Готовый перевод Heroes of the Astart / Серый кардинал игрового мира: Глава 3 части 1-3

Глава 3

- Твои подозрения подтвердились, Фарго действительно контактирует с СилкРоуд. Я несколько раз проследила за ним и видела как он говорил с Солиром и другими важными людьми в их гильдии.

- Содержание разговоров?

- Он тщательно проверяет нет ли слежки, я пока не смогла подобраться к нему так близко.

- Разве навык скрытности тебе не помогает?

- Помогает, но я же не становлюсь совсем невидимой. Они проводят переговоры в отдельных кабинках в кабаках, так что подслушать разговоры очень сложно. Но у меня уже есть пара идей как это сделать.

- Ясно. Это большой прогресс. – Оля проделала очень важную и тяжелую работу, но останавливаться было рано.

- Продолжай наблюдение, я хочу узнать какие приказы Солир отдаёт Фарго. – Оля кивнула мне со всей серьёзностью. Она прекрасно вжилась в роль шпиона и чувствовала охотничий азарт.

- К тому же у меня для тебя есть ещё одно поручение. Передай эти сообщения пожалуйста. – Я вытащил три бумажки, на каждой было написано имя, клан и время в которое сообщение должно быть передано.

- Хм…- Оля посмотрела на бумагу и прочитала содержание, я не скрывал его от неё, отчасти потому-что доверял, отчасти потому-что это не самая важная информация.

- Понимаю, разумно. Я передам их.

- Тогда рассчитываю на тебя. – Она послала мне холодный взгляд после последней фразы, но, на удивление, не стала подкалывать.

***

Наша с Олей беседа состоялась ранним утром, это было исключение из правил, но вчера вечером я заранее предупредил её и попросил прийти пораньше. Передать сообщения я мог доверить только ей.

С сегодняшнего дня начался обратный отчёт, до выборов главы города одна неделя. У нас не было: ни плана, ни программы, ни бюджета, ни даже кандидата. Да и вообще сама возможность участвовать в выборах появилась только вчера. По этому поводу мной и было созвано экстренное совещание. Шесть представителей собрались в моём кабинете прямо как в день нашего с ними знакомства.

- Спасибо всем что пришли.

- Спасибо что позвал. – Солир как всегда был обходителен, от того было более тошно смотреть ему в глаза. Не то чтобы я не любил обманщиков, каждый волен добиваться результатов как умеет, но я раскрыл его план, а значит, он был примитивен.

- У меня для вас есть важные новости, а также вопрос который нам с вами необходимо решить.

- Мы все уже в курсе, столица в огне. Запоздал ты со своими новостями. – Тайгер озвучил свою догадку почему я собрал всех сегодня, и остальные молча одобрили его слова. Естественно, если-бы я хотел обсудить с ними положение дел в столице, то это стоило сделать пару дней назад.

Кстати я не стал этого делать именно потому что хотел чтобы все фракции отреагировали отдельно друг от друга. Если-бы мы собрались все вместе и что-то решили это могло-бы выйти мне крайне не выгодно. Особенно если все представители резко захотели-бы отправиться в столицу.

- Дела столицы меня не касаются. Также ваше с ней взаимодействие – ваше личное дело. Я здесь чтобы рассказать вам о другом. – Все были явно удивлены и немедленно оживились.

- Через неделю в Гринстоуне будут проходить выборы главы города. Это чисто номинальный пост, глава не имеет никакой власти и по факту назначается советом. Выборы – это скорее показуха для народа.

- И как это нас касается?

- Текущий глава города – Гун, не хочет занимать этот пост и быть марионеткой, как и любой здравомыслящий человек. Городскому совету нужно найти замену и вчера я предложил им решение. – Конечно всё было немного не так, я ввязался в рискованную авантюру предъявив ультиматум одному из влиятельнейших людей города, но тем кто здесь присутствует об этом знать необязательно.

-.. я предложил совету избрать наёмника на этот пост. Это значительно закрепит наши позиции в Гринстоуне и окончательно утвердит наёмников как часть местного общества. Разумеется с этим согласились не все.

- А чего ты ожидал? Пусть пост и номинальный, но никто не станет предоставлять его непроверенному человеку.

- Я так понимаю, мы здесь чтобы обсудить кандидатуры и процесс избрания? – Солир сразу догадался о чем пойдет речь.

- Верно.

- Тогда мне с вами говорить не о чем. – Тайгер сделал неожиданное заявление. «Я конечно знал что не все одобрят мою идею, но чтобы так резко?»

- Могу я узнать, почему ты так критичен?

- Не то чтобы критичен, идея неплохая, просто Советы не будут участвовать в чем-то подобном. – Я совершенно не понимал его позиции. - … раз такое дело, то прямо сейчас и объявлю.

