Готовый перевод Слайм / Слайм: Глава 1. Беспокойная семейка

Глава 1. Беспокойная семейка

«Провинция Джи-Ан. Лес тысячи лезвий»

     Ночь. В густой чаще, под сплетением гибких ветвей кустарника, на земле доживал последние мгновения слайм. Это существо было похоже на упругую каплю землистого цвета и имело размер с голову взрослого человека. Какое-то время поверхность тела оставалась такой же глянцевой и гладкой, как у любого представителя его вида. Но вдруг на ней начали появляться волны. Одна за другой они проходили через всего слайма и длилось это до тех пор, пока умирающее создание не стало испускать слабое сияние.

     На некоторый срок всё замерло, лишь бледный свет озарял пространство сокрытое густой растительностью. Пока от капли не вытянулся небольшой отросток, чтобы тут же отделиться от основной массы, став её точной копией, только совершенно бесцветной и во много раз меньше – едва ли превышая размер ногтя на пальце. Новорожденный слайм. Именно так размножались эти необычные существа. Всю свою жизнь представители их вида накапливали силы для одной только цели – умереть, что бы тут же воплотиться в своём потомстве. Их собственное тело служило источником материала и энергии для нового поколения. Так же было и на этот раз.

     Детёныши продолжали отделяться от материнского создания. За первым последовал второй, за ним третий и так далее. С каждым новорожденным тело их родителя становилось всё меньше и меньше, пока не сравнялось размером с ними. Обычно в такие моменты, когда размеры слайма уже не позволяли продолжать деление, чтобы дать новую жизнь, последняя частичка просто умирала. Вся силы, собранные до этого, оказывались полностью растрачены. Но в этот раз произошло нечто необычное.

     Когда сияние маленького тела угасло и казалось, что в месте с ним ушла и жизнь, неожиданно в темноте ночи кусты озарились фиолетовой вспышкой, которая быстро спала на нет. А на месте её источника была всё та же капля живой слизи, но в отличии от находящихся рядом малышей – имела насыщенный лиловый цвет! Необычный маленький слайм, оказавшийся совсем даже не мёртвым, аккуратно пополз в сторону своих братьев, что так же, как и он начинали исследовать окружающих их мир.

***

«На другом конце света. Резиденция клана Оркол»

     Этот день был особенным для клана. Юный наследник стал совершеннолетним, а это значило что ему надлежит принять в свои руки драгоценнейшую реликвию семьи – Амулет Деаса. Когда-то в незапамятные времена он принадлежал сильнейшему главе Оркол и вот уже на протяжении многих столетий был символом власти могущественного клана.

     Церемония вручения реликвии, в отличии от официального празднества, которое должно было состояться вечером, проходило в обществе старейшин и главы. Больше никто кроме них не мог присутствовать при этом событии.

     Молодой человек в яркой праздничной одежде вошёл в зал совета. В свои пятнадцать он уже успел продемонстрировать большую силу и талант в боевых искусствах, чем и заслужил столь раннее признание. Среднего роста, идеальная выправка достойная настоящего воина, с аккуратно расчёсанными длинными чёрными волосами. В купе с идеальными чертами лица он был роковым красавцем для всех девушек, которым доводилось видеть его. И юноша уже успел многим из воздыхательниц разбить сердца. Ведь для него каждая из них была лишь развлечением на ночь – не более. С его талантами и положением будущего главы сильнейшего клана, такие вещи, как чьи-то обиды и разрушенные грёзы просто не имели значения. Казалось, что холодные голубые глаза никогда не посещало тепло сопереживания.

     - Старейшины. – юноша почтительно поклонился, обращаясь к сильнейшим людям клана. Их было шестеро, они стояли полукругом прямо напротив наследника. – Глава Муринис. – второй поклон предназначался отцу молодого воина, который неторопливо и торжественно подошёл к своему сыну.

     - Встань прямо, Аквилис! Сегодня твой день. Ведь отныне ты становишься полноправным воином нашей семьи! За твоей спиной осталось беззаботное детство, а впереди ждёт взрослая жизнь полная достойных свершений. – ритуальные фразы звучали возвышенно и весомо, вот только совершенно не находили отклика в душе парня.

     - Клан Оркол не будет стыдиться своего сына! – как бы к происходящему не относился юноша, но сказал ровно то, что должно.

    После этого каждый из старейшин произнёс традиционные фразы, которыми неизменно напутствовались все члены главной ветви, вот уже на протяжении многих поколений. Но молодой человек слушал их лишь краем уха, в то время как всё его внимание было направленно лишь на одну вещь. Кулон в виде мерцающего фиолетовыми отсветами кристалла – символ власти древнего рода. И вот, когда последние слова затихли Муринис Оркол снял его с шеи и уже был готов надеть на наследника. Но произошедшее дальше разрушило всю торжественность происходящего.

