Готовый перевод Всего лишь человек . / Всего лишь человек .: Облава Первая Кровь.

Глава 17. Облава 4 часть.

Потрёпанный отряд только появился на горизонте, как к нему со всех ног подбежали товарищи. Опытные служаки, побывавшие не на одной стычке, сразу заметили не порядок. Оказали помощь там, где она требовалась.

Командующий Кенбри быстро оказался рядом. Он хотел узнать всё из первых уст. В первую очередь: где Карст, почему Терри в таком состоянии, что они узнали.

- Шарп. Выкладывай. Где Карст? Что мать твою случилось?

- Ох, может выслушаете Мальту и Гира? Карст мёртв, почти наверняка.

- Как я могу быть спокоен! Маг Огденов погиб, от каких-то немытых бандитов! Быстро выкладывай.

С тяжким вздохом Шарп начал свой рассказ, вплоть до момента встречи на Поляне.

- Плохо. Я всё понял. Гир, Мальта — вы следующие.

- Послушайте мастера Гира, я займусь ранеными и пойду отдыхать.

Охотник был не в восторге от разговоров с такими солдафонами. Его характер, манера речи, поведение — сапог до мозга костей. Кенбри мог ему не нравиться, зато командиром он был хорошим. 

Спустя какое-то время все события были пересказаны, и барон подвёл итоги.

Построил шестерых оставшихся командиров и начал брифинг:

"Завтра как встанет солнце мы двинемся к лагерю бандитов. Смотрите под ноги, в лесу водится тварь, что роет ямы, упадёте и вы станете её обедом. Сигнал к атаке — огненный шар в небе. До этого момента всем сохранять максимальную скрытность. Маги прикроют вас от вражеских стрел как смогут. Это хорошо экипированная шайка, так что не оставлять им никаких шансов и лазеек. Вы двое — со своими взводами двинетесь в круг лагеря, чтобы отрезать отступление и добить бегущих. Отряд Терри будет в резерве, охранять своего командира и походные припасы. Всем отдыхать!"

Военные разошлись по палаткам и своим кострам. Андрэ, Гир, Шарп проводили время вместе.

- Шарп, что это была за тварь?

- Ищейка Инея. Морозный Пёс. Опасный монстр. Вы правильно сделали, сломав ему кости. Самый лучший способ. Ещё можно ударить по обонянию, дезориентировать его.

- А он ценный?,- вставил Андрэ.

- Шкура да, не шерсть. Всё остальное мусор. Особенно кости и зубы — хрупковаты.

- А этих монстров, их много? 

- В Круговом штук десять водится, может более. А вот в Снежном царстве им комфортно.

- Что же, давайте на боковую. Спать нам всего ничего.

Лагерь погрузился в сновидения. Кто-то спал без задних ног, а некоторые ворочались в предвкушении завтрашней схватки. Небольшая группа чистила и проверяла снаряжение. Андрэ снились бескрайние просторы, заполненные снегом. По ним бродили стаи Ищеек Инея, а от них разбегалось в стороны всё живое.

С первыми лучами солнца лагерь был быстро собран. Все двигались как единое целое. Каждый выполнял задачи по сборам, проверкам, заметанию следов. Только увидев всё это в живую юный Блейк понял весь смысл выражения "Военная машина". 

Травяную поляну семьдесят солдат пересекли без единой заминки. На знакомой полянке, с камнями и валунами, была устроена маленькая база. Те кто шёл в бой скидывали всё что могло их замедлить и помешать в бою: еду, палатки, походное снаряжение.

Пошёл скрытный марш по лесным тропам. Было немного забавно смотреть как толпа взрослых мужчин двигается по лесу, в тяжёлых железных доспехах, пригибаясь к земле. Они регулярно издавали металлический лязг, наступали и ломали ветки. Но при всём этом они издавали меньше шума чем до этого.

Командующие остановили свои взводы. Кенбри ожидал пока все подойдут на позиции. Он не видел только отряды, что пошли в обход. Через десять минут он даст отмашку для сигнала. К тому времени они доберутся.

Андрэ в нетерпении сжимал свой лук и стрелу. Ему даже выдали короткий меч. Это оружие было намного легче клинка Виконта. Качество правда, оставляло желать лучшего.

Гир же осматривал лагерь. Ему разрешили присоединиться к отряду стрелков. Простейший частокол, построенные из дерева времянки, вырытые землянки. Был только один большой дом, но он явно был сделан давно, тем кто жил тут ранее. Кое-где, прямо на траве валялись пьяные тела. Похоже они расслабились после удачного рейда. Почему они оставались тут? Им давно пора было разойтись на все четыре стороны: сбывать краденое, тратить, прятаться по городам и деревням. 

Лидеры двух шаек пробуждались с похмелья. "Кинжал висельника" и "Львы подворотен" объединились, чтобы пощипать маркиза и это выгорело. "Львы" были городской бандой, а "кинжал" обычно орудовал на большой дороге. Тот мужик был прав и на всю деревню было только около полусотни солдат. Они гудели уже третью ночь подряд. Барыши были солидными. Осталась лишь пара дней до прибытия проводника и они свалят в Солнечную империю и заживут как короли.

