Готовый перевод This Bites! / Ван Пис: Оно Кусается!: Глава 48.4

- Саундбайт?

- ТУДА! - Саундбайт указал своими глазными стеблями.

- Спасибо, - я благодарно кивнул и пошел в указанном им направлении. - Давай, банда! (п/п отсылка к Скуби-Ду "C'mon gang, we've got mystery to solve!")

Я вонзил пятки в землю, когда осознал, что услышал.

- Что только что вырвалось у меня изо рта!?

- Хихихи... - Саундбайт хихикнул.

- Похоже, Саундбайт развлекается за твой счет! - Лассу поднес лапу ко рту и усмехнулся. - Рихихи—э!?

Я бросил на Саундбайта безжизненный взгляд, когда Лассу зажал свою морду. "Хорошо, один раз ты дурачишься, два раза-это тенденция. В чем заключается афера?"

Саундбайт открыл рот, чтобы ответить, но прежде чем он успел что-либо сказать, из-за деревьев с визгом и хлопаньем вылетела стая летучих мышей. Все мы напряглись, когда они пролетели мимо—кроме Усоппа, который вскрикнул и практически бросился в объятия Конис, сжимая её шею и плечи, как спасательный круг.

Конис удивленно моргнула, глядя на нашего снайпера.

- Э-э...?

- Брось его, - невозмутимо произнесла Су, побуждая Конис сделать это и бесцеремонно бросить Усоппа на землю.

- ВАУ, этого Я НЕ планировал, но всё равно всё получилось ИДЕАЛЬНО! - Саундбайт хихикнул.

- Окей, серьезно? - Я невозмутимо застыл, бросив косой взгляд на улитку. - Почему ты...

- ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не видишь как наша группа выглядит со стороны?! - Саундбайт откровенно захихикал.

Я в замешательстве огляделся на секунду, прежде чем выдал "ааа" и осознал, указывая на всех по одному.

- Трус мужского пола...

- Эй! - Усопп возмущенно взвизгнул.

- Красавица-девушка...

- Эм... спасибо? - Конис отодвинулась от меня со слегка неуверенным взглядом.

- Девушка-умник...

Робин усмехнулась, хотя смотрела на меня с любопытством.

- Лидер мужского пола... - Я указал на себя, прежде чем медленно посмотреть вниз на недоверчивого Лассу. - ...и говорящая собака, - закончил я, в моем голосе явно слышалось недоверие. - Черт побери, мы долбаная "Мистическая Корпорация", Ван Пис Издания.

- ХАХАХА! ДА! - Саундбайт маниакально завыл. - И клишейное нападение дерева через ТРИ, ДВА...!

- ...ме.

- ХУХУ—СКАЖИ ЕЩЕ РАЗ!? - Саундбайт недоверчиво вскрикнул.

- Ты слышал меня, ме, - сказал я пренебрежительно. - Это не вселенная играет в веселый ад с моим здравомыслием; это я непреднамеренно позволяю чему-то случиться. И честно? На самом деле это немного забавно.

Саундбайт несколько раз моргнул. Затем он посмотрел в пустоту.

- Ты собираешься просто принять это? - спросил он.

Секундой или около того позже ветка самопроизвольно треснула надо мной, с грохотом упав на землю, так что она прислонилась к моему туловищу, тыча своими меньшими ветвями в лицо Саундбайту. Упомянутая улитка забралась в свою раковину и, высунув стебли глаз, посмотрела на мгновение, а затем сузила их.

Я, однако, не мог не хихикнуть, учитывая тот факт, что ветви прямо перед лицом Саундбайта были подозрительно сложены в нечто, очень напоминающее кулак с поднятым средним пальцем.

- Похоже, есть тонкая грань между тем, чтобы свести меня с ума, и выполнением приказов улитки.

- Чтож, пошел ты тоже, - проворчала улитка.

- Ладно, осторожнее, - усмехнулся я, направляясь к дороге. - Честно говоря, последнее, что мне нужно - это еще одна близкая встреча электрического типа, понял?

