Готовый перевод First step / Первый шаг: Глава 1

- Если у тебя есть силы ныть, это значит что? – окинул взглядом он своего ученика.

- Правильно! Это значит, что у тебя есть силы пробежать еще десять кругов.

-…

Мастер Дэйв во время утренней тренировки.

-К-и-и-м! Завтрак готов, просыпайся лежебока! – вырвал меня из лап сна мелодичный голос матери.

-Уже встаю…

Кое-как выпутавшись из одеяла, начал приводить себя в порядок. Зарядка, пару десятков отжиманий, приседания, пресс, зевок, и в зеркале меня встречает зеленоглазый брюнет восемнадцати лет отроду. Стоит уточнить, что весьма неплохого телосложения. А что вы хотели? Ежедневные тренировки под предводительством Дэйва, давнего товарища и верного друга отца. С которым они успели поучаствовать в паре заварушек, немало покуролесив в Империи, в свои, как он любит говорить: «лучшие годы жизни», будучи на военной службе в Имперском Легионе.

Но увы в отличие от своей старшей сестры магическими способностями я обделен, от слова совсем. Казалось бы, как в семье магов в девятом поколение мог родиться подобный мне? Ответ прост, исключение бывают. Очень редкие… Но бывают. Чтобы понять степень моего разочарования нужно обратиться к статистике. На тысячу самых ущербных магов способных использовать жалкий девятый круг силы, вероятность появление подобное дарования как я, стремится… К нулю.

Родиться без возможности оперировать магией в благородной семье потомственных магов - приговор. Моральный. По этой причине аристократическая ребятня часто меня задирала. Да и сочувственные, а местами презрительные взгляды взрослых, лишь подливали масло в огонь. Каждый раз возвращаясь домой после моих уличных баталий, на пороге дома меня ожидала мама, уже готовая оказать первую помощь «раненому» воину. А как еще десятилетнему мальчишке доказать своим одногодкам, что даже человек не обладающей магией может настучать по голове?

Так вот, моя сестренка обладает весьма выдающимся магическим талантом, под мудрым руководством семьи, в десять она освоила девятый круг магии, в одиннадцать восьмой, и к четырнадцати годам седьмой. Такого же уровня средний маг достигает к двадцати пяти годам. Наши родители, благодаря оставшимся связям деда и двум третям богатствам рода, смогли довольно быстро проскочить бумажную волокиту. Успешно договорившись со столичной магической Академией, о возможности досрочно сдать вступительный экзамены, несмотря на возраст… И, как итог, учитывая, что подобный прецедент случился впервые за сто лет, «чудовищный» талант четырнадцатилетней девочки обсуждали всей Империей, пророча ей великое будущее.

Со мной все состоит немного иначе. Как я и упоминал, друг моего отца, когда мне исполнилось шесть лет со всем усердием взялся за мои тренировки. Поставив цель к моему совершеннолетию подготовить меня к службе в Имперском Легионе. Он показал мне альтернативный магии путь развития. Вместо внешней энергии, она же магия, человек мог использовать свою внутреннюю энергию. Дэйв не мог, вызвать дождь, долбануть метеоритом по армии противника, но как боевая единица был весьма серьезным и опасным противником. И после пару показательных спаррингов между отцом и Дэйвом, уговаривать меня не было нужды. Ну почти.

Наш род около тысячелетия верой и правдой служит Императорской семье. Маги нашего рода каждый раз умудрялись демонстрировать свою доблесть на полях сражений, за что не раз были одарены вниманием Императора. Но на данный момент весь род исчисляется: мной, сестрой, мамой, отцом и дедом. Войны, прогремевшие за последние сотни лет, отняли слишком много жизней. Последнее восстание окончательно обескровила наш род, вставшего на защиту трона. Талант сестры был надеждой на возрождение былой силы и славы предков. А на мои плечи ложилась задача стать её посильной опоры.

