Готовый перевод Хроники Эстерры: Незваный гость / Хроники Эстерры: Незваный гость: Глава 2

Глава 2

Часть 1 Ну все, приехали…

Первой о себе дала знать голова, трещавшая по швам. Вокруг ничего не видно, только слабые пузыри поднимаются наверх…как странно, почему тут нечем дышать? Я умер, или это озеро так на ад похоже?! — пронеслась мысль о том, что я медленно погружаюсь в глубину, пуская пузыри. Осознав скорую смерь, тело на автомате парой сильных гребков подняло себя на поверхность пресного водоема.
— Кхе, кхе!.. я жив! Не знаю как, но я выжил!!! — Приподнявшись на каменном уступе, я выбрался из воды, после чего прилег на пол, чтобы отдышатся
— Вот только…где я, черт возьми? — осмотревшись вокруг, я обнаружил себя в пещере с достаточно низкими сводами. Стены пещеры были облеплены мхом, который источал мягкое зеленоватое свечение, что заставило меня прифигеть, потому что такого я еще ни разу не видел.
Тело дико болело, а правой ноге отдавалась недовольная дрожь. Еще через мгновение из правой штанины вывалилась увесистая рыбина, недовольно шлепая хвостом по каменной поверхности пещеры.
— Уууу, мать твою по голове! — резко взяв рыбу, я со всей силы запустил ее обратно в воду. Раздался всплеск, недовольная обитательница воды ушла в пучину. Подобравшись к самому озерцу и вдоволь напившись пресной, слегка терпкой воды, я осмотрелся еще раз. Впереди меня виднелся проход, надо только обойти небольшой водоём, в который я плюхнулся.
Обходя озерцо я задумался
— Как я сюда попал вообще? И какого, собственно хрена я не умер?! Впрочем, все вопросы на потом, сейчас надо отсюда выбираться, и выбираться как можно скорее, а то вымок совсем. — еще раз заглянув в воду, я увидел колыхавшиеся на каменистом дне водоросли, от которых шло сияние
— Хрень какая-то… — наконец оторвав взгляд от завораживающего марева, я обошел озеро. Присев на каменный уступ решил все-таки снять и выжать одежду, а то полностью промокла. В итоге, напялив на себя выжатую форму, я побрел дальше, войдя в туннель, который уходил вниз. Тропа все сужалась, идти становилось все сложнее и сложнее. По пути на стенах изредка встречались небольшие светящиеся грибы, при виде которых пробудился аппетит вместе с урчащим животом
— Нее, лучше я их пробовать не буду. Не для того выжил в катастрофе, чтобы помереть от дурацкого грибочка — тем временем, туннель становился все отвеснее. Не выдержав наклона, я шлепнулся на задницу и покатился, что заметно ускорило мой спуск. Еще через пару секунд я с криком бултыхнулся в очередное озерце.
— Аквапарк подземный прям, чтоб его — выбравшись на сушу, отплевывая воду и кроя матом того, кто придумал то устройство на минус десятом этаже, я снова принялся выжимать одежду. На этот раз, находкой стала фиолетовая медуза, извлеченная из кармана и в сию же минуту запущенная в водоем. Вокруг царил кромешный мрак. Достав свой фонарик и вытряхнув из него воду, я с надежной нажал на кнопку.
— О чудо, работает!!! — радости моей не было предела. Впрочем, она очень быстро сменилась паникой. Луч фонаря открыл моему взору высокие своды довольно-таки просторной пещеры, на отвесных стенах которой была растянута паутина. Много паутины…
— Ненавижу пауков… — стоило мне это пробормотать, как сверху раздался шелест. Посветив фонариком на потолок, я увидел самого обитателя пещеры. Огромный, размером с легкой автомобиль черный паук сидел на потолке, перебирая передними хелицерами. Скованный ужасом, я застыл на месте, не зная что предпринять. К счастью, дальнейшее движение насекомого вывело меня из состояния аффекта, после чего я незамедлительно потянул руку к кобуре. Слава богу, мой верный кольт был на месте. Сняв его с предохранителя и передернув затвор, я направил ствол вверх, прицелившись в ненавистное наскоемое, уже спускавшееся по мою душу.
— Катись в ад, пещерное отродье! — указательный палец левой руки нажал на спусковой крючок, но вместо спасительного выстрела послышался глухой щелчок.
— Неужели осечка?! — мысли судорожно заметались в голове, тварь уже была где-то в шести метрах надо мной. Последующие нажатия на курок привели к такому же результату.
— ну все, приехали! — бросив бесполезный кольт обратно в кобуру, я сжал фонарик в руке и что есть сил побежал в направлении видневшейся впереди узкой вертикальной расселины в скале. Противная вязкая масса цепляла ноги, но не обращая на все эти мелочи, я устремился к свободе. Не добежав и метра до выхода, я впал в глубочайшее отчаяние-она вся была затянута густой липкой паутиной! Сзади уже приближалась смерть на восьми волосатых лапках, которая явно была не рада столь незваному гостю.
— Точно!!! — я потянулся к карману, где у меня лежала старая американская бензиновая зажигалка. Слава богу она была на месте и не выпала во время моих водных процедур. Судорожно чиркая пальцем по кремневому колёсику я все надеялся увидеть спасительное пламя. Искра, вторая, третья и фитиль наконец-то загорелся мягким желтым пламенем. Ведомый безумным желанием побыстрее убежать от этого неминуемого конца, я быстро поднес огонь к паутине, но тут же отшатнулся назад: сухая паутина вспыхнула и сразу же выгорела, открывая путь к свободе. Уже не обращая внимания на грозившего смертью паука, я последним рывком прыгнул в расселину, не самым лучшим образом приземлившись на камни. Потирая свою пятую точку, я запрокинул голову и увидел, что тварь пытавшаяся меня сожрать не может пролезть в узкий проход.
— Ура! Я спасён!!!

