Готовый перевод Слайм / Слайм: Глава 2. В центре сражения

Глава 2. В центре сражения.

Кельмион.

     Кое-как, но он справился. Тушки убитых грызунов устроились внутри него, как в сумке. И покачнувшись из стороны в сторону, пробуя непривычный способ перемещения с такой ношей, Кель неторопливо покатился в нужном направлении. Со стороны это наверняка было не самое аппетитное зрелище – полупрозрачный бурдюк с дохлой живностью внутри. И вся эта масса не стояла на месте, переломанные трупы непрерывно меняли своё положение в процессе движения. Раскрытые пасти, застывшие в предсмертном крике, остекленевшие глаза и конечности, торчавшие из плотного мехового кома, словно мёртвые тарлы были одной жуткой химерой. Тот ещё супец.

     Через несколько метров к движению Кельмиона присоединился Арти, который не успел далеко отползти. От него так и фонило растерянностью.

     «Арти, помнишь, что я просил недавно?» - он не злился на маленького слайма, но было нужно узнать, почему тот ушёл так далеко.

     «Помню. Пока нет Старшего, не уходить далеко от дома.» - пришёл простой ответ. И это уже было хорошо, ведь тот не забыл о просьбе и правильно её понял. Значит Кель верно передал свои мыли и никаких ошибок не было.

     «А почему ты тогда ушёл?» - вопрос имел большое значение.

     «Захотелось есть. Почувствовал вкусный запах.» - несмотря на все старания, бывшему человеку всё ещё с трудом удавалось расшифровать некоторые мыслеобразы. И переданные маленьким слаймом ощущения голода казались довольно странными.

     «Это было очень опасно» - всё, что он мог сказать малышу. Разум новых родственников был проще, чем человеческий и ничего более сложного тот просто не смог бы понять. Но вместе с тем не вызывало сомнений, что он запомнит и всё произошедшее, и отношение к этому их Старшего. Оглядываясь на прошедшие недели, было хорошо заметно, что мелкие проказники продолжают развиваться и с каждым днём общение между ними становилось всё более разнообразным и осмысленным. Это не могло не радовать, ведь все остальные слаймы, которых он встречал в лесу, своим уровнем развития ничем не отличались от тех же насекомых. Никакого эмоционального фона, простейшие действия и простые реакции – обычная живая слизь, какой она и должна быть.

     «Но я хотел есть» - повторил Арти, словно это всё объясняло. И, скорее всего, именно так для него и было. За простыми желаниями, следовало столь же простое действие. Но у Келя по этому поводу появились немного иные мысли, правда проверять их стоило в более подходящей обстановке. Поэтому дальше он спрашивал только о незначительных вещах – как проходило утро, пока он ходил на разведку, кто чем занимал, что малыш слышал, какие запахи ощущал и тому подобное. Такие разговоры тоже имели огромное значение.

     Вернувшись в большой овраг, заросший кустарником, который стал домом для его необычной семейки, он оказался сразу же окружён целой толпой. От эмоций в воздухе буквально повисло облако концентрированного любопытства. Двадцать семь комочков полупрозрачной слизи буро-зелёного цвета под стать окружению. Они казались маленькими детьми, мама которых вернулся поздним вечером с работы. И для некогда великого воина было очень необычно ощущать себя в подобной роли. Необычно, но приятно.

     Ментальный гомон не утихал ещё очень долго. Пока Кельмион, в попытке уберечь непосед от необдуманных поступков, передавал всем мыслеобразы произошедшего. Пока сообщал, что скоро им предстоит уйти на новое место. И пока делил неожиданную добычу на части, чтобы хватило на всех поровну. Для этого ему потребовалось немного повозиться, потому что у их вида никаких инструментов, для выполнения подобных задач предусмотрено не было – ни когтей, ни клыков.

     Но тело слизи не переставало его поражать своей податливостью, а на контроль телесной сё он никогда не жаловался даже в прошлой жизни. В новой же, физическая энергия стала ещё более послушной! Поэтому он просто немного изменил тот способ ускоренного поглощения пищи, который начал использовать ещё неделю назад. Создал тонкое щупальце с «переваривающей» кромкой и словно очень тупым ножом нарезал тарлов.

