Готовый перевод No Game No Life / Нет Игры - Нет Жизни: Том 6 - Глава 4. 1÷2=Одинокий

Глава 4. 1÷2=Одинокий

 

Секретные маневры [Призраков] в различных частях мира продолжались уже около года.

В данный момент Рику внимательно рассматривал стратегическую карту (игровое поле) в Убежище, пока играл в шахматы с Шуви...

[Как и ожидалось], Эльфы находились в союзе с Феями. Они также часто контактировали с Драгониями, способными противостоять воздушному флоту Гномов. Можно было с уверенностью утверждать, что общий враг Гномов, [Эльфийский Альянс], стал внушительной силой.

Гномы, в свою очередь, находились в хороших отношениях с Гигантами, и заключили союз со многими Фантазмами. Благодаря утечке информации (слитой Призраками) об оружии Эльфов, известном как "Убийца Фантазмов", образовался [Гномский Альянс].

И не стоит забывать о самой грозной силе, расположившейся на соседнем континенте: Артоше и его армии Флюгелей. Несмотря на то, что оба альянса продолжали скрывать друг от друга свое абсолютное оружие, им пришлось пожать друг другу руки и объединиться в [Коалицию] против своего самого сильного врага. Но сильнейшего из богов Артоша было не так-то просто убить, и война зашла в тупик.

Демонии ни с кем не входили в союз, выбирая своими жертвами случайные цели, а Зверолюди после событий с Зуйбаком стали более осторожны и иммигрировали на запад архипелага.

Мир достиг критического состояния. В любую минуту мог случится Армагеддон, и никто ничего не мог поделать, кроме как наблюдать за остальными...

Всего этого удалось достичь благодаря манипуляциям на игровом поле. Забавно, но континент Андалусия, который тоже входил в группу "наблюдающих", теперь использовался только людьми.

Все приготовления были завершены, план продуман до мелочей, и лишь последняя его часть отделяла их от начала величайшей битвы всех времен.

- ...

- Эй, Шуви, помнишь я спрашивал, существует ли Бог Игр?

- ...угу...

- Ты сказала, что он станет Старым Деусом, если будут выполнены "необходимые условия"... Что за условия ты имела в виду?

- ...Он должен обрести [Сущность]... силу, чувства, верующих... трудно дать точное определение... объем?..

Когда я спрашивал в прошлый раз, то получил ответ, что его не существует, так как нет подтверждений его [Божественной сущности], но...

- На самом деле, я уже [Видел Бога Игр]... Ты можешь в это поверить?

- ...Если Рику в это верит... Значит и Шуви верит...

С серьезным видом передвигая фигуры по шахматной доске, Шуви продолжила:

- ...Рику превзошел... все ожидания Шуви... Если Рику говорит, что он его видел, значит [Так и есть]... Если Рику говорит, что небо не красное, значит оно не красное... Я больше не буду сомневаться в твоих словах...

- ...

А-а-а-а, черт возьми!

- Ох ~ Ты тааааааакая милашка! Словами не передать, как я люблю свою жену ~

- ...И... кстати говоря...

Слегка покраснев, что, определенно, не было плодом воображения, Шуви неуверенно сказала:

- ...Шах и мат.

- Эй ~ Бог Игр... Почему ты не можешь дать мне выиграть хотя бы раз...

Рику горько улыбнулся и Шуви рассмеялась, глядя на него.

- Эм-м, простите, что прерываю ваш милый разговор, который смутил бы любого, кто вас услышит, но можно сестренка вмешается?

Внезапно перед Рику появилась Корон.

- О, ты как раз вовремя, Корон. Эй, эй, ты опять подслушивала то, о чем мы говорили...

- Да, да, спасибо за развлечение. Но ты сам попросил меня прийти... Могу я сделать доклад?

Корон начала делать доклад о поиске других Колоний - точнее, поиске других людей, пока листала документы.

- Удивительно, но, как и сказал Рику, сообщения о том, что обнаружили Гномы, исчезли.

Корон не знала, почему это произошло, и нахмурилась, глядя на Рику. Но тот лишь засмеялся и ответил [Правильно], после чего она продолжила:

- ...И вот, обыскав северную часть Андалусии, наши разведчики обнаружили большое количество других Колоний. Но если мы попытаемся объединиться с ними, число жителей перевалит за 8 тысяч! Наша Колония не сможет вместить...

- Не волнуйся, Корон. Еще немного, и мир станет безопасным местом, где вы сможете жить не опасаясь смерти.

- ...

Рику отвечал, не отрываясь от игры в шахматы, и у Корон задрожали руки.

- Все идет хорошо. Если мне и Шуви удастся провернуть последнюю часть плана - мы победим.

- ...Эй, прекрати свои шуточки, Рику... Ты хоть понимаешь, в каком положении ты находишься?..

Корон дрожала, стараясь не показывать свой гнев, но, взглянув на тело Рику, не выдержала и сорвалась.

- У тебя сейчас такой вид, что не понятно, как ты вообще жив?! Если ты выйдешь наружу в таком состоянии, ты умрешь!

Корон кричала, обливаясь слезами, но Рику лишь улыбнулся и ответил:

- Я не умру. Я должен прожить еще восемьсот пятьдесят один год.

- Рику, пожалуйста, прекрати устраивать балаган и серьезно подумай о своем здоровье!..

В голосе Корон звучала мольба, и Рику почувствовал, что у него нет другого выбора. Он снова осмотрел своё тело.

Первым делом стоит отметить, что всё его тело было забинтовано.

Как и ожидалось, ожоги от останков элементалей так и не зажили. Вся его кожа была поражена, но на этом всё.

