Некоторые посмелевшие жители, ближе к сумеркам, начали выглядывать из своих домов, пытаясь понять: кончилась ли стычка между двумя противоборствующими сторонами. Одним из таких людей, не смотря на статус, был Дарий, который решил от греха подальше спрятаться в здании своей торговой компании.
Отодвинув шторы, мужчина выглянул на улицу через стеклянное окно. Там было пусто. Торговец выдохнул от облегчения. Но все же он очень хотел узнать результаты сражения, однако, посылать своих людей к битве не осмелился. Мало ли что Лисан подумает о южанине, околачивающемся возле них, особенно после того, что случилось между ней и Родосом. Дарий снова выдохнул.
Это была серьезная проблема для Королевства Вольфан. И торговец не преувеличивал. Дарий не хотел, чтобы Лисан и Родос были вместе, но тем более он не хотел, чтобы они поссорились. Девушка была богата, влиятельна и сильна. Скоро начнется война, в которой она примет участие и возможно выйдет от туда не обычной преступницей, какой ее сейчас воспринимают некоторые имперцы.
«О чем говорить, если нормальное функционирование моей торговой компании прямо обязано займам Леди Лисан» - Дарий снова пробежался глазами по улицам города – «А это кто?»
Он увидел двух девушек, идущих по улице.
«Довольно опрометчиво» - подумал торговец.
Разве они не знают, что сейчас опасно находится на улице? Неважно хорошие были солдаты или плохие, дисциплинированные или нет. В хаосе битвы может произойти все что угодно.
«Это…» - Дарий прилип к стеклу, выдавая себя с потрохами – «Я уже видел подобные плащи!»
Серый потрепанный плащ на одной из девушек. Такие редко кто носил. Но если носили, то это либо бездомные, либо.
«Ее люди!»
Голова Митрин поднялась вверх, она почувствовала, что кто-то наблюдает за ней. Заметив торговца, девушка уставилась на него.
*Шурх
Штора сразу же была задернута. Дарий даже сам не понял, откуда в таком возрасте у него имелась такая ловкость рук. Когда он чуть отодвинул штору, то продолжил наблюдение.
Девушка в сером остановилась, и какое-то время наблюдала за окном торговой компании Вольфан. Вторая девушка, заметив остановку подруги, что-то ей сказала и, хоть и с неохотой, Митрин оторвала взгляд от торгового дома.
- Фух… - не понимая почему, Дарий выдохнул с облегчением и продолжил наблюдать.
Они подошли так близко, что сейчас дам было очень хорошо видно. Девушка в сером плаще была скрыта с головы до ног, поэтому Дарий перевел свой взгляд на юную девушку, лет тринадцати от роду.
Лицо и одежда, измазанные багровой засохшей кровью. Грязные, рванные, поношенные лохмотья. И глаза, в которых сложно было увидеть хоть намек на тепло. Дарий перевел взгляд вниз. В руках девушки был небольшой мешок, и что-то из него капало, создавая за двумя дамами небольшую дорожку.
*Шурх
- К черту! – Дарий закрыл второй ряд штор, чтобы полностью перекрыть обзор на улицу – Сегодня точно никуда не пойду!
Торговец сразу понял, что было в мешке у девушки.
***
Хоть Лисан и одерживала победу, но вражеских сил было слишком много. Они уже не держали цельный строй, разбившись на группы по несколько человек, и обороняющихся против наступления Мальта.
*Свии
Свисток раздался вновь.
*Крящ
Еще одна рыцарская жизнь была отобрана.
- Аааа…
Лисан зевнула, рассматривая «кровавую баню», виновницей которой она и была. На самом деле этот этап схватки был скучным и нудным. Против небольших отрядов сражаться было проще. Слишком много пробелов в обороне. Если все делать правильно, то тебя эти рыцари даже не ранят.
От сюда и уменьшение количества раненных со стороны Лисан. Девушка поднялась и направилась проведать своих бойцов вышедших из строя. Многих уже отнесли назад в казармы, чтобы они поправлялись и другие заботились о них.
