Готовый перевод Viridian Gate Online: Imperial Legion / Виридинские Врата Онлайн: 32. Моховая Ведьма

Глава 32 - Моховая Ведьма

Я оглядел зияющий вход в пещеру, расположенную на склоне холма, что был усеян плакучими ивами с пурпурной листвой. Я вытащил карту, проверив маркер квеста в последний раз: Нора Моховой Ведьмы. Мне потребовалось более четырех часов тяжелого пешего перехода, чтобы добраться сюда, путешествие оказалось намного длиннее из-за бесчисленных битв, которые происходили по пути. Я убил много бродячих паукообразных, целый взвод богомолов и множество диких Болотных Волков—злобных, паршивых существ, которые охотились и сражались хорошо скоординированными стаями.

  Несмотря на изнурительную тренировку, мне не удалось получить ни одного уровня, и добыча была в лучшем случае посредственной—несколько обычных предметов и горсть медяков или серебряных монет от каждого из различных существ. Теперь, когда я вернулся в реальный мир вместо того, чтобы топать по богатой награбленным запретной зоне, никаких легких очков больше не будет. Это нормально, я и правда больше озабочен тем, как справиться со своими способностями, чем строго гриндить опыт, и у меня будет много возможностей сделать это.

  Хотя я знал, что мне еще многое предстоит узнать о моем классе—особенно, когда я открою новые навыки—я чувствовал себя настолько подготовленным, насколько это вообще возможно для битвы с Моховой Ведьмой. Я дважды проверил свой пояс, убедившись, что он был снабжен соответствующим разнообразием зелий, затем вытащил кусок хлеба, который проглотил в несколько быстрых укусов. На самом деле я не был голоден, но еда принесла мне бафф сытости, а мне нужно все, что я только мог получить:

Добавлен Бафф:   Сытый: базовое телосложение увеличено на (2) пункта; продолжительность 20 минут

  Затем я набросил Ночную Броню—почувствовав успокаивающий холодный вихрь по моему телу, когда мерцающая темнота сгустилась вокруг меня—затем выпил зелье восстановления духа. Я терпеливо ждал, пока мой количество духа поднимется обратно до 100%, а затем погрузился в Скрытность. Пора заняться делом.

  Я пополз вперед с боевым молотом в руках.

  Внутреннее пространство пещеры оказалось огромным, грубо выдолбленная полость в земле, а  стены сплошь обломки камня. Земля, однако, была покрыта мягкой травой, испещренная странными пурпурными цветами, и могла похвастаться пятнадцатью или двадцатью горячими источниками - завитками пара, поднимающимися и вьющимися в воздухе. Множество насекомых порхало от цветка к цветку, а другие проносились мимо меня, видимо, чувствуя мое присутствие, хотя я все еще находился в скрытом режиме. Я двинулся дальше в пещеру, разыскивая Моховую Ведьму, которую пришел убить.

  Поросший травой холм у задней стены пещеры плавно поднимался вверх, к расщелине в каменной стене, которая вполне могла оказаться каким-то проходом. Поскольку другого пути, похоже, не было, я двинулся дальше, пересекая обжигающий горячий источник глубиной по щиколотку, а затем помчался вверх по склону, взбрыкивая ногами, пока шел к отверстию. Я был уже почти наверху, когда земля под ногами задрожала, зашевелилась и заходила ходуном. Проклятье. "Только не снова", - подумал я, вспоминая битву с Великим Порочным Лесным духом.

  Я изо всех сил старался удержаться на ногах, но внезапный толчок швырнул меня на землю, и прежде, чем я осознал это, мое тело уже катилось вниз по склону, плюх, плюх, плюх, плюх, в конце концов приземлившись в теплую лужу воды у основания травянистого холма.

  Я быстро вскочил на ноги, каким-то образом все еще находясь в скрытности, и со смесью ужаса и восхищения наблюдал, как холм встал, превращаясь в ужасную сгорбленную великаншу двадцати пяти футов ростом (7,62 м) и вдвое шире в плечах. Я точно мог сказать, что это та, кого я искал, судя по обвисшим, зеленым, словно мох, грудям, свисающим вниз, как пара слоновьих ушей, но все остальное в ней казалось неправильным. Непропорциональным и уродливым.

