Готовый перевод Heroes of the Astart / Серый кардинал игрового мира: Часть 12

***

«Это была глупая идея».

Попрощавшись с Лависом, Синой и полуживым Стольчем, мы с Йорму направились к развалинам админки. По пути он зашёл в какую-то мутную лавку и вышел оттуда с бутылкой вина.

- Я знаю все лавочки в этом городе. Поверь мне, это лучшее вино, которое можно найти в столице. Не то что те помои, которые мы пили на дегустации.

- Ты думаешь, я буду с тобой пить?

- Я думаю, что ты не хочешь этого делать, но в конечном итоге выпьешь. – Он открыл бутылку и приложился к ней с нескрываемым наслаждением.

- Аах. Вот это вино. Чем-то даже лучше, чем то, что было в нашем прошлом мире. – Он сел на обломок стены, который раньше был частью самого узнаваемого здания на сервере.

А я вдруг подумал, что это несправедливо. Тот факт, что админка превратилась в развалины сам по себе не укладывался у меня в голове, но то, что Йорму осквернял это место, сидя на его останках и попивая вино, бесило ещё сильнее.

- Хм… кажется, ты очень зол.

- Есть такое.

- Знаешь, я тоже немного злюсь. Зачем ты поймал меня, когда я должен был упасть во время пьянки?

«Сам не знаю. Чисто машинально вышло».

- Подумал, что это будет слишком нелепо.

- Пф! Ты что дурак? Мунсье ведь упал за пару минут до этого. Я хотел показать, что мы, наёмники, ничем не отличаемся от них. Моё пьяное падение должно было стать важным дипломатическим приёмом. – Он приложился к бутылке снова и покачнулся так, будто готов упасть прямо сейчас чтобы продемонстрировать как это должно было выглядеть.

- Но ты, неожиданно, помог мне. Так почему?

- По глупости. – Я признал правду, только для того, чтобы закрыть этот вопрос, и отделаться от его навящевого любопытства.

- Хе-хе. Признание – первый шаг на пути к исправлению. Интересно, что эта стадия, обычно идёт после торга и гнева. Торговаться со мной ты не стал, понимая, что это не твоя стезя, а вот разозлиться успел…

«Что за бессвязную чушь ты несешь, пьяный придурок?»

- …но ведь гнев – это всего лишь проявление бессилия. Мы злимся только тогда, когда не можем чего-то изменить. В конечном итоге гнев всегда уступает место принятию. Так произошло и в этот раз. И произойдет снова.

Он посмотрел на меня так, будто заложил в эти слова больше смысла, чем собирался изначально.

- Так может, пора уже перестать злиться на меня? Я, между прочим, даже предложил тебе место заместителя. Разве нельзя считать это шагом к нашему с тобой примирению?

- Примирению? Ха… - Я подошёл к Йорму, и посмотрел на него сверху вниз со всем презрением, на которое был способен.

- Я ведь отказался от твоего предложения. Знаешь почему? Потому что я знаю, что тебе не нужно примирения. Тебе нужна только власть и влияние. Или скорее то, что ты привык называть прибылью…

«Стой. Остановись. Заткнись».

Я хотел остановиться, но самая пьяная, и самая честная часть меня уже взяла верх, поняв, что другой возможности высказать ему всё в лицо уже не представиться.

- Ты правда думаешь, что кто-то может поверить тебе? Думаешь, ты достоин хоть чьего-то доверия? Думаешь кто-то станет помогать тебе, если у тебя не будет денег и рычагов давления?! Ты недостоин этого Йорму. В тебе нет ничего, во что могут поверить другие люди.

«Глупо, но… как же приятно».

Я взглянул ему в глаза и… улыбнулся. Впервые с того момента как мы познакомились эта улыбка была злорадной, но она была искренней.

- Почему… - Он произнёс всего одно слово, но сделал это так, что я почувствовал удовлетворение. Впервые я услышал в его голосе растерянность и тревогу. Впервые я самолично убедился в том, что у Йорму тоже есть слабости.

