Готовый перевод Знаменосец Хаоса. / Знаменосец Хаоса.: Том 2. Глава 18

Мелкие острые снежинки немного мешали заниматься, когда ветер дул в лицо, однако я не останавливался. Несмотря на достаточно тёплую зиму, первые дни весны выдались суровыми и холодными. Правда ни отрицательные температуры, ни снег никогда не останавливали меня, вот и сейчас я возвращался со стадиона только после того, как закончил выполнять собственную программу, разбивая кроссовками небольшие сугробы, встречающиеся на пути.

Светлое время суток постепенно увеличивалось, однако я всё ещё заканчивал тренировки, когда вокруг уже окончательно темнело. Стадион в нашем маленьком городке находился за школой, которую я закончил несколько лет назад. Правда несмотря на то, что я постоянно здесь околачиваюсь, занимаюсь, так сказать, на заднем дворе школы, после выпуска, порога её я так больше ни разу и не переступал. Внешний вид этого здания снаружи был для меня привычным, однако не вызывал никаких ностальгических чувств.

Вот и сейчас, проходя мимо, поглядывая на порог трехэтажного здания, освещённый несколькими лампами, я собирался безучастно пройти мимо. Удивительное дело, в это время учреждение должно было быть закрыто, но на ступенях у входа собрались какие-то люди, и вроде бы я даже кое-кого из них узнал. Те люди оказались моими бывшими одноклассниками, по крайней мере, двое из насчитанных мной пяти парней.

Ещё трое являлись знакомыми постольку-поскольку – просто эта компания ещё со школы оставалась неразлучной и слыла раньше местным бичом или, если помягче, их называли «нарушителями спокойствия». И учителя даже считали это определение забавным, сразу догадываясь, о ком идет речь.

Там в дверях, похоже, возник какой-то конфликт, потому что крики и толкотня не прекратилась до тех самых пор, пока я не подошел вплотную. Скорее всего раньше, до моего путешествия за барьер, или скорее даже до той роковой поездки на поезде, я прошел бы мимо – ругаются и ругаются, не моё это дело. Однако теперь незаметно для себя самого, я стал другим и мимо пройти не пожелал.

Тем временем группа из пяти парней таки проникла в школу, и теперь приглушенные крики доносились уже изнутри. Дверь со стеклянной, прозрачной вставкой и металлической решёткой распахнулась и прямо мне навстречу выскочил один из компании дебоширов. Он едва успел увернуться, пропуская меня в фойе, при этом прищурившись и пытаясь рассмотреть того, кто вроде бы не являлся членом их банды.

— А я тебя знаю…

Вяло пробормотал он, однако я не стал останавливаться и бросив лишь «ага», протиснулся в дверь. Теперь помимо мужских голосов, мне удалось расслышать ещё и приглушенный женский, который в эту секунду уговаривал нарушителей покинуть образовательное учреждение.

— Мальчики, пожалуйста, ну сколько можно просить, уходите!

— Мы тебе не мальчики уже давно. А вот ты, судя по наглой, надменной роже, настоящей женщиной так до сих пор и не стала. Да и кто позарится на такую клушу? Так и продолжишь в девках ходить, минимум до пенсии!

Отвечал один из моих одноклассников. Этого парня я помнил – звали его Кирилл, а хамил он одной из наших учительниц. Женщине сейчас стукнуло, наверное, лет тридцать, так как в школу она пришла сразу после университета, как раз когда мы заканчивали последние классы. Её я помнил очень хорошо, ведь именно она стала инициатором вызова моих родителей в школу. И даже не один, а целых три раза.

— Доброго времени суток. Неужели сегодня вечер встреч выпускников?

Небрежно вмешался я в диалог двух не самых приятных для меня людей.

— О, Тим, здорова!

Воскликнул Кирилл и его поддержал второй мой бывший одноклассник, крякнув своё, «привет» и отвернувшись. От всех присутствующих в холле, кроме учительницы и меня, исходил стойкий запах алкоголя. В руках у Кирилла и одного из троицы, имя которого я если и знал когда-то, то уже давно благополучно забыл, имелись бутылки с прозрачной жидкостью. И так как бывший одноклассник постоянно отчаянно жестикулировал, то субстанция понемногу просачивалась сквозь неплотно закрученную крышку, распространяя вокруг не больно-то приятный аромат. Мне, по крайней мере, подобные запахи не нравились.