- ГУРК! - Саундбайт, к счастью, решил заткнуться, когда он выстрелил обратно в свою раковину, его глаза вылезли и испуганно посмотрели на небо, прежде чем он внезапно напрягся. - Э-э, Кросс? Я не единственный, кто должен СМОТРЕТЬ ВВЕРХ.

- А? - Я в замешательстве взглянул на него. - Что ты...?

- Ну, разве это не подходящее развитие событий?

- ГАХ! - Я дернулся назад и упал на задницу, вздрогнув из-за долбаного вампирского ублюдка, который только что свалился с ветвей и завис передо мной вниз головой. - Ради всего святого...! У нас уже есть кое-кто в нашей команде, кто получает удовольствие от такого, нам больше никто не нужен!

- Я склонна согласиться с нашим... сомнительно любимым тактиком, - усмехнулась Робин, когда она и мои друзья подошли ко мне, сама она помогла мне подняться на ноги, когда они уставились на приземистого зомби с крыльями летучей мыши.

- Мои смиреннейшие извинения, - вампир-зомби жеманно улыбнулся сквозь свою постоянную ухмылку. - Меня зовут Хилдон. Я что-то вроде мажордома в этих краях. Для меня большая честь приветствовать вас в нашем скромном доме ужасов Триллер Барк, Пираты Соломенной Шляпы.

Я воспользовался коротким моментом, чтобы оценить, что ни у кого в нашей нынешней группе не хватило глупости спросить, как он узнал, кто мы такие, прежде чем ответить.

- Что ж, это более теплый прием, чем я ожидал, - заметил я. - Хотя не могу сказать, что я действительно удивлен, что вы нас узнали. Фанаты, да? Или вы только что получили наши розыскные листы?

- О, ты приобрел свой собственный плакат, не так ли? - Хилдон оживился—или, так сказать, омертвился—с нетерпением. - Как захватывающе! Нет, мы этого совершенно не знали! По какой-то причине в последнее время Новостные Куу не появлялись. Действительно... - Он со вздохом склонил голову набок. - Это довольно неприятно, если быть честным. Что мы им сделали?

Придя к вероятному выводу, я послал молчаливое слово благодарности Куу, прежде чем снова сосредоточиться на зомби, когда он продолжил.

- Но в любом случае, да! Фанаты! - Хилдон нетерпеливо кивнул, прежде чем с унылым видом склонил голову набок. - До недавнего времени, к сожалению...

- До недавнего? - с любопытством спросила Конис.

- А, ну, видите ли... - Хилдон скрестил руки на груди и уныло склонил голову. - Видите ли, наше жилище довольно изолировано, и мы здесь довольно взаимосвязаны, поэтому нам нужна была и имелась только одна Улитка Транспондер. Но несколько недель назад... - Он в смятении расправил крылья. - На нас напали!

Конис, Су и Усопп переглянулись, услышав это, в то время как я моргнул в понимании. Взгляд на Робин и Саундбайта показал, что они пришли к тому же выводу, и я оглянулся на Хилдона с хорошо сыгранным выражением любопытства.

- И... эти злоумышленники украли вашу Улитку Транспондер?

- ХА! Если бы это было всё, что они сделали, мы бы, наверное, просто посмеялись над этим, но нам не настолько повезло! Видите ли, несколько недель назад две разные пиратские команды объединились в союз и без какой-либо провокации—!

Мне еле удалось удержаться от того, чтобы не выплюнуть не очень тихое "враньё".

- ...напали на остров без малейшего намека на раскаяние или колебания! - Хилдон в отчаянии прикрыл глаза рукой. - Мы ни черта им не сделали, и всё же они начали разрывать наше скромное жилище по швам! Даже зашли так далеко, что украли нашу единственную связь с внешним миром! О, горе нам, горе говорю я!

Я закатил глаза при виде этого неловкого представления, но промолчал.

