Готовый перевод The Sword and The Dress / Меч и платье: Глава 5.3

Что я могу еще сделать, кроме как потрепать тебя по голове? Вместо того, чтобы ответить ему, я протянула руку и пропустила свои пальцы сквозь его черные волосы. Они оказались очень мягкими и приятными на ощупь. Пока я гладила капитана Джулиуса по волосам, он неподвижно стоял на месте, наклонившись и полностью предоставив в мое распоряжение свою голову. Глядя на него сейчас, я вдруг вспомнила, как Клауен утверждал, что капитан Джулиус очень нервный человек. Но он на такого не похож? Может он терпит из вежливости?

— Капитан Джулиус.

— Хм?

— Если тебе не нравится, что я делаю, ты всегда можешь мне об этом сказать.

Капитан Джулиус повернулся и посмотрел на меня.

— Мне это вовсе не неприятно.

— Вот как?

Тогда я вполне могу еще немного потрогать его. Когда я уже собиралась снова наклониться к капитану Джулиусу, то почувствовала чье-то приближение. А потом...

Шурх!

— О, нет! Простите!

Молодая парочка, которая откинула занавеси, быстро извинилась и отступила назад. Ах, я забыла повесить знак, что это место уже занято. Для этого нужно было снять украшение со шнура занавесей или повесить его наоборот. Я последний раз провела рукой по его волосам, а затем спрыгнула с перил.

— Ну что, пойдем, сэр Ризар?

Капитан Джулиус очень естественно протянул мне руку и ответил:

— Пойдем, мисс Эферия.

Мы вместе направились в банкетный зал, пребывая в прекрасном настроении.

Должно быть потому, что на этом приеме присутствовали члены императорской семьи, перед входом в зал нас ждала еще одна проверка. Во время проверки наших личностей к нам подошла благородная дама в красном платье, примерно двадцати с небольшим лет.

— Я ждала вас, сэр Ризар и мисс Эферия.

Кто это такая? Я вижу ее впервые в жизни. Когда я бросила взгляд на капитана Джулиуса, то по выражению его лица поняла, что он тоже с ней не знаком. Заметив наш озадаченный вид, благородная дама мило улыбнулась, а затем представилась:

— Я графиня Канали. Сэр Версена попросил меня присмотреть за вами обоими во время этого приема.

Версена... а, так это был помощник Ортцен. Сколько бы мы нас не натаскивали, Ортцен все равно не мог отпустить нас на светское мероприятие без должного присмотра. Я понимаю. Графиня Канали пошла впереди нас, тихо произнося свои наставления.

— Прежде всего, вы оба должны поприветствовать ее высочество первую принцессу Аранею, хозяйку приема.

Я уже знала это.

— После этого я представлю вас нескольким уважаемым вельможам, чтобы вы смогли завести полезные связи. Эти знакомства вам в будущем пригодятся.

...Нельзя ли пропустить эту часть?

— Через некоторое время, когда вы закончите с ними общаться, вам следует потанцевать, один или два раза. Это первый прием, на котором публике будет объявлено о ваших отношениях, поэтому вам следует держаться как можно ближе друг к другу.

Это несложно. После того, как мы немного потанцуем, можно будет всласть поесть.

Пройдя через пункт досмотра и миновав еще одну дверь, мы, наконец, прибыли в банкетный зал. Огромное помещение, потолки которого были высотой с двухэтажное здание, уже заполнили многочисленные гости.

На длинном столе, накрытом белыми кружевами, были расставлены всякие закуски, красиво оформленные изысканными украшениями. Сбоку располагался императорский оркестр. Конечно, я заметила уникальные статуи, разноцветную мебель, всевозможные красивые картины на стенах и прочую обстановку зала, но самым важным для меня оставалась еда. Хотя сегодня я появилась на приеме с другой целью, но в прошлом я часто посещала банкеты, чтобы угоститься сладкими десертами. Это было бесплатно.

Поскольку это был неофициальный прием, при входе в зал не объявляли имена гостей. На нас бросило украдкой взгляд всего лишь несколько человек. Раньше, стоило только мне войти в зал, как меня мгновенно окружала стайка юных леди. Ох... Сейчас я чувствую одновременно облегчение и грусть.

— Ее высочество принцесса Аранея здесь.

Графина Канали подтолкнула нас кончиком сложенного веера, чтобы мы шли побыстрее.

Мои отношения с принцессой были не слишком хорошими... хм, но это больше неважно, ведь теперь она меня не узнает, не так ли? После того, как мы проследовали за графиней, я увидела даму, лицо которой было мне очень знакомо. Красивая леди двадцати с небольшим лет с рыжими волосами, стройным телом и парой ярких золотых глаз. Это была не кто иная, как ее высочество первая принцесса Аранея, которая славилась своим умом и мудростью, а также являлась старшей принцессой правящего императора. Более того, она всегда смотрела на меня так, словно хищник на добычу... ах, я боялась ее. Мне даже захотелось отсюда сбежать.

Я непроизвольно сжала покрепче руку капитана Джулиуса. Он повернул ко мне голову и озадаченно посмотрел на меня.

— Что случилось?

— Н-ничего. Я... просто немного нервничаю.

