Готовый перевод Steampunk Apocalypse! / Стимпанк в Апокалипсис: 136 Драконья секунда

На группе вагонов и повозок продолжили движение, они прошли через небольшой городок. Окружающие город стены можно было описать только как обычные деревянные ограждения, которые можно было увидеть на ферме. Культиваторы в ярко-красных и оранжевых мантиях патрулировали территорию, скорее всего, в рамках долгосрочных миссий "Секты огненного дракона".

Во время путешествия по широкой каменной дороге они проезжали ряды старинных зданий из дерева и камня. Это было похоже на то, как будто они вернулись во времена средневековья. Любой человек у дороги, который видел вагоны, останавливал то, что они делали, и с уважением склонял головы, не осмеливаясь поднимать головы до тех пор, пока вагоны не проезжали мимо них.

"Что они делают?" Эд допрашивал, когда смотрел в окно.

"Проявляя уважение." Тай ответил. "Хотя мы обычно не вмешиваемся в их жизнь, они знают, кто ответственен за их нынешнюю безопасность. И не только это, но и то, что они видят в нас божеств и бессмертных. Многие из них надеются, что их дети будут приняты в секту, и поэтому они стараются не обидеть нас ни в коем случае".

"Понятно." Он кивнул. "А секта на самом деле вербует их?"

"Вербуют." Тай кивнул. "Раз в год мы поручаем задания культиваторам, способным проверить, есть ли у человека мана-ядро. Они ездят во все города, поселки и деревни в наших провинциях. Любые дети, способные культивировать огонь, отправляются прямо в секту Огненного Дракона. Если они не могут культивировать огонь, то им предоставляется возможность отправиться в одну из сект, которая специализируется на их элементе, или возможность стать почетным членом секты Огненного Дракона. Из восьми сект семь специализируются только на одном элементе. Это облегчает преподавание и одновременно формирует сильное сообщество для культиваторов".

"А как же Секта Пурпурного Происхождения?" Он спросил.

Тай размахивал веером в лицо. "Секта Пурпурного Происхождения немного особенная, так как это единственная секта, которая принимает культиваторов из всех семи элементов. Обычно они не вербуют обычных людей, если их мана-ядро не содержит, по крайней мере, пяти элементов. Кроме того, они часто вербуют гениев из других сект, даже если они не отвечают минимальным пятиэлементам".

"А другие секты просто не против?" Эд ответил.

"Так и есть." Тай кивнул. "Это не только считается высшей наградой, но и позволяет культиватору получить лучшее образование и подготовку. Это также позволяет отдельным сектам получить больше политической власти". Любой культиватор, который переключает секты, как правило, все равно имеет большую степень лояльности к своей первоначальной секте. Таким образом, если ваша секта составляет большинство в "Пурпурной секте", то вы имеете гораздо больший контроль над решениями, принимаемыми на высшем правительственном уровне".

"Звучит как беспорядок, который просто ждет, чтобы взорваться." Эд вздохнул.

"Правда." Тай согласился, продолжая размахивать своим поклонником. "Только Фан Чонглин умудряется держать себя в руках. Конечно, Пурпурная Секта Происхождения имеет свои основные гении из их эпизодической вербовки, и они, вероятно, составляют одни из самых сильных культиваторов в стране, но они немногочисленны. Качество не всегда может компенсировать количество".

Эд улыбнулся. "Итак, где Секта Огненного Дракона стоит в рейтинге?"

"Естественно, мы сильнейшие, кто стоит за Сектой Пурпурного Происхождения." Он улыбнулся. "На самом деле, наши члены составляют более 20 процентов Секты Пурпурного Происхождения. Так что можно сказать, что нас очень уважают."

"Правда?" Эд ответил, наполовину удивившись, что Тай просто бесстыдно хвастается или нет.

Путешествие продолжалось, пока они проходили через множество городов, каждый из которых был таким же обычным, как и предыдущий. Иногда они останавливались, чтобы обменять лошадей, но Эд не мог не задаться вопросом, почему они не просто захватили несколько сильных мутантов, чтобы ускорить вещи. Возможно, это связано с культурными различиями китайцев, желающих все упростить.

Наконец, спустя почти два дня они прибыли в пункт назначения.

"Фу, пахнет серой." Эд хмурился, когда закрывал рот.

"Хаха". Тай засмеялся. "Конечно, смеялся. Думаешь, это зря называется "Вулканические поля Лонгган"?"

"Цк". Он щелкнул языком, когда смотрел в окно. "Какие мазохисты предпочли бы жить в таком месте?"

Прямо за каменной дорогой были кратерные озера. Они были наполнены чистой голубой водой, и из них непрерывно поднимался пар. Возможно, точнее было бы описать их как естественные горячие источники. Пышные зеленые деревья и растения окружали озера, делая их похожими на миниатюрные сады Эдема. Но по мере того, как они продолжали углубляться, кратерные озера становились все более уродливыми, и вскоре на их месте появились вулканические озера, наполненные красновато-оранжевой лавой.

