Готовый перевод The Simulacrum / Симулякр: Глава 32 (Часть 2)

- Ладно, давай попробуем еще раз! - Воскликнул я, снова сжимая в руках металлический стержень. - «Когда я дам тебе сигнал, поверни ручку!»

- Сэр, да, сэр! - Снежка ответила с горами энтузиазма, безрезультатно прячась за своими профессиональными словами.

- Ты готова? - крикнул я, разминая мышцы, а затем принялся изо всех сил крутить рукоятку, торчащую из передней части большого устаревшего генератора. Как только я почувствовал, что набрал достаточно инерции, я сделал последний рывок и крикнул: «Вперед!»

- Вперед! - последовал столь же энергичный ответ от моей помощницы, когда она повернула ручку зажигания раз, другой, и на третьей попытке старая (но необъяснимо нетронутая) машина ожила с заиканием, затем последовал медленный, но устойчивый подъем двигателя, за которым последовало волшебное зрелище всех нескольких десятилетий старых лампочек в их настенных розетках, медленно оживающих, заполняя в остальном тусклую окружающую среду достаточным количеством света, чтобы сделать наши фонарики бессмысленными.

- Я не могу поверить, что это действительно сработало! - воскликнул я в восторге, делая маленький кулачковый насос. - «В те времена они точно знали, как сделать так, чтобы все работало, верно?»

- Да уж, конечно! - Снежка охотно согласилась со мной со злорадной ухмылкой, от которой мне сразу же захотелось ущипнуть ее за щеку.

Джуди же, напротив, только неопределенно пожала плечами и тоже подошла ко мне. Я с любопытством посмотрел на нее, но она, казалось, никак не отреагировала, поэтому я рискнул предположить и спросил ее: «Ты все еще злишься на меня, потому что я оставил тебя здесь на пять минут, когда пошел домой за бензином?»

- Нет, - ответила она и одновременно легонько пнула меня в голень.

- …твои слова и поступки дают мне противоречивые сигналы.

- Это всего лишь твое воображение, - она снова невозмутимо посмотрела на меня, после чего последовал еще один совершенно безобидный удар ногой.

Поскольку она, казалось, не хотела вступать ни в какой конструктивный диалог, я продолжал игнорировать агрессивно дующуюся девушку рядом со мной и вместо этого повернулся к Снежке, которая в данный момент смотрела на меня выжидающими щенячьими глазами. Я посмотрел ей в глаза, поднял сжатую в кулак руку примерно до уровня моей груди, и после напряженного момента я сверкнул зубастой улыбкой и показал ей большой палец.

- Теперь ты можешь пойти и осмотреть все вокруг, - сказал я ей, и ее глаза вспыхнули возбужденным блеском, когда она немедленно повернулась на каблуках и бросилась вверх по лестнице, ведущей на верхний уровень нашей новой предполагаемой секретной базы.

- Небезопасно оставлять молодую девушку бегать в бомбоубежище совсем одну, - проворчала Джуди рядом со мной, но я только пожал плечами в ответ.

- Небезопасно? Ну же, Соня! Она, без сомнения, самый опасный персонаж во всем этом комплексе! На самом деле, теперь, когда ты упомянула об этом, я почти чувствую себя немного неуверенно, что ее здесь больше нет.

- Тогда пойдем за ней, - тут же решила Джуди, схватила меня за руку и отчаянно потащила за собой. Сейчас в генераторном отделении делать было больше нечего, так что я просто позволил ей вытащить меня оттуда, и когда мы добрались до верха лестницы, я наконец-то увидел большую, куполообразную центральную часть здания при надлежащем освещении, и не смог удержаться от одобрительного свиста.

В данный момент мы находились в недрах списанного бомбоубежища в паре километров от северной окраины Тимея, в склоне горы посреди острова. Потратив некоторое время на то, чтобы сузить круг возможных вариантов прошлой ночью, это был последний из трех кандидатов на место нашей будущей секретной базы, и до сих пор это был самый впечатляющий из них.

Согласно тому, что я читал, убежище было построено более сорока лет назад, хотя, учитывая природу этого мира, это означало только то, что дизайн этого места выглядел старым, но он все еще был безупречно чистым, как обычно, и все было в рабочем порядке. Что делало это особое убежище особенным, так это тот факт, что на другой стороне горы, по-видимому, раньше была какая-то секретная радарная база, и именно здесь должны были прятаться высокопоставленные сотрудники и их семьи, когда там начинали выть сирены раннего обнаружения.