- Почему вы все такие тупые и самодовольные… - «А?»

- Самодовольные? Ты себя видел?

Он поднял взгляд и посмотрел на меня с нескрываемой злостью. Маска, которую Йорму носил всё время нашего знакомства, а может и всю свою жизнь, наконец-то спала, и на его лице проявился гнев.

- А что я? Ты думаешь, что я самодоволен? Что я использую других исключительно ради собственной выгоды? Ты думаешь, я радуюсь и превозношу себя, когда обманываю других для того, чтобы сделать то, что не смог бы никто другой?!

«Да, я так думаю».

- Да. Я так думаю.

- Тогда ты идиот! – Йорму встал и повысил голос так, как никогда раньше.

- Как, по-твоему, что случилось бы, если бы я не обманул тебя? Думаешь у меня были другие способы заставить банк прислушаться ко мне?! Думаешь мы смогли бы избежать экономического коллапса?

- Я думаю, что ты обманщик и шантажист. Тебе не обязательно было применять на мне навык сделки. Но ты решил пойти по лёгкому пути. Потому что в этом весь ты. Ложь и предательство – это часть твоей натуры, и ты сам ничего не можешь с этим поделать.

- Лёгкому пути? Лёгкому, блять, пути?! – Глаза Йорму налились кровью.

- Что мне по-твоему оставалось делать, а?! Ты был единственным кто мог найти это золото! А я был единственным, кто понимал, насколько оно необходимо! Что, если бы я пришёл и попросил – ты бы согласился?! Не забывай, что за неделю до этого Солир, офицер моего клана, пытался подставить тебя. А помог избавиться от него никто иной как Кроу, человек, который ненавидит меня больше, чем ценит свою жизнь.

Йорму отпил глоток из бутылки и продолжил:

- Как я должен поступить?! Быть с тобой честным? Надеяться на то, что ты окажешься чутким, добрым и понимающим человеком, который не заподозрит меня в предательстве? Надеяться, что ты не захочешь оставить всё золото себе, наплевав на нужды других наёмников?

-…

- Или я должен был схватить Солира и передать его тебе, чтобы выразить свои чистые намеренья? Я должен был пожертвовать своим кланом ради тебя? Ради того, чтобы могущественный серый советник соблаговолил мне помочь? Может так я должен был поступить? Разрушить всё, чего я добился в столице, ради твоего доверия?

- Всегда есть другой путь…

- Да нихрена его нету! Мы больше не в грёбанной игре! Здесь нет правильных и «добрых» решений! Никто не стал бы помогать мне, просто потому что это правильно! Никто не будет спасать мир, не извлекая из этого личной выгоды! Даже если найдётся хоть один подобный идеалист, он будет слишком глуп и слаб, чтобы изменить хоть что-то!

Йорму тяжело вздохнул, чтобы перевести дух.

- Я не могу заставить людей помогать мне с помощью одной вдохновляющей речи и великой цели. У меня нет навыка, который может заставить кого-то поверить мне! Всё что у меня есть – это навык сделки, который заставляет других выполнять соглашение, которое я могу навязать.

Впервые его слова отдались эхом у меня в сознании:

«У меня нет навыка, который может заставить кого-то поверить мне»

- И я пользуюсь тем, что у меня есть. Я делаю всё, для того, чтобы мы все не сдохли! Если бы не я, то банк уже давно уничтожил бы остатки местной экономики, в погоне за жаждой наживы! Если бы не я, то не было бы никаких мирных переговоров! Если бы не я, то наёмники продолжали бы убивать друг друга на улицах столицы! Если бы не я, ты сам давно получил бы нож в спину от кого-нибудь из искусства войны!

Он в гневе разбил бутылку о брусчатку. Осколки стекла разлетелись в стороны, а красное вино, разлитое по улице, напомнило мне лужи засохшей крови, что я увидел на улицах в тот день, когда только прибыл в город.

- Так может хватит делать вид, что это я тут грёбанный злодей!

