Готовый перевод The Simulacrum / Симулякр: Глава 26 (часть 4)

Какое-то время Джуди только с любопытством смотрела на меня, но в конце концов просто пожала плечами и сказала: «Ничего особенного, но я уже привыкла», - с едва заметной ухмылкой, которую, вероятно, мог заметить только я.

- Ой, как больно, - ответил я, подражая ее ровному тону.

- Ты привыкнешь к этому, - ответила она, не теряя времени.

Я позволил себе слегка глухо усмехнуться в ответ, а затем спросил:

- Итак, что же нам делать теперь, когда мы осознаем, что в любой данный момент некая неземная сила может незаметно изменить наше восприятие и приоритеты, чтобы поддержать некую форму повествовательного потока?

- Паника? - Ответила Джуди с совершенно серьезным лицом.

- Нет, это не сработало раньше, и, вероятно, не сработает и сейчас, - возразил я.

- Впасть в экзистенциальный кризис и рыдать во сне?

- Это было в прошлом сезоне, нам нужно что-то получше.

- Я поняла, - решительно заявила Джуди, высоко подняв руку. - «Мы берем тонну записей, тщательно изучаем каждое наше действие и реакцию, а затем пытаемся понять этот рассказ и как его победить?»

Я широко улыбнулся ей и поднял большой палец вверх.

- Вот это уже лучше! - В течение нескольких секунд мы оставались в одних и тех же позах, пока мы в значительной степени не сдулись. Тяжелые темы, касающиеся мета, всегда отнимали у меня много времени, и это не было исключением. Пока я думал о том, как много способов этот мир может зайти, чтобы случайно напугать меня, мои глаза остановились на часах на стене, и я с удивлением заметил, что было уже больше семи вечера.

- Кстати о Снежке, - произнес я чуть громче, чтобы разрядить тяжелую атмосферу в комнате, - «уже поздно. Я должен пойти и поговорить с ней прямо сейчас».

- Ты уверен, что достаточно хорошо себя чувствуешь для этого? - Спросила Джуди с оттенком беспокойства в голосе. - «Ты все еще выглядишь немного бледным».

- Тем больше причин выйти и подышать свежим воздухом, - ответил я с зубастой улыбкой. «Не говоря уже о том, что это должно помочь переварить эту дискуссию».

Сначала казалось, что она будет протестовать, но в конце концов она просто почти незаметно покачала головой.

- Будь осторожен, - сказала она, затем встала и достала свой телефон. - «Я запишу то, что мы обсуждали, и сделаю некоторые резервные копии».

Сначала я почти кивнул и оставил ее наедине с ее устройствами, но потом вспомнил кое-что и остановился на полпути, чтобы сказать ей:

- Не могла бы ты включить водонагреватель в ванной на первом этаже? Кроме того, пожалуйста, приготовь немного горячего какао и легких закусок, пока меня не будет. Я думаю, что Снежка оценит их по достоинству.

Моя подруга бросила на меня быстрый взгляд, а затем убрала свой телефон обратно с простым "конечно", вызвав еще одну улыбку от меня.

- Спасибо, Соня. Ты все еще самая лучшая.

На этот раз она лишь понимающе кивнула и вышла из гостиной. Тем временем я еще раз размял ноги, просто чтобы убедиться, что полностью восстановился, а затем направился в свою комнату. Во-первых, я снял телефон с зарядного устройства и проверил его на наличие новых сообщений. У меня был пропущенный звонок от Джоша, но это было до того, как он пришел, поэтому я сразу же отклонил его.

У меня также было сообщение от Энджи, спрашивающей о моем здоровье, поэтому я отправил ей сообщение, чтобы объяснить, что я в порядке, и я также спросил ее о ее ситуации.

Я также получил несколько сообщений от старосты класса, половина из них спрашивала о моем состоянии, другая половина извинялась за то, что не смогла посетить меня, а также жаловалась на то, что была похоронена под горой документов, которые могут быть или не быть конечным результатом трюков, которые я провернул несколько ночей назад. Я послал ей короткое извинение, а затем, наконец, положил свой телефон в карман и повернулся к своему гардеробу.

