- Нет. - Щелчок. - Нет. - Щелчок .- Нет. - Щелчок. - Нет! - Хизер откинулась назад на ступеньках склепа и прикрыла глаза рукой.
- Почему вся женская одежда такая открытая? - Крикнула она, ни к кому конкретно не обращаясь. Она посмотрела вниз, щелкнула по следующему изображению и увидела наряд, который был лишь немного шире, чем пояс, с шелковой набедренной повязкой и фиолетовым шарфом, небрежно прикрывающим грудь.
- А что, если подует ветер? - Фыркнула она, глядя на изображение. - Я же опозорюсь!
- Что ты делаешь? - Спросил Фрэнк, поднимаясь на вершину лестницы.
Хизер вздохнула и подняла свою панель. - Ищу, что бы надеть! Тот, кто придумал эти наряды, явно не считал, что женщины должны быть одеты.
- По-моему, это придумали женщины, - сказал он.
- Что?! - Возмутилась Хизер. - Какая женщина захочет бегать в одежде, не прикрывающей ничего, кроме плеч и лодыжек?
- Их много, - сказал Фрэнк. - Один из обычных классов - портной, и они могут создавать одежду для игроков. Вот откуда берется большая часть того, на что ты смотришь.
Хизер посмотрела на свою панель и нахмурилась. - Значит, все это придумали игроки?
Фрэнк кивнул, и Хизер поморщилась.
- Держу пари, что они все мужчины!
- Я знаю, что некоторые женщины были мужчинами, - сказал Фрэнк.
- Что? - Снова удивилась Хизер, садясь.
- Ты можешь выбрать свой пол, помнишь?
Хизер вспомнила предыдущий разговор и обдумала его.
- Значит, женщины, которые создают эти наряды, когда-то могли быть мужчинами?
- Некоторые из них - точно, - кивнул Фрэнк, почесывая голову.
- Тогда моя точка зрения остается в силе!
- Должен быть способ выбрать одежду по умолчанию, - сказал он. - Там есть наряды, которые добавили Посетители.
Хизер пришлось хорошенько поискать, но в конце концов нашла основные наряды. К сожалению, среди них был и ее сарафан.
- Не могу поверить, что люди считают этот наряд плохим, потому что он длинный, - вздохнула она.
- Какой наряд? - Спросил Фрэнк, спускаясь по лестнице.
- Сарафан, который был на мне. Эти три придурка смеялись надо мной за то, что я его надела.
- Мне показалось, что он выглядит старомодно, но тебе он очень шел, - сказал Фрэнк.
Она посмотрела на него с легкой улыбкой. - По крайней мере, хоть кто-то ценит простой стиль.
- Так что же ты ищешь?
- Что-нибудь такое, что я смогу надеть в город, и не выглядеть слишком доступной, - сказала она.
- Ты хочешь пойти в город?
Хизер улыбнулась. - Я хочу посмотреть, на что он похож. Я не задержусь там надолго.
- До города три дня пути.
- Что?! - Воскликнула она в третий раз. - Ты мне этого не говорил!
- Я не думал, что это имеет значение, - сказал он, пожимая плечами.
- Вчера ты собирался отпустить меня в город. Одна я бы потерялась. Или меня бы съели ниллаки.
- Я бы пошел с тобой, - сказал он.
Она остановилась и посмотрела в его желтые глаза.
- Серьезно? Так далеко?
- Идти до города примерно как два раза до леса. Оттуда его можно увидеть, и ты могла бы дойти самостоятельно.
- И ты бы защищал меня всю дорогу туда?
- Наверное.
- Но, твое кладбище? - Спросила она. - Тебе не нравится слишком долго отсутствовать. Что, если бы с ним что-то случилось?
- Наверное, я бы его перестроил.
- Но ты так медленно приобретаешь опыт. Разве это не отбросит тебя назад?
Он снова почесал затылок и пожал плечами. - Думаю, немного, но по крайней мере ты будешь в безопасности.
Она снова повернулась к своей панели и закусила губу. - Спасибо, что был так добр ко мне.
- Всегда пожалуйста, - сказал он со вздохом, и прошаркал мимо нее, направляясь к туннелю.
Она наклонилась в сторону и попыталась вглядеться в темноту, когда любопытство взяло верх.
- Так...что там? - Спросила она.
- В туннеле?
- Да, - кивнула она, наклоняясь как можно дальше от лестницы.
