Готовый перевод And again, the battle continues... / И вновь продолжается бой...: Глава 13

Глава 13

Отбежав, как мне кажется, достаточно далеко, оборачиваюсь на бегущее за мной существо. Оно, надо сказать, не сильно от меня отставало. Нас разделяло всего три десятка метров. Монстр, словно бык или, что вернее, носорог, несся на меня, совершенно не разбирая дороги, снося собой все, что попадалось по пути. Деревья, скамейки, столбы…

Никакой продуманной тактики против этого существа у меня нет. Я не знаю его особенностей, слабых мест, повадок, предпочтений. Не уверен даже, что это живое существо. Единственное, что остается, это действовать по ситуации и надеяться на лучшее.

Однако кое-что из нашего с ним короткого столкновения возле дома я все-таки вынес. У существа нет сколько-нибудь развитого интеллекта, инстинкты также не слишком развиты. К сожалению, я так и не понял, какие органы чувств помогают ему ориентироваться в пространстве. У него неплохой слух, но это явно не единственное, на что оно ориентируется. Также имеется неплохая реакция. Но наиболее сильной стороной монстра является прочнейшая шкура.

Я же, как показала практика, намного более ловок. И для меня лучше будет сражаться с существом на максимально открытой местности. Для чего, собственно, я и забежал на бывшую школьную площадку.

Монстр уже в нескольких метрах от меня. Сносит собой ржавый турник. Не дожидаясь, пока он добежит до меня, мчусь ему навстречу…

Его передние конечности раскалывают асфальт передо мной, в этот миг я резко отворачиваю вправо на тридцать градусов и со всей возможной для моего тела силой наношу режущий удар по лапе чудовища. Место я выбрал повыше, там, где она соединяется с туловищем, и там, где она тоньше.

Смотреть на результаты удара было некогда, на максимальной скорости бегу по заданной траектории. Через несколько секунд за спиной раздается уже знакомый грохот.

Ускоряюсь насколько возможно для спринтерского забега. Добежав до главного входа покинутой школы, оборачиваюсь. Существо, нисколько не убавив прыти, мчалось за мной. На правой конечности у него виднелся дымящийся порез. Издалека не слишком видно, но, по-моему, порез получился довольно глубоким. Так, теперь главное углубить его и отсечь лапу полностью. Если мне это удастся, существо будет лишено всякой мобильности, и убить его станет намного легче. Что примечательно, рана не доставляет монстру даже малейшего дискомфорта. Запомним, высокий болевой порог или же полная нечувствительность к боли.

Решив не плодить лишних сущностей, я решил повторить прошлый прием. Не дожидаясь монстра на месте, снова бегу ему навстречу. На этот раз резак в левой руке. Хоть она и развита заметно хуже, но сейчас важнее не пробить шкуру, а углубить рану.

Все проходит, как по маслу. Наношу удар в движении и пробегаю дальше, не получив никакого ответа. Снова грохочущий топот за спиной, снова я несусь на всех порах, как можно дальше.

Однако не все получилось так же, как в прошлый раз. Слышу особенно сильный треск асфальта, и после этого наступает тишина. Резко разворачиваюсь со своей прежней траектории. И не зря. Спустя пару секунд туда, где я мог оказаться, если бы не сменил курс, с грохотом приземляется монстр. А затем происходит то, на что я не смел и надеяться. На всю округу раздается влажный хруст, совмещенный с треском камня, существо заваливается на правую сторону и падает. Правая лапа же отламывается от своего хозяина и плюхается рядом.

Так-то. Судя по всему, постарался я неплохо.

Упав, монстр принялся беспорядочно махать остальными конечностями, пытаясь, видимо, подняться. Только ничего у него не получалось. Получалось лишь катание на одном месте по кругу.

Немого постояв на месте, начинаю аккуратно приближаться к существу. Так как я понятия не имею, где у него мыслительный центр, придется отрезать от него все конечности, чтобы лишить всякой дееспособности.

Будучи на некотором расстоянии, начинаю отрезать от монтстра еще одну лапу. На этот раз заднюю. Процесс этот отнюдь не был легким. Оно дрыгало конечностями, из-за чего мне приходилось стоять в отдалении и работать самым кончиком резака. К тому же, приходилось прилагать определенные усилия. Поле, очень напоминающее магнитное, ощутимо гасит кинетические воздействия на монстра. Однако, если сильно поднажать, оно все-таки поддается. Еще один очень любопытный феномен.