Далее, внутренние органы... Благодаря Шуви едва удалось избежать некроза, но никаких осложнений не возникло.

Теперь он не мог нормально питаться, но, по крайне мере, мог пить суп.

Часть останков элементалей попала в кровь, повредив некоторые кости и органы дыхания, но это были незначительные травмы.

- В итоге... Я всего лишь лишился руки и ослеп на один глаз. Ничего серьезного.

- Это очень серьезно!! Ты...

- Остальные [Призраки] находятся в таком же состоянии, или даже хуже.

Корон пыталась возражать, но холодный голос Рику заставил её умолкнуть.

- Конечно, наши тела полностью изранены, но до сих пор никто не умер - и это большое чудо.

Полностью изранены. Буквально это означало, что на их телах и живого места не было.

Но при этом никто из 179 призраков не погиб.

Конечно, это пока. Но все же.

Инъекции яда, отравление останками элементалей, отрубание конечностей - для того, чтобы обмануть Гномов, [Призраки] использовали любые методы.

Ради незначительных манипуляций они были готовы пожертвовать левой рукой, ради обмана Демониев - наесться падали. Были даже те, кто ради достижения цели дал укусить себя Дампирам. Они использовали все доступные средства.

"Все, кроме своей жизни", - подумал Рику и сказал, словно умоляя:

- Всего лишь рука, Корон. Не обращай внимания. Ради окончания Великой Войны - это небольшая жертва. Когда это произойдет, я...

"Я, наконец-то, смогу простить себя", - хотел сказать Рику, но оборвал себя на полуслове.

- Тогда, хотя бы скажи мне...

Корон закрыла лицо руками и её плечи задрожали.

- То, как вы манипулировали Гномами, и даже Старыми Деусами, заставив их покинуть Андалусию... Даже сейчас мне трудно в это поверить. Я думаю, что это действительно невероятно... Но закончить Великую Войну?! Что бы вы ни задумали, я не верю, что это возможно!

- ...

- Ты говоришь мне не обращать внимания... Тогда скажи! Неужели я настолько плохая сестра, что ты мне не доверяешь?!

- ...

Слезы текли по лицу Корон и падали на землю. Рику и Шуви обменялись взглядами.

- Как я могу не доверять тебе, Корон... Если бы не ты, я бы вообще никому не доверял.

- Тогда расскажи, что нужно Богам? Ради чего они сражаются? Ты ведь знаешь, верно?

Опередив Рику, который отреагировал слишком поздно, Корон ответила:

- ...Трон Единого Истинного Бога, верно? Если я не ошибаюсь...

- Верно. Трон Единого Истинного Бога, или, если говорить конкретнее, [Звездный Грааль].

Поднявшись, Рику начал рассказывать о том, что услышал от Шуви в Эльфийских руинах.

- Старые Деусы рождаются из энергии Планеты.

Благодаря желаниям и молитвам они обретают [Сущность] и таким образом появляются на свет, - сказала ему Шуви.

- Но их родилось слишком много. Поэтому Старым Деусам нужен [Звездный Грааль] - он служит [Контролирующим Устройством], позволяя только одному Богу использовать магию, достаточную для создания новых рас...

- ...

- Но один Старый Деус не мог создать [Устройство], способное захватить силу всех Старых Деусов... верно?

- Да, верно. Потому что...

Благодаря информации, которую она только что услышала, Корон мгновенно все поняла и ответила:

- Только с силой [Десяти] можно создать высшую, [Одиннадцатую], верно?

- Что и следовало ожидать от Корон. Ты ☆ абсолютно ☆ права. На самом деле, это на удивление глупый разговор.

Всё предельно просто. Единый Истинный Бог - это сила, которая господствует над всеми, включая Старых Деусов.

Если десять Старых Деусов сольют свои силы воедино, образовавшаяся сила всё равно не превысит силу десяти.

Поэтому и нужен [Звездный Грааль]. Он создает силу, способную управлять объединенной силой всех остальных.

- Вот почему он будет работать даже в наших руках.

Взглянув на Корон таким взглядом, словно он говорил о чем-то несущественном, Рику небрежно сказал:

- Если есть десять Богов, и я убью девять из них, то я стану Единым Истинным Богом, верно?

"Верно", - подводя итоги в тот день, сказала ему Шуви.

Уничтожив [Сущность] другого Старого Деуса, можно забрать его силу себе, тем самым увеличив свою собственную.

Однако Старые Деусы будут рождаться до тех пор, пока существуют желания.

Даже если один Бог убьет всех остальных, его будет тревожить мысль, что в конце-концов родится тот, кто сможет его превзойти.

Вот почему лишь собрав достаточно силы и материализовав [Звездный Грааль], он окончательно воцарится на троне и будет править как Единый Истинный Бог.

- Такова реальная причина этой бесполезной [Великой Войны].

............

- Как... глупо! И из-за этого они развязали войну?!

Закричала Корон, глядя куда-то в сторону, и её плечи дрожали от гнева.

- Корон... следи за словами. Не оскорбляй дураков. Ты ведь в курсе...

Примечание: Здесь игра слов. Корон говорит "baka", что значит "глупость", Рику отвечает "bakas", что значит "дураки". Под дураками Рику имеет в виду их самих (3 глава, 1 часть.)

Словно желая разрядить атмосферу, Рику коснулся карты - игрового поля. А затем объявил с изумленным видом.

- Но [Звездный Грааль] можно материализовать не убивая Богов.

- Э?

Переведя взгляд с Корон, которая была сбита с толку его словами, Рику покрутил [Черного Короля] в своей руке.