Моя домашняя одежда была прекрасна, так как я только что надел свежий комплект после того, как я принял душ сегодня днем, но погода снаружи уже флиртовала с зимой, поэтому я искал пальто, чтобы согреться. При беглом осмотре у меня оказалось два черных длинных пальто, три черных плаща, что-то похожее на чистую тряпку (тоже черную, фигурки) и, наконец, черный фрак с вышитыми лацканами и причудливыми металлическими пуговицами. Между прочим, я никогда не надевал последний.

Да, мой стандартный гардероб был более чем немного однообразным, но я действительно не возражал. В конце концов я остановил свой выбор на одном из плащей и натянул его привычными движениями. Он подошел мне так, как будто он был специально сшит для меня и был удобен, как обычно. Я также взял свои запасные ключи от входной двери (мой главный ключ все еще был у Джуди), и убедившись, что я получил все, что мне нужно, я спустился вниз.

- Шеф? - Джуди, которая только что вышла из кухни с фартуком поверх своей одежды, окликнула меня, как только я вошел в гостиную, и жестом велела мне подойти, что я и сделал, - наклонившись вперед.

Эта реплика вызвала у нее вопросительно поднятую бровь, но я все равно подчинился. Затем она встала на цыпочки и начала расчесывать мои волосы пальцами, затем, как только она нашла мою голову достаточно удовлетворительной, она продолжила выпрямлять мой воротник и дергать меня за рукава, прежде чем она сделала шаг назад и взглянула на меня полностью.

Наконец она кивнула сама себе и сказала мне: «хорошо, теперь я могу выпустить тебя на публику без того, чтобы ты смущал меня».

На этот раз я вознаградил ее, закатив глаза, и проворчала: «кто ты, моя мать?»

- Нет, я твоя девушка.

Я искал хороший ответ, но через некоторое время просто пожал плечами, признавая свое поражение, и сказал: «Совершенно верно», - прежде чем улыбнулся ей и добавил: «Спасибо, Соня».

- Не за что, - последовала короткая пауза, после которой Джуди спросила: «Итак?»

- Что так? - Рефлекторно переспросил я в ответ, чем заслужил недовольную гримасу от своей подруги.

- Разве ты не должен что-то сказать здесь? Или еще лучше, сделать что-нибудь?

- … Я… - здесь я сильно замялся. - «Что ты имеешь в виду?»

Вместо того, чтобы ответить на мой вопрос, плечи Джуди опустились, и она издала явно разочарованный вздох, который заставил меня вздрогнуть только от того, насколько открыто это было, затем она сказала мне: «Ты все еще ужасно читаешь настроение».

Я поднял руку и неловко почесал подбородок с неуверенным "Прости" на кончике языка, но затем она жестом велела мне снова наклониться вперед, и когда я это сделал, она быстро чмокнула меня в левую щеку.

- Будь осторожен, - сказала она мне, и я не смог удержаться от смешка.

- Будет сделано, - ответил я с совершенно простой и нормальной улыбкой, направляясь к входной двери, но остановился, когда Джуди позвала меня еще раз.

- Когда я должна ждать тебя обратно?

Я долго думал об этом, прежде чем ответил: «Снежка, кажется, не слишком далеко, судя по дальному взгляду. Я также собираюсь поэкспериментировать с моей телепортацией по пути туда, возможно, я даже открою что-то новое. В любом случае я должен добраться туда быстро, но когда я поговорю со Снежкой, что касается обратной поездки, если мы поймаем такси… Скажем, два часа, плюс-минус тридцать минут».

- Хорошо. Позвони мне, когда будешь возвращаться.

Я бросил на свою необычно суетливую подругу слегка раздраженный взгляд, а затем помахал ей на прощание и вышел из дома через парадную дверь.

Прохладный осенний воздух приятно ласкал мою кожу, а вечернее небо было таким же живописным, как обычно. Я рефлекторно направился к обычному перекрестку, и случайный взгляд смог показать мне, что с того самого первого дня, когда я проснулся и пошел по этим дорогам, мало что изменилось. Все по-прежнему было предельно чисто даже после почти двух месяцев, и хотя количество заполнителей и автомобилей со временем увеличилось, это не было достаточно радикальным, чтобы вызвать какое-либо удивление.

