Готовый перевод THE BLACK WALKER / МРАЧНЫЙ ХОДОК: Глава 59. Обожженная Женщина

- Что? - переспросил Адей.

- Все верно, - кивнула она. - Я Леди Смерть. Меня называют Разрушительницей Миров с тех пор, как я впервые увидела горящие миры. Все, что у меня было, - это мой разум и это проклятое бессмертие. Они приводили миры к гибели. Теперь ты меня боишься?

- Нет. А должен?

- Ха, а я думала, что будешь в ужасе.

Адей замер, уперевшись ногами в стойку, заложив руки в карманы и не сводя с Машины взгляда. Его брови сдвинулись, глаза стали холодными, но она игнорировала это, разглядывая юношу так, словно силилась его понять.

- Ну что, насмотрелся?

- Да. Я не боюсь тебя, Машина. На самом деле, я даже начинаю тебя жалеть.

Скрестив руки, он прислонился к стене. Взгляд стал более мягким и ласковым. А пока Адей вглядывался в кроваво-алые глаза, руки женщины задрожали. Она изо всех сил пыталась понять, что он имел в виду.

- Почему?!

- Ты говоришь как несущая смерть. Но твой голос звучит так, будто ты лишь несчастная старуха, которой не повезло стать свидетельницей смерти миров. То, что ты пережила все это, заставило тебя поверить в то, что ты действительно Леди Смерть, но на деле ты лишь одинокая женщина, которая прошла через многое

- Ты говоришь так, словно ты мудрее меня.

- Может да, а может и нет. В любом случае, это не значит, что я не могу видеть сквозь твою ложь. Ты не Леди Смерть. Ты просто женщина, которая ложно убедила себя в этом.

- Возможно ты и прав в этом отношении, Адей. Но ты действительно веришь в то, что имеешь право испытывать меня?

- Нет. У каждого своя собственная история, полная страдания и слез. Но каким бы ни было твое прошлое, оно не предопределяет твое будущее. Так скажи мне, ты Леди Смерть из прошлого или Красноглазая Женщина по имени Машина из настоящего?

Она вскинула бровь. Рука коснулась левой щеки. Волосы развевались в порывах ветра от вентилятора. Пока юноша говорил, она смотрела на него, не отрываясь и не отводя взгляда.

- В чем-то ты все же прав, Адей. Может я и не та Леди Смерть, какой была в прошлом, но в остальном ты уверен? Я помогала имеющим власть уничтожать земли по глупым причинам, например, только лишь потому, что однажды люди той нации сожгли одну старую женщину. Я уничтожила целый мир ради старухи, с которой встречалась лишь однажды, Адей.

- Мне все равно, - отозвался парень. - Это был выбор прошлого.

- Но все же именно я его совершила.

- Как думаешь, кто-нибудь еще может вспомнить тебя? Ты заново пробудилась для этого мира. Ты – чистый лист. Так скажи мне, хочешь ли ты быть той Леди Смерть или просто Машиной, Красноглазой Портер?

Она улыбнулась так широко, что, казалось, улыбка дошла до ушей, а затем и вовсе громко рассмеялась, держась за живот. Адей продолжал смотреть на нее с серьезным выражением лица. Все еще смеясь, Машина глубоко вдохнула и снова посмотрела на своего собеседника.

- У тебя очень странное мышление. Но, увы, так мир не работает. Нельзя просто стереть прошлое, будто его и не было.

- В данный момент твое прошлое не имеет никакого значения.

- Но оно имеет, Адей.

- Для кого?

- Для меня.

- Каждый имеет право начать все сначала. Если бы я лично увидел, как ты разрушаешь миры, я бы поверил в эту чушь. Ты с тем же успехом можешь просто сказать мне, что весь этот бред – лишь выдумка, придуманная для того, чтобы меня рассмешить, и я бы посмеялся над ней, воспринимая тебя как женщину, которая только что проснулась и еще не отличает явь от сна.

 - Ты хочешь сказать мне, что все это лишь мои фантазии? Что все те, кого я убила, - не что иное, как мое воображение? Крики и мольбы о пощаде были ничем иным, как частью жуткого кошмара, от которого можно просто вот так вот проснуться?

- Верно, - кивнул юноша.

- Миленько, - усмехнулась она. – Ты относишься к моему прошлому как к какой-то дурацкой шутке.

