Готовый перевод Paper world. / Бумажный мир.: Глава 1, Пролог.

Глава 1. Пролог.

- Хто там? – раздался из-за двери хриплый, страческий голос.

- Вы – мистер Джайлс? Моя фамилия Эверли, я из агенства «Umbra in fenestra». Вчера вы звонили нам и описали проблемы, как раз, по нашему профилю, - отвечаю своему будущему (очень надеюсь на это) клиенту.

- Так вы этот… как его… экзи… экзо… Тьфу! Нечисть прогонять будете?! – вещал мой собеседник по-прежнему из-за двери своей будки.

- Именно для этого я приехал, мистер Джайлс. Не хочу показаться назойливым, но, может, вы откроете дверь, и мы нормально поговорим. Вы, как следует, опишите, что твориться на вверенной вам территории.

- Нет… не открою. Уж простите, боюсь я, - чуть погодя ответил Джайлс. Эх, Господи, неужели я опять нарвался на психопата с излишне богатым воображением?

- Ладно, стало быть, придеться нам с вами говорить через дверь. Расскажите, пожалуйста, когда началась та самая «чертовщина», которую вы упоминали в телефонном разговоре. Также хотелось бы, чтобы вы подробнее описали «нечисть». Как выглядит, какие звуки издает, какой от нее исходит запах. Важны любые подробности.

- Дык… пять дней назад и началось все. Проснулся я, значит, ночью, слышу, какой-то шорох за оградой. Будто по камню кто шаркает. В общем, неприятный звук был. Ну, я пошел смотреть, кто это там спать мне не дает. Думал сначала, что это эти… ненормальные с размалеванными рожами… Как же они называются-то?! А, вспомнил! Готы! Они частенько перебираются через забор… Хотя какой там забор?! Одно название! Достают же меня эти фрики! Вечно собирутся у какого-нибудь склепа и пиво хлещут! И я еще должен гоняться за ними по всему кладбищу, а мне, между прочим, не двадцать лет! Так, о чем бишь я… А! Иду я, значит, смотреть, кто это там озорует. Прошел я немного, до центра кладбища не успел дойти, вижу, издалека кого-то фонарь освещает. Я кричу, спрашиваю, что ты, сволочь, здесь делаешь?! Мне, понятно, никто не ответил. Ну, я и ускорил шаг. Подошел, значит, поближе. И тут я чуть не помер от страха. Чудом не обгадился. Мертвяк это был, самый настоящий! Плоть серая, облезлая, кое-где даже до костей. Во лбу белые черви копошатся. Глаз уж нету, сгнили. А глазницы светятся зеленым светом. Я как увидел эту мерзость, так припустил, куда глаза глядят. И что вы думаете, мистер?! Пока бежал я, еще троих мертвяков видел! Добежал, значит, до ограды, не иначе как божьим провидением закрыл ее на замок и заперся, вот, в своей каморке…

- Мистер Джайлс, все это, безусловно, очень интересно. Но не могли бы вы сократить свой рассказ? Меня, в первую очередь волнуют вещи, связанные с непосредственным предметом проблемы… С нечистью. По телефону вы говорили, что вызывали полицию, и полицейские посоветовали вам обратиться в наше агентство. Опишите предварительное заключение.

- Предва… Предварительное заключение?

- Да чтоб тебя! - тихо, так, чтобы собеседник не услышал, чертыхаюсь. Проще надо выражаться! Снова этот официальный стиль проскакивает! Видно же, что человек не слишком образованный. – Что обнаружили полицейские, раз дали вам такую рекомендацию?

- Вскрытые могилы они обнаружили, вот что! По всему кладбищу! Мертвяки сами выбрались из могил, так мне сказал офицер. А потом дал номер вашей конторы и смылся, гад, такой!

- Когда это было?

- Да вчера и было. Я, как полисмены слиняли, так вам и набрал.

- Хорошо, скажите, с тех пор вы каким-либо образом наблюдали мертвецов или нет?

- Почитай, каждую ночь и наблюдаю. Эти сволочи ночами бродят вдоль забора и смотрят прямо мне в окно своими светящмися зенками. Страшно жуть.

- Ладно, а как они двигатся? Медленно, быстро, как обычные люди?

- Медленно, почитай, еле ковыляют, - ответил мне собеседник. и через секунду у меня перед глазами появилось уведомление.

