Готовый перевод Хроники Юкерии / Хроники Юкерии: Глава 6. Королева

Глава 6 Королева

У общежития Акито прождал около пяти минут, когда со стороны заходящего солнца прибежала запыхавшаяся глава рыцарей Фериды.

– Прости, пожалуйста. Дел перед праздником довольно много. Долго ждал?

Голос ей был немного уставший, но от этого своих командирских ноток не терял.

– Да я и сам немного опоздал, так что не волнуйся на этот счёт.

– Это хорошо. Со всеми делами я вроде разобралась, и мешать нам не должны.

– Ладно, но у меня вопрос тут появился.

Ничего не говоря, девушка показала, что готова ответить на любой.

– Библиотека скоро закрывается, у меня явно не вариант, тогда получается, у тебя заниматься будем?

– Именно. Так что идём, не стоит тратить время попусту.

Не поведя и бровью, без какого-либо замешательства, Хелена направилась в общежитие.

– Эй-эй, погоди секундочку. А ничего что ты вот так позволяешь мне заседать у тебя. В смысле, а как же твоя соседка по комнате?

– В данный момент я живу одна.

– Большая одноместная комната?

– Нет. Просто моя соседка почти на два года старше меня и уже долгое время находится с командой по заданию армии. Они одна из лучших команд в рейтинге и отношение к ним соответствующее.

«А ведь точно. За месяцы, что я здесь, из десяти лучших команд на глаза попадались только пять из них, да и не очень долго они здесь бывают».

– А особое отношение подразумевает малое количество пребывания в академии и компенсация баллов за обучение поручениями от армии?

– Совершенно верно. Но это не значит, что при сдаче устных экзаменов перед великим турниром они провалятся. Как ты думаешь они попали в число лучших?

«Тренировки, отличные показатели в устных и практических занятиях, грамотное взаимодействие в команде. Всё это налаживается не за один день и когда высота взята, потерять её уже не позволит собственная гордость».

Пока Акито размышлял над последним вопросом, они успели прийти к необходимой комнате.

Только сейчас парень обратил внимание, что в коридоре на удивление пусто.

– А у вас тут немноголюдно.

– А-а-а! П-просто сей-час первый день экзаменов закончился вот все, и празднуют, а кто-то готовиться к завтрашним. Ещё просто не время.

Пусть фраза и прозвучала как оправдание, Акито решил не углубляться в суть.

По своему горькому опыту он уяснил, что после таких расспросов обычно следуют тумаки и погромы, поэтому молча, зашёл в комнату.

По факту комната напоминала его собственную, только была значительно уже. Если он располагался почти напротив той части комнаты, которая принадлежала Ребекке, и при этом между ними оставалось значительное пространство, то здесь осталось бы не более двух метров.

– Прошу располагайся. И вытащи стол от стены, я сейчас приду.

С этими словами девушка скрылась за одной из трёх дверей.

Касательно двух комнат, отделённых от спальни, парень представление имел – это кухня и ванная, а третья осталась загадкой.

Рыскать у кого-то в гостях ему не позволяла совесть, поэтому он оттащил от стены часть письменного стола, который теперь можно было использовать и как обеденный на четыре персоны.

Усевшись на пуфик, стоявший рядом, он огляделся вокруг.

Всё окружающее пространство можно было описать двумя словами – военный минимализм.

Здесь не было хоть какого-то беспорядка. На столах и комоде лежало только самое необходимое.

Все стопки на столе были аккуратно сложены и напоминали скорей стройные военные ряды.

В общем, сама комната отдавала более холодной атмосферой, чем те в которых он бывал. Но то ли от иных размеров, то ли непривычной обстановки, минимума деталей или, возможно, от ощущения, что живёт здесь только один человек, атмосфера казалась немного тяжёлой, но при этом спокойной.

– Наверняка думаешь, что здесь немного пустовато?

Опять внезапно раздавшийся за спиной голос заставил его задуматься о том, что он теряет хватку в сканировании окружающего пространство своим шестым чувством.

Парень хотел было возразить, но повернувшись, лишился дара речи.

Глава рыцарей Фериды, постоянно источающую гнетущую ауру холода и порядка в своей бессменной форме, теперь стояла рядом в летнем бежевом платье чуть ниже колен с подносом в руках, а от прежней ауры не осталось ни следа.

– Долго пялиться будешь?

От осознания того, что он и вправду пялится, парень чтобы не упасть с пуфика быстро вскочил на ноги.

– Прошу прощения, просто слегка удивился видеть тебя в таком виде.

– Хочешь сказать, мне не идёт?

– Нет, нет, нет! Не в этом дело просто, немного неожиданно. Хор-рошо выглядишь.

Сам не понимая, с чего он так забеспокоился, парень буркнул себе под нос и уже собирался запаниковать, но девушка поставила на стол поднос и, обойдя его по кругу, уселась на своё место, элегантно поправив края платья.

