Несколькими секундами ранее Джордан всё еще наблюдал за Нефритовым Цветочным Садом, когда тонкая, слабая ниточка аура начала излучаться с ритмичным рисунком. Такое изменение осталось бы незамеченным обычными людьми, и даже более слабые мастера боевых искусств или пользователей способностей не обратили бы на него внимания. Однако острое чутье Джордана, как квази-грандмастера, сразу же смогло его уловить.
– Эта аура не похоже на ауру кого-то уровня [Принцессы]. Это больше похоже на… сигнал бедствия. Что происходит? – Джордан размышлял вслух.
Однако почти сразу же он медленно поднялся. Его терпение иссякало. Пришло время и ему проявить инициативу:
– Я так долго ждал, а её аурой тут даже и не пахнет. Могла ли моя интуиция меня обмануть? Ладно, в любом случае, я изучу этот сигнал.
Решив действовать, он в мгновение ока исчез с крыши, вновь появившись уже под домом Йегер, двигаясь с очевидной осторожностью и беспокойством.
“Жизненная сила достаточно активна. Судя по её особенностям, тот, кто находится наверху, должен быть пользователем способностей.” – Заключил он. Он обследовал периметр и, никого не обнаружив, быстро переместился к задней части здания. Внезапно сверху вспыхнула мощная аура, соперничающая с аурой квази-грандмастера.
– Вот она! – Сердце Джордана учащенно забилось от восторга. Следуя по следу неизвестного пользователя способностей, он неожиданно наткнулся на свою основную цель. Чувствуя себя уверенно и будучи вне досягаемости ее атак, он стал быстро взбираться по пожарной лестнице, напоминая проворную обезьяну.
В комнате на верхнем этаже.
Худшие опасения Йегер таки сбылись.
“Он прямо подо мной, и я только-только его обнаружила. Это необычный враг.” – Подумала она, и ее сердце бешено заколотилось. Погружение в игру притупило ее восприятие реального мира, сделав уязвимой. Обычный противник, возможно, и не представлял угрозы, но против такого эксперта, как этот, даже короткое время, необходимое для выхода из системы, могло оказаться фатальным.
“Если так будет продолжаться, я не смогу спокойно играть в игру. Мне нужно воплотить [Город Хаоса] в реальности как можно скорее.” – Решила она. Серьезность ее затруднительного положения не оставляла места для размышлений о том, как ее обнаружили. Ее приоритетом было сбежать. Несмотря на временный характер ее убежища, у нее не было никакого желания встречаться тут лицом к лицу со своим преследователем.
Когда ее взгляд переместился на Веру 17, которую она уже считала чем-то вроде своей собственности, Йегер заметила ее необычные движения и исходящую жизненную энергию.
– Какого... Это ты привела его сюда?! – Выкрикнула она, и в ее голосе слышался гнев. Чувствуя приближение неминуемой угрозы, она предупредила Веру:
– Как только я с ним разделаюсь, ты за это заплатишь! Легкими пытками ты уже не отделаешься! – Не колеблясь, она распахнула окно и выпрыгнула наружу.
Джордан, почувствовав движение наверху, ловко запрыгнул на подоконник, от которого изо всех сил оттолкнулся и подпрыгнул уже аж до крыши. Приземлившись и быстро осмотревшись, он тут же спрыгнул обратно на землю. Его острый взгляд уже зафиксировался на цели - Принцессе, которая крепко сжимала в руках маленькую девочку, связанную как рисовую клецку. Она тем временем легко приземлилась на землю и с впечатляющей скоростью направилась к ближайшему лесопарку.
“Она заманивает меня в ловушку или действительно пытается сбежать?” – Принялся рассуждать Джордан прямо в полете, шестеренки в его голове быстро завращались. “Густая растительность леса может скрыть всё, что происходит внутри. То есть в первую очередь скрыть какую-нибудь потенциальную засаду. Однако та поспешность, с которой она убежала, особенно когда она была обременена компаньонкой, по идее, должна свидетельствовать о подлинном отчаянии. Но внешность может быть обманчивой...”
Прокрутив в голове эти мысли, он яростно затряс головой.