Задание обновлено!

Так, посмотрим, что там говорит Игра.

Старый мистер Джайлс рассказал вам все, что знал. Идите на Рейвенстокское Кладбище и разузнайте, что там твориться!

- Благодарю вас, мистер Джайлс, я узнал все, что хотел. До скорой встречи. Я осмотрю подведомственную вам территорию и вернусь. Не уходите никуда.

- Куда уж я денусь.

Мельком заглядываю в мини карту и начинаю шагать в сторону кладбищенской ограды. На сегодня выпала ясная, солнечная погода, которая как нельзя плохо подходила к прогулкам по таким местам. Особенно если ты собрался искать там нежить. По всем канонам на небе должны стоять тяжелые, свинцовые тучи или густой туман, из-за которого ни черта не будет видно.

Обращаюсь к фоновой панели и мысленным усилием «жму» на тройку, активируя Истинный Взор. Мир в ту же секунду заметно теряет в красках. А со стороны кладбища тянется довольно жиденькая зеленая дымка.

Кто бы сомневался. Самопроизвольное поднятие что ли? А что, вполне возможно. Это бы объяснило пассивность нежити и то, почему она появляется только ночью. В таком случае вся моя работа сводится к поиску того, что продуцирует некроэнергию. Работенка, во-первых, муторная, во-вторых, характеристики не очень то и прокачаешь. Разве что повезет с навыками. Было бы неплохо поднять Поиск Следов и Экзорцизм.

Хе-хе, а ограда-то заперта. Вот я идиот, забыл про такую нужную вещь, как ключ. Оглядываюсь назад, на асфальтовую дорогу. Желания идти назад и убалтывать пугливого старика, нет совершенно.

Благо, этого можно и не делать. У нас тут не древняя рпгшка с ограниченными локациями и прочими «прелестями» подобных мамонтов.

Снова обращаюсь к фоновой панели. На этот раз меня интересует циферка семь. Телекинетический Толчек. Выставив ладони вперед «жму» на иконку с заклинием. Спустя пол секунды от меня расширяющимся пошла голубоватая волна, которая снесла тяжелые ворота к чертям.

М-да, а ведь за это придеться платить штраф. Конечно, не принципиально. Кредитов у меня предостаточно. Но вот на будущее надо бы разучить для таких случаев бытовые чары.

Первая попавшая вскрытая могила распологалась прямо возле главной дорожки. Опускаюсь на корточки в надежде найти какие-нибудь улики. Увы, навык не дал мне никакой внятной подсказки. Простые же наблюдения лишь подтвердили слова старика. Мертвец действительно сам вылез из могилы.

Хм, а это что? Зажав между пальцев, я достал из-под небольшого земляного холмика рваный кусок ткани, который когда-то давно, в прошлой жизни имел белый цвет.

Часть похоронного костюма. Содержит микрочастицы органики и носит на себе отпечаток угасшей ауры.

Ну, слава Богу. Я уж боялся, что придется каждый куст допрашивать. Так, открываем Книгу Заклинаний и ищем нужное умение. Ага, вот оно, Поиск Смерти. Направляю появившийся курсор на кусок ткани и жду результатов.

Спустя пару секунд на миникарте появляется стрелочка, указывающая направление к хозяину этой тряпки. Открываю уже нормальную карту местности. Хм, так, объект неподвижен и находится в километре от меня на юго-востоке. А нужно ли сейчас туда идти или лучше поискать еще улики?

Дилемма. С одной стороны муторно, с другой стороны – неплохой способ прокачать навыки. К тому же, есть шанс обнаружить что-нибудь ценное.

Отхожу от разоренной могилы и заворачиваю на ближайшую тропинку. Если уж решил шерстить территорю, начать стоит с самых глухих и неприметных мест.

Надо отдать должное художникам, даже такую второстепенную локацию они выполнили на отлично. Даже приглядываясь, обнаружить нереальность всего происходящего очень трудно. Вот легкий ветерок колышет ветви ив, а вот по сосновому стволу карабкается белка. Даже мухи, и те летают.

Атмосферно, нечего сказать. В какой-то момент я даже забылся, представив, что просто гуляю по парку. Однако мелькнувший вдалеке крест вывел меня из созерцательного состояния. Встряхнувшись, я принялся внимательно осматривать округу на предмет чего-нибудь необычного. Выключенный на время Истинный Взор вновь активирован.

