Готовый перевод Queen in the Mud / Королева в грязи: Пролог

Королева в грязи

Книга 2:

Шепот в машине

Пролог

~257,338 лет и 89 дней назад~

Я смотрел на мир электрическими глазами.

Старая земля: бесплодный, засушливый пыльный шар, лишенный всякой жизни размером больше песчинки. Потрескавшаяся и покрытая шрамами земля тянулась по сухой поверхности, уступая место морям песка и пустыни. Кратеры и разорванные, изуродованные участки облученной земли были последними дарами человечества тому, что когда-то было голубым мрамором, давшим начало человеческой цивилизации.

Ужасное свидетельство способности человечества к насилию.

Массивные гильзы, выветренные временем развалины и гигантские, обвалившиеся металлические тела боевых машин стояли одинокими, крошащимися монолитами под натиском песка и пыли. Яростный огненный шторм рыскал по земле в поисках чего-нибудь живого, словно всепожирающий зверь, оставляя после себя лишь пепел и стекло.

За восемьсот лет, прошедших с момента нашего отплытия на борту "Авроры", эта огненная буря ни разу не утихла. Этот беспрерывный, пылающий демон, застекливающий поверхность Земли, возник как оружие массового поражения, взятое на вооружение в последние часы самой страшной войны на Земле. Именно из-за этого вышедшего из-под контроля супероружия война закончилась не белым флагом, а сожжением всех шансов на продолжение человеческой жизни на Земле.

Из шести столпов на борту "Авроры" я был единственным, кто проявлял хоть какой-то интерес к просмотру этих видеопотоков. Q1, знание, однажды спросило меня, почему я так заинтересован в чем-то настолько полностью лишенном жизни. Я сказал ей, что это было напоминанием о том, почему мы так упорно сражались, встречая эти бесчисленные столетия в качестве часовых флота переселенцев. Я сказал, что не хочу, чтобы этот шар из песка и стекла стал последним наследием человечества.

Однако этот ответ был не совсем честным.

Даже восемьсот лет мудрости не смогли полностью излечить мою наивность. Правда заключалась в том, что я искал что-то в этой разрозненной коллекции пикселей, в этих электрических глазах последних оставшихся дронов, роботов и камер, которые пережили войну и последующий крах. Я всегда лелеял надежду, что, несмотря на все эти графики и диаграммы, а также неопровержимые научные доказательства, что это невозможно, однажды я найду мышь, или зеленолистный росток, или жука... что-то живущее на нашем покинутом родном мире.

За время своего восьмисотлетнего бдения я так ничего и не нашел.

Конечно, я этого ожидал. Человек, который время от времени покупает один-единственный лотерейный билет, на самом деле не ожидает, что выиграет; он просто наслаждается своей мечтой. Что ж, может быть, пришло время положить конец этому сну. Были более продуктивные вещи, которые я мог бы делать со своим временем.

Мои мысли блуждали вокруг дронов и самих машин, у которых я позаимствовал глаза. Многие из них, прожив сотни лет без техобслуживания, начали проявлять странные причуды в своем поведении. Многие изо всех сил старались двигаться так же хорошо, как раньше, их суставы истерлись и заржавели за очень короткий промежуток времени. Те дроны и роботы, которые были настроены следовать за определенными патрулями, иногда заканчивали тем, что тащили свои бесполезные ноги за собой, поскольку они изо всех сил пытались продолжать следовать своим приказам. Им было суждено повторять одно и то же поведение до тех пор, пока их тела не развалятся от негодности.

Мое положение столпа было совсем не таким, как у них, и, возможно, это было нелогично, но я сочувствовал этим старым машинам. Если я собирался положить конец своим поискам, они тоже заслуживали некоторого отдыха, и в моей власти как столпа было издать приказ о прекращении поисков.

Коммуникационное оборудование развернулось в сторону Земли, чтобы передать мое сообщение к машинам.

Под руководством q4rxm%7, столпа жизни, на борту GSS Аврора, вы освобождаетесь от всех предыдущих приказов. Спите спокойно, вы, последние стражи Земли.

~1,764 года и 221 день назад~

Бристлхаммер был стар даже для долгоживущей расы драконов. Он не был уверен, сколько именно ему лет, поскольку когда-то придерживался ошибочного мнения, что счет-это вещь, которую люди делают, чтобы свести себя с ума. С тех пор старый дракон исправил свою ошибку в суждениях, но он никогда не вернет время назад. Сколько бы он ни думал, сколько бы дней ни вспоминал, он никогда не узнает, сколько тысяч лет пронес под своими крыльями.

Но сегодня он особенно ощущал этот возраст.