Из-за этого весь комплекс был специально разработан, чтобы позволить только горстке людей пережить сценарий ядерных выпадений вместо массы, и сделать это в относительном комфорте в придачу. Темно-серые бетонные коридоры и зеленые, прочные стальные взрывозащищенные двери придавали этому месту ощущение прочности и безопасности, и я бы даже сказал, что его голая утилитарная простота придавала ему странное очарование, которое я не мог точно определить, но молчаливо одобрял.

Главный вход был легко доступен, всего в паре сотен метров от шоссе, а что касается безопасности (или отсутствия таковой), то у него был только хлипкий висячий замок на парадном входе, от которого мы легко избавились, сначала заморозив его с помощью магии Бездны, а затем я просто разбил его камнем, который нашел поблизости. Он не разлетелся вдребезги, как в кино, но все же поддался всего за пару взмахов.

Так или иначе, оказавшись внутри, мы обнаружили пологий коридор с куполообразным потолком, заканчивающийся большим центральным залом, с многочисленными дверями, ведущими в меньшие камеры, образующие кольцо вокруг него, плюс набор лестниц, ведущих в уже упомянутую генераторную комнату. Увидев это место теперь, в более хорошо освещенном состоянии, я начал понимать Снежку, которая была необычайно энергична с тех пор, как впервые услышала слова "секретная база". Когда вы соединяете это слово с настоящими, военными конструкциями, такими как эта, это, безусловно, щекочет ваше чувство приключения. Поэтому я решил пойти по ее стопам и с удвоенной энергией принялся исследовать внутренности подземного убежища.

- Лео, посмотри, что я нашла! - девушка из бездны взволнованно окликнула меня, как только заметила нас, и жестом пригласила следовать за ней. - «Эта дверь ведет на кухню. Там нет воды, но есть посуда и все остальное. Там есть много душевых кабин, и я также нашла несколько туалетов, но посмотри сюда!»

Следуя ее указаниям, мы вошли в одну из боковых комнат, которая оказалась большой комнатой, заполненной рядами однообразных кроватей с металлическими рамами и такими же белыми постельными принадлежностями сверху, очевидно, предназначенными для общих коек. По моим подсчетам, здесь с комфортом могли бы разместиться около пятидесяти человек, что также совпало с моими предыдущими исследованиями этого места.

Когда я огляделся, то не смог удержаться от удовлетворенного кивка. Хотя кровати выглядели несколько хлипкими, и отсутствие воды было чем-то, что я должен был решить, с некоторыми усилиями и инвестициями, я был почти уверен, что смогу это место отремонтировать до такой степени, чтобы Брэнг мог там жить, в то время как остальные комнаты можно было бы использовать для хранения и обучения.

У этого места было только два главных вопроса. Во-первых, изначально это была одна из тайных конспиративных квартир небожителей, поэтому она была тайно удалена из реестров, и большинство ее письменных записей были стерты или изменены, вероятно, чтобы мирские власти не пытались вернуть ее и превратить в новый парк развлечений или что-то в этом роде. С другой стороны, это все еще означало, что настоящие небожители были очень хорошо осведомлены об этом. Черт возьми, мы узнали о его местонахождении из-за Небесного узла. У меня уже было несколько планов, как заставить их покинуть это место, а также несколько отвлекающих маневров, чтобы сделать вещи более трудными для отслеживания, но это все еще продолжалось.

Другая существенная проблема заключалась в том, что, хотя это было близко к шоссе, и таким образом позволяло нам добраться до него на расстоянии плевка, используя бесполезно причудливую систему общественного транспорта Крития, фактическое убежище, к сожалению, все еще находилось далеко за пределами городских границ Тимея, не говоря уже о пригородах, где жила наша веселая маленькая банда магических неудачников. Это, конечно, означало, что путь сюда и обратно был бы не только трудоемким, но и очень заметным, особенно с учетом того, что я был примерно на 101% уверен, что мы все еще находимся под по крайней мере свободным наблюдением.

Теперь, конечно, это была проблема с легкодоступным решением, и я уже обсуждал ее с Джуди: разместив кого-то с "красной точкой" здесь, я мог бы абсолютно беспрепятственно перемещаться между этим местом и моим домом или где-нибудь еще, если уж на, то пошло. Я также мог взять людей с собой в путешествие, что, к сожалению, обеспечивало свою собственную проблему, если бы я взял их с собой в поездку, мне, очевидно, пришлось бы раскрыть им свою способность к телепортации. Кошка уже вылезла из мешка со Снежкой, но если это вообще возможно, я хотел бы держать ее подальше от остальных, по крайней мере, как можно дольше.