- Эй, Корон. Я ведь уже говорил тебе, как рождаются Старые Деусы?

- Из энергии, да?

- Верно. Элементальные Коридоры. Источник всего сущего. Поток силы созидания. Другими словами, энергия Планеты.

Словно дополняя слова Рику, Шуви продолжила.

- ...Существа... расы... [Сущность] Старых Деусов... все они рождаются, проходя через Элементальные Коридоры.

- Да... и что?

Со вздохом Рику вспомнил день, когда он впервые подумал об этом - тот день в Эльфийских руинах.

Выслушав слова о главной причине войны между Богами и о [Звездном Граале], его внезапно осенило.

Это было настолько очевидно, что даже странно, почему никто не понял этого раньше.

Высказав эту очевидную идею, он смог удивить даже Шуви.

- По сравнению с энергией Старых Деусов... Энергия планеты намного [Могущественнее].

Сказал он Корон, чьи глаза бы широко раскрыты, после чего взял [Черного Короля] и направился к карте - игровому полю.

Поставив его прямо в центре, он наконец объявил условие для победы, к которому стремились [Призраки]. А именно - [Последнюю Часть] плана.

- Если Планета (игровое поле) будет уничтожена, [Звездный Грааль] материализуется.

- ...

Отведя взгляд от пораженной Корон, Рику и Шуви указали на пол и продолжили:

- Если пробить ядро нашей Планеты - пробить источник силы Элементальных Коридоров - вырвавшаяся наружу сила превзойдет силу всех Старых Деусов.

- ...Все случившееся займет 10^-46 секунд в квадрате... уничтожение, выброс силы, материализация, и затем немедленное...

- Как только [Звездный Грааль] материализуется, произойдет немедленное восстановление. Другими словами...

Рику и Шуви встали бок-о-бок и объявили шокированной Корон:

- Шах и мат.

- Н... Но... что может быть настолько мощным, чтобы пробить ядро Планеты...

Спросила Корон, наконец-то выйдя из ступора. Её взгляд зацепился за карту расположения вражеских сил, висевшую на стене, и она всё поняла.

Невозможно. Невозможно, невозможно, невозможно!!

- Так ты собираешься заставить ИХ это сделать?! Тебе была нужна не патовая ситуация - твой целью является полномасштабное столкновение всех войск?!

Выслушав крики Корон, Рику весело и непринужденно улыбнулся.

- Ты же понимаешь, что ни Артошу, ни [Коалиции] не нужна патовая ситуация.

- Э?

Взаимное уничтожение. В данный момент патовая ситуация зиждется на вере, что если одна из сторон нападет на другую, в результате будут уничтожены обе стороны.

Нечто подобное может сработать только тогда, когда с самого начала принято решение не нападать.

- Конечно, их главной целью является [Звездный Грааль], но одна из сторон умеет только убивать и в скором времени спровоцирует остальных.

Это будет невиданное доселе сражение, рожденное бесконечностью Великой Войной. Случится настоящий Армагеддон.

Глядя на побледневшую Корон, которая представила всё это, Рику сказал:

- Но эта огневая мощь... Не обрушится ни на кого из них.

Корон снова остолбенела от шока.

- Перед началом [Решающей Стадии Сражения], я и Шуви подготовим Эйнсвег. Это устройство исказит направление огневой мощи каждой из сторон и направит его вниз. Принцип действия похож на работу телескопа.

Именно ради этого [Призраки] рисковали своими жизнями - ради информации об оружии, которое будет использоваться в решающей битве.

Проанализировав полученную информацию, Шуви сделала вывод, что им понадобится 32 Эйнсвега.

- Они сами того не осознавая пробьют ядро планеты, разрушив Элементальные Коридоры и материализовав [Звездный Грааль]. Мы заберем его и это станет нашей [Победой]. Когда всё закончится и при этом никто не умрет, я собираюсь спросить Богов...

И затем, саркастично усмехнувшись, он сказал, улыбаясь как клоун:

- Эй, эй. Ну и как вы себя чувствуете?

Вот оно что. Великая Война и в самом деле может закончиться.

Это случится благодаря Рику и Шуви - её драгоценным родственникам - а также почти двум сотням людей.

И при этом никто не погибнет. Все было только ради этой цели. Именно к этому они стремились столько времени.

Даже несмотря на желание убить всех Богов и их приспешников... Хотя это вполне естественная реакция.

Глядя, как ее младший брат весело смеется, несмотря на обгорелую кожу, поврежденные органы, потерю глаза и руки, плечи Корон дрогнули.

Окончить войну без единой жертвы - именно ради этого он довел себя до такого состояния...

- ...Вот почему я сказал, что это необходимая жертва. Я позабочусь обо всех (людях).

Сказал Рику, бесстрашно смеясь.

И тот факт, что ему теперь даже дышать было больно - заметила только Шуви.

■■■

- ...Рику... тебе надо поспать...

- ...Не могу... Если мы не отправимся и не установим Эйнсвег, то...

Пока Рику лежал в постели, корчась от боли, Шуви ухаживала за ним

Он старался выглядеть сильным перед Корон, но правда в том, что Корон была совершенно права на его счет.

Одни только ожоги кожи, нанесенные останками элементалей, стали причиной серьезных последующих заболеваний.

Обычно после такого человек даже стоять не мог. Просто подняться на ноги уже было чудом.

- ...Все нормально... Твои расчеты не ошибаются. Бой не начнется так скоро...

- ...Но...

- ...Тебе нужно отдохнуть... мир сможет прожить... один день... без Рику...