Завидев меня, женщина совершенно не обрадовалась, ведь прекрасно понимала, что оставила о себе далеко не самую светлую и добрую память. Она даже не попыталась попросить о помощи, хоть и находилась в отчаянном положении.

— Ребята, вам нельзя здесь находиться. Уже поздно, школа закрыта! Идите в другое место, или я сейчас милицию вызову…

Катерина Николаевна – так звали учительницу, вытащила мобильный телефон, пытаясь показать серьезность своих намерений, однако это обернулось против неё и закончилось плачевно. Один из подвыпивших парней, который находился рядом с женщиной, по правую руку от неё, выхватил телефон и тут же сунул себе в карман. Катерина Николаевна попыталась вернуть своё имущество, однако больно получила по рукам и успокоилась.

Хотя описывать её состояние подобным образом, наверное, неправильно, потому что глаза женщины медленно, но уверенно начали наполняться слезами, а подбородок предательски задрожал. Однако рыдать она не начала, стоически выдерживая обрушившиеся на неё житейские испытания.

— Ладно парни, пошутили и хватит. Время может ещё и детское, но на улице темно, а школа не место для игр. Верните учительнице телефон и пойдемте отсюда.

— А че это ты так дерзко разговариваешь?

Тут же набычился тот, что отобрал у женщины телефон. Его остановил Кирилл, положив руку на плечо и хитро улыбнувшись, зашептал товарищу прямо в ухо:

— Погодь, Колян. Ща может интересно станет.

А потом продолжил уже громче, обратившись ко мне:

— Тим, ты за неё решил заступиться? Вспомни школу! Вспомни как мы чудили, а она всё на тебя валила.

И это действительно было так. Учительница пришла к нам в школу совсем ещё молодой и неопытной девушкой, внутренним стержнем не обладала, поэтому, когда в классе что-то случалось – со стены падала доска, ломались стулья или дверной замок оказывался залеплен жвачкой, виноватым во всём неизменно назначался я.

И только лишь потому, что в то время я замкнулся, так сказать «в себе», после всех тех поездок к мозгоправам. В школе я никогда не защищал себя в подобных ситуациях. Кирилл ли, его друг Виктор, да и вообще кто угодно другой показывали на меня пальцем – он, мол, сломал, и вот молодая учительница уже кричит и ругает именно меня, не пытаясь разобраться в ситуации.

А я молча глядел сквозь неё, не отпираясь, но и не принимая вину на себя. Это, кстати, ещё сильнее бесило молоденькую преподавательницу, так что пару раз всё даже закончилось вызовом родителей в школу. Ну а потом, оказавшись в подобной ситуации больше двух раз, всё покатилось по наклонной. Никому больше не требовалось указывать на меня – Катерина Николаевна и так знала жертву, на которой можно сорваться, отчитав при всех, ведь я никогда не защищался.

Да, таким я был, и такой была она, но времена меняются, меняются и люди. Ну а я изменился намного сильнее, чем эти ребята могли предположить.

— Какая разница что там происходило в школе? Мы ведь давно не дети. Да и что, по-твоему, я должен с ней сделать? Давайте, ребят. На улицу, а то если не она, то кто-нибудь другой, прохожий, к примеру, милицию вызовет – школа всё-таки. Тут же ведь и сторож имеется, наверное.

В этот момент, сквозь стеклянную вставку двери, холл осветили фары подъехавшего вплотную к зданию автомобиля, и снаружи раздался шум мотора. По звуку казалось, что машина не маленькая, «видимо грузовик какой-нибудь, милиция на таком не приедет», подумал я. Один из подвыпивших парней поглядел наружу и перед тем, как выйти сообщил:

— Пойду гляну кто там припёрся.

Я немедленно отправил на разведку Касси – вдруг это подъехали друзья этих дебоширов. Возможно, у кого-нибудь из них и оружие окажется. Тогда мне действительно придётся как-нибудь вызвать стражей правопорядка, если этого ещё не сделал пожилой сторож дядя Вася.