М-да, а ведь концентрация некроса серьезно повысилась. Оглядываюсь по сторонам. И произошло это на всей территории разом. Что-то не нравится мне такой поворот событий.

- ХО-О-О!!! – ушам ударил душераздирающий крик. Внутренности, словно сжались в тугой комок страха и отчаяния.

Внимание! Вы попали под действие умения Крик Баньши.

Внимание! Ваша Воля оказалась сильна! Крик Баньши оказал на вас лишь частичное воздействие.

Е-мое! Если это облегченная версия, что же случается при стопроцентном попадании?! Перестарались ребята, как есть, перестарались.

В одно мгновение меня окружили серые полупрозрачные силуэты людей, которые парили в метре над землей. Их рты были раскрыты, словно в крике, они издавали тот самый Крик Баньши. Направлены их усилия были против меня.

Я же потихоньку приходил в себя, приспосабливаясь к психическому давлению. Быстрее, быстрее, где там эта ерунда?! А вот, Оберег Света. «Жму» на иконку и вокруг меня возникает белая, полупрозрачная пленка. Фух! Успел!

У призраков, тем временем, действие Крика подошло к концу, и они всем скопом полетели ко мне.

Внимание! Ваш конструкт подвергся атаке!

Подлетев, потусторонние твари принялись молотить своими призрачными конечностями по Оберегу, пытаясь его разрушить и добраться уже, наконец, до моей бренной плоти.

Что ж, версию с самопроизвольным поднятием можно смело отправлять в топку. Кладбище явно облюбовал некромант. На лицо сам собой выполз хищный оскал. Ну, наконец-то! Надоело уже всяких полтергейстов изгонять!

Как вам понравиться это, сволочи?! Тень Любви!

Пространство вокруг за несколько мгновений проросло багрово-фиолетовыми нитями, которые хаотичным образом создали паутину. Эти нити прошли сквозь призраков. Они переставали атаковать меня, их лица вместо яростного безумия начинали приобретать умиротворенное выражение. «Тела» же становились все более прозрачными, пока вовсе не исчезали.

Заклинание, которое я применил, является классовой фишкой Экзорцистов. По лору оно заставляет порабощенные магом души вспомнить о том, что они не принадлежат этому миру и показывает им тропу обратно в Долину Мертвых.

Когда все призраки исчезли, я отменил все созданные заклинания.

Посмотрим, сколько там маны осталось.

М: 346/560

Хм, в принципе, могло быть и хуже. Но и лучше тоже могло быть. Надо бы как-то экономнее, Володя, тебе еще с некромантом разбираться. Кто его знает, каких еще тварей он на тебя натравит.

Как ни странно, но мой маршрут после произошедшего не притерпел никаких изменений. Мне по-прежнему надо обследовать кладбище. Где засел некромант я не знаю, идти на аурный след давешнего клочка ткани нет никакого смысла.

Вот и получается, что мне нужно продолжить осмотр территории. Но на этот раз я был уже во всеоружий. Из Пространственного Кармана, сиречь инвентаря была извлечена шпага с напылением из магического серебра. Против нежити самое то.

И вот так, с холодным оружием в руке я продолжил «гулять» по кладбищу. Когда участок с деревьями кончился, а вместе с ними кончилась какая-никакая, но тень, клинок засверкал на солнце только так, переливаясь всеми цветами радуги, словно алмаз.

Так, а это вообще нормально? Или художники опять лоханулись?

Однако долго размышлять о всякой ерунде мне не пришлось. Стоило только выйти на главную дорожку, как на границе видимости появились множественные объекты с душком концентрированного некроса. И двигались эти самые объекты с довольно неплохой скоростью в мою сторону.

Я уже приготовился применить Седьмое Солнце и сжечь всю эту толпу к чертовой бабушке. Однако раздалось роковое: «Дзинь-дзинь-дзинь!!!». Зазвонил телефон. Пришлось поставить Игру на паузу и поставить персонажа на автопилот.

«Белая комната» встретила меня гудящим телефонным аппаратом образца начала прошлого века. В реале за такой раритет можно выручить, наверное, неплохие деньги. Впрочем, неважно.

- Ало? – поднимаю трубку.

- Привет, сынок, это я, - донесся в ответ хорошо знакомый голос.