  Голова у нее была выпуклая, с красными, как бусинки, глубоко посаженными глазами и выступающей нижней челюстью, заполненной грязно-желтыми зубами. Копна волос из грязного мха свисала простынями, обрамляя ее отвратительное лицо. Ее тело тоже было деформировано. Плечи кривые, левая рука огромная и мускулистая, в то время как правая короткая, хотя все еще намного больше моей, сжимающая странную палочку, сделанную из человеческих костей. Ее кожа являлась лоскутным одеялом из зелени сотни различных оттенков—лесного, нефритового, горохового, блевотины—и щедро покрыта густыми пятнами висячего мха, сочной травы и раскидистыми колониями грибов с коричневыми шляпками.

  Она понюхала воздух огромным плоским носом размером с обеденную тарелку.

  - А, вот и ты, - промурлыкала она мутным голосом, а ее глаза-бусинки сузились, глядя на меня. Я находился в скрытности, но каким-то образом она с легкостью раскусила мою технику. - Если ты не Дитя Теней, то просто пришел навестить бедную старую Моховую Ведьму. У меня не часто бывают гости, так что ты должен простить меня за то, что я не прибралась, готовясь к обеду. - Она еще раз глубоко вдохнула, оторвав губы от надгробных зубов. - Кстати, об ужине, я проголодалась.- Последнее слово пронеслось низким рокотом, который отозвался в моей груди.

  Я сглотнул, пытаясь унять легкую дрожь в руках.

  - Я так наслаждаюсь плотью детей-теней, - лениво прокомментировала она, согнув свою огромную руку, затем небрежно осмотрела устрашающие черные когти, торчащие из пальцев. Каждый из этих гвоздей-ногтей был достаточно большим, чтобы пронзить меня насквозь. - Такая сочная, - пробормотала она. - Жирная. Богатая. Сначала я переломаю тебе все кости—выдавлю костный мозг и придам мясу больше вкуса,—а потом сварю тебя живьем. Немного обжигаешь снаружи, вот так. Если все сделано правильно, мясо практически тает, как масло на языке. Вкусно. - Она причмокнула своими огромными губами, звук был влажный и отвратительный.

  - Или, может быть, - сказала она через секунду, пристально глядя на меня, - ты можешь развернуться и поспешить обратно в свою деревню. Во всяком случае, детская плоть мне больше по вкусу, менее жесткая и тягучая. Я могу позволить тебе уйти отсюда живым, если ты уйдешь сейчас и поклянешься никогда не возвращаться. Думаю, нам обоим будет чуточку легче. Или, - она покачала головой взад-вперед, взъерошенные волосы развевались и подпрыгивали, - ты можешь сделать какую-нибудь глупость, как тот другой Маа-Тал, которого твой вождь послал за мной.

  - Я убила шестерых до тебя, Дитя Тени. Шестерых. Могучих воинов. Могучих Теневых Пророков. Смертоносных Некромантов. Все погибли от моей руки. Их раздробленные кости украшают дно этих бассейнов. - Она махнула рукой в сторону пещеры. - Они были храбрыми. - Она кивнула своей гигантской головой в торжественном согласии. - Очень храбрыми. - Ведьма замолчала, высунув огромный коричневый язык и пробежав им по потрескавшимся губам. - Храбрыми, но глупыми. Может быть, ты увидишь мудрость в трусости, Дитя Тени.

Это был не вопрос.

  Я никогда не считал себя трусом—парень, который бежит к горящей машине, чтобы спасти чью-то жизнь определенно не трус,—но это отвратительное существо напугало меня. И, окинув ее быстрым взглядом, я почувствовал, что ее хвастовство о том, что она убила другого Маа-Тал, вероятно, правда. Очевидно, эта звериная женщина была огромной, хитрой и опасной. Иначе она не стала бы сложным испытанием. Долгое время я всерьез обдумывал возможность повернуть назад, но потом глубоко вздохнул и отбросил эту мысль. Пути назад нет, напомнил я себе, слишком многое поставлено на карту.

  Если я не выиграю эту битву, моя новая жизнь в V.G.O. будет безнадежно обречена еще до того, как я выйду за ворота. Не говоря уже о том, что Каттэр в конечном итоге станет пищей для свиней.

  Я сжал оружие, мышцы напряглись, сжались, готовясь к бою.

  Маленькая часть меня чувствовала, что я должен сказать что-то умное—громко рассмеяться, как герой боевика—но страх затуманил мой мозг. Поэтому, вместо того чтобы бросить какой-нибудь язвительный комментарий, я просто призвал леденящую силу тени и швырнул в ведьму толстый заряд темной энергии, пока она глупо ухмылялась, ожидая моего ответа. Взрыв не причинил ей никакого ощутимого вреда—и я немедленно получил уведомление, что она имела сопротивление слепоте—но это застало ее врасплох.

