Готовый перевод The Weirkey Chronicles / Хроники Вейрки: Глава 21.

Глава 21.

Мало того что у них была целая неделя на подготовку ко второму кругу, так они еще и точно знали своего следующего соперника: команду Фамаджа. Сам Страж Пашен относился к этому весьма дружелюбно, предвкушая поединок без малейшего намека на вражду, но Тео все равно ощущал легкое раздражение. Он решил оставить разведку Науде, а сам целиком сосредоточился на зодчестве души.

К сожалению, за первый раунд никаких наград не полагалось, деньги у него закончились, да и полезными редкими материалами его никто не снабжал. На всякий случай он набрал в шахте столько руды, а в садах – столько плодов, сколько ему согласились выдать, но пока так ничего и не придумал.

В данный момент он сидел, уставившись на болотный камень, и лениво крошил молотком какой-то булыжник. Он надеялся на внезапное озарение, но пока его не было, хотелось хотя бы занять себя делом. Используя обычную руду из шахты, он принялся обустраивать один из своих пустых чертогов. Одолжив у Фию духовный фонарь, он с его помощью плавил и перековывал камень, придавая ему особую форму.

То, что у него получалось, напоминало модель пространственно-временного континуума, где объекты огромной массы искривляли пространство, только вместо планеты в центре находилась копия его собственной обители души. Затея была сомнительной, но он вложил в эту конструкцию все свои познания о гравитации. В теории, это должно было дать ему первую технику, как только заработает его сердечный чертог, хотя надежды на это было мало.

Закончив с этим, он принялся за отделку и создание более изящных дверных проемов, просто чтобы облагородить проход между комнатой и центральным чертогом. Он вырезал на них гравитационные символы, но не питал иллюзий, что это как-то кардинально все изменит. В лучшем случае, более проработанная комната могла слегка усилить его технику. Если, конечно, ему вообще удастся заставить все это работать.

С глухим рычанием от досады Тео со всей силы опустил молот на камень. Тот раскололся надвое, и несколько осколков разлетелись по комнате, разбившись о глянцевые черные стены.

Вот только часть обломков угодила прямо в болотный камень, мгновенно уйдя на глубину и оставив лишь круги на воде. Эти круги начали шириться и сталкиваться друг с другом, пока камень не приподнялся в воздух, а его поверхность странно забурлила…

А затем он снова рухнул на землю. Реакция угасла, ничего по сути не изменилось, разве что болотный камень стал чуточку плотнее.

Однако, наклонившись, чтобы рассмотреть его поближе, Тео понял, что наконец нашел разгадку. Ему нужно было превратить болотный камень из простого материала, олицетворяющего болото, в ядро, символизирующее колоссальный источник массы. И какой способ мог быть лучше, чем заставить его поглотить другие редкие материалы? Идея казалась немного натянутой, но приток нового кантэ из других источников должен был сгладить весь процесс.

Тео сел и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь отыскать изъяны в своем замысле. Это был не тот чертёж, что вынашивался десятилетиями, но он верил, что все получится. В худшем случае, болотный камень вряд ли взорвется. А не воспользоваться этим шансом он просто не мог.

Он начал с оставшихся бесполезных осколков камня, но реакция от них была такой же недолговечной. Проведя пару опытов, он обнаружил, что если придать сфере вращение, то круги стабилизируются, и она дольше удерживается в воздухе. Но хотя ядро становилось все плотнее и плотнее, к качественному перерождению это его не приближало. Нужен был какой-то толчок, более мощная реакция…

Его взгляд упал на пластину магницвета. Это был самый плотный из имевшихся у него материалов, который упрямо сопротивлялся кантэ и любым другим воздействиям. И хотя изначально он планировал использовать его как постамент для какой-то будущей способности, сейчас тот мог стать идеальным катализатором для трансформации. Поразмыслив еще немного, Тео взял его и опустил на болотный камень.

На этот раз простого поглощения не произошло: два материала вступили в бурную реакцию, и кантэ брызнуло во все стороны. Но черные стены выдержали удар, а крышу он еще не восстановил, так что ему нужно было просто перетерпеть эту вспышку.

Подняв новое объединенное ядро в воздух, Тео принялся сжимать его голыми руками, направляя всю свою волю против этой массы. Вращая его, он напоминал себе о том, кто он есть. Озлобленный старик, бывший глупцом в детстве, потративший лучшие годы на поиски утраченной юности и едва не упустивший второй шанс в погоне за этой мечтой. Его солнце погасло, оставив после себя лишь черную дыру, поглощающую все вокруг…

Когда он открыл глаза, материалы наконец покорились его воле. Темная сфера размером с человеческую голову парила в самом центре его обители души, источая волны чистой силы. Тео быстро раскрутил ее, заставляя удерживать равновесие. На этот раз процесс запустил цепную реакцию, и сфера продолжала вращаться… но при этом начала медленно оседать к земле.