В конце концов Хилдон перестал притворно всхлипывать и, широко улыбаясь, вытер несуществующие слезы с глаз.

- Ах, но теперь вы здесь, и сможете угостить нас чудесными историями о своих приключениях лично! В всяком случае, если вы будете так склонны.

Теперь это действительно привлекло мое внимание, да и Робин тоже, если судить по ее взгляду на меня.

- Чтобы подтвердить, когда ты говоришь "нас"...?

Без всякого предупреждения Хилдон спрыгнул с навеса и, развернувшись, приземлился на ноги. Затем он засунул большие пальцы в рот и резко свистнул…

И со стуком копыт и скрежетом колес к нам подкатила старомодная, но хорошо спроектированная повозка, запряженная лошадьми, запряженная двумя существами, которые определенно не были традиционными всадниками. Серьезно, что за чертовщина была пришита к шее той второй лошади!?

- Под "нами", - Хилдон усмехнулся, и я держу пари, что это должно было быть приглашающим тоном. - Я имею в виду хозяина великолепного поместья, где я служу. Я имею в виду знаменитый дом величайшего в мире врача... - Его клыки блеснули в свете фонаря. - Доктора Хогбека.

- Да, потому что это совсем не подозрительно, - пробормотал Лассу себе под нос, прежде чем подпрыгнуть от боли, предположительно из-за руки, которая быстро распалась там, где она выросла на его спине.

- Показывай дорогу, - пригласила Робин со всей непринужденностью, которой должен обладать тот, кто обладает званием "Дитя Дьявола".

К чести Хилдона, он даже не дернулся, хотя я полагаю, что уже то, что он был мертв, могло иметь к этому какое-то отношение.

- Пожалуйста, позвольте мне, - вежливо предложил он, распахивая дверцу кареты и жестом приглашая нас войти внутрь.

Я забрался внутрь с благодарным кивком и сел у окна, и я не мог не поделиться победоносной улыбкой с Робин, когда она села рядом со мной.

Я не был настолько глуп, чтобы думать, что отсюда всё пойдет гладко, но, черт меня возьми, если это не приятно, когда твой план идет гладко.

~o~

- Хорошо, вот как всё будет происходить, - сказал я, подняв один палец. - Команда 1, она же "Привратник", будет теми, кто войдет в парадную дверь, притворяясь, что попался на уловки острова, и когда мы достаточно глубоко проникнем в его суть, устроим диверсию. Эта команда будет состоять из Конис, Су, Робин, Усоппа, Лассу, Саундбайта и меня. И прежде чем ты что-нибудь скажешь, Фанкфрид, - добавил я, ободряюще протягивая руку слону, - Единственная причина, по которой я не хочу, чтобы ты был со мной, заключается в том, что у меня есть для тебя кое-что особенное. Ты не будешь действовать как меч, но ты определенно будешь в гуще событий.

- Мне подходит! - отсалютовал хоботом слон.

- Кстати, Кросс, мне кое-что любопытно, - вмешался Брук. - Одно оружие, которое слилось с Дьявольским Плодом Зоан, интересно, но два, похоже, являются тенденцией, и учитывая твой секрет... у тебя вошло в привычку собирать их?

Я моргнул, когда оружие, о котором шла речь, искоса посмотрело на меня, и я пожал плечами.

- Не намеренно, дерьмо просто выстраивается вот так. Хотя я доволен результатами. И это были единственные два Зоанских оружия, которые я помню, так что... - Я нахмурился, когда на ум пришла некая чудовищная саламандра из слизи. - ...Постойте, был еще один, но "оружие" не описывает его, и я почти уверен, что даже "должным образом разумный" - это натяжка. И оно еще далеко, к тому же… В любом случае, как я уже говорил, я не думаю, что это войдет у меня в привычку, так что нет.

Брук кивнул, и я вернулся к тому, что говорил раньше.

- В любом случае, возвращаясь к теме… Прежде всего, Мерри, сейчас самое время отказаться от неожиданности в пользу стратегии; что у нас есть в Системе Солдатских Доков?