Когда он был молод, он был таким же, как драконы: жестоким, безжалостным и по своей сути разрушительным. Он искал власти ради власти, и его редкая черта – храбрость - дала ему ее. Там, где другие умирали, он один выживал. Все эти тысячи юношеских лет он сражался и становился все сильнее и сильнее, пока не осталось никого, кто мог бы противостоять ему. И посмотри, что сотворила эта сила.

Иногда это было похоже на зуд, а иногда - как военный барабан, грохочущий в ушах. Что призывают к разрушению, что нужно убивать и пожирать. Даже сейчас он чувствовал это желание, извивающееся, как червяк в глубине его сознания, атрофированного годами пренебрежения.

В старости ему наконец-то хватило мудрости прозреть. Разрушение приносит только разрушение. Насилие порождает насилие. Те, кто когда-то были охотниками, стали добычей.

Старый дракон пытался научить их, пытался заставить их думать и видеть достоинства мира, пытался показать им, что нужно создавать, а не разрушать. Есть особые моменты во времени, когда правильный человек, говорящий правильные слова, может изменить направление истории. Бристлхаммер не нашел этих слов, и теперь все они были мертвы. Тяжесть этого сожаления навалилась на его плечи, как гора.

Там, где другие умирали, он один выживал. Сегодня, стоя среди этих окровавленных и безмолвных горных вершин, он жалел об этом.

Бристлхаммер был известен как нестареющий и Бессмертный. Сегодня он будет известен как последний из своего рода.

~3 дня назад~

- Гак? - Предложил Мадпаппи.

- Ни в коем случае! - Я отказалась, скрестив руки на груди и недоверчиво глядя на дочь. - Именно такой звук ты издаешь, когда тебя рвет. Ты действительно хочешь назвать одного из своих детей в честь блевотины?

- Ладно, ладно! Хм ... ха-а-а... - Мадпаппи почесала в затылке, зажмурившись и размышляя. - О! - Она моргнула и улыбнулась мне. - А как насчет Гурка?

Я вздохнула и покачала головой. - Давай попробуем уйти от звуков "г".

- Мерп? - Мадпаппи задумчиво скривила лицо. - Блурф?

- Ты хочешь назвать своих детей Мерп и Блурф?

Мадпуппи оживилась, глядя с надеждой. - Тебе нравится, Королева?

Я медленно покачала головой, и Мадпаппи застонала.

- Ладно, погоди, - сказала я с еще одним страдальческим вздохом, - Дай мне секунду подумать.

Я назвала Мадпуппи в честь одного вида саламандр, имевших сходную с ней окраску. Это просто соответствовало ее личности, и мы были монстрами - не было никакой реальной причины, по которой мы должны были следовать человеческим соглашениям об именах. Тем не менее, я не собиралась позволять ей называть одного из своих детей блефом.

Мы всегда могли бы выбрать другое имя, основанное на земном виде саламандр. Проблема была в том, что я не была экспертом по саламандрам до того, как родилась здесь. Там были аксолотль, калифорнийская тигровая саламандра, те красивые коричневые смуглые саламандры на юге, гигантские китайские саламандры и... и, ну, я действительно не могу вспомнить никаких других.

Я попробовала разные имена, которые эти виды вызывали в памяти, прежде чем остановилась на одном.

- Темный.

Мадпаппи ответила - Оооо - и проверила имя, произнеся его вслух пару раз. Она резко кивнула мне. - Тёмный!

Аксолотль мне нравился не так сильно, как имя, или Аксо, что звучало слишком мужественно для бесполого саламандеркина. Расширяя поиск названий до ящериц, я сразу же подумала об этих гигантских комодских драконах и монстрах Гила.

- Гила.

Мадпаппи бросила на меня недоверчивый взгляд. - Королева, я думала, тебе не нравятся имена на "г”

- Я назвала Гвен, не так ли? – Ухмыльнулась я ей.

- Это правда... Тёмный и Гила... - Мадпаппи задумчиво посмотрела на небо. Внезапно она кивнула и широко улыбнулась мне. - Мне это нравится! Тёмный и Гила!

- Хорошо. Теперь мне просто нужно придумать имена для детей Гвен и Луны... - Я изобразила раздражение, но не смогла сдержать слабую улыбку при мысли о том, что скоро под ногами будет бегать так много малышей.

Гвен достигла пятого уровня всего через пару дней после Мадпуппи и снесла три яйца. Луна достигла совершеннолетия через неделю с одним яйцом. Скоро на плавучих островах Энзируса будет жить еще больше саламандеркинов.

В нашей процветающей деревне скоро начнется настоящая суета!

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://tl.rulate.ru/book/28435/1052605