Готовый перевод I Woke Up Piloting the Strongest Starship, so I Became a Space Mercenary / Когда я очнулся, у меня появились мощное вооружение и космический корабль, потому я решил стать наёмником, чтобы жить так, как хочу, и ради личного дома!: Глава 10: Кровные узы Мими (А также Интерлюдия 2).

Глава императорского МВД лорд Корнуолл, лейб-медик доктор Фальк, а также гвардейцы, чьи имена я не счёл нужным запоминать, удалились, но обещали вернуться. Впрочем, гвардейцев пришлось выпроваживать, они очень хотели задержаться, якобы для обеспечения личной безопасности леди Мими. Я сунул им под нос свой послужной список, медаль и спецификации «Чёрного Лотоса», в частности, параметры энергощита.

Последнее их, в какой-то степени, удовлетворило.

Так что на моём корабле, помимо экипажа, сейчас находились только майор Селена с личным адъютантом Роббитсоном.

— Меня вот какая штука чрезвычайно смущает… — заговорил я. — Почему этого до сих пор никто не заметил? Что, портреты членов императорской семьи никого не интересуют?

Я обращался, главным образом, к майору. Её красивое лицо стало мрачным.

— Ты можешь не верить, но я сама заметила только утром, посмотрев выпуск новостей. Сперва принцесса показалась мне просто смутно знакомой… А потом я вспомнила, что видела её много раз. Веришь, я поперхнулась чаем и зали… ладно, неважно.

М-да. Я бы дорого дал за возможность полюбоваться, как Селена опрокидывает на себя чай. Зрелище, наверняка, было ещё то, я бы долго мог ещё шутить по этому поводу.

— Вы сейчас предлагаете мне поверить, что не знали, как принцесса выглядит? Предположим, её не показывали в новостях, но вы из старой аристократии… А Эльма вовсе из семьи, близкой к императору… Вы должны были хоть раз её увидеть!

— Ты явно не знаком с традициями… — Селена покачала головой. — Члены императорской семьи показываются на публике в первый раз на свой пятый день рождения. А в следующий только по достижении совершеннолетия. Так что, никто не видел принцессу Люциаду более десяти лет.

—​​​​​​​ Надо же нам было именно сейчас сюда завалиться… — проворчал я.

—​​​​​​​ Между прочим, себя попинать не хочешь? — отозвалась Селена раздражённо. — У тебя высококлассный ИИ в команде и он тоже ничего не заметил.

Мы все дружно обернулись в сторону Мэй.

—​​​​​​​ К сожалению, я не сочла первый выход в свет принцессы Люциады достаточно важным для нас событием и просмотрела его в фоновом режиме, — сказала та.

—​​​​​​​ А что не в фоновом? — переспросил я.

—​​​​​​​ Я ранжировала всех, кто имеет отношение к церемонии награждения по степени возможной опасности. Расчётный коэффициент для принцессы оказался в пределах статистической погрешности.

—​​​​​​​ Эх…

Этот звук издали одновременно Мими и близняшки, так и сидевшие в углу. Эльма и майор вкупе с адъютантом, только скривились, как от кислого.

—​​​​​​​ Думаю, теперь понятно, почему никто до сих пор этого не замечал… — Селена саркастично ухмыльнулась. — Кстати, за тобой должок, Хиро.

—​​​​​​​ А я у вас что-то занимал разве? — отозвался я на автомате. Что такого особенного она для меня сделала?

—​​​​​​​ Я быстро сообразила, что к чему и сразу связалась с министерством внутренних дел. В твоих же интересах не придавать эту историю огласке. То, что сюда пришла я и несколько человек, а не толпа журналистов, это довольно изрядная услуга, тебе так не кажется? — Селена осклабилась. — Ну, вообрази на досуге, как на вас набрасываются все, кому не лень

—​​​​​​​ Если бы вы ничего не заметили, мы обеспокоились бы сами, — отозвался я. — И способ связаться с министерством у нас тоже есть, так что ничего особенного вы не сделали, майор.

Я даже почти не блефовал, говоря это. Мне буквально только что была обещана поддержка от Дома Даленвальд, а ещё я мог бы обратиться к виконту Виллроузу, отцу Эльмы. Через него мы даже смогли бы, теоретически, выйти напрямую на императора.