Запах серы продолжал усиливаться. Некоторые лавовые озера были жутко спокойными, другие пузырились, как гигантские горшки с кипящей водой. Вещи постоянно становились жарче и суше. К счастью, каменная дорога не сильно пострадала от жары, и лошади могли продолжать движение вперед.

Наконец, не выдержав любопытства, он обратился к тай. "Почему ваша секта выбрала такое ужасное место, как их база?"

"Ужасное?" Тай улыбнулся. "Ты просто не понимаешь преимуществ. Как тот, кто идет по огненным тропам, вы должны окружить себя этим как можно больше. Это не только укрепит вашу связь с стихией огня, но и позволит вам быстрее освоить пути огня. Вполне естественно, что мы создали магазин на такой святой земле".

"Неужели?" Он поднял бровь и кивнул, но внутри его мысли были в полном противоречии. "Надеюсь, Секта Пурпурного Происхождения лучше. Это место - адская дыра. Неудивительно, что Тай казался таким удобным в клетке. С лавой повсюду, он, наверное, чувствовал себя как дома, за исключением того, что цвет был другим".

Пройдя мимо озер, они достигли возвышающейся черной стены. Стена была еще выше и шире, чем у города, и Эд не мог видеть ее конца в любом направлении. Острые шипы выпячивались по всей стене, и ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что на самом деле она была сделана из обсидиана. Вскоре они добрались до пары открытых ворот, облицованных охранниками. Тай вытащил свой нефритовый медальон из окна, когда они проходили мимо, и вся группа тележек и вагонов легко вошла.

Оказавшись внутри, они словно вошли в другой мир. Запах серы и сухое жаркое ушли в прошлое. Появились современные здания из бетона, а также модные рестораны и магазины. Кроме отсутствия небоскребов, он выглядел довольно типичным городом. По ним даже прокладывали дороги с паровыми вагонами, которые ехали по ним.

"Что случилось с традиционным стилем жизни?" Эд допрашивал, удивляясь неожиданной смене обстановки.

"Ну..." Тай улыбнулся во время вздоха. "Как только привыкаешь к технологиям и городскому стилю жизни, вернуться к основам практически невозможно". Поначалу секта пробовала традиционный путь, но культиваторы могут довольно легко передвигаться. Они отправлялись на длительные экскурсии за пределы страны и наслаждались ленивой жизнью в зарубежных современных городах. Чтобы остановить их желание уехать, практически все секты стали... такими". Он размахивал веером в сторону себя. "Должен признаться, я бы тоже хотел переехать в магазин, если бы мы жили, как простолюдины. К счастью, секта довольно гибка в таких вещах."

"Лицемеры. Эд подумал. "Они живут аристократами, в то время как обычные люди обрабатывают поля посредственными орудиями труда и живут в деревянных лачугах. Я думаю, что вещи одинаковы, даже когда они разные... Он вздохнул, пока качал головой. "Итак, куда мы направляемся?" Он спросил.

"Ну, мы уже приехали." Тай ответил. "Каждый человек в этом городе - культиватор или член семьи культиватора". Штаб находится в центре города. Постарайтесь не слишком удивляться".

"Конечно." Он кивнул.

Тележки начали двигаться в разных направлениях по мере того, как они углублялись в город. Казалось, Тай договорился о том, что его нынешние члены продадут его товары различным магазинам и торговцам. Однако все тележки продолжали двигаться вперед, поскольку в них находились недавно завербованные заключенные, которых необходимо было надлежащим образом ввести в секту.

Через час вагоны остановились перед рядом красных и оранжевых зданий. Выйдя из вагона, глаза Эда удивленно расширились. Он посмотрел на Тая, который в ответ кивнул. "Итак, это штаб Секты Огненного Дракона... Серия зданий не была ни загадочной, ни слишком грандиозной. Наоборот, они были довольно обычными, кроме их ярко-красного и оранжевого цветов, а также случайного логотипа дракона, украшенного на них. Если уж на то пошло, то это больше походило на университет, чем на таинственную секту. Здания были разбросаны далеко друг от друга, оставляя множество открытых площадок с базовыми садами. Люди, выглядевшие как книголюбы, торопились между зданиями, у многих из них книги были спрятаны под руками.

"Ух ты!" Флэр кричала в восторге, когда выходила из кареты. "Это напоминает мне мой старый университет, но он такой красочный!" Она бежала навстречу Эду и Таю. "Могу я войти и проверить?" Она задала волнующий вопрос.

"Пока нет." Тай покачал головой. "Мне нужно обработать все эти эсперы и достать вам, ребята, гостевые пропуска. Следуйте за мной."

Сотни эсперов вышли из своих вагонов и последовали за Таем, как массивная толпа. Он внимательно следил за ними, следя за тем, чтобы никто от него не отходил. Не то, чтобы они, скорее всего, попытались, так как культиваторы из их секты с интересом наблюдали за иностранцами. Несмотря на то, что среди существующих культиваторов было несколько иностранцев, их практически не было по сравнению с многочисленными китайскими культиваторами.