- Хрррр…
Первое на что наткнулась девушка, это врач, который обняв опустевший мешок с целебными зельями, разложился на земле и просто спал. Девушка подняла голову к небу. Уже смеркалось. Она постоянно контролировала ход боя, поэтому не заметила, что уже прошло столько времени. Лекарь выполнил свою работу на славу. Но и у него есть предел. Все же Гергот никогда не был полевым врачом.
*Звяк
Хмыкнув, Лисан бросила увесистый мешок в сторону Гергота. Услышав во сне приятный слуху звук, врач потянулся к мешку. Когда его пальцы нащупали мешковину, и чуть сжав ее, почувствовали твердость монет, то Гергот, расплывшись в улыбке, притянул мешок к себе. Он положил голову на мешочек с монетами и просто мирно посапывал с невинной улыбкой на лице.
*Шурх
Лисан отвлеклась на шум. Вдалеке она видела двух девушек, идущих к ней. Первая, высокая, закутанная в серый плащ, твердо ступала на землю и постоянно перекручивала булаву, закрепленную на поясе. Вторая, шаркая ногами по земле, еле тащилась, держа что-то в руках. Глаза последней девушки были пусты, словно вся жизнь была вытянута из них.
- Госпожа! – Митрин положила кулак на сердце, в знак приветствия – Задание выполнено.
Лисан не ответила, переведя взгляд на юную девушку, что растеряно теребила мешок в своих руках. Митрин толкнула локтем свою подругу и та, осознав, что они, наконец, пришли, подняла голову.
- Г-госпожа… - нервно отозвалась Кира – В-вот…
Девушка зажмурилась и перевернула мешок. Обезображенная голова Марка, лицо которого было залито кровью, вывалилась на землю. Глаза парня до сих пор были открыты, а выражение лица замерло во что-то среднее, между страхом и недоумением.
- Марк! – Лисан обратилась к голове у своих ног – Скотина ты подзаборная!
*Пах
Девушка пнула голову имперца и та отлетела на какое-то расстояние.
- Дважды! Дважды ты натравливал на мой дом имперских псов! – Лисан сплюнула в ярости в сторону головы – Надеюсь, мой ответный подарок тебе пришелся по душе.
Ни девушки, ни солдаты не смели прерывать свою Госпожу. Лисан перевела взгляд на Митрин.
- Иди к Тарну.
- Слушаюсь, Госпожа!
Митрин напоследок бросила сочувствующий взгляд в сторону дрожащей Киры, но не стала задерживаться и удалилась прочь, оставив Госпожу с девушкой наедине.
- Говори уже – Лисан оценила взглядом девушку, которая держала собственные плечи и тряслась, словно тростинка на ветру.
- Я… Это… - Кира сползла на землю, встав перед Госпожой на колени – Простите меня!
Молодая девушка разрыдалась, прямо у ног Лисан, которая молчаливо наблюдала за ней.
- Я… Я сказала что у меня получится! Но… Я… Когда ударила его ножом… Я…
- Встала! – Лисан, не проявив никакого сочувствия к девушке, отдала четкий приказ.
Все еще дрожа, Кира поднялась на ноги. И, переборов свой страх, посмотрела на Госпожу заплаканными глазами.
- Смотри – девушка отошла в сторону, показывая рукой Кире на развернувшуюся бойню перед ними.
Вид огромного количества мертвых тел, стоны раненных и недобитых врагов. Отголоски продолжающейся битвы, где-то у самого тупика улицы. Все это заставляло сердце молодой лурийки сжиматься в страхе. Девушка отвернулась.
*Хвать
Схватив Киру за волосы, Лисан повернула ее голову в сторону затухающей битвы.
- Смотри! – пока глаза Киры блуждали по ужасающей ее душу картине, Лисан не отводила взгляда от своей ученицы – Жалко их? Сочувствуешь?