Конечно, вариант, чтобы вся группа демонстративно ездила на автобусе в дальний конец нигде для каждой тренировки, все еще был открыт, но это было еще менее идеальным решением. На какое-то время я решил перестать беспокоиться о транспортировке моих друзей и провести мозговой штурм по этому поводу с Джуди позже. Может быть, мы могли бы создать фальшивый круг телепортации между этим местом и моим домом, а затем заставить их думать, что он может быть использован только мной плюс одним человеком одновременно? Эту идею стоило обдумать, но на данный момент я отложил ее в сторону и сосредоточился на другом, тесно связанном вопросе: транспортировке материальных благ.

Я еще недостаточно экспериментировал с ограничениями моей способности к телепортации, когда дело касалось объема или природы неодушевленной материи, которую я мог бы взять с собой в поездку, но я уже знал, что маленькие вещи не были проблемой. Одежда, сумки, канистры с бензином-практически все, что я мог взять и унести с собой, было честной добычей. Это открывало много возможностей для снабжения этой нашей предполагаемой секретной базы, но одновременно и ограничивало их. Например, принести еду, воду, газ и другие удобства не должно быть проблемой, но такие вещи, как мебель, были вне картины.

Тем не менее, после того как я оценил все плюсы и минусы этого места, я в конечном счете пришел к выводу, что не могу найти более подходящей секретной базы, чем эта, поэтому я повернулся к Джуди и сказал ей: «Дорогая, я думаю, что это место для нас».

Сначала она странно посмотрела на меня, но потом моргнула от осознания и спросила: «Ты сейчас занимаешься новобрачными?»

- Ну да, я был там, но теперь ты все испортила.

- Ты же не ждешь, что я тут же отреагирую на каждую твою несуразицу, - она на мгновение надулась, но потом резко добавила: «повтори свою реплику еще раз».

- А теперь какой в этом смысл? - ответил я с мелодраматическим вздохом.

- Я тоже хочу быть новобрачной.

- Какой именно?

- Тот, где я спрашиваю, что ты хочешь съесть в первую очередь: ужин, ванну или еще что-нибудь…

- Это ужасное клише, и тебе должно быть стыдно за то, что ты сохранила его живым. Как тебе не стыдно, - перебил я ее, заработав щелчок языком и совершенно новый угрюмый комментарий "порча", который я добавил к своей постоянно растущей коллекции. Я с отработанной грацией проигнорировал оба вопроса и вместо этого махнул рукой своей второй спутнице, которая сидела на корточках неподалеку и что-то осматривала на земле. - «Эй, Снежка! Мы решили сделать это нашей секретной базой!»

- Неужели? - девушка из бездны торопливо встала, отряхнула подол своего длинного белого пальто и с любопытством подошла к нам. - «Это место является удивительным! Я не могу поверить, что они могли бы сделать это без какой-либо магии!»

- Наверное, это было нелегко, но это военные инженеры. - я немного помолчал, снова оглядывая это место, мысленно соглашаясь со Снежкой, но потом сосредоточился и спросил: «Помнишь, я обещал тебе сюрприз?»

- Да, - кивнула она. - «Это была та самая база?»

- Нет-нет-нет. Я обещал тебе сюрприз в частности, а не что-то удивительное вообще.

- Шеф, ты думаешь о том же, о чем и я?

- Смотря что, - ответил я с улыбкой. - «Ты думаешь, что я подумываю о том, чтобы принести сюрприз Снежке?»

- Значит, это "да", - смиренно произнесла Джуди, отступая от меня. - «Я буду здесь на всякий случай».

- Да ладно тебе, Соня. Я же сказал тебе, что он полностью безопасен, - запротестовал я, но моя помощница только сделала еще один шаг назад, и я перестал ее уговаривать.

- О ком ты говоришь? - спросила Снежка тем временем, ее интерес явно был задет.

- Твой сюрприз, - ответил я с (надеюсь) загадочной улыбкой, а затем добавил: «Но это не будет сюрпризом, если ты посмотришь. Закрой на мгновение глаза».

- Хорошо.

