Завоевание Замка Дьявола и Похищенный Ангел.
Ордо, Кубель и Бреманда заняли единственный выход из исполинского зала – монументальную лестницу, ведущую на верхние уровни замка.
Боевые инстинкты сработали раньше любого приказа. Мгновенные вспышки навыков подожгли воздух, накрывая всю лестницу.
Кубель замахала руками, словно пытаясь отогнать от себя докучливых детей, её телодвижения больше походили на театральные, но какое это имело значение?
Словно единый живой организм, мы сократили дистанцию, мгновенно выстроив идеальный боевой порядок: авангард, центр, арьергард.
- Истинный Взрыв Разрушения! – взревел Догора.
- Истинный Сокрушающий Удар! – вторила ему Шия.
Две волны огня – оранжевая и золотая – рванулись к демонам с флангов, вкладывая всю мощь в свои Божественные Артефакты. Два топора и кастеты целились в Кубель и только в неё.
- Вааа! – только и успела пискнуть демоница, прижимая ладони к маске в притворном ужасе.
Но Бреманда, находящийся позади, вытянул массивные руки, превышающие демоницу размерами. Мир стабилизировался по его воле, мана, заклубившись, уплотнилась в мгновение ока.
- Бесконечный Барьер! - Перед Кубель вытянулся многослойный, изогнутый щит из чистого оранжевого света. Удары Догоры и Шии пришлись прямо в него. Несколько слоёв пошли трещинами, но ни один не рухнул. Отдача была чудовищной – обоих бойцов отбросило назад, словно тряпичных кукол.
- Живы?! – спросил я, не сводя глаз с врага, но и контролируя периферию.
Они приземлились аккурат перед зоной поддержки и выпрямились, злобно уставившись на демонов.
- Отражение? – поморщился Догора.
- Клена! Игноме! На вас пеердовая! Атаку временно прекратить! Святоши, всем быть начеку! У нас три Архонта. – передал я товарищам запоздало.
Мечница и рыболюд, не сговариваясь, заняли освободившуюся позицию, заслонив отступающих товарищей. Я же сосредоточил взгляд на новом противнике – Бреманде.
«Недооценил. Этот запоздалый барьер... То, что двое наших не смогли пробить его комбинированной атакой – серьёзная проблема. Монстр, специализирующийся на защите и поддержке? С мастером барьеров мы ещё не сражались.»
Решение Догоры и Шии было верным. Они действовали на опережение, интуитивно выбрав целью Кубель – мозг демонов. Но скорость активации навыка и мощь барьера Бреманды оказались на совершенно ином уровне. Вероятно, сходу пробить его защиту будет невозможно.
- Значит, и новенький не промах? – Гермиос оценивающе прищурился.
- Да, но их меньше, чем в прошлый раз. С нашими силами мы способны их одолеть. – твёрдо ответил я.
Все переговоры велись через Передачу F-птицы на сверхзвуковой скорости.
В прошлой битве в Божественном Царстве удалось уничтожить трёх Архонтов: Мару, Гандиру и Билдигу. Те были разрознены, но эти трое сейчас работали вместе.
- Не забывай, Аллен, – тихо напомнил Король Героев. – В тот раз нам помогали Великий Бог Духов и другие Боги. Без их усилений и поддержки всё будет кратно сложнее. Сейчас мы сами по себе. И Ордо… нельзя его недооценивать.
- Понимаю. Расслабляться не собираюсь. Но если мы положим этих троих, Армия Дьявола лишится значительной части своей мощи. Надо собраться и размотать их.
«Но если их тут только трое, неужели они хотят разобраться с нами таким составом? Где Басков? Неужели у них есть ещё козыри в рукаве? За эти десять дней, что они нам дали, они явно что-то приготовили... Но что?»
Я уже начал выстраивать тактику боя против троих, как вдруг пространство над плечом Кубель исказилось.
Из искривлённого воздуха вынырнуло нечто, похожее на здоровенный глаз размером с бейсбольный мяч, к которому были приделаны крылья летучей мыши. Эта тварь, часто хлопая перепонками, прильнула к уху Кубеля и зашептала.
- Госпожа Кубель, анализ боевых сил Аллена, разделённых на две группы, завершён. Продолжать сражение в текущем составе нецелесообразно. Вероятность победы в прямом столкновении составляет 68%. – прошелестел голос, но в гробовой тишине зала его услышали все.
«Что?» – внутренне я нахмурился.
- Мммм? Меньше семидесяти? Это же куда ниже наших расчётов, мой дорогой Коллективный Разум. – удивлённо пролепетала Кубель.
- Люцимона. Зовите меня Люцимона, Госпожа. – с достоинством поправил её крылатый глаз.
