Готовый перевод THE BLACK WALKER / МРАЧНЫЙ ХОДОК: Главы 74 - 75. Сыны Гелиоса (1-2)

С наступлением сумерек комната наполнилась шумом. Члены Сынов Гелиоса ссорились из-за текущих событий. У их капитана переполнилось терпение. Он не ожидал, что найдется кто-то достаточно наглый, чтобы атаковать Сынов Гелиоса в самом их рассвете!

- Капитан! – произнес один из бандитов. – Нас атакуют!

- Я в курсе, идиотина! Сколько?

- Мы не знаем, капитан!

Из-за шторма обзор ощутимо ухудшился. Дождь хлестал по окнам, и черепица звучала так, будто рано или поздно треснет и раскрошится. Капитан чувствовал, как его сердцебиение становится все громче. Как можно быть настолько отчаянным, чтобы осмелиться напасть на них?

- Капитан! – внутрь ворвался другой бандит. – Ребята из задних…

Голову головореза внезапно проткнуло что-то черное, напоминавшее застывшее сплетение мышц изуродованной плоти. Рот капитана шокировано приоткрылся даже прежде, чем он успел понять, что происходит.

Гургууух!

Стены задрожали, и освещение в комнате погасло. Бумаги разлетелись со стола, часть из них выпорхнула в окно. Головорезы заорали. Полная, кромешная темнота лишила их зрения. Эта слепота вызвала хаос, и до того, как разразился гром, двое из них были уже мертвы, а капитан оказался не единожды ранен.

Он смог уклониться от первой атаки, выпрыгнув из окна. Приземлившись в лужу глубиной почти по колено, он ощутил, что лишился части зубов. Левая щека кровоточила из-за неудачного приземления.

Освещение вернулось, однако все головорезы в комнате были мертвы.

- Нееет! – закричал он.

Услышавшие шум члены банды тут же устремились к месту происшествия. Зрачки их командира сузились до размера булавочной головки. Он не хотел, чтобы его люди погибли. Он должен был помешать им явиться сюда!

- Нет! Враг прямо здесь! - заорал он как мог громче.

Но было уже поздно. Атаковавшая их темная фигура растворилась в звуках грома и дождя. Капитан ясно видел, как одному из его людей раскололи голову. Тем, кто пытался использовать пистолеты, отсекли руки. Именно тогда он разглядел маску-череп, сделанную из каменной темной плоти. Алые, кровавые глаза нацелившегося на них хищника заставили его припустить в штаны. Зрение мужчины затуманилось, а слух заглушался эхом. Он скорее почувствовал, чем осознал, что его тело само собой направилось к выходу с площади.

- Помогите!

- Боги! Да что ты такое?!

Конечности темные, как ночь. Красные глаза, которые, кажется, светились, словно огненные рубины. Лицо, напоминающее черный череп, с которого недавно сняли кожу с помощью острого лезвия. Тело со странными жилами, похожими на щупальца, которые легко проникали сквозь плоть.

Монстр.

Это было чудовище, которому не нашлось места в этом новом мире. Капитан вспомнил, как ему рассказывали об этом няни и старшие члены семейства. О чудовище, объявившемся в мире еще до появления Благословленной Девы. Няни рассказывали ему сказки о монстрах и тех, кто с ними борется.

- Монстр!

Он вспомнил одну из таких рассказанных сказок. Сказка о чудовище по имени Рэйф. Существо, преследующее тех, кто совершил ужасные поступки в своей жизни. Они встретят смерть, стоит лишь взглянуть в глаза этого создания. При воспоминании об этой истории ноги капитана вмиг обессилили. Он рухнул в лужу, и его нос, наконец, уловил запах крови из собственных ран.

- Пощади! – умолял он монстра.

Чудовище в это время как раз казнило одного из головорезов. Оно раздавило голову мужчины так, словно голыми руками – арбуз. Уставившись на капитана, существо вскинуло ладонь. Поверхность этой ладони вздрогнула и напоминавшая обсидиан плоть острой иглой стремительно метнулась к жертве.

Испуганный капитан пригнулся. Ему удалось избежать смерти, и, не секунды не мешкая, он тут же кинулся прочь. Но чудовище не позволило ему сбежать. Он и сам слишком хорошо знал, что монстр, уничтоживший цитадель Сынов Гелиоса, никого не оставит в живых.

Какова была его цель? Капитан в отчаянии пытался понять, что вообще происходит, и можно ли как-то все исправить. Однако это было бесполезно. Вскоре его ухватили за лодыжку и с нечеловеческой легкостью подняли в воздух. Плоть разрывалась, и мужчина заорал от боли. Чудовище с черепом вместо лица уставилось на капитана ледяным взглядом. Позади него валялись разбойники, чьи конечности были оторваны или отсечены от их тел. Их внутренности украшали пол и стены. Раньше капитан этого не замечал, но теперь он смог разглядеть дозорных, которые должны были наблюдать за убежищем с высоты птичьего полета.