  Она испустила громоподобный рев, пряди слюны разлетелись в стороны, когда она ткнула в меня своей странной костяной палочкой, выпустив луч зеленого, как рак, света, толстого, как красное дерево. Я рванул вправо, едва избежав атаки, и побежал от смертоносного луча, рассекающего воздух позади меня подобно гигантскому световому мечу. На ходу я метнул в нее еще один Выстрел Умбры, надеясь прервать ее заклинание, но он бесполезно брызнул тьмой на нее, словно вода попала плащ. Никаких явных повреждений. Никакой слепоты. Ничего.

  Я опережал стремительный луч, но так же быстро приближался тупик—стена пещеры находилась в десяти футах от меня и становилась ближе с каждым шагом. Через несколько секунд я оказался прижатым к скалистому камню, и мне некуда было идти, когда луч приблизился ко мне. Я оглянулся назад. У меня не хватало времени, чтобы добраться до задней части пещеры, но, возможно, только возможно, мне всё же удастся проникнуть внутрь, где я буду в безопасности. Имея немного вариантов, я развернулся и побежал вперед, прямо на ревущую Моховую Ведьму...

  Шишковатый кулак, размером с грушу, для сноса зданий, сверкнул, словно удар змеи, и врезался в меня. Попадание. Сильный апперкот, сбил половину моего здоровья и подбросил меня высоко в воздух. Я крутился, вертелся и переворачивался, пока, наконец, не упал в бассейн с горячей водой, которая, к счастью, приглушила удар от падения. Дно оказалось глубже, чем я думал, и я вдруг обнаружил, что отчаянно брыкаюсь под тяжестью своих доспехов, пробиваясь к поверхности бассейна. Боевое оповещение мелькнуло на краю моего зрения, когда моя голова пересекла ватерлинию:

Добавлен Дебафф:   Тупая травма: вы получили серьезное повреждение! Регенерация выносливости снижена на 30%; Продолжительность - 2 минуты.

  Вау. Она сильно ударила. Очень сильно.

  Видимо, достаточно сильно, чтобы оставить стойкое повреждение. Однако эта мысль была мимолетной, когда я заметил всего в нескольких футах зеленый луч смерти, несущийся ко мне. Повинуясь паническому инстинкту, я украдкой вдохнула и нырнул обратно в водянистую глубину, опустившись чуть ниже поверхности, я пинался и греб, отчаянно пытаясь удержаться на плаву. Я наблюдал, легкие горели, а выносливость падала, руки устали, но зеленый луч скользнул прямо над поверхностью воды, посылая вниз пульсирующую волну ужасного жара, которая сбила мне немного здоровья, даже не коснувшись.

  Когда луч, наконец, исчез, я вынырнул из воды, задыхаясь, и забрался на пышную зеленую траву, окаймляющую край бассейна.

  К счастью, луч и правда исчез. К сожалению, несмотря на два удачных попадания моим Выстрелом Умбры, Моховая Ведьма осталась практически невредимой.

  Мне нужно придумать другое решение, чтобы победить ее. Я бросил еще один шар тени в ее лицо, надеясь отвлечь ее, даже если не смогу причинить боль, затем выпил зелье восстановления здоровья и активировал свою способность Шаг Тени. Мир взорвался монохромными оттенками серого и фиолетового, а время со скрежетом остановилось. Я сделал глубокий, успокаивающий вдох, затем поспешила к Моховой Ведьме, неподвижно застывшей во времени. Я осторожно обошел вокруг ее громоздкого торса, чтобы сделать простой скрытный удар в спину, когда выйду из тени.

  Если магический урон не эффективен, возможно, физический урон сделает свое дело.

  Мне потребовалось несколько секунд, чтобы обойти её, но я сразу понял, что она была слишком высокой, слишком большой, чтобы найти эффективное место для удара.

  Мне очень хотелось ударить ее по зубам или по затылку, но я даже близко не доставал до ее головы—лучшее, что я мог сделать в этот момент, это ударить ее молотом по заднице. Поэтому вместо этого я переоценил ситуацию, переместился влево, перешел в режим скрытности и приготовился лечь на ее короткую руку. Ту, что сжимала странную костяную палочку. Может быть, мне удастся сломать ей локоть и заставить бросить оружие. Ничтожный шанс, но все же лучше, чем ничего. Я расставил ноги, привел свой боевой молот в нужное положение и вышел из тени, возвращаясь в реальный мир.