– Что стоишь? Присаживайся. А это плата за сегодняшнюю помощь в библиотеке.

Она показала на стоящий справа от него поднос с крышкой.

Медленно опустившись на своё место, Акито приподнял краешек и прекрасный аромат, несмотря на недавний перекус, вновь пробудил в нём зверский аппетит, поэтому он полностью снял крышку.

– У меня было не так много времени, поэтому выбрала что-то нейтральное и несложное.

Если запеченная рыба с овощами, рис с подливой и десяток онигири, были выбраны только из-за нехватки времени, то ему стало страшно от того, на что способна сидящая рядом девушка, если оставить кухню в её распоряжение на целый день.

Помимо этого на столе оказались две чашки, чай, кофе, молоко, мёд и сливки.

Если бы он не знал, кто она такая, то решил бы, что это такой способ подмазаться.

– Учитывай, что это тебе на весь вечер.

«Да тут на вечер, ночь и ещё на утро что-нибудь останется».

В это же время ему пришла мысль, что про ужин он говорил больше в шутку и больше чем на чай с печеньем и не рассчитывал, а теперь было уже поздно отказываться. Да и когда ещё выпадет шанс вкусно поесть, не напрягаясь у плиты и не тратясь на кафе.

Перебарывая самого себя, Акито накрыл сегодняшний ужин крышкой и отодвинул в сторону.

– Это никуда не денется. Ты ведь позвала меня помочь в учёбе, а к авансам я не привык.

Девушка едва заметно улыбнулась и, пожалуй, именно это её действие больше рушило образ властного руководителя.

«Как ни посмотри, но она всё же девушка».

Как только ему пришла в голову эта мысль, в груди резко защемило, а сознание захлестнула целая куча образов из прошлого.

Тихая и размеренная жизнь незаметно поглощала его день ото дня, но он был здесь не просто так. В жизни была цель, и он должен добиться её во что бы то ни стало.

Внутри всё охватила ярость и отвращение к себе, отчего хотелось убежать куда подальше, но если он так сделает, то у других могут возникнуть вопросы.

Пока Хелена достала все необходимые бумаги и учебники, Акито смог вернуть себе самообладание, но всё же ощущал, что его выражение лица изменилось. Успокаивало то, что девушка столь незначительных изменений не заметила.

– Итак. Насколько я могу судить проблемы у тебя в академической математике, прикладной элемантии и динамических задачах.

Кинув беглый взгляд на лежащие перед ним книги, Акито быстро вычислил основные задачи, а голос стал больше похож на преподавательский – серьёзный и беспристрастный.

– Верно. Их суть я понимаю, но не могу быстро находить верное решение, словно стою перед дверью, которая открывается очень медленно.

– Тогда начнём с самого просто: с математики.

Хотя девушка и говорила, что решает она медленно, но на самом деле парень доходил до ответа лишь на чуточку быстрее, конечно это возможно из-за того, что подобные задания он видел второй или третий раз в жизни, но всё же здесь он мало чем мог помочь, алгоритм решения был слишком мал.

Но как только они вошли в ритм в дверь постучали.

– Прошу прощения, я на минуточку.

Ровно через минуту девушка вернулась, держа в руке небольшую папку.

– Это по поводу подготовки к празднику.

Глава рыцарей был одним из главных отвечающих за безопасность во время проведения праздников и фестивалей, а инцидент в городке пару месяцев назад, вынуждает уделять более пристальное внимание каждой мелочи.

Они вернулись к занятию, а через некоторое время в дверном проёме показалась голова. Эту девушку Акито помнил, она была из подкрепления во время инцидента со старшей Эберхард, и потом он частенько с мельком с ней виделся.

– Глава, прошу прощения. Ой, или я не вовремя?

– Одну секундочку.

Через пару минут разговора они вновь вернулись к делу, но опять ненадолго. Парень начал догадываться, почему кое-кому не даются точные науки.

– Теперь я понимаю, почему у тебя западают некоторые предметы.

– Прости. Я думала, что разобралась со всеми делами, но…

На лице у неё появилось искреннее сожаление, но оставлять, как есть было нельзя.

– Есть большой лист?

– В верхнем ящике стола. А зачем?

– Может немного неправильно, но главное сейчас результат.

Достав из стола лист бумаги, он что-то быстро на нём написал и повесил на дверь с внешней стороны.

– Если и теперь кто-то решит войти, то я лично дверь перед носом у них закрою.

– А если это важно?

– Обойдутся. Своей головой надо думать, а не чужими пользоваться.

Последняя фраза прозвучала весьма колко и девушка не нашла что ответить.

Теперь уже к её удивлению это сработала за весь оставшийся вечер никто больше не приходил.

В скором времени они перешли к прикладной элемантии.

