Готовый перевод Mass Effect: The First War / Mass Effect: Первая Война: Глава 5 (1/2)

Глава 5

* * *

Люди не стагнируют, они выжидают своего времени. Люди не сдаются, они сражаются. Но прежде всего: люди никогда, никогда не забывают.

- Command and Conquer: Retribution

* * *

2215

Приходит пора очередной Переписи Альянса.

"Внешние Планеты", то есть планеты, которые Альянс Человеческих Систем не колонизировал с помощью Ретрансляторов, насчитывают 30, все они имеют приличное военное присутствие Альянса, но подавляющее большинство "Пионерских" миров полагаются на ополчение с технологией оружия гражданского уровня, для выполнения большей часть своей защиты. Шесть из "Внешних планет" считаются "Узловыми Мирами" по стандартам развития Альянса.

"Планеты Реле" - это планеты, колонизированные в рамках сети Ретрансляторов Массы. В соответствии с соглашениями, заключенными после Войны Второго Контакта, Люди колонизируют один Реле мир на каждые пять Внешних Планет, на которые они претендуют. (Важно отметить, что пронумерованные Планеты Реле являются планетами, официально признанными Альянсом Человеческих Систем. Известно, что существуют еще десятки человеческих колоний, но они заявлены и колонизированы пионерами за пределами Территории Альянса и, следовательно, не признаны, не одобрены или не защищены Альянсом Человеческих Систем)

По состоянию на 2215 год число Планет Реле, официально признанных Альянсом, составляет 9, причем две из них - Элизиум и Идем Прайм - являются Узловыми Мирами, и все они имеют значительное военное присутствие Альянса.

2216

Флот Альянса сообщает о наблюдениях кораблей, не Человеческих или Кварианских по конструкции, в окрестностях Миндуара, последнего дополнения к списку Признанных Альянсом Планет Реле.

* * *

Март 2216 года

* * *

Джон-S2-15 был спокоен. Ему давали относительно простые приказы, с тех пор как Мендуар был колонизирован как преимущественно сельскохозяйственный мир, его начальство в программе СИГМА II решило, что симуляция "военных действий на ферме" то что надо. Большинство других сельскохозяйственных миров были слишком развиты, чтобы СИГМА II присутствовали в течение нескольких недель и оставались вне радаров, поэтому Мендуар - развивающийся мир класса 4 - был их лучшим выбором. Их оправдание также было довольно прямолинейным, потому что СИГМА I предвидели возможность того, что очень немногие люди поймут, почему более полутысячи подростков бегают и стреляют друг в друга краской.

Алиби Джона было то, что он являлся кадетом УКМОЗ (Учебный Корпус Младших Офицеров Запаса) Флота Альянса, частью "специальной" военной академии, о которой в Альянсе должны были знать немногие. Не вся правда, но и не откровенная ложь. "Кадетам" КМОЗ "давали" несколько недель, чтобы попрактиковаться в ведении боевых действий на фермерском мире с помощью их любимого "вида спорта": пейнтбола. Конечно, Парализующая Краска и Пейнтбол были двумя совершенно разными вещами, но они были достаточно похожи, чтобы мало кто задавал вопросы.

Джон на мгновение задумался о СИГМЕ II. Это было всё, что он знал, последние семь лет своей жизни он знал только войну. Его с детства учили, как и тысячи других сирот Войны Второго Контакта, делать одно и только одно: убивать врагов Человечества.

СИГМА II были следующим поколением Человеческих Суперсолдат, в то время как СИГМА I все еще "создавались" и поддерживались, набор в программу резко замедлился с тех пор, как Кристофер МакГроу убедил Парламент Альянса к созданию II. Джон знал, как много смысла в этом было, вместо того, чтобы обучать взрослых в течение нескольких лет, Альянс мог обучать детей всю их жизнь и создавать непобедимых воинов еще до того, как они были аугментированы. Альянс тоже видел в этом смысл, и именно поэтому они подписали законопроект; хотя они знали, что то, что они делали, было аморально сверх всякой меры, поэтому существование программы СИГМА II держалось в строжайшем секрете, и только Первые и некоторые избранные должностные лица Альянса знали о её существовании.

