Произошло много всего за короткое время. Взрывная волна отбросила четырёх стоящих немного неровной прямой линией, причём Мили Палеах, замыкающей, повезло больше всего. Стонущее и охающее тело дворянки, придавившее ту к полу, спасло послушницу от покатушек на лестнице, а шлем защитил от удара затылком о край стены. Судя по лёгкой ноющей боли по, казалось, всему телу, с наиболее ярким и ощутимым пучком в голове, неистовому шуму в ушах, и потери ориентации в пространстве… всё было даже лучше чем хорошо. После взрыва в пяти-десяти метрах наличие рук, ног и головы на своих местах более чем обнадёживало, вне зависимости от типа используемой против них взрывчатки.
Мили открыла глаза, увидела перед собой расплывающийся потолок, в паре мест поцарапанный чем-то мелким, скорее всего осколками корпуса бомбы; шлем немного съехал с головы, перекрывая левую сторону взгляда. Она потянулась, собираясь его поправить, но тщетно: ведущая, правая рука девушки, держащая ранее клинок, согнута и находилась под торсом, а меч, видимо, выскользнул из хватки и куда-то запропастился – для обученного война решение данной проблемы являлось первоочерёдным делом…
Опираясь на левую руку, бывшая послушница подняла торс и голову с пола. На её ногах стонала Литта, живая, вроде бы без серьёзных ранений, обе её ладони прикрывали уши; губы дворянки двигались, извергая проклятья, вопли, стоны – неизвестно, ведь звон в ушах и не думал пропадать. Чуть дальше, правее от нынешнего местонахождения, мелькал чей-то силуэт, как живое пятно, разливающееся и собирающееся в единое целое. Правой рукой Мили принялась ощупывать землю не глядя (вдруг её короткий меч находился неподалёку) и сразу же смогла нащупать рукоятку… как оказалось, то был край верного деревянного посоха её товарища по несчастью. Послушница долго удивлялась, из-за чего меч стал так выглядеть, пока сильная тряска не вывела её из ступора.
То пятно практически полностью перекрыло коридор: «Выросло», – пронеслось в голове, но на самом деле расплывающийся человек просто подошёл ближе. Мили попыталась отмахнуться, но край посоха задел стену – удар не получился, да и к тому же отозвался болью в локте; силуэт вырвал деревяшку из её руки и стал трясти её тело, намереваясь, видимо, замучить до смерти.
– …И и..! – из непрекращающегося звона удалось вычленить два коротких писка. Минуло мгновение, её перестало шатать вперёд-назад, а ноги чудесным образом освободились от напирающего на них груза средне-низкой тяжести. Взамен, что-то схватило её за голову и провело чем-то шершавым по лицу, снизу-вверх, будто облизывалось сухим языком. На лицо упало несколько прядей коротко стриженных светлых волос.
– …или! …Ышыш?! – повторило неведомое чудище знакомым голоском.
– …Н-н-н… Нак..?
– Вставай! Помоги его держать!
Мили подчинилась, но не совсем понимала, что от неё требуют. Девушка хорошо слышала слова «встать» и «помочь», и ринулась исполнять приказ без особого осмысления зачем и куда это делать. С небольшим трудом послушница подогнула ноги под себя, встала на одно колено и приняла вертикальное положение. Болела голова, локоть правой руки ныл от боли, шум, хоть и немного сбавил обороты, но по-прежнему пока оставался на заднем плане, позволяя более-менее понимать крики людей вокруг. А крики-то были, слава Всевышнему, не истошные, не панические, и… казалось Мили, исходили только одного человека.
На полу, животом вверх, лежал Азел, а над ним, сидя на коленях, нависал старый наёмник. Человек с Земли отмахивался руками от Нака, пока тот пытался… что-то сделать с его головой – послушница не видела точно но подошла ближе: видимо, восстановившийся быстрее всех член группы требовал помощи именно здесь.
– В порядке я! Отвали ты уже! – до её ушей наконец дошли гневные крики лидера партии.
– Успокойся, у тебя паника!
– Какая, мать твою, паника, я абсолютно спокоен! Руки свои грязные убери от меня!
Мили подошла ближе, направление её взгляда упало вниз, на Азела: привычная взгляду плащ-накидка посечена в нескольких местах, полы её распахнуты и трепыхались по полу вторя её владельцу, а ворот тонкого свитера, плотно облегающего треть шеи, окрашен свежей кровью, льющейся ручьём из крохотного пореза на расстоянии шести пальцев строго вниз от уха.
– Убери руки! Мили, держи его- дай проверить рану, сукин ты сын!
– Пшёл нах! Мили, оттащи от меня этого идиота!