Чудовище просто методично их истребило. Начиная от наблюдающих сверху дозорных, и заканчивая последним находящимся внизу головорезом. Гром и дождь служили ему отличным укрытием, но капитан прекрасно понимал, что это не имело никакого значения.

Кем бы ни был этот монстр, он умел выслеживать людей и уничтожать их одного за другим. Их количество не имело значения. Капитан почувствовал, как у него перехватило дыхание. Он уставился на монстра, поднесшего свой чудовищный коготь к его животу.

- Пожалуйста, нет, Боже, пожалуйста, помоги мне! Ах, пощади меня!

Желудок капитана был рассечен пятью острыми когтями. Он больше не мог кричать, поскольку монстр разорвал ему глотку и вытащил наружу язык. Затем монстр разбил голову капитана о стену.

Крепость сыновей Гелиоса была стерта с лица земли, а место кровавой бойни поразило воображение даже самых крепких и стойких людей.

Когда прибыли другие члены цитадели, они стали свидетелями тому, что половина головорезов была освежевана, а их кожа превращена в веревку, на которой их же и повесили. Офицер Сынов Гелиоса прибыл через два часа после рассвета. Один взгляд на произошедшее, и он еще долго блевал у входа. Разбросанные по каменному полу внутренности и конечности недеоями не давали ему уснуть. То, что он увидел, было просто безумием, которое не поддавалось никакому объяснению.

***

Башня была залита дождем, и Лэнон замер на балке, обращенной в сторону города Алисиан.

Горизонты города скрывались за клубами тумана. Улицы были пусты, на тротуарах виднелись припаркованные экипажи.

На теле мужчины были пулевые отверстия и порезы. Его плащ изорвался, в дыры можно было просунуть руку. Сейчас Лэнон был похож на ястреба, мирно наблюдающего за городом. В его глазах отражался мир, который стал теперь его новым домом.

Лицо мужчины было полно меланхолии. Тонкая улыбка проступила на губах. Глаза утратили фокус. Может быть, это одиночество позволяло ему видеть сквозь пелену. Он был опьянен властью, которую получил. Не прошло и двух недель, и он использовал ее для правосудия, а точнее самосуда. Ничего иного в этом новом мире он делать просто не мог. У него не было цели.

Лэнон был пуст внутри. Все, что ему оставалось, так это ждать Сынов Гелиоса. В какой-то момент он обернулся к другой, пустой балке. Представил сидящий на ней силуэт. Тот, кто выслушает его жалобы и утешит его горе.

Этим кем-то оказался долговязый молодой человек, который, кажется, долго голодал. Он напомнил Лэнону о днях, когда он превратился в простой бездушный инструмент, работавший вместо того, чтобы жить. Убивавший вместо того, чтобы вести честную войну.

- Они оказались слишком слабы. Я ждал большего.

- Люди этого мира кажутся чрезмерно мягкими. В другом мире они бы давно умерли.

- Не совсем несправедливо сравнивать их. Не похоже, что этот мир прошел через такие же сложности. Здесь даже произошла собственная промышленная революция. Если бы этот мир вовремя достиг лучшего, мне не пришлось бы смотреть, как умирают мои друзья. Хорошая артиллерия, направленная против тех монстров, спасла бы жизнь сотням, тысячам людей.

- Не стоит думать о прошлом, которое нельзя изменить. Лучше скажи, а зачем мы вообще убиваем этих людей? Послушай, мы ведь живем теперь в мире, отличном от прошлого. Разве убийство этих уродов лучше мирного существования? Ты не устал от этой постоянной борьбы?

Призрак начал волноваться. Лэнон не знал, что ответить фантому. Он тоже начал сомневаться в том, что у всех этих убийств вообще есть хоть какая-либо цель. Он нахмурился. Ему даже пришлось уставиться на свою ладонь, чтобы хоть как-то скрыть замешательство и подумать о последних событиях.

- Я не отвечаю за этот мир, знаю. Я слишком самоуверен в отношении собственной значимости. Но отворачиваться от зла ​​– это зло не меньшее, а может даже и большее. Я попал в развитый город и что обнаружил? Жестокие банды, безжалостные владельцы – дегенераты, заставляющие детей работать до смерти. Бога ради, да они накинулись на малыша из-за одной случайной ошибки! Это дерьмо может быть даже хуже, чем все плюсы этой мировой промышленной революции! Неужели с такой силой я смогу просто спокойно наблюдать за происходящим и не вмешиваться? Конечно же не смогу! Мое сердце говорит «нет», несмотря на причины, по которым мой мозг подсказывает, как мне следует действовать.