Они шли по дорожкам, вымощенным обсидиановыми камнями, которые выглядели немного странно в отличие от окружающих зеленых трав и деревьев. По мере того, как они углублялись в секту, они проходили через множество изгибов и поворотов, проходя мимо множества зданий по дороге. Это было похоже на лабиринт, и обычный человек, скорее всего, заблудился в нем. Однако у эсперов, как правило, была звездная память, поэтому большинство из них, скорее всего, запомнили пути, проложенные по дороге.

Вскоре они достигли высокой черно-красной башни с острой крышей. Все они были переполнены внутри, но башня была более чем достаточно широкой, чтобы вместить их всех.

"Слушайте!" Тай закричал на толпу, создавая пламенного дракона, чтобы поднять его над головой. "Это Секция Огненного Дракона. Каждый из вас будет обрабатываться по одному, когда вы будете подниматься наверх. Те, у кого есть элемент Огненного Дракона, будут непосредственно введены в секту в качестве членов секты, находящихся на испытательном сроке. Большинство из вас я выбрал именно потому, что вы обладаете такими способностями. Однако, я знаю, что есть несколько из вас, которые решили следовать за мной, несмотря на то, что у них нет никаких огненных способностей. У вас будет два варианта после того, как вы будете проверены. Первый, вы можете вступить в секту в качестве почетного члена. Ваши привилегии будут более ограниченными, и у вас будет меньше возможностей, но вы свободны жить в городе и все равно получите некоторые хорошие льготы. Во-вторых, вы можете вступить в другую секту, более подходящую для вашей стихии. Взамен, эта секта обменяет нам кого-нибудь на вас или предоставит нам другую форму оплаты". Он указал на лестницу справа. "Теперь идите, по одному. Прокторы на втором этаже. Выше - только административный персонал, так что не утруждайтесь подниматься выше."

"Да, мистер Лонг." Хор голосов эхом. Звучала орда шагов, когда они несколько упорядоченно поднялись по лестнице.

Тай повернулся к Эду и еще нескольким. "Следуйте за мной". Он повернулся, поднимаясь по другой лестнице налево. Пройдя 2-й этаж, они увидели орду эсперов, выстроившуюся в ряд перед несколькими особями, светившимися белым светом. Они поднялись на третий этаж и вошли.

Этот этаж выглядел как обычный кабинет, в котором повсюду были столы, стулья и бумага. Тай остановился перед столом, за которым сидел старик. "Эй, давно не виделись". Он улыбнулся.

Старик посмотрел с работы. "Тай!" Он с радостью позвонил. "Наконец-то закончил свою миссию? Не забывай о своем старом друге, когда станешь лидером секты!"

"Не забуду, не забуду." Тай засмеялся, пока махал рукой. "Сделай мне одолжение и помоги обработать этих ребят как гостей." Он указал на себя. "А, кроме высокого. Обработайте ее как полноправного члена."

"Конечно." Старик улыбнулся, жестикулируя Эду и остальным, чтобы подойти поближе. Эд, Флэр и даже Тао получили маленькие красные медальоны с китайской надписью, на которой было написано "Гость". Хина и Хару также получили те же медальоны, так как они решили следовать за Эдом вместо толпы заключенных эсперов. Хотя казалось, что Хина действительно следовала за Хару, а не за Эдом. Последним был Руби, который получил медальон полноправного члена. Старик чудесным образом вырезал на ней ее портрет белым светом, и подпись лидеров секты, казалось, уже была на медальоне заранее.

"Превосходно!" Тай улыбнулся и поблагодарил старика. Он обратился к остальным. "Давайте назначим вам несколько комнат для гостей."

Группа покинула башню, оставив за собой орду эсперов, на обработку которой, скорее всего, уйдут часы. Вместе они отправились в похожий на жилой район. Там были ряды особняков, многие из которых отличались своими уникальными цветами и архитектурными решениями. Тай прошел мимо них, а затем остановился перед трехэтажным особняком, украшенным цветами секты. "Это мое место. Вы, ребята, можете остаться в нем на несколько ночей, прежде чем мы уедем. Обычное гостевое жилье слишком обычное, и мне было бы стыдно позволить мне остаться там хорошим друзьям".

Глаза Руби сверкнули. "Я с радостью останусь здесь! А как же моя сестра..."

"О, она должна быть обработана вместе с остальными." Тай потер подбородок. "У нее нет огневых сил, хотя... есть большая вероятность, что она просто присоединится к Земной пылевой секте."

"Вот дерьмо!" Руби запаниковала, когда обернулась и убежала, похоже, забыв все свои фантазии о пребывании в особняке Тая.

"Кхм." Тай кашлянул в кулак в смущении. "Позвольте мне показать вам ваши комнаты. Вы найдете много нарядов, которые можно выбрать в шкафах, если захотите переодеться. Мы поужинаем через час или около того." Он обратился к Эду. "После ужина я познакомлю вас с моим отцом, Сектовым Лиджером. Думаю, ему будет очень интересно с тобой познакомиться." Он улыбнулся. "Если вы произведете на него впечатление, он, возможно, даже захочет принять вас как своего личного ученика."

http://tl.rulate.ru/book/36894/1028958