С другой стороны, неважно кто там приехал, я просто хотел знать обстановку. После путешествия по миру за барьером, где жизни и здоровью частенько угрожали неведомые твари, я хотел подготовиться к любой непредвиденной ситуации даже здесь, в родном городке. Ну а этих пьяных парней, хоть их и находилось здесь пятеро, я совершенно не боялся. Возможно без Силы справиться с такой компанией было бы трудно, но так как я тот, кто я есть, чего бояться-то?

— Нет здесь сторожа. Одна она! Сама призналась, дура тупая!

Тем временем продолжил наш бессмысленный диалог Кирилл. Вся эта ситуация начала меня раздражать, кроме того, приходилось разделять внимание – я смотрел ещё и глазами Касси, так что ответ получился чуть грубее, чем я планировал:

— А я вам говорю хватит. На выход давайте. Здесь не место для пьяных посиделок. И телефон верните человеку!

«— Хозяин! Эти, которые приехали, не отступники! Среди них один даже на самом деле сильный есть.»

Получив от Касси настолько шокирующую информацию, я естественно отвлёкся и в следующую секунду мир померк. Осталась только сильная боль в затылке, звон в ушах и вроде бы даже громкий, пронзительный женский крик.

***

Проводив взглядом скрывшийся за поворотом спортивный автомобиль, сидящий на лавке пожилой мужчина выпрямился. Проведя по гладкому лысому черепу, он сбросил с себя капюшон и направился в сторону железнодорожной станции. Несмотря на возраст и невысокий рост, никто бы не посмел сказать, что этот человек немощный и дряхлый. Годы не смогли согнуть его спину, а шириной плеч мужичок не уступил бы даже Мастеру Бурану.

Звали этого человека Гравитус, и когда-то его имя являлось синонимом силы, мощи и воинского мастерства. Давным-давно его даже называли неуязвимым, однако с годами Тьмы в распоряжении прославленного воина становилось всё меньше и меньше, так что прозвище своё он теперь вспоминал разве что с усмешкой.

И хотя некоторые в Бастионе Тьмы до сих пор пересказывали истории о подвигах Стража Ночи Гравитуса, почитали его мастерство, воспоминания, упоминания или истории эти нечасто совпадали с тем, что происходило в действительности. Он стал просто легендой, сказкой, в которую если и верили, то с большой натяжкой.

И если Силы для безбедного существования воину пока что хватало, то вот волос на голове, не осталось нынче совсем. И здесь он находился не по какому-нибудь тайному, секретному и боевому заданию, а по собственной прихоти. Одна ненормальная, во всех смыслах, Сестра Тьмы, поделилась с ним довольно интересной информацией – у старика, оказывается, имелся внук.

Вот его в этом небольшом городке и выслеживал бывший Страж Ночи. И выследил. Поглядев на парня и сравнив его с фотографией, которую нашла для Гравитуса Психея, воин удовлетворённо хмыкнул. Правда он всё равно до сих пор оставался уверен не на все сто процентов, что состоит в родстве с этим юношей, хотя нечто неуловимо родное и знакомое в нём действительно ощущалось. Гравитус уже несколько раз порывался выйти из сокрытия, поздороваться, представиться, но каждый раз в последний момент передумывал.

Он прекрасно понимал, что ничего не может дать этому парню. Денег или других материальных ценностей у Гравитуса не скопилось. После войны он жил словно бездомный бродяга – скитался от мира к миру, скрываясь от темных, от светлых и даже, поначалу, от отступников. Правда когда этих самых отступников стало по-настоящему много и барьер их разросся до колоссальных размеров, скрываться на виду, «среди», а не «от» них, стало гораздо проще.

Всё чем мог поделиться с внуком Страж Ночи, это знания, умения и несколько завалявшихся, потрепанных старых артефактов, половина из которых работать уже отказывалась. Ничего из этого, за исключением возможно артефактов, не могло пригодиться молодому успешному парню, проживающему здесь, под куполом.