Кира понуро отвела взгляд в сторону, не ответив. Получив небольшой знак, двое солдат из второго отряда, охраняющие Лисан, притащили к Госпоже полуживого рыцаря.
- Эй, ты! – пнула Лисан раненного – Что делаете после победы? Любите поразвлекаться, после успешного похода?
- Ау… - рыцарь от удара пришел в себя и, услышав вопрос, подумал, что уцепил единственную возможность чтобы сохранить свою жизнь – Н-нет! Леди! Рыцари таким никогда…
*Крящ
Госпожа, прямо на глазах остолбеневшей Киры, проткнула шею неудачливого рыцаря мечом.
- Ложь – тихо произнесла девушка, доставая меч из трупа.
Кира, прокрутив в своей голове то, что сейчас произошло, задумалась. Она уже не тряслась от того, что прямо перед ней отобрали человеческую жизнь.
- Первое, что сделали бы эти благородные собаки, одержав победу, это начали грабить наш дом – Лисан отвела взгляд от девушки, наблюдая за тем, как ее люди с каждой секундой теснят рыцарей к развалинам и нещадно убивают всех, до кого только могли достать. – Думаешь, твою семью бы это не затронуло? Думаешь, Елена прошла бы мимо них, как ни в чем не бывало?
Кира не отвечала, но ее глаза сузились. Девушка отпустила плечи из своих рук.
- Это все не для меня. Я не люблю действовать так топорно – девушка провела рукой по кровавому месиву, разложившемуся на улице – Мы потеряли много. И дело не только в деньгах. Что важнее, погибло несколько верных нам людей.
Ученица перевела взгляд на свою погрустневшую Госпожу, и внимательно слушала каждое слово.
- Но, если нужно было все это повторить, я бы поступила точно также – девушка видела в глазах Лисан решимость и стойкость – Я всего лишь воздаю людям по заслугам. Любой, посягнувший на мой дом или семью должен заплатить подобающую цену. Не рыцари, не Император, не даже боги, не испугают меня, когда дело касается семьи.
Госпожа повернулась к Кире и вручила ей меч Фадье, украшенный гербом Императора. Девушка аккуратно приняла оружие в свои руки.
- Ты говоришь, что не готова – Кира вздрогнула от слов Госпожи – Я это и так знала.
Молодая лурийка подняла взгляд на своего нового учителя.
- Никто не готов. Люди не рождаются такими – Лисан внимательно смотрела на девушку с мечем в руках – Знаешь, почему я тебя взяла?
Кира отрицательно помотала головой.
- «Все это ради сестры» - повторила Лисан некогда смело сказанные девушкой слова – Этого было достаточно. Тогда я подумала, что поступила б точно так же, как и ты. Нашла некое сходство.
Лисан усмехнулась.
- Ну что? Ты готова защищать свою семью? Или расплакавшись, снова разляжешься на земле? – девушка явно провоцировала молодую Киру.
- Я готова, Госпожа – твердо произнесла девушка – Я справлюсь.
- Хорошо.
Кира твердо сжала рукоять меча, двумя руками, так что ее костяшки побелели. Уверенной походкой девушка направилась на поле прошедшей битвы. То тут, то там можно было видеть людей из первого отряда, занимающихся тем, что добивали раненных рыцарей. Увидев копошение под горой трупов, девушка замерла. Из кучи мертвых тел, с перебитыми ногами и руками, на локтях пытался выбраться один из рыцарей. Его глаза встретились с взглядом Киры.
*Шурх
Девушка незамедлительно направила на рыцаря острие меча. На лице мужчины появился настоящий ужас от осознания происходящего.
- Д-девочка! Кха… – взмолился рыцарь, выкашливая кровь из своих легких – Пожалуйста! Кха… У меня есть жена и дочь! Прошу поща…
*Крящ
Рука Киры не дрогнула в этот раз. Меч с усилием был вогнан в зазор между латами, пробив шею мужчины. Она не дрожала. Ее взгляд был тверд. Девушка, приложив немало сил, освободила меч и посмотрела на убитого мужчину сверху вниз.