- Да-да, Люцимона. Только давай без выпендрёжа в такой момент. Что там с процентами? – демоница показательно повернулась к нам спиной и сделала пару шагов в сторону от Бреманды.
Все в зале застыли с оружием наготове, наблюдая, как Кубель, словно важный бизнесмен, ведёт диалог с этой мелочью. Догора, вернувшийся на передовую, не выдержал.
- Эй, Аллен! Чего встали?! Захерачим их или нет?!
- Погоди. Я хочу послушать, что скажет этот глаз. Следим за развитием ситуации. Всем сохранять позиции! – приказал я, решив, что информация сейчас важнее бездумной атаки.
Кубель, не обращая на нас никакого внимания, продолжила беседу.
- То есть, то, что Аллен оставил на побережье своих ключевых бойцов и призванных зверей, снижает наши шансы здесь, в замке? – уточнила демоница.
- Именно так. – зашептало существо, представившееся Люцимоной. - Но это означает, что в битве за крепости мы получаем огромное преимущество.
- Логично. И каковы наши шансы там?
- Разумеется абсолютны. Вероятность победы Армии Дьявола в сражении у берегов составляет приблизительно 95%. В данный момент мы продолжаем сбор данных, но по завершении анализа возможность полного уничтожения противника достигнет 100%. – безапелляционно заявил крылатый глаз.
«Что?! Что за расчёт? Там же Хаку и Меруру!» – на сердце похолодело. – «Невозможно предсказать победу... Но если они выдвинут ещё Высших Бесов или даже Архонтов…»
Глаз говорил тихо, но в мёртвой тишине замка каждое слово, словно острый нож, врезалось в сознание отряда.
- Уничтожения?! – взревел Кил. – Ты хоть представляешь, СКОЛЬКО наших там осталось?! Эй ты, конъюнктивит парящий!
«Чёрт... Это блеф? Психологическая атака? Специально говорят так, чтобы мы слышали. Хотят выбить из колеи. Тогда нужно бить быстро, пока они не заигрались. Если затянем – там полягут десятки тысяч. Надо приказать Грахану провести слияние...»
Я сжал рукоять Меча Аллена, готовясь отдать приказ к решающей, скоротечной схватке. Лучше было разобраться тут как можно быстрее и дальше уничтожить даже призрачный шанс на появление дополнительных бойцов демонов на побережье. Я сделал шаг вперёд.
В этот момент Кубель, резко обернувшись, сверкнула фиолетовыми углями за прорезями глаз маски, она выбросила руку вперёд, словно запечатывая пространство.
- Я же сказала – ПОДОЖДИ!!! – процедила она, выпуская ужасающую дестабилизирующую ауру. - Ты что, не умеешь слушать?! Тебя родители не научили?!
Абсурдность этой сцены – демон, орущий о правилах приличия в разгар битвы – была настолько дикой, что на миг повисла гнетущая, нелепая тишина, когда даже глаз не продолжал разглагольствовать.
- Хватит паясничать! – рявкнул я, делая ещё один шаг, прорывая призрачное давление. – Кому ты приказываешь? Все, в атаку...
- Мхехе. Да ну? А почему бы и нет? Мы продолжим представление… после перерыва. Пока запрём вас тут, а тем временем ваших друзей в крепости... того... хи-хи-хи... перебьют всех до единого. – пропела демоница.
- Не сможешь!
- Да ты что?! Оглянись, ты на моей территории! – Кубель воздела руки и обвела взглядом зал. - Вы можете проникнуть внутрь, но сбежать из этого замка вам не дадут. Я лично создала это место! Тут слоями наложены барьеры, блокирующие любую телепортацию! Тут стены прочнее адаманта! Вы в ловушке, мальчики и девочки. В клетке. В моей западне!
«В чём подвох? Что она пытается сделать? Связь с саммонами снаружи и правда пропала, телепорт не работает... Но зачем она говорит это?» – лихорадочно соображал я.
Пока я анализировал ситуацию, Бреманда, до этого стоявший чуть поодаль, вышел вперёд.
- Позвольте мне, как дворецкому этого замка и Главному Надзирателю, прояснить ситуацию, – прогудел он. – С этого момента вы разделитесь на три отряда.
- Чего? – опешил Догора.
- Как видите, - продолжал пояснения белокожий гигант отстранённым тоном, - чтобы подняться на верхний уровень, нужно пройти через эти двери. Я только что активировал ограничение на вход. Перед тремя разными дверьми, к которым ведут три рукава лестницы, установлен лимит. Чтобы пройти выше, перед каждой дверью должно стоять не более двенадцати человек.
Я понимал, что нельзя давать врагу вести диалог, но перед нами была непробиваемая стена обороны Бреманды. Ордо внутри многослойного барьера застыл в стойке меча, опасно истекающего тьмой, а Кубель, казалось, не обращала внимания на окрестности, однако чувствовалась готовой к контратаке.