Этот предмет нужен был, прежде всего, командующими отрядов, так как затрагивал способности различных отрядов, их взаимодействие и затраты манны. Всю эту информацию лидеру всегда приходилось держать у себя в голове и корректировать действия всех.

Этот предмет начинался только с третьего года обучения в старших классах, поэтому здесь скорее Акито был учеником, нежели наоборот.

Поэтому эта часть закончилась быстро, и настало время для самого сложного и непонятного – динамические задачи.

Чтобы вникнуть в решение не по шаблону девушке потребовалось довольно значительное время, но когда она полностью осознала происходящее на бумаге, то всё пошло значительно быстрее.

*

Когда все подготовленные на сегодня материалы закончились, то за окном уже сияли звёзды, а тарелки были полностью опустошены.

– Ладно, поздно уже. Завтра ещё один учебный день, а у тебя подготовка к празднику. Поэтому мне пора.

– Да, тогда я провожу.

– С чего такая честь?

– Просто благодарность.

Не видя ни причин, ни возможностей отказаться Акито поднялся и слегка размявшись, вышел за порог. И тут сразу появилась возможность для отказа.

– Боюсь тебе лучше потратить время не на меня, а вот на это.

Хелена тоже высунула голову за дверь и слегка удивилась.

Рядом с дверью стойла целая куча папок, очевидно, это все те кто должен был зайти с отчётом, но оставили их здесь.

Всё из-за прикреплённого к двери листа, который гласил: «Тихо идёт экзамен! Просьба все дела и документы относительно праздника и академии оставлять здесь», и стрелочка к углу двери.

– Так вот в чём дело.

– Советую делать так же во время подготовки к другим экзаменам. Я тогда пойду, а то тут дел ещё на половину ночи.

– Одну секундочку.

Схватив кучку в охапку, девушка исчезла за дверью, а менее чем через минуту вернулась, предварительно выключив свет.

– И всё же…

– Я настаиваю. Самое важное сделаю сегодня, а остальное завтра в течение дня.

То как она мастерски предугадала его вопросы, несколько поражало, а может они просто были настолько очевидными.

Дойти до общежития, где жил Акито можно было и через внутренние коридоры академии и через внутренний двор. Погода стояла отменная, поэтому оба согласились на второй вариант.

Только выйдя на улицу, сразу пришло этакое облегчение после нескольких часов занятий в закрытом помещении.

Погода стояла ясная, звёздная и абсолютно безветренная, а в это время года контраст температур за сутки был не велик, и можно было спокойно прогуливаться в чём угодно.

Порой парень сам любил выйти по ночам и погулять по окрестностям. Тишина и отсутствие людей делали территорию академии совершенно иным местом, местом для какой-нибудь детской сказки.

Однако в этот раз он был не один, и полностью окунуться в собственные мысли было бы неприлично.

– А ничего что вот так после отбоя прогуливаемся, да и кто-то нарушает правила академии, не соблюдая ношение формы.

Глядя в звёздное небо, Хелена ответила не сразу, а когда озвучила свои мысли, то и распознать в ней главу главного дисциплинарного комитета академии в ней становилось практически невозможно.

– Думаю, из каждого правила можно сделать исключение. К тому же у меня высокий статус и один-два прокола мне простят.

– А можно мне тоже косячить и не получать за это?

– Рангом не вышел, так что обойдёшься.

– Тц. Придётся ещё в рейтинге подниматься.

– Как там ваше положение кстати?

– Разве это не твоя обязанность следить за продвижением различных команд? Сама что-то об этом говорила ведь.

Взгляд девушки слегка поник, словно сожалея о чём-то, но видимых причин для этого Акито не находил.

– В связи с этим праздником очень много всего навалилось, и следить за подобными мелочами, просто нет времени.

– Пожалуй. Как по мне ты весьма неплохо справляешься.

– Мнение дилетанта. Ты даже не знаешь, какие у нас у всех проблемы.

Это выглядело уже как личный вызов для его собственного самолюбия. Выставлять его, как он сам считал преуспевшего во многом, дилетантом не способным увидеть проблемы вокруг – было почти оскорблением.

Даже напрягая память и пытаясь увидеть странности в происходящем вокруг, ничего найти не удавалось.

– Можешь не напрягать память, ты здесь меньше полугода, поэтому не знаешь, что происходило до этого.

Интонация была такой, будто всплыло воспоминание, о котором предпочли бы забыть. Пусть это было и не его дело, но внутренний голос вопил, что надо выяснить про это.

– Расскажешь? Если не хочет, то не надо заставлять себя. Спрошу ещё кого-нибудь.

– Хох. Лучше узнать из первых рук, чем окунаться во всякие сплетки и выдумки.

Мысль была правильной, ведь у каждого участника или наблюдателя со стороны могла быть своя точка зрения.

