Готовый перевод Хроники Юкерии / Хроники Юкерии: Глава 3.2

*

Очень поздний обед ложился на ура и Акито быстро добавил себе вторую порцию, благо повар предполагала такое развитие событий и заготовила с запасом.

Пока продолжался обед, разговоров всё больше было о будущих противниках, известных слабостях или возможностях им противодействия, но его тема не прозвучала ни разу.

Это только доказывало, что ничего полезного никто нарыть не смог, и ворошить эту темы было бесполезно. А может они, просто не хотели лишний раз наступать на больную для Акито тему.

Но именно такая опека больше всего придавала еде привкус горечи, и он решил избавиться от него, не слишком беспокоясь об остальном.

– Мы вот тут всё больше говорим о будущей стратегии, но она не будет работать на полную, если я не верну Рене. В противном случае вся эта теория пойдёт прахом. Я просто уточняю, на всякий случай.

Атмосфера натянутой атмосферы сразу лопнула, и вместо неё образовался своеобразный вакуум обречённости, который нисколько не задевал самого парня, продолжившего есть с прежним аппетитом.

– Но на решение проблемы у нас осталось около восемнадцати часов. Завтра в полдень начинается турнир, и решить эту проблему на месте будет уже крайне сложно. А за сегодня никакой полезной информации раздобыть не удалось.

И всё же Эрика иногда могла похвастаться прагматизмом и подвести итог. К сожалению, он зачастую был неутешительным, но зато всегда попадал в цель.

– Пока ещё рано беспокоиться…

Все сидевшие до этого в своих мыслях уставились на Акито, делавшего вид, что всё будет хорошо, хотя было видно, что он действительно уверен в этом.

–… Ведь мы не услышали о результатах поисков ещё одного человека.

Акито говорил о Ребекке и не зря возлагал свои надежды именно на неё. Пусть она и потеряла способность общаться с духами после инцидента четырехлетней давности, но она обладала обширными знаниями и умела их применять, когда требовалось. В противном случае она бы вылетела из школы Ризалии сразу после потери этой способности.

– Кстати, а нет ли в городе каких-нибудь странных слухов или что-то вроде этого.

Могло показаться, что парень просто решил сменить тему, но сразу складывалось впечатление, что это неспроста.

– Единственная новость касается того, что в турнире будет участвовать команда из Касианской империи.

– Стало быть, это с одним из них я столкнулся в городе.

Акито проговорил это тихим и задумчивым голосом, но при этом даже не заметил реакцию окружающих. А сказать, что они были удивлены всё равно, что не сказать ничего.

– Встретил одного из них в городе?

– Ага. Это был человек лет под двадцать пять на полголовы выше меня в длинном светло-сером плаще, из-под которого выглядывала металлическая броня. Впрочем, если бы не меч цвета потемневшего серебра у него на поясе и странная аура, то я мог бы принять его за стражника.

– И вы что просто разошлись?!

Эрика едва не подскочила на своём стуле от неожиданной новости.

– Я случайно на него наткнулся. Он быстро глядел меня и просто ушёл прочь. Скорее всего, он даже не посчитал меня за мага или призывателя, так как сейчас ни тем, ни другим я не являюсь. Думаю это, он ощутил очень явственно. Однако у него был очень всклоченный вид, будто бы потерял что-то очень важное или искал кого-то.

– Возможно ли что они ищут кинжал который вчера оказался у того человека?

Акито мог только пожать плечами, ведь у него не было ни настроения, ни желания влезать ещё во что-то и вести откровенные беседы с неизвестно кем.

– Если предположить, что всё действительно так, то получается вчерашний противник Акито мог просто выкрасть тот кинжал и их команда, в самом деле, никак непричастна ко вчерашнему.

Но возможности проверить это у них не было, поэтому все, чем они могли довольствоваться это опять догадки и теории.

– Зато теперь мы знаем о том, как они выглядят, и пока не соберём больше информации, будем держаться от них на расстоянии.

– Если мы вообще встретим их на турнире.

– Ах, точно! Я ведь до сих пор не знаю о порядке его проведения. Всё не было времени изучить.

– Да ты что издеваешься?!

На этот грозный выкрик Эрики парень мог только прикинуться дурачком. Он много раз собирался самостоятельно изучить его правила, но каждый раз засыпал перед этим. Как результат его знания были ограничены только тем, что турнир имел два раунда и первый длился неделю.

Но ему повезло, и он оказался не один такой. Мию уселась за столом, сложив руки вместе как образцовая ученица, приготовившаяся к лекции.

Она могла очень быстро изучить обязательную программу обучения в академии и много времени уделяла на то, что поручал ей Акито, но если указаний по какому-то поводу не было, то эта информация отсеивалась.