- Ты и сама можешь выбрать относиться к этому как к дурацкой шутке. Ты можешь обмануть меня, заставив поверить в бредовые разговоры о прошлом, которого даже не существовало. Почему я должен думать об этом всем как о чем-то реальном?

Машина уставилась на него, не мигая.

- Ты бессердечен?

- Я так не думаю. Просто сказал, что не было необходимости рассказывать мне все это. Ты могла бы утаить это от меня, но решила открыть малознакомому парню, что являешься разрушительницей миров. Так могла поступить лишь глупая женщина.

- Как неразумно.

- И ты слишком много внимания уделяешь тому, что уже прошло, причем давным-давно. Я понимаю, что ты в долгу передо мной и что ты можешь поставить врагов на колени, если пожелаешь того. Но я не буду просить тебя делать это, поскольку знаю, что это не самое достойное дело.

- Ты говоришь о порядочности? – она вскинула голову. – Но при этом пытаешься убедить меня забыть все, что я натворила в прошлом… Ты вообще веришь в справедливость, Адей? Ты злой или добрый?

- Я безразличный.

- Это не тот ответ, которого я жаждала.

Она встала и приблизилась на расстояние, на котором они могли ощущать дыхание друг друга. Он сохранял каменное выражение лица, пока пристальный взгляд Машины изучал каждую его черточку.

- Я хотел сказать, что мне плевать на твое прошлое и на знания в твоей голове. Ты говоришь так, будто это важно, хотя очевидно, что сама это ненавидишь. Ты можешь злиться от всей души, но я все же уверен, что ты должна отпустить свое прошлое, Машина.

- Возможно, ты прав. Но я обещаю, что, если эта земля попадет в беду - прости меня, Адей! – я отправлюсь к врагам и устрою им ад, которого они заслуживают. Я не буду вспоминать о сожженном мире, и начну пользоваться своими знаниями для собственной выгоды, а не ради других. Итак, что может быть лучшим способом удержать меня от уничтожения миров, кроме как твоя забота обо мне?

Адей задумчиво подпер подбородок рукой, некоторое время поразмышлял, а затем склонил голову набок и дружелюбно посмотрел на Машину. Вздохнув, он торжественно согласился на ее просьбу стать ее опекуном.

***

Ошибки быть не могло, этот мир действительно через многое прошел. Циклы сменяли друг друга, и мир, каким он был сейчас, не сильно отличался от того, что она знала. Она была частью истории еще до того, как была изобретена первая паровая машина.

Где-то в процессе она осознала, что навсегда останется одна. Она действовала из тени, собирая все знания, которые только могла, лишь потому, что ей было скучно. Это не имело ничего общего с той вечной жизнью, на которую она рассчитывала. Все, что ей нужно было делать, это наблюдать за жизнью окружающих. Она видела, как они взрослеют, а затем становятся старыми и хрупкими. Ей довелось стать свидетельницей многих вещей, способных разбить любое сердце.

Она увидела яркую вспышку света, изменившую мир. Наблюдала за их прогрессом, когда они, наконец, впервые покинули этот мир. Вслушивалась в звуки «Космической Одиссеи», когда ее транслировали по всем каналам. Даже думала, что, возможно, сможет стать первым бессмертным человеком, который отправится в открытый космос.

Она ошибалась. Пользуясь своими силами, она произвела на свет наследников, но все ее сыновья и дочери стали чрезмерно амбициозны и вскоре бросили ей вызов. Все они пошли своей дорогой, и больше она о них не слышала. Некоторые погибли как чудовища, другие просто растворились в песках времен, словно незначительные пылинки.

Она оплакивала их. Те, кто были их врагами, использовали ее для своей выгоды. Они дали ей частичную свободу, но разве можно было считать это свободой? Она вспомнила, как очень долго находилась в комнате, куда не проникал свет. Это было ее любимым воспоминанием. Хотя у нее было множество хобби, со временем она превратилась в равнодушную женщину, глядящую на мир пассивным взглядом. А затем она обратилась в бессердечную женщину, способную отстраненно наблюдать за тем, как горит мир, за неудачами и трагедиями тех, с кем была связана.

Они ей надоели.

Когда мир стал жадным, она превратилась в ненавидимого всеми «демона». Мужчины и женщины умирали, жаждая получить бессмертие из ее рук. Ее наградили титулом королевы демонов, чтобы у мира появился общий враг, с которым они могли бы сражаться. Она думала о тех, кто умер, веря ей. Знакомые, небезразличные ей лица, погибшие лишь из-за близости с ней.