     Лиловое сияние на мгновение вырвалось за пределы своего вместилища, чтобы тут же пропасть, оставив после себя лишь пустую оболочку – ничем неотличимую от дешёвого хрусталя. Все присутствующие застыли от шока, а в их головах вертелись строки из предсмертного напутствия Деаса Крушителя. Если им верить, клан ждали непростые времена.

***

«Кельмион»

     Пунь. Пунь. Пунь. Прыгая по камням ему было очень сложно сохранять абсолютную бесшумность, несмотря на все старания. Каждый раз, когда тело опускалось на влажный речной камень, после очередного прыжка, непременно раздавался упругий звук. И сделать с этим пока ничего не получалось.

     Речка была узкой и неглубокой, но очень быстрой. Чистая вода звонко журчала, стремительно несясь по каменистому руслу и Кель не рисковал оказаться в этом потоке. Плавать он ещё не умел. Потому и приходилось передвигаться по выглядывающим то тут, то там булыжникам. Оказавшись на другом берегу, слайм начал со всей осторожностью приглядываться к окружающему пространству.

     Его новое тело не имело глаз и воспринимало мир совершенно иначе, нежели люди. Оно одновременно могло чувствовать исходящие со всех сторон звуки, вибрации почвы и растений, которых касалось, а также ощущало удивительное разнообразие запахов. Всё это давало круговой обзор, который во многом превосходил человеческое зрение. Но не обходилось и без недостатков. Радиус такого видения был всего в пару метров, мелкие детали не получалось различить, а цвет можно узнать лишь коснувшись предмета. И то, было не совсем верно называть подобное цветом, в человеческом языке просто не имелось слов, чтобы выразить возникающее ощущение. Но Келя едва ли можно было назвать обычным слаймом. В его распоряжении находилось ещё и духовное зрение, которое с лихвой покрывало все нынешние недостатки. Поэтому к нему вряд ли мог кто-то подобраться незаметно.

     Но быть беспечным он не собирался.

     В том месте, где оказался Кельмион, была каменистая почва, а чуть в стороне виднелось скопление огромных валунов. В остальном же, другой берег мало чем отличался от оставшегося позади. Сплошные заросли и только. Они то и были ему интересны, ведь, как подсказывали все признаки, примеченные духовным зрением, среди них вполне могло расти что-то стоящее! И он с энтузиазмом принялся за разведку. Стоило на краткое мгновение сосредоточиться и его тело, уподобившись густой бесцветной жидкости, заскользило тонкой лужей по земле. Он пробирался между трав, прислушивался к ощущениям сё, исходившей из-под земли, забирался на деревья, по его мнению к поставленной задаче следовало подходить со всем старанием. Такими темпами проверенное пространство постепенно расширялось.

     На приличном расстоянии ниже по течению нашлась натоптанная звериная тропа, которая вела к воде. А выше удалось найти целую поляну заросшую крупной малиной, ягоды были размером едва ли не больше самого слайма – одна только эта находка окупала его вылазку. Приглянувшееся место было с трёх сторон окружено теми самыми валунами и выглядело очень перспективно. Вокруг не было заметно следов зверей или птиц, а в духовном зрении отчётливо виднелись тонкие струйки природной сё, текущей в корнях. Где-то глубоко под землёй находился слабенький источник. Самое то, что нужно для мелких непосед!

     Преисполненный энтузиазмом, Кель вновь собрался в каплю и сделав поверхность тела липкой, пополз вверх по довольно толстому пруту малины. Туда где виднелись ягоды. Они были явно больше тех, что ему встречались в прошлой жизни. Хотя одного лишь размера всё равно ещё не было достаточно, чтобы назвать их даже низкоранговыми небесными плодами. Но, так или иначе, оценить вкус и пользу можно было лишь попробовав. Ведь его уровня возвышения пока не хватало для определения подобных вещей по одному лишь взгляду.

     Добравшись до яркого плода, который буквально сиял от падающего солнечного лучика, слайм быстро окружил его со всех сторон своим телом. Ведь рта у него теперь не было! Тонкий стебель не выдержал изрядно увеличившегося веса и Кельмион вместе со схваченной добычей полетел вниз, пружинисто приземлившись в траву. А затем начал процесс усваивания пищи. Ягода внутри тела за несколько мгновений превратилась в жидкую массу, из-за чего он стал весь красным. Но очень быстро малиновый цвет начал сходить на нет, не оставив после себя и следа.

     Бывший человек за прошедшие недели очень неплохо успел освоиться со своим новым телом и благодаря хорошему контролю внутренней сё уже мог в больших пределах менять свойства податливого организма. В том числе, не ждать по несколько часов, пока еда переварится. Кель был очень доволен. Найденная им вкуснятина действительно была насыщенна природной энергией и даже мастера алхимии не побрезговали бы этой малиной для приготовления эликсиров.