Джон и II в основном обучались на планете Спарта, где обучались I, в том числе легендарный Джон Доу-S1-1, но после пяти лет непрерывного обучения на одной и той же планете, I поняли, что подросткам СИГМА понадобятся более разнообразные условия для обучения, поэтому в течение последнего года II расширились, они тренировались на ледяных планетах, пустынных планетах, мирах с высокой гравитацией, мирах с низкой гравитацией, и недавно они отправились на развитые или развивающиеся планеты Альянса. Джону сейчас было всего 14 лет, и он был почти уверен, что у него больше боевой подготовки, чем у целого батальона пехоты Альянса, и в два раза больше опыта в различных боевых условиях. Единственное, чего не хватало СИГМА II - это боевого опыта, конечно, они стреляли из оружия раньше, они знали, как компенсировать отдачу от всего, от стрелкового оружия до противотанкового оружия, но никто из них еще не отнял жизнь.

- Прости, малыш, - произнес голос, Джон замедлил шаг, посмотрев налево, он увидел Человека, одетого в явную одежду фермера и в очевидной позе пьяного: - Где твои родители, а? - потребовал мужчина.

- Далеко, - просто сказал Джон, он воспользовался моментом, чтобы рассмотреть этого человека. Все, что нужно было сделать Джону - это нанести быстрый удар ладонью по горлу мужчины и три быстрых удара в живот, прежде чем он ударит его коленом в нос, и мужчина будет без сознания в течение нескольких часов.

- Ну… что ты делаешь на улице так поздно? - потребовал мужчина.

- Сейчас утро, - заявил Джон, что мужчина в замешательстве поднял глаза к небу.

- Тогда… что это за тени на земле? - удивился мужчина, указывая на землю перед своими ногами, где виднелась самая слабая тень.

Джон посмотрел на тень, на которую указывал мужчина, она была неровной, ее края имели угловатый рисунок, и, несмотря на слабость тени, Джон мог точно сказать, где она заканчивалась. Джон посмотрел на небо, оно было безоблачным, не было ничего, что могло бы отбрасывать такую тень, и здание, на которое опирался человек, не должно было отбрасывать тень в южном направлении, солнца этой планеты поднимались на юге, поэтому тень здания должна быть обращена на север.

Джон и пьяница постояли там еще несколько мгновений, прежде чем это "щелкнуло" для первого. Он мог видеть, далеко на расстоянии, но, очевидно, достаточно близко, чтобы образовать тень, корабль Альянса, приближающийся с орбиты.

- Вы видите тень, отбрасываемую кораблем Альянса, прилетевшим для поставки, - сказал он. - Я бы рекомендовал вернуться домой, сэр… Вы выглядите немного пьяным, - упомянул он.

- ... Хех, должно быть… Увидимся, малыш, - сказал пьяница, ковыляя мимо Джона.

Джон покачал головой и продолжил идти. Дом планетарного губернатора Мендуара находился в этом городе, и Джон и так потерял достаточно времени, добираясь туда.

- Извиняюсь! - произнес голос с акцентом из-за спины Джона.

Смогу ли я когда-нибудь сделать десять шагов, чтобы меня никто не прервал? Задумался Джон, оборачиваясь. Он увидел маленького Кварианского ребенка, который катился к нему в маленьком пузыре. Джон заметил, что она все еще слишком молода, чтобы получать инъекции КИС, и все еще слишком молода, чтобы ей выдали собственный костюм, но, судя по её размеру, он предположил, что она должна была приблизиться к возрасту, когда она получит свой первый Детский Костюм.

Джон вспомнил занятия по Кварианцам, с тех пор как они объединились с Альянсом, эти две расы значительно помогли улучшить уровень жизни другого. Люди практически спасли существование Кварианской Расы, и когда Кварианцы поселились в Человеческих Мирах, у них начался огромный демографический бум, поскольку они больше не были ограничены пространством корабля. Кварианцы помогли Людям, улучшив многие преимущества современных Человеческих технологий. Кварианцы обладали врожденной изобретательностью, которая до сих пор поражала многих инженеров и ученых-Людей, и то, как они адаптировались к Человеческим Технологиям и совершенствовали её такими быстрыми способами, было почти ослепительным для некоторых людей. Эти два вида прошли долгий путь от простого "соседства" на одной территории, Кварианцы теперь гораздо больше доверяли технологиям Искусственного Интеллекта Человечества, и с тех пор, как Люди решили их "проблему" с иммунной системой, они почти безоговорочно доверяли Человеческой Расе.