Вопреки моим ожиданиям, она не только последовала моей просьбе без каких-либо вопросов или жалоб, но даже закрыла глаза руками. Я был немного ошарашен ее реакцией, но в конце концов просто подавил веселый смешок и закрыл глаза, готовясь к Дальнему зрению, хотя, честно говоря, с практикой я обнаружил, что на самом деле мне это не нужно, но это помогло справиться с тошнотой. Как бы то ни было, я быстро сосредоточился на точке Брэнга, и после долгой паузы то, что я увидел, заставило мои брови нахмуриться против моей воли.

- Это может занять немного больше времени, чем я ожидал, - сказал я девочкам слегка раздраженным голосом. - «Никуда не уходи».

Сказав это, и прежде чем они успели отреагировать, я немедленно использовал свою способность к телепортации, чтобы прорваться через почти непроницаемый барьер и направиться в недра Бездны. Это… на самом деле звучало гораздо более эпично, чем то, что произошло на самом деле, поскольку моя телепортация была более или менее такой же, как и раньше, слегка выворачивающая желудок, но в остальном быстрая и безвредная.

Когда я добрался до места назначения, то обнаружил, что стою в большой комнате. На первый взгляд она действительно выглядела удивительно похожей на койки в убежище, из которого я только что вышел, за исключением того, что большие деревянные кровати внутри были сложены в импровизированные баррикады перед единственным входом и окнами. На этих баррикадах стояли семь больших внушительных фавнов, и поскольку я чувствовал, что по крайней мере у половины из них были свои собственные "красные точки" На краю моих чувств, было нетрудно догадаться, что эти ребята должны были быть группой, с которой я столкнулся во время инцидента в школе.

Однако, в отличие от того времени, сейчас все они были одеты в одинаковые доспехи. Они чем-то напоминали мне сегментированные доспехи римских легионеров, за исключением глубокого темно-зеленого цвета и матовой поверхности, которая заставляла меня думать, что они не были сделаны из металла. Еще более впечатляюще было то, что один знакомый фавн с таким же знакомым копьем перед баррикадами тоже был одет подобным образом, только выглядел он совершенно величественно.

Все его броневые пластины были украшены сложной серебряной филигранью в стиле барокко, их мелкие детали создавали интересный контраст с его неуклюжим телом, и у него даже был честный до добра плащ на спине, украшенный такой же изысканной вышивкой, окружавшей большой гребень в середине. Он был в форме круглого щита, окруженного стилизованным пламенем, и изображал легко одетую женщину с одним пернатым и одним кожистым крылом, широко распахнутым, как будто готовым взлететь в небо.

Сейчас я бы с удовольствием провел некоторое время, анализируя символику этого гребня, но сердитые крики, доносившиеся снаружи, напомнили мне, что я пришел сюда не просто так, поэтому я поспешно прочистил горло. Возможно, это было слишком мягко, так как Фавн передо мной никак не отреагировал, поэтому я повысил голос и прямо позвал чрезмерно разукрашенного парня в середине.

- [Бран.]

Его крупное тело вздрогнуло от удивления, хотя и не так сильно, как остальные члены группы, которые слишком сильно реагировали, как можно было бы ожидать от группы напряженных, мускулистых воинов, когда кто-то появился позади них, казалось бы, из воздуха.

Когда они разбежались, болтая о засадах и построениях, Бран лениво повернулся ко мне со своей обычной зубастой ухмылкой, которая показывала все его айвори, а затем спокойно произнес: «[Черный Плащ. Вы просто загляденье для воспаленных глаз в наш трудный час.]»

Я наградил анахронически холодного Фавна усталым вздохом и сказал ему: «[Я настаиваю, что мы должны, нет, мы обязаны прекратить встречаться при таких обстоятельствах. Кроме того, я еще раз прошу вас исправить вашу привычку обращаться ко мне под этим прозвищем.]»

Бран, как и следовало ожидать, слегка склонил голову набок, затем небрежно оперся на копье, одновременно поглаживая бороду, и ответил мне печальным голосом: «[имена - это священная вещь, мой друг. Это неприлично с твоей стороны - отрицать свое.]»

- [Но это не моё…] - начал я, но был прерван еще одной серией яростного рева, доносящегося снаружи, сопровождаемого сильным ударом в дверь, от которого баррикада перед ней опасно накренилась вперед, поэтому я проглотил свою первоначальную реплику и вместо этого сказал ему: «Мы обсудим это позже. В настоящий момент я бы не стал столь смиренно просить вас просветить меня относительно природы нынешнего затруднительного положения, в котором оказались вы и ваши родственники.]»

- [Да. Через минуту я постараюсь это сделать.]