- Многие из вас уже в курсе что в столице идёт гражданский конфликт, гильдия USSR является одной из его сторон, и наш мастер дал приказ всем участникам прибыть в столицу в полной боеготовности. Я намерен выполнить этот приказ. Скоро наша гильдия покинет Гринстоун. – Это было очень неожиданное заявление. И я был абсолютно к нему не готов. «Вот что происходит когда нет информационной сети». Я невольно взглянул на Солира, пытаясь понять причастен ли он к этому, но он лишь еле заметно улыбался.

- Это… неожиданное заявление. Люди из вашей гильдии составляют значительную часть наёмников в городе. – «И без них сохранять баланс сил будет очень тяжело». Я не был хорошего мнения о USSR, но их наличие помогало сдерживать действия SilkRoad, теперь, когда Тайгер уведет своих людей, шелковый путь станет подавляющей силой в городе.

- Понимаю твою проблему. – Тайгер смотрел мне прямо в глаза, явно давая понять что знает о чем я думаю.

-… однако мы не брали на себя никаких обязательств. Ты просто собрал нас всех здесь и назвал представителями. Это хорошая временная мера и нам удалось избежать хаоса благодаря этому, однако… для моих людей пришло время двигаться дальше. – Тайгер был абсолютно прав, ни он, ни его люди ничем мне не обязаны, да и возможности остановить их у меня нет. В списке проблем только что стало на одну больше.

- Хорошо, я понимаю. Если вы решите вернуться – место представителя будет закреплено за тобой, я также распоряжусь чтобы никто не занимал вашу базу какое-то время. – У каждой фракции уже появилась в городе своя штаб-квартира, для Советов это был склад в восточной части города, похоже, они арендовали его по выгодной цене и на долгий срок.

- Хм… - Тайгер взглянул на меня с подозрением, но уже через секунду расслабился, поняв, что мои слова были сказаны без злого умысла. - … Хорошо. Не ожидал такого благочестия с твоей стороны. – «Я всего лишь оставляю себе пути для отхода, о каком благочестии ты говоришь?»

- Я лишь стараюсь чтобы все наёмники были довольны, независимо от их гильдии. – Это было очень спорное заявление. Спроси меня сейчас кто-то про людей из «Искусства войны» и всё моё «благочестие» рассыпалось в миг, но никто не стал задавать неудобных вопросов.

- Тогда, я вынужден откланяться, мне нужно готовиться к путешествию. Если кто-то захочет присоединиться – вы знаете где меня найти. – Тайгер кивнул, прощаясь со всеми, а мы сдержано пожелали ему удачи в пути. Каждый в комнате сейчас думал о том что произойдет с городом как-только Советы его покинут. «Ничего хорошего».

Человек похожий на тигра попрощался со всеми и вышел из комнаты. Теперь здесь было лишь пять представителей, двоих из которых контролировал шелковый путь.

- Ну, так что насчёт выборов?

- А?... Да, это ведь то зачем я вас собрал. Как вы понимаете, это выгодная возможность для всех нас. Часть городского совета поддержала мою инициативу, часть отвергла. Стража и гильдия магов в этом вопросе нейтральны. Поэтому было решено уладить всё с помощью выборов. Насколько я помню, именно путём честного голосования обычно решаются подобный вопросы. – Кроу и Солир ехидно ухмыльнулись после последней фразы.

- А у нас вообще есть шансы против их административного ресурса? – Конечно, Клауд из СаусБэй не станет отдавать пост просто так, он сделает всё возможное ради нашего поражения.

- На нашей стороне часть городского совета, компания «Металлист» и политические знания нашего мира. Я считаю что шансы есть.

- Звучит неплохо. – Аня впервые высказала своё мнение и мне было приятно что она одобрила мою идею.

- А что против нас? – Кроу решил сразу спросить о ресурсах соперника, что было вполне разумно.

- Торговая семья СаусБэй, и их старейшина Клауд. – Большинству из присутствующих это не о чем не говорило, только Солир удивленно приподнял брови.

- Серьёзный противник. СаусБэй контролирует продовольствие в городе, все гостиницы и кабаки находятся под их влиянием. И на них работает очень много людей.

- Это довольно скверно… - Кира до сих пор не проронившая ни слова дала свою оценку. Я прекрасно понимал что ей сейчас вообще не до нашей беседы, она думает совершенно о другом, и это тоже было одной из моих проблем.

- Да, весьма, если выборы пройдут завтра мы пролетим с вероятностью сто процентов. – Солир дал беспощадно точный прогноз.

- Но, как и сказал Лаки, поскольку на нашей стороне «Металлист» и неделя времени – шансы есть. Нужно лишь составить грамотный план.

- Верно, спасибо Солир. – Как-бы я не относился с Солиру, его аналитические способности впечатляли.