- Э-э... - Он секунду смотрел на нее, привыкнув к выжидающему взгляду, но не понимая его источника. - Что тебе... нужно? хочешь? - спросил Джон, когда маленькая Кварианская девочка подошла к нему ближе.

- Я не могу найти свою маму... - сказала она, слегка запыхавшись.

- Хорошо... где она? Где ты видела её в последний раз? - спросил Джон, опускаясь на колени, чтобы оказаться ниже уровня глаз девушки. Он был немного пугающим, даже для четырнадцатилетнего Человеческого мальчика, только его постоянные физические тренировки сделали его намного более развитым, чем большинство четырнадцатилетних Людей, и, хотя он не был "мускулистой мясной головой", тренировка сказывалась, и теперь, когда она была близко, Кварианская девочка, вероятно, была немного напугана его фигурой, поэтому Джон обратился к тренировкам по ментальной техникам, которые ему дали, он заставил себя выглядеть меньше и слабее, чем он был, чтобы девочка не была слишком напугана.

- Я… в приюте... - пробормотала она, начиная скручивать пальцы вместе.

Джон сделал паузу:

- Твоя мама в приюте? - спросил он. - Почему? - Если он правильно помнил, приют был создан в первую очередь для тех, у кого в данный момент не было ни работы, ни дома, ни того и другого.

- Ей нравится помогать тамошним обитателям... - пробормотала Кварианка.

- Хорошо... - Джон кивнул, наконец решив, что это немного важнее, чем встреча с Губернатором Планеты. - Как тебя зовут? - спросил он.

- Тали, - сказала Кварианка, - Тали'Зора нар Эден.

Родилась в Человеческом мире… подумал Джон.

- Хорошо... - Несколько мгновений тишины. - Сколько тебе лет? - Он задавался этим вопросом, в основном из общего любопытства, но также и для того, чтобы задать девушке еще один простой вопрос, чтобы отвлечь её от того факта, что она, по сути, потеряла свою мать.

- Мне… шесть... - пробормотала она, прежде чем немного оживится, - Я уже почти достаточно взрослая, чтобы обзавестись собственным костюмом! - гордо провозгласила она.

На восемь лет моложе меня… Не забывай, солдат… Подумал Джон, кивнув.

- Хорошо… Ты говоришь, что видела ее в последний раз в приюте? - Кварианка кивнула. - Почему бы нам сначала не проверить там? - предложил он, чтобы получить еще один набор кивков.

Они вдвоем тихо спустились в убежище, Джон предположил, что Тали просто ушла и не смогла найти дорогу назад, но, тем не менее, продолжал отвлекать Тали от мыслей о ее "пропавшей матери", задав ей более общие вопросы. Она рассказала ему о том, как весело было играть с Людьми на Эдеме, прежде чем её отец, Адмирал Совета Адмиралтейства, был отправлен в Мендуар с миссией по связям с общественностью. Тали рассказала ему о своей врожденной любви к фиолетовому цвету и о том, как ей хотелось, чтобы всё было окрашено в фиолетовый цвет, Джон подшутил над ней, когда она спросила, какие у него любимые цвета, и сказал ей, что красный и черный, цвета программы СИГМА II, те же самые цвета на униформе, которую он носил.

Контрастируя со стерилизованной человеческой одеждой Тали и её пузырем, Джон был одет в военную форму. В предыдущие века бронежилеты и одежда были в первую очередь общепринятой нормой для военной одежды и защиты; наиболее популярно романтизировались в 20-м и 21-м веках, когда бронежилеты можно было носить поверх одежды. Появление бронежилетов помогло значительно отсрочить тяжелые десятилетия в середине 21-го века, когда быстро исчезающие ресурсы Земли догнали сами себя, Бронежилеты сменились стереотипными Бронекостюмами, подобные тем, которые использовались рыцарями древности. Однако с тех пор, как начались космические путешествия, Броня - то есть Пластинчатая Броня и Бронекостюмы - вернулись, теперь, когда Земля и Альянс Систем получили доступ к синтезаторам материалов и внеземным материалам; бронежилеты все еще существовали и были гораздо более защитными, чем в 21 веке, но в основном использовались для полицейских сил и агентов секретной службы.

