Готовый перевод На Закате Империи / На Закате Империи: Осколок древних времен-удача для любого авантюриста! Глава двенадцатая

Слайвер ВайтКроу Хорвуд

17-й день 9-го месяца. 12175 год по Имперскому летоисчислению

Темный туннель подобно прямой кишке тянулся в лагерь разбойников Кровомеса. Он не был широким, два взрослых мужчины с трудом смогли бы в нем разойтись, так что врятли его, когда-либо использовали для перевозки крупногабаритных грузов. Повсюду виднелись кое-как поставленные деревянные подпорки, которые по задумке должны были удерживать потолок коридора от обрушения.

Сама по себе кишка, один в один походила на те норы, что в массовом порядке рыли разного рода контрабандисты на границе Империи с Непостоянными Королевствами. Интересно… обычно придорожные головорезы отнюдь не столь трудолюбивы, как их коллеги по преступному ремеслу. Контрабандистов ноги кормят...и мозги, а вот придорожные головорезы...

Что-то я сомневаюсь в том, что лесные разбойники самолично месили грязь кирками. Не барское это дело. Скорее всего, эти упыри заставляли работать вместо себя сельское мужичье, угнанное из окрестных деревень за время набегов...

"Погоди Слай, не стоит спешить с выводами...Посмотри на подпорки, им лет по десять, никак не меньше."

Действительно, как то я сразу не обратил на это внимание...Часть опор, которым по идее не было и двух лет, уже успели изрядно подгнить. Тунель пусть и был вырыт кустарным способом без соблюдения каких-либо строительных норм, однако жалоб на излишнюю влажность здесь при всем желании не предъявишь. С потолка и стен вода не стекала ручьями, скорее наоборот...дерево попросту не успело бы сгнить до состояние трухи, если только...Если только ребята Кровомеса не набрели на уже готовое убежище, или же начали его готовить задолго до того, как вышли работать на Южном Тракте...

«Херня какая то… ни черта не понимаю»- не стесняясь в выражениях, выругался Лихт.

Кромешная тьма подземелья оказалась бессильна перед возможностями Лихта, однако его способность видеть не только в темноте, но и сквозь предметы, столкнулась с чем-то совершенно новым...

−По моим грубым прикидкам, мы давно должны были подобраться к избушке Кровомеса, однако мы до сих пор в этой кишке... - для общения с Лихтом, мне не требовалось проговаривать свою фразу вслух. Лихт без особых проблем способен читать мысли своего "носителя" однако привычка брала свое. Со стороны это должно быть выглядело весьма странно. - Такое ощущение, что мы понемногу спускаемся в самое Пекло.

«Без шуток, Слай, ты хоть и ткнул пальцем в небо, однако попал в самую суть. Эта кишка все сильнее уходит вниз.»

По моей спине пробежали мурашки. Неделями выверенный план, в одночасье накрылся медным тазом. Встает закономерный вопрос- что делать дальше?

−Разве ты не просвечивал этот лаз от начала до конца? Что за херня, Лихт?-что-то здесь не клеилось...Лихт просто не мог так налажать!

«Сам бы не прочь разобраться...Серьезно, картина, которую я вижу сейчас, полностью отличается от того, я видел снаружи…»

−Это что… какие-то помехи мешают твоему спиритическому оку?- возможно, все же стоит отступить и внимательно изучить эту нору...-Такое вообще возможно?

За все те годы, что Лихт провел в моем глазу, в какие только передряги мы с ним не попадали. Наши жизни регулярно висели на волоске. Следы тех битв навсегда отпечатались шрамами на моем теле...Порой приходилось сталкиваться и с воздействием магии…бррр... прямо скажем опыт не из приятных…не даром маги считались сильнейшим оружием в руках Империи. Однако, как бы плохо не складывались обстоятельства, Лихт еще ни разу меня не подводил…

«Черт его знает…послушай приятель, ты не по тому адресу за экспертным мнением обратился. Я сам знаю не многим больше твоего. Знаешь святоши были больше заняты запечатыванием моей души в драгоценный камень, а вот инструкцию по применению вложить забыли... ».

−Что, вообще никаких теорий, догадок, примеров из личного опыта?- переспросил я.- Знаешь, я сейчас открыт для предложений.

«Ну может в Орихалковой Башне тебе, и пояснят, что-почем, после прохождения полного техосмотра…Но я бы на что-то серьезное не рассчитывал..Они тебя даже на порог к себе не пустят ...»

−Внешний Дворец сейчас последнее место, где я...

"Точно! Знаешь, а ведь это неплохая идея…У тебя же младшая сестра вроде как…"

−Тихо…-пришлось резко шикнуть на несмолкающего духа.-Цыц, кому говорю!

«Слай, ты чего это, обиделся что ли? Ну да, я помню, что Лили для тебя это запретная тема, однако сколько…»

Резко картина мира изменилась. Реальность перед моими глазами раскололась надвое. Не знаю, как по-другому это описать. Одновременно я мог видеть, как яркий ослепляющий меня свет, так и давящую темноту подземелья.

−Единый, помилуй, что это за херня...- удивленно выругался я.-Лихт, ты серьезно этого не видишь?

«О чем ты, парень? Чего именно я там не вижу?! Впереди только эта гребанная нора…»

Значит, Лихт действительно не видит этот свет? Не думаю, что дух стал бы дурачиться в такой ситуации. Очевидно, нечто блокировало Лихту визуальное восприятие. Могли ли это быть те самые помехи? Весьма вероятно…

Из-за раздвоения в глазах у меня начала развиваться мигрень. Необходимо, что-то решать и быстро. Ждать меня никто не станет. Отступить, чтобы потом вернутся в Гильдию за дополнительной информацией? Займет слишком много времени, к тому же, вряд ли из этого выйдет что-то толковое, а вот Кровомес, пока я, как дерьмо в проруби буду туда-сюда болтаться, может ускользнуть...ищи его потом. Не вариант. Что ж, тогда, остается только пойти на риск, сделав шаг вперед...