Может быть, именно поэтому я почти сразу заметил, что за мной следят не один, не два, а три разных подлых человека. Ну, по крайней мере, я был уверен, что они думали, что они были скрытными, но они были не только очень заметны в своих действиях, но все трое светились магией, так что я, вероятно, мог видеть их даже в полной темноте.

Теперь, в свою защиту, они никак не могли знать, что я могу видеть магию, или что их стереотипное подкрадывание заставляет их торчать, как больной палец, или что я действительно наблюдательный парень, чье внимание ни одна маленькая деталь никогда не сможет убежать…. Затем я завернул за угол и сразу же наткнулся на кого-то, потому что не был достаточно внимателен. На самом деле, я столкнулся с тремя людьми. Тремя знакомыми людьми.

- Эй, смотри куда идешь… - начал ворчать здоровяк в середине, за которым следовали высокий и низкий, но затем он посмотрел на меня и его губы изогнулись в огромной ухмылке. - «Ха! Смотрите, ребята, это он! Я нашел его!»

Я удивленно моргнул, но тут же спрятал лицо в одной руке, а другую подняла вверх, чтобы остановить шайку золотых рыбок на их пути, прежде чем они успеют набрать скорость.

- Стоп! - Я сказал им суровым голосом, а затем, глубоко вздохнув, посмотрел всем троим в глаза. - «Ладно, слушайте ребята: я очень спешу. Я обещал своей девушке…»

- Какой именно? Блондинке или брюнетке? - Вмешался коротышка, но потом замолчал, когда я бросил на него уничтожающий взгляд.

- Брюнетке, но это не имеет значения, - ответил я с немалым раздражением. - «Как я уже сказал, я обещал ей кое-что сделать и как можно скорее вернуться домой, так что у меня нет возможности потратить время на вас». - Я одарил каждого из них отдельным предупреждающим взглядом, а затем продолжил: «Итак, вот что мы сделаем: ты расскажешь мне свою новую схему именования, я поржу над тобой, а потом ты оставишь меня в покое? Договорились?»

- Почему ты будешь ржать над нами? - Запротестовал высокий человек с высоким гнусавым голосом. - «Какой же ты подлый!»

- Да, ты настоящий хулиган! - Поддержал я коротышку, но я проигнорировал их и нахмурился на лидера с помпадуром посередине, убеждая его сказать свое слово.

Парень странно посмотрел на меня в ответ, но затем прочистил горло и сказал: «Я Протоний». - Должно быть, я бросил на него странный взгляд, сам того не заметив, потому что он тут же смутился и добавил: - «Это что-то вроде сочетания "Протон" и "Тони"».

- Значит, на этот раз ты пойдешь с частицами, - кивнул я, слегка разочарованный. - «Это значит, что маленький парень - это что-то вроде электрона, и вы двое притягиваетесь друг к другу, но высокий - это нейтрон, который держит вашу группу стабильной и неспособной действовать на ваше притяжение. Вставь сюда анекдот о неразрешенном сексуальном напряжении, и да… Я до сих пор прав?»

- Что? Нет!... Я имею в виду, насчет частиц да, но нет во всем остальном! - Протоний, или как там его, не возражал, но я просто не обратил на него внимания.

- Как бы того не было. Я сделал свое дело, я смеялся над тобой, теперь иди зализывай свои воображаемые раны и позволь мне идти своей дорогой.

Все трое несколько секунд смотрели друг на друга, потом их плечи одновременно опустились, и они отступили в сторону, чтобы дать мне пройти, и когда я это сделал, высокий пробормотал что-то о том, что я "настоящий злобный хулиган" или что-то в этом роде. Но мне было все равно. Я продолжал идти, не оглядываясь, и после того, как убедился, что меня не слышно, устало застонал. Ладно, ладно, мне было немного не все равно. Я имею в виду, что это было все эти бедные парни, поэтому я чувствовал себя немного плохо из-за того, что игнорировал их raison d'etre*, но давай! Для всего есть свое время и место, а здесь нет ни того, ни другого.