А Бреманда продолжал говорить, и его слова врезались в воздух и, казалось, становились чем-то вроде… закона.
- За этими тремя дверьми вас ждут: пленная Первый Ангел Рупто, сокрытая завеса замка или ключ на этаж, где обитает Владыка. Я искренне желаю вам удачи и надеюсь, что вы получите удовольствие от прохождения моего подземелья. – с издёвкой закончил Бреманда.
- Стоять! – я рванул вперёд, предчувствуя, что демоны собираются убраться отсюда.
- До встречи. – усмехнулась Кубель, взмахивая ладонью.
- Клена! – приказал я, взмывая вверх с мечом.
- НН! – мечница с Легендарным Аскалоном наперевес атаковала следом.
- Нет, встретимся наверху. – качнула головой Кубель. Клена активировала собственное пространственное искажение и прорвалась во внутрь барьера Бреманды, но даже это было слишком поздно. Вся троица исчезла во вспышке, меч Клены рассёк лишь пустоту, а мой прорвал барьер, более не питаемый Бремандой. Вокруг нас осыпались оранжевые частички барьера, сметённые пришедшими выпадами.
- Ушли... – разочарованно выдохнула девушка, приземляясь. Подбежали и остальные.
- Виноват, – я склонил голову. – Я позволил им говорить, пытаясь выиграть время для анализа.
- Да брось, в такой ситуации кто угодно бы замешкался, – хлопнул меня по плечу Догора. – Но чё делать будем? Наших там давят, а мы тут в прятки играем. Идём вперёд?
- Похоже, выбора у нас нет. – тихо произнесла Софи.
- В смысле «нет»?! – взвился Кил. – Бросим там десятки тысяч наших? Все Армии?! Я не поверю на слово мерзким демонам, но, если это правда? Там может сейчас появиться Басков или ещё какая тварь вроде этого нового урода.
- Кил, – голос Софи был твёрд, – другого пути нам не оставили. Телепорт заблокирован. Остаётся только идти вперёд, спасать Рупто и разобраться с самим Дьяволом.
За её спиной Формал с силой кивнул, подтверждая каждое слово своей принцессы.
- Софи права, – поддержала Шия, похрустывая костяшками. – У нас нет выбора, надо разобраться тут. Но вот делить отряд на три части... Это рискованно.
- Ха! Значит, бьёмся тремя группами и валим этих гадов! – глаза Догоры загорелись.
- Догора, ты не понял, – остановил его я. – Почему они не стали драться здесь и сейчас?
- Да зассали, вот и всё.
- В том-то и дело. Даже трое Архонтов оценили риски и поняли, что разделить нас на группы и разбить по частям выгоднее, чем лезть в общую свалку. А если бы за одной из дверей нас ждали сразу все трое? Или там был бы ещё и Басков? Силы бы распределились неравномерно, и мы бы попали в мясорубку.
Кубель, услышав доклад странного глаза, изменила тактику в последний момент. Увидев, что наш отряд слишком велик и силён для прямого боя, она решила разбить наши силы на части.
«Разделяй и властвуй... Какая мерзкая, но эффективная тактика. Они… использовали эти десять дней, чтобы подготовить идеальную западню. Если мы пойдём у них на поводу – мы проиграем.»
- Но и стоять тут столбом тоже не дело. – резонно заметил Люк.
- Верно, мелкий, – кивнул я. – Для начала давайте просто подойдём к центральной двери. Всем отрядом. Посмотрим, что к чему.
Мы поднялись по лестнице и оказались перед исполинским проходом с вратами. Перед ними была просторная лестничная клетка, где могли свободно разместиться все. На полу пульсировал десятиметровый магический круг, на который падал свет от огромного самоцвета, вмонтированного прямо в створки.
Все взгляды устремились вверх. Врата высотой в десятки метров были украшены резьбой, изображающей череп какого-то демона с одним глазом. В глазнице сиял всё тот же самоцвет. Череп мигнул в ответ на наше приближение и заговорил механическим голосом:
[Количество людей превышает лимит. Дверь не откроется, пока перед ней не останется не более двенадцати. Число стоящих на магических кругах перед каждой из трёх дверей должно быть снижено до лимита. Перемещение на второй уровень замка произойдёт синхронно, одновременно через все три двери]
- Ну вот, как и говорил этот разукрашенный, – вздохнула Клена. – Не пускает.
Все взгляды обратились ко мне. Решение нужно было принимать здесь и сейчас.
Я же перевёл взгляд на Софи и Люка. В их глазах читалась готовность.
- Ребят... Прошу вас. Вложите всю свою ману, призовите всех Духов и просто... расхерачьте эти врата к чёртовой матери!
http://tl.rulate.ru/book/35136/22653000
Сказали спасибо 2 читателя