Моя жена, как обычно, даже не задумывается о том, какие безумные вещи она говорит.

Рику горько усмехнулся.

- ...Ладно, ты права... Сегодня я займусь лечением, а установку оставим на завтра.

- ...угу...

- Эй, Шуви... Прости, что я стал такой обузой...

- ...Рику, спи... Ты не обуза...

Рику слегка улыбнулся, но даже это вызвало острую боль во всем теле.

- Тогда у меня есть просьба. Пока я буду спать и восстанавливать силы... Ты не могла бы держать меня за руку?

Это для того, чтобы было легче терпеть боль, сразу поняла она.

И в то же время он как бы настойчиво ей говорил: "Не уходи одна"... Нынешняя Шуви понимала даже это.

- ...Угу... Я все время буду держать тебя за руку. Не беспокойся... и отдыхай... Рику.

............

- Эй, Шуви.

Спросил Рику, у которого всё никак не получалось заснуть.

- ...Мм?

- Спасибо. Без тебя у меня бы ничего не получилось.

- ...Еще... не конец...

- Да, ты права... Но без тебя я не смог бы зайти так далеко...

Сказал Рику, закрывая глаза.

- Спасибо, что ты пришла ко мне... и...

Он засыпает, думала она. Его голос стал тише, а дыхание медленнее.

Насколько же сильна боль, которая терзает Рику, думала она.

- Я очень тебя люблю... теперь... еще больше...

Благодаря тому, что Шуви держала его за руку, дыхание Рику стало спокойным и ровным. Он заснул.

Шуви тем временем думала.

Шуви... [любила] Рику.

Но расшифровать, что такое [Любовь], она по прежнему не могла.

Для нее это слово было чем-то удивительным и невероятно сложным.

Тем не менее, она знала - нужно что-то делать. Она не может позволить Рику умереть.

Рику будет жить восемьсот пятьдесят один год. Если он завладеет [Звездным Граалем], это станет ничем иным, как фактом.

Вот почему...

- ...Прости меня... Рику... Я скоро... вернусь...

Сказала она... И отпустила его руку.

■■■

- Установка 24-го завершена. Еще 8 Эйнсвегов, и все будет кончено.

Шуви в очередной раз пришла к выводу, что не брать с собой Рику было правильным решением.

Операция проходила в окружении сильнейших мира сего, собравшихся в одном месте. Без сомнений, это было [Поле решающей битвы]

Несмотря на то, что её уже много раз заметили, она вовремя "обнаруживала" противника, отступая и прячась.

Если бы её поймали вместе с Рику, шансы на то, что он погибнет, были бы слишком высоки.

- ...Все хорошо... еще восемь устройств... и я отправлюсь домой... жди меня, Рику...

И пускай после этого он ругает её сколько душе угодно. Она не позволит Рику умереть. Еще восемь... Поиск следующей точки...

- О~? Если ты так и будешь шататься по округе... В итоге можешь столкнуться с кем-то неожиданным...

Реагируя на внезапный голос, идущий откуда-то сверху, Шуви обернулась.

Радужные волосы и янтарные глаза. Крылья, словно сделанные из света, и сияющий ореол над головой. Все это доказывало, что перед ней находился Флюгель.

Лицо Шуви выглядело спокойным, хотя сердце кричало, что это худший из возможных сценариев. Покопавшись в своих данных, она поняла, кто сейчас перед ней...

- Привет, отброс. Решила погулять в одиночестве?

Флюгель... [Последний Юнит] Джибрил.

■■■

Никогда не думала, что придет день, когда я буду приказывать самой себе сделать что-то подобное... а именно успокоиться.

Для других рас нападение на Экс-Машин является табу. Если я буду говорить и вести себя как обычная машина...

- <Вопрос> У тебя какое-то дело к этой Машине, Флюгель?

Шуви уже давно не использовала этот стиль речи, и вернуться к нему снова было болезненно.

Но Джибрил, словно не обратив внимания на вопрос, сказала:

- Ура ~ Голова Экс-Машины, потрясающе! Вместе с головой Драгония, это будет мой [5 редкий] трофей!

Явно чем-то возбужденная, Джибрил продолжила, дрожа всем телом:

- После битвы с Истинным Драконом Аранрью нападать на Экс-Машин стало табу. У нас в Авант Хейме тоже так решили, и это сильно повышает твою ценность - до Платинового уровня.

- <Предупреждение> Делаю вывод на основе полученной информации. Если ты намереваешься проявить враждебность к этой Машине, я буду вынуждена принять соответствующие меры.

Услышав её слова, Джибрил раскрыла губы и ответила:

- И что ты сможешь в одиночку, [Пруфер]?

Не выдала ли она себя проявлением эмоций?

Пока Шуви беспокойно размышляла об этом, Джибрил продолжила:

- Я удостоверилась, что в радиусе 100 километров во всех направлениях нет никакой активности Экс-Машин. Отсюда возникает вопрос, почему Экс-Машина, которая должна передвигаться в Кластере, действует в одиночку? Это пробуждает мое любопытство ~

С дьявольской улыбкой на лице, Джибрил продолжила:

- Я решила, что "одна" ты вряд ли сможешь использовать вашу хваленую [Анализо-Копирующую] технику, а значит, это отличный шанс заполучить редкий трофей ~ твою драгоценную голову ~

Сохраняя спокойствие, Шуви в очередной раз подумала: это худший из возможных вариантов.

Из всех Флюгелей она встретила самого иррационального и сильнейшего из них. У нее не было выбора, кроме как снова признать правоту Рику касательно бесполезности цифр и расчетов вероятностей.