Акито не соизволил изучить правила, а значит и его ученица была не осведомлена. Если бы он был один, то Эрика могла запустить в него книжку и приказать изучать самостоятельно, но она не могла проигнорировать жажду знаний в глазах сидящей рядом молодой особы.

– Господи, ладно пробегусь вкратце.

Девушка успокоилась и опять заняла своё место, попутно пытаясь вспомнить всё ей известное.

– Итак. Турнир состоит из двух этапов. Первый – отборочный. Он длится неделю и на нём выступают все собравшиеся команды, на этот раз их будет сорок две. Большая их часть это собранные команды богачей, которые не обладают особыми способностями и для них само попадание на турнир является победой, но есть и действительно выдающиеся личности. За каждым участником закрепляется специальный магический камень, задача противника его забрать. Во второй этап проходят десять команд с наибольшим количеством камней.

– То есть ты можешь быть сильнее всех, но если не найдёшь противников, то проиграешь?

На этот вопрос последовал утвердительный кивок.

– Но эти камни тоже особенные. Все собранные камни разделяются между всеми участниками команды победителей поровну. Таким образом, если один из участников будет убит, то команда потеряет только пятую часть камней. Вдобавок взять и отдать камни сильнейшему из команды невозможно, поэтому строить тактику вокруг одного человека невыгодно. Таким образом, поддерживается некий баланс. В турнире есть лишь одно ограничение – команда не может находиться на одном месте больше двух суток.

– Из-за возможной фортификации?

– Именно. За два подготовить мощную круговую оборонительную линию из ловушек и барьеров невозможно, а вот дня за четыре уже вполне осуществимо. Поэтому существует ограничение. Нарушители сразу дисквалифицируются. Система получения ранений примерно такая же, как и на тренировочных площадках в академии. Если ты получил смертельное ранение, то у товарищей по команде есть пять минут, чтобы попытаться вернуть тебя к жизни, если им это не удаётся, тело переносится в специальный зал в храмовом комплексе, и вернуться в битву ты уже не можешь, а на месте твоей «Смерти» остаётся магический камень. Его могут подобрать как союзники, так и противники. Всё понятно насчёт первого этапа?

Акито соображал немного медленнее обычного, поэтому потребовалось немного времени, чтобы он смог дать согласие на продолжение. Хотя его ученица самодовольно согласилась сразу после того как был озвучен вопрос.

– Между первым и вторым этапом проходит два дня. Второй этап проходит в виде королевской битвы десяти лучших команд. Поле боя намного меньше, чем в первом и шанс не наткнуться на противника за три дня почти нулевой. Все начинают в центральной области поля боя, но в разнобой. Каждый участник появляется в одиночку, на дистанции не менее километра влево или вправо находится ещё один человек, члены твоей команды могут быть и там и там. Поэтому первой задачей становиться вновь собраться всем вместе. Бывали случаи, когда все команды сразу устраивали побоище и турнир заканчивался через несколько часов после его начала, в таком случае побеждали самые хитрые и стойкие, но это редкость. После того как команды воссоединяться они могут разойтись по территории и начать свободную охоту…

Акито уже начинал чувствовать, что приближается предел информации, которую его мозг сейчас может впитать, но останавливать командира их отряда прямо сейчас он не рискнул.

–… К окончанию второго дня поле боя начинает быстро сужаться и как бы ты не старался избегать сражений, тебе придётся вступить в бой, так как финальная площадка имеет всего пять сотен метров в диаметре. Там и решается, кто будет победителем. Также в каждом турнире придумывается уникальный способ распределить вторые и третьи места, они каждый раз разные и подробности раскрываются только перед вторым этапом. Если вкратце, то это всё.

Теперь уже перегружённая голова могла свалиться без зазрения совести.

– И ты хотела, чтобы я это всё сам прочитал?

– Дело всего десяти минут.

Парень бросил взгляд на Эрику как на сумасшедшую, пытаясь запомнить хотя бы самое необходимое.

– Вроде не так уж и сложно. Да, сэмпай?

– Уж кто бы говорил.

Этот голос отражался от гладкого стола, ещё сильнее искажая его, что делало из него прекрасную копию причитающего старика.

Акито вовсе не был теоретиком, он был практиком и слушать всякие лекции и читать не интересные книги, было для него настоящей пыткой.

Видя его в таком состоянии, на лице невольно появлялась улыбка.

Эта картина усвоению информации была неожиданно прервана буквально влетевшим в комнату человеком.

Недолго думая, человек быстро прошёл на кухню и жадно осушил полный стакан воды.

Никаких возражений не последовало и Акито оторвал голову от стола и посмотрел на вновь прилетевшего.