- Так, что нам нужно решить в первую очередь?

- Разумеется выбрать кандидата. – Мы с Солиром ответили почти хором.

- Прошу прощения, продолжай…

- Я хочу чтобы каждый из вас выбрал по три человека, необязательно из своих фракций, и каждого из них мы рассмотрим как возможного кандидата на выдвижение. Решение примем все вместе, прямо тут через несколько часов. Очень важно чтобы все наёмники действовали за одного кандидата и не чувствовали разобщённости. – Я предложил им свой план, вернее его публичную часть.

- И когда выберем нужного человека уже сможем составить стратегию победы?

- Верно, избирательную компанию нужно будет составлять с учётом личных качеств кандидата. Также не забывайте что пост номинальный и амбициозный человек там не приживется.

- Понимаю, сложная задача.

- Думаю вы справитесь, давайте встретимся здесь-же через пять часов, и вы предоставите мне списки возможных кандидатов. – Все согласились с моим планом и покинули помещение, однако некоторым из этих людей суждено вернуться сюда раньше чем другим…

***

*Тук-тук-тук*

- Заходи. – С того момента как я остался один в кабинете прошло пол часа. И ровно к назначенному времени в дверь постучал человек которого я ждал.

- Привет. Что это значит? – Кира зашла в комнату и протянула мне бумажку, на одной из сторон которой было написано: «Кира. Авангард. 13:30». На другой стороне было написанное мной приглашение на приватную беседу.

- Я очень удивилась когда Оля передала мне это. Она теперь работает на тебя?

- Нет, просто вы знакомы и я подумал что попросить её будет удобно. – Раскрывать Олину роль было рано, я вообще хотел как можно дольше сохранять нашу с ней связь в секрете.

- Ну, так о чем ты хотел поговорить? – Нам с Кирой предстоял очень тяжелый разговор, и последние пол часа я провёл продумывая то как я буду с ней разговаривать.

- Ты ведь собираешься уйти вместе с Советами? Чтобы помочь своим товарищам. – Кира совсем не удивилась моему вопросу.

- Верно, я склоняюсь к такому решению. – Как я и думал, Кира собралась отправится в столицу вместе со своими людьми, чтобы помочь своим товарищам оказавшимся в трудном положении. «Жаль, но я не могу этого допустить».

- Я думаю тебе не стоит этого делать. – Она тяжело вздохнула в ответ на моё заявление.

- Я знала что ты это скажешь. Это было очевидно. Теперь, когда советы уходят тебе будет сложнее сдерживать растущее влияние шелкового пути, верно? – Она ясно видела мои мотивы, тем сложнее мне будет убедить её, но за прошедшие полчаса я хорошо подготовился.

- Верно, нет смысла скрывать, я прошу тебя остаться из-за своих интересов…

- Ты же понимаешь что судьба моих товарищей для меня важнее.

-… но это не единственная причина. Не перебивай меня пожалуйста, то что я сейчас тебе расскажу очень важно. – Кира смотрела на меня со всем скепсисом, это был очень тяжелый взгляд. «Но, до Оли ей далеко».

- Ты уже пробовала применять свои способности инквизитора?

- Что? Это тут при чем? Пробовала, но мало что получалось, даже базовую нежить призвать не могу.

- Ясно, это усложняет всё ещё больше.

- О чем ты?

- Ты же помнишь какими методами действует гильдия USSR, и что из себя представляет их мастер. – USSR была огромной и сильной боевой гильдией. Во время конфликта с «ИВ» они внесли в победу наибольший вклад. Это было обусловлено тем что Советы тоже были деспотичной боевой гильдией, но конечно они сильно уступали «Искусству войны». Именно для того чтобы сокрушить своих главных конкурентов советы вступили в альянс и помогли нам победить «ИВ». Но их военная мощь была подавляющей на фоне любой другой гильдии в альянсе, настолько, что после разгрома «ИВ» именно советы заявляли права на управление столицей, и многие начали обвинять их мастера в том что он хочет сделать гильдию вторым «Искусством войны».

- Я не собираюсь помогать им или заключать альянс.

- Ты думаешь их это волнует? Советы ведут войну, и их мастер воспользуется любой возможностью для победы. Как ты думаешь, что произойдет когда он узнает что к нему направляется девушка которая может призывать орды нежити с усиленным уроном по игрокам?

- Но я не умею её призывать! Я даже примерно не понимаю как здесь пользоваться способностями из хоты! – Впервые с момента нашего знакомства Кира сорвалась на крик, из её глаз выступили слезинки. Сейчас я видел как на ней сказывается стресс от управления большим количеством людей.