* Причина существовать (фр)

Но говоря о месте, я быстро использовал дальнее зрение, чтобы увидеть, в какую сторону я должен был идти, чтобы добраться до укрытия Снежки. Хотя это было удобно, чтобы иметь возможность указать общее направление, это была не совсем навигационная система GPS, я не знал точное местоположение, ни как туда добраться. Но все же это было лучше, чем ничего, поэтому я на мгновение закрыл глаза и сосредоточился на красной точке на краю моего зрения. Теперь уже привычными движениями (если их можно так назвать) я протянул свое сознание к точке, и через короткое мгновение я (вернее, моя точка зрения) оказался внутри темного гостиничного номера, который видел ранее. Судя по всему, Снежка никуда не уходила.

После этого у меня снова появилось приблизительное представление о направлении, в котором я должен был идти, поэтому я искал тихий переулок, где я мог бы скрыться от взгляда моих нежелательных теней достаточно долго, чтобы начать телепортироваться. Конечно, в пригороде ничего подобного не было, поэтому я сделал небольшой крюк в сторону торгового района, где, как я был уверен, можно было найти какой-нибудь заброшенный переулок. Мне потребовалось около десяти минут, чтобы добраться туда, и еще около пяти, чтобы найти подходящее уединенное место, но как только я убедился, что никто не смотрит на меня, я поспешно приготовился к телепортации. Я уже собирался моргнуть и появиться примерно в дюжине метров на крыше соседнего магазина, когда резко остановился.

А вот почему… у меня было странное чувство. Или, скорее, странным было то, что это было знакомое чувство. Итак, я первый признаю, что никогда по-настоящему не думал о механике моей телепортации, когда в разгар ситуации вернулся в школу, но поскольку я не был под какими-либо серьезными временными ограничениями в данный момент, я позволил своим чувствам задержаться на этом процессе, и я заметил кое-что необычное. Когда я начал свою телепортацию, в течение очень короткого времени я стал очень отчетливо осознавать буквально все в моем окружении в пузыре около 20 метров в диаметре вокруг меня. Но самое странное было не в этом. Я имею в виду, да, это было странно, но это было как-то интуитивно. Однако меня удивило то, насколько это чувство было похоже на то, что я чувствовал еще несколько секунд назад.

Я снова закрыл глаза и быстро вернул себе зрение вдаль еще раз. Сначала я сосредоточился на Снежке и через мгновение уже был в номере отеля. Затем я сосредоточился на Джуди, и после быстрого изменения мира вокруг меня, я смотрел на нее, моющую посуду у меня дома. Я сделал мысленную заметку сказать ей, что теоретические служанки ниндзя позаботятся о ней, даже если она оставит ее в покое, но это было в другое время. А пока я снова сосредоточился на Снежке и в третий раз оказалась в гостиничном номере.

- Это то же самое, - прошептал я в крайнем изумлении.

Я огляделся вокруг и сосредоточился на интерьере этого места. Я уже мог различить мебель. Я уже мог различить стены. Я мог бы понять, какие вещи, спрятаны за стенами. Что же касается расстояния, то оно находилось в пузыре примерно двадцати метров в диаметре, в центре которого лежала девушка, свернувшаяся калачиком под одеялом на кровати.

Совпадение? Это никак не могло быть одним из них.

Я колебался лишь мгновение. Я быстро взглянул на вход в переулок между зданиями, но не увидела никого из своих преследователей, поэтому сделал глубокий вдох и снова закрыл глаза. Через мгновение я снова был в номере отеля. Затем, спустя мгновение - Я был в номере отеля сам, во плоти.

Не было ни фанфар, ни приступов тошноты, ни головной боли. Буквально в мгновение ока я вдруг обнаружил, что телепортируюсь на огромное расстояние точно так же, как не так давно телепортировался на несколько метров, чтобы оказаться позади Джуди. Так вот, здравый смысл подсказывал мне, что и то и другое было явно невозможным и причудливым, но мой тонко отточенный незаурядный здравый смысл тогда сказал мне, что 'будучи в состоянии свободно телепортироваться в любое место, которое я могу видеть дальним зрением' это была абсолютная дерьмовая способность эпических пропорций, стоящая намного выше остальных.

Так или иначе, я провел несколько секунд, с усилием успокаивая себя, затем я вспомнил, что перестал дышать, поэтому я мягко выдохнул глоток воздуха, который я сделал в переулке. Когда я это сделал, Снежка вздрогнула в постели и робко высунула голову из-под простыни.