Часть 2 Чем дальше, тем все страньше и чудесатее…

— Что, съел, мать твою по голове?! — отдышавшись, я осмотрелся вокруг. Этот зал был куда просторнее того, из которого я только что унес свой зад. Да и пол со стенами здесь отличался.Зал был выщерблен в пещере в форме круга, своды которого поддерживали каменные резные столбы, соединяющиеся в полукруглые арки. Пол был выложен из плоских камней, размер которых сужался по мере приближения к центру. Потолок имел форму купола, с которого свисали сталактиты. Апогеем сего чуда был большой кристалл, стоявший в центре круга и испускающий мерное голубоватое сияние.
— Ух ты…такую красотень в жизни не видел. Надеюсь, рыба в штанах и нападение исполинского паука того стоили — Неспешно подходя к кристаллу, я заметил отсвечивающий в нем человеческий силуэт. Неуверенно подойдя ближе, я обнаружил тело девушки, заключенное в нем.
— Интересно девки пляшут… — только смог произнести не отрывая взгляд от узницы кристалла.
Одета она была в кожаную куртку и простые, порядком потертые штаны. Ростом она была чуть ниже меня и имела длинные прямые черные волосы. Но деталью, приковавшей мой взгляд было ее прекрасное лицо, на котором застыл испуг.
-Даа уж, чем дальше, тем все страньше и чудесатее… — подумал я, неосознанно прикоснувшись к холодной гладкой поверхности кристалла. Через пару мгновений, как мне показалось, кристалл засиял ярче прежнего.
— ну уж нет, хватит с меня на сегодня неприятностей — я уже собрался отойти подальше от этой замысловатой тюрьмы, но случилось непредвиденное. Рука надежно вросла в него, а сам он стал постепенно таять.
— Твою… — На большее у меня слов не хватило. Яркое сияние охватило руку, а вместе с ней и все тело. Тающий кристалл вместе с его пленницей стал обращаться в дым, который обвивался вокруг меня. Продолжалось все это до тех пор, пока я снова не потерял сознание.