– Много ты знаешь о семье Ринде?

Хелена начала настолько издалека, что в первые несколько секунд парень просто пытался понять вопрос и покопаться в собственных знаниях.

– Вы семья военных и история вашего рода уходит вглубь веков, пожалуй, вот и всё.

– Господи и что же ты делал на элективах про дворянскую историю?

– Я их ни разу не посещал.

– Что?

– Бессмысленное время провождения, лучше потратить это время на решение динамических задач.

– Ха-ха-ха. Да, это в твоём духе.

Теперь на лице девушке виднелась слабая улыбка и, сделав глубокий вздох, обращённый в прошлое она начала рассказ.

– У меня есть старшая сестра Элеонора Ринде. Она старше на два года и поступила в академию на те же два года раньше. В детстве мы многое делали вместе и проводили кучу времени, занимаясь всякими глупостями, но к моменту её отъезда в академию от былой простоты в общении не осталось и следа. В младших классах академии мы тоже общались мало, а когда перешла на четвёртый год обучения, то поняла, что все слухи, ходящие вокруг родной сестры – правда…

В этот момент можно было услышать, как у неё хрустнули костяшки на руках.

« –… Из доброго и приятного ребёнка она превратилась в жестокого тирана, что было не по её правилам, то наказание в карцер или серьёзный штраф по баллам. Она была только на втором курсе обучения, а её уже ненавидела почти вся академия, за исключением её близких подчинённым, которым нравилось такое положение дел…

…После одного нашего разговора, я окончательно убедилась, что Элеонора катится куда-то в пропасть и с этим надо что-то делать. Поэтому благодаря хорошим показателям в учёбе, отсутствии конкурентов и должном упорстве я в середине первого года стала главой дисциплинарного комитета. Со временем вокруг собрались люди, которые имели схожее со мной мнение и мы выступили против рыцарей Фериды во главе с моей сестрой. Тогда и началось наше противостояние. Все чрезмерные наказания оспаривались нашим комитетом и в результате наказание смягчалось…

…Ругани между нами не было конца и продолжалось это до начала этого учебного года. Сестра поступила на шестой курс обучения, и ей поступило предложение от армии. Недолго думая, она согласилась, а в качестве замены на свой пост выдвинула мою кандидатуру. Для меня самой это было настоящим шоком, и соглашаться я поначалу не хотела, но директор посоветовал принять предложение и восстановить прежнее доброе имя рыцарей, да и он сам верил, что у меня это получится. В итоге я стала главой рыцарей Фериды, но неофициально сохранила и положение главы дисциплинарного комитета. Сразу после вступления в должность я встретила такую стену сопротивления со стороны рыцарей, что само стало страшно, но многие подручные сестры быстро покинули нас. Сейчас часть рыцарей остались ещё с тех времён и отношения с ними по-прежнему сложные, но они по крайней подчиняются моим приказам, а часть новенькие, но по опыту и квалификации они ещё зелёные, да и я сама не могу всецело балансировать между теми и другими».

После высказанного монолога послышался облегчённый выдох, будто весь накопившийся груз ответственности и мыслей, пусть и ненадолго, но всё же стал чем-то далёким и бессмысленным.

Некоторое время они молча шли через ночной сад, и нарушить эту идиллию могли только быстро крутящиеся шестерёнки в голове у парня.

– Получается, основной твоей задачей является показать оставшимся рыцарям, что наказание должно основываться на справедливости, а не беспрекословном исполнении всех правил академии?

– Что-то в этом духе. За эти полгода получилось вернуть доверие и снизить уровень презрения к рыцарям, но работы ещё много.

– Дай угадаю. Ты хочешь сделать это собственными силами, не сбрасывая ни на кого этот груз и при этом достичь наилучшего результата?

– В точку.

– Мнение дилетанта.

– Что?! Бьёшь меня моими фразами?

– Именно. Невозможно угодить всем и каждому, поэтому не знаю, кого считать глупее. Тебя или свою командиршу, которая так и не научилась отвечать на подколы Ребекки.

– Пха-ха-ха-ха-ха…

Глядя на смеющуюся от душу девушку, все мысли в его голове, бегающие из стороны в сторону, словно замедлились и стали сами выстраиваться в правильном порядке.

Между тем они уже почти дошли до входа в общежитие.

– Ха. М-да. Редко кто может найти такую серьёзную дыру в моей логике, но ты так и не ответил на вопрос.

– Про рейтинг?

Просто моргнув глазами, та подтвердила его догадку.

– Мы в лучшей четверти команд академии, но это и хорошо и плохо.

– Сложные соперники?

– Ага. У нас команда из четырёх человек и идти в лоб на таких противников уже не получится. В последний раз всё и вправду висело на волоске, если бы это была игра на выбывание всей команды, то нас точно ждало бы поражение.