Возвращение Пластинчатых Доспехов ознаменовало разделение Военной Формы. Существовала парадная форма, которую служащие мужчины и женщины носили на официальные мероприятия, чаще всего стилизованная под Парадную Форму Корпуса Пехоты Альянса. Была также военная форма, которая больше всего напоминала форму 21-го века: камуфлированная куртка и брюки, ботинки, патрульная фуражка и/или кепка. Собственно одежда Джона представляла собой набор военной формы СИГМА II с черно-красным цифровым камуфляжным рисунком, в отличие от черно-синего цвета СИГМА I, черно-серого цвета Пехоты Альянса и черно-зеленого цвета армии.

Наконец, была броня, в отличие от того, во что верили многие авторы научной фантастики 21 века, не все в будущем носят силовую броню, которая была зарезервирована для Спецназа. Обычная пехота, то есть Пехота Альянса и Армия Альянса, носили "грубые" броневые пластины на груди, руках, паху и ногах, а также шлем на голове.

Кварианка несколько раз упоминала о сходстве одежды Джона с одеждой Пехоты, которых она так часто видела, когда она спросила его, как он стал таким сильным, он рассказал ей историю, которую он придумал давным-давно, что его отец был Пехотинцем, и держал Джона в напряженном графике физических тренировок. Большинство громких слов, которые использовал Джон, пролетели прямо над головой Кварианки, но она все равно счастливо кивнула, довольная ответом.

- Эй… Джонни? - сказала она через несколько минут, прошедших в молчании. Джон все еще не привык к этому прозвищу, но ему было все равно, так как большинство детей из колонии, с которыми он разговаривал, которые были в этом возрасте, как правило, называли его так.

- Что это? - спросила она, указывая на небо.

Джон посмотрел на небо и чуть не споткнулся о себя. По небу падали пылающие метеоры, оставляя длинные дымные следы, когда они падали на землю. Однако Джон узнал в них то, чем они были: Орбитальные Транспортные Средства Mk. V, используемые почти исключительно Орбитальными Смертоносцами Альянса. Когда Джон узнал один из входов в атмосферу, к первому присоединился второй, к нему присоединились еще два, к ним присоединились десятки, и постепенно небо заполнилось сотнями капсул ОДС.

ОДC... Битва… Вторжение… Нападение? Наемник? Может быть… но, кто? Подумал Джон, прежде чем стряхнул с себя эту мысль. Повинуясь инстинкту, он наклонился и поднял Тали, которая хихикала, думая, что Джон играет с ней. Когда его разум снова взял контроль над телом, он принял решение и действовал в соответствии с ним, поспешно бросившись в Укрытие.

- Уии! - проворковала Тали, пока разум Джона был настолько далек от беззаботности, насколько это возможно.

Джон мысленно перебирал свое снаряжение, у него был пистолет, пристегнутый к поясу, обвязанному вокруг талии, и спрятанный под пальто. У него было четыре магазина, по пятнадцать пуль в каждом магазине. Пистолет был оружием военного класса, и мог уничтожить щиты Пехотинца Альянса всего несколькими выстрелами, но тот, кто на них нападал, скорее всего, не был Альянсом, так что оставались Человеческие Пираты, или инопланетяне Цитадели или Терминуса, так что щиты, вероятно, не будут проблемой, потому что даже после того, как Цитадель повысила чувствительность своих щитов, они все еще были слабы против грубой силы и останавливающей силы традиционно ускоренных пуль. Наконец у него были умные часы, которые были запрограммированы на всевозможные секретные военные радиочастоты, технические атаки, хакерские костюмы и спутниковую связь с прямым доступом. Часы также были запрограммированы на набор из двух строго засекреченных видов оружия, изготовленных из ТвердогоСвета.