Завтра после полудня начнут проходить экзамены в Имперский Легион. Зависимо от показанных способностей, подобных мне счастливчиков раскидают по соответствующим легионам. Должен сказать, что вырос я на рассказах отца и Дэйва. Впитывая вечерами истории о подвигах великих героев, я не раз представлял как вызволив из плена принцессу, гордо вскинув голову и сопровождающий меня в моих приключениях верный клинок верх, смотрю на поверженного монстра, посмевшего совершить столь гнусный поступок.

Натянув футболку со штанами, отправился в ванную комнату, после чего потопал на кухню. Запах завтрака манил, живот бурчал в такт птичкам, что распинаются в саду, а в голове все сильнее радостными искорками разгоралось предвкушение экзамена.

- Сегодня сестра вернулась на пару дней из академии, так что на экзамен пойдем все вместе.

- О-о-о, так Ари вернулась, уже больше года дома не появлялась, - обрадовавшись я сел за стол. - А отец где?

- Они с Дэйвом отправились по делам в город, скоро должны вернуться. А сестру и сам, не раз в академии мог бы проведать.

Красивая, со стройной фигурой блондинка с длинной косой по пояс, с вечно ,казалось бы, приветливым взглядом. На вид которой максимум можно было дать лет двадцать пять, поставила передо мной овсяную кашу. Брр. Не люблю, а надо. Да и попробуй матери отказать. Буйным характером я ее точная копия.

- Ну, мам. Вы там со старпе… – под недовольной взгляд матери, я аж поперхнулся. – Дедом навещаете её постоянно. При виде меня у него нервный тик начинается, причем это обоюдная реакция! Да мы и так постоянно письма шлем друг-другу! А так она сама пару раз приезжала! – выдавил я из себя аргумент, в который и сам особо не верил.

- Вечно ты ищешь себе оправдания, – покачала она головой. – Почти шесть лет прошло, хоть бы раз, да мог навестить. А то все письма, да письма...

- Мам, я и сам теперь жалею. Я же ее видел только на видящем кристалле. А тут теперь наяву. Волнуюсь, – уплетая остатки каши за обе щеки, грустно произнес я.

- Жал-е-е-т он. Волну-у-у-ется. Ну что теперь сказать. Думаю, перед экзаменом она тебе разборки не будет устраивать, а потом держись. Маг седьмого круга, это тебе не шутки. Легко не отделаешься, – весело подтрунивая меня, она наблюдала, как я собираюсь на свою утреннею тренировку. - Ах, да. Отец просил передать, чтоб к ужину ты был дома.

- Хорошо, – надевая ботинки, и накидывая рюкзак за спину, я выскочил из дома.

К ужину, так ужину. Бросив взгляд на уютный двухэтажный домик, что располагался во внутренней черте города, я направился в сторону южный городских ворот. На протяжение последних лет дести, соседствующий с городом небольшой лес стал моим полигоном для тренировок. Разглядывал непривычную для моего городка суматоху, я высматривал среди снующей туда-сюда толпы, своего лучшего друга - Арда.

- Господин Ким! Господин Ким! – подбежала ко мне верещащая мелюзга. – Господин Феликс, попросил Вас после полудня явится к нему.

Ну что ему опять надо…

- Медяк! – протянул руку мальчишка, вырвав меня из мыслей.

- Тебе разве монету не дали?

- Господин Олберик сказал, что это ваши проблемы! – бодро заявил мне мальчуган.

Отдав медяк, я наблюдал за довольной мелочью, бодро топающую по своим делам.

- Ким, опаздываешь, - похлопав меня из-за спины по плечу, раздался радостный голос Арда.

К слову, об Арде. Наша первая встреча состоялась, в городском трактире, в котором я достаточно часто подрабатывал. В тот день трактир был почти безлюдным. Благо окно за столом, который я занял, выходило на городские ворота, поэтому совместив приятное так сказать, с полезным, я тихо-мирно в углу зала потягивал холодный яблочный сок, разглядывая толпу входящую в город.