- И что, планируешь спасти всю страну?

- Я воздействую только на то, что подвластно моему контролю. Этого требует Трихотомия Контроля.

- Да неужели? – с сомнением поинтересовался фантом. – И это действительно все?

- Что ты имеешь в виду? – нахмурился Лэнон.

- Ты пытаешься забыть о ней.

- Да, - не дрогнув, сказал он. - Мое сердце кровоточит. Я должен избавиться от этой боли. Тем не менее, я слишком остро чувствую, что потерял всяческую цель в жизни. Я начал понимать, как сильно хотел быть с ней. Впрочем, я больше не собираюсь хандрить по этому поводу. Я устал. Так утомительно думать о вещах, над которыми я не властен.

- Тогда скажи мне, - произнес фантом и его указующий перст уперся в Лэнона. – Эта кровь на твоем плаще и твое изможденное выражение лица… Неужели все это лишь из-за такой надуманной причины? Или все же потому, что твое сердце велит тебе так поступать?

На мгновение его лицо омрачила тень.

- Мое сердце велит мне сделать это. Но позволь и мне задать тебе вопрос.

- Спроси, будь любезен.

- Чего ты ждешь от человека, который всю жизнь боролся? Знаешь, что у меня получается лучше всего? Убивать монстров и обезумевших людей. Я провел большую часть своей прошлой жизни, убивая и выживая. Как думаешь, смог бы я вообще когда-либо нормально функционировать? Я и сам хотел бы коротать деньки в баре Лаоса, но не могу этого сделать. Стоит мне увидеть тени, и я не в состоянии сдержать себя.

- А может ты так говоришь, потому что любишь острые ощущения?

Лэнон устало улыбнулся.

- Я признаю, что ощущение обострившихся чувств заставляет меня чувствовать себя по-настоящему живым. Мое зрение и мой слух обострились до сверхчеловеческого уровня. Эта реальность слишком мирная. Об ублюдках, которых я убиваю, даже думать не стоит. Я сражался с монстрами, которые могли уничтожить целый батальон солдат, вооруженных лучшим снаряжением. Я видел, как проклятые волшебники вынуждены были действовать из засады, с хитрыми приемами, пытаясь убить монстров, которые могут жить под землей и плевать игольчатыми камнями. Время словно замедляется, и ежедневный всплеск адреналина заставляет меня задумываться над тем, смогу ли я вообще когда-нибудь принадлежать этому миру? Да, я использую это как предлог, чтобы выбросить из головы отчаяние. Я мог бы напиваться до смерти, но вместо этого охочусь за головорезами. Я хочу что-то делать, вместо того, чтобы оставаться пассивным и позволять злу происходить прямо на моих глазах. Почему бы не попытаться сделать этот мир лучше, зная, что я вполне способен на подобное?

Он встал, раскинув руки.

- Не действовать, когда можешь - зло! Даже если я иду по Мрачному Пути, я не отступлю. Они могут выглядеть людьми, но для меня они просто твари, прикидывающиеся людьми. Они монстры, а монстрам не стоит существовать в таком мире.

А затем он бросился к одинокому экипажу, катившемуся по безлюдной дороге. Фантом за его спиной растаял, а вскоре послышался звук разрываемой плоти.

Двое мужчин продирались сквозь пелену дождя. Они были покрыты ранами и тяжело дышали. Их глаза были расширены. Дождь смывал их кровавый след, и беглецы пытались двигаться и дышать как можно тише. Они чувствовали запах крови. Они могли слышать преследовавшие их одинокие шаги.

- Он приближается, - сказал один.

- Знаю, - кивнул другой. Он был спокоен, хотя и знал, что его ждет. - Гребанный монстр! Как он смог так легко убить наших братьев? Даже импортное оружие последнего поколения оказалось бесполезным.

- Нужно бежать! – сказал первый, заметно дрожа. – Что бы ты там себе не напридумывал, нам, мать твою, надо бежать, пока этот ублюдок не появился!

- У тебя есть пистолет? Мой уничтожен, а больше ничего нет.

- Конечно нет, - ответил его спутник. – Иначе почему мы, по-твоему, сбегаем?

Они пересекли переулок с надеждой, что добрались до безопасного места. Переулок был узким и залитым сточными водами. Они продирались по колено в воде, пытаясь сбежать от вновь объявившегося монстра. Одни из них истекал кровью и буквально заставлял себя двигаться, тогда как второй просто сильно устал. Они не ожидали, что враг нападет сверху. Кто вообще смог бы себе представить, что кто-то спрыгнет с башни, рухнет на их экипаж, убьет половину людей и затем неспешно приступит к уничтожению остальной команды?