    Лишь, когда малыши принялись за еду, наступило затишье. Только исходящее от них удовольствие чётко ощущалось краем сознания. Но Старший даже не думал отдыхать, напротив, именно в такой момент от него требовалось наибольшее напряжение. Ведь каждому из маленьких слаймов нужно было уделить внимание, чтобы очередной урок прошёл успешно.

     Чему одна слизь могла научить другую? В любом другом случае ответ оставался бы один – ничему. Но у Келя было несоизмеримо больше опыта и он стремился понемногу передать его мелким братишкам. И самым важным своим знанием он считал искусство возвышения. Поэтому, пока мелкие родственники ели, бывший человек передавал им в мыслеобразах своеобразные наставления о том, как управлять телесной сё, чтобы даже те крохи энергии, что успели за свою жизнь накопить грызуны, не растратились в пустую, а были должным образом усвоены. Процесс поглощения еды из-за этого растянулся надолго, но зато, следуя его советам, слаймы быстро учились. И он мог видеть, как в их ганте понемногу прибавляется духовная сё. Это можно было назвать настоящим чудом!

     Из прошлой жизни Кельмион совсем немного помнил об этих созданиях, несмотря на то, что они были довольно широко распространены по всем континентам. И для этого существовала одна весьма веская причина. Живая слизь – это очень примитивная форма жизни.

     Считалось, что единственный смысл их существования заключается в поедании различного мусора, такого как: гнилые фрукты, сухие листья, животные останки и прочее. Безобидные и никчёмные. У них не было сил, а всё, что они могли, так это лишь влачить жалкое существование и копить телесную сё для продолжения рода. Больше они ничего не делали, да они даже как ингредиент для алхимии были бесполезны!

     Поэтому никто из людей не обращал на этих созданий особого внимания, воспринимая их на одном уровне с тараканами. Хотя, учитывая, что слаймы не селились в человеческих домах, то для них слизни были даже менее интересны, чем неистребимые насекомые. И Кель не был исключением. Но даже та малость, которую он знал, противоречила всему, что касалось его нынешней семьи.

     С самого первого дня их появления в этом мире и до сих пор, разум маленьких слизней развивался. Чем чаще бывший человек поддерживал с ними ментальное общение, тем быстрее это происходило. И сам факт подобной связи между ними уже был странным, ведь все остальные представители этого вида жили сами по себе и ни о каком взаимодействии между ними даже речи не шло!

     Следующей странностью стала их привязанность к Кельмиону. И они не просто считали его своим братом, а бесспорно признавали за ним старшинство. В их представлении он был главой семьи, вожаком и заботливой мамашей в одном лице. И с чем это было связано, оставалось только гадать.

     Ещё одно их отличие было скорее заслугой предыдущих особенностей. Благодаря наличию разума и советам Келя, слаймы оказались способны к возвышению. Он пока ещё не знал, насколько далеко его наставничество сможет зайти. Но, когда раздавал советы во время обеда, заметил, что малыши практически одновременно начали преодолевать первую преграду на пути роста к первому облаку возвышения. А когда очередь дошла и до Арти, то он подтвердил свои догадки по поводу его голода. Оказалось, этот непоседа обогнал своих братьев и прорвался через барьер пару часов назад, из-за чего организм слизня резко потребовал еды. Было ли это проявлением таланта? Кельмион не знал и боялся загадывать. Но позволил себе мысленно улыбнуться.

***

     Взжух! Лезвие ветра пронеслось настолько близко к слайму, что вызвало крупную рябь на поверхности полужидкого тела. И лишь чудом он успел отпрыгнуть в сторону. В падении уцепился щупальцем за ветку и притянул себя обратно, вновь приклеившись к коре.

     «Это было чертовски опасно!» - взволнованно подумал бывший человек, устраиваясь поудобнее.

