Готовый перевод THE BLACK WALKER / МРАЧНЫЙ ХОДОК: Глава 12. Друзья и Ублюдки

Тронный зал был отделен от остальных комнат дворца толстой каменной кладкой. Четыре мраморные колонны подпирали потолок и разделяли поток посетителей на входящих и уходящих. Облаченные в парадные одежды мужчины и женщины стояли вдоль стены и у двойных дверей, ведущих в тронный зал. Заслышав шум, доносящийся изнутри, они оживились. Двойные двери распахнулись. Наружу вышли три человека в изношенных плащах. Один из них, парень с седыми волосами, вдруг бросил быстрый взгляд на женщину, разговаривающую с рыцарем.

Глаза парня встретились с ее глазами. Ее заостренная длинная шляпа качнулась, когда она повернулась к незнакомцу всем телом. Рыцарь, стоявший рядом с ней, проследил за ее взглядом. Нолан решительно направился в сторону этих двоих.

Женщина с алыми волосами едва заметно качнула головой, и рыцарь заступил Нолану дорогу, демонстративно прикасаясь рукой к рукояти своего меча. Он явно пытался заблокировать Нолану путь, но тот вдруг схватил его за правое запястье, потянул к себе и положил руку рыцаря на свое плечо. Его собственная пятерня тут же упокоилась на плече рыцаря. Тусклые глаза Нолана излучали свет.

- Ты Рыцарь Потомков Солнца? – просиял он. - Твоя броня кажется мне прекрасной, а сам ты – крепким и надежным, друг мой.

Настороженность рыцаря вдруг испарилась. Он просиял улыбкой.

- Я частенько это слышу, - он кивнул. – А ты, должно быть, тот самый Ходок, который уделал того писклявого слюнтяя? Он вмиг стал красным, словно налитая ягода!

- Все именно так, - Нолан сделал шаг назад и обратил свой взор на аловолосую женщину. Она изучала его бесстрастным взглядом.

- Эта дама слишком обеспокоена жгучим солнцем. Меня зовут Тодд, Рыцарь Потомков Солнца! – представился рыцарь. – А ты?

- Нолан, Мрачный Ходок, - ответил парень. И вновь его взгляд обратился к женщине. Он приблизился к ней и выпрямился, придавая себе некоторой внушительности. - Могу ли я узнать имя леди?

Взгляд Нолана был словно прикован к ней. Женщина же окинула Нолана изучающим взглядом с головы до ног, и только потом, наконец, обратила внимание на его лицо.

- Ханна, колдунья из Долины Элементалей, последний ученик Романа Калисто. Возможно, ты слышал о моем уважаемом мастере, Ходок?

Нолан трижды кивнул.

- Мастер Калисто, должно быть, сейчас находится на бесплодных землях.

Глаза женщины округлились.

- Откуда ты знаешь? – произнесла она и сделала шаг навстречу новому знакомому.

- Знаю, потому что есть только один рыжеволосый маг в робе элементалиста, и это он. Кажется, сейчас он должен быть где-то на Тропе Стеклянных Конусов, - Нолан сделал зеркальное движение.

- Мастер там? – глаза женщины расширились, на лбу проступил пот. – Он так неоднозначно и расплывчато говорил об этом… Кто мог подумать, что он в бесплодных землях!

- Роман Калисто, Великий Волшебник из Долины Элементалей, известен своими эксцентричными увлечениями. Леди должна была догадаться, что однажды он попытается отправиться в бесплодные земли. Тропа Стеклянного Конуса - идеальное место, чтобы совершенствовать его заклинания, - Нолан скрестил руки на груди.

Ханна выгнула бровь и вскинула подбородок.

- Ты знаешь моего мастера и тебе ведомы дороги бесплодных земель. Полагаю, ты бывал там, Ходок?

Нолан кивнул. В его глазах проступили два сигила. Тодд уставился на это зрелище с открытым ртом. Нолан улыбнулся и на мгновение зажмурил глаза, чтобы заставить знаки исчезнуть. Судя по всему, сигилы привели Ханну в восторг.

- Как далеко ты заходил, Ходок? – спросила она.

- Старый Бледный Перевал, Атласный Путь… однажды спускался вниз по реке Стазис. Со мной были братья и сестры, но, к сожалению, их больше нет, - ответил Нолан, и в его глазах проступила тоска.

- Ясно, - спокойно произнесла Ханна. - Я так понимаю, ты представился мне из-за моих умений?

Нолан кивнул. Он щелкнул пальцами, и на кончике его указательного пальца вдруг проступила горящая руна. В момент, когда его душа отозвалась на необычный ток энергии, парень вздрогнул.

- Я хотел попросить леди, чтобы она усилила мою энергию своей. Вы ведь наверняка слышали о расширении возможностей, верно?

Ханна с любопытством изучила светящуюся руну.

- Стимулировать и сделать действие сильнее, да. Ты неплохо владеешь этой руной. Я слышала, что Ходоки пользуются рунами для борьбы с врагами, которых нельзя повергнуть обычным оружием. Зачем тебе сейчас стимулировать свой энергетический центр?