Кто бы мог подумать, что первой картой, которую она вытянет из колоды, окажется [Джокер].

- Сейчас я просто "отрублю" тебе голову, так что не двигайся. Сопротивление бесполезно и лишь доставит хлопоты нам обеим. В конце концов, для Экс-Машин [Смерть] ничего не зна...

- ...Я отказываюсь...

- ...Э? Я правильно тебя расслышала?

[Смерть]... Отреагировав на это слово, Шуви открыла рот.

<Правило 2> Рику сказал: Нельзя позволить кому-то умереть... Значит, она ни в коем случае не может умереть.

А страх того, что после [Смерти] она больше никогда не увидит Рику, только усилил её желание выжить.

- ...Я не хочу умирать... Я не должна... умирать...

Пока Джибрил недоумевала, Шуви продолжила:

- ...Эта Машина была исключена из Кластера... она с дефектом... и больше не считается Экс-Машиной...

Вот почему...

- ...У меня просьба... Отпустить меня...

Но Шуви не заметила, что она сделала наихудший выбор из возможных.

Она так и и не поняла, что перед ней находится "самый безумный представитель самой иррациональной расы".

- Вот так сюрприз! Машина, которая боится смерти?! Да еще просит о просьбе?! Говоришь, тебя исключили из Кластера, потому что ты с дефектом? Это... Это будет не просто мой [5 редкий] трофей, а намного круче!

- ...

- Ха-ха, ха-ха-ха! Вот так свезло! Теперь все будут мне завидовать!

Глядя на Джибрил, которая истекала слюной, испуская убийственные намерения, Шуви осознала свою [Ошибку].

Лучше бы она осталась с Рику. Лучше бы не отпускала его руку...

- ...Последнее предупреждение...

- Ой, да пожалуйста. Результат все равно не изменится...

Шуви посмотрела на Джибрил, которая создала меч из света и выглядела готовой напасть в любой момент.

- ...Я не хочу умирать... Я не могу умереть... Но если ты планируешь меня убить, тогда...

Решительно объявила она.

Произвожу анализ боевого потенциала цели и своего собственного.

Цель - Флюгель Джибрил. Боевая сила неизвестна. Расчет ведется исходя из возможностей Флюгелей.

Я сама - Экс-Машина, [Пруфер]. Полная мощность составляет 32% от силы [Боевого Юнита].

Кроме того, я не могу использовать сильнейшее оружие Экс-Машин из-за отсутствия Кластерной связи.

Из 27451-го оружия, используемого в экстремальных ситуациях, доступно только 47.

Расчет вероятности победы - 0%. Но...

Она еще раз подумала о словах Рику. В Теории Вероятностей нет такого понятия, как [Ноль].

- <Считывание> Код активации 1673B743E1F255... <Выгрузка>...

Задействовав все оружие, которым она обладала в настоящий момент, Шуви объявила:

- Все имеющееся вооружение... военный потенциал, военные тактики, военные стратегии - задействованы... Приступаю к Борьбе за Жизнь.

- О? Я думала, Экс-Машины анализируют и предугадывают атаки противника, но...

Выслушав боевое объявление Шуви, Джибрил ответила с издевательским выражением лица:

- Ты еще никого не убила, заставив смеяться до смерти? Ты, и правда, уникальный экземпляр ~

■■■

Лучший вариант... Боевое отступление... На победу нет ни единого шанса - к таким выводам пришла Шуви.

Всё имеющееся у нее вооружение излучает ультра-концентрированные элементальные частицы. Если обычное живое существо - например, Эльф - хотя бы коснется их, его ждет мгновенная смерть из-за огромного количества сжатых элементалей...

- ...[Супер-ускорение]!

Внезапно Шуви исчезла из поля зрения Джибрил, словно испарившись.

Супер-ускорение достигалось благодаря импульсу, приобретенному за счет направленного взрыва ультра-концентрированных элементальных частиц. Взрыв частиц поднимал кучу пыли и грязи, выбрасывая в воздух огромное количество [Останков элементалей] и нарушая все законы физики.

Изначально Экс-Машины были расой, которая не могла использовать магию, поэтому они пользовались ей принудительно, при помощи механизмов.

Шуви использовала функцию под названием [Мгновенное Перемещение], но...

- ...Ты и правда надеялась сбежать от меня при помощи этого?

Презрительно спросила Джибрил, легко догнав Шуви благодаря [Пространственной телепортации] и теперь нарезая круги вокруг нее.

Словно решив поиграть и поиздеваться, Джибрил взмахнула световым клинком, который мог уничтожить горы.

"Я и не рассчитывала, что это сработает", - мысленно ответила Шуви на ее вопрос.

- ...[Кросс-Щит]!

Она направила ультра-концентрированные элементальные частицы, ранее использованные для ускорения, навстречу приближающемуся световому клинку, и распылила их.

Другими словами, эта сила, превосходящая законы физики, распылилась во все стороны, став ее защитной атакой.

Уничтожив большую часть ультра-концентрированных элементальных частиц и превратив их в останки элементалей, она рассеяла их над земной поверхностью.

Волна шоковой энергии мгновенно распространилась во всех направлениях, разрывая землю.

Её сила была так велика, что легко могла стереть с лица земли небольшой город.

- А вот это раздражает... Оружие, распространяющее останки элементалей? Ты явно не из тех машин, что заботятся об окружающей среде...

Кросс-Щит - защита Шуви из останков элементалей, способная убить большинство живых существ, была разрезана легким взмахом руки Джибрил. Она словно вытерла пыль, при этом не забыв отпустить едкий комментарий.