Вот поэтому старик Гравитус и пребывал в смятении – мало того, что он не имел возможности доказать собственное родство с Добрыней, так ещё и предложить ему ничего путного не мог. Однако Стражу Ночи, как выяснилось, хватало простого наблюдения. Добрыня выглядел молодым, сильным, здоровым и успешным юношей, так чего же ещё оставалось желать его деду. Ну возможно только взглянуть напоследок на маленьких правнуков.

Поэтому его, конечно же, заинтересовала молодая девушка, к которой парень явно испытывал тёплые чувства. Силы в ней не ощущалось, но это никак не могло помешать Добрыне создать полноценную семью. И Гравитус уже собирался с лёгким сердцем оставить всё как есть, когда обнаружил этот всеми забытый горок, где дома постепенно разрушались, а единственная дорога, разрезающая его пополам, превратилась в избитую ямами и трещинами развалину.

Именно здесь, в одном из домов прятался необычный молодой паренёк, способности которого поразили и озадачили Гравитуса. Мало того, что при первой встрече с внуком, парень каким-то образом «спрятал» свою Тьму, что выяснилось правда потом, когда Добрыня с Аней уехали и он перестал это делать, так ещё и странный, маленький, едва заметный Блик Тьмы, в виде кошки, постоянно присутствовал с ним рядом.

Страж Ночи тогда пользовался Глазом Истины, поэтому четко видел не только состоящую из лоскутов тьмы кошечку, но и странную пуповину над головой того, кого Добрыня и Аня звали Тимом. Пуповина эта проходила сквозь любые преграды и предметы – крышу дома, ветви и листья деревьев, облака, и скрывалась из виду где-то ещё выше, там, где глаз уже просто неспособен ничего разглядеть. «За самой гранью мира, как сказали бы древние», подумал про себя Гравитус.

Были и другие странные вещи, которые вытворял этот необычный юноша, по имени Тим: не пользовался своей Тьмой, но при этом закалял тело и изнурял его тренировками. Взаимодействовал не только с тем небольшим Бликом Тьмы, но также и с другими. Дрался с ними, но при этом не пользовался Силой.

Блик в виде кошки тоже не казался обычным – глядя сквозь Глаз Истины, Гравитус видел нить, наподобие той страшной пуповины, только эта связывала парня с черной кошкой и была тоньше. Кстати скрываться от взгляда этого милого создания, оказалось очень и очень непросто, а ведь Гравитус являлся тем единственным человеком, который сумел проникнуть в Цитадель Света. Да ещё когда – в самый разгар Великой Войны, когда там все буквально на ушах стояли!

В этот раз Страж Ночи опять не успел на последнюю электричку, поэтому ему снова пришлось забираться в одну из нежилых квартир. Жилище без хозяев обветшало, работающей техники, воды и электричества не было, однако имелась пыльная кровать, и это вполне удовлетворяло аскетичным потребностям старого воителя. А ещё, окна одной из комнат выходили на ту дорогу, по которой Тим обычно уходил из дома и возвращался обратно.

Возвращался парень всегда примерно в одно и то же время, но сегодня почему-то задерживался и Гравитус, ведомый любопытством, набросив на себя куртку с капюшоном, вышел на улицу, направив свои стопы в сторону школы, за которой находился стадион.

***

Сознание я так и не потерял, но было ужасно больно. И хуже всего то, что запустить регенерацию я не мог – в дверях уже маячили темные, с оружием наперевес, а я скрывал свою Силу, дабы меня приняли за простого и вполне обычного отступника. Хотя нет, ещё хуже я себя чувствовал из-за осознания того, что вырубил меня не какой-нибудь супер сильный противник, монстр или, например Мастер Света, а просто подвыпивший хулиган, огрев бутылкой по голове.

Да, я отвлёкся и пропустил удар – никакие тренировки, силы Тьмы и Хаоса не помогли. Расслабившийся противник, эффект неожиданности и обычная бутылка – вот рецепт успеха в борьбе с любым непревзойденным воителем.

Тем временем Касси прыгнула сквозь стену, оказавшись рядом и наблюдала за тем, как в двери протискиваются вооруженные люди. Свои глаза я открывать не спешил, имитируя бессознательное состояние, продолжая в душе надеяться на лучшее. Катерина Николаевна наконец перестала кричать и стало немного легче – от её крика голова болела гораздо сильнее.

