Готовый перевод Heroes of the Astart / Серый кардинал игрового мира: Глава 6 часть 3

***

           Обсудив условия сотрудничества и наладив формальности, Скальд и Кугулаг покинули храм вместе со своими свитами. Разумеется, Йорму попросил меня остаться чтобы поговорить с глазу на глаз.

           «Но такого я не ожидал», как только Кугулаг и Скальд ушли, в комнату принесли кучу бумаг, которые запросто заняли весь стол для переговоров. Как оказалось, это была бухгалтерия некоторых дворян, полученная Йорму с помощью его связей в банке.

           - Нам с тобой предстоит изучить всё это и найти дворян, которые захотят с нами сотрудничать. Это могут быть те, кто имеет бизнес в наших частях города, или те, кого король несправедливо обложил налогом. Или ещё кто-нибудь, информация будет пополняться и дополняться.

           - Ты шутишь. Не можешь поручить это кому-то ещё?

           - Боюсь утечки информации. Тебе я хоть немного, но могу доверять.

           - Ты ведь сам знаешь что это не так.

           - Я не говорил что моё доверие основано на дружеских чувствах или подобной глупости.

           - А на чём тогда? – Я знал ответ, просто хотел, чтобы он сам признал это.

           - На том факте, что я могу уничтожить всё, чего ты таким упорным трудом добился. Ты это хотел услышать? – «Да».

           - Нет.

           - А что тогда?

           - Не знаю, сказал бы хоть что-то типа: «Ты компетентный человек и не будешь пользоваться другими ради мелочных целей». – Йорму рассмеялся, когда услышал мой ответ.

           - Если ты действительно компетентен, то тебе приходится пользоваться другими. Иногда ради великих целей, иногда ради мелочных.

           - Так, как ты сейчас пользуешься мной?

           - Совершенно верно. – Йорму указал на меня пером для письма и бесстыдно улыбнулся. Его поведение часто меня бесило, но, должен признать, когда я задавал прямой вопрос, то почти всегда получал на него ответ.

           - Тебя ведь раздражает, что я так нагло тобой пользуюсь?

           - Нет, что ты. Всегда мечтал быть чужой марионеткой. – Он снова рассмеялся, на этот раз гораздо откровенней чем раньше.

           - Ты пока не до конца моя марионетка. Можешь в любой момент послать всех к чёрту и спровоцировать меня на конфликт. На самом деле, я был почти уверен, что прибыв в столицу, ты поступишь схожим образом.

           - По-твоему я просто телепортировался бы сюда чтобы послать тебя лично? Многовато чести, нет?

           - Нет. Я думал ты поступишь иначе. Например, попытаешься подкупить враждующие стороны, пообещав Скальду и Кугулагу кучу денег взамен на то, что они бойкотируют переговоры.

           - И ты думаешь, они бы согласились?

           - Вполне вероятно, как я и сказал, в их глазах ты заслуживаешь больше доверия чем я. По правде говоря, вероятность твоего предательства стала одним из факторов, заставивших меня ускорить проведение переговоров. – «Вот такого я не ожидал», похоже, Йорму говорил серьёзно и он был готов к тому, что я предам его сразу после того как попаду в столицу.

           - И, что бы мне дали подобные действия?

           - Время. Ты смог бы укрепить свою связь с одной и враждующих сторон, а учитывая твои дипломатические таланты, смог бы даже объединить их. – Такой исход казался мне крайне маловероятным, даже не смотря на то, что у меня был навык убеждения.

           - Хочешь сказать, ты просто стоял и смотрел бы, как я рушу твои планы?

           - Конечно нет. Ответная реакция последовала бы незамедлительно. Я очернил бы твоё имя в Гринстоуне и уничтожил бы всё, чего ты добился в этом городе. Однако, подобный шаг также предполагает риск для меня… - «Риск? Но какой? Единственное, с помощью чего я могу нанести Йорму урон это…»

           - Да. Ты бы раскрыл своим союзникам информацию о моём навыке, тем самым ещё больше настраивая их против меня. Более того, это косвенно подорвало бы мою репутацию в СилкРоуд. Будет плохо, если подчиненные узнают что их начальник может манипулировать ими с помощью навыка. – «Интересно. Используя навык убеждения в Гринстоуне, я пришел ровно к тому же выводу».

           - Мы оба понесли бы огромный урон, но ты оказался бы в лучшем положении чем сейчас, даже не смотря на потерю Гринстоуна.

           - Разве? Сомневаюсь, что ты ограничился бы Гринстоуном. Вся столица бы вскоре знала что «мошенник Лаки» обманул Йорму на 60 миллионов золотых, и теперь жирует, в то время как большинство наёмников работают за еду или занимаются грабежом.

           Йорму рассмеялся после этих слов.

           - Ха-ха, «мошенник Лаки», отлично звучит! Всяко лучше, чем «серый советник». – Он закончил с изучением толстой пачки бумаг перед собой и сразу принялся за следующую. Несмотря на то, что мы вели довольно «интересный» диалог, никто из нас не прекращал работать.

           - Действительно, ты заработал бы себе славу злодея и обманщика. Но люди любят злодеев, поверь, уж я знаю, о чём говорю. – «Интересное замечание», похоже, Йорму прекрасно понимал какое впечатление он оставляет у окружающих.