     А внизу, под раскидистой кроной огромного дерева, продолжалось сражение. Трёххвостый Волк, окружённый защитным коконом из кружащихся воздушных сгустков, отбивался от разъярённого Демонического Кота. Чёрная шкура его противника искрились от пробегающих по шерсти разрядов молний, а невероятно длинный и гибкий хвост, словно плеть, не переставая атаковал противника. Каждый взмах конечности порождал яркую вспышку и громкий треск, будто слабое подобие раскатов грома. Волк не оставался в долгу, сгустки ветра одновременно служили ему защитой и оружием, которое он не стеснялся использовать по назначению. На перерез молниевым ударам хвоста тут же возникали прозрачные щиты, которые принимали на себя весь урон, а за ними в атаку на противника уже летели острые лезвия из ветра.

     Оба лесных монстра были более трёх метров в холке и внушали трепет одним своим видом.

     Но ни клыки, ни когти не оставались без дела, готовые в любой момент сразить врага. Силуэты внизу с огромной скоростью перемещались в густой траве и силы их казались равны. Волк был массивнее, но кот обладал большей скоростью. Чёрный зверь совершал в прямом смысле молниеносные атаки, вот только защита трёххвостого продолжала справляться с ними. Прозрачные лезвия не переставая мелькали в воздухе и всё же противник всякий раз умудрялся разминуться со смертью. Это было сражение на истощение. Ведь оба зверя находились на пике четвёртой звезды!

     «Да! Так эту псину, так! Я верю в тебя облезлый кошак!» - Кель следил за происходящим, полностью скрыв свои и без того невеликие силы, ведь если его заметят увлечённые схваткой противники, то могут прихлопнуть без малейшего напряжения. Но и без этого, случайные атаки несли в себе смертельную угрозу, заставляя до предела напрягать все свои чувства. Тем не менее, у такого риска были свои причины. Будучи слизью он точно не станет переживать, оказавшись в роли падальщика.

     С переселения на новое место прошло уже больше недели, стайка слаймов прекрасно обжилась на плодородной поляне, а сам Кельмион продолжал исследовать окружающий лес. Он искал природные источники сё, места обитания различного зверья, растения, которые могли оказаться полезными и составлял в своём разуме карту окрестных территорий. Но сегодня, возвращаясь после длительной отлучки, он чуть не стал жертвой чужого сражения. Стоило только почувствовать мощные потоки энергии, приближающиеся в его направлении, как в следующий момент рядом с ним уже развязалась битва. Высокоранговые звери перемещались на огромной скорости и Кель с трудом успел запрыгнуть на ствол лесного исполина, прежде чем превратиться в безжизненную лужицу под лапами хищников.

     А затем забрался на ветки повыше, но так, чтобы можно было наблюдать за происходящей схваткой. Это было не только интересное занятие само по себе, но его волновал ещё и результат подобного противостояния. Оставалось только надеяться, что они никуда не уйдут с удобной поляны в корнях огромного дерева.

     Непрекращающееся рычание, вой и грохот от ударов мощных лап. Разлитая в воздухе сила непрестанно давила на слайма, чьё развитие застыло лишь на пике первой звезды.

     «Ну, вы даёте! Что же такого надо не поделить, чтобы так кромсать друг друга?» - наблюдая за происходящим ему невольно вспоминался момент из далёкого детства, когда он впервые смог посмотреть рейтинговые бои среди клановых послушников. Правда тогда сил у противников было поменьше, да и зрелищности не хватало, но вот эмоции очень походили на то, что он чувствовал, наблюдая за битвой двух хищников.

     Сражение набирало обороты, атаки следовали одна за другой, а противники начали обзаводиться первыми ранами. Вот волк не стал, как раньше, принимать очередной удар чёрного хвоста на свою защиту, а стремительно уклонился и в тот же момент запустил в кота все воздушные сгустки, которые уже на полпути к цели обратились лезвиями. Чёрный хищник не смог уклониться от всех снарядов и теперь у Демонического Кота красовался глубокий порез на левом боку. Но несмотря на боль он умудрился тут же атаковать и лишившийся защиты трёххвостый, не сумел ничего противопоставить стремительной искрящейся плети. В результате волк получил рваную рану на задней лапе.

     Стало видно – схватка оказалась слишком выматывающей для обеих сторон. И вскоре Кельмион начал замечать, что запасы сил у сражающихся приблизились к своему пределу. Энергетические атаки сошли на нет. В деле остались только когти и клыки, казалось, что теперь у кота появилось преимущество. Ведь даже несмотря на полученные повреждения он был быстрее, а его атаки оставались не менее смертоносными, чем у противника.