Йорму дышал тяжело и часто. Его взгляд был сосредоточен на мне и содержал в себе столько гнева и осуждения, что от этого становилось неуютно. Но я не собирался отступать.

- Ты угрожал мне тем, что уничтожишь меня. Угрожал тем, что начнешь смуту в Гринстоуне. Ты шантажировал меня тем, что можешь уничтожить всё, чего я так долго добивался!

«А ещё… ты обидел её. Ты заставил Олю почувствовать себя бессильной. Твои люди засунули её в бочку, чтобы она не могла помешать твоим грязным планам. Не прощу».

Я подошёл вплотную к Йорму, сжав кулаки, и приготовившись к драке.

- А как ещё я должен был заставить тебя прибыть в столицу?! Как, нахрен, я мог заставить единственного независимого дипломата принять участие в переговорах? Где я должен был найти наёмника, которого послушают и Скальд и Кугулаг? Кто ещё мог похвастаться тем, что не допустил насилия между наёмниками и горожанами? Объясни мне раз такой умный!

- Это не моя проблема.

- Да нихрена! Мы все попали в этот мир! И это наша общая проблема! Ты не можешь просто сидеть в своём спокойном городке и делать вид, что ничего не происходит! Может тебя и не было в столице и ты не видел какой ад здесь творился, может я не имел права обманывать тебя и пользоваться тобой, но… - Это признание было настолько неожиданным, что мои кулаки на секунду разжались.

- Но не смей говорить, что я ничего не делаю ради других! Всё что я делаю, каждая сделка, каждое предательство, каждая жертва, которую я приношу каждый чёртов день…

В этот момент, посреди ночной полутьмы… лицо Йорму впервые показалось мне более… человечным.

- Всё это ради наёмников! Чтобы мы не утонули в том болоте, куда такие как ты и Кугулаг упорно пытаются нас затащить! И не только наёмников! Может мы с тобой и бессмертны, но горожане-то – нет! Ты хоть представляешь сколько горя мы принесли в этот мир? Сколько судеб сломали?! Скольких убили? Сколько семей разрушили?! Нет. Ты понятия не имеешь, потому что тебе плевать. Ты хочешь просто сидеть в своём Гринстоуне и упиваться собственной важностью. Серый, мать твою, советник.

Он плюнул на пол и посмотрел на меня с презрением.

- Но я не дам тебе этого сделать. Ты поможешь мне разрулить это дерьмо. Хочешь того или нет.

- Ты ждёшь, что я поверю в весь этот бред? Думаешь, что одна лицемерная пьяная исповедь изменит моё отношение к тебе?! Я уже говорил, но теперь повторюсь: в тебе нет ничего, во что можно поверить. Или же… - Мне в голову вдруг пришла очень интересная мысль.

- Ты хочешь убедить самого себя? Тебе так противно жить с мыслью, что никто и никогда не поверит тебе? Ты как тот пацан, который вечно кричал «волки!», для того, чтобы почувствовать собственную значимость. Кто вообще просил тебя лезть во всё это? По какому праву ты решил, что можешь кого-то спасать?! Ты что, грёбанный главный герой?

Он посмотрел на меня так, будто я только что оскорбил его так, как этого не делал никто и никогда.

- Нет. Главный герой это не я…

- Тогда почему ты решил, что можешь распоряжаться судьбами других людей?! Что заставляет тебя думать, что твой путь правильный? По какому, сука, праву ты манипулируешь другими людьми и целыми кланами ради своих целей?! Даже если всё что ты сказал правда, и твои мотивы чисты, что заставляет тебя думать, что твои действия не приведут к ещё худшему исходу? Или ты уже забыл, что благими намереньями вымощена дорога в ад…

Даже если Йорму был честен, в чём я очень сомневался, он позволял себе лгать и манипулировать на пути к своей цели. Я и сам пользовался подобными методами, и знал к чему они могут привести. Поэтому я всегда использовал их только ради самозащиты, и никогда ради собственных амбиций. Но Йорму был другим…

- Хрр… - Он опустил взгляд и выдохнул воздух так, будто прорычал проклятие.