           - Более того, ты стал бы тем, кто обманул главу СилкРоуд Йорму, ещё один удар по моей репутации. – Он с наигранным расстройством покачал головой и взглянул мне в глаза.

           - Но ты не сделал ничего из этого. Не стал идти по пути соперничества, который легко мог бы закончиться нашим взаимным поражением. – Йорму улыбнулся, и я понял скрытый смысл его слов. «Если мы с Йорму начнём открытый конфликт, то обязательно найдется тот, кто этим воспользуется. Та же Альва или Кугулаг».

           - Возможно, это потому что я  ускорил переговоры, и ты просто не успел начать воплощать свой план в жизнь. Но этот вариант я отметаю.

           - Это ещё почему?

           - Я бы заметил, если бы ты предпринял что-то подозрительное. Хочешь, расскажу секрет? – Йорму состроил лицо заговорщика, делящегося какой-то тайной информацией. Это выглядело глупо и жалко, даже моя актерская игра была лучше, чем это.

           - Один из людей, с которыми ты общался вчера – это мой человек. Ты же помнишь того парня, о котором рассказала девочка-воровка? Который умеет менять лица. – На секунду у меня перехватило дыхание из-за слов Йорму.

           «Спокойно, это может быть блеф». Я взглянул на Йорму, который противно улыбался, положив подбородок на руки, сложенные домиком.

           - Ты всё время был под наблюдением. И сейчас ситуация не изменилась. Вынужден признать, ты не сделал ничего подозрительно. Вообще. И это… подозрительно само по себе.

           - Ты никогда не думал что у тебя паранойя?

           - Каждый день об этом думаю. А потом понимаю, что в паранойе нет ничего плохого. Главное чтобы она возникала в правильное время и в правильном месте. – Если подумать, в его словах был смысл, вряд ли Йорму смог бы добиться всего что у него было если бы больше доверял людям.

           Он подозревал каждого, лгал и манипулировал, применял на людях свой бесчестный навык и преуспел во всём в чём хотел. Таким был Йорму. Беспринципным, но… эффективным.

           - Из твоих действий я сделал несколько важных выводов. Хочешь послушать?

           - Нет.

           - Во-первых: ты явно разумный человек, способный принимать решения, отстранившись от своих эмоций.

           - Я же сказал: нет.

           - Во-вторых: ты чётко понимаешь, что у каждого из этих решений будут последствия, и если ты не способен оценить их масштаб, то не будешь действовать без веской нужды. – Йорму встал из-за стола, а я сильно захотел запустить в него огненным шаром, чтобы тот заткнулся.

           - В-третьих: ты явно не собираешься предавать меня. По крайней мере, в ближайшее время. Этот вывод следует из двух предыдущих. – Третий вывод был верен лишь отчасти. Я даже на секунду не допускал мысли, что мы с Йорму можем стать союзниками.

           - В-четвертых: твоё поведение не продиктовано моральными принципами, личными предпочтениями, или, как я уже говорил, эмоциями. У всего что ты делаешь есть логическая причина. – Йорму совершил полный обход вокруг стола и сел прямо напротив меня.

           - Знаешь, мы с тобой очень похожи.

           - Я так не думаю.

           - Думаешь. Просто не хочешь признавать очевидного. Мы даже хотим в сущности одного и того же: мира для наёмников. Пусть и на своих, выгодных нам условиях. – Я тяжело вздохнул, порядочно устав от того фарса, который решил устроить Йорму.

           - Зачем ты всё это говоришь мне? – Он улыбнулся так, будто ждал этого вопроса.

           - Я хочу заключить с тобой ещё одну сделку.

           - Ты что, думаешь, я умственно отсталый?

           - Напротив, это будет очень выгодная для тебя сделка. – Йорму расплылся в улыбке и протянул руки в стороны, ладонями вверх.

           - Я готов забыть обо всех своих угрозах и гарантировать, что никогда не стану вредить Гринстоуну или тебе лично. Я так же пообещаю, что в будущем буду прислушиваться к твоим просьбам и готов работать вместе с тобой ради общего блага наёмников. – «Это слишком хорошо чтобы быть правдой», из уст Йорму, подобные слова звучали настолько смехотворно, что я приложил усилие чтобы не заржать.

           - Зря не веришь, мой навык действует на обе стороны сделки, если я пообещаю подобное, то не смогу нарушить запрет.

           - А взамен? Чего ты хочешь, Йорму? – Мне вдруг пришла в голову очень страшная мысль: «А вдруг… он хочет купить мою душу?!», Йорму обладал обширной информационной сетью, вполне возможно, что он уже узнал о контрактах продажи души и хочет использовать этот метод на мне.

           «Только вот…. Моя душа уже продана, и если Йорму в курсе как работают подобные контракты… он может понять что со мной произошло. Тогда ему даже сделку заключать не придется. Он и так сможет угрожать мне, зная о том, что моё бессмертие могло быть утрачено».

           «Подождите-ка… способ убийства наёмников, найденный СилкРоуд… он ведь требует согласия жертвы, верно? Неужели это…»

           Он улыбнулся ещё шире и вновь протянул руки в мою сторону.

           - Лаки… я предлагаю тебе стать моим заместителем. Вторым человек в гильдии «Шёлковый путь».

           После его предложения я лишь дважды моргнул, непроизвольно открыв рот от удивления.

           - Чё?

http://tl.rulate.ru/book/30974/883122