Готовый перевод A Time Traveller's Guide to Feudal Japan / Гайд путешественника во времени по феодальной Японии: Глава 39

Гэнгё не стал успокаивать мужчину, который смотрел на него, словно спрашивая разрешения начать.

– Можешь стрелять, когда готов.

Мужчина неуверенно вложил стрелу в лук и прицелился. Поза была плохой, сосредоточенность – никакой, но чудом стрела вонзилась в самый край мишени на расстоянии пятидесяти шагов.

Мужчина снова взглянул на Гэнгё, на этот раз улыбаясь. Он явно радовался тому, что первым попал в цель.

– Отлично. Одно очко есть. Следующая мишень.

Он подошел к рубежу в семьдесят пять шагов, чувствуя себя немного увереннее, чем раньше. Ему удалось успокоиться и исправить стойку.

Стрела полетела более точно и уверенно вонзилась в мягкую соломенную мишень.

– Еще два очка. Всего три очка. Следующая мишень.

Остальные мужчины напряжённо наблюдали. Они знали, что скоро придёт их черёд. И хотя они не хотели видеть чьё-то унижение, они также не желали, чтобы кто-то выступил слишком хорошо, потому что это снизило бы их собственные шансы на успех.

Тот же мужчина попытался попасть в мишень на расстоянии ста шагов – на таком расстоянии тренировались немногие – и сильно промахнулся, но всё равно отошёл, чувствуя себя вполне довольным.

– Надо набрать пять очков на подвижной мишени… тогда я пройду.

Его приятель похлопал его по плечу, поздравляя, а затем шагнул к линии, чувствуя дополнительное давление от успеха друга и не желая оказаться тем, кто не справится.

Только тогда Гэнгё понял, что что-то упустил. Хотя он был уверен в своей памяти, запомнить очки тридцати одного человека было непросто. Это, даже если сильно упростить, означало минимум тридцать один набор цифр, а максимальная ёмкость кратковременной памяти человека, как говорят, составляет семь.

Он не хотел рисковать.

Он повернулся к своему брату за помощью.

– Брат. Запомни, пожалуйста, на минутку очки этого человека. Мне нужно поговорить с Нива-саном.

Масаацу кивнул без слов.

Затем Гэнгё извинился перед мужчиной, который собирался стрелять.

– Прошу прощения, отлучусь на минутку, но можете начинать в любое время. Удачи.

Он похлопал его по плечу, затем отвернулся от грядущих событий и направился к мастеру, который сидел без дела, обмахиваясь веером.

Тот сделал вид, что удивлён, когда Гэнгё подошёл ближе.

– А! Юный Миура, чем обязан твоему визиту?

– Я начисляю участникам очки. У вас найдётся несколько листов бумаги, чернила и кисть, чтобы я мог записывать их результаты?

– Хо-хо, ты хочешь сказать, что запишешь их имена, Миура-кун?

– Именно.

– Помнишь, я спрашивал тебя накануне великого боя твоего отца, есть ли у тебя учитель?

– Помню.

– Может, ты солгал?

– Всё сложнее. Моего учителя нет в этом мире.

Накатане, сбитый с толку его странными словами, решил, что учитель умер, и на этом разговор закончился.

– Ах, вот что ты имел в виду. Отлично, принесу тебе эти принадлежности. Как ты жесток, прерываешь спокойный отдых своего мастера в тени! Увы, жизнь – всего лишь поток страданий.

В итоге он оказался в одиночестве, бормоча себе под нос, потому что Гэнгё уже давно поблагодарил его поклоном и вернулся к наблюдению за испытанием.

Накатане встал, ненадолго понаблюдал за действиями молодого человека, прежде чем тяжело вздохнуть и медленно отправиться в свою комнату.

К тому времени, как он вернулся, они уже закончили с девятью участниками. Надо сказать, что когда мастер хотел, он мог двигаться поразительно медленно, даже черепаха позавидовала бы его неторопливости.

Он тихо остановился за спиной Гэнгё, который давал инструкции следующему участнику. Мужчина утверждал, что никогда раньше не держал в руках подобного лука, и по какой-то странной причине у него возникли трудности с накладыванием стрелы, хотя сам процесс был довольно очевиден. Тем не менее, экзаменатор, который был почти на тридцать лет моложе, терпеливо учил его.

Среди собравшихся выделялся один человек, излучавший спокойствие, уступающее лишь безмятежности Масаацу.

Даже когда он, казалось, не знал, как натянуть тетиву, он не проявлял ни малейшего беспокойства, а Гэнгё – нетерпения.

И, как оказалось, юноша сделал правильный выбор, ибо старик сноровисто натянул тетиву и поразил мишень в самое яблочко как с пятидесяти, так и семидесяти пяти шагов, а затем попал в мишень, немного не дотянув до центра, со ста шагов.

Именно тогда Накатане решил прервать – хотя другие участники с некоторых пор нервно на него посматривали – и предложить Гэнгё письменные принадлежности.

- Держи, парень. А теперь я присяду в тени, понял? Лучше меня не беспокоить.

Гэнгё проигнорировал угрозу в конце фразы и, быстро поблагодарив его, повернулся к старому лучнику, всё ещё стоявшему рядом.

- Как вас зовут, друг?

- Нииро.

- Нииро? Шесть очков. Вы хорошо стреляли.

Говоря, он записал имя мужчины на тонкой бумаге васи, стараясь писать иероглифы мелко. Поскольку он не мог спросить человека, каким кандзи пишется его имя – ведь очень немногие крестьяне умели читать или писать – он просто записал имена хираганой.

- А вас?

Он спросил у человека, который выступал перед Нииро, и тот тотчас назвал свое имя. Гэнгё запомнилколичество набранных очков несколькими предыдущими участниками, так что это не стало для него проблемой.