Легкое разочарование промелькнуло на лице Мерри, но лишь на секунду, прежде чем она достала из кармана пальто пару чертежей и разложила их.

- Канал 1 - это моторная лодка Мини-Моби, предназначенная для тайных операций или поездок по магазинам. Грузоподъемность - пять взрослых человек плюс багаж. Канал 2 - это воздушная лодка Крокодилий Глайдер. Гигантский двигатель вентилятора жертвует объемом ради скорости, но он достаточно велик, чтобы загрузить восемь взрослых людей плюс багаж.

- Идеально. Тогда команда 1 возьмет Мини-Моби; мы направимся ко рву острова и встретимся с их разведчиком, который должен привести нас прямо к особняку в центре острова, который Таинственная Четверка использует в качестве своей базы. И как только мы окажемся там...

Я медленно повернулся, чтобы посмотреть на нашего доктора.

- Чоппер, я предполагаю, что ты можешь рассказать нам все об одном Докторе Хогбеке, верно?

- Доктор Хогбек!? - наш доктор восторженно завизжал, в его глазах практически сверкали звезды. - Конечно, я могу! Он Вегапанк от медицины, самый выдающийся хирург во всем мире! Он спас бесчисленное множество жизней, которые многие другие считали полностью потерянными! Настоящий гений без всяких сомнений, которым восхищаются все врачи без исключений! Но... - Чоппер с любопытством склонил голову набок. - Однажды он просто исчез, без всякого предупреждения. Люди задавались вопросом, где он был в течение многих лет... если только...

Чоппер глубоко вздохнул, и я почувствовал краткую вспышку надежды в груди... только для того, чтобы новый раунд искр обожающий глаз разбил мои надежды в пух и прах.

- Ты знаешь, где Доктор Хогбек, Кросс? Могу я встретиться с ним, могу я, могу я?

- Эм... - Я неловко потер затылок, глядя куда угодно, только не в его слишком невинные глаза. Судя по тому, как все остальные—даже Луффи—обменивались тревожными взглядами, они тоже сложили кусочки вместе. К сожалению, никто из предателей не решил избавить меня от бремени разбития сердца нашему бедному оленю.

- Чоппер… ты помнишь, как плод Тень-Тень работает, оживляя трупы украденными тенями, верно? - тихо спросил я.

- Э-э... - Искорка в глазах Чоппера погасла в пользу замешательства, когда он медленно кивнул. - Да? Почему, какое это имеет значение?

- Это имеет значение... - Я с трудом выговорил эти слова. - Потому что, хотя тени могут оживлять тела, им все равно нужны упомянутые тела, чтобы действительно работать. Им нужны рабочие суставы, соединенные сухожилия... В основном, им нужны тела, которые мертвы, но, тем не менее, в надлежащем физическом состоянии.

Чоппер в замешательстве нахмурился.

- Но... мертвые тела разлагаются. Они были бы непригодны для... для чего угодно!

- Если только... - Я уныло вздохнул, смиряясь с тем, что собирался сделать. - Человек, на которого будет нацелена моя команда, не чинит их, снабжая новыми костями, новыми мышцами, всем новым... пока они не станут лучше после смерти, чем когда-либо были при жизни.

Чоппер ахнул и начал кивать в знак согласия, прежде чем все его тело замерло, в его глазах отразилось ужасное осознание. Наступила напряженная тишина, когда он просто... уставился на меня.

- ...ты ... - тихо прошептал он, пытаясь закончить фразу.

- Не прав? - так же тихо спросил я в ответ. - В чем? Вру? Зачем?

Челюсть Чоппера беззвучно открывалась и закрывалась, пока он тяжело не сглотнул.

- ...зачем? - он повторил с хрипом.

Я поморщился от того, что собиралась сказать.