  Время стремительно возобновилось, я замахнулся, целясь в ее узловатый сустав.

  Удар возвестил о себе хрустом ломающейся кости и рвущегося хряща. Сработал как критический удар, так и бонус от удара в спину, а ее конечность искривилась от напряжения. Ведьма испустила негодующий вопль ярости, но палочку не выронила, и ее здоровье практически не пострадало. Никакого заметного движения вообще. Она снова попятилась назад и ударила своей искалеченной рукой, целясь мне в голову. С моим превосходным бонусом к движению я уклонился от атаки, нырнул под него, но только для того, чтобы встретить уродливую дубиноподобную ногу, летящую ко мне.

  Я нырнул за секунду до удара, перекатившись, как раз когда толстый кулак врезался в землю позади меня, оставляя разрушительную воронку в суглинистой земле.

  Я повернулся в мгновение ока и замахнулся снова, погрузив крючковатый шип своего оружия в одну из ее дрожащих грудей; появилась тошнота, когда вокруг раны брызнули выделения, забрызгав мои руки в перчатках. Очень, очень огромная, и все еще никакого движения в здоровье. Эта леди была крепче старых гвоздей, и, по-видимому, она была практически невосприимчива как к теневым повреждениям, так и к физическим. Очень, очень, очень плохие новости, потому что мне больше нечем ответить. Я отчаянно желал, чтобы Эбби была со мной прямо сейчас: я готов был поспорить, на все свое золото - это ужасное чудовище восприимчиво к огню.

  Как она могла не быть? В конце концов, Ведьма являлась на пятьдесят процентов растением.

  - Ты заплатишь за то, что вошел в мою пещеру, - закричала ведьма, и сверху на меня полилась слюна.

  Я боролся, чтобы вытащить свой шип—я не мог позволить себе долго оставаться на одном месте—но как бы я ни шевелил им, я не мог вытащить оружие. Наконец, после еще нескольких секунд борьбы и рывков, молот вышел, его острие было покрыта запекшейся кровью, но я потерял слишком много времени: гигантская рука обвилась вокруг моего туловища и подняла меня в воздух, а огромные пальцы сжались, как питоны, раздавливая меня, как пустую пенопластовую чашку. Звезды пролетели перед моими глазами, а ребра трескались от напряжения, и мое здоровье упало.

- Я разорву тебя на куски, назойливый муравей - прорычала Моховая Ведьма, поднимая меня к своему зияющему рту, готовая откусить мои бесполезно молотящие руки. Я скорчил гримасу и хрюкнул, а затем ударил ее по пальцам зазубренным шипом на тыльной стороне моего молота, но ее кожа оказалась толще и прочнее кольчуги, и я не смог пробиться сквозь нее. Мой индикатор здоровья мигал, словно полицейская сирена, предупреждая меня, что у меня есть несколько секунд до наступления верной смерти.

Предупреждал меня сделать что-нибудь. Уходи. Перегруппируйся. Вот только я оказался между молотом и наковальней, и идти мне было некуда.

  Я взглянул на свой таймер восстановления Шага Теней. Осталось пять секунд…

  Пять. Так трудно дышать, она буквально выдавливала воздух из моих легких…

  Четыре. Мои ребра горели так, словно она ударила по ним отбойным молотком…

  Три. Моя голова пульсировала, кровь собиралась в лужи, лицо покраснело. …

  Две. Чернота ползла по краям, когда мой счетчик здоровья резко двинулся к нулю…

  Одна…

  Я активировал свою способность как свой последний азартный ход, надеясь, что игровая механика сработает в мою пользу. Во второй раз за столько минут время остановилось, и я обнаружил, что падаю. Причина, по которой я не мог получить урон, пока был тенью, та же самая причина, по которой я не мог ударить ведьму—потому что я являлся по существу невещественной тенью. Призрак, движущийся по другому миру. И точно так же, как мой боевой молот прошел сквозь врага, мое тело также прошло прямо сквозь сжимающиеся пальцы ведьмы.

  Я приземлился, легко, как перышко.

