И тут я почувствовал один из самых сильных приступов чиха, которое когда-либо видел в своей жизни, и всё полетело к чертям собачьим.
Следующие несколько минут были размытым пятном движений, криков, падения, и достаточно жгучей веревки, чтобы содрать кожу с моей руки до самой мышцы.
Когда всё закончилось, я почувствовал облегчение от дождя и морской воды, хлещущей в мои открытые раны, по сравнению с мыслью о том, чтобы снова встретиться лицом к лицу с этой ордой монстров.
- О, слава богу, это всего лишь шторм...- прохрипел Усопп.
- Это... это было не так уж весело...- Луффи... из всех людей именно Луффи... признал это, хотя и неохотно.
- Кто - нибудь еще хочет пройти трудным путём?- мрачно спросила Нами.
- НЕЕЕЕАА!- заорал Саундбайт из-под куртки.
- Мне ещё слишком рано уходить на покой...- простонал Санджи.
Я попытался ответить, но вздрогнул, когда Нами издала дрожащий стон, когда корабль внезапно накренился влево. -Я с тобой согласна, но сейчас нас ждет другая опасная перспектива. Или мы выправим корабль, или эти сумасшедшие течения опрокинут нас!
Мужская часть команды застонала от отчаяния, а Нами внезапно вскочила, задыхаясь от осознания происходящего. -Точно!
- О чем, черт возьми, ты говоришь, женщина?- устало спросил Зоро.
- Течение! Должно быть, так работают каналы!- Нами вскочила на ноги и начала энергично расхаживать в раздумье, каким-то образом умудряясь оставаться на ногах, несмотря на то, как дико раскачивалась палуба. -Звучит безумно, но..... если морские течения текут в гору достаточно сильно, то вода будет течь вверх по горе, прежде чем стекать вниз в Гранд-Лайн, подобно фонтану! Нет никаких сомнений, что мы уже плывем по течению, так что нам просто нужно корректировать наш курс!- Затем она испуганно прикусила большой палец, когда ее осенило. -Но это также означает, что всё гораздо опаснее. Реверс Маунтин-зимний остров, поэтому, когда течение достигает Ред Лайна, она вновь спускается в море. Если мы разобьемся, нас наверняка затянет под воду.
- Аа!- Луффи кивнул, я сильно сомневался, что он что-то понял. -Значит, это гора таинственная!- добил он.
- Эх, это не так уж трудно понять!- вмешался я, держась за перила Мерри. -Ред Лайн - это цепь горных островов, соединенных вместе, проходящих через весь мир, каждый со своим собственным сезонным климатом круглый год. Флорида расположена на Летнем Острове, так что я привык к жаре.
- Оооо! Значит таинственных островов несколько! Понял!
Я беспомощно пожал плечами, взглянув на Нами. -Я пытался.
- Хм...- Зоро с ворчанием покачал головой. -Никогда раньше не слышал, чтобы кто-то переплывал через горы...
- А я да,- с усмешкой ответил Санджи.
- Про эту гору?
- Нет, Гранд Лайн.- Ухмылка Санджи заметно расширилась. -Говорят, что даже тем кому удаётся преодолеть гору, доходят туда полуживыми.
- Ты что, разыгрываешь меня!?- беспомощно спросил Усопп.
- Эй, а чего ты ожидал, красной ковровой дорожки?- Я рассмеялся и сочувственно похлопал Усоппа по спине. -Ничто стоящее не даётся просто так, и это значит, что оно действительно стоит того, верно?
Длинноносый снайпер бросил на меня мрачный взгляд. -Я решительно сомневаюсь в твоей логике.
- БЕЕ!- Саундбайт высунул голову из моей куртки, чтобы показать язык Усоппу.
- АХ ТЫ, МАЛЕНЬКИЙ...
- ЭЙ! Я ВИЖУ ТАИНСТВЕННЫЙ ОСТРОВ-ГОРУ!- внезапно взревел Луффи, тыча пальцем в бурю.
Мы все обернулись, чтобы посмотреть, на что он указывает... и тут же замолчали.