– А вы ещё не дошли до десятки лучших. Там боевая элита академии.

От понимания того насколько сложные предстоят бои, по телу у него прошла небольшая дрожь.

– Это точно. И поэтому нам нужен ещё один человек в авангард, иначе турнира нам не видать как своих ушей.

– Что, на этот раз не будешь предлагать присоединиться к вам?

– После твоего рассказа, теперь как-то неудобно за все предыдущие приглашения, но всё равно буду рад такому исходу.

– Я снова откажусь.

– Эх. Что ж тогда до встречи и используй табличку во время подготовки к экзаменам.

Лёгкий кивок и мягкая улыбка оставляли надежду, что она внемлет этому совету и так как они уже стояли перед входом в общежитие, то парень махнул рукой на прощание и отправился внутрь.

– Н…Н……Акито!

– А? С чего такое почтение? По имени-то?

– Просто подумала, что могу помочь вам с рейтингом. Все поединки на время фестиваля отменены, а времени у вас не так много. Вот я и решила, что могу составить от академии официальный запрос на помощь рыцарям на время фестиваля, так как это официальный запрос, то несколько позиций выиграете.

– Стоп! Меня в рыцари?

– Разумеется, это временно и в счёт второго обещанного ужина.

Честно говоря, он и сам забыл уже про это, но мысль о втором ещё более роскошном пиршестве грело душу и желудок, но его тактической целью было не набить желудок, а попасть на турнир. К тому же он обещал попасть на турнир с одной вздорной особой.

Отказываться не было ни одной разумной причины, да и посмотреть, как подобная система выглядит изнутри, было очень любопытно.

– Пожалуй, я соглашусь, а как насчёт остальных помочь в этом деле? Хотя это скорее сыграет в минус, чем в плюс.

– Запрос я бы хотела оформить только на тебя!

Последнее прозвучало несколько резко и официально, что даже сама девушка удивилась.

– За остальным придётся смотреть в оба глаза.

– Это верно. Тогда что мне делать?

– Завтра с первыми лучами солнца в рыцарском флигеле.

– Ради такого дела надо проснуться вовремя.

– Что ж, тогда доброй ночи и спасибо за сегодня.

– Тебе спасибо и до завтра.

На этой ноте двое разошлись в разные стороны.

У Акито возник в голове вопрос, как ему быть с завтрашними занятиями, но он быстро вылетел из головы, как не достойный хоть какого-либо внимания. Важнее было то, как объяснить Эрике, чем он будет заниматься в ближайшие дни. Тема рыцарей постоянно была у них поводом для шумных споров.

«Для начала надо будет взять с неё обещание, что не будет буянить, и по возможности опустить некоторые детали».

*

Когда он стоял перед нужной ему дверью, внезапно накатилось странное волнение, будто тень пролетела мимо. Он оглянул коридор, но там не было ни души, а странное чувство исчезло через пару секунд.

Решив особо не зацикливаться на этом, он вошёл в комнату. Внутри было пусто, а в воздухе витал легкий запах поджаренного сахара.

Он, было, решил заглянуть на кухню, но оттуда словно пуля вылетела Эрика и быстро закрыв дверь, перегородила дорогу.

– Ты где столько времени был?

Этот вопрос будто был адресован родителем непослушному, провинившемуся ребёнку, а не человеку того же возраста.

– Я же говорил, попросили помочь кое с чем.

– Кому? Как? Зачем?

– Это что? Допрос?

– Если понадобиться, то ответы выбью силой.

– Ня-я.

Со звериным оскалом из-под кровати показалась красная кошачья морда и Акито решил, что это последствия очередной глупой шутки Ребекки, которой как назло здесь не было.

– Я расскажу, только если ты обещаешь не горячиться.

– Если не расскажешь сейчас, то потом уже не сможешь.

– Однако я назвал свои условия.

Сделав максимально убедительное лицо, он отвернулся и направился в свой угол комнаты, надеясь, что огненное бедствие не прилетит ему в спину.

– Ладно, обещаю не горячиться.

Такой быстрый ответ заставил Акито задуматься над тем как часто можно уходить от побоев со стороны этой особы, просто сделав серьёзный вид.

– Ладно, меня попросили помочь в учёбе.

– Ты ведь тот ещё бездельник и неуч, неужели нашёлся в академии кто-то глупее тебя?

В обычной ситуации это могло бы сильно задеть его самолюбие, но в этот раз почему-то это оказалось даже приятно.

– Думаю, ты будешь, рада узнать, что человеком глупее меня оказалась глава рыцарей.

– Что?!

– По ней не скажешь, но с точными науками у неё проблемы. Я сегодня днём случайно на неё наткнулся и помог решить пару задач, и она ВЕЖЛИВО попросила помочь. Отказываться причин не был, вот я и помог.

– Так значит, вы всё это время были вместе?