"Как я и думала", - мысленно убедилась Шуви.

Тем не менее, хоть Флюгели и были рождены благодаря магии Артоша, останки элементалей, способные разрушать магию, войдя в контакт с их материальными телами, станут для них ядом...

- Неужели ты думаешь, что этого достаточно, чтобы причинить мне хоть какой-то вред, мм?

Взглянув в том направлении, откуда исходила разрезанная ею светло-голубая атака, Джибрил почувствовала недоумение, когда не увидела там силуэта Шуви.

"Я и не рассчитывала, что это сработает", - снова мысленно ответила Шуви на ее вопрос.

Использовав [Кросс-Щит], она одновременно активировала [Супер-ускорение], чтобы разорвать дистанцию.

С самого начала для простой Экс-Машины одержать победу над Флюгелем было невозможно. Шансы этого были астрономически малы. Но даже если бы случилось чудо и ей удалось, она бы нарушила [Правила], которые установил Рику.

Победа заключалась в боевом отступлении. Условие для победы было одно: [Сбежать].

- <Выгрузка>... [Псевдо-атака: Рев Истинного Дракона]!

Она решила использовать то, с чем столкнулись Экс-Машины в прошлом. Для Шуви, разрушившей дом Рику, это было подлое оружие.

Самое мощное оружие Шуви - копия сильнейшей атаки Аранрью [Рев Падшего] - было направлено на Джибрил.

Останки элементалей, оставшиеся после прошлого взрыва, закрутились в смертоносном вихре, собираясь возле её рта.

Джибрил обернулась навстречу приближающемуся свету и он поглотил её...

Шуви мысленно извинилась перед Рику. Теперь придется править карту. Псевдо-атака, которой она атаковала Джибрил, изменила земной ландшафт.

Как только атака попадает в цель, она взрывается, искажая земную поверхность и испаряя все вокруг. Огромный взрыв температурой несколько тысяч градусов тянется до самого горизонта...

Даже Драгоний не сможет выдержать прямой удар этой атаки и остаться невредимым. Ее мощности достаточно, чтобы изменить форму планеты.

Но Шуви знала, что её противника так просто не победить.

- [Эйнсвег]!

Как только прогремел взрыв, Шуви активировала еще одно приспособление. Это была копия телепорта, которым пользовались Флюгели, разработанный Экс-Машинами для противостояния Эльфам: [Пространственный Разрыв].

Открывшаяся дыра в пространстве, которая вела одном направлении, поглотила тело Шуви и закрылась.

Если ей удастся прыгнуть на достаточно большое расстояние, Джибрил не сможет ее почувствовать и прекратит охотиться.

Но расстояние, которое она могла преодолеть с помощью Эйнсвега, составляло не более 100 километров. Именно эту цифру назвала Джибрил, когда определила активность Экс-Машин в этой области. Значит, после прыжка, она по прежнему будет в зоне досягаемости...

- О? КУДА ЭТО ТЫ СОБРАЛАСЬ?

Мысли Шуви остановились. За 0.000046 секунд до того, как дыра в пространстве успела закрыться, Джибрил сунула в нее руки... после чего, благодаря одной лишь грубой силе, раздвинула её и заглянула внутрь.

Улыбаясь, словно на ней была маска из Но, она произнесла адским голосом:

Примечание: Но - один из видов японского драматического театра, в котором актеры для перевоплощения используют маски.

- Если хочешь сбежать от меня, не стоит использовать прыжки на большие расстояния, отвлекая меня яркими вспышками в попытке скрыться из моего [Поля зрения]... Или ты действительно думала, что это сработает, мм?

Продолжая раздвигать созданную Шуви дыру в пространстве, она в конце концов "разорвала" её, словно это было обычным делом.

Испытав незнакомые ей эмоции, Шуви мгновенно бросилась наутек, одновременно анализируя ситуацию.

- Ты и правда рассчитывала, что твоя прошлая атака сможет меня хотя бы поцарапать?

...Вывод... Это настоящий [Кошмар].

■■■

Невозможно. Невозможно, невозможно, невозможно, невозможно!

Конечно же, [Псевдо-атака] не способна полностью воспроизвести разрушительную силу Финальной атаки Аранрью. Только на 43,7% - согласно отчетам [Исследовательских Юнитов].

Но Аранрью был сильнейшим из трех Драгониев, что именовались [Королями]. Чтобы издать "Рев Падшего", он пожертвовал своей жизнью. Даже 43% его мощи...

- Похоже, ты меня слегка недооценила... Хотя чего еще ждать от жалкой кучи металлолома ~

Пережить "прямое попадание" - и при этом остаться "невредимым"... Подобное... Нет, такого просто не может быть...

- Однако, ты вынудила меня использовать защитную магию. Хвалю.

Услышав слова Джибрил, Шуви начала сомневаться, что ее звуковые датчики правильно всё расслышали.

Тело Флюгелей само по себе является магией, созданной Артошем (Богом Войны). Поэтому защитная магия - способность, которая их оберегает - работает постоянно. Согласно её расчетам, Псевдо-атака могла пробить эту защиту. Но у этого Флюгеля - нет.

Переосмысление: это существо больше не может классифицироваться как простой [Флюгель].

Джибрил... это [Аномалия].

"Сомневаясь" в защите, которой её наделил Артош, она использовала еще более сильную защиту.

Такое поведение не типично для Флюгелей. Такое просто невозможно. Это существо полностью непредсказуемо...

- Я сдерживалась, чтобы не повредить твою голову. Больше такого не будет.

Что эта [Аномалия] только что сказала? Она сдерживалась?