- Я думал, что ты поймешь. Думал, что хотя бы ты поймешь.

- Пойму что?

- Что иногда просто нет другого выхода! Или ты сам никогда не поступал подобным образом? Тебе что, удалось победить искусство войны не совершив ни одного предательства? Не используя шантаж и давление? Не ставя свои интересы во главу угла? Скажи-ка мне Лаки, смог бы ты победить «ИВ», не прибегая ко всем этим подлостям?!

- Тогда это была игра.

- Вот именно! Тогда это была всего лишь игра! И уже тогда приходилось отказываться от морали ради общего блага. Теперь, когда мы оказались в этом мире, ты думаешь, что ситуация стала проще?

Я снова сжал кулаки, но не ответил ему. Вероятно, какая-то часть меня не могла не признать его правоту.

- Я думал, что хотя бы ты сможешь меня понять. Думал, что человек, осуществивший подобное, поймёт почему я действую именно так. Поймёт, почему образ злодея и интригана приклеился ко мне намертво с того момента как мы попали в этот мир.

В его взгляде всё ещё была злость. Но она изменилась. Если раньше в глазах Йорму можно было увидеть гнев и раздражение, то теперь в его взгляде появилась печаль, вызванная тем фактом, что никто не мог его понять.

«Хотя, не факт, что хоть кто-то вообще пытался это сделать».

- Я ведь сделал всё возможное, для того, чтобы ты понял! Я не стал отбирать у тебя золото, хотя мог это сделать! Я не стал брать кого-то в заложники и силой захватывать Гринстоун. Хотя мог это сделать. Я даже рассказал тебе о своём навыке. Сам. Добровольно.

Он развёл руками, пытаясь предать вес собственным словам.

- Я позволил тебе связаться со Скальдом. Встретиться с Симвелем, которого ты сам отправил в столицу, и с Кристой, которая, хочешь ты того или нет, всё равно будет твоим союзником! Я предложил тебе место заместителя, и даже отдал амулет истинного зрения, в качестве компенсации за все причиненные неудобства!

Он сжал кулаки и посмотрел на меня с нескрываемой ненавистью.

- Что, нахрен, тебе ещё надо?! Ты что, настолько обидчивый? Не можешь принять того факта, что тебя один раз смогли обдурить?! Или может… то золото, которое ты нашёл… ты потерял что-то важное во время его поисков?

Я непроизвольно бросил взгляд на свою тень. Именно там должна была скрываться Аури, которая, наверняка, внимательно слушала наш диалог.

- Да. Я потерял нечто важное из-за этого золота.

Взгляд Йорму стал более сосредоточенным.

- Я перестал доверять тем, кто приходит ко мне за помощью. Из-за тебя я не могу больше доверять тем, кто оказался в беде. Из-за тебя я не могу больше быть тем, кем всегда хотел быть.

Конечно, в большей степени это была отговорка. Но в этой отговорке была доля правды.

- А раньше ты мог? Раньше ты помогал другим, только потому что они просили тебя об этом?

- Я хотя бы пытался поступать правильно. Но теперь… я не могу. Из-за тебя.

Мы посмотрели друг другу в глаза. Вероятно, между мной и Йорму никогда не могло возникнуть взаимопонимания, но…

«Кажется сейчас, мы впервые были честны друг с другом».

Йорму обессиленно вздохнул, явно подумав о том же самом.

- Ставки были слишком высоки. Я не мог…

- Ты даже не пытался. Ты не пытался быть со мной честным. Только что это произошло впервые. И даже сейчас я не уверен в том, что ты не лжешь.

«Особенно учитывая тот факт, что я сам не был с тобой до конца честен. Впрочем, ты этого и не заслуживаешь».