После того, как мне трижды строго отчитывали, у меня всегда возникало желание убежать при одном виде ее рыжих волос. Я представить себе не могла, что мне снова придется с ней встретиться. В общем-то, принцесса не обладала дурным характером. Честно говоря, она была добродушным человеком и достойной принцессой, но... Понятия не имею, почему она всегда придиралась ко мне. Кажется, я никогда не делала ей ничего плохого. Хм-м, тогда почему?

А затем кто-то внезапно выкрикнул мое имя.

— Старшая сестра Силла!

Старшая сестра? Я повернула голову в ту сторону, откуда послышался голос, и увидела ту, кого никогда раньше не встречала. Даже не спрашивая, кто это такая, я сразу же угадала ее личность. Светловолосая девушка с фиолетовыми глазами, которая поразительно напоминала собой на графиню, наверняка была моей сводной сестрой Роан Эферия. Она была и впрямь красива, как и ее мать. С немного бледным лицом она приблизилась ко мне и заговорила резким тоном.

— Я слышала, что старшая сестра сегодня не придет.

— Должно быть, ты ослышалась. Я никогда такого не говорила.

Наверняка она удивилась. Обычной благородной даме никогда бы не удалось сбежать после того, как ее похитили и увезли в экипаже. Да еще и выломать дверь кареты. Она не ожидала, что я смогу сбежать и явиться на прием, поскольку совершенно точно знала, что ее мачехе удалось успешно меня похитить. Роан попыталась подавить свое беспокойство и изобразить спокойствие на своем лице. После этого она хотела еще что-то сказать, но графиня Канали опередила ее, встав прямо перед ней.

— Юная леди, как вы можете мешать другим людям поприветствовать ее высочество?! Это очень невоспитанное поведение. Совершая такой поступок, вы вообразили, что занимаете более высокое положение, чем принцесса Аранея?

Слова графини испугали Роан, и она быстро отступила назад.

— Н-нет, вовсе нет. Конечно же, нет. Простите.

Сказав это, она злобно уставилась на меня. Что? Что я сделала? Той, кто тебе только что сделал выговор, была графиня Канали. Почему ты так на меня смотришь? Графиня отвела холодный взгляд, а затем приняла свой обычно спокойный вид и снова посмотрела на нас.

— Давайте теперь поприветствуем ее высочество принцессу.

Я отпустила руку капитана Джулиуса, и мы продолжили наш путь к принцессе Аранее, которая давно уже обратила на нас свое внимание. По этикету капитан Джулиус должен был поприветствовать ее первым. Он почтительно поклонился принцессе.

— Командир отряда особого назначения, капитан Джулиус Ризар, к вашим услугам. Спасибо, что оказали мне честь, пригласив на этот прием.

Это приветствие полностью совпадало с тем, которые было описано в учебнике, без малейших изменений или дополнительных слов лести. Что ж, принцесса Аранея все равно не любила подхалимов. Она кивнула и ответила с любезной улыбкой:

— Это мне следует быть благодарной, что капитан Джулиус согласился принять мое приглашение. Его величество тоже желает, чтобы сэр Ризар чаще появлялся в обществе. Было бы прекрасно, если бы мы могли встречаться чаще.

Вместо ответа, капитан Джулиус украдкой взглянул на меня с просьбой о помощи. О нет, ваше высочество... Капитана Джулиуса не научили как отвечать на такую фразу. Но, по крайней мере, он не стал сразу отказываться, как поступал обычно. Это уже большое достижение. Я собиралась вмешаться, но графиня Канали опередила меня.

— Ваше высочество, это мисс Силла Эферия, которая вскоре станет невестой сэра Ризара.

Когда графиня Канали начала меня представлять, принцесса перевела на меня свой взгляд. Прошло уже много времени с тех пор, как я в последний раз встречалась с ней взглядом, и я так разволновалась, что непроизвольно сглотнула слюну. Говорят, что у капитана Джулиуса очень пугающий взгляд, но глаза принцессы казались мне намного более устрашающими. Ладно, она все равно не знает, что Силла — это я. С капитаном Джулиусом она разговаривала даже дружелюбно! Я попыталась успокоить свое трепещущее сердце и почтительно склонила голову, чтобы продемонстрировать свое уважение к принцессе Аранее.

— Старшая дочь графа Эферия, Силла Эферия, приветствует ваше высочество принцессу Аранею. Я искренне благодарна за ваше приглашение на прием.

— Подними голову.

Как только я подняла голову, перед моими глазами возникло красивое лицо принцессы. Она пристально посмотрела на меня и сказала:

— Очевидно, что я пригласила мисс Силлу Эферия, но как так вышло, что по приглашению сюда явилась мисс Роан Эферия? Я хочу услышать объяснения.

О нет... почему она всегда докапывается ко мне?! Даже после того, как я поменяла тело, она все равно такая беспощадная! Пока я колебалась, не зная, как лучше ответить, внезапно появилась Роан, которая все еще крутилась поблизости, и ответила вместо меня:

— Прошу прощения, ваше высочество. Моя сестра заявила, что не хочет присутствовать на вашем банкете. Поэтому я пришла на банкет от имени моей сестры.

Услышав громкий ответ Роан, окружающие принялись шептаться. Холодный взгляд принцессы скользнул от Роан ко мне.

— Мисс Силла Эферия, позвольте мне услышать ваши объяснения.

...Внезапно мне вспомнилась первая встреча с принцессой, и я почувствовала, что хочу просто сбежать.

— Итак...

http://tl.rulate.ru/book/30321/965989