Кстати, мои наблюдения полностью подтвердились. Шкура существа действительно состоит из бетона. Причем, из бетона, который раньше уже использовался при строительстве чего-то. Об этом говорят небольшие куски арматуры, которые я обнаружил в процессе расчленения. Под слоем же бетона обнаружилась живая плоть странного, черно-зеленого цвета. Надо отметить, что бетон не покрывал живые ткани, как доспех, а был в буквальном смысле сращен с ними, словно большая, толстая кожа. Никакой жидкости из плоти не текло, что и неудивительно, учитывая, что резак качественно прижигает раны.

На то, чтобы отпилить все конечности потребовалось больше получаса. Просто бездна времени, если учитывать, что плазменный резак очень неплохо справляется даже с тяжелым армейским экзоскелетом.

Не знаю даже, что и думать, по всем законам природы и здравого смысла такое существо просто не может существовать. Однако оно существует.

То, что оно создано искусственно, уже не вызывает у меня никаких сомнений. Вот только даже в моем времени генная инженерия не дошла до возможности сращивать живую плоть и искусственный материал и получать при этом жизнеспособные экземпляры. Даже персоналки, вживляемые в тело, состоят из выращенной на основе ДНК будущего пользователя ткани.

Да и выглядит это до жути противоестественно. Создается впечатление, что данное существо просто тестовый образец, который по каким-то причинам не утилизировали.

И это далеко не все возникающие по ходу дела вопросы. Припять не выглядит сильно уж обветшалой, а это значит, что сейчас, как минимум, девяностые годы двадцатого века и, как максимум, надцатые двадцать первого. А значит, таких технологий не может быть в принципе.

Ладно, надо вернуться за Наташей.

Оставив все еще живого и подергивающегося монстра с отрезанными конечностями, я побежал к дому, в котором осталась девушка. Мда, представляю, как она испереживалась.

Все-таки, Наташа не усидела на месте. Когда я оказался на месте, она осторожно выходила из подъезда. Хотел было уже отчитать ее. Но Наташа, стоило только ей меня увидеть, тут же, бросилась мне на шею. Молча и без слез. Да и зачем что-то говорить? Все и так понятно.

- Ты убил его? – спросила девушка, отстранившись от меня.

- Не совсем. Только лишил возможности передвигаться, отрезал все конечности. Знаешь, я собираюсь его, как следует, изучить. Зрелище предстоит не слишком аппетитное. Но оставить тебя одну я никак не могу. Мало ли, какие существа здесь еще водятся.

Наташа слушала меня внимательно, и, когда я закончил, несколько секунд стояла с серьезным выражением лица, а потом неожиданно залилась смехом.

- Ха-ха-ха! А ты знаешь, Рогов… хах… что ты страшный зануда? Я ожидала от тебя каких-нибудь теплых слов. Ждала, что ты приободришь меня, скажешь что-нибудь приятное. А ты… Ха-ха-ха! Я бы обиделась на тебя, но почему-то не обижаюсь.

Смеясь, Наташа выглядела столь очаровательно, что я невольно залюбовался. А потом, повинуясь внезапному порыву, подался вперед и поцеловал ее.

***

- Ну что? – спросила Наташа, когда костер более или менее разгорелся.

- Эх, не хочу ругаться матом, - устраиваюсь поудобнее на бревне. Хорошо Наташе, у нее пальто теплое. На мне же кроме легкой рубашки ничего не нет, а под вечер стало ощутимо холодать. Благо, костер дает необходимое тепло.

С монстром я уже давно разобрался, устал, как тягловая лошадь после вспашки. Мы решили не медлить и, за неимением других вариантов, уйти из города и вообще из Зоны на своих двоих. Ушли не очень далеко. Когда солнце зашло, мы только покинули Припять.

Я воспользовался резаком по прямому назначению и обеспечил нам бревна и хворост на всю ночь. Зажег костер тоже с помощью плазменного инструмента. Только сейчас дошло, что это не просто боевое оружие, но и мечта любого туриста-путешественника.

Вопрос Наташи вывел меня из тяжелых раздумий. Проведя крайне топорную вивисекцию монстра, я перестал что-либо понимать в этой жизни.

- Даже не знаю, что сказать. Все мои представления о реальном и нереальном, возможном и невозможном втоптаны в грязь.

- Хи-хи! Прости, просто ты очень похоже описываешь то, что чувствовала я, когда ты рассказал, что прибыл из будущего. Что же так удивило тебя? – казалось, в этот миг мы поменялись ролями. Она превратилась в старого и мудрого наставника, а я в молодого и не знающего жизни ученика. Хотя нет, не так радикально, но что-то в этом духе все-таки произошло. Я находился в растерянности, а она терпеливо и понимающе помогала мне справиться с этим. Притом, что мы находимся в совершенно одинаковом положении. Оба провалились черте куда и повстречали малореальное существо, которое хотело нас убить.