В небе вспыхнул Огненный Шар. Оглушив окрестности диким рёвом солдаты двинулись вперёд. Переполошившись, многие враги вскочили на ноги да повыбегали из зданий. Первая ошибка. Свист двадцати стрел нашёл первых жертв.  "Псы напали! ВСТАВАЙТЕ! ПОДНИМАЙТЕ ЖОПЫ! Доложите боссам!",- а так же брань, звучали из каждого временного жилища. Бандиты пытались собраться в кучу и выстроить щиты. Вторая ошибка. Заклинания огня, земли и воды стали бить в толпу. Задевая двоих, троих, они выводили их из строя, но чаще просто убивали. 

Наконец бой перешёл в какую-то стабильную фазу. Командиры бандитов смогли организовать построение под ливнем стрел. Подтянувшиеся маги успешно прикрывали подельников воздушными и водяными завесами от снарядов. Воздушное марево было особо плотным над бандитами. Магическая преграда нарушала траекторию снарядов, но она была не повсеместно. Свистящие острые наконечники впивались в тела по флангам, застревали в броне.

Тут проявились ошибки решений Виктора Огдена. То что Гир видел только двух магов не значило что их не могло быть больше. Виктор неверно оценил и живую силу противника. За Огденом до сих пор держался численный перевес в магической силе. Пять союзных и четыре вражеских мага выполняли задачи по поддержке своих. Барон Кенбри зря отправил "загонщиков". Они бы пригодились им тут. Численный перевес по живой силе появился только после дистанционных убийств. Войска медленно наступали, бандиты покрывали их бранью и пытались вывести из себя оскорблениями. Наступало время рукопашной.

Кенбри:Стрелки, отряд Гарольда, выцеливайте магов, не давайте им открыться. Пехота вперёд. Мальта — выжми максимум из своего огня, пока не началась свалка!

Женщина хищно улыбнулась. Некоторое время она читала заклинание, долгое время. Первые ряды уже сошлись.

И тут в центре вражеского строя вырвался огненный столб. "Твою мать" в данный момент было самым цензурным словом в лексиконе неприятеля. Несколько неудачников сгорели заживо, оставив после себя только кости и железо. На короткое время строй врага был нарушен. Молодой волшебник рейдеров прекратил поддерживать водяную преграду над магами и принялся гасить огненный столб. Он дорого заплатил за свой успех — Гир пробил его шею навылет.

Солдаты теснили врага, всё шло хорошо. Над полем раздался приказ с вражеской стороны: "ей быстрюки, а хватит с псами пузами тереться да жопы друг другу нюхать! Понеслись резать лукарей!". Задние ряды немного поредели. Тонкие и быстрые индивиды покинули строй и бросились в рассыпную. Они стремились добраться до Огденских лучников и магов.

Гарольд следовал приказу и не позволял оставшимся трём вражеским магам ослабить защиту. Один был вынужден прикрывать магов, другие же накрывали бандитов, связанных рукопашной. Если те падут, то и чародеев прирежут.

Рассеянные штурмовики сокращали дистанцию. Андрэ выпустил одну стрелу в бегущего по прямой, лёгкой траектории. Удача не сопутствовала ему. Кожаный нагрудник с вшитыми металлическими пластинами защитил владельца. Взвод лучников прекратил обстрел рукопашников и полностью сосредоточился на спринтерах. Не все попадали в разрозненные цели. Скоро первые доберутся до стрелковой линии. Нескольких сшибли на подходах мощные водяные шары, земляные кулаки сломали двоим кости. Однако ближний бой в задних рядах был неизбежен. Главная проблема регулярных солдат — низкая гибкость в пылу боя. Несомненно теперь их победа в рукопашной была лишь вопросом времени, но они могли заплатить за это жизнями своих товарищей и друзей.

Гир как мог, оберегал Андрэ, подбивая тех кто приближался к позиции парня. Его опека прикрыла Блейка один раз. Он промахнулся в следующего. Промахнуться было легко в такой неразберихе, но он уже нёсся со всех ног. Вот, этот щуплый мужик, добрался до парня.разрубил, подставленный инстинктивно, лук.  Ненадолго Гир потерял парня из виду. Сердце остановило свой ход. Он прикипел к нему всей душой, как к родному сыну или племяннику. Только близость потери открыла его истинные чувства, для него самого.  Жуткая картина предстала его глазам: Андрэ, весь крови сидел на своём оппоненте и забивал того камнем. В бедре у убитого торчал короткий меч.

- ТЫ УРОД! СЛОМАЛ ЛУК, НА КОТОРЫЙ Я СТОЛЬКО КОПИЛ ! КОТОРЫЙ МНЕ СДЕЛАЛ МАСТЕР ГИР! СВОЛОЧЬ! СВОЛОЧЬ!

Порой вырывались фразы совсем неподходящие для уст двенадцатилетнего парня. Гир крепко обхватил его сзади и оттащил.

- Тихо! Успокойся, он мёртв, ты жив, всё хорошо. Не ранен, слава Лиф.

- Нет, но мой... ваш ... тисовый лук сломан.

- Да, я видел, главное ты не пострадал. Сделаю новый, идём. Хватит с тебя.

А битва, тем временем,  уже закончилась. Отряд добивающих появился с другой стороны лагеря. Командиры решили присоединиться к текущей битве, и пускай один или два человека сбегут. Они пересекли частокол и ударили в спину. Быстро разметав оборонявшихся перед домом они понесли лёгкие потери от магов, которым больше нечего было терять.  Всё это происходило, когда пошла атака на задние ряды Огдена. Повсюду лежали тела. Убитые разными способами и в разные места. Кое-где стонали умирающие и раненые. У падальщиков этой ночью будет пир.

http://tl.rulate.ru/book/28466/607060