Сказав это, Брэнг сделал пару жестов рукой, и, как хорошо смазанная машина, остальная часть ранее настороженной группы немедленно рассеялась и начала собирать людей и укреплять импровизированные баррикады. Тем временем большой Фавн подошел ко мне и заговорил спокойным тоном, который совершенно не соответствовал напряженной обстановке.

- [С чего же мне начать рассказ о событиях, приведших к печальной реальности, представшей перед нашими глазами? После того, как наши пути разошлись в пропасти отчаяния, я рискнул выйти из своего плена, чтобы вернуть это мое оружие, как мы и договаривались.] - Сказав это, он слегка постучал по своему копью для большей убедительности. - «[Чтобы сделать это, я разыскал своих родных братьев и сестер и с помощью даров, полученных от наследницы, смог добраться до их жилища, не будучи замеченным моими похитителями. После нашей встречи я поделился с ними содержанием нашего соглашения. Подозревая, что нам могут понадобиться дополнительные руки во время нашего бегства из страны Бездны, так как одолеть стражников у источника силы Инанны - непростой подвиг, я предложил им те же условия, что и вы мне, и они с готовностью согласились.]»

Я пристально посмотрел на Фавна, но так как он, казалось, не понял намека только из этого, то я затем закрыл лицо ладонью и сказал ему сквозь стиснутые зубы: «[Хотя я аплодирую вашей предусмотрительности, этот жест был абсолютно ненужным, граничащим с откровенным вредом]». - я помолчал немного, чтобы успокоить нервы, а потом громко застонал и добавил: «[Увы, вы вряд ли станете возражать против моего недовольства, так как, вероятно, это моя вина, что я не уточнил место нашего отъезда.]»

Мое замечание заставило Бранга нахмурить брови, но прежде чем он успел что-то сказать, главная баррикада качнулась еще раз. Он взглянул на нее через плечо, а затем, немного подумав, просто пожал плечами, как будто это была всего лишь незначительная неприятность.

- [На чем я остановился? Да, мой разговор с моими товарищами,] - он слегка кивнул никому в отдельности и продолжил: «[достигнув нашего Завета, мы все отправились в Оружейную палату Фавна Инанны, чтобы украсить себя оружием, пригодным для принесения новой клятвы верности, как это принято. По причинам, неведомым всем, не говоря уже о нас, глава дома Инанна, которого вы уподобляете черным птицам падали, взорвался яростью во время наших приготовлений, собрав все силы дома и его вассалов, и в своем безумном преследовании неизвестной угрозы они, к сожалению, обнаружили пустое место в моей камере. Попытавшись послать Фавна Инанну, чтобы узнать мое местонахождение, они вместо этого разоблачили собрание, если я и мои братья с выводка здесь. Остальное вы можете легко увидеть своими глазами.]»

- [Да, это я вижу], - проворчал я, подавляя очередной стон. - «[С каким количеством врагов ты столкнулся?]»

- [Всего около двухсот слуг дома Инанна и примерно дюжина моих братьев, верных главе дома.]

- [… Вы кажетесь удивительно безмятежным, учитывая шансы, которые вы и ваши родственники имеете в виду.]

- [Как же я могу не быть таким?] - ответил экс-генерал с самоуверенной ухмылкой. - «[Вы ведь вошли сюда, не так ли? Вы бы сделали это, не имея возможности покинуть это место?]»

Я уже собирался наградить Фавна скептическим взглядом, но быстро понял, что на самом деле они не действуют на него, так что вместо этого я сказал ему: «[Вам было бы полезно не доверять моему благоразумию как таковому в будущем, иначе вы будете сильно разочарованы во мне и в своем суждении о характере.]»

- [Возможно, однако ваше упоминание о будущем говорит об обратном], - возразил он, и мне ничего не оставалось, как смиренно пожать плечами.

- [Да будет так. Я признаю, что у меня есть средства, чтобы избавить вас от вашего затруднительного положения.] - Брэнг одарил меня еще одной зубастой улыбкой, которая не нуждалась в какой-либо магической способности языка, чтобы понять означало "я знал это". Я решил не обращать внимания на его самодовольное лицо, но вместо этого прочистил горло и проревел: «[Соберитесь вокруг!]»

Фавны, казалось, были удивлены моей неожиданной вспышкой гнева, но по какой-то причине (возможно, из-за каких-то условностей относительно военной доктрины) они немедленно прекратили дежурить на баррикадах и выстроились передо мной в более или менее аккуратную линию. Теперь, когда я мог видеть их рядом, я понял, что все они были значительно ниже Брэнга. Это, конечно, не означало, что они были низкорослыми в разговорном смысле, так как они все еще были немного выше меня, и если учесть их объем, броню и оружие, которые они пристегнули к своим спинам, они все еще выглядели бы очень внушительно сами по себе.

