Пегас (золотой конь с крыльями на спине), пролетел над авантюристами пытаясь растоптать их копытами. Моника пустила стрелу, но она сгорела от магии Пегаса. Затем Моника взяла серебряную стелу, изготовленную на заказ. На этот раз она не сгорела, и он получил ранение в ногу, но убить его не удалось. Пегас скрылся в лесных зарослях. Поскольку он может использовать магию восстановления, он объявится снова только тогда, когда заживёт его рана.
— Хух… ху… ху…
Моника тяжело дышала, но передохнуть ей не удалось. Немедленно переключив ракурс на [Соколиный глаз], она приготовилась встретить нового врага – группу кентавров.
— Враг атакует! Справа движется отряд кентавров. Готовьтесь к ближнему бою.
— Что?! Они всё никак не успокоятся?
— Мы делаем всё возможное, чтобы справиться с врагом перед нами!
Проклятие слетело с уст бойцов ближнего боя. Они изо всех сил старались расправиться со стаей химер впереди.
«Ч-что же делать?»
— Моника, давай попробуем разобраться с ними с помощью арьергарда. Даже если мы и не отобьём атаку, то по крайней мере задержим их.
— Хорошо, я поняла.
Моника и Сакума взяли отряд лучников и атакующих магов, чтобы сдержать врага на фланге. К счастью, на этот раз группа кентавров перестала продвигаться вперёд, подвергнувшись неожиданной атаке взрывной магии и стрел. Однако они не отступили полностью, а спрятались в тени деревьев и кустов, выжидая подходящего момента.
«Нам удалось их сдержать. Но что дальше?»
С помощью [Соколиного глаза] Моника проследила за отрядом ближнего боя. К счастью, казалось, что авангард потихоньку теснил химер.
Моника обратилась к Сакуме:
— Сакума, похоже, что отряд ближнего боя скоро закончит, нет необходимости в сдерживании.
— Понятно, тогда давай присоединимся к авангарду.
После того, как Сакума создала туман с помощью магии иллюзий, который преградил кентаврам путь, они в спешке присоединились к силам авангарда. При этом [Соколиный глаз] Моники заметил новое движение.
— !.. Сакума, к нам ещё кто-то приближается, на этот раз из-за спины!
— Ух… тут постоянно появляются новые монстры.
Как только они присоединились к авангарду, они приказали им немедленно уходить. Подразделение бросилось бежать, чтобы избежать встречи с новым врагом, не имея возможности передохнуть.
«Так вот какова священная область 16-го уровня. Здесь нельзя расслабляться ни на минуту».
Моника кусала губы, видя врагов другого уровня. Некоторое время назад они с трудом смогли победить монстров, и делали всё возможное, чтобы превзойти их. Причиной проблем была не только сила монстров в «священной области». Моника и остальные почувствовали размер дыры, которую оставил после себя Лоран.
Хотя он и не был полезен как участник боевых действий, он имел большое значение как духовная опора, он мог принимать быстрые решения и наставлять бойцов, заставляя их двигаться в правильном направлении, поддерживал их моральный дух и внушал чувство безопасности благодаря своему богатому опыту. Теперь, когда он исчез, войска немного терялись в том, что делать, их решения и координация стали менее точными.
— Как и ожидалось, сила противников в священной области на порядок выше, — сказала Сакума.
— Эй, даже если и так, разве ты не выглядишь странно подавленной с недавнего времени? — подозрительно спросила Юфина.
— Это потому, что мы находимся в священной области… — сказала Моника.
— В любом случае, я думаю, что частота встреч стала слишком уж высокой.
— Я тоже так думаю. Даже если мы победим всех монстров, на их месте появятся новые.
— Эй, может быть, мы уже находимся в авангарде захвата подземелья?
— Что? Но тогда…
— Если мы продолжим двигаться в том же духе, то сможем достичь самой глубокой части подземелья раньше «Золотого Ястреба».
В это время [Соколиный глаз] Моники заметил ещё один отряд, шедший в нескольких километрах позади них.
«Тяжеловооруженное подразделение, в котором все авантюристы от авангарда до арьергарда экипированы в броню со шлемами. Это… второй элитный отряд Золотого Ястреба, подразделение Себастьяна!»
— Моника, что случилось?
— Отряд Себастьяна… сзади…
— Отряд Себастьяна?!
— Это же элитный отряд «Золотого Ястреба»!
— Тогда, получается, что мы сейчас возглавляем захват.
— Что делать? Мы же не собирались захватывать подземелье.
— Стычки не прекращаются уже довольно долго, и я хотела бы отказаться от лидерства, если это возможно, но… Я не думаю, что мы можем себе это позволить.
Юфина посмотрела в сторону лесной чащи. Группа кентавров снова вышла из леса.
— У нас нет другого выбора, кроме как продолжать двигаться.
Моника и остальные решили продолжить исследование подземелья, находясь под давлением преследующего их элитного отряда «Золотого Ястреба».
«С недавнего времени я не могу не перестать обливаться потом, хотя мне совсем не жарко. Мурашки по коже тоже не прекращаются, даже несмотря на то, что здесь не холодно. Это и есть давление на отряд, возглавляющий захват подземелья?»
Моника закусила губы. Её сердце билось чаще, чем когда-либо. Атака священных зверей доставляла много хлопот, но давление отряда Себастьяна, приближающегося сзади, было намного серьезней этого. Это было такое страшное чувство, когда тебя преследовали…
Или она сама себя накручивала?
Моника почувствовала что-то убийственное сзади. Возможно, ей это просто кажется, но путь отряда Себастьяна был очень грубым.
Она продолжила часто проверять позицию элитного отряда с помощью [Соколиного глаза].
«Ко всему прочему, они постепенно сокращают разрыв…»
Моника почувствовала, как у неё сжалось сердце.
— Моника, тут развилка, куда нам идти? — спросила Сакума.
— … Пойдём направо.
Моника выбрала путь с наименьшим количеством препятствий.
«Быстрее. Мы должны двигаться ещё быстрее».
— Давайте поторопимся. Пожалуйста, все, перейдите на бег.
Подразделение последовало её указаниям, увеличивая скорость марша. Моника поняла, что не только она чувствовала угрозу сзади.
Однако после того, как они прошли на 17-й уровень, нападения монстров внезапно прекратились.
«А? Что, чёрт возьми, происходит?»
Подумала Моника, почувствовав странную лёгкость в голове, несмотря на всё своё напряжение.
Она попыталась исследовать окрестности с помощью [Соколиного глаза], но местность была слишком туманной и неясной.
— Что?..
— Признаки врага исчезли.
Сакума и Юфина почувствовали неладное.
— Эй, Моника, только не говори, что ты ничего не видишь…
— Так и есть. Я вообще ничего не вижу! — сказала Моника в лёгкой панике.
Психологическое напряжение, которое она испытывала ранее, сказывалось не лучшим образом, казалось, что она могла сорваться в любую минуту.
— Хм. Ого. Не ожидал здесь увидеть «Хранителей Волшебного Древа».
Моника и остальные были удивлены внезапно раздавшимся мужским голосом. Обернувшись, они увидели человека в чёрном костюме с длинным мечом за спиной.
— Я думал, что «Золотой Ястреб» первым попытается захватить подземелье. Как необычно.
Моника посмотрела на мужчину с таким чувством, словно её пронзила молния.
«Кто этот человек? В одиночку добраться до священной области мог только…»
— Неужели вы…
— Я Юган, мечник гильдии «Рыцари Полумесяца».
http://tl.rulate.ru/book/35836/1534977
Сказали спасибо 125 читателей