– Сейчас у неё отсутствует соседка по комнате, поэтому занимались у неё, библиотека на ночь ведь закрывается. С соседкой она, кстати, не в самых хороших отношениях.

– Я ведь говорила тебе с ней больше не общаться.

Голос девушки стремительно начал набираться градусы.

– Ты обещала не горячиться.

– Я в порядке. И я тебя предупреждала.

– Я тебе тоже говорил, что не являюсь твоим рабом и делаю то, что считаю правильным.

– Может она ещё тебе что-нибудь предложила?

Эрика теперь была больше похожа на ведьму перед жатвой, но другой возможности высказать всё может уже и не представиться, поэтому парень решил рискнуть.

– Она предложила мне на время праздников присоединиться к рыцарям и помочь в соблюдении порядка в городе.

– И ты…

– Согласился. Это оформят в качестве официального запроса от академии и нам добавят дополнительные баллы в рейтинге. Раз уж в ближайшие четыре дня игр не будет, то почему не воспользоваться таким шансов.

После всего изложенного он надеялся на частички благоразумия в голове девушки и её понимание ситуации, в которой они находятся.

Эрика ничего не ответила и не пыталась испепелить его, а лишь отвернулась и направилась к своей кровати.

У парня прям от сердца отлегло. Ставка на наличие здравого смысла оправдалась.

День был довольно длинный и полный на разные события, поэтому на него резко навалилась сонливость, только он подошёл к своему матрасу.

Но тут в затылке проступила резкая боль, и он едва не отключился прямо на месте.

Резко развернувшись, он увидел небольшую деревянную коробочку для письменных принадлежностей и того кто её запустил в полёт.

– Совсем рехнулась? Так и убить недалеко.

– А сам-то, какой идиот.

– Почему это?

– Этой Ринде только и понадобилось прикинуться глупенькой, как ты заплясал перед ней как павлин.

– Эй, не стоит так оскорблять других, не разобравшись в ситуации.

– И опять ты её защищаешь?

Теперь в него полетело все, что имело вес и могло нанести хоть какой-нибудь урон телу, а всякой всячины у неё на комоде хватало. Поэтому оставалось только уворачиваться и попытаться достучаться до неё.

– Во-первых, ты не можешь судить о ней, не зная как и чем она занимается, а во-вторых, могла бы и сама меня попросить помочь, я бы не отказывался.

– А самому это в голову не приходило!

– Ты сама меня постоянно идиотом или дурачком называешь и справляешься сама, вот я и не лезу.

– А в голову не приходило, что мне гордость не позволяет, ненавижу тебя.

– Погоди, в каком смысле?

– В прямом!

И тут под руку её попалась фарфоровая ваза.

– Эй, стой, погоди.

Но голос его услышали только стены и, едва увернувшись от хрупкого снаряда, в следующую секунду его спину осыпал град осколков. А в руках Эрике уже оказался серебряный канцелярский нож.

– ЭЙ! Это уже не шутки.

– Пошёл прочь!

Теперь уже искать оправдания или пытаться добиться благоразумия, было абсолютно бесполезно, и парень быстро вылетел из комнаты.

Судя по звуку, нож всё-таки полетел туда, где была его голова, пусть и за дверью.

После такой сцены нужно было подышать свежим воздухом, да и голова от первого неожиданного снаряда начинала болеть сильнее, поэтому быстрым шагом он направился на улицу.

Около одного из питьевых фонтанчиков Акито вытряхнул из пиджака все осколки и промыл новую не боевую рану, её можно было считать таковой, ведь пробило до крови.

«Даже в рейтинговых играх я мало так получал, а теперь нарвался. Ауч».

Немного остудив голову, он плюхнулся под дерево и попытался понять, как дошло до подобной крайности.

«Хотел помочь всем, а в итоге получил за всех, что-то в этом роде. Чёрт, буквально только что упрекал Ринде в том, а сам наступаю на те же грабли. И кто здесь круглый идиот?»

Он думал, что после разговора с Хеленой его мысли наконец пришли в порядок и ничто сегодня их уже не выведет из равновесия, но теперь в них царил его величество – хаос.

Персональное поручение от академии, внутренний рейтинг, собственные интересы, данное обещание и яростное лицо Эрики всё этого металось в голове и никак не хотело приходить в норму, казалось, от этого место недавнего удара болело ещё сильнее.

Однако в данный момент сделать ничего он не мог, единственное что оставалось, так это бесцельно смотреть в звёздное небо сквозь листву дерева и отстраниться от всего.

Когда боль в затылке поубавилась, то его сознание стало уплывать и, чувствуя, что сопротивляться морфею бесполезно, Акито закрыл глаза и почти тут же провалился.

*

В это же время в комнате, где недавно разносились крики, теперь подушка впитывала свежие девичьи слёзы, которые никак не хотели заканчиваться.