***
819 год эпохи Раздора.

Солнце высоко светило на небосводе, по небу мерно дрейфовали облака. Группа из четырех охотников продвигалась все глубже в чащу леса. Время перевалило за полдень, солнце нещадно пекло. Путники решили устроить привал у камня, в тени высокого дерева. Усевшийся на замшелый камень коротышка окликнул своего друга:
— Орчильд, сгоняем в трактир, когда вернемся с охоты?
— Чего?! Ты можешь не думать о выпивке хотя бы сейчас?
Слегка расстроенный таким ответом, он достал из походной сумки флягу, с довольным видом приложившись к ней.
— Каменная ты башка! Совсем совесть потерял. В такую жару прохлаждаться выпивкой, когда у других вода на исходе. — грозно пробормотала стоявшая под деревом девушка.
— Эй, Дорин, дай глотнуть, а. — шепнул охотник на ухо бородачу.
— Как в трактир идти так нет, а как выпить захотел, так сразу просишь! — Взвинтился гном, затолкав флягу обратно в туго набитую сумку.
— Ну и ладно! — нарочито обиженным голосом произнес Орчильд, скрывшись среди деревьев. Не прошло и трёх минут, как он вернулся обратно с довольным видом:
— Хватит отдыхать, поднимайтесь, нас ждет крупная добыча! Невдалеке отсюда, на лужайке разгуливает кабан. Огрооомный такой — широко разведя руками сказал охотник.
— И ты правда думаешь что мы сможем его завалить? — Отозвалась девушка, отчужденно сидевшая в тени.
— А как ты думаешь? Четыре охотника не смогут побороть одну свинью? — хмыкнул Орчильд.
— Ага, конеечно. Ты вплотную даже в медведя не попадешь, а тут собрался издали убить кабана! Если мы каким-то чудом не сможем его убить, с тебя выпивка! -заключил Дорин.
— Довольно споров! Пойдем, завалим свинью, вернемся в деревню и разделим выручку. — Строго сказала Лориэль. — а то деньги уже на исходе — почти шепотом закончила она свою речь.
Покинув место отдыха, группа направилась в сторону лужайки. Спустя некоторое время охотник подал знак рукой и путники остановились. Выглядывая из-за кустов, отряд смотрел на исполинского кабана, мирно разгуливавшего среди высокой травы.
— Ну и как ты собираешься его завалить, друг мой? — ехидно спросил Дорин. Ухмыльнувшись в ответ, Орчильд подобрал лежавший неподалеку увесистый желудь, размером с кулак, и направился прямиком к кабану.
— Ты что, совсем спятил? — тихо вскрикнул гном
— Остановись ты, кому говорю!!! — но было уже поздно что-то говорить. Дойдя до середины поляны, Орчильд размахнувшись кинул желудь в сторону мирно хрюкавшей добычи. Кабан с недоумением обернулся, подошел к желудю, брезгливо его обнюхав. Затем, устремив свои маленькие злобные глазки на наглеца, недовольно хрюкнул и начал разгоняться, намереваясь проучить зазнавшегося человека.
— Охх, твою мать, я что, похож на желудь?! — Крикнул охотник, кинувшись прочь от разъяренной свиньи. Еще через мгновение кабан сбил Орчильда с ног, перевернулся через себя и затих. Из его шеи торчала длинная стрела, вошедшая аккурат между позвонков. Спрыгнувшая с дерева Лориэль подбежала к стонавшему охотнику.
— Скотина тупая, все-таки задел меня — проворчал Орчильд — Спасибо, опять жизнь мне спасла.
— Ты мне уже шесть раз жизнью обязан… Поднимайся давай. Дорин, иди сюда, поможешь его поднять.У него бедро распорото. — недовольно пробурчала эльфийка.
— Отнесите его скорее в тень, я пойду нарву целебных трав — Сказала вторая девушка, чьё имя не знал никто из отряда. Она была отчужденной, редко говорила и не участвовала в спорах, но вот когда дело доходило до сбора трав и приготовления лечебных настоек, она показывала себя во всей красе. Не смотря на возраст, она считалась лучшей целительницей во всей деревне. Она поднялась с земли и бодро зашагала в сторону деревьев, растворившись в бескрайнем лесу.
— Самоуверенный баран… Упертый осел…как всегда! — Травница шла по лесу, размышляя о произошедшем — вечно он получает травмы, а штопать его приходится мне! Ну ничего, зато мы завалили огромного кабана, нас ждут деньги и шашлык, а сейчас осталось только найти лиану, чтобы остановить кровотечение этому придурку. — недалеко от поляны она заметила желанные мясистые стебли, свисавшие с отвесного уступа скалы. Подойдя ближе, она подумала — Мда. Высоковато…а если залезть по скале? — Поставив ногу в расселину, она начала забираться вверх. Еще через минуту она могла дотянуться левой рукой до стебля.Схватившись за лиану, травница потеряла равновесие и сорвалась со скалы, повиснув на тонком стебле. Раздался треск, за которым последовал крик, распугавший всех птиц в округе…

— Как думаешь, что-то случилось? — встревоженным голосом спросил Дорин у эльфийки
— Она так просто бы не стала кричать, надо срочно догнать ее и узнать в чем дело — ответил вместо Лориэль Орчильд.
Быстро встав, путники отправились вдогонку травницы так быстро, как только позволяла нога Орчильда. Спустя десять минут, они добрались до места, где в земле зияла дыра, а сверху болтался оборванный стебель лианы.
— Оставайтесь здесь, я схожу и проверю в чем там дело — сказала Лориэль достав из колчана стрелу. Бесшумно спрыгнув на дно ямы, эльфийка
растворилась в темноте. Друзьям оставалось только дожидаться ее возвращения…
спустя некоторое время из ямы донесся встревоженный голос Лориэль:
— Бородач! Вытащи-ка меня отсюда. — Вид у нее был крайне взволнованный. Успокоившись Лориэль пересказала все что видела
— В центре стоит огромный кристалл, облепивший травницу со всех сторон. Я не могла в это поверить, изо всех сил пыталась отодрать его, но он обжигает руки. Боюсь, нам ее не спасти…

Часть 3 Путь в тысячи шагов.