  У меня оставалось немного времени, но я все же воспользовалась моментом, чтобы сделать глубокий вдох, наслаждаясь потоком воздуха. Так хорошо. Затем я поспешно отступил, направляясь ко входу в пещеру, пока считал свои счастливые звезды. Я сделал все, что было в моих силах, чтобы подготовиться, но эта леди была слишком крепкой. Невозможно так. Как вождь мог ожидать, что я убью что-то подобное на моем уровне и с моим набором навыков? Она просто отмахнулась от всего, что я бросил в нее. Я почти добрался до края пещеры, когда время обрушилось на меня, сопровождаемое сотрясающим кости воем ярости. Моховая Ведьма, без сомнения, заметила мое внезапное бегство.

  Я развернулся, выхватил из-за пояса зелье восстановления здоровья и выпил его одним длинным глотком, затем отбросил бутыль в сторону одним движением руки.

  - Нет, - прорычала она, и куски камня, оторвавшись от потолка, упали на землю. - Тебе от меня не уйти, червяк. Она хмыкнула и выплюнула в одну руку огромный комок черной мокроты, затем быстро кинула его прямо в меня. Сгусток гнилой слюны растянулся и превратился в сеть размером десять на пятнадцать футов, вращаясь в воздухе со сверхъестественной скоростью и точностью. Я присел, стараясь сделать себя как можно меньше, и вызвал темный щит, надеясь, что этого будет достаточно.

  Купол мерцающего фиолетового света принял форму за мгновение до того, как сеть приземлилась.

  Удар отбросил меня назад, когда сгусток разбился о мой щит.

  Я ожидал, что заклинание ведьмы рассеется при соприкосновении, но вместо этого отвратительная мокрота пульсировала и прокладывала себе путь через мой энергетический купол, проедая его насквозь. После нескольких напряженных секунд, когда мои руки уже дрожали, а тело тряслось, щит рухнул под тяжестью атаки ведьмы. К счастью, мое защитное заклинание лишило сеть большей части ее силы, так что осталось лишь несколько сгустков черного желе. Но даже это обожгло мою кожу, как расплавленный камень, и прогрызло пятую часть моего недавно восстановленного здоровья.

  Я даже представить себе не мог, что произошло бы, если бы на меня обрушилась вся мощь атаки.

  Я и правда не знал, как мне выиграть этот бой. С моим Темным Щитом и другими способностями, я мог бы, вероятно, избежать—или, по крайней мере, пережить—ее основных атак, но это будет работать только до тех пор, пока у меня не закончатся зелья восстановления духа, и вот тогда я меня поджарят. Но это не имело значения, потому что мне не нужно выживать, мне нужно было найти способ убить ее.

  Я оглянулся через плечо, оглядывая лес, пытаясь придумать какой-нибудь осуществимый план. Впрочем, времени на раздумья у меня было немного. Земля начала дрожать и трястись. Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть Моховую Ведьму, которая теперь стояла на своих уродливых ногах и неслась ко мне, съедая расстояние перекатывающейся гориллоподобной походкой, с оскалом на уродливом лице. Я выбросил вперед левую руку, призывая Болото Умбры, надеясь замедлить ее движение. В уголке моего глаза мелькнуло боевое оповещение:

Моховая ведьма сопротивляется Болоту Умбры. Она не пострадала!

   Это плохо.

  Я развернулся и тут же бросился прочь от надвигающегося кошмарного зверя—движущегося, словно товарный поезд из мяса, мускулов и мха,—прорвавшись мимо входа в пещеру прямо в лабиринт деревьев за ней. Может быть, она не пойдет за мной из пещеры, может, это и есть ключ. Я проскользнул за приземистый болотный дуб и выглянул из-за ствола как раз в тот момент, когда из пещеры выскочила Моховая Ведьма. Ладно, проверим. Я не собирался просто так убегать. Убей или умри.

  Я вынырнул из-за своей убогой оборонительной позиции, применил Выстрел Умбры, попав в ее дряблую грудь, а затем рванул дальше под покров деревьев. Нападение только разозлило ее еще больше и привлекло ко мне, но это было прекрасно—я надеялся заманить ее. Ее размер определенно являлся недостатком в тесноте леса. Возможно. Она следовала за мной, как ищейка, вырывая с корнем деревья на своем пути, ломая путаницу подлеска, ни перед чем не останавливаясь, движимая исключительно ненавистью и яростью. Мысль закралась мне в голову, когда я выпустил еще один Выстрел Умбры, а затем укрылся за пальмой.

  Если я буду умен и быстр, вероятно, есть способ выиграть…

http://tl.rulate.ru/book/23926/754694