Тео понимал, что цель близка, но процессу не хватало автономности: требовалось больше массы. Он ради пробы бросил в ядро все оставшиеся камни и увидел, как они бесследно исчезли в нем, еще немного увеличив его плотность. Рассмеявшись от осознания, что все получается, он бросился по своей обители души, хватая любые материалы, не имевшие критического значения, и швыряя их в ядро. На мгновение он замялся перед демоническими материалами, но в итоге они были поглощены точно так же. Природа вещей больше не имела значения – для него все это было лишь массой.

Наконец, когда он израсходовал все до последнего кусочка, в центре его обители души завращалось черное ядро силы. Оно было таким же плотным, как все поглощенные им материалы вместе взятые, хотя, конечно, до настоящей сингулярности ему было далеко. Никакая сила воли не способна преодолеть такую пропасть.

И все же это был успех. Кантэ хлынуло из ядра: часть его уходила в небо, но большая часть растекалась по внешним чертогам, как он и задумывал. И хотя ему не очень нравилось, что ядро висит без видимой опоры, оно казалось намертво зафиксированным черными стенами центрального чертога. В конце концов, именно они служили ему точкой отсчета, будучи созданными при коллапсе метафорического солнца. Теперь сердце его обители души казалось незыблемым.

Когда он подошел к единственному обустроенному чертогу, то обнаружил, что тот жадно впитывает новое кантэ, оправдывая все его ожидания. Теперь, когда он создал нечто большее, чем просто стены, он мог не ограничиваться простым укреплением тела. Теперь он мог воплотить силу в настоящую технику…

Вернувшись в реальный мир, Тео провел первый опыт на чашке в своей комнате и снова рассмеялся. Наконец-то у него все получилось.

Разумеется, он быстро выявил и все ограничения своего нового навыка. Он догадывался, что теоретически мог бы создавать новые источники «духовной массы» и использовать гравитацию самыми невероятными способами, но для этого требовалось гораздо больше сил, чем у него было сейчас или когда-либо будет на первом ярусе зодчества. Так что пока ему оставалось лишь управлять гравитационными полями уже существующих объектов, и только сам мир обладал достаточной массой, чтобы это имело значение.

Но и этого должно было хватить, по крайней мере, он на это надеялся. Он также обнаружил, что сколько бы ни тренировался, может поддерживать лишь один гравитационный эффект одновременно. Впрочем, это ограничение наверняка можно было преодолеть в процессе дальнейшего расширения обители души, что потребует долгих лет работы. И как бы много он ни совершил за сегодняшний день, это было лишь началом пути, который он для себя выбрал.

Все эти изыскания отняли у него четыре дня из шести, оставшихся до следующего поединка, так что оставшееся время Тео посвятил проверке на прочность своего ядра и чертога с единственной техникой. В перерывах между тренировками он наконец позволил себе снова подумать о соперниках, ведь теперь он мог принести своей команде реальную пользу.

К счастью, он пропустил не все интересные бои. Ему удалось побывать на одном из поединков Навима, который мундхин выиграл просто потому, что его оказалось практически невозможно вытолкнуть за пределы кольца. В одном из последних боев перед следующим туром участвовала команда Фамаджа, и Тео с удивлением отметил, что сам Фамадж уже вплотную приблизился к рангу Архизодчего – его обитель души буквально подпирала небосвод. Если он получит нужные редкие материалы по итогам состязаний, то наверняка сможет возвыситься.

Впрочем, если Тео все разыграет правильно, это не будет иметь значения.

Лишь одно обстоятельство омрачало его хорошее настроение: он видел, как Кубер о чем-то беседовал с Магнафором, а когда позже спросил об этом, Кубер наотрез отказался раскрывать подробности их разговора. Но судя по тому, как рьяно тот принялся за зодчество, Магнафор явно дал ему какой-то совет. Тео по-прежнему не понимал, как Кубер сможет быстро достичь ранга Архизодчего, чтобы использовать свое оружие, но, возможно, у Магнафора в этих делах было побольше опыта.

За день до поединка Тео, как обычно, сидел в своей комнате, сосредоточившись на приготовлениях. Он был настолько погружен в работу, что не замечал никого вокруг, пока тихий кашель не заставил его отвлечься. Открыв глаза, он увидел стоящих у двери Фию и Науду.

— Ты ведь чего-то добился, верно? — Фию с любопытством склонила голову набок, пытаясь заглянуть в его обитель души. — Это обязательно должно быть тайной? Расскажешь нам?

— Простите, я просто немного увлекся, — Тео понял, что глупо продолжать отгораживаться от них, просто он не привык быть с кем-то откровенным. Он поднялся на ноги и отряхнул ладони, хотя работал исключительно с духовным телом. — Да, вам стоит знать, на что я теперь способен. На самом деле, вы могли бы помочь мне с проверкой. Будет довольно неловко, если в бою выяснится, что техника не работает на сопротивляющемся зодчем.

Науда удивленно приподняла брови:

— Ты звучишь очень уверенно.

Тео ухмыльнулся:

— Хотите помочь мне выяснить, насколько эта уверенность оправданна?

http://tl.rulate.ru/book/207621/26238521