     Раны множились. Трёххвостый только оборонялся, не имея возможности сравниться со скоростью противника, но даже так умудрился несколько раз серьёзно задеть чёрного хищника, когда тот атаковал. Оба тяжело дышали, но слайм уже был уверен в исходе. Он ставил на победу кота.

     «Ну же, ещё немного и я нареку тебя Великой Облезлой Кошатиной! Этой шавке пара ударов осталась!» - насколько бы взрослым и опытным не был его разум, но не иначе, как из-за однообразия нынешней жизни, он очень увлёкся жестоким зрелищем.

     Во время очередной атаки волк не смог ни уклониться, ни ответить и когти врага вырвали кусок плоти из его бока. Он жалобно взвыл и, перекувыркнувшись по траве от удара, застыл в нескольких метрах от противника. Оставалось только добить побеждённого. Но тут духовное зрение Келя уловило нечто неожиданное, хотя не сказать, что уникальное. Дело всё в том, что во время напряжённого сражения не на жизнь, а насмерть, организмы живых существ работают на пределе. Гант вырабатывает сё в ускоренном режиме, телесная энергия струится непрекращающимся потоком во всех частях тела. И если бы не смертельная опасность – подобное было бы идеальным способом возвыситься на следующую ступень.

     Именно это и произошло с Трёххвостым Волком. Он, как и его противник находился на ступени пятого облака четвёртой звезды, что считалось пиком, за которым должен был следовать прорыв на новый ранг. Но видно, он изначально подобрался к порогу гораздо ближе, чем кот. От упавшего тела полыхнуло мощным потоком силы, и как раз в этот момент чёрный хищник подобрался к нему для добивающего удара. И он просто не успел что-либо предпринять, когда глаза волка полыхнули голубым сиянием, а из раскрывшейся пасти вырвался мощный поток ветра!

      Демонического Кота буквально исполосовало глубокими порезами! Отлетев на несколько метров, он врезался в ствол дерева, на котором сидел слайм и свалился на землю безжизненной тушей.

     «Ну, вот, сам себе проспорил!» - подумал Кель и перевёл внимание на другого зверя. А тот оказался совсем плох. Несмотря на преодоление такого барьера, а значит и должного за этим последовать усиления тела и ганта, он, видимо с непривычки, вложил в последнюю атаку все оставшиеся силы и теперь тяжело дыша лежал на траве. Глаза его были прикрыты, а в духовном зрении стало заметно, что у зверя почти не осталось сил. Ни шло никакой речи о восстановлении тела, как обычно бывало в подобных случаях.

     «Нарекаю тебя Несравненной Побитой Шавкой. Да, трёххвостый, ты это точно заслужил. Гордись!» - по мнению Кельмиона всё сложилось как нельзя лучше. И пусть исход стал неожиданным, но он даже не думал жаловаться. Спустившись на землю, слайм быстро попрыгал к обессиленному хищнику, пока тот не успел оправиться от ран. Всё-таки переход на следующую звезду значительно подстёгивает восстановление. Поэтому нужно было успеть добить опасного зверя как можно раньше.

     Тот, похоже, даже не заметил, что живая слизь оказалась рядом с ним и оставался всё так же недвижим, лишь тяжёлое дыхание вырывалось из приоткрытой пасти. Всё тело было покрыто многочисленными ранами, в паре мест даже виднелись кости. Но несмотря на это, было заметно, что кровь уже начала останавливаться. И Кель серьёзно задумался о том, как добить такого зверя. Ведь тот отнюдь не был слабеньким грызуном и стоит ему только почувствовать угрозу, как он сможет одним только всплеском сё разорвать слайма на части. Не говоря уже о том, что его нынешнего размера и уровня возвышения никак не хватит на такую тушу. Ведь чем выше ранг существа, тем крепче тело и лучше сопротивляется всем видам урона. Поэтому, даже имей Кельмион оружие, то не смог бы нанести зверю ни малейшего повреждения.