Но не успел он поднять голову, чтобы увидеть лицо прибывшего, как его взгляд стал провожать взглядом капельки воды, медленно сползающие по разгоряченной коже в обширную зону декольте.

«Ах, вот кто пришёл».

Зрительная память не могла его подвести, это был последний задержавшийся участник их команды – Ребекка Калерман.

– Фу-у-у-х!

Пустой стакан звонко плюхнулся о тонкую скатерть, а тело плавно отвалилось в противоположную сторону, занимая последнее свободное место за столом, давая возможность нормально взглянуть в глаза собеседнику.

Лицо девушки выглядело слегка покрасневшим, а звучная отдышка говорила о том, что досюда она добиралась если не бегом, то быстрым шагом точно.

В ритуальной школе Ризалии, где училась Ребекка до того как перевелась в академию Вердена, мало внимания уделяли физической подготовке учащихся. Основной упор делался в знания и духовные способности.

Поэтому в плане физической подготовки после поступления девушка вполне могла уступить даже первогодкам младших классов. Но за последние пару месяцев эта ситуация стала постепенно выправляться. Время на духовную практику теперь тратилось на физическую подготовку.

Однако невозможно наверстать за это время то, чего добиваются другие годами. Поэтому марафоны и долгие переходы, которых на турнире будет предостаточно, давались ей пока тяжело.

– Ты заметно запыхалась. Узнала что-то интересное?

Выждав достаточную паузу, спросила Хелена, решив что томить собравшихся ожиданием не лучшая идея.

– Возможно, я нашла решение появившейся проблемы.

После такого заявления все заметно оживились и ждали подробностей.

– Когда мы ехали в замок претендентов ты спрашивал про жреца по имени Соломон. Так?

Акито понял, что вопрос был адресован ему и даже смог припомнить этот момент.

– Было такое.

– Так вот сегодня мы пойдём с ним на встречу.

Услышав столь неожиданную новость, парень ошарашено распахнул глаза и пытался понять смыл только что сказанного, но это оказалось очень сложно.

– Чего?

– Просто я подумала, если у нас проблема с духом, то разумнее всего обратиться к тому, кто может с ними общаться. Так уж сложилось, что единственным с кем мы можем встретиться это верховный жрец культа тьмы - Соломон Аккерман.

Эта новость свалилось парню на голову как снег посреди лета. Этот человек последний с кем он хотел встретиться, особенно в нынешнем состоянии. Однако если с ним была связана единственная возможность вернуть Рене, то он не будет колебаться и секунды.

– Погоди секундочку. Но храмовый комплекс закрыт для всех посещений до начала турнира и его охраняет внушительная охрана. А ты собираешься просто взять и ворваться туда. Там находятся не какие-то там бездари или выскочки, а профессионально обученные солдаты, я уж не говорю об их численном превосходстве.

Как и ожидалось от выходца из военной семьи Ринде, она была прекрасно осведомлена даже вещей касающихся охраны храмового комплекса. Хотя она могла разузнать это и во время сегодняшних походов.

– Даже я понимаю, что идти в лоб глупо. Мы пройдём через подземные туннели под островом и выйдем уже недалеко от нужного места.

– Подожди! Ты знаешь про подземные ходы?

– В моей семье были люди, которые становились верховными жрицами разных культов, а доступ к различной информации у них больше, чем у простых служителей или военных. Эти туннели появились ещё до того как на остров спустились ангелы, так что об их происхождении ничего неизвестно. Куда ведут все ответвления этого лабиринта мне неизвестно, но один его участок мне прекрасно известен. Его предполагалось использовать в случае возникновения опасности для служителей храма и их эвакуации. Им мы и воспользуемся.

– Если мне не изменяет память, то все храмы находятся близко друг к другу и жизнь там не останавливается даже ночью, особенно перед стартом турнира. Хотите прошмыгнуть у всего этого скопления народу и остаться незамеченными?

Лицо Ребекки, уже вернувшее себе свой нормальный цвет, мигом потеряло все свои весёлые нотки, но не было похоже, чтобы она беспокоилась относительно людей в храмах.

Поразмыслив немного, девушка придвинулась ближе к столу и, сложив руки в замочек, решила открыть тайну, которой нельзя было покидать пределы этого острова.

– Четыре года назад, во время прорыва скверны, было множество жертв и разрушений, не говоря уже о последствиях. Это известно всем, но есть и другая сторона медали. Помимо физического воздействия на мир было ещё и духовное. После этой катастрофы нарушился духовный баланс мира, и некоторые люди утратили возможность слышать духов…

– И ты оказалась в их числе.

На замечание Марианны девушка могла только безмолвно согласиться.