Из шести меньших фавнов у пяти были бараньи головы, как у Бранга, с рогами разной длины и завитками, а у последнего, самого маленького, вытянутое худое лицо, пара треугольных ушей на макушке и уродливый нос. Когда я собрал все это вместе, он смутно напоминал мне волка или немецкую овчарку, и, учитывая, как сильно он отличался от остальных, он произвел на меня довольно глубокое впечатление.

Однако мои наблюдения длились недолго, так как один из бараньих фавнов взглянул на Бранга и попытался украдкой спросить: «[Эй, старейшина? Это действительно тот самый парень, черный плащ, о котором вы говорили?]»

Здесь я буду откровенен, на мгновение я был настолько ошеломлен очевидным фактом, что язык фавнов можно было использовать без всей этой пурпурной прозы, что даже забыл свирепо посмотреть на парня. Вместо меня Банг сказал ему: «[твои манеры опять испорчены, юный Карукк.]»

- [Извини, я просто ожидал кого-то… большего?] - пробормотал он, оглядев меня. - «[Он действительно слуга Леди Нейдж?]»

- [Нет, он] - начал было Бран, но я его перебил.

- [Прежде всего, я бы посоветовал вам взять ваши избитые слова и вставить их в вашу дыру для экскрементов. Во-вторых, она-чье-имя-Снег-моя наследница, так что нет, я определенно не являюсь слугой. В-третьих, если вы откажетесь прекратить говорить обо мне в третьем лице, я позволю вам достойно сразиться с вассалами вашего трусливого сеньора, пока остальные из нас будут славно ужинать в вашу память. Я достаточно ясно выразился, или мы продолжим эту дискуссию до тех пор, пока ваши грубые барьеры не подведут вас?]

Оскорбленный Фавн на мгновение заморгал, а затем поспешно сказал мне: «[мои извинения, сэр Черный Плащ.]»

- [Ради всего святого, почему вы, люди, не можете перестать называть меня такими титулами?!] - взорвался я, и когда я взглянул на главного преступника, Бран только усмехнулся моей реакции. - «[Прекрати свое веселье, экс-генерал! В том, что такое прозвище вообще существует, виноват не кто иной, как вы, и я поделюсь с вами своим мнением по этому поводу, как только разрешится ваше нынешнее затруднительное положение.]» - это замечание наконец заставило его перестать ухмыляться, и я тоже немного успокоился, поэтому продолжил чуть менее раздраженным голосом: «[прежде всего, позвольте мне спросить вас в последний раз: вы все готовы оставить службу у того-чьи-волосы-цвета-ворон?]»

Младшие Фавны переглянулись, и через мгновение все они кивнули и ответили в некотором роде "да".

- [Очень хорошо. При менее плачевном положении дел я, вероятно, допросил бы вас и дальше, но так как ваши барьеры могут рухнуть в любой момент, я доверюсь суждению вашего бывшего генерала и воссоединю вас с вашей наследницей. Для этого мне нужно только одно действие от вас всех.] - я ненадолго остановился, когда баррикада в задней части снова накренилась от удара, такого тяжелого, что я почувствовал, как он отразился в моих внутренностях, расколов массивную деревянную дверь и фактически отодвинув кучу кроватей немного назад. - «[Экскременты. Я полагаю, что это будет нашим сигналом к тому, чтобы покинуть это место поскорее. Закрой глаза, прикройте их руками и не открывайте, пока я вам не прикажу]», - поспешно скомандовал я, и, к их чести, Фавны быстро последовали приказу без дальнейших разговоров.

Как только я убедился, что все они полностью заблокировали свое зрение, я подошел к первому из них, который, кстати, оказался волчьим парнем, и начал приводить в действие свой импровизированный план. Без дальнейших церемоний я положил руку ему на грудь, что заставило его на секунду отпрянуть, но тем временем я уже обернул вокруг него свою призрачную конечность и подключился к Джуди своим дальним зрением.