—​​​​​​​ На это вам потребовалось бы время и даже после обращения в министерство вы не сразу оказались бы под защитой, — парировала Селена.

—​​​​​​​ Я не уверена, что папа вообще захотел бы связываться с этим делом. Я уж молчу про братца, — мрачно проворчала Эльма.

—​​​​​​​ Что до Крис, то… — Мими многозначительно глянула на меня.

Согласен. Крис достаточно явно дала понять, что не забыла меня. Помочь-то она поможет, вот только цена может оказаться слишком высокой. Для меня, разумеется. Так-то я ничего против Крис не имею, зато много чего имею против перспективы запутаться как муха в паутине и лишиться возможности вести вольную жизнь. Это меня категорически не устраивает!

—​​​​​​​ Соглашайся уж… — Эльма фыркнула. — Селена оказала нам всем услугу и довольно весомую. Не спорь с этим.

—​​​​​​​ Учитывая все обстоятельства, я тоже рекомендую не спорить, — сказала Мэй.

Я ощутил, как меня загоняют в угол.

—​​​​​​​ Ладно, хорошо, — сказал я. — За мной должок. Правда, с учётом того, что вы задолжали мне раньше, я готов согласиться на взаимозачёт.

—​​​​​​​ А я не готова, — отозвалась Селена азартно. — Я сделала для тебя намного больше.

—​​​​​​​ Хорошо, пусть так, — я был само смирение. — За мной ма-аленький должок. Такой совсем-совсем малюсенький…

—​​​​​​​ Гр-р-р-р… — Селена издала полный разочарования рык, но спорить на этом перестала.

—​​​​​​​ Меня куда больше беспокоит другое, — я враз перешёл на деловой тон. — Касательно Мими… Как она вообще могла оказаться в родстве понятно с кем?

—​​​​​​​ Я понятия не имею, — прошептала Мими. — Всё, что я знала про свою родню, я давным-давно тебе рассказала. Они были самые обычные люди.

—​​​​​​​ А если проанализировать родственников императора, — предложил я. — Нет ли там кого-нибудь пропавшего без вести как раз в то время, когда жили родители Мими?

—​​​​​​​ Как вариант, — Селена призадумалась. — Можно проверить также линии двоюродных и троюродных братьев и сестёр

—​​​​​​​ А я считаю, что далеко проверять не придётся, — сказала вдруг Эльма решительно. — Младшая сестра матери Его Величества, леди Селестия

Решение нашлось почти мгновенно. Однако. Тетя императора… она бы нашей Мими разве что в бабушки годилась. Правда, не знаю, со стороны матери или со стороны отца.

—​​​​​​​ Чем она известна? — спросил я.

—​​​​​​​ Довольно… шокирующим поведением, — отозвалась Селена.

—​​​​​​​ Она была настоящим героем! — перебила её Эльма.

И после этого мне рассказали вкратце бурную биографию принцессы Селестии. Уже с юных лет та отличалась повышенной склонностью к авантюризму, чему аристократическое воспитание нисколько не мешало. Как только ей исполнилось пятнадцать, она сбежала в галактику прямо с церемонии совершеннолетия, на загодя подготовленном звездолёте.

Долгие годы она странствовала по космосу инкогнито, работая как наёмник. Её пытались разыскивать, но принцесса блестяще обвела сыщиков вокруг пальца и, в конце концов, её след затерялся окончательно… Так-так, минуточку! Кого-то мне она очень сильно напоминает!

—​​​​​​​ Чего уставился?

—​​​​​​​ Нет, ничего… — отозвался я миролюбиво. — Но эта история очень похожа на твою собственную.

Эльма ничего не ответила, только кончики её ушей враз запунцовели и она чувствительно пихнула меня в бок. Ладно, все всё уже поняли. Наша Эльма не больше не меньше, как захотела стать продолжателем дела леди Селестии.

—​​​​​​​ Да ладно тебе… — сказал я. — История такой женщины могла бы стать отличной основой для сериала или вроде того…

—​​​​​​​ Байопика про Селестию пока никто не выпустил, — вставила Селена. — Но, вообще, её биография многих вдохновила…

—​​​​​​​А я видела! — оживилась Мими. — Я обожала сериал о приключениях беглой принцессы в системе Мак-Сир!