- Этот монстр. Он просто не может существовать. Даже генная инженерия моего времени такого не может. Плоть, сращенная с бетоном, при этом, полностью жизнеспособная. Не одного органа чувств, с помощью которого можно сколь-либо полноценно ориентироваться в пространстве. Ни зрения, ни обоняния, нет даже эхолокации, как у летучих мышей. По поводу осязания у меня тоже большие сомнения. Огромный мозг, где-то в два с половиной раза больше человеческого, с множеством извилин, который крайне слабо связан с остальным телом. Внутреннего скелета нет, соответственно, нет и позвоночника. Нервная система крайне слабо развита. А это поле, защищающее его шкуру? Что это, бл*дь, за фигня?! Прости. Да, даже на Войне такого безумия не было!

- На какой Войне? – я поднял глаза с костра на девушку. Выражение лица у нее было крайне заинтересованное и тревожное.

- На Великой Войне, на Третьей Мировой Войне.

- Война все-таки случилась? И ты на ней воевал? – ужас перед будущим и жалость ко мне. Вот, что читалось ее лице. Ну, что же. Вот и пришло время для поговорить об этом. Не лучший, конечно, момент. Но раз уж проболтался, придется рассказать ей.

- Да, воевал, - ответил я и подбросил еще немного дровишек в костер.

- И… когда это случилось? Почему? Есть же ядерный паритет! Случится же самый настоящий Конец Света!

- Ядерное оружие применялось только в самом начале. Благодаря разветвленной сети ПРО что у нас, что у них пострадало нет так много людей, как могло бы. Большая часть ракет упавших на нашу территорию была не слишком мощными, тактическими зарядами. Хотя и этого более, чем хватило. Практически вся моя семья погибла, как раз, в начале Войны из-за этих бомбардировок. Остался только я и отец.

- Прости, я не знала. Мне очень жаль.

- Да ладно. Давно это уже было. С тех пор я уже успел сто раз перегореть. Есть целая куча трагедий по-страшнее, чем у меня. Был в моей роте один командир. Так у него вообще все семью убило. Жену с маленьким ребенком, родителей, бабушку с дедушкой, родителей жены. Совсем один парень остался. Вот это по-настоящему страшно. Ох, и бешеный же он был. Так-то, по-хорошему он должен был стать лейтенантом и командовать ротой, когда весной пятьдесят седьмого наш старый командир пошел на повышение. Но командовать ротой поставили меня. Хотя Леха был намного опытнее, чем я. Но был у него серьезный недостаток, в бою голову часто терял, в натурального берсерка превращался. Взвод это был его потолок. Понятно, почему он таким стал. С другой стороны практически у каждого солдата кто-то из близких погиб. Ничего, справлялись же как-то.

- А это так сложилось, что в вашей роте собрались те, кто потерял близких, или вас специально зачем-то собрали вместе?

Что-то я слишком сильно ударился в воспоминания. Видимо, горящий огонь и подступающая мгла так влияют на меня, провоцируя меланхолию. Поднимаю глаза на сидящую напротив Наташу. Она не поняла. Или же просто побоялась понять.

- Я говорил не о роте, а обо всей армии. Почти каждый солдат Красной Армии потерял близких, - возможно, я и пугаю ее, но рано или поздно она должна была узнать всю правду, чтобы не строить лишних иллюзий.

- Это же… это же сколько людей погибло? – в глазах девушки проступил самый натуральный ужас.

- Если считать в совокупности все потери соц. блока, то погибло больше двух с половиной сотен миллионов. Отдельно РСФСР потерял около шестидесяти миллионов граждан.

- Почему… почему это случилось и когда? Ведь получалось же как-то предотвращать Войну раньше?! Нас на ОБЖ учат, что делать в случае ядерной войны. Постоянно пугают «американской военщиной», но ничего не происходит, Война не наступает. Почему?! Что случилось у вас такого, что началась Третья Мировая Война?!