- Привет, пап, я тебя внимательно слушаю.

- Да… я хотел спросить, ты подарок Насте уже приготовил?

- Кхм… ах да, у нее же через неделю день рождения. Что-то я в последнее время замотался. Спасибо, что напомнил… Так что ты хотел?

- Понятно… Что ж, это даже хорошо… Дело в том, что я присмотрел неплохую установку SP-3 со скидкой… денег у меня не хватает. Может, тоже скинешься. Будет у нас тобой такой, совместный подарок. И… может, выведешь уже меня на экран? С пустотой неудобно как-то разговаривать.

- Извини, не могу. Я сейчас в игре… Кинь мне ссылку на эту эспешку, я проверю. Терзают меня смутные сомнения по поводу этой скидки.

- Хорошо… Сынок, я вот тут пару минут назад новости по первому видел... Ячейку «террористов» в нашем районе хлопнули. Ты там, поосторожнее, на «бомбу» случайно не нарвись.

- Кого арестовали?! – от былого спокойствия не осталось и следа. В груди разлилось сосущее чувство страха и сердце забилось более учащенно. Вирткапсула очень хорошо синхронизирует ощущения реального тела и игрового аватара.

- Да я как-то не запоминал имена… извини. Хотя одну фамилию запомнил. Неверов, кажется. Да, Дмитрий Неверов. Остальных не помню, еще раз извини.

- Черт-черт-черт! Пап, я тебе потом перезвоню!

- Подожди, сынок, а как же подарок…

- Посмотрю я твою ссылку, потом поговорим. Пока!

- Пока!

Отец вышел из разговора, после этого в виртуальном телефоне прозвучало два гудка, пока я сам не положил трубку. Хреново, очень хреново!

Подхожу к деревянной двери с красивой резьбой растительного орнамента и дергаю за ручку. В следующую секунду я открываю глаза уже в рельности, которая встретила меня легкой головной болью и цифрами синими цифрами 17:14 на белом экране. Яркость на минимуме и свет практически не бьет по глазам. Тем не менее, легкий дискомфорт в этом плане все же ощущается.

Жму на красный сенсор рядом с экраном, и крышка вирткапсулы отъезжает, открывая обзор хорошо знакомый потолок моей квартиры. Обхватив обшитые пластиком стенки, пытаюсь выпрыгнуть из агрегата. Но не получилось, пришлось выюираться по старинке, долго и осторожно. После нескольких часов в виртуале тело немного затекло и в некоторых местах даже ноет.

Первым делом, более или менее придя в себя, иду в туалет и в душ. Каайф... Ощущения под несколькими плотными струями чуть теплой воды просто непередаваемы. Особенно, если до этого ты неподвижно лежал тесной, душной капсуле и потел. Хоть в виртуале я ничего подобного и не ощущал, но по возвращению все это разом навалилось. Мы, конечно, уже привычные, но от этого подобные ощущения приятнее никак не стали.

Эх, будто заново родился.

Уже после того, как тело освежилось контрастным душем, я совершил зверский набег на холодильник. Здравствуйте любымые мои полуфабрикаты. Хоть и понимаю, что гадость, но менее вкусными они от этого не стали. Главное, таблеточки вовремя глотать.

Да и стоит эта ерунда, опять же, дешево. С ними на ипотеку моей куцей зарплаты более, чем хватает. И потом остается кое-чего.

Утолив первый голод, я тут же бросился к компу. Сразу не сделал этого только из-за вбитой намертво привычки: «в первую очередь после виртуала нужно привезти себя в порядок, остальное – потом».

Дата 13.06.46. Да ладно?! Уже тринадцатое?! Называется, выпал из жизни. То-то голова так трещит. Я, оказывается, лишние семнадцать часов в виртуале пролежал. И ведь хотел же будильник поставить, но мысли в тот момент куда-то не туда ушли, забыл, напрочь.

Браузер. Открывайся ты, скотина, мне твое казино нахрен не нужно! Наконец-то! Поисковик. Пальцы привычно ложаться на сенсорную клавиатуру. Первый канал, новости и сегодняшняя дата. Ага, первая же строка.

Да плевал я, что там ваш президент подарил своему французкому коллеге! И про собак в космосе тоже! Вы там совсем охренели, людей на орбиту отправлять перестали, еще и хвастаются!