—​​​​​​​ Да ну, наш сериал «Наёмница Селия против Акулодзиллы» намного круче! — заспорила из своего угла Тина.

—​​​​​​​ Интересно. Никогда не видела.

Так, мы здесь что, перешли на обсуждение фантастики категории «Б»? Такой, в которой фигурируют акулодзиллы? Хотя, чего я знаю, может в этом мире акулодзилла распространённый вид хищника? Я сам видел в кино трёхголовых акул, а также акул летающих, что удивительного в космической акуле? Кажется, про такую я тоже что-то когда-то смотрел

—​​​​​​​ Так что, есть вероятность, что бабушка Мими и пропавшая принцесса Селестия это одно лицо, — подвела итог Мэй. — С учётом сходства Мими с нынешней принцессой вероятность очень высока.

—​​​​​​​ Если это окажется не так, мы можем проследить родство дальше, — сказал я. — Это не отменяет некоторых странностей.

Мы с Эльмой одновременно посмотрели на Мими и та вздрогнула.

—​​​​​​​ Как тебя могли оставить в таком ужасном состоянии? — сказал я. — Ты, скажу прямо, просто погибла бы, не повстречайся тебе я и Эльма.

—​​​​​​​ Да, так бы и случилось, — тихо промолвила Мими.

И это самое невероятное во всей этой истории. Принцесса даже в бегах остаётся принцессой, за неё просто обязаны были тайно приглядывать и помочь в случае чего.

—​​​​​​​ Предположительно, леди Селестия сумела укрыться, — высказалась Мэй. — Она скрыла своё происхождение, купила поддельное удостоверение личности и затерялась в массе простых граждан.

—​​​​​​​ А что, это возможно? — спросил я. — Поддельное удостоверение…

—​​​​​​​ Как лояльный слуга императора я обязана сказать, что таких способов не существует, — отчеканила Селена. — Но подделать можно всё. Не существует безупречной защиты.

Судя по выражению на физиономии Селены, признавать это ей очень не хотелось. Но деваться ей некуда, рынок поддельных удостоверений существует и ими при необходимости пользуются. Судя по всему, бабушка Мими была женщиной умной и энергичной, она вполне могла это сделать. Хотя… это совершенно не доказывает того, что она и леди Селестия – одно лицо.

—​​​​​​​ На этой истории впору голову сломать, — проворчал я.

—​​​​​​​ И не только голову, — вздохнула Селена.

—​​​​​​​ Впрочем, на моём поведении это никак не скажется, — я решительно рубанул воздух ладонью. — Мы наёмники и хотим оставаться наёмниками. Это решение не изменится, что бы или кто бы не стоял у нас на пути! Сейчас моё неотложное дело пройти через церемонию и закончить все формальности, а всё прочее на вас, майор. Выясните всё, что заинтересованные стороны думают о ситуации с Мими.

С этими словами я, взяв Мими под локоть, усадил её на диван рядом с собой.

—​​​​​​​ Никто не заберёт у меня Мими и Эльму. Неважно, кто. Я всё сказал!

—​​​​​​​ Серьёзная заява, шеф, — донеслось из угла.

—​​​​​​​ Не дразнись, сестрёнка.

—​​​​​​​ Разве что вы сами решите покинуть меня, — сказал я печально. — Тогда я буду долго и громко рыдать… Нет, не буду! Я вас просто не отпущу, понятно?

Я изобразил очень грустную морду лица, а затем спрятал её в ладонях. Тина от души расхохоталась, Вик тоже хихикнула, Эльма изобразила кривую усмешку. Мими…

—​​​​​​​ Я с тобой! Я тебя никогда не брошу, Хиро!

Девушка крепко обняла меня, так же, как она делала это всегда. Две идеальные сферы небесной мягкости прижались к моему плечу.

—​​​​​​​ Ну ясно, это теперь надолго, — Селена отвернулась, а её адъютант вежливо рассмеялся.

Слишком взволнованными они не выглядели, что логично.

Теперь для нас важнее всего, как воспримет неожиданную новость император. Церемония, я уверен, пройдёт в рамках регламента, но ещё до её начала с нами свяжутся люди из министерства, в этом я тоже почти уверен.

Хотите взять нас? Так придите и попробуйте.