Так вот, разодетый высокий русоволосый пижон, с саблей на перевес, окинул хмурым взглядом таверну. Устремившись к барной стойке на прямик к Ронку, стал расспрашивать о возможности подработать, дословно: «хоть кем-нибудь…». Чем, к слову, вогнал в ступор не только меня, но и владельца трактира. Его на декаду прицепили ко мне, так сказать, чтобы он влился в процесс работы. Было забавно наблюдать за парнишкой которой привык жить на широкую ногу в столице, впитавшего аристократическое высокомерие с молоком матери, в роли простого официанта, пусть и в одной из лучшей забегаловки города. Но плюс был, своим смазливым лицом он заманил не мало представительниц прекрасного пола в наш трактир. Я, конечно, тоже уродом не родился, но огромного багажа в виде опыта столичного обольщения юных дев, за моими плечами отсутствовал.

Как оказалось, год назад, один зажравшийся отпрыск из великого рода, решил на свое совершеннолетие покуролесить, разгромив две таверны и «спасти» как выразился мой друг, «…прелестниц, что силой держат в подобном клоповника!». В итоге, по рассказам Арда, после того как отец несколько часов читал ему нотации о его одаренности, отправил искупать свою вину в нашу большую «деревню», присылая раз в пару декад немного серебряников на мелкие расходы. И теперь познав все «прелести» самостоятельности, вместе со мной во время наплыва просителей выступал в роли официанта.

- Это не я опаздываю, а ты торопишься, - здороваясь с другом, подметил я.

- Да-да, наш великий Киммилиан, во славу Богов, сама пунктуальность, - скептически оглядев меня, кивнул своим мыслям Ард.

- Всего-то на полчаса опоздал… - пробурчал я.

Обсуждая и разглядывая новые лица в городе, мы потихоньку направились за черту города в ранее упомянутую лесную рощу. Ард был магом восьмого круга, что для его возраста весьма неплохо, выше среднего можно сказать. С учетом того, что в магической академии он не обучался, ну и не считая моей сестры. Для меня, идущего по пути адепта внутренней энергии, спарринги с боевые магом, хоть и без реального опыта боя, были очень полезны. Благодаря ему я смог отточить неплохо так отточить свои навыки. Конечно, постепенно мы привыкли к стилю боя друг друга, но и это позволяла нам постоянно под другим углом смотреть на стиль боя, каждый раз придумывая новые боевые связки.

Дэйв, к примеру гонял меня не хило на тренировках и на спаррингах с ним, но его уровень уж сильно был для меня недосягаемый. А тут можно было грубо говоря на равном сопернике экспериментировать и делать выводы, а не тупо упираться своими комбинациями в глухую защиту Дэйвана. Родители, к слову, у меня хоть и маги, но они артефакторы. Несомненно, они владеют боевыми плетениями, но равный по силам им боевой маг, не без труда, но справиться.

- О, так-так, смотрите наш старый знакомый, сам Ардариан, со своей местной аристократической зверушкой, - раздался ехидный голос девушки, явно направленный на нас, когда мы вышли из ворот.

У входа в город рядом с роскошной каретой собралось около десятка, судя по всему, недавно прибывших на экзамен аристократов.

- Да какой он аристократ, так всего лишь голодранец. Нацепил игрушку на пояс и возомнил себя благородным. Смешно, да и только, - поддержал издевку девчонки рядом стоящий паренёк. – Неужели они тоже хотят пройти экзамен? Даже жалко будет таких заморышей на экзамене лупить, - одобрительный гул собравшихся аристократов поддержал их.

- Ард, только не начинай, они же специально провоцируют. Глава города официально запретил дуэли перед экзамен в Легион, - пытался я успокоить закипающего товарища.

