— Что думаешь, Эльма? — спросил я.
— Быстрее, чем я думала, но не настолько сильно. Я полагаю, это сработало бы против дерьмовых пиратов с их дерьмовыми кораблями?
— Совершенно верно.
Хотя для своего класса это было впечатляюще, для нас это было лишь незначительным улучшением скорости. Может быть, этого хватит, чтобы помочь в борьбе с пиратами. Может быть. Мы не могли ожидать от «Чёрного Лотоса» иных сумасшедших манёвров. Учитывая, что он был в значительной степени построен как корабль с большой огневой мощью, это не было большим сюрпризом.
Пока мы наблюдали, как «Чёрный Лотос» облетает весь сектор, раздался внезапный грохот, возвестивший о появлении множества кораблей. Судя по их внешнему виду, они выглядели как корабли Империи.
С нами немедленно связались.
— Это Имперский флот, третье подразделение Системы Влад. Отвечайте немедленно.
Они что, думали, что мы участвуем в битве или что-то в этом роде?
— Член Гильдии наёмников «Кришна», говорит Капитан Хиро. Большой корабль — это наш корабль-носитель «Чёрный Лотос». Мы только что купили его, так что решили немного покататься на нём здесь. В чём дело?
— Понял. Подождите минутку.
— Да, да.
Я услышал сигнал тревоги, который сообщил нам, что нас сканируют. Нам нечего было скрывать, так что я не возражал. Вероятно, они делали то же самое с «Чёрным Лотосом».
— Господин, флот желает осмотреть корабль, — сообщила мне Мэй.
— У нас нет ничего противозаконного, так что пусть. Не то чтобы мне нравилось, когда нас в чём-то подозревают, когда мы не сделали ничего плохого, но...
— Поняла.
— Кроме того, мы пришвартовываем «Кришну», чтобы присоединиться к ним. Приготовься к этому.
— Поняла.
Я повесил трубку и попросил Мими связаться с Имперским флотом.
— Это Капитан Хиро, — снова поприветствовал я их. — Мы собираемся причалить к «Чёрному Лотосу» и присоединиться к вам для осмотра. На «Чёрном Лотосе» есть посадочные площадки для двух небольших кораблей, так что вы можете отправить своих инспекторов на посадочную площадку номер два на маленьком корабле.
— Понял. Спасибо вам за сотрудничество.
Отключив связь, я направился к «Чёрному Лотосу». Мне бы хотелось проверить манёвренность корабля в поясе астероидов, но, похоже, нам не везёт. Возможно, в будущем нам придётся проходить дополнительные проверки грузов, поэтому я решил подчиниться их приказам и считать это предварительной подготовкой.
* * *
Через несколько минут после того, как я посадил «Кришну», один из десантных кораблей Имперского флота приземлился в другом ангаре.
Шаттлы были небольшими кораблями, которые могли покидать свои корабли-носители, чтобы проникать на планеты, колонии или даже космические корабли. Они приземлялись в ангарах, когда это было возможно, как в этом случае, но они также могли летать рядом с кораблями, пробивать их обшивку и проникать таким образом. Они позволяли своим операторам превращать сражения на кораблях в схватки лицом к лицу.
Они были похожи на космические версии десантных кораблей. Многие из них могли перевозить небольшие транспортные средства и большие боевые силы, и они были оснащены противопехотными лазерами. Основная цель состояла в том, чтобы высадиться на вражеской территории, а затем использовать корабль как своего рода передовую базу.
Пока я вспоминал о своих многочисленных миссиях по проникновению в «Стелла Онлайн», Имперские войска, вооружённые лазерными винтовками и одетые в силовую броню, высадились со своего корабля. Их было более тридцати. Количество людей, одетых в силовую броню, можно было пересчитать по пальцам обеих рук, но Мэй, Эльма и я не смогли бы отбиться от них всех.
— Привет, — сказал я, поднимая обе руки в знак приветствия. — Я Хиро, капитан и владелец этого корабля.
Вперёд выступил солдат.
— Имперский флот, третий десантный корпус Системы Влад, Капитан шестого взвода: Младший Лейтенант Пол Драй. В соответствии с главой третьей, статьёй седьмой Имперского закона, нам необходимо осмотреть ваш корабль.