- Не знаю, есть ли у тебя такой орган, как мозг, но...

Глядя на сбитую с толку Шуви, Джибрил слегка приподняла юбку и склонила голову, словно сделав реверанс.

- Кажется, наше веселье слега затянулось. Пора с тобой покончить... навсегда.

Следующее, что успела осознать Шуви - как ее правая рука превратилась в пепел.

Поправка. Не совсем так.

Шуви (Анализирующий Юнит) была машиной, которая лучше других Экс-Машин распознавала способности противников. Но даже она ничего не успела понять.

Единственный вывод, который она смогла сделать о нанесенном ущербе - [Правая рука потеряна].

Она лишилась своего боевого потенциала, даже не осознавая, как это произошло. Но...

- Опа. Я ведь целилась в тело... Я что, промахнулась?

Неужели это и есть то, что Рику - что люди - называют [Интуицией]?

Чуть погодя Шуви поняла, что неосознанно совершила нелогичный маневр уклонения и благодаря ему избежала [Необратимых повреждений].

- ...Интересно, откуда у меня такое странное чувство...

Шуви не догадывалась, что ее действия заставили Джибрил призадуматься.

Как простая Экс-Машина - да еще и обычный [Пруфер] - смогла избежать моей атаки?

Почему она разгуливает в одиночку?.. Как она смогла превзойти собственные возможности?..

Её интерес к ней вырос еще больше, но...

Тихо, но так, чтобы Шуви смогла её услышать, Джибрил сказала:

- У меня плохое предчувствие на твой счет. Нужно уничтожить тебя от греха подальше и похоронить без всяких вопросов.

После этих слов, наполненных убийственными намерениями, Шуви все поняла.

В Теории Вероятностей нет такого понятия, как [Ноль]. Благодаря вере в Рику, она пошла против ничтожных шансов выжить в этом бою и попыталась убежать.

Но после произошедшего, всё, что касалось Теории Вероятностей, стало незначительным.

Какие бы причины или логика ей не руководили, от такого [Аномального] Монстра невозможно сбежать. После встречи с ним невозможно выжить. Так ей говорила [Интуиция].

И все же... Шуви прогнала эти мысли прочь.

Даже если так... Она всё равно обязана [Победить].

Шуви, которая всегда следовала логике, пошла ей наперекор.

...Я не хочу умирать... Я боюсь умереть ... Рику!

Я больше никогда не увижу Рику.

Осознание этого словно заморозило её мысли, напомнив кое о чем важном.

О том, что Рику - её муж, как и его товарищи - [Призраки]... Сожгли себе кожу и внутренности, сделав все это ради одной единственной цели - победить.

...Если Шуви исчезнет... они... потерпят [Поражение]...

Я не могу это допустить! Этого определённо нельзя допустить!!

Что же тогда делать? Как [Победить] в подобной ситуации?

Она думала так быстро, что казалось, будто время остановилось. У нее остался лишь один вариант.

Для Рику этот вариант будет худшим из всех возможных.

Он будет ощущать себя так, словно его вот-вот раздавит собственной ненавистью.

Тем не менее, для меня, попавшей в безвыходную ситуацию, это единственный шанс на победу, которым я могу воспользоваться...

Так что...

- [Идентификационный номер машины Üc207Pr4f57t9. Запрос на переподключение к Главнокомандующему Кластера.]

"Прием"... Говорит Экс-Машина, которую в прошлом отсоединили от [Кластера].

...Без ответа.

Пока Джибрил снова готовилась к атаке, всем своим видом сообщая "больше я не промахнусь"...

- [Запрос на переподключение! Анализ [Сердца] завершен, это срочно... "Общий доступ" ... Пожалуйста, дайте разрешение на переподключение!]

Спустя небольшой промежуток времени, показавшийся вечностью - пришел ответ.

- [Üc207Pr4f57t9, вас навсегда отсоединили от связи. Запрос был отклонен.]

Несмотря на звуки приближающейся смерти, Шуви продолжила коммуникацию, перейдя на крик:

- Отказ принять отклонение запроса! Настоятельно рекомендуется принять информацию для [Командующего Всеми Подключенными Юнитами] Эйнтихи! Главнокомандующий, моя передача содержит отчеты, предназначенные для [Пруфера] Эйнтихи, вы не имеете полномочий её отклонить!

Несмотря на настойчивость Шуви и упреки в сторону Главнокомандующего Юнита - ответа не было.

В отчаянии, Шуви закричала еще сильнее:

- [Главнокомандующий... нет, не так... ЭЙ, ИДИОТ!]

- [...]

- [По правде говоря, я не хочу это никому передавать!.. Эти чувства... принадлежат Шуви!]

Я люблю Рику. Я не хочу с ним расставаться. Рику так много мне дал, что я просто не могу удержать их в себе... эти ошибки [Сердца].

Я не хочу их никому передавать... Потому что... это "стыдно"...

- Они принадлежат Шуви!.. Они не для передачи!..

- [Но я передам их... Как и сказала... Теперь понимаешь, что это значит... ИДИОТ!]

У меня нет другого выхода...

Она не смогла придумать какой-то другой способ спасти себя от гибели, чтобы Рику смог [Победить].

Совсем забыв о том, что это коммуникационная связь, Шуви заорала изо всех сил:

- ...Хватит трепаться о мелочах!!! Примите... ЭТИ ЧУВСТВА!

- ...

- [Üc207Pr4f57t9. Как и ожидалось, вы сломаны.]

- [...Я знаю!]

- [Вы сами себе противоречите. Вы разрушаетесь. Тем не менее, вы по-прежнему функционируете. Это неправильно. Это аномально.]