–… Однако эта же проблема настигла и верховных жрецов. Их связь со своими богами также ослабла. Особенно тяжёлая ситуация сложилась вокруг культа тьмы. Тогда Соломон уже стал во главе культа и, понимая всю сложность ситуации, приказал возвести ещё один храм вдали от храмов остальных пяти богов. Когда новый храм был построен, он смог вновь ощущать присутствие своего бога, но с тех же пор он живёт в уединении на окраине леса и держит вокруг себя минимальное количество прислуги, дабы никто ему не мешал. Поэтому он единственный с кем мы можем встретиться.

Факт того что у них появился шанс разобраться с этим небольшим кризисом не мог не радовать парня, но в голове всплывало множество воспоминаний, расскажи о которых он сейчас, то ему точно стало бы совестливо.

Борясь с этим эмоциональным ураганом, Акито крепко схватился за голову, пытаясь склонить чашу весов в позитивную сторону.

– А почему ты тогда спросил именно о нём? Вы уже встречались лично?

Парень мог бы просто сказать «Нет» и съехать с темы, сославшись на плохое самочувствие, на этом расспросы бы и закончились. Но злоупотреблять сочувствием девушек ему не хотелось. Поэтому он решил сказать как есть, не вдаваясь в подробности. Но не, потому что ему было тяжело или больно это вспоминать, а потому что он прекрасно понимал, насколько быстро эти воспоминания могут вогнать его в краску.

– Мы выросли в одной деревне.

Последовало пара секунд тишины.

– Серьёзно?

– Так он тоже из Восточного союза?

– И ты от нас скрывал подобные знакомства?

От этого обрушившейся лавины вопросов хотелось просто убежать, благо Хелена продолжала сохранять военную сдержанность, хотя даже у неё слегка нахмурились брови, и становилось видно, что на уме у неё тоже была парочка вопросов.

– И долго ты собирался это скрывать?

– Ничего я не скрывал! Просто последний раз, когда я с ним виделся, мы были врагами.

– А-а?

Понимая, что такое пояснение не совсем отражает истину, он поспешил сделать уточнение.

– Ну, мы скорее были соперниками. В общем, мы были той ещё буйной парочкой, в результате чего частенько получали от взрослых…

– Кого-то мне это напоминает.

Здесь Хелена уже не смогла промолчать и метнула взгляд в сторону озорной девчушки, сидевшей справа. А та спокойно присвистывала, глядя в потолок и делая вид, что вовсе не при делах.

– Да, мне это тоже кого-то напоминает.

Щёчки девушки надулись от недовольства, всем своим видом демонстрируя оскорблённость, но о её характере всем было известно, поэтому сию сцену просто проигнорировали.

– А что касается нас, то уже в раннем детстве у нас проявились разные способности. Соломон был подающим надежды магом и с лёгкостью усваивал информацию, поэтому в этой области я не смог одолеть его ни разу.

– По твоим успехам в академии это вполне заметно.

А вот это уже был ощутимый удар по его самолюбию, но крыть эту карту было нечем.

– Да. А когда мы выходили на практику по фехтованию, то тут уже он не смог ни разу одолеть меня. Со временем мы осознали, что сильные стороны у нас слишком различаются и вместо того, чтобы тянуть вверх слабые стороны, лучше будет ещё сильнее развивать то, что получается лучше всего. В итоге в последнюю нашу встречу, мы обязались встретиться в будущем и сравнить, кто чего достиг на своём поприще. А теперь после стольких лет я должен вновь встретиться с ним лицом к лицу, так ничего и не добившись.

По его лицу было видно, что тяготил его только последний факт, но ведь это было не совсем так.

– Но ведь ты смог попасть на турнир и если сможем вернуть твою связь с духом, то и шансы на победу многократно возрастут.

Пусть это и прозвучало как не завуалированное утешение, но всё же Эрика была абсолютно права.

– Для такого циника как он промежуточный результат результатом не является, поэтому я уже слышу его злорадное хихиканье.

Никто из присутствующих, кроме самого Акито, не был знаком с Соломоном, по этой причине им, и возразить было нечего.

– Но если это даст мне возможность вернуть Рене, то я буду унижаться сколько угодно.

Впервые за сегодняшний день в его голосе слышалась непоколебимая уверенность, и именно это чувство вселяло надежду на успех.

– В таком случае выдвигаемся, когда полностью стемнеет. Луна встаёт довольно рано, и нам желательно успеть до её появления. Возражений нет?

Как ожидалось, никто ничего не высказал против этого плана.

До назначенного времени оставалось всего пара часов, но это время тянулось для Акито невыносимо медленно, словно глумясь над его беспомощностью.

Но для человека, который уже привык ждать своей возможности на протяжении, куда большего количества времени, такая отсрочка почему-то тянулась очень долго.

http://tl.rulate.ru/book/30134/764522