     «Что же с тобой делать, собака ты страшная?» - думал перерожденец, прокручивая в голове различные варианты, но не находя простого решения проблемы. И когда он уже подобрался довольно близко к морде хищника и был готов рискнуть применить одну технику – весьма опасную на его уровне развития – Трёххвостый Волк открыл глаза! Слайм, несмотря на взвинченное до предела восприятие и готовность к неожиданностям, всё равно ничего не успел сделать, настолько быстро это произошло. Вот он наблюдает за зверем и подготавливает тело для резкого выброса концентрированной сё, а уже в следующий момент клыки казавшегося обессиленным животного готовы разорвать чересчур самоуверенную слизь.

     Отскочить назад Кель уже не успевал и всё, что оставалось, так это спасаться от здоровенных зубов, подавшись вперёд, прямо в сомкнувшуюся пасть! Клыки глухо клацнули друг о друга и дезориентированный Кельмион оказался со всех сторон зажат внутри – между нёбом и языком. А хоть как-то прийти в себя ему не дали, резко сжавшееся пространство вынудило провалиться дальше к горлу. Ещё чуть-чуть, и он был бы целиком проглочен, а затем переварен в желудке высокорангового зверя.

     Но не даром он когда-то считался выдающимся воином! Слайм, подобно кузнечному меху, резко втянул в себя окружающий воздух и раздулся настолько, что надёжно застрял в гортани намертво перекрыв дыхание хищника. Живая слизь не нуждалась в постоянном притоке воздуха, ей не требовался свет, чтобы ориентироваться в пространстве и поэтому единственный дискомфорт, который испытывал в тот момент Кель, это невероятно усилившееся давление со всех сторон. Трёххвостый Волк явно не ожидал такой подставы от примитивного создания и рефлекторно пытался избавиться от избежавшего его укуса существа.

     Вот только странного слайма ни проглотить, ни выплюнуть не получалось. А тот благодаря эластичному телу дополнительно закрепился на одном месте, частично проникнув отрощенными щупальцами в дыхательные пути. В приступе отчаяния зверь принялся гонять по организму крохи оставшейся энергии, но не имея возможности сформировать её в полноценную атаку или собрать в одном месте, это не принесло ощутимого результата. Хотя Кельмиона подобное действие неслабо потрепало, грозя буквально разрушить его тело во время очередной волны сё.

     Он, наверное, не смог бы выдержать, продолжи Трёххвостый Волк свои попытки воздействовать энергией. Но, похоже, у того окончательно иссякли силы и вскоре огромный хищник, только что одолевший в бою равного себе противника, задохнулся. Предсмертный спазм в очередной раз сдавил слайма, а затем наступила тишина.

     «Кажется, мне нужен отдых. Да, определённо… С девочками и бочонком выдержанного гарушского!» - образы воспоминаний о различных приятностях не оставляли его ещё долго. Пока он вылезал наружу, причём пришлось буквально выливаться через нос, ведь пасть волка была плотно закрыта. Пока думал, как поступить с неподъёмными тушами. И пока ждал своё многочисленное семейство, до которого удалось дотянуться через мысленную связь, благо что расстояние до их нового пристанища было не таким и большим.

     А вскоре на месте недавнего побоища закипела работа, ведь тела таких зверей были невероятно питательными и могли принести очень большую пользу в развитии уже неплохо подросших слаймов. Туши, несмотря на высокую сопротивляемость, пусть и медленно, но поддавались уже зарекомендовавшему себя способу разделки. Поэтому через некоторое время долгая и нудная процедура подошла к концу и слизневая семейка приступила к пиршеству.

     Кель не боялся, что к ним могут нагрянуть падальщики, ведь бушевавшие во время сражения всплески сё отпугивали всех, кто был ниже рангом, надёжно и надолго. А следов более сильных зверей бывший человек не встречал ни разу за всё время своих разведок. Поэтому ничто не мешало им всем хорошенько перекусить. Разве что глава необычного семейства после разделки не притрагивался к мясу, ведь у него было кое-что поинтересней. С каждого хищника удалось получить по стихийному ядру – источнику, позволяющему неразумным животным создавать энергетические атаки.

     Эти приобретения определённо стоили того, чтобы рискнуть!

http://tl.rulate.ru/book/28636/602599