- Из-за несчастного случая ядро было повреждено, - пояснил Нолан. – Из-за этого я вынужден был вернуться в Город.

Он лгал ей с невозмутимым выражением лица. Но уж лучше так, чем сообщить, что он вернулся в прошлое и теперь, кроме этого, не было иного способа усилить его рунные таланты.

- Понятно, - кивнула женщина. Затем указала пальцем на живот Нолана. Сотканная из света тонкая иголка пронзила его пупок. Тело Нолана вздрогнуло, и он стиснул зубы, когда иголка направилась вглубь его тела. В момент, когда заклятье активизировалось, он почувствовал удар током по сухожилиям.

- Не издал ни звука. Так молод, а уже опытный Ходок, - женщина снова кивнула.

Тодд, не отрываясь, наблюдал за тем, как вены Нолана словно черви двигаются под его кожей. Свечение распространялось по его телу, пока, наконец, не сконцентрировалось в районе глаз, придав им неестественный голубоватый оттенок.

- Третье Зрение, - прокомментировал Тодд. – Все будет нормально, Ханна?

Она кивнула.

- Да, он неплохо знаком с рунами и его опыт позволит ему справиться с силами помощнее. Я даже не удивлена, что он смог сосредоточить силу в глазах, обострив, впрочем, и остальные свои чувства.

- Спасибо, - сказал Нолан, склонив голову. – Я благодарен, что вы исполнили мою просьбу, миледи, хотя мы только встретились сегодня.

Она махнула рукой.

- Это мелочи. Ты сказал мне, где найти моего Мастера. Теперь я смогу отследить его местонахождение и даже создать канал связи. Откровенно говоря, за эту услугу я должна тебе гораздо больше, - она окинула парня внимательным взглядом. – Может, ты желаешь попросить еще о чем-нибудь?

Нолан ответил не менее прямым взглядом.

- Тогда я прошу дружбы, - и он протянул руки.

Ханна и Тодд уставились на Нолана широко открытыми глазами. Они переглянулись и на их ошарашенных лицах вдруг стали проступать легкие улыбки. Тодд рассмеялся и взял Нолана за руки.

- А я думал Мрачные Ходоки не заводят друзей…

Нолан ответил крепким рукопожатием.

- Я иной.

Теперь его руки обратились к Ханне.

Та улыбнулась и повторила движение Тодда.

- Обычно я не делаю подобных жестов и не завожу столь странных знакомств, но если это доставит тебе удовольствие, то я приму твое предложение дружбы, Нолан.

Нолан улыбнулся.

«Давно не виделись, старые друзья», - подумал он. – «Как и прежде, с вами двумя очень просто подружиться, достаточно лишь сказать об этом прямо. Ха, подумать только, я до сих пор четко помню, как вы двое вытащили меня из-под обвала… Столько времени прошло, а такое чувство, словно это произошло лишь вчера».

Вход в замок был переполнен лидерами самых разных групп и фракций, беседующими друг с другом. Селеста болтала с другими офицерами, и ее крупный рост заставлял ее казаться наравне с мужчинами, с которыми она вела беседу.

Голова Сиары была опущена. Она прислушивалась к разговору, а взгляд тем временем скользил по людям, выходящим из замка. Вскоре она заприметила трех Ходоков, вышедших наружу. Один из них, седой и закутанный в плащ, на миг посмотрел в ее сторону. Тусклые глаза Нолана встретились со взглядом Сиары. Она все еще помнила эти глаза и то, как этот парень помог ей.

Совершенно внезапно он вдруг подошел к Селесте.

- Приветствую лидера Дев Меча.

Селеста окинула Нолана быстрым взглядом. Офицер, с которым она вела беседу, ушел, вернувшись к своей группе. Женщина развернулась к Ходоку, вскинула руку и хлопнула его по плечу. Нолан пошатнулся, но его лицо осталось бесстрастным.

- Селеста, лидер Дев Меча, - сказала женщина.

- Нолан, Мрачный Ходок, - его глаза подернулись дымкой и вскоре в них проступили сигилы.

Селеста удивленно округлила глаза, но вскоре кивнула.

- Так ты и есть тот парень, который спас одного из моих людей?

- Да, - Нолан взглянул на Сиару. – Я видел, что она пошла спасать кого-то и подумал, что ей не помешает помощь.

Селеста окинула Сиару взглядом заботливой и гордой матери.

- Она талантлива и потенциально может стать следующим лидером Дев Меча, но пока еще не дозрела.

- Ясно, - Нолан снова посмотрел на Сиару. – Похоже, ты вся в синяках. Кто сделал это с тобой, Сиара?

- Я… - Сиара заикнулась, но все же заставила себя продолжить. – Я и другие девушки разбирались с головорезами в трущобах, сэр Нолан.

- Просто Нолан, - спокойно поправил он. – Ты упомянула трущобы? Это они сотворили ту резню? Вы позаботились о них?

- К сожалению, им удалось сбежать, - она покачала головой. – Но я найду их.

- Вот это дух! – Селеста хлопнула Сиару по спине.

- Это мой долг, - отозвалась девушка.

Нолан скрестил руки на груди.