Это проматываем и это тоже. А это еще что за п@$%&ц?! Кому памятник?! Нахрен-нахрен! Так, стоп. Оно-то мне и надо: «В Бротеевском районе Москвы сотрудниками антитеррористического подразделения Федеральной Службы Безопасности были пойманы с поличным на квартире одного из фигурантов и арестованы члены запрещенной на территории Российской Федерации террористической организации РКП». Дальше шли подробности, а в конце статьи были приведены имена и фамилии арестованных.

Замечательно, просто замечательно. Мне еще повезло, что работаю удаленно. И ведь никак не поможешь ребятам. Это какие-нибудь исламисты-фанатики могут рассчитывать на снисхождение, коммунистов власть сажает надолго. Повезет еще, если закроют на территории страны, а могут же вывезти в какой-нибудь Узбекистан или Туркмению…

Взяли парней, значит, еще вчера вечером. Если бы вместе с ребятами конторщики накрыли и наш тайник, ко мне бы уже ночью тоже постучались отнюдь не вежливые люди в масках и с автоматами.

Ничего, конечно, нельзя исключить, но лишняя страховка. Выключаю комп, наклоняюсь к процессору, нащупываю дополнительный блок и тысячу раз повторенным движением его к основным мощностям. После этого включаю комп со точно такой же двадцать четвертой виндой, которая напрочь игнорирует домашний вай-фай. Зато вполне нормально принимает старенький роутер мобильного интернета.

Привычные шаманские танцы и вот, я уже не в Москве, а в Торонто. Обязательные предосторожности в виде имитации увлеченного поиска в гугле и я оказываюсь на нужном сайте. Авторизируемся, да, права администратора. Удаляю нафиг сайт со всем, что там было. Переписки, файлы, айпи адреса.

Следующие два часа я разворачивал запасной сайт. Уф, умаялся. Стоп, нужно же еще и обманку для дезы сварганить…

Пойду кофейку выпью, мне же еще отчет после теста писать. Ни минуты покоя, е-мое.

Пока прихлебывал кофе, мысли крутились вокруг арестованных ребят. Мы, конечно, знаем, на что идем, каждый подспудно готов к подобной участи. Но никому не хочется оказаться в руках наших карательных органов.

Год назад, после серии масштабных забастовок, за которыми стояли, естественно, мы, власти очень плотно нами занялись. В первые четыре месяца посадили чуть ли не четверть всей партии. Пришлось залегать совсем уж на дно и вводить совсем уж параноидальную конспирацию. Это сработало. Ловить наших почти перестали.

То, что случилось вчера – звоночек очень нехороший. Не хотелось бы лишний раз паниковать, но, вполне возможно, что у нас завелся крот или даже кроты.

Ладно, работа сама себя не сделает. Оставив уже допитую кружку, я снова поспешил к компу.

Специально, на случай ареста каждый член партии знает назубок, о чем врать. Существует целый пласт «ложных» электронных адресов, которые можно подсунуть таким образом и кормить власти дезой. Проблема в том, что структура партии представляет собой сеть ячеек, практически независимых друг от друга. В деле конспирации это дает большой плюс. Однако взаимодейсвие внутри организации сильно хромает. При возникновении всякого рода сложностей ячейка вынуждено остается с ними один на один. Как сейчас.

Закончив с обманкой, я переключился на обычную, «чистую» винду и занялся самым обыденным для любого взрослого человека делом – написанием отчета для начальства.

За текущий месяц мое совокупное время в Игре составляет… составляет… Ай, блин! Голова, думай нормально, иначе шапку не куплю! В общем, в виртуале я суммарно провел шестнадцать суток.

Так, что там у нас идет первым пунктом? Баги. Баги. Баги-баги-баги. Давайте ударим по вам всей мощью моего рок-н-ролла! Блин, опять какая-то дичь в голову лезет.

Что-то не охота мне про баги писать. Какие там следующие пункты? Угу, оценка игрового баланса, визуального, слухового и осязательного ряла, системы навыков, описание взаимодействия с НПС.

Пойду ка еще кофейку выпью…

К четырем часам утра отчет был готов и отправлен на почту начальника отдела. Сам я, освободившийся от всякой работы до конца месяца и от этого очень счасливый, отрубился, не расстилая постель.

http://tl.rulate.ru/book/30463/653591