- Ну, чтобы более полно ответить на твой вопрос, нужно зайти сильно издалека. В двадцать восьмом году случился крах доллара. Из мировой валюты он превратился в обычную крашеную бумагу. И мировая экономика в ту же секунду рухнула. Миллиарды людей по всему миру лишились работы. Цены подскочили до небес. Уже двадцать лет тянулся вялотекущий, Мировой Экономический Кризис, из-за которого всем и так было несладко, но то, что случилось, можно сравнить с падением на дно Марианской Впадины. Больше всего пострадали США и Китай. Самые богатые и экономически развитые страны на тот момент. В США десятки миллионов враз лишились работы. Логичным следствием чего стали гражданские беспорядки, революционные волнения, и сама Революция. Однако американские капиталисты проявили просто невиданную беспринципность, которую никто не ожидал даже от них. Они начали применять атомные бомбы против своих же граждан. После пятилетней гражданской войны на территории Соединенных Штатов установился откровенно фашистский режим, который, однако, был довольно слабым. Больше половины промышленной инфраструктуры было уничтожено в ходе этой войны, гражданская нестабильность все еще никуда не делать. Десятки миллионов погибших из-за радиационного заражения. После этого США, по факту, перестали быть сверхдержавой и мировым гегемоном. Китай вообще распался на несколько государств, в одном из которых вернулись к социализму. В Южной Америке все было не настолько жестко. Большинство тамошних стран встали на путь социализма после многочисленных революций и контрреволюций. Ситуация устаканивалась в течении семи лет. У нас, в России, как ты понимаешь, случилась вторая Социалистическая Революция. Во всех остальных бывших советских республиках с небольшой нашей помощью тоже пришли к власти Советы. Чтобы как-то легче пережить последствия постигшего всех экономического коллапса все социалистические страны Евразии объединились в единое экономическое и отчасти политическое пространство под скромным названием Московская Организация Торгового и Экономического Сотрудничества. Меньше всех от краха доллара пострадал Европейский Союз. У них была своя валютная зона и экономическое пространство, не сильно зависящее от доллара. Чтобы сохранить у себя капиталистический строй и не допустить сильных волнений, самые богатые государства Европы, Германия, Франция, Британия и отчасти Италия за свой счет развернули масштабные социальные программы по всей Евро зоне. А чтобы отбить такие расходы, они в короткий срок предприняли вторжение на Ближний Восток и в Африку, фактически снова, как и сто лет назад, превратив страны данных регионов в свои колонии, из которых самым варварским способом выкачиваются ресурсы. Лет на двадцать беспечной жизни им хватило. Однако в середине сороковых в капиталистическом мире развернулся очередной экономический кризис. Чтобы его решить, нужно было захватить новые рынки сбыта. Но всех, кого можно, западные корпорации уже сожрали. Остались только те, кого нельзя. То есть социалистические государства. Международная обстановка начала постепенно накаляться, призрак большой войны уже начал потихоньку маячить. Мы же с конца двадцатых годов смогли провести серьезную реиндустриализацию. Порушенный в годы капитализма научный и технологический потенциал тоже был восстановлен. Наша страна вновь стала одной из самых сильных и развитых в мире. А уж если брать весь евразийский соц. блок, то и подавно. В пятьдесят четвертом году началась Третья Мировая Война. Капиталисты Германии, Франции и других стран Европы напали на нас. А Япония вторглась на территорию Северокитайской Советской Социалистической Республики. Достаточно, или мне продолжить? Ты все поняла, я достаточно подробно осветил вопрос?

- То есть, во всем виноваты капиталисты? Америка разве не принимала участие в Войне?

- Да, во всем виноваты капиталисты. Нет, не принимала. После Второй Гражданской Войны, как они это называют, США так и не оправились. Во многом, благодаря своим бывшим европейским сателлитам, которые превратили их в собственную полуколонию.

- И как оно было, на Войне?

- Как тебе сказать, по-разному. Были тяжелые, плохие, ужасные и просто отвратительные вещи. А были и хорошие, светлые вещи, как бы странно это ни звучало. Вторых, конечно же, было заметно меньше, чем первых, но они были. Ладно, нам завтра весь день идти. От рассвета до заката, поэтому предлагаю спать по схеме: «час через час».

- А это как?

- Час сплю я, и ты дежуришь. Час спишь ты, и я дежурю. И так всю ночь до рассвета.

- А не проще спать полночи ты, полночи я? Так, мне кажется, мы лучше выспимся. А по твоей схеме не выспишься ни ты, ни я.

- Ты права, будет сложно. Однако неизвестно, что здесь водится. А ночь такое время… Вполне могут найтись какие-нибудь экзотические ночные хищники, которые захотят полакомиться нами. Впрочем, ты сама это понимаешь. Чтобы минимизировать вероятность того, что нас застанут врасплох, нужно, чтобы я бодрствовал большую часть ночи. По схеме «час через час» вероятность того, что возможное нападение придется на мое дежурство, более велика.