- Тогда сам руку с рукояти меча убери, - едко подметил друг. – Пошли отсюда, завтрашний день все рассудит.

- Смотрите-смотрите, деревенщина осознала свое место. Еще и за оружием тянется. Вот клоун, – обратился он к своей компании, которая в свою очередь одобрительным гулом поддержала его.

- Что за жалкий парень, видно из столько же жалкого рода, - подключился еще один к разговору.

Вся компания неожиданно притихла. Простолюдины, наблюдающих за нашей перепалкой, вопросительно умолкли, ожидая продолжения. Задеть честь благородного это одно, а вот задеть честь рода… Тут простыми словами не отделаться.

- Вот ублюдки, - сквозь зубы прошипел Андр. – Ким пошли, не стоят они того.

По виду он был готов шарахнуть в них чем-нибудь весомым из своего магического арсенала, но отдавай себе отчет о последствия пытался поскорей закончить конфликт.

- Ты что там промямлил щенок? Вылезай из толпы своих подружек, - указывая на всю его компанию, сильно сжав рукоять клинка, я зло продолжил. – и я покажу тебе, до чего порой длинный язык доводит!

- Всем стоять! Именем Империи! – в нашу потасовку вмешалась стража. – Согласно распоряжению главы города и прямым указом Легионеров, любые дуэли, драки и аналогичные им действия, ЗАПРЕЩЕНЫ!

- Радуйся деревенщина! – засмеялся уродец, смотря на меня. – Но не переживай я научу тебя манерам, если Боги соблаговолят. Пойдемте посмотрим, может быть в этой дыре есть хоть что-то интересное.

Капитан городской стражи Стэн, хмуро провожал взглядом уходящую в город компанию:

- И такое каждый день, скорей бы уже все разъехались, - вздохнул он. – Ким ну зачем ты отреагировал на них? Я понимаю это твоя больная тема, но даже твой Дед, не стал бы под запретом Легиона вызывать их на дуэль.

- Не стал бы, - утвердительно кивнув стражнику. – Он бы им войну Родов объявил.

- Как же с вами сложно, кому наверху в голову пришло в нашей провинции экзамен проводить, было так спокойно, эх, боги с вами, идите куда шли, - махнул он рукой возвращаясь к своим делам.

Дорога до рощи, сопровождалась нашим молчанием, каждый думал о своем, но одно было точно, испорченное настроение. Жалкий род. Тьфу. Да половину шакалов столичных не имеет столько заслуг как мой род, еще и тявкают. Но из моих мыслей выдернул неожиданный вопрос Арда:

- Ким, извини. Я много с кем поцапаться в столице успел, а тут еще эта сволочь Улберт попался. Он сын одного из великих герцогов южных провинций. Сколько ему с рук сошло, темный его забери, но благодаря отцу всегда сухим из воды выходил.

- Забудь. – похлопал я его по спине.

Мельком глянув на меня, он еще пару минут молча шел рядом со мной.

- Кстати. А твоя сестра приедет на экзамен, так сказать, поддержать тебя?

Пригласил разок на свою голову в гости, так он, увидев на семейной картине мою сестру, слюни пустил до пола.

- Не смей даже думать о ней, - сердито ответил ему. – Я не переживу тот день, если ты сможешь ее охмурить.

- О-о-о, можешь рыть себе могилу, пред великим мной, не одна девушка не устоит! - важно заявил он.

- Действительно... – соглашаясь кивнул я, но тут мне вспомнился случай. - Во имя богов, а что насчет Тайсы? Неужели тебя прокляли, и твой шарм больше не помогает тебе?!

Стоит уточнить, мой друг больше месяца пытался охмурить девушку, но она напрочь его игнорировала. Она, по сути, не сдалась ему, но самолюбие было задето, и он начал всеми способами добиваться ее внимание. Забавно было наблюдать за этим.

- В любом из правил есть исключение, я же не идеал как твоя сестра, - мечтательно Ард прикрыл глаза.