Люди в черной форме, без опознавательных знаков тем временем начали крутить и выводить наружу подвыпившую компанию. Те что-то кричали, возмущались, однако получив прикладом автомата под дых, быстро успокаивались. Кстати Тьмы в пришельцах если и ощущалось, то совсем немного, однако когда заявился их начальник, то мне сразу стало понятно, о ком тогда говорила Касси.

Мужчина средних лет, одетый в джинсы и серый свитер, не выглядел очень уж опасным, но количество его Силы внушало уважение. Это конечно не был уровень Мастера Бурана, но вот с Ратибором он возможно мог бы и сравниться.

— Слава богу вы приехали! Вы из полиции, да? Этого мальчика ударили бутылкой по голове. Не могли бы вы скорую вызвать?

Обращалась учительница к одному из людей в форме. В это же время другой темный докладывал мужчине в джинсах:

— Двое из пяти, остальные бесполезны. Этот на полу тоже. Что прикажете?

— И ещё, мой телефон забрал вон тот парень, которого вывели последним…

Тут же перебила его учительница, поняв кто здесь главный и подойдя поближе. Её немедленно схватили и уже, похоже привычным движением, заехали прикладом в живот. Бедная женщина закашлялась, однако я ничем помочь не мог – одолеть предводителя этого отряда на текущем уровне, без вмешательства Знаменосца, однозначно не получилось бы. К тому же пришельцы, похоже, никого убивать не собирались, так что придётся учительнице потерпеть.

— Забирайте всех, в женщине тоже ощущается немного Силы… Хмм, похоже она станет Сестрой Тьмы! Удивительно что до такого возраста не раскрылась, ну да ладно, бывает всякое. Владыка приказал брать любого, в ком есть хоть сколько-то. Парней, этих, которые без Силы отдадим Сестрам Тьмы, их теперь стало больше, и им всем нужно кем-то питаться. С этим что?

Спросил старший, легонько стукнув меня по бедру сапогом.

— Жив, просто бутылкой по башке получил.

— Переправьте сначала этих, а потом уже и его, только голову забинтуйте, а то вон какое рассечение, весь пол кровью залил.

После этих слов старший вышел из здания, а мне кое-что стало ясно – действовать придётся прямо сейчас, иначе затащат в Бастион к темным. Там уже никакое сокрытие Силы мне не поможет.

В фойе осталось четверо бойцов – остальные вывели подвыпившую компанию и больше не возвращались, так же, как и их старший. Двое склонились надо мной, и двое над Катериной Николаевной. Один из оставшихся потянулся к небольшой аптечке на бедре, а второй наблюдал за тем, как с пола поднимали упирающуюся и вопящую во всю глотку учительницу.

В следующее мгновенье я прекратил скрывать Тьму, пустив её на усиление, ускорение и на регенерацию, чтобы остановить кровотечение, которое в бою будет сильно мешать. Боец с аптечкой немедленно получил в челюсть и точное попадание обернулось чистым нокаутом. Следующим я ударил застывшего рядом, повесившего руки на автомат человека в черной форме, однако этот успел отклониться назад и одного удара не хватило.

Я немедленно добавил ещё несколько и только тогда боец упал. Те двое что возились с учительницей естественно бросили её и направили в мою сторону оружие. Только вот их автоматы были заброшены за спину, поэтому им потребовалось некоторое время. Две секунды, которыми не преминул воспользоваться я, сократив дистанцию, между нами.

Кроме прочего, я успел вытащить у избитого бойца из-за голенища внушительного вида нож. И пока ближайший ко мне противник разворачивался, направляя ствол в мою сторону, я резко рубанул по ремню его автомата.

Свободной рукой я ухватился за основание разрезанного ремня, а ногой с разбегу нанес прямой удар темному воину. Тело бойца отлетело на пару метров, в то время как оружие осталось у меня. Напрягая мышцы изо всех сил, я бросился за спину единственному оставшемуся на ногах противнику и крикнул:

— Брось, иначе стреляю!