- Еще две комнаты и еще одна лестница, ведущая в один из других склепов.
- И это все?
- Средняя комната - мое логово, - сказал он. - Если хочешь, можешь спуститься и посмотреть.
Хизер встала, отнесла свою панель и косу в арочный туннель и посмотрела вниз на извилистый коридор.
- Почему я могу здесь видеть? - Спросила она.
- Это волшебный свет. Он делает туннели мрачными, но освещает их.
- О, - сказала она, оглядываясь вокруг. Потолок туннеля достигал восьми футов в высоту и слегка выгибался посередине. Стены выглядели как утрамбованная земля, с которой местами свисали корни. Вдоль арки тянулась паутина, а на стене виднелись царапины, похожие на следы когтей. Когда туннель повернул, она оказалась в дверном проеме из каменных блоков.
- Так это твоя комната? - Спросила Хизер, входя в комнату.
Пол комнаты был отделан черным мрамором. По углам справа от нее стояли два металлических столба. У каждого наверху горело фиолетовое пламя, которое заливало комнату странным сиянием. Слева у стены стоял длинный деревянный стол, а справа - несколько больших керамических кувшинов вокруг одной из ламп. В самом центре комнаты находилась земляная яма с темной, затхлой почвой. Клочья белого тумана выползали из этой ямы и рассеивались в комнате.
- Так где же ты спишь?
- Вон там, в земле, - ответил он, указывая на яму.
- Ты спишь в земле?
- Я упырь, - напомнил он ей. - Мне вообще не нужно спать, но если я сплю в земле, то выздоравливаю быстрее. Если меня убьют на моем кладбище, здесь я оживу.
- И ты ложишься туда? - Спросила она, глядя на яму.
Он покачал головой. - Я зарываюсь в нее.
- Как ты дышишь?
- Я и не дышу, - сказал он. - Никто из нежити не нуждается в дыхании. Мы не можем заболеть, и на нас действуют очень немногие яды.
- Так ты совсем не дышишь?
Он кивнул.
- Значит, ты можешь оставаться под водой столько, сколько захочешь? - Спросила она.
- Я мог бы остаться под водой навсегда, - ответил он. - Но я не хочу этого делать.
- Хм, - ответила она, обдумывая преимущества нежити.
- Нежить также не очень восприимчива к жаре или холоду. Должно быть очень жарко или холодно, чтобы мы заметили это.
- Значит, огонь тебе не повредит?
- Огонь все еще сжигает нежить. На самом деле, некоторые виды нежити особенно уязвимы для огня. Но мы могли бы весь день гулять под солнцем пустыни и прекрасно чувствовать себя там, где человек рухнет.
- Ты имеешь в виду температуру, при которой человек может выжить в воде или теплой одежде.
- Да. Нам не нужна теплая одежда. Я мог бы ходить по снегу босиком. Большинство нежити гораздо более устойчивы к холоду, чем к теплу. Призраки вообще невосприимчивы к температуре.
- Значит, нежить довольно сильна? - Спросила она.
- Да, но никто не хочет играть за нее. Вначале нас было больше, но игроки открыли на нас охоту. Была группа игроков, которые играли за вампирское сообщество. Они смоделировали его после какой-то игры, в которую играли вместе. Но люди не переставали охотиться на них и убивать.
- Если они выбрали вампира, значит, они все еще вампиры, - заметила Хизер.
Фрэнк вздохнул. - Если твой персонаж убит достаточно раз, они позволяют тебе измениться.
- А они знают? - Спросила Хизер, теперь уже с любопытством.
- Я думаю, что это должно предотвратить такого рода проблемы. Если тебя убивают снова и снова, Посетители позволяют тебе стать тем, кого другие игроки не убьют.
Хизер видела в этом логику и очевидную проблему. Это только еще больше склоняло чашу весов в пользу классов героев.
- Вот почему твое кладбище так далеко от города, - сказала она.
Фрэнк кивнул. - Если бы я был ближе, меня бы постоянно атаковали толпы игроков.
- Итак, если игроки не играют за монстров, с кем сражаются герои?
- В мире существует множество естественных рас. Ты даже можешь найти диких упырей. Каждая раса монстров имеет дикую версию того же рода. Итак, есть дикие вампиры, тролли, гоблины и драконы.
- Здесь есть драконы? - Спросила она.