Через мгновение мир вокруг меня закрутился, и мы с фавном снова оказались в заброшенном бомбоубежище. Мне показалось, что я слышу, как моя помощница удивленно вздохнул, но я не был уверен, так как в ту же секунду, когда я подтвердил, что мой пассажир прибыл в целости и сохранности, я немедленно направился обратно в бездну за вторым парнем. Этот процесс повторился еще шесть раз, причем Бран был последним в очереди, и как раз в самый последний момент, так как, когда я прибыл, чтобы забрать его, я уже мог видеть толстую, мускулистую руку, протянутую через приоткрытую дверь в попытке сдвинуть сложенные кровати на пути. Я понятия не имел, удалось ли это сделать его владельцу, так как после того, как я ушел с Брангом на буксире, в комнате больше не было никого с "красной точкой", и поэтому я больше не мог видеть, что там происходит.

Не то чтобы я сделал бы это, даже если бы у меня была такая возможность, так как, когда я наконец закончил свою последнюю переправу, мои ноги почти не слушались меня, и поэтому я быстро споткнулся о ближайшую кровать и почти упал на задницу. Укачивание, сопровождающее телепортацию в бездну и обратно, было уже намного хуже, чем обычно, но так быстро и так много раз подряд достигло точки, когда я был поражен, что еще не опорожнил свой желудок на пол. Собственно говоря, я уже собирался это сделать, когда некая невозмутимая девушка (которая, кстати, выглядела значительно менее невозмутимой, чем обычно) схватила меня за руку и прошептала: «шеф, объясните мне, что происходит?!»

- Это… довольно длинная история… - ответила я, борясь с бурлящим желудком.

Джуди, казалось, была не очень удовлетворена моим ответом, но прежде чем она смогла пробурить меня дальше, к драке присоединился еще один голос в виде Снежки, когда она невинно спросила: «Могу ли я открыть глаза сейчас?»

Я посмотрел в ее сторону, следуя за ее голосом, и увидел Снежку точно на том же месте, где она стояла, когда я уходил, все еще закрывая глаза руками. Это было бы достаточно странно, но из-за странного совпадения семь фавнов, которых я только что доставил из бездны, стояли прямо перед ней, и они также закрывали свои глаза. Зрелище было по меньшей мере сюрреалистическим.

После того, как я несколько секунд упивался этой сценой, я в конце концов испустил легкий вздох, как признак моей усталости, так и того, что тошнота наконец немного утихла, и сказал ей: «Конечно, ты можешь открыть их». - Я немного помолчал, а затем добавил: «[Вы можете также разблокировать свое зрение]», - по-Фавнски.

Мои слова, возможно, были немного излишними, так как Брэнг уже моргал в недоумении, когда понял, что находится в совершенно другом месте. Однако у него было не так уж много времени, чтобы быть пораженным громом, так как мгновение спустя он бесцеремонно отбросил свое копье в сторону и протянул руки к некоей беловолосой девушке, стремглав бежавшей в его направлении, как будто она собиралась дать ему полный удар. Как бы ни было забавно это изображение, учитывая явную разницу в размерах между ними двумя, полученное зрелище тоже было не так уж плохо.

- Дядя Брэнг! - Воскликнула Снежка с детской радостью, прыгая в объятия глупо ухмыляющегося дородного Фавна.

- Крошечный наследник. Будь осторожна, - упрекнул ее Брэнг, но в то же время он схватил ее под мышки и закружил, как маленького ребенка. Мало того, закончив это дело, он осторожно приподнял ее повыше и усадил на свое широкое плечо.

Так они и стояли-огромный мускулистый воин с молодой беловолосой девушкой на плече. По какой-то причине это изображение действительно напомнило мне что-то, что я однажды видел в сети, но я не мог вспомнить, так что это не могло быть настолько важным.

В то время как трогательное воссоединение продолжалось впереди, Фавны на заднем плане тоже начали приходить в себя от своего первого шока и начали с любопытством наблюдать за окружающей обстановкой, что почему-то сделало Джуди еще более пугливой, чем раньше. Это было до такой степени, что она выглядела так, как будто хотела спрятаться за мной, перспектива была несколько затруднена тем фактом, что я сидел на кровати… поэтому она заставила меня встать. После некоторого подталкивания я в конце концов подчинился (хотя и не без раздраженного закатывания глаз), и когда я сделал это, она фактически спряталась за мной.

- А что именно ты делаешь? - спросил я ее, критически приподняв бровь, но она только фыркнула в ответ.

- Это мой вопрос, - наконец заявила она после еще нескольких толчков локтем. - «Разве мы недавно не обсуждали, что ты должен обдумывать свои действия немного лучше, чем ничего вообще?»

- Да, - с готовностью согласился я.