“Может ли все это действительно быть актерской игрой? Возможно, когда я войду в лес, битва резко превратится в двое на одного.” – Предположил он.
Его терзала очень сложная дилемма: начать преследование или нет? Преследовать - означало рисковать попасть в засаду и остаться в меньшинстве, но отступить - означало потенциально потерять ее след, что делало почти невозможным ее повторное обнаружение. Сложность выбора всей своей тяжестью давила на него, вызывая эфемерную головную боль.
Когда земля приблизилась, Джордан столкнулся с еще одним испытанием. Падение с такой высоты, даже для человека с его способностями, было довольно таки опасным. Однако, направив свою силу в ноги и сформировав крылья из ауры, он ловко справился с силой притяжения, обеспечив мягкое приземление.
Всего за мгновение Джордан Йе нейтрализовал весь импульс падения. Это было действительно профессиональным трюком.
“Я должен нырнуть в логово тигра, чтобы схватить детеныша.” – Подумал он. Если сейчас [Принцессе] удастся ускользнуть от него, его репутация в семье Йе, несомненно, пострадает, а после возвращения его будет ждать неприятный разбор полётов. Так что теперь, когда дело дошло до этой стадии, невозможно было не пойти на определенный риск.
“У меня преимущество в силе и опыте. Я не должен колебаться.” – Мысленно подбодрил он себя.
Сорвавшись с места, он углубился в лес. Следуя по следам на земле, он вскоре нашел ее. Однако, казалось, что она не убегала, а скорее ждала его. Относительно открытая местность, где они встретились, даже немного напоминала арену.
Йегер, с уверенной осанкой, скрестив руки на груди и подняв подбородок, внимательно смотрела на преследователя. Её взгляд был холоден как лед. Неподалеку извивалось нечто, похожее на червяка.
Конечно же, этим червяком была Вера-17, которая в этот момент казалась особенно оживленной. Именно присутствие Джордана было причиной ее приступа активности. Она чувствовала его огромное боевое мастерство. Но, так как между пользователями способностей и мастерами боевых искусств была некоторая разница, она не могла точно оценить его силу. Все, что она могла, так это, основываясь на его храбрости и упорстве, предположить, что он, вероятно, был наравне с [Принцессой].
Когда Джордан понял, что его противница совсем не выглядит обеспокоенной, он обострил все свои чувства и напряг мозг:
“Она остановилась. Это, должно быть, действительно ловушка!” – Предположил он. Однако быстрый осмотр их окружения не выявил ничего необычного. Даже связанная девушка, которая, как он думал, могла представлять угрозу, просто лежала на земле, исполняя танец червячка.
“Никакой ловушки?” – Замешательство на мгновение отразилось на его лице, но он оставался настороже.
– Назови себя. – Потребовала Йегер ледяным тоном. Уединенное место обеспечивало конфиденциальность; она контролировала ситуацию и могла диктовать условия.
– Я Джордан из семьи Йе, и я пришел покончить с тобой! – Со сжатыми кулаками и бурлящей аурой он уверенно посмотрел ей в лицо. На этом этапе уже бессмысленно было беспокоиться о ловушках.
– А так, ты из семьи Йе... Ну и как ты меня выследил? А, неважно, я спрошу позже. – Когда Йегер закончила говорить, зрение Джордана внезапно затуманилось. Когда его глаза перефокусировались, то он обнаружил, что к нему на запредельной скорости приближается кулак. Уклониться не было и шанса!
Бум!
Прежде чем он успел хоть как-нибудь среагировать, сокрушительный удар нашел свою цель. Невероятная сила взорвалась в его теле, и сильная боль пронзила его голову. Всего одного удара ему хватило, чтобы осознать, в насколько хреновой ситуации он оказался.
“Она грандмастер?”
Однако осознание пришло слишком поздно. Прямо перед ним появился размытый силуэт, и на него обрушился шквал ударов. В считанные мгновения он оказался на грани потери сознания.
За несколько мгновений до того, как отключиться, он услышал слова, которые были настолько ужасающими, что у него волосы вставали дыбом:
– Ну что ж, в полку подопытных мышек прибыло.
http://tl.rulate.ru/book/34687/3547053
Сказали спасибо 38 читателей