Фрэнк кивнул. - Я никогда их не видел, но мне сказали, что они есть.
Хизер молча надеялась, что никогда их не увидит.
- Итак, герои сражаются против естественных монстров, потому что они изгнали всех игроков, - сказала она.
- Думаю, да. Я старался играть поближе к городу, но только несколько человек разговаривали со мной, а другие собирались большими группами, чтобы поохотиться на меня. Так я узнал о группе вампиров. Несколько дружелюбных игроков предупредили меня и сказали, что другие скоро придут искать меня.
- Потому что ты стоишь опыта, - сказала она, начиная понимать. - Таким образом, все герои только и занимаются тем, что третируют игроков-монстров.
- Герои иногда убивают друг друга, - сказал Фрэнк. - Они устраивают бои на арене или имитируют состязания, чтобы посмотреть, кто лучше.
- Это идиотизм, - она покачала головой.
- Почему? - Спросил он.
- Инопланетная раса приходит изучать нас, и мы показываем ей наши худшие качества, - сказала Хизер.
- Что ты имеешь в виду?
Хизер посмотрела на него и пожала плечами. - Что бы ты подумал об обществе, которое убивает себя снова и снова? Которое преследует тех, кто недостаточно красив для него? Что, если пришельцы уродливы по нашим меркам? Как ты думаешь, что они узнают о том, как мы будем относиться к ним?
Фрэнк оглядел комнату и покрутил пальцами. - Я никогда не думал об этом в таком ключе.
- А что, если они пытаются увидеть, как мы отреагируем на прямой контакт?
Фрэнк отвернулся и зашаркал по земляной яме. - Но это они сделали этот мир конкурентоспособным, - заметил он.
- Они основывали его на наших играх. А что, если они не понимают, зачем мы играем в них? - Предположила Хизер. - Они так отличаются от нас, что мы не можем понять, как общаться. Что, если они подумают, что наши игры - это общение?
- Они выяснили достаточно, чтобы мы поняли назначение этого мира, - сказал Фрэнк.
Хизер снова подумала об этом. Она вспомнила новость, когда выяснилось, что Посетители разговаривают через видеоигру. Она также помнила, что они много говорили в том тексте и что большая его часть все еще была не расшифрована. Приглашение к миру читалось примерно так: "Приходите, и мы научимся. Помогите нам узнать вас". - Теперь, когда она об этом подумала, это можно было бы воспринять по-разному.
- Я все еще думаю, что мы подаем им плохой пример, - сказала она, качая головой.
- Может, они тоже любят игры, - предположил Фрэнк. - Возможно, им нравится наблюдать за нами и смотреть, как мы соревнуемся.
- Может быть, - сказала Хизер.
Фрэнк вдруг поднял голову и начал поворачиваться
- Что такое?
- На кладбище кто-то есть, - сказал он.
- Мой знак сработал! - Воскликнула Хизер.
- Пойду посмотрю, кто это, - сказал он. - Не стесняйся, можешь исследовать другую комнату, но она больше похожа на первую.
Она смотрела, как он идет по туннелю, из которого они вышли, а потом начала бродить по комнате. На столе лежало оружие, с которым она была знакома только по фильмам. Одно из них, очевидно, было мечом, и там лежало еще несколько длинных ножей. Также она заметила топор с шипом на другом конце, а еще одна штука походила на бейсбольную биту, но имела металлические полосы с шипами.
- Наверное, он забрал это у игроков, - сказала она, проходя мимо керамических банок. Они были в половину ее роста высотой и выкрашены в выцветший синий цвет. Внутри она увидела монеты, золотые бусы и несколько украшений.
- А это золото, которое он у них забирает, - сказала она.
Хизер подняла голову, когда услышала крик, приглушенный слоями грязи. Она вернулась к банкам и попыталась выбросить из головы то, что должно было произойти.
Девушка решила рискнуть, пройдя по туннелю с другой стороны, и обнаружила пустую комнату, как и сказал Фрэнк. Она осторожно поднялась по каменным ступеням в верхнюю комнату. Мавзолей оказался пуст, но тяжелая деревянная дверь была открыта, и луч света проникал во мрак внутри.
Она подкралась к двери и выглянула наружу, когда ее сердце пропустило удар.
- Фрэнк? - Прошептала она.
http://tl.rulate.ru/book/31484/695203
Сказали спасибо 32 читателя