     Материальная составляющая быстро усвоилась, наполнив его телесной энергией, а природная сё ухнула в гант – котёл духовной силы. До долгожданного возвышения на второе облако первой звезды развития ему надо было съесть ещё немало таких ягод. Ведь на первую ступень он встал буквально позавчера! Но такая находка должна была существенно ускорить его развитие.

     Задерживаться ещё Кельмион не стал. Всё, что ему было интересно он нашёл и теперь следовало поскорее возвращаться обратно, пока оставленные без присмотра несмышлёныши не учинили что-нибудь ещё. В прошлый раз они всей гурьбой решили, что нет лучшего объекта для любопытства, чем спящий облеух – трёхметровый свирепый хищник. Ранг этих зверей, достигших подобного размера, никак не мог быть ниже третьей звезды! Будь у него сердце, его бы разорвало на части, когда он узнал, где решили поиграться мелкие негодники.

     Обратный путь занял меньше времени и уже совсем скоро разведчик вернулся к зарослям, которые стали местом его нового рождения. Ещё на подходе он уловил ставшие привычными ментальные голоса новой семьи. Да, за пошедшее время маленькие слаймы стали для него гораздо большим, чем просто комочки неразумной слизи. И для такого отношения было немало причин.

     Сосредоточившись, он уже привычным делом начал определять, кто где находится и сделал это совершенно не зря. Один из братьев успел заметно удалиться от их дома, причём направление, в котором тот двигался, совершенно не понравилось Келю. И тут уж ничего не оставалось, кроме как припустить с максимальной скоростью в сторону очередного искателя приключений на свою полупрозрачную задницу. «Хотя, у нас же даже задниц нету…» - промелькнула отвлечённая мысль у бывшего воина.

     Обычно слаймы передвигались расплываясь лужицей по земле и в таком состоянии перетекали в нужную сторону. Их полупрозрачное тело, которое к тому же могло менять цвет под оттенок окружения, было очень сложно заметить в таком состоянии. Но скорость при этом была очень низкой. Существовал и другой способ движения. Исследуя окружающий лес и наблюдая за его жителями, Кельмион видел, как более взрослые представители слаймов могли делать своё тело упругим и, пользуюсь этим состоянием, совершать прыжки. В этом случае скорость значительно возрастала, но вот ни о какой маскировке речи уже не шло. Сам перерождённый научился второму способу как раз благодаря своим наблюдениям и даже обучил этому членов своей новой семьи. И лишь на днях, когда его возвышение перешло на первое облако, он смог придумать третий вариант. Пускай тренировок в этом способе отчаянно не хватало, но выбора просто не было.

     Заставив телесную сё ускорить циркуляцию по телу, он сделал себя максимально упругим, в то время, как духовная сё значительно повысила его восприятие. Небольшое напряжение. Он сжался на земле подобно пружине, а затем Кель оттолкнулся со всех сил и словно метательный снаряд, оторвался от поверхности и по воздуху понёсся в нужном направлении. Это был в несколько раз ускоренный прыжок. Он требовал умелого управления своими силами и точного расчёта при выборе пути, ведь врезаться в случайную преграду было бы крайне неприятно.

     Передвигаясь подобным образом, он преодолел большую часть расстояния до своей цели и наконец-то появилась возможность мысленно связаться с малышом.

     «Арти, остановись!» - первое, что он передал по той связи, которая была между ними.

     «Старший? Почему?» - пришедший ответ, конечно же не содержал в себе каких-либо чётких слов. У слаймов просто не могло быть языка подобного человеческому, но те мыслеобразы, которыми новоявленные родственники могли с ним обмениваться, очень неплохо поддавались расшифровке. Правда ответить он уже не успевал, потому что в духовном зрении неожиданно стали заметны окружившие Арти какие-то звери. Сам маленький непоседа их то ли не замечал, то ли попросту не считал опасными. Кель помнил из своих прошлых вылазок, что в той стороне обитала стая тарлов – небольших грызунов, несколько разновидностей которых были распространены по всему континенту Тихол.

     Он успел в последний момент. Мелкие, но злобные комки меха как раз обнаружили на своей территории незваного гостя и уже были готовы закусить нежданной добычей. Из своих наблюдений Кельмион знал, что слаймы это очень простые и беззащитные создания и несмотря на то, что их тело представляло собой сгусток слизи, многие мелкие животные были совсем не прочь ими закусить. Ведь они, так или иначе, содержали в себе приличное количество телесной сё. Лишь хорошие возможности в маскировке позволяли им выживать в этом лесу.

     Переродившийся воин в последнем прыжке приземлился в паре метров от мелкого родственника и быстро сориентировавшись тут же скомандовал:

«Прыгай ко мне!»