- Это никого не волнует. Беспорядки идут уже две недели, думаешь игроки продержались-бы так долго без жрецов и инквизиторов? В столице точно есть те кто может использовать свои навыки. Они просто обучат тебя и заставят сражаться на своей стороне.

- Они… они не посмеют! Я глава клана, Авангард никогда не согласится вступать в войну.

- Есть много способов вас заставить. Например, мастер USSR может взять твоих людей в заложники, или создать какой-либо инцидент, в результате которого твои товарищи будут ему должны, а отрабатывать долг заставят тебя. На его месте я попытался-бы подчинить таким образом всю вашу гильдию.

- Нет… этого не…

- На войне все средства хороши. Те, кто победил в конфликте с «ИВ» обычно это понимают… но конечно есть и куда более ужасный вариант. – То что я собираюсь сказать может искалечить Кирину душу, но это необходимо ради моего плана и блага всех игроков.

- …ужасный… вариант?

- Если он захочет получить только твою силу. И предложит клану Авангард протекцию и неприкосновенность в обмен на… тебя.

- Нет, этого не будет.

- Ты уверена? Многие готовы идти на жертвы ради своих близких, капитаны твоего клана точно задумаются над таким выгодным предложением. Более того, я думаю, ты сама бы над ним задумалась. – Кира схватилась за голову и начала тяжело дышать. Она маниакально бормотала себе под нос «Нет, не будет, нет…». Она положила голову на стол чтобы я не увидел слёз выступивших из её глаз.

- Более того, даже если тебе удастся как-то договориться, и ты со своими товарищами покинете столицу -  к тому времени Гринстоун будет захвачен СилкРоуд, а они не будут жаловать гильдию, которая до них полноправно владела этой территорией. – Я был беспощаден и уже слышал всхлипывания молодой наивной девушки сидящей передо мной. Конечно, это было для её же пользы, и я действительно был уверен что если она со своим кланом отправится в столицу – из этого не выйдет ничего хорошего. «Но все равно, погано на душе».

Мы сидели молча уже десять минут, я не решался нарушить тишину и просто ждал пока Кира успокоится. Он же лишь шмыгала носом и не поднимала головы.

- Кира…

- Я знаю, дай мне пару минут. – Она ответила спокойным голосом и это внушало мне надежду. Очень кстати я вспомнил про платок, который на всякий случай хранил я ящике стола. «Вот уж не думал что пригодится». Я достал платок и протянул ей. Кира молча взяла его, вытерла лицо и посмотрела на меня уже более осмысленно.

- С чего ты взял что Шелковый путь непременно захватит Гринстоун? – «Вот это да! Она отлично всё проанализировала», это был не просто вопрос, Кира вероятно пришла к выводу, что раз я уверен в силе СилкРоуд то за этим должна стоять какая-то информация. Скорее всего, она думает что я собираюсь продать город СилкРоуд и получить себе место в их администрации. Это был очень удобный для меня вариант, но в долгосрочной перспективе абсолютно проигрышный.

Моя уверенность в силе СилкРоуд действительно не была безосновательной, но не потому-что я собирался встать на их сторону и совершить предательство. Я рассказал Кире о том что Фарго и его фракция – фиктивные, из-за этого у шёлкового пути гораздо больше влияние чем кажется на первый взгляд. Конечно доказательства у меня были только косвенные, но если сложить их все то картина вырисовывалась цельная.

- Вот как… - Она уже пришла в себя, лишь легкая краснота лица напоминала о том что только-что эта девушка заливалась слезами.

- Поэтому мне не обойтись без твоей помощи. – Это была чистая правда.

- Ясно. Твои доводы… вполне понятны. Но я не могу просто так бросить своих людей.

- Я и не прошу, можешь отправить отряд, но главное – не иди туда сама, если USSR захватят тебя и будут использовать, я не знаю как буду жить с этим. – После моих слов она удивлённо взглянула на меня чуть приоткрыв рот и дважды моргнула своими выразительными глазами. Только сейчас я обратив внимание какие у неё длинные ресницы, это было особенно заметно из-за того что недавно Кира плакала. На мгновение наши взгляды пересеклись и повисла неловкая пауза, очень неловкая.

-Кхем, в общем, я уже думал над решением твоей проблемы и есть несколько вариантов. Но все они будут невозможны если ты вот так уйдешь из Гринстоуна.

- Ты… думал об этом?

- Конечно, или ты думала я просто скажу тебе смириться и не дам альтернативы? Я не прошу людей действовать в моих интересах просто так, ничего не давая взамен. – «Хотя, неплохо было-бы».

- Так ты… так глубоко всё продумал. А я…- Кира похоже осознала поспешность своего отчаянья. Но я не мог её упрекать, стресс с людьми и не такое делает.

- Да, сейчас я озвучу тебе несколько вариантов.

http://tl.rulate.ru/book/30974/697822