Но время от времени она вспоминала еще одно, весьма своеобразное лицо, которое отчаянно пыталась забыть. Лицо человека, который однажды освободил ее. Этот человек носил латный доспех, выкрашенный в черный. Обычный рыцарь, который считал неправильным лишать ее жизни. Она помнила с какой преданностью он защищал ее, не щадя своей хрупкой смертной жизни.

Вот и все. Она просто не могла забыть прошлое, как того хотел бы Адей. Она могла позволить себе забыть о мире, который сожгла, но все же она никогда не поступит так с дорогим рыцарем, который сделал для нее все, что мог.

- Почему? – спросила она у него тогда.

- Потому что это - достойный поступок. Твои глаза были такими одинокими, что я просто не смог убить тебя.

- Я не верю тебе. Ты чего-то хочешь от меня.

Рыцарь улыбнулся.

- Возможно, меня одурачила твоя красота. Говорят, ты ведьма, способная очаровать кого угодно своими алыми глазами.

- Алыми? – она рассмеялась. – Они называют мои глаза кроваво-красными. Впервые слышу другой вариант!

- Неужели? В любом случае, должно быть, твои глаза меня очаровали. Может, именно поэтому я рискую жизнью ради тебя.

Она считала это ложью. Он наверняка бросит ее, как только получит желаемое. Она даже позволила огненной стреле оставить на ее прекрасном лице огромный шрам. Это было больно, но она знала, что оно того стоило. Она могла бы регенерировать и восстановить свое лицо, но не сделала этого. Ей слишком сильно хотелось разоблачить ложь этого рыцаря.

Но он даже не колебался, продолжая самоотверженно ее защищать. Даже уродливое обожженное лицо не смогло избавить рыцаря от желания помочь ей. Неважно, насколько жесткой не была женщина, насколько уродливой, он никогда не отступал в своей доброте.

Даже самые крепкие стены могут быть разрушены, если продолжать постоянно их атаковать. В какой-то момент она полюбила этого рыцаря. Несмотря на то, что весь мир был против нее, этот рыцарь оставался ее защитником. Он был никем, делавшим все ради того, чтобы спасти ту, которая не хотела быть спасенной. Она предлагала ему бессмертие, но Рыцарь этого не хотел. Может быть, если бы она сказала ему честно, что нуждается лишь в чьей-то компании, то, возможно, не стала бы разрушительницей миров?

Она была слишком беспечна. Она знала, что, независимо от его решительности и его мастерства, Рыцарь все равно рано или поздно падет. Момент его смерти глубоко врезался в ее память.

Они оказались загнаны в угол на узкой горной тропе. Идти было некуда. Рыцарь оберегал единственный проход и сражался с мужчинами, которые хотели ее смерти. Их удары пробивали его доспехи, стрелы пронзили спину. Полностью залитый собственной кровью, он не переставал бороться. Казалось, он отдал свою душу за то, чтобы защитить ведьму, которую остальные жаждали отправить на костер. Он все сражался и сражался… Но рыцарь был лишь смертным человеком. В конце концов, они повалили его на землю и приготовились убить…

Она не могла позволить своему дорогому рыцарю погибнуть. Вступив в бой, она убила всех, с особой жестокостью. С легкостью победив, она поспешила к своему защитнику, жаждая превратить рыцаря в свое подобие.

Но когда она собиралась передать ему Дар Бессмертия, Рыцарь схватил ее за руку. Хотя у него на глазах стояли слезы, губы изогнулись в мягкой улыбке.

- Ты действительно замечательная… Я был так глуп, думая, что тебе нужна моя помощь. Ты можешь позаботиться о себе. Кажется, я был для тебя обузой? Все это время ты не вмешивалась, наблюдая со стороны, чтобы убедиться, что я не лгал тебе… я понимаю…

Он коснулся ее щеки.

- Все это не имеет значения. Возможно, меня обманули, но я не сожалею об этом. Надеюсь, ты довольна. Даже этот человек из Сальваторе способен творить добро! Пожалуйста, не плачьте, миледи, я думаю, для меня уже слишком поздно. Однажды... ты найдешь свое счастье. Возможно, вскоре ты даже не вспомнишь обо мне, но я вечно буду твоим, Обожженная Женщина из Дубровника.

http://tl.rulate.ru/book/27313/1130496