Тот видимо понял, что в скорости ему со мной не тягаться, а потому начал медленно снимать свой автомат через голову. Я держал его на прицеле до тех пор, пока он не положил оружие на пол и не выпрямился. После этого я тоже опустил ствол вниз, о чём немедленно-же и пожалел. Незаметно для меня последний боец втащил свой нож, когда расставался с автоматом, и теперь кончик его лезвия остановился буквально в сантиметре от моего глаза. За беспечность пришлось заплатить порезанной достаточно глубоко ладонью, и потраченной на запредельное усиление, ускорение и укрепление Тьмой.

Мы свалились на мраморный пол и покатились по нему. Во время потасовки мне всё же удалось вырвать холодное оружие из рук противника, но я так же потерял бесполезный в данной ситуации автомат. В конечном итоге я оказался сверху, прижав острие ножа к тому месту, где у противника должно было находиться сердце.

Вот только все ворвавшиеся в школу темные, кроме главного, носили бронежилеты. Их таким вот ножичком, пусть большим и крепким, прорезать ну никак не получилось бы. Боец понимал это так же хорошо, как и я, поэтому злобно оскалившись, плюнул мне в лицо слюной, смешанной с кровью из разбитой губы. Этот поступок меня не смутил, а вот другой, поднявшийся на ноги позади боец, чей автомат я недавно отобрал, даже очень.

Его я заметил глазами Касси, однако он о её существовании не подозревал, да и о моих способностях видеть буквально затылком, естественно тоже. Тихо подкрадываясь, враг готовился обхватить мою шею руками, ну а тот, что лежал придавленный к мраморному полу, прекрасно понимая задумку товарища, покрепче вцепился в одежду, прижимая к себе.

«Не хотел я убивать, но выбора вы мне не оставили», подумал я, запуская по лезвию частички Тьмы. Бронежилет, плоть и кости бойца разрезало буквально в одно мгновенье, а затем и второй воин, оказавшийся достаточно близко получил несколько ударов разрезающим всё на своем пути лезвием, заточенным самой Силой Тьмы.

Тяжело дыша, стоя над трупами поверженных бойцов, я полностью сосредоточился на регенерации. При этом взгляд оставался прикован к двери, потому что очень скоро остальные воины в черном начнут беспокоиться о пропавших слишком надолго товарищах.

— Ты убил их! Демон! Антихрист! Изверг! Я всегда знала, что ты зло!

Орала изо всех сил Катерина Николаевна, и её пришлось успокаивать, применяя не шибко-то галантные методы. «Крики уж точно привлекут ненужное внимание», думал я прикладывая к губам глупой преподавательницы окровавленную ладонь. Перепугавшись и окончательно потеряв самообладание, дамочка взяла и укусила меня за палец, одновременно отталкивая обеими руками. Дабы не упасть пришлось отступить, но при этом двери из виду я потерял. А в следующее мгновенье мои ноги буквально взлетели над мраморным полом.

Мужчина в джинсах, предводитель темных, как и ожидалось, двигался намного быстрее чем я. В Силе он тоже превосходил меня не менее чем в три раза. Воитель легко удерживал моё тело на вытянутой руке, обхватив шею одной своей ладонью и сжимая запястье с ножом во второй. Холодное оружие он отвёл в сторону, чтобы я не мог даже немного им пошевелить. Ногами я, конечно, пытался пинать наглого супостата, но какого-либо заметного успеха в этом не добился – противник пользовался укреплением по полной и не получал сколько-нибудь серьёзных повреждений.

— Значит это о тебе меня предупреждали? Неплохо-неплохо. Двое мертвы, двое без сознания… Силы в них, конечно, мизер, однако подготовка была на высшем уровне. И ты, при этом, быстро и без шума с ними справился! Без жалости, сострадания и сожалений… Отлично, мальчишка! С радостью возьму тебя в ученики, как только попадём в Цитадель!

Смеялся надо мной темный, а я ничего не мог поделать. Мир перед глазами постепенно терял свои очертания – мозг перестал получать кислород с кровью, так что вскоре я уже и не пытался сопротивляться…

http://tl.rulate.ru/book/25870/918687