- [...Это я тоже знаю!]

- [Вот почему... Я думаю, что вы очень важный образец.]

И в тот же миг... Связь, которая раньше была отрезана, восстановилась. Шуви почувствовала, как она вновь стала частью Кластера.

Уже несколько лет она не ощущала, какого это - быть частью коллективного разума из четыреста тридцать семи машин. Теперь это чувство вернулось.

- [Я думаю, что вы [Особый случай]. Приступаю к обмену данными.]

Кластер - естественное ощущение для Экс-Машин. Они словно колония, которая действует как единое целое. Общие мысли.

Но теперь, ощущая, как всё находящееся у нее в голове беспрепятственно просматривается, она чувствовала себя ужасно.

Тем не менее, в данный момент это необходимо, - заключила Шуви, покачав головой.

- [Теперь, пока обмен не будет завершен, все действия, которые могут нанести вам повреждения...]

"Запрещены..." хотел сказать Главнокомандующий, но после изучения текущей ситуации, его слова словно отрезало.

Теперь, когда она вновь была подключена, все машины в Кластере узнали о ситуации, в которой она находилась.

Превосходящий враг. Сильнейший из Флюгелей - Джибрил.

И то, что ей противостояла одна-единственная машина, которая до сих пор функционировала, заставило остальные машины почувствовать ошибку.

Ощутив их реакцию, Шуви рассмеялась, с нетерпением ожидая, когда закончится обмен.

Потому что ошибка, которую они почувствовали... была эмоцией, известной как [Удивление].

Разве такое возможно? Ведь противником была сама Джибрил.

Чтобы Флюгель и один-единственный [Пруфер] сражались друг с другом - уже само по себе нонсенс.

Но это реальность, - утверждало [Сердце], которым наделил её Рику.

Делать невозможное возможным - вот одна из его бесспорных особенностей.

- [Ситуация ясна. Üc207Pr4f57t9... разрешаю без ограничений использовать всё имеющееся вооружение Экс-Машин.]

Все имеющееся вооружение Экс-Машин... Двадцать семь тысяч четыреста пятьдесят одно оружие теперь были доступны.

- [Используйте любое вооружение из имеющейся огневой мощи. До тех пор, пока передача не будет завершена, "стирание" запрещено.]

Если бы это был человек - тот, кто обладал душой - его слова звучали бы иначе:

- [Не умирай... не смей, слышишь?..]

Главнокомандующий не знал, в чем разница между стиранием и смертью, но...

- [Пока передача не будет завершена, "не умирай". Это приказ и отказа я не приму. Отбой.]

Он так ответил из-за обратной связи, - подумала Шуви, - но ты еще поймешь.

Она подняла голову и в её глазах отразилась приближающаяся смерть... Джибрил.

Сообщение:《До конца передачи осталось 4 минуты и 11 секунд.》

Она задумалась, что же тут не так. Прежде, независимо от данных, передача никогда не занимала более трех секунд...

Размышляя об этом, Шуви покачала головой. Все очевидно - это же передача её [Сердца].

Огромное количество мыслей, чувств, ощущений и воспоминаний, полученных от Рику, которые невозможно удержать внутри.

Сколько бы вооружений, боевых планов и информации у нее ни было - эти чувства были намного, намного [Тяжелее].

Лицо Рику всплыло у нее в голове, и Шуви печально улыбнулась... это [Игра].

Четыре минуты и одиннадцать секунд, или двести пятьдесят одна секунда - столько времени ей предстоит выживать, избегая смерти, которую воплощала собой Джибрил.

Если она останется в живых до того, как истечет время - она победит. Если она умрет, то проиграет.

Это тот тип [Игры]... который Рику ненавидел больше всего.

- ...Все чувства в сердце той... что была рождена машиной... жизнь, которую я получила... всё это я ставлю на кон... на эти двести пятьдесят секунд...

- [ПОЛНАЯ ВЫГРУЗКА!]

Она без каких либо ограничений задействовала все имеющееся вооружение, всю боевую мощь и военные тактики, принадлежащие Экс-Машинам.

Все эти инструменты, созданные только ради того, чтобы убивать и разрушать - раскинулись в воздухе подобно гигантским металлическим крыльям.

- О, пытаешься меня соблазнить? О большем я и просить не смею ~

Сказала Джибрил, после чего развернула гигантские крылья из света и рассмеялась.

Флюгель Джибрил. Её боевые навыки по прежнему неизвестны.

Однако, согласно выводам, даже используя всё имеющееся вооружение Экс-Машин, победить её невозможно.

Возможные ограничения по времени у противника... оценить невозможно.

Но это не проблема, - кивнула Шуви.

- [Установка]... Алгоритм сражения с неизвестным противником... Активация.

После этих слов она почувствовала, как Кластер наполнился ошибками.

Шуви подумала: Чему тут удивляться? Если противник неизвестен, просто делай то, о чем раньше даже не предполагала.

Не пытайся понять. Не пытайся планировать. Доверься своим ощущениям.

Цель: выжить перед лицом [Смерти] в течение двухсот пятидесяти секунд.

Логика (теория) спрашивает: сможешь ли ты это сделать?

Ошибка (эмоция) отвечает: глупый вопрос.

Люди бесконечно выживали в куда худших условиях.

По сравнению с этим, четыре минуты и 11 секунд - ерунда...

- ...Шуви...

- Что?

- ...Мое имя... я его еще не называла...

Это "я"... самое ценное, что дал мне Рику... мое имя.

Немного посомневавшись, Джибрил сделала небольшой поклон