     Почувствовав тревогу в мыслеобразах Старшего, Арти, мгновенно собравшись в упругую каплю, прыгнул в сторону, где ощущался его брат, потратив на это почти все силы. И как раз вовремя! Один из грызунов, что заметил добычу уже бросился на неё, но в итоге острые зубы схватили лишь воздух. Этот зверь был немного больше самого Келя, который за прошедшее время успел вырасти до размеров ладони взрослого человека, а это в два раза больше чем все остальные слаймы, которые родились в одну ночь с ним. А затем из высокой травы появилось ещё четыре таких же зверушки и их злые чёрные глазки вперились в живые капли, стоявшие перед ними.

     «Страшно» - Кельмиона достигли эмоции находившегося рядом малыша. Но и ему самому было отнюдь не весело видя перед собой таких противников. Пускай раньше он и считался умелым мастером боевых искусств, но это осталось в прошлой жизнь, вместе с человеческим телом. Вот только в этот момент он знал, что у Арти уже не хватил сил сбежать, а это значило – надо принимать бой!

     Грызуны тоже застыли лишь на мгновение, после чего сразу же бросились в атаку. Они были довольно неглупыми созданиями и знали, что слаймы совершенно беззащитны. Поэтому, когда увидели перед собой целых два каплеподобных создания, то очень обрадовались такой удаче. Кель заслонил собой мелкого и попросил того как можно быстрее уползать в сторону дома, а сам ринулся на встречу грызунам. В конце концов, он был в какой-то мере ответственным за родственников.

      Духовное и телесное сё вспыхнули в его теле, даря ему полный контроль над той слизью, из которой он состоял. Пускай ему ещё ни разу не приходилось сражаться в новой жизни, но ведь когда-то его называли гением. И отнюдь не за красивые глаза. Ощущая мельчайшую частичку вместилища своей души, он вырастил на поверхности тела конечность похожую на длинное щупальце и обвил им приблизившегося врага. Всего одно мгновение понадобилось, чтобы пустить через него яростный импульс энергии, наполненный одним единственным желанием – умри. На таком низкоранговом животном, которое ещё не достигло даже первого облака первой звезды, этот приём подействовал безотказно и безвольная тушка с остановившемся сердцем упала на землю. Но атака заняла несколько мгновений, за которые и остальные четверо противников успели до Кельмиона. И к тому же отняла немало сил. А значит, для оставшихся противников такой вариант уже не подходил.

     В тот момент, когда один из них уже готов был вцепиться своими зубами в добычу, слайм прыгнул вверх. Его восприятие и мышление даже в начале возвышения уже были довольно быстрыми, ведь они зависели от сознания. А оно словно переходило на следующую ступень, когда дело доходило до сражения. Так было в прошлой жизни и так продолжалось в нынешней. Поэтому нет ничего удивительного в том, что оказавшись в воздухе над противниками к нему пришла весьма интересная идея, которую он и начал претворять в жизнь в тот же миг.

     Четвёрка тарлов застыла под ним с поднятыми вверх мордами. Огни стояли очень близко друг к другу и это было отличной возможностью проверить свои нынешние силы. Грызуны даже не успели что-либо понять, когда их добыча прямо в полёте превратилась из шарика слизи в широкую и тонкую лужицу. Накопленной за прошедшее время массы тела Келю вполне хватило, чтобы сделать из себя своеобразную лепёшку около метра в диаметре. Но за желанием реализовать задумку он упустил из внимания, что закономерным образом падение замедлилось и уже не было столь стремительным, как он рассчитывал. Это могло стоить ему жизни!

     Противники же ни о чём не думали, в конце концов, они были обычными животными, поэтому сразу двое из них прыгнули вверх за своей жертвой и вцепившись в неё острыми зубами потянули вниз за собой. Слайм почувствовал резкую боль от укусов, но концентрацию не потерял, поэтому стоило ему с помощью грызунов опуститься на нужную высоту, как он сразу же накрыл своим расплющенным телом всех четырёх грызунов.

      А дальше, словно тряпицей спеленал их в кулёк. Края тела срослись друг с другом и противники оказались в живой тюрьме. И этой тюрьме было очень больно, потому что тарлы продолжали кусать её и рвать своими когтями. Кельмион, превозмогая нахлынувшие ощущения, постарался сделать своё тело максимально плотным. Сопротивление грызунов сразу же стало гораздо слабее. Но вот дожидаться, когда те задохнуться в подобной ловушки он всё равно не стал и начал со всей доступной силой сжиматься. Подобное изменение тела уже было ему неплохо знакомо, поэтому буквально через пару секунд враги превратились в переломанные мешки без капли жизни.

     «Это было опасно…» - подумал Кель. Но тем не менее результатами неожиданного сражения он остался доволен. А ведь надо было ещё всю добычу как-то перетащить домой – не пропадать же добру.

http://tl.rulate.ru/book/28636/603556