Он был... сама монолитность -это было подходящее слово, но оно не передавало всей сущности Ред Лайна. Как будто весь горизонт просто взял и... стал камнем. Я вытянул шею назад, глядя вверх в попытке увидеть вершину. Какая-то часть моей памяти логически подсказывала мне, что это было бесполезное упражнение, но я... Я должен был попытаться, какая-то другая часть моего разума упрямо отказывалась принять идею, что что-то настолько глупо массивное, как это... это геологическое чудовище вообще физически возможно, как в этом мире, так и в любом другом.
Но нет, он был тут, предстал перед моим взором и бросал вызов всему, что я знал.
И, вздрогнув, я понял, что с каждой секундой становлюсь все ближе.
- Ребята?- оцепенело прохрипел я.
Луффи успешно доказал, что апокалипсис быстро приближается, будучи первым, кто понял, к чему я клоню. -НАС ЗАСАСЫВАЕТ ВНУТРЬ!- с энтузиазмом воскликнул он. -САНДЖИ! УСОПП! ВЕДИТЕ НАС ВНУТРЬ!
Выбившись из оцепенения, они быстро помчались на кухню и схватили штурвал. -МЫ ТУТ!- хором сказали они.
По мере того как мы подходили все ближе и ближе, нам удалось разглядеть трещину в горе. Нами выудила из кармана куртки бинокль и несколько секунд всматривалась в него, а потом настроилась и чуть не выронила в шоке. -Срань господня...- пискнула она.
- В чем дело?- спросил её Зоро.
Она молча протянула ему бинокль. Он тоже посмотрел сквозь него и тут же сжался от шока. -Как... Я не могу в это поверить...
Я хрипло рассмеялся, когда он наконец появился в поле зрения: то, что должно быть было тысячами и тысячами галлонов воды, двигалось вверх по горе, проходя под десятью невозможными каменными арками. Зрелище было таким безумным, таким ужасающим, таким ... таким...
Красивым.
Это было захватывающе. Внушающее трепет зрелище, которое щелкнуло всеми имеющимися у меня переключателями и привело моё существо в состояние овердрайва. Мне казалось, что всё моё тело в любой момент может закипеть.
- Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам!- Я не смог удержаться, чтобы не процитировать с ухмылкой от уха до уха. (цитата из Гамлета)
Зоро стиснул зубы, глядя на быстро приближающиеся ворота. -Чертовски красивые слова. Но если мы умрем, это не будет иметь значения.
- Мы немного сбились!- С оттенком паники заметил Луффи. -Нам нужно правее!
Действуя быстро, я выдернул Саундбайта из своей куртки, хлопнул его на плечо и взревел, перекрывая вой ветра. -РУЛЬ ВПРАВО!
- Вправо!
- Есть!
На мгновение мы услышали, как они пытаются удержать штурвал Мерри под контролем...
ХРУСТ!
Пока над палубой не раздался треск ломающегося дерева, похожий на треск сухих веток.
Мы все повернулись и некоторое время смотрели на разрушение штурвала, прежде чем дрожь под ногами не привела нас в чувство.
- ШТУРВАЛ!- вскрикнула в ужасе Нами.
Я на мгновение застыл, заметив, что мы направляемся прямо к одной из арок.
- Луууффиии!?- нервно спросил я.
- Я этим займусь!- взревел Луффи, проносясь мимо меня. Я едва успел заметить желтое пятно, прежде чем удалось заставить себя действовать и схватить шляпу Луффи, до того как она успела улететь.
- ГОМУ-ГОМУ НО!- Луффи перепрыгнул через край Мерри, оказавшись между аркой и нашим кораблем, прежде чем раздуться до нереальных размеров. - ВОЗДУШНЫЙ ШАР!
На душераздирающий момент, Луффи был прижат к арке кораблём, а Мерри оставался на месте... пока, наконец, мы не проскользнули мимо, летя вверх по каналу так быстро, как будто мы были на американских горках.
Была только одна проблема.
- Луффи!- крикнул я, наблюдая, как наш капитан падает в море.