- У меня тоже есть семья… - тихо произнесла Кира.
Девушка шла в сторону следующей двигающейся кучи трупов и в голове у нее крутилась одна и та же мысль:
«Никто… Никто из вас не притронется к моей Елене! Вы это заслужили!»
*Крящ
Еще один рыцарь был отправлен на тот свет мечом Киры.
***
- Дорогой супруг, Райн!
Мужа не было слишком долго в замке, за стенами слышались отзвуки сражения и Герцогиня, потеряв всякое терпение и наплевав на мольбы слуг и охранников, вместе с новорожденным ребенком на руках, выскочила прямо на стену замка.
- Что? – Райн был удивлен появлением своей жены, но его удивление быстро переросло в гнев – Ты что делаешь?! Стража, щиты!
Охранники Госпожи, бежавшие за ней следом, немедленно выполнили приказ, закрывая свою Герцогиню и второго молодого Господина щитами и своим телом.
- Тебя не было! – взмолилась женщина, крича через стену щитов – Я переживаю! Там битва? Что случилось?!
Герцогу понадобилось некоторое время, чтобы совладать со своими эмоциями. Он приблизился к жене, и, зайдя за щиты охранников, мягко обнял ее.
- Супруга. Любовь моя – тихо шептал Райн, испуганной жене – На замок напали. Но! Не волнуйся, все в порядке, мы победили.
- Напали? – неуверенно переспросила женщина – Кто посмел?
Райн улыбнулся, услышав нотки гнева в интонации жены.
- Рыцари.
- Что?! – глаза женщины расширились – Император нас предал?! После того, как ты преподнес ему победу на блюдечке?! Этот мелкий зазнавшийся…
- Тихо, тихо – Райн обнял свою жену, чтобы она не наговорила еще больше, так как даже Герцогиня может понести ответственность за такие слова – Это Мадье, со своими рыцарями.
- Герцог Мадье? – женщина отпрянула от мужа и посмотрела тому в глаза – Но как ты победил? Их же здесь почти тысяча в городе!
- Я заключил союз с другими аристократами и… - Райн помедлил – сделку с одним человеком.
- Ваше высочество, они здесь! – солдат, прибежавший с поля боя, прервал воркование супругов.
Герцог, благодаря своему высокому росту, бросил взгляд через верхние зубцы стены.
- Мне пора идти – Райн поцеловал жену и своего крохотного сына в лоб – Пожалуйста, укройся в замке.
Жена наблюдала за широкой спиной мужа, спускавшегося вниз. Она не сомневалась в словах супруга. Но победить почти тысячное войско рыцарей? В это было трудно поверить. Любопытство взыграло в женщине и она, противясь уговорам охраны, вышла немного вперед, взглянув вниз со стены.
- Кто это? – тихо прошептала девушка, всматриваясь в людей прошедшие ворота средней оборонительной стены.
Во главе серой колоны солдат закованных в кольчужные доспехи шел молодой имперец. Парень выглядел статно, несмотря на возраст, а солдаты слушались его беспрекословно. Пятьдесят воинов, доселе не виданные Герцогиней, внушали атмосферу элитных воинов и поднимали статус делегата в глазах окружающих. Внимание женщины привлек стяг, развивающийся над этой делегацией.
«Это… Я никогда не видела такого герба»
Больше всего именно это удивило Герцогиню. Женщина получила достойное образование и знала все, не только аристократические знамена, но даже знамена различных наемнических компаний. Но если не принимать все это во внимание, сам герб был выполнен изящно и кардинально отличался от всех гербов Империи или близлежащих государств.
«Щит на серебряном фоне, внутри идущая лисица с темно-красными глазами» - почему-то этот стяг завораживал Герцогиню, и она не могла оторвать от него взгляда.
http://tl.rulate.ru/book/35489/1284360
Сказали спасибо 11 читателей