- Ладно, я поняла, - недовольно ответила девушка. Видно, что предложенный план ей не нравится. – Подожди, а как мы будем отмерять время? Как ты или я поймем, что прошел именно час?

- Ты разве забыла? У меня есть персоналка, завести будильник на определенное время ничего не ст… - осекся я на полуслове. Я вспомнил кое-что, о чем не вспоминал с момента попадания в покинутую Припять. – Наташ, скажи, пожалуйста, а когда последний раз тебе хотелось есть и пить?

Ответом мне стало недоумение с постепенно проступающим пониманием, перерастающим в ошеломление.

***

- Это какой-то абсурд.

Моя спутница высказалась более эмоционально и в нецензурной форме. И я ее вполне понимаю. Не напади на меня такое ошеломление, я бы тоже с удовольствием ввернул чего-нибудь этакого.

Перед нами стояла грязная, ржавая табличка с надписью: «ПРИПЯТЬ». А еще дальше виднелся сам город. Все бы ничего. Вот только мы ушли отсюда еще вчера вечером, заночевали далеко в лесу, а потом практически весь день шли по шоссе четко в противоположную от Припяти сторону. И все это чтобы в итоге придти обратно?

Когда я понял, что мы с Наташей отчего-то не испытываем естественных потребностей, то страшно перепугался. Поначалу мне показалось, что у нас неведомым образом отключились области мозга, которые сигнализируют человеку о том, что надо поесть или попить. Однако все оказалось несколько сложнее. Познания в биологии и медицине у меня, конечно, не очень велики. Однако мне в свое время неоднократно приходилось чинить раненых товарищей, если медик по каким-то причинам не мог оказать им помощь. Ситуации разные бывали. Я прекрасно знаю, чем отличается человек, который, как минимум, пять часов не пил. Суховатые губы, язык, густоватая слюна. Ничего из этого ни у кого из нас не наблюдалось.

К сожалению, провести полноценное медицинское сканирование я не мог. Категорически не хватало знаний. Да и персоналка для этого не слишком подходит. Хотя, будь на моем месте квалифицированный медик, он бы и на калькуляторе диагностику провел.

Однако кое-что я смог понять. Возможно, мои выводы ошибочны, но тем не менее. Так вот, функции наших организмов, как будто, переживают один и тот же закольцованный отрезок времени. Однако данный феномен не касается мозга и нервной системы. Мы осознаем себя в реальном времени. Именно поэтому поняли, что что-то не так, сильно не сразу.

При этом, то, что с нами происходит, не является какой-то внешней, физической аномалией. Это чисто биологический феномен. Хотя я уже ни в чем не уверен. Во мне что-то сломалось. Я перестал что-либо понимать в этой жизни. Если бы надо мной пролетела квакающая корова со стрекозиными крыльями, я бы просто помахал ей рукой и пожелал счастливого полета.

Ни мне, ни Наташе так и не удалось выспаться. К тяжелой голове и позывам сна прибавилась хмурая погода. Тучи полностью заволокли небо, грозя пролиться дождем на землю. Что только добавляло нам желания найти удобное местечко и прилечь там на несколько часов.

Благо, к полудню мы немного пришли в себя и перестали смотреть на мир хмурым, сонным взглядом. По ходу у меня возникла даже не мысль, а ощущение, что стоит нам покинуть Зону и вся чертовщина прекратиться.

Шли мы весь день, практически не останавливаясь. Желание покинуть мертвый город, в котором происходит какая-то непонятная и опасная фигня, было очень велико, пересиливая даже физическую усталость. Что интересно, нашим телам не нужна еда и вода. Цикл пищеварения непостижимым образом оказался замкнут сам на себя. А вот усталость мы испытываем, нам все еще нужен сон.

Порефлексировав пару минут, глядя на эту злосчастную табличку, я резко взял себя в руки. Если есть проблема, ее надо решать, а не стенать и мяться, что это невозможно! Не можешь покинуть мертвый город, по улицам которого бродят ирреальные существа, жаждущие тебя уничтожить? Ищи причину, корень своих проблем, а не ной! В конце концов, ты боевой командир, прошедший самую страшную войну в истории от начала и до конца. Ты видел вещи в тысячу раз страшнее и преодолевал их! Мирная жизнь кончилась, капитан, ты снова на Войне!

- Что нам теперь делать? – убито, с усталостью спрашивает Наташа.

- Что-что. Воевать!

http://tl.rulate.ru/book/23632/521687