- Лео? - Спросила она слабым, неуверенным голосом, и теперь, когда я мог ее видеть, мне пришлось сделать вывод, что круги у нее под глазами заставили Джоша побегать за свои деньги.

- Привет, Снежка, - ответил я с улыбкой. Я ожидал, что она взбесится, но вместо этого она так слабо ответила на мой жест.

- Я не думала, что это будет так скоро, - сказала она, и ее улыбка медленно превратилась в душераздирающе жалкую гримасу. - «Я не думала, что увижу кого-либо уже после того, как не поспала несколько дней».

- Ты уже несколько дней не спишь? - Спросил я, когда от беспокойства мои брови поползли вверх, но она не отреагировала.

- Прости меня, Лео, - пробормотала она почти в бреду, чувствуя, как по ее щекам медленно катятся слезы. - «Мне очень жаль».

- Все в порядке, - сказал я ей, сделав несколько шагов навстречу, - «это была не твоя вина. Я знаю, что тебя заставил твой брат».

Снежка продолжала смотреть мне в глаза с искаженным выражением лица, а потом начала хихикать, хотя от этого ее лицо выглядело еще хуже.

- Даже в моих иллюзиях ты так добр ко мне. Ты… был… таким милым… - когда она продолжила, ее голос превратился в заикающееся месиво, заглушенное тихими всхлипываниями, - «я не хотела… я не хотела причинять тебе боль… я не хотела убивать тебя!» - Она наконец заплакала, когда я подошел к краю ее кровати, и тогда я сел, внезапный толчок матраса заставил ее остановиться с пустым выражением лица. Резкая перемена в выражении ее лица была немного пугающей, но, честно говоря, я просто почувствовал облегчение, когда она перестала рыдать. Я на мгновение заколебался, но потом поднял руку и попытался утереть ее слезы пальцами. Сначала она слегка отшатнулась, но потом ее глаза открылись еще больше.

- Ты… прикоснулся ко мне.

- Да, это так. У тебя здесь есть носовой платок или что-то еще? Или какие-то салфетки? У тебя из носа течет.

Она проигнорировала мой вопрос и вместо этого протянула руку и осторожно ткнула меня в плечо. Она несколько раз моргнула, потом робко спросила: «Ты… преследуешь меня?»

Я окинул ее долгим критическим взглядом, но так как она, казалось, не поняла этого, я просто закатил глаза и вытер ей нос уголком простыни, говоря: «Неужели я похож на привидение?»

- Но… Но я же видела это! - Внезапно воскликнула она, на мгновение испугав меня. - «Ты свалился прямо перед школой! И там было так много крови!»

- Ну, мне стало лучше, - ответил я ей с тем, что, как я надеялся, было успокаивающей улыбкой.

- Но… Но… почему ты здесь??

Она уже начала впадать в истерику, поэтому я положил руку ей на макушку и тихонько взъерошил волосы. Поглаживания по голове уже работали один раз в этот день, и они не подвели меня и на этот раз, так как она сразу успокоилась.

- Я здесь, чтобы забрать тебя домой, - сказал я ей успокаивающе.

- В… бездну? - Неуверенно спросила она, и я покачал головой.

- Не говори глупостей, - сказал я ей, потирая ее голову немного сильнее. - «Я, очевидно, имел в виду к себе домой. Джуди должна была приготовить ванну и приготовить тебе чашку горячего какао, пока мы тут разговариваем. Так ты хочешь пойти со мной?»

Беловолосая девушка секунду смотрела на меня широко раскрытыми глазами, и прежде чем я успел отреагировать, она вдруг бросилась на меня так сильно, что чуть не столкнула с края кровати, а затем ее тонкие руки поймали меня, как тиски, когда она обняла меня и начала рыдать в мою грудь.

- Ого! Полегче там, полегче… - упрекал я ее, но безрезультатно, и сколько я ни гладил ее по голове и спине, она не переставала плакать и прижималась ко мне, словно боялась, что я исчезну в клубах дыма. Через несколько минут я наконец вздохнул и сдался. В любом случае, я никуда не опаздывал. На самом деле, с моим новым открытием, я сомневался, что когда-нибудь снова опоздаю, но это было не важно, поэтому, на данный момент, я решил побаловать ее и позволить ей получить все это из ее системы.

http://tl.rulate.ru/book/31785/801847