Девушка стояла в нерешительности, ещё не вполне отошедшая от взрыва, а тёмная – темнее обычного, если бы позволило разглядеть закатное солнце – кровь продолжала вытекать из беснующегося тела, как стрелки часов отмеряя время для наступления последней ночи. Тик-так-тик… Наконец, послушница собрала всю свою решимость в кулак и, прекратив медлить, растрачивая впустую шансы на выживание… она вцепилась в предплечья Азела, удерживая их на его груди.
– Да твою ж мать! – крикнул Избранный в гневе, но враз успокоился, признав своё поражение, и принялся раздавать советы по первой помощи: – Руки не суй, посмотри, застрял… застрял осколок или нет. Мили, на поясе… аптечка, приготовь…
Переглянувшись на мгновение, бывшая послушница получила от старика ответ – утвердительный кивок. Мили Палех отпустила руки Избранного, который не собирался вновь начинать буйствовать, принялась доставать из напоясной сумки бинт, мазь и несколько небольших флакончиков. Вдруг стало чуточку ярче: приятный синий свет накрыл всех с головой – Литта вернулась в строй и самолично решила укрыть группу под своим куполом.
– Нет… Вена, фух… Азел, ты, Божество тебя подери, чёртов везунчик.
– Раньше я бы с тобой… тьфу, согласился. – парень сплюнул на пол, едва не попав на свою накидку. – Кровь останови и пошли дальше, харэ… прохлаждаться тут…
– Не учи учёного. Литта, поддерживай щит: солдаты, бросившие взрывчатку, могут заявится…
– Не-е, хе-хе-хе… – рассмеялся Избранный, глядя в пол, – я гранату эту успел обратно отшвырнуть… Что бы… хех, блин, пульс учащается… Что бы нам тут не подсунули, на другой стороне всё гора-а-аздо хуже.
– Мили, приподними его голову. Эта маломощная бомба, – объяснил наёмник, разматывая бинт и нанося слой мази на внутреннюю сторону деревянной палочкой, – шумовая, дезориентирующая. Видно, напихали взрывчатки побольше, чтобы секла осколками… И завязать… готово.
– …Я и сам бы справился, пф. – Азел хлопнул наёмника по плечу. – А теперь дайте встать, мне воздуха не хватает.
– Погоди, дай торс осмотреть. – он принялся отстёгивать ремни нагрудника. – Болит?
– Нет вроде… Точно нет. Нам спешить нужно, заканчивай… От такой мелочи я не помру.
Мили подхватила его за одно плечо, Нак – за другое, и таким образом последний член группы принял вертикальное положение. Так, под куполом Литты, они сделали несколько шагов вперёд, до поворота, пока землянин не пришёл в себя настолько, что смог ходить самостоятельно. Его немного мутило – то ли из-за взрыва, то ли из-за потери одной-двух кружек крови, но выпитые зелья вкупе с медицинской помощью вывели его из критического состояния в среднюю тяжесть.
За углом были трое солдат, видимо, личная охрана Прелата… Ну как «были», они и сейчас находятся там: двое корчатся на полу, пытаясь перебороть боль в ушах, а третьему повезло… больше или меньше, с какой стороны посмотреть – валялся без сознания. Никому из них не было дела до появления противника, вся троица потеряла дееспособность, предоставив вожжи повозки собственной судьбы в руки Азела и остальных.
Есть причины, почему до этого группа старалась обходиться без убийств, о их сути можно вполне просто догадаться. Но, после произошедших событий, которые заняли от силы минут пять-семь, у Избранного в голове промелькнула довольно очевидная и закономерная мысль: отомстить.
– …Отсюда направо и прямо. – отдал приказ Азел, обрубив на корню все схожие намерения у товарищей.
Впереди была тяжёлая дверь в кабинет Прелата – худощавый Одрэт открывал её с трудом, однако та не будет преградой для четырёх разозлённых Избранных, пусть даже её закроют на засов с той стороны. Мили дёрнула её на себя, просто, чтобы проверить… и преграда сдвинулась с места, распахнулась.
– …Добро пожаловать. Вам нужна медицинская помощь?
Послесловие Автора (с прищуром).
Доброго времени. Кто-нибудь понял... М-м, не так. Кто что ожидает от концовки? Огромная часть того, что ждёт нас в... дюжине дальнейших глав, разбросано по первому и второму тому, осталось только связать это вместе. Надеюсь, получится описать моё представление так же "весело", как я эт вижу.
ЗЫ - Пришлось лезть в первый том, чтобы проверить, в какую сторону открывается дверь в кабинет. Вот как я вас люблю, читатели.)
http://tl.rulate.ru/book/21641/1664961
Сказали спасибо 5 читателей