- Тогда что здесь делает стадо разъяренных козлов?

- Разъяренных? - спросил я с неподдельным смущением, прежде чем оглянулась на группу фавнов, сгрудившихся позади Бранга и Снежки, и попытался прислушаться к тому, о чем они говорили, и через несколько секунд заключил: «они не сердятся».

- Тогда почему они рычат?

- Они обсуждают, как они могут чувствовать, что находятся под землей, но вентиляция в этом районе все еще очень хороша, и они одновременно хвалят архитектора, который спроектировал это место, и удивляются, как они вообще сюда попали. Да, и один из них жалуется, что забыл в Бездне свой любимый нож. Никто не сердится.

- … Неужели они действительно все это сказали? моя помощница все более недоверчиво переводил взгляд с меня на фавнов и обратно.

- Да, и даже больше.

После долгого молчания Джуди издала тихий стон и заявила: «Язык фавнов очень странный».

- Расскажи мне об этом! - я начал было соглашаться, но вдруг почувствовал, что ко мне приближается большое тело, и когда я поднял глаза, то увидел, что надо мной возвышается Бран. Но еще более тревожно было то, что девушка на его плече внезапно прыгнула прямо в мою сторону, и хотя мой разум говорил мне, что она, как не-демон-не-суккуб, вероятно, может справиться с расстоянием, мои инстинкты двигали мое тело самостоятельно, и прежде чем я понял, что произошло, я был ошеломлен ударом в грудь. Оказалось, что это хорошо, что Джуди была позади меня, так как без ее невольной поддержки я вполне мог упасть. Как только я собралась с мыслями и посмотрела вниз, то обнаружила преступницу, которая обнимала меня за шею с ослепительной улыбкой на лице.

- Полегче там, - сказала я, пряча свое смущение под ласковой улыбкой.

Снежка подняла голову и звенящим голосом сказала мне: «Спасибо, Лео! Я люблю настоящее! Это самый лучший фильм на свете!»

На мгновение я был совершенно ошеломлен ее невинным восторгом, и если бы я сейчас не держал ее в своих объятиях, то, вероятно, рефлекторно погладил бы ее по голове, но поскольку это было так, мне в конечном счете пришлось просто одарить ее своей самой теплой улыбкой и сказать ей: «Пожалуйста».

Она радостно хихикнула и попыталась обнять меня за шею, но так как я все еще немного шатался на ногах (плюс Джуди бросала на меня довольно угрожающие взгляды сзади), я решил позволить ей стоять самостоятельно и вместо этого сказал ей: «Я думаю, что знакомство закончено, плюс мы должны показать вашим новым слугам нашу базу».

- Мои слуги? - спросила Снежка, и ее ангельская улыбка наконец сменилась чуть более растерянной улыбкой.

- Оставили брата. Служить вам. Долгая история, - вежливо подытожил Бран.

- Я поняла, - немедленно отозвалась Снежка, но уже менее уверенно, - «а может, и нет?» - в самом конце.

Я издал веселый смешок и затем сказал ей: «Я объясню. Но сначала…» - я замолчал на мгновение, чтобы слегка кашлянуть, а затем повысил голос, чтобы сказать: «[Слушайте меня, воины Фавна Инанны! Сейчас вы обсудите условия вашей верности вашему новому сеньору, и как только мы это сделаем, вам будет позволено осмотреться! На все вопросы будут даны ответы! Давайте пройдем в следующую комнату!]»

Фавны на мгновение озадаченно посмотрели на меня, но потом Брэнг добавил: «[Ваши уши упали в сон?]» - а затем он небрежно поднял Снежку еще раз и сразу же направился к единственному выходу.

Без дальнейших подсказок остальные Фавны последовали его примеру. Я уже собирался сделать то же самое, когда заметил, что Джуди схватила меня за рукав.

- И что же ты сделал? - спросила она, глядя на группу людей, выходящих из комнаты.

- Я сказал им, что мы должны пойти в центральную комнату, чтобы они могли поклясться в верности Снежке, и тогда мы сможем объяснить им, что происходит.

- И ты сказал это по-Фаунски?

- Да, - кивнул я в ответ. - «Есть проблема?»

- Нет, - покачала головой Джуди, взяв меня за руки и тоже выводя из комнаты, и, возможно, именно из-за этой близости я услышала ее шепот: «Язык фавнов очень, очень, очень странный…» - когда мы тоже выходили из спальни.

http://tl.rulate.ru/book/31785/844421