Еще одно из многих передовых творений Кристофера МакГроу, ТвердоСвет был уникален в том смысле, что только СИГМА могли ими владеть. Делать проекторы жесткого света было чрезвычайно дорого, но то оружие и щиты, которые они делали, были смертельно эффективными и смертоносными. В Броне ТИТАНОВ, ТвердоСвет выполнял три основные функции: укреплял щиты владельца, создавал нерушимое, обжигающе горячее лезвие и создавал барьер ТвердоСвета, который использовался для прикрытия. Затвердевшие Щиты были источником многих слухов о СИГМАх, в частности об их неразрушимости, барьеры ТвердоСвета были буквально неразрушимы, а при активации обеспечивали Броню ТИТАНОВ неприступным барьером за счет движения: Активация Барьера ТвердоСвета делала СИГМУ неподвижным, что означало, что он был действительно полезна только против ракет, танковых снарядов и взрывчатых веществ.

Это привело к двум другим функциям ТвердоСвета, обе из которых можно было запрограммировать в смарт-часах. Оружие ТвердоСвета было, по своей сути, ответом МакГроу на Омни-оружие, Инструменты ТвердоСвета могли создавать практически любой физический объект, но среди СИГМ они в основном принимали две формы: клинок и щит. Лезвие было обжигающе горячим, смертельно острым оружием, которое могло пробить броню Пехотинца с умеренным усилием. Щит, напротив, всегда устанавливался при комнатной температуре и, как было объявлено, предназначался для использования в качестве защиты; преимущество щита перед Барьером заключалось в том, что с барьером пользователь был неподвижен, но это компенсировалось за счет абсолютной защиты.

Джон знал, что владеет этим оружием, но не мог отделаться от мысли, что этого может быть недостаточно, поскольку его мысли метались от снаряжения к ситуации. Армия Альянса, скорее всего, уже борется… подумал Джон, когда приют появился в поле зрения. Ближайшая база должна быть в тридцати - сорока километрах отсюда, хотя… по крайней мере, в течение получаса им придется выживать с полицейскими силами и ОДС… Какие беспилотники есть у полиции? Я должен проверить… Приют был уже всего в дюжине метров, и Джон замедлил шаг.

- Хорошо, Тали, давай посмотрим, сможем ли мы найти твою маму? - сказал Джон, сохраняя ровный голос, несмотря на медленно нарастающее напряжение, когда люди выходили из своих зданий, чтобы посмотреть на небо.

Сначала будут ОДС... Армия и Пехота следуют за ними... На этой планете нет СИГМА, кроме меня и Дюкарда... Хотя Дюкард совсем в другом городе…

"Я должен сделать всё, что в моих силах, чтобы защитить этот город", - всерьез подумал он.

- Хорошо! - сказала Тали, катаясь по полу в поисках своей матери, что не заняло слишком много времени, так как Кварианская женщина, одетая в синий экологический костюм с серым козырьком, вышла из Приюта и сразу узнала её.

- Тали! - крикнула женщина с более сильным акцентом, чем у Тали, Тали взвизгнула и перекатилась к ней, женщина заключила маленький шарик в крепкие объятия, которые держала несколько мгновений, прежде чем подняла глаза и заметила Джона, у которого уже был пистолет в правой руке, а умные часы в левой руке активны, готовые одним жестом вызвать клинок или щит. - Ты вернул ее мне? - спросила она, на несколько мгновений задержав взгляд на пистолете, прежде чем перейти к Джону.

- Да, мэм, я сделал это, но сейчас на это нет времени. - Он сказал, прежде чем указать на небо. - Это Орбитальные Десантники Смертоносцы Альянса, падают с неба. - Он добавил: - Это означает, что, что бы ни происходило, Мендуар подвергается нападению. Вам нужно сейчас же войти внутрь и изолироваться! - приказал он.

Кварианка кивнула, но на мгновение остановилась.

- Ты уверен, что это не учения? - спросила она.

Джон кивнул.

- Огненный след остаётся только тогда, когда Орбитальные Капсулы входят со скоростью вторжения, а это означает, что если бы это были учения, они вводились бы с гораздо меньшей скоростью, - объяснил он, прежде чем указать на десантные капсулы, которые все еще неслись по небу. - Это не тренировочная скорость! - заявил он. - Итак, вам нужно войти внутрь и запереться! - приказал он.