- ХВАТАЙСЯ!- отчаянно взревел Зоро, протягивая к нему руку.
Ничего... ничего...
Рука Луффи мгновенно схватила руку Зоро, вцепившись в неё изо всех сил. Еще один резкий рывок - и наш капитан уже валялся на палубе, хохоча во всё горло.
Я вздохнул с облегчением и нахлобучил шляпу на голову Луффи. - НИКОГДА БОЛЬШЕ ТАК НЕ ДЕЛАЙ, ТУПИЦА!- крикнул я сквозь улыбку.
- ТУПИЦА, ТУПИЦА!- нетерпеливо повторил как попугай Саундбайт.
В ответ Луффи расхохотался еще громче, и не только он. Вокруг меня вся команда праздновала победу. Усопп и Санджи танцевали, Нами радостно гоготала, Зоро ухмыльнулся...
А я?
За последние десять минут я был в нескольких дюймах от смерти, будь то шторм, Морской Король или сумасшедшие, извилистые течения. Я официально был вне своей зоны комфорта, в милях от своей стихии...
- Пффф...- фыркнул я, всё мое тело на мгновение затряслось, пока я, наконец, не откинул голову назад и не завыл от смеха. -ПФФХАХАХАХАХААА!
И я наслаждался каждой секундой этого.
Смеясь, как сумасшедший, я вскочил на перила Мерри, обхватил рукой такелаж и повис над пропастью.
Ветер дергал моё тело, пытаясь вырвать меня, море ревело и выло всего в нескольких футах подо мной, и я чувствовал себя более живым, чем когда-либо мог себе представить.
Это было глупо, это было безумие, и я все время смеялся.
- ХАХАХА!- громко смеялся я. -МЫ В ДЕЛЕ! МЫ В ДЕЛЕ!
- Банзай! Банзай!- Саундбайт хохотнул в знак согласия, держась изо всех сил.
Секунду спустя, Нами вдруг закричала и указала вперед. -Смотрите!- воскликнула она с широкой улыбкой на лице. -Мы летим сквозь облака!
Так мы и шли: всё выше и выше в гору, проникая сквозь небесную твердь, пока наконец не прорвались и не оказались в пределах видимости вершины, крыши мира.
Это было... неописуемо. Воды четырех морей, сам мир, сталкивались в одной точке, вспенивались и растворялись в тумане, прежде чем всё это загрохочет в единственном канале.
Через несколько мгновений мы уже были в нём: Мерри подпрыгнула, и на короткое мгновение она снова взлетела, сила воды развернула ее лицом к единственно возможному выходу.
Когда мы начали падать, я оглянулся через плечо и уставился на облака, скрывавшие склон горы. На краткий миг, я представил, что вижу его, что могу мельком увидеть его. Трон Короля Пиратов, конечный пункт назначения, обетованный остров.
Рафтель.
Я тяжело сглотнул, когда широкая улыбка озарила мое лицо. -Финишная черта...
- Я ВИЖУ ЕГО!- возликовал Луффи. -ГРАНД ЛАЙН!
Я резко повернул голову, когда Мерри врезался в нисходящий канал, и увидел то же, что и он. Большая его часть была скрыта облаками, но он был там, этого нельзя было отрицать: синее поле, которое венчало горизонт, бурлящее и ревущее в знак приветствия.
Моя улыбка стала ещё шире. Вот и начало.
Когда мы падали вниз по склону горы и набирали скорость, я не мог не почувствовать, что что-то забыл. Но на данный момент мне было абсолютно все равно, и я даже не пытался сдерживать свою реакцию, когда мы летели по самой большой в мире водной горке.
- ХАХАХА!- дико ревел я, свесившись с края пропасти. -ЭТО ПОТРЯСАЮЩЕ! Я ЛЮБЛЮ ВАС, РЕБЯТА! Я ЛЮБЛЮ ВАС ВСЕХ ТАК ЧЕРТОВСКИ СИЛЬНО!
http://tl.rulate.ru/book/34446/758940
Сказали спасибо 360 читателей