С трудом разлепив веки я неподвижно лежал на холодном полу, пялясь в потолок. Или стены…
— Ооох, ну и какого черта это было? — я с трудом встал с прохладного пола — Неужели я задремал в этой проклятой пещере? — нащупав фонарик, я решил пролить свет на происходящее. Ничего хорошего, впрочем, не увидел — все тот же круглый зал, каменные стены с куполообразным потолком и все тот же каменный пол и…стоп! А куда подевался кристалл?! — с недоумением таращась на то место где он должен был стоять
— Так…надо восстановить события, а то ничего не понимаю — провалившись в зыбкие воспоминания, я все-таки нащупал нить происходящего
— И так. Я нашел кристалл в этой богом забытом месте, потом решил к нему прикоснуться, а потом…потом он стал таять и все, дальше не помню, мда…ниточка то ускользнула. Хорошенько же меня приложило. — Чувствуя мелкую дрожь в теле, я стал расхаживать по залу. Становилось все прохладнее, надо было как-то согреться. Заприметив на стенах подсохший мох, я подошел к нему пристально осматривая.
— Должно сработать — За обдиранием мха время пролетело незаметно. И вот, в итоге у меня кучка мха и запачканные руки. Ну что же, другого ничего не остается делать, решив все-таки поджечь его, поднес зажигалку.
Мох стал медленно разгораться. Спустя пару секунд повеяло долгожданным теплом, но был один минус
— Ну и смердит же этот мох, мать его по голове. Угораздило же меня его разжечь, хотя если подумать, то в этой пещере кроме мха только грибы растут, да и вряд ли они подойдут для костра — на этом высказывании я все-таки решил просушить до конца одежду, а то простужусь ненароком. Надо бы продумать дальнейший план действий…кроме как идеи как вылезти отсюда, в голову ничего больше не пришло. Сидя перед импровизированным костром я думал о том, куда могла пропасть девушка. Да и факт того что я больше не на Земле нельзя оставлять без внимания: Светящийся мох, огромные пауки, девушка в кристалле…
Костер погас… Встав с насиженного камня, я направился в дальний конец зала, где обнаружил проход в виде аккуратной арки, выщербленной искусным каменщиком. Впереди виднелись выдолбленные в камне ступеньки, не такие аккуратные как арка, но вполне сносные.
— Ну что ж, начну свой путь в тысячи шагов. — поймав себя на грустной мысли, что надо взбираться вверх, я увидел блеклый отблеск света.
— Надеюсь, это не свет в конце моего туннеля — с этой тревожной думой я начал восхождение к мнимой свободе.
После пяти минут подъема, передо мной предстал обвал, преграждавший дальнейший путь. Источником света же оказались два спутника этой планеты, отдаленно напоминающие Земную Луну. Над моей головой обнаружилась немалых размеров дыра, из которой на мою радость свешивались длинные лианы.
Решив не останавливаться, я продолжил свой восход
— Тренировки то окупились! — кряхтя вскарабкавшись по лиане на поверхность, я огляделся, увидев вокруг сплошной лес. Две местные Луны сияли высоко на небосводе, из-за чего каждое дерево отбрасывало по две тени. И тут вдали раздался протяжный заунывный вой. Становилось не по себе. Аж мурашки по коже.
Схватив лиану обоими руками, я сильно дернул ее, оборвав аккурат у основания. Тело ныло, глаза слипались, а затуманенное сознание нуждалось во сне.
— Спать на земле не лучшая идея, залезу-ка я повыше — подумал я, скосив взгляд на дерево. Оторвав еще одну лиану, я обвязал ствол дерева одним ее концом, а второй перекинул через ветку.
— Отлично, осталось только залезть… — из последних сил я взгромоздился на ветку. Привязав себя второй лианой к дереву, я мысленно пожелал себе спокойной ночи и сомкнул тяжелые веки…

http://tl.rulate.ru/book/2793/51774