- А что насчет тебя? - спросила она, повысив голос, когда люди в городе поняли, что происходит.

Джон покачал головой.

- Я должен остаться здесь и помочь в защите колонии. Кто бы ни атаковал, он должен знать, чего ожидать, поэтому защитникам понадобится всё, что они смогут достать, чтобы укрыться до прибытия Альянса. - Он нажал голографическую кнопку на своих умных часах, которые послали сигнал "пинг" по всем каналам СИГМА, показывая его планету, положение и статус, а также сигнал "В опасности". Сигмы вернувшись на Спарту, а также Джозеф Дюкард S-99 на этой планете, распознают сигнал и уведомят Альянс. У нападающих, вероятно, будет всего несколько часов до того, как прибудут Силы быстрого Реагирования этого сектора, чтобы немедленно доставить подкрепление, как в качестве ответной меры, так и в качестве отсрочки, чтобы выиграть время для прибытия Первого Флота и обрушения основной тяжести Сил Альянса на того, кто их атакует.

- Но ты же всего лишь ребенок! - указала Кварианка.

- Мне четырнадцать, мой отец научил меня точно, что делать в такой ситуации, и я не ребенок... Я далек от этого, - ответил Джон, когда его умные часы вспыхнули красным, Дюкард также отправил сигнал экстренного вызова СИГМА, но его флаг гласил "Под Атакой", захватчики уже приземлились на его позиции.

- Но...

- Боже мой, смотрите! - крикнул кто-то, обрывая Кварианку.

Джон резко обернулся и посмотрел в небо, три корабля быстро опускались на землю - нескольким "повезло" врезаться в несколько неудачных десантных капсул ОДС, убив их пассажиров. Джон не мог узнать марку и модель кораблей, так что это кричало ему "Наемник".

- Идите внутрь! - Джон приказал, после того как он развернулся к Кварианцам и указал на приют. - Если это не Человек или Кварианец, он не должен войти! - приказал он ей.

Кварианская женщина, должно быть, поняла, что спорить бессмысленно, и как только первые капсулы ОДС начали врезаться в землю, а корабли начали высаживать десантные корабли и шаттлы, она бросилась в укрытие, неся теперь плачущую Тали на руках. Дверь за ней закрылась, и по тому, как они вздрогнули, Джон понял, что они забаррикадировались.

Джон кивнул и открыл свои умные часы, когда он побежал обратно в город.

- Это Джон-S2-15, вызываю любые доступные силы Альянса в окрестностях города, Сандон, я доступен и готов к выполнению задач, - позвал он, когда вызвал биотический барьер, чтобы действовал вместо щитов. Он, как и многие другие Биотики II, был опытен в использовании своей Биотики, иммигрировавшая Азари потратила месяцы на обучение детей и заставила их научиться контролировать это. На самом деле они не знали, что обучают будущих Суперсолдат, они просто думали, что участвуют в программе военной школы. Биотические навыки Джона соперничали с некоторыми более молодыми Азари, но ему все еще предстояло совершенствоваться, а это означало, что, когда ему исполнится 14, а позже 18, он станет одним из сильнейших Людей-Биотиков во Млечном Пути.

- Черт возьми, СИГМА? - Кто-то позвонил по радио, которое транслировалось через смарт-часы Джона. - Что ты--к черту это, я не смотрю дареному коню в зубы. Это Билл Сэмпсон, Орбитальный Десантник Альянса, мой отряд и я приземлились возле дома ГП, и уже попали под сильный огонь… Как скоро вы сможете помочь?! - потребовал ОДС.

- Сэмпсон, дай мне шестьдесят секунд. Имейте в виду: я без доспехов и мне понадобится винтовка, когда я прибуду, - сказал Джон ОДС, сорвавшись с места и побежав в направлении дома Губернатора Планеты. Дюкард рассказал II, насколько секретной была программа II, что только избранные должностные лица Альянса и СИГМА I знали о программе, но в случае необходимости II могли раскрыть свою программу очень ограниченно. Джон знал, что это в основном приравнивается к "Я СИГМА, я просто не могу сказать вам, кто я такой".

- Смотрите! Там ребенок! - Джон услышал нечеловечески низкий крик.

http://tl.rulate.ru/book/27939/1608888