- Хогбек... гордился своими навыками хирурга, но он занимался этим только ради денег. Все пациенты, которые приходили к нему за его чудесными способностями, он просто воспринимал их как досаду и смотрел свысока на любых врачей, которым действительно нравилось помогать другим. Мория… он взял его на борт, позволив воскресить мертвую актрису, в которую был влюблен. Та гражданская служанка, которая потеряла свою тень… это её она носит. Она его... - Я попытался найти термин, который не звучал бы совершенно ужасно, но… - Пусть будет "личная помощница".

На целую минуту воцарилась тишина, когда Чоппер склонил голову, его тело неудержимо содрогалось и дрожало. Затем, без предупреждения, Чоппер поднял голову, и я отпрянул, увидев светящиеся голубые ямы, в которые превратились его глаза.

- Успокойся, Кросс, на этот раз я полностью контролирую ситуацию, - заявил Чоппер, хотя его тон заставил всех вздрогнуть. - Вообще-то я должен поблагодарить тебя. В конце концов, ты только что показал мне, что нужно, чтобы укротить иррациональную часть моего гения: сосредоточить весь мой психоз на единственной цели.

- Если... так... - Мерри неловко сказала.

- Хогбек... - Чоппер бормотал, как одержимый олень, очевидно, игнорируя нас. - Я смотрел на него снизу вверх… Я уважал его… Я восхищался им... - Копытца Чоппера сжались, а глаза сверкнули нечестивой яростью. - И Я ХОЧУ ДЕСЯТЬ МИНУТ С НИМ НАЕДИНЕ.

Я слегка вздрогнул от чистого убийства в его голосе, но мне удалось собраться с духом достаточно, чтобы ответить.

- Ты получишь столько, сколько захочешь, Чоппер, - заверил я его. - Возьми столько фунтов плоти, сколько захочешь. Просто позволь моей команде схватить его и заставить сначала выложить всё на свете. Он самый слабый из Мистической Четверки, но у него все еще есть все знания об этом богом забытом месте в голове. До тех пор, пока я смогу заставить его говорить с миром, тогда они все будут в аду и обратно. После этого его толстая задница будет полностью твоей. Звучит хорошо?

Чоппер некоторое время продолжал дрожать, его ноздри раздувались от фырканья бессильной ярости, а затем он рухнул вперед с побежденным вздохом, тени, казалось, растаяли с его лица и оставили его просто выглядящим... опустошенным.

Олень-Зоан сделал еще несколько успокаивающих вдохов, прежде чем поднять умоляющие глаза.

- Кросс... я... я просто... я должен знать. Неужели ему… когда-либо действительно удавалось воскрешать мертвых? Было ли всё это... просто ложью?

Я медленно закрыл глаза, вспоминая конкретный момент в арке.

- ...В финальной схватке против него ты обратился к Синди, пытаясь расшевелить её воспоминания. Логика говорит, что это не должно было сработать, что в ней не должно было быть ничего и никого, но... - Задумчивая улыбка скользнула по моему лицу. - На мгновение… её сердце снова забилось. Она улыбнулась так, как улыбалась тысячу раз до этого, когда была жива, как никогда не улыбалась после смерти… и она обрела покой.

Секунду я смотрел в никуда, а затем угрюмо сосредоточилась на Чоппере.

- Может быть, есть способ навсегда отбиться от Жнеца, Чоппер, может быть, есть—!

- Но дело не в этом, - тут же выдавил он, его взгляд был холоден, как сталь. - То, что ты описал... это не настоящая жизнь. Это не лекарство. Я продолжу искать правильное решение.

Я кивнул с некоторым облегчением и повернулся, чтобы посмотреть на остальных членов экипажа.

- В любом случае, короткая версия состоит в том, что Команда 1 будет отвечать за встречу с Хогбеком, захват его, допрос, а затем выведение его из строя, чтобы он не мог взять на себя контроль над зомби. Есть возражения?

Возражений не последовало.

- Превосходно. А теперь переходим к Команде 2... - Я неловко поморщился. - Ваша задача будет и более опасной, и более трудной.

~o~

http://tl.rulate.ru/book/34446/1576341