Йорму ещё раз вздохнул, прислонился к обломку стены и обессиленно сполз на пол. Казалось, он полностью утратил интерес к происходящему и заглянул куда-то внутрь себя. В пучину бесконечной тьмы собственного я.

- Вот значит как. Стало быть, чтобы я не делал, ты уже не поверишь мне, верно?

- Я был бы дураком, если бы поступил так.

- Ясно.

Он опустил взгляд и больше не пытался смотреть в мою сторону.

- Знаешь, я ведь правда хотел стать твоим другом…

- Ты много раз говорил об этом. Но знание и вера – это две разные вещи. Я бы даже сказал, что они противоположны друг другу.

- Хе-хе, ты говоришь как один мой старый знакомый. У вас с ним много общего.

- Что, хочешь рассказать мне о том, что уже видел таких как я, и все они плохо заканчивали?

- А? Да нет. В той истории как раз я был тем, кто плохо закончил. Хех…

Он снова начал использовать смешки посреди предложения, но теперь они не звучали надменно. Напротив, Йорму будто пытался скрасить свою печаль этим пустым и непроизвольным смехом.

«Прямо как я в самые напряженные моменты».

- Знаешь, почему я вообще решил обратиться именно к тебе? Конечно, это был самый разумный вариант, ведь ты был тем, кто захватил власть в Гринстоуне, но была и другая причина. Наверное, она заключается в том, что я всегда восхищался такими как ты.

«Вот уж не ожидал. Если это очередная ложь, то очень уж необычная».

- Такими как я?

- Ага. Теми, кто готов пойти против сложившихся правил, если они считают их несправедливым. Хотя нет. Дело не только в этом. – Он поднял глаза обратно на меня, и я первые увидел в них усталость.

- Многие обладают решимостью для борьбы с угнетением. Но те, кто обладает достаточным умом, всегда могут использовать текущую систему себе на пользу. Для того, чтобы противостоять несправедливости, нужно обладать не только решимостью бороться с ней. Но и решимостью отказаться от благ, которые эта несправедливость может дать тебе лично.

Его взгляд стал ещё боле усталым.

- Я вот не могу так поступить. Ни один торговец не может. Слишком велик соблазн. Рано или поздно приходиться заключать сделки с совестью, а заключение сделок – это, пожалуй, единственное, в чём я действительно хорош.

Я не совсем понимал о чём он говорит, но решил, что не буду прерывать его.

- Знаешь, в молодости, я оказался в одном необычном месте. Там был человек, захвативший власть настолько абсолютную, что если бы он запретил кому-то дышать, то все остальные просто радовались бы тому, что этот приказ отдан не им, а кому-то другому.

-…

- Но был один парень, который не захотел мириться с таким положением дел. Хотя уж он, мог получить от этого огромные выгоды. Я, честно говоря, думал, что он станет наследником этого ужасающего тирана.

Странно, но кажется Йорму не пытался использовать эту историю для манипуляции. Его голос был настолько спокойным, а речь бессвязной, что я подумал, что он просто хочет выговориться.

- Он был тем, кто пытался изменить устоявшуюся систему. Или уничтожить её, если не получится. Ему, вероятно, никогда не приходилось заключать сделки с собственной совестью.

- Он преуспел?

- Понятия не имею. Я покинул это место до того, как узнать чем всё закончилось.

- Вот как.

Я не знал как реагировать на эту странную историю. По большому счёту, я и не был обязан реагировать на неё.

- А потом я начал играть в Хоту, и узнал, что там было тоже самое. Огромный клан «Искусство войны», ведомый сильным и тираничным лидером захватил весь сервер, силой, и страхом вынудив подчиняться других игроков.

«Так вот в чём дело».

- … но оказалось, что был человек, который не стал мириться с таким положением дел.

Он посмотрел на меня и улыбнулся. Вовсе не той лицемерной улыбкой, какая всегда была на его лице раньше.

- С помощью своего ума и правильных действий он смог сокрушить старый порядок и дать людям свободу. По крайней мере, тогда я видел ситуацию именно так, в виду юношеского идеализма.