До них доходили слухи о том, что какой-то одиночка устроил войну с их бандой, с Сыновьями Гелиоса. Они думали, что это шутка, страшная сказка, придуманная бродяжками и попрошайками, но вскоре два их района пали, несколько убежищ уничтожены, караваны разграблены, а линии снабжения разрушены. Неслыханно и дико, что одиночка смог вести войну, из-за которой они вскоре стали выглядеть как какие-то ничтожные слабаки в глазах всех остальных жителей города. Даже сопровождавшей экипажи элитной охраны оказалось недостаточно, чтобы остановить чудовище. Как они могли победить монстра, обладающего способностями, которые могли существовать лишь в древнем мире?

Только те, кто принадлежал к древним сообществам, могли познать пути древних. Однако хотя они и могли знать, то, что было магией, в этом новом мире уже не существовало. Но даже если бы они и обладали нею, разве смогли бы победить существо, справиться с которым оказалось не под силу даже пистолетам?

Головорез был уверен, что попал тому чудовищу прямо в сердце. Однако тот лишь пожал плечами, словно для него это было равносильно уколу булавкой, а затем набросился на очередную жертву. Мужчина видел, как монстр голыми руками вырвал сердце из груди его товарища. Те, у кого не было оружия, пытались атаковать в рукопашной, но были уничтожены в считанные мгновения. Враг обладал странной способностью манипулировать черной плотью, которая могла образовывать как щит, так и оружие. Эта черная подвижная плоть формировала броню или дополнительный каркас, который позволял монстру набрасываться на своих жертв с нечеловеческой скоростью.

Единственная причина, по которой эти двое были все еще живы, заключалась в том, что монстр был занят другими. Но время пришло, и парочка уже слышала громкие шаги врага за их спинами. Хотя дождь и заглушал звуки, их чувства обострились до такой степени, что смогли уловить шум подкрадывающейся твари.

Раздался звук, похожий на свист. Один из двух головорезов умер. Он простоял прямо в течение пяти секунд, прежде чем завалиться вперед, возле мусорных баков, превратившихся сейчас в бочки с водой. Мимо по сточным водам проплыл мусор, ливень усилился настолько, что стало невозможным разглядеть мир в пяти шагах от себя. Однако оставшийся в живых все же заметил тень, мелькнувшую на крыше. Его ноги подкосились.

- Пожалуйста, пощадите меня! – взмолился мужчина.

- А ты пощадил кого-нибудь в своей жизни? – произнес раздавшийся голос.

- Я не сделал ничего плохого! Я грабил, а не убивал людей!

- Это тебя не спасет.

- Пожалуйста, я вас умоляю!

- Скажи мне, чего ты стоишь.

- Просто оставьте меня в покое! Я ничего плохого не сделал! Пожалуйста, пощадите меня, я уйду из банды!

- Я слышал о девизе вашей банды. Оказавшись ее частью, ты больше никогда не сможешь покинуть ряды Сынов Гелиоса. Ненавижу крыс. Ты крыса?

- Пожалуйста, я просто обычный тупица, соблазнившийся легкими денежками! Бля, да я почти не знал тех парней! Я всего лишь проклятый курьер, черт подери!

Воцарилась недолгая тишина, прежде чем тень приземлилась прямо перед ним. Он испугался, увидев кроваво-красные глаза преследовавшего его. Пепельные волосы и черная плоть, покрывавшая его, как броня, заставляли волосы на теле встать дыбом. Бандит уставился монстру прямо в глаза, и чудовище словно специально вскинуло вверх окровавленную руку, все еще окрашенную внутренностями его братьев.

Было совершенно очевидно, что у него нет ни малейшего шанса победить кого-то, кто обладает навыками и способностями монстра. Даже стоя прямо перед этим монстром, он не смог собраться с силами, чтобы произнести хоть слово.

- Я узнаю, кто ты. Даже не думай сбегать, оставайся дома. Для тебя все может кончиться лишь одним из двух исходов. Либо ты заплатишь за свои грехи, либо поможешь мне очистить этот город от бандитов, населяющих его. Это твой единственный путь.

Бандит с трудом кивнул. Тень развернулась к зданию и легко взобралась по нему наверх. Оставшийся в живых смотрел на это разинув рот, а затем, наконец, потерял сознание. Его глаза закатились, и он ударился спиной о мокрую мощеную мостовую. Даже проливной дождь, бивший по его лицу, не смог привести мужчину в чувство.

«Я все еще жив», - подумал он, очнувшись некоторое время спустя. – «Этот монстр позволил мне жить! Пока я в безопасности от этого психа!»

Он был рад, что остался жив. Было очевидно, что монстр прикончил бы его, если бы не разглядел какой-то пользы в его существовании.

http://tl.rulate.ru/book/27313/1288652