- Если я тебя по голове тресну пару раз, поможет?

- Да нет… - задумчиво протянул он, но с улыбкой до ушей заявил. – Уже поздно!

Наконец добравшись до поляны, Ард пробубнил себе под нос заклинания. Уже привычно развеяв маскирующие плетение, перед нами появился небольшой сарайчик, в котором я хранил свой небольшой инвентарь для тренировок.

Вытащив на лужайку коврик для медитации, окинув взглядом Арда сидящего на пне, который с умным видом, слегка нахмурившись, пытался то ли освоить новое, то ли повторял старое магическое плетение, я окунался в медитацию.

Проверив внутренним зрением энергетические каналы, удовлетворительно кивнул в своих мыслях. За последние две декады, я смог увеличить свой резерв примерно на одну сотую, что превзошло мой прошлый результат.

Сконцентрировавшись, я легонько начал перенагружать свои энергетические каналы, пропуская чуть больший поток энергии чем обычно.

Контроль внутренней энергии одновременно проще, и сложнее чем оперировать магией. Что делает маг? Он накапливает энергию мира в себе, она же мана, переваривает ее, и в итоге бросается всякой гадостью во все стороны. Должен еще раз подметить, что в Империи существует девять кругов маги, с самого низкого - девятого, до высшего уровня – первого. Каждый круг в свою очередь делиться на три ступени, низшая, средняя и высшая. Если градация между уровнем круга различается в способности эффективно оперировать магической энергией, то ступени по своей сути показатель контроля плетений. Условно маг низшего уровня тратит на тот же огненный шар около секунды, когда высшей почти мгновенно бросает пару таких шариков.

В моей же случае, душа и тело вырабатывают так называемую внутреннюю энергию. Резерв у каждого индивидуальный, но также важен именно ее контроль. Чем лучше чувствуешь, следовательно, направляешь поток, тем лучше результат.

Наша первая основная проблема заключается в одном - ограниченный резерв. Если маги тянуть отовсюду ману, в том числе из накопителей, то мы, кроме как генерации энергии своим телом, не может присосаться к дополнительному источнику. В итоге затяжные бои, будь то магом, или подобный мне адептом, очень опасны.

Вторая же проблема заключается в сложности передачи знаний. Каждый адепт внутренней энергии по-своему ее «ощущает», не говоря уже о контроле. По словам Дэйвана в мои годы, он гораздо хуже управлялся энергией, но и его резерв раза в два побольше моего был. Поэтому освоить чужую технику проще, чем создать свою, но от этого легче не становится. В моем случае все омрачалось дополнительно тем, что Дэйван из-за своих клятв, не мог поделиться своими техниками. Но базу он привил мне со всей ответственностью. Да и помог пару задумок довести до ума. Опыт - есть опыт.

Спустя часа два, я закончил. Итог - на каплю, но смог повысить свой резерв. Довольный результатом, потянувшись, обратился к дремлющему Арду:

- АРД! – посмеиваясь я наблюдал за вскочившим другом.

- Темный тебя побери… - пробурчал он, протирая глаза.

- Давай просыпайся, перекусим, и в трактир.

Я уселся за столик доставая из рюкзака коробочку, между прочим - артефакт. Мама пару лет назад сделала. Продукты можно хоть вечность хранить, главное вовремя наполнять маной.

- Готовка твоей матери предел моих мечтаний! - улыбаясь Ард потер руки. На мое фырканье.

Пока я выкладывал из коробки две порции запеченного мяса с рисом, Ард сходил в сарайчик за чашками и за уже оскудевшим запаса чая, привезенного им из столицы. Должен признать очень вкусного чая.

- Приятного аппетита.

- Угхм… - он, не обращая на меня внимания, начал уплетать еду.

- Аристократ еще называется…

- Угхм…

http://tl.rulate.ru/book/21882/451780