Деревенские жители перешёптывались о том, что он умеет писать, но когда он взглянул на них, они тут же замолчали.

Затем они продолжили тестирование, и следующим был Масаацу.

Его старший брат стрелял хорошо, добившись одного попадания в яблочко на ближайшей дистанции и поразив обе мишени на больших дистанциях.

Помимо Масаацу и Нийро, лишь один участник первого испытания достиг их уровня. Это был тот самый юноша, который час стоял, пока остальные проходили испытания, и в диком шепоте трясся в предчувствии экзамена.

Однако стоило ему взяться за лук, как, несмотря на нервозность, в его глазах появилось другое выражение. Или появилось бы, если бы он не держал их закрытыми.

Генгё, глядя на него, слегка недоумевал. Юноша точно прицелился, но перед выстрелом крепко зажгла глаза, а затем отдернул пальцы от тетивы. Губы его все это время быстро двигались, словно в молитве.

Молитвы, казалось, были услышаны – первая стрела угодила точно в центр мишени. На мгновение его лицо озарилось ликованием, но затем плечи снова опустились, и он, погрузившись в приступ пессимизма, начал себя ругать.

- Можете приступать к следующему выстрелу.

Генгё, слегка заинтригованный его манерами, подбодрил его двигаться дальше.

Юноша перешел к следующей мишени, его безумные мольбы к неведомому богу становились все более интенсивными, так что Генгё почти мог разобрать слова.

И вот стрела сорвалась, прочно пронзив центр мишени.

Он уже собирался праздновать, но быстро остановился, возобновив свое бормотание, и перешел к последней мишени.

На этот раз он сделал самый зрелищный выстрел на экзамене – абсолютное попадание в центр. Даже Нийро вынужден был уважительно кивнуть головой перед таким достижением, в то время как остальные испытуемые – особенно те, кто показал слабые результаты – в шоке переводили взгляд с мишени на бледного юношу.

Все они считали его ничтожеством из-за его самоуничижительных манер и болезненного вида. Это в сочетании с маниакальным бормотанием было более чем достаточно, чтобы перестать обращать на него внимание.

Тот, кто отреагировал меньше всех, был сам лучник. Хотя на этот раз он не ругал себя, так что Генгё предположил, что он, возможно, доволен таким результатом.

Итак, молодой человек прошёл первое испытание. Гэнгё потом узнал, что его зовут Китадзё.

Немного повозившись с гонгом – отодвинув его в сторону, чтобы колотушка раскачивалась свободно, и прикрепив мишень к балке – они приготовились ко второй части испытания.

Гэнгё задумывался, может ли мастер рассердиться из-за того, как он обращался с церемониальным гонгом, но решил, что спрашивать разрешения будет неуместно. В конце концов, Накатане ясно сказал, что его не стоит беспокоить, верно?

– Итак, правила просты. Я поставил три отметки, за которыми вы должны стоять: 50, 75 и 100. Я раскачаю колотушку, и с этого момента у вас есть три секунды на выстрел. Если вы потратите больше трёх секунд, этот выстрел не засчитывается. Есть вопросы?

Тонкая рука поднялась в воздух.

– Только то, что произойдёт, если испытание пройдут меньше десяти человек?

И медленно опустилась.

– Хорошо. Что ж, идём в том же порядке, что и в прошлый раз. Начинаем.

Первый участник нервно подошёл к своей отметке. Он натянул тетиву и стал ждать, пока Гэнгё приведёт в движение колоду.

– Старт!

Прозвучал крик, и одновременно начала двигаться колотушка. Мужчина, сбитый с толку ограничением по времени, выпустил стрелу слишком рано, не успев как следует понять движение устройства. В результате его стрела сильно промахнулась.

Он выругался вслух и поспешил к следующей отметке, намереваясь исправить свою ошибку.

На этот раз, после стартового крика, он выждал на секунду дольше, пытаясь предсказать, где окажется качающаяся колода. Но он смотрел недостаточно долго, поэтому мишень ушла из-под траектории его только что выпущенной стрелы.

А на третьем выстреле он потратил слишком много времени.

– Время вышло!

Крикнул экзаменатор, останавливая испытание.

– Чёрт!

Выругался мужчина, в сердцах стукнув луком о землю.

«Это так несправедливо! Почему именно в этом году?»

Подумал он, прежде чем ярость придала ему ложной уверенности, и он сказал вслух:

– Херня это всё, пацан! Этот тест, блядь, невыносим! Да никто никогда не сможет попасть три раза подряд, тем более со ста шагов. И нахуя нам это вообще надо?

Несколько человек согласно зашумели.

– Дай лук.

Гэнъё вышел вперёд, слова ничуть его не смутили.

– А?

– Дай мне лук.

Мужчина сплюнул себе под ноги, но лук протянул, думая, что тот собирается продолжить испытание.

Но вопреки его ожиданиям, Гэнъё вложил стрелу в тетиву, обернулся к мужчине и сказал:

– Ну давай, толкай.

Мужчина глядел на него с сомнением, лицо всё ещё было перекошено от недовольства. Но всё же сделал, как было сказано. Кто бы отказался увидеть, как человек провалит собственный тест?

«Он даже со ста шагов пытается – позор какой».

Он оттянул ударник назад, насколько мог, а потом пустил его вперёд со всей силы. От такого удара раму пошатнуло, но она удержалась.

Однако ударник летел с бешеной скоростью, явно из вредности. Он был как минимум в три раза быстрее того, по чему целился мужчина.

Но Гэнъё не жаловался, даже когда мужчина громко отсчитывал секунды. Вместо этого, он сузил взгляд и прицелился в середину.

http://tl.rulate.ru/book/31106/6487504