Он вдруг встал с пола и отряхнул одежду. Мне показалось, что на улице стало немного светлее, и я оказался прав: ночная тьма постепенно отступала и глядя на горизонт, я мог увидеть, как предрассветные сумерки постепенно подходят всё ближе к столице.

- Тогда-то я и решил, что обязан познакомиться с тобой, а в идеале даже подружиться. Может, я думал, что мы сможем помочь друг другу. Может я провоцировал на тебя образ своего давнего друга, о чьей судьбе до сих пор не имею понятия. Может и то, и другое.

- Зачем ты рассказываешь мне это? Рассчитываешь, что я тебя пойму?

- Нет. Я уже ни на что не рассчитываю. Наш сегодняшний разговор ясно донёс до меня, что мы не сможем понять друг друга. Это, конечно, печально, но… я рад, что мы всё прояснили.

«Подожди-ка, значит ли это, что с этого момента наше противостояние станет ещё более ожесточенным?»

Теперь, когда Йорму понимал, что у него нет никаких шансов переманить меня на свою сторону…

Я посмотрел ему в глаза, но взгляд Йорму остался спокойным и отстраненным. Казалось сейчас, он все ещё пребывал где-то в прошлом. Там, где он оставил свои надежды на встречу с тем самым потерянным другом.

- Я знаю, что ты заключил полноценный союз в кланом Авангард, и нивелировал угрозу СилкРоуд в Гринстоуне.

«Вот значит как», конечно Йорму должен был рано или поздно узнать об этом, но я рассчитывал, что это произойдет гораздо позже. Более того, он сам раскрыл мне факт собственной осведомленности.

Последние остатки моего опьянения резко сошли на нет.

- Сейчас, если мы попытаемся провести диверсию, очернить твоё имя и захватить власть, то это приведет только к потерям с нашей стороны. По факту, у меня больше нет ни одного рычага давления на тебя.

Йорму подошел вплотную ко мне. Его зеленые глаза снова стали напоминать глаза змеи, гипнотизирующей свою жертву.

- Но ты упорно продолжаешь делать вид, что это не так. Ты продолжаешь выполнять работу дипломата и доверенного лица наёмников, ожидая момента, когда ты сможешь предать меня и нанести удар, который заставит меня пожалеть обо всём, что я когда-то сделал тебе и твоим друзьям в Гринстоуне.

«Ты что, собрался сегодня выложить на стол все карты?»

Я не ответил, ведь любая ложь была бы неубедительна, а признание его правоты стало бы открытым объявлением войны.

- Я не против того, что ты плетешь интриги против меня, пока мы движемся в правильном направлении и всё идёт к подписанию мирного договора. В конце концов, свою главную задачу ты уже выполнил.

Йорму развернулся и отошел на пару шагов в сторону. Туда, где небо было светлее. Я же, продолжил стоять там, где ночная тьма была особенно густой.

- Однако, не обижайся потом, если я снова смогу тебя переиграть, хорошо?

- Пф…

Я лишь презрительно фыркнул в ответ на его заявление.

- Думаешь, я позволю тебе ещё раз обдурить меня?

Он улыбнулся. Впервые с того момента как мы покинули поместье барона Мунсье, это была та самая, наглая и лицемерная улыбка маршала клана СилкРоуд. Улыбка змеи, готовой сожрать свою жертву. Улыбка человека, плюющего на мораль ради прибыли.

«Но теперь…»

Почему-то сейчас, зная о том как видел мир Йорму, его улыбка стала раздражать меня не так сильно.

- Хе-хе-хе. Я думаю, что теперь мы с тобой обречены на соперничество. И я не собираюсь проигрывать тому, кто отверг мою дружбу. Это было бы слишком унизительно.

Мы встали друг напротив друга, и я заметил, как первые лучи солнца появляются из-за горизонта, чтобы разогнать тени в закоулках столицы.

Впереди нас ожидал новый день.

http://tl.rulate.ru/book/30974/1542906