* * *

Интерлюдия II; Не совсем безумное чаепитие Селены Хольц.

—​​​​​​​ Ну… ладно…

Я спроецировала свою объёмную копию и покрутила во все стороны, внимательно разглядывая каждую деталь мундира. Как гордый офицер империи и коммандер флота я не имею права выглядеть небрежно. Незначащих мелочей во внешнем виде не существует.

Постоянный груз обязанностей майора вооруженных сил порой был тяжек, но всё же для меня он предпочтительней тупых бабских посиделок с обсасыванием несвежих светских слухов. Я была очень рада тому, что родилась в Доме Хольц, известном приверженностью славным армейским традициям. При этом я не против украшений и элегантных платьев, но не перевариваю эти кошмарные девичники!

—​​​​​​​ Уф…

Однако, сейчас я в столице империи, так что пару-тройку «девичников» мне придётся перетерпеть. С другой стороны, может и пронесёт. Я, всё же, офицер действующей армии, в женский междусобойчик не вписываюсь.

—​​​​​​​ Доброе утро, майор.

—​​​​​​​ Доброе утро, лейтенант.

В столовой флагмана «Ристалия» мой личный адъютант уже вкушал свой завтрак. Хороший помощник. Безупречно выполняет мои приказы, но в то же время даёт понять, что видит во мне женщину.

Заказав автоплите лёгкий завтрак с чаем и присела на своё место. Намазала ломтик хлеба мармеладом, машинально отвечая на утренние приветствия остальных офицеров и раздумывая о том, нельзя ли как-то подправить настройки чёртовой машины.

Единственное, что у неё получалось вкусным, был чай.

Боюсь подумать, чем питается младший офицерский состав, если старшим подают исключительно тосты с мармеладом, чай и печёные бобы. Пока мы дислоцируемся в столичном секторе, можно было бы подать заявку на модернизацию камбуза.

На фоне горы бюрократических согласований, которую мне пришлось разгребать вчера, это будет простейшей операцией. Нет ничего хуже, чем согласовывать все формальности для церемониала с участием самого императора.

—​​​​​​​ И всё же мы это сделали, — с чувством сказал мой адъютант.

—​​​​​​​ Сделали, — я улыбнулась ему. — Теперь до самой церемонии можно выдохнуть.

Глотнув свой утренний чай, я стала следить за свежими новостями на экране. Там как раз демонстрировался сюжет о принцессе Люциаде. Её Высочество изволило появиться на публике впервые с пятилетнего возраста и вскоре после церемонии по поводу достижения совершеннолетия. Ей недавно исполнилось пятнадцать и

—​​​​​​​ Пх-х-х-х…

—​​​​​​​ О! Майор!!!

Лейтенант вскочил на ноги, когда чай эффектным водопадом окатил стол и мой безупречный мундир. А меня сейчас это совершенно не волновало! На голоэкране продолжали показывать крупным планом юное лицо принцессы и я не могла оторвать от него глаз. Слишком много раз я уже видела это лицо.

Я принялась поспешно вытирать себя салфеткой, делая вид, что внимательно слушаю новости. Не нужно никому показывать, что это что-то для меня значит. Пока не нужно… Но какой сюрприз, какой сюрприз!!! Да что за особый талант у этого Хиро?! Он словно создан для влипания в неприятности. Так, лучше сейчас об этом не думать. Однажды он встанет утром не с той ноги и вся галактика погрузится в хаос. А если я прямо сейчас не вмешаюсь, она погрузится в хаос намного раньше.

—​​​​​​​ Роббитсон, я беру свои слова назад, выдыхать рановато! Подготовьте визит в министерство внутренних дел.

—​​​​​​​ Майор…

—​​​​​​​ Экстренно и совершенно секретно, поняли?! Иначе нас всех ожидает нешуточный кризис. Вы поедете со мной, исполняйте.

Лейтенант, щёлкнув каблуками, покинул столовую. Хорошо, что ему прямо сейчас не нужно ничего объяснять, он выполнит приказ в наилучшем виде и так. А мне ещё надо подготовить факты и сведения, которые придётся выложить главе министерства на стол… Живот уже начинает болеть от всего этого. И голова.

Ну, Хиро, чёртов капитан, эта услуга вам дорогого будет стоить!

http://tl.rulate.ru/book/29583/3987200