- Могу я спросить, сколько их было?

- Я не смогла сосчитать, - улыбнулась Сиара.

- Понятно, - Нолан кивнул. – Будь осторожна, Сиара.

- Да, Нолан, - ответила она, нервно одергивая свой рукав.

Селеста перевела взгляд с одного на другого.

- Кажется, тебя совершенно не беспокоит ее лицо, Нолан.

Тот кивнул.

- Я не сужу по внешности. Иначе можно случайно подружиться с волком, надевшим овечью шкуру. Я считаю, что смотреть лучше сразу на сердце человека.

Сиара округлила глаза, но вскоре опустила взгляд вниз. Ее щеки полыхали.

«Какой добрый человек», - подумала она.

- Неплохо сказано! – Селеста еще раз хлопнула Нолана по спине. – А ты хороший человек, Нолан! Я думала что вы, Ходоки, те еще мрачные ребята.

- Не все Ходоки постоянно мрачны и нелюдимы.

- Я учту, - хмыкнула Селеста. – Но как ты отчитал то отродье! За одно это тебе стоит аплодировать!

Нолан улыбнулся.

- Я всего лишь сказал правду. Не выношу подобных людей. Сэр Захария должен прекратить проповедовать то, в чем совершенно не разбирается.

- Согласна с тобой, - и Селеста дважды кивнула.

Нолан вскинул голову к небу.

- Кажется, мне пора двигаться дальше. Было приятно поговорить с вами двумя.

Развернувшись, он направился прочь и вскоре растворился в обжигающих солнечных лучах. Взгляд Сиары провожал его силуэт до тех пор, пока он не исчез вдали.

«Его глаза… были такими холодными», - подумала она.

***

Он двигался вдоль кишащей толпы. Его запыленный плащ заставил его казаться единым целым с усталыми путниками, лошадьми, верблюдами и повозками, движущимися вокруг. Он медленно продвигался вперед, скрываясь у всех на виду, а затем затерялся в переулках улиц, стараясь держаться подальше от досужих глаз.

Вскоре он заметил кое-кого. Глаза Нолана засияли голубым светом, когда он последовал за человеком, приведшим его на улицу, находящуюся всего в квартале от района трущоб. Там он обнаружил целую группу грубых мужчин в кожаных доспехах и замызганной одежде, оживленно болтавших друг с другом.

Они не заметили Нолана, который наблюдал за ними со спокойной яростью. Его глаза горели холодным огнем. Его тихий расчетливый взгляд изучал здание, спокойно вычисляя, что и как потребуется сделать, чтобы избавиться от этого мусора.

«Ублюдки», - подумал он. – «Мне даже не нужно вмешиваться. Вскоре гвардейцы схватят вас, а Девы Меча получат ваши головы. Не помню, чтобы Сиара рассказывала мне о подобных вещах в своем прошлом. Поэтому ее синяки, видимо, отчасти – моя вина. Но именно вы ранили ее, сукины дети».

Он стиснул зубы. Его лицо, спрятанное под капюшоном, сильно исказилось. Если бы Ви увидела это, то наверняка почувствовала бы, как ее тело покрывается ледяным потом. Нолан редко позволял себе проявлять эмоции, а это нынешнее жестокое и холодное выражение лица делало его похожим на демона.

День медленно подошел к концу. Оживленные улицы позволили Нолану остаться скрытным до самого конца. Бандиты медленно расходились по своим делам. Когда наступила ночь, Нолан закрыл лицо отрезом ткани. Потянулся, проверяя готовность мышц, убедился, что с оружием все в порядке, и стал дожидаться удачного момента.

Вскоре раздались приветственные крики. Мужики привели в здание девиц легкого поведения, подталкивая их руками под задницы.

Нолан дождался полуночи. Он ждал, словно безмолвная статуя, застывшая в темном углу переулка, пока шум внутри здания не утихнет окончательно. Затем подкрался ближе. Вскрыв замок, он пробрался внутрь и разбудил спящих девиц. Убийственное выражение его глаз заставило их без шума убраться прочь. Мужчины, с которыми они спали, уже были убиты. Пьяницы в той же комнате, все еще державшиеся на ногах, прожили ненамного дольше. Им всем перерезали глотки.

Нолан разлил лампадное масло вокруг здания, беря его в кольцо. Прокравшись к подвалу, он проткнул отверстия в бочках с вином. Затем воспользовался содержимым комнаты с алхимическими материалами, смешав пушечный порошок и опилки. Протянув запал, он уложил его у входной двери.

Затем Нолан тщательно обыскал здание, отыскивая главаря. Ему удалось застать ублюдка спящим. Не особенно церемонясь, Нолан допросил его, выясняя, кто именно напал на Сиару. Когда все подошло к концу, он подвесил главаря над входной дверью, слегка подрезав веревку, и выплеснул остатки масла на порог. Зажженная масляная лампа очутилась на поясе главаря. Под весом трупа веревка медленно рвалась, волокно за волокном…

Нолан ускользнул в темноту. Очень скоро здание за его спиной ярко вспыхнуло и прополыхало всю ночь.

http://tl.rulate.ru/book/27313/743447