Последний раз девушка чувствовала себя так же паршиво почти четыре года назад, когда лишилась всякой возможности видеться с семьёй по ложному обвинению. Но даже тогда не было этого жалящего в груди ощущения, словно игла застряла в сердце.

– Чёртов идиот только и может, что за другими юбками бегать!

Пусть она так и говорила, но всё же она знала, что Акито до такого не опустится.

– Постоянно с этой Ринде, как с госпожой!

Она понимала, что такой его стиль общения абсолютно со всеми.

– Даже лично в учёбе ей решился помочь!

Понимала, что самой нужно было только попросить, и он сделал бы также для неё.

– Наверняка её приглашение принял, даже не задумываясь!

Понимала, что это пойдёт их команде на помощь.

– И меня ни во что не ставит.

Понимала даже то, что последнее не более чем её собственное ложь придуманная самой себе.

За последние четыре года она никому не открывала того, что у неё на уме. Ни к кому не привязывалась, ни от кого не ждала помощи, а теперь, когда ей протягивают руку помощи, она бежит прочь.

От осознания собственного неспособности или скорее нежелания принять помощь других людей становилось только больнее.

В этот момент входная дверь широко распахнулась и чисто на автомате девушка хотела извиниться.

– Аки…

Но в дверях был другой человек.

– Хей-хей! Давно не виделись и как вы тут пожи-ва-ете…

Увидев беспорядок в комнате и осколки разбитой вазы у стены, сверх приподнятое настроение Ребекки быстро испарилось, и вопросительный взгляд упал на заплаканное лицо Эрика.

Та не выдержала и секунды и свернувшись в одеяло упала на пол, а затем закатилась под кровать.

Последние несколько лет это место стало для неё чем-то вроде крепости – единственное место, где она могла почувствовать себя в безопасности.

Пусть она и не использовала его уже почти полгода, но оно всегда держалось в чистоте и порядке, возможно именно из-за собственной закрытости это было единственным таким местом в комнате до недавнего времени.

Примерно поняв произошедшее здесь недавно, брюнетка поставила сумку у двери, подошла и плюхнулась на пол, оперевшись на комод у самой кровати.

Некоторое время стояла свойственная только для ночного времени тишина.

– Долго там ещё собираешься прятаться?

В ответ долетело лишь гробовое молчание.

– Может, тогда объяснишь, что вы здесь учудили или хотя бы причину.

В ответ вновь раздалось только молчание, и когда Ребекка хотела задать следующий вопрос, из-под кровати донёсся тихий и сиплый голос.

– Он идиот.

– Та-а-ак. Это я знала и до сегодняшнего дня. Не хочешь сказать что-нибудь новенькое?

– Я круглая дура.

– А вот это что-то новенькое, прямо услада для моих ушей. Но прежде чем ты начнёшь свой длинный и эмоциональный рассказ о том насколько вы оба ужасны, позволь задать вопрос. Это ведь не связанно с тем, что я говорила перед своим уходом: про ухлёстывание за Ринде и всё такое?

Послышался, только неразборчивый гундёшь.

– Э-эм. Я вообще-то тогда пошутила, а ты всё за чистую монету приняла опять?

– Но он и, правда, всё это время у неё был. Сказал, с учёбой помогал.

– Если так, то я не вижу в этом проблемы.

Внезапно девушка внизу подскочила так, что отчётливо был слышен звук удара головы, а потом она появилась из-под матраса.

– В каком это смысле нет проблемы?! Он только и делает, что о ней постоянно говорит: Хелена то, Хелена сё. Он к ней даже по имени обращается, хотя она ему никто и он ничем ей не обязан.

– А разве её должность не подразумевает быть примером для остальных.

– Ну, наверное.

– И разве ты хоть раз нормально выслушала его по этому поводу?

– Вот поэтому я и дура. Сама пообещала не злиться, а всё равно сорвалась. На время праздников она предложила Акито поработать в качестве рыцаря, а нам бы баллов перепало, но теперь не могу понять, с чего так вспылила.

Торчащая из-под кровати голова, уткнувшаяся лбом в пол с распущенными волосами, смотрелась так необычно, что на некоторое время обладательница длинной чёрной гривы выпала из разговора.

Вернулась она, только когда это существо шелохнулось и нарушило идиллию.

– И чего это ты теперь такая добрая?

Немного опухшие от слёз глаза, смотрящие на неё снизу-вверх, не давали возможности отшутиться.

– Наверное, я тоже виновата. Если бы не заговорила на эту тем вечером, то сейчас могли бы есть конфеты и обсуждать планы на праздник. А может, во мне просто говорят два бокала вина.

– Э? Погоди? Ты в магазине не только конфеты покупала?

– Конечно нет. Я же не ребёнка благодарить отправилась. А отказаться от предложения «Давай за компанию» было неудобно. Хотя конфеты у меня ещё остались.