Младший Лейтенант Пол выглядел ужасно молодо для офицера. Атлетически сложенный, с голубыми глазами и коротко подстриженными светлыми волосами, этот мужчина больше походил на симпатичного мальчика, чем на крутого военного.
— Вперёд, — предложил я. — Мы только что купили его, так что грузовое пространство будет довольно пустым.
— Так оно и есть, — криво усмехнулся Младший Лейтенант Пол. Даже отсюда было видно, что грузовой отсек пуст.
Единственными вещами, которые там были, были еда и предметы первой необходимости из «Кришны». Мы оставили там только самый минимум, а остальное перенесли в «Чёрный Лотос». Поскольку мы пока не планировали переходить на другие системы, мы купили не так уж много. Нам также нечего было перевозить, так что грузовой отсек состоял в основном из пола и стен.
— Мы начнём нашу инспекцию ваших товаров и корабля.
— Круто, — ответил я. — Не возражаете, если я присоединюсь к вам?
— Мы, конечно, были бы признательны, если бы у нас возникли вопросы по поводу вашего груза. Кроме того, нам нужно будет проникнуть на этот маленький корабль.
— Без проблем. Эльма и Мими, вы можете позаботиться об этом?
— Конечно.
— Да, Сэр.
Имперские солдаты были помешаны на дисциплине, так что они, вероятно, не стали бы делать ничего подозрительного.
— Сержант Бетти, возьмите свою группу и осмотрите маленький корабль, — скомандовал Пол.
— Да, Сэр.
Сержант и её подчинённые направились к «Кришне», Эльма и Мими последовали за ними. Возможно, Пол проявил вежливость, отправив группу во главе с женщиной.
Пока его подчинённые рылись в наших скудных товарах, Младший Лейтенант Пол задал мне несколько вопросов, на которые я честно ответил: почему мы покинули порт, почему оказались в этом секторе, где мы получили наши товары. Простые, ненавязчивые вопросы.
— И вы говорите, что этот корабль был только что достроен? — спросил он. — Оно практически искрится. Я не могу поверить, что весь этот корабль принадлежит одному человеку.
— Это стоило целое состояние. На самом деле, двадцать миллионов энел.
— Двадцать миллионов...
Глаза Пола остекленели.
— Уоррент-офицер первого класса зарабатывает четыре тысячи энел в месяц, верно? — вспомнил я. — При такой зарплате потребовалось бы около 416 лет, чтобы позволить себе это. Хех. Да, это довольно безумно.
— Ах...
Он приподнял бровь.
— Откуда вы знаете зарплату уоррент-офицера первого класса?
— Мне поступило предложение поступить на военную службу в этом звании. Но я отказался, потому что зарплата была слишком низкой.
— ...Полагаю, что да, — Пол уставился куда-то вдаль. Он, вероятно, зарабатывал больше, чем уоррент-офицер первого класса, но даже лейтенант-командир Серена была шокирована, услышав, сколько я получаю. Наверное, мне не стоит слишком много говорить о зарплате в присутствии этих ребят.
В конце концов Пол объявил:
— Они закончили проверку вашего груза. Мы хотели бы осмотреть сам корабль.
— Я присоединюсь. Хотя не могу обещать, что буду хорошим гидом, поскольку, опять же, мы только что получили его.
Я продолжил показывать команде Пола корабль, выйдя из ангара и направившись в жилое крыло.
Следственная группа не могла молчать.
— Это корабль наёмников?..
— Чертовски причудлив.
— Он огромен. Какое экстравагантное использование пространства.
— Я хочу жить здесь!
Пол и его подчинённые сходили с ума при виде нашей просторной и красивой комнаты отдыха, столовой и тренировочного зала.
Один из солдат в силовой броне посмотрел в сторону столовой и остановился как вкопанный. Он выронил свою лазерную винтовку и упал на колени.
http://tl.rulate.ru/book/29583/2968454
Сказали спасибо 27 читателей
Годы спустя..
Имперцы не желают вступать в стандартную армию. И всё больше и больше пополняются ряды наёмников и "Охотников на пиратов". А всё потому, что на одном чёртовом корабле были замечены милашки, и дорогущий автоповар.