***

«Это...просто...Ахренеть…пардонь мне мой французский…»

Картине представшей перед моими глазами, едва бы получилось подобрать должное описание. Сразу должен заметить, что по-прежнему жив и вполне здоров. Меня не распылили магией, не вцепились в глотку…ничего такого. Сейчас произошел тот редкий случай, когда за годы моей карьеры авантюристом, я ощутил себя тем самым искателем приключений прямиком из маминых сказок на ночь. Порой риск и впрямь окупает свои ставки.

На контрасте темноты кротовых нор, мягкий свет, струящийся из внушительного размера кристаллов, казался почти дневным. Честно говоря, я даже пару раз протер себе глаза, дабы точно удостовериться в том, что зрение меня не обманывает. Я словно попал в совершенно другой мир...Прекрасный, сияющий мириадом огней, пропитанный запахом давно минувших тысячелетий, стертый из анналов человеческой памяти, мир.

«Слушай, Слай …это же то самое, о чем я сейчас думаю?»

Кажется я забыл, как дышать. Подобно впервые приехавшей в город из глухого села, деревенщине, я выкатил глаза из орбит уставившись на все то великолепие представшее перед моим взором. Изящно отделанная старинными фресками зала блестела идеальным из черным мрамором с зелеными прожилками. Кристаллы излучавшие свет, складывались в замысловатые картины, образуя грандиозное светопредставление. Временами они отражали события давно минувших эпох, или существ родом из сгинувшего в Древних Войнах мира. Единый тебя раздери...кажется мы с Лихтом обнаружили кусочек Забытых Троп1, Эхо Старого мира...

Разумеется время, оставило на этом месте свой неумолимый след. Там, где некогда были изображены сюжеты, повествующие о полузабытых великих сражениях прошлого, сейчас едва ли угадывались былые очертания. Испещрённая выбоинами, частично погребенная под осыпавшимися булыжниками, древняя дорога, ближайшим ко мне концом упиралась в обвал. На противоположной стороне легко просматривался потрепанный мост и сторожевая башня, вырезанная в породе по ту сторону чернеющей пропасти.

Сама по себе зала впечатляла своими исполинскими размерами. Проглядывавшая из под обвала дорога своей шириной не уступала Имперскому Тракту. Здесь без особых проблем могли разъехаться четыре груженных телеги и еще бы достаточно свободного места осталось. Исполинские колонны, в незапамятные времена, выточенные из орихалка, продолжали надежно держать своды пещеры, даже десяток тысяч лет спустя. А вот замысловатую мозаику, которой была устлана дорога, время не пощадило...

−Ххах…хаах,- насыщенная кислородом кровь мощным потоком хлынула в голову, вызвав небольшое головокружение.- Лихт…ты волен меня поправить, но кажется только что мы с тобой стали до неприличия богаты...

Иронично... в своей работе авантюристом, я никогда не гнался за высокими гонорарами. Меня вполне устраивал необходимый минимум достаточный для оплаты жилья, ухода за снаряжением и пропитания. Деньги давно стали для меня чем-то второстепенным...Пожалуй с того, момента, как я осознал, что Лилит и Арисса сумели без моей помощи, самостоятельно встать на ноги...Теперь же...

Забытые Тропы это дошедшее до наших дней наследие архитектуры и магического искусства расы Древних. Пожалуй, последнее, что осталось от великой цивилизации, после загадочного исчезновения Зачарованных Городов. Когда-то давно, еще в эпоху Древних Войн, Забытые Тропы служили подземными коммуникациями между осажденными бастионами Древнего Союза2.

Для любого авантюриста найти кусочек Забытых Троп легко могло стать событием всей его жизни. Предел мечтаний, способный обеспечить счастливчика на всю оставшуюся жизнь. Забытыми Тропами активно интересовались Семь Башен, рассчитывая обнаружить забытое в веках волшебство. Некоторые известные авантюристы специально формировали свои команды с уклоном в археологические раскопки. Имперский Университет Рондо, оплот науки и просвещения в стране, с упорством достойном лучшего применения организовывал одну экспедицию за другой…Загвоздка заключалась в том, что искать Забытые Тропы, далеко не тоже самое, что их найти.

Забытые Тропы благодаря могущественной магии Древних, были скрыты от взора демонических тварей и их прислужников из числа покорившихся им рас, позволяя, защитникам Бастионов организовать бесперебойное снабжение припасами и подкреплением гарнизоны и население осажденных крепостей. Помимо этого, зачастую Забытые Тропы использовали в качестве подземных убежищ для населения, а кроме этого в качестве Хранилищ для сокровищ, древних знаний или предметов культуры…Неудивительно, что Лихт перед древней магией оказался совершенно бессилен.

«Скажи,насколько высока вероятность того, что банда отморозков-дезертиров, наткнется на Забытые Тропы в этой лесной глуши?»

Справившись с охватившим меня волнением, я наконец снова начал рассуждать логически. Мысленно, я полностью разделял скептицизм Лихта. Ну жизни не бывает в жизни таких удачных совпадений. Местные отморозки не так просты, как мне казалось на первый взгляд? Ох,и не нравится же мне такие завороты сюжета...

−Лихт, сожми булки покрепче,-мрачно усмехнулся я.-Кажется мы подобрались к самой интересной части наших с тобой приключений...

http://tl.rulate.ru/book/26678/692457