Пока брюнетка ходила за коробкой конфет и снимала упаковку, Эрика медленно выбралась из своей берлоги.

– Держи, поешь. Может, полегчает. А я пока приберусь.

Аппетита у девушки не было, но приятный аромат шоколада не позволял просто отложить их в сторону, и она съела первую приглянувшуюся.

– У них немного странный вкус.

– Хм. Прежде чем ответить, что за начинка снова спрошу. Ты её уже съела?

На лице у жертвы проступило подозрение и непонимание одновременно.

– Просто они тоже с алкогольной начинкой.

– Тьфу, тьфу, тьфу. Зачем мне это?

– Ха-ха-ха. Не волнуйся, тебя от них не разнесёт, доза слишком маленькая. Однако мысли в порядок привести может.

– Да что я вообще делаю! Надо найти его и извиниться.

Эрика уже сделала шаг к двери, но холодный и резкий голос заставил её остановиться.

– А ты уверенна, что снова не вспылишь, стоя перед ним?

Сам этот конфликт возник из-за череды случайных обстоятельств и её собственной упрямости, но было достаточно одной искры, чтобы эмоции вновь взяли вверх.

– Если не уверенна в этом, то советую оставить этот вопрос на завтра.

– Как так? А вдруг он на ночь к этой главе рыцарей пойдёт отсиживаться.

– Судя по уголку этой деревянной безделушке ты успела выбить ему и без того скудную часть мозгов, так что пойти мысль пойти к кому-то просто не придёт ему в голову.

– Мне просто ждать завтрашнего дня?

– Извинишься со свежей головой и без эмоций, если повезёт, то получишь что-то подобное в ответ.

В скором времени комната была прибрана, и ничто не напоминало о сегодняшней сцене, кроме небольшой вмятины на двери. А спустя минут десять и свет в комнате погас, чтобы вернуться с первыми лучами солнца.

*

Но даже в столь глубокую ночь ещё один человек в академии не ушёл на боковую, ведь оставалась ещё куча отчётов, которые требовалось заполнить до завтрашней отправки в город.

Но впервые за долгое время эмоции главы рыцарей Фериды не давали сосредоточиться должным образом. Даже во время стычек и ссор с Элеонорой подобного не было. И именно эта мысль не давала девушке покоя. От этого всего страдал и темп работы.

Понимая, что быстрее будет изучить их завтра с утра, девушка отложила перо.

За окном по-прежнему мерцали многочисленные звёзды, и им было всё равно, что происходит под их сиянием.

Менее чем за полгода происшествий в академии случилось больше, чем за последние лет десять: захват одной из учениц демоном, бесчинства в академическом городке, попытка выпустить древнего демона, битва с Деймоном в храме Араноса.

«Что-то слишком много сего произошло с тех пор, как он здесь появился, а может это просто моё наказание за собственную слабость».

– И что же заставляет его двигаться вперёд?

– Уж точно не твои пацифистские идеи.

От неожиданного резкого комментария со спины Хелена чуть не упала со стула, тем не менее, она быстро уставилась на дверь.

Там стояла та, кем в детстве она восхищалась, а теперь даже не может общаться с ней не на повышенных тонах.

– Элеонора!

– Рада что ты наконец выкинула из своей головы этот бред про кровное родство, но ты по-прежнему не нашла свой идеал и цепляешься за абстрактные идеи.

– Они таковыми вовсе не являются! Не ты ли меня им научила?

– Какой стыд, неужели я была так наивна?

– Наивность не означает ошибочность суждений.

Брошенный вновь прибывшей холодный взгляд, отличался от того каким он был до отъезда. Безразличие сменилось интересом, но пустота в них стала засасывать ещё сильнее.

– Я тут слышала, что в академии появился один интересный ученик. Не против если я его себе заберу?

– Нельзя говорить о людях как о вещах. У них есть свои мысли, желания, идеалы и к тому же он уже занят.

– Неужели он твой ухажёр?

Подобное заявление поставило девушку в лёгкий ступор, но потерять самообладание было бы сейчас фатально.

– Я про то, что у него уже есть команда и вмешиваться в их личные дела я не позволю!

– Вот значит как. Но это не важно. Когда я закончу, иного выбора у него не будет.

– О чём ты?!

Но старшая дочь графа Ринде ничего не ответила, а лишь улеглась в кровать, оставив младшую в полном недоумении.

Все её надежды на тихий и крепкий сон рассыпались как карточный домик.

Если Элеонора попросит вернуть ей старую должность, то её просьбу без сомнений удовлетворят, и война двух властных структур академии разгорится с новой силой. Но больше всего её волновала новость, которая уже завтра разнесётся повсюду и будет у всех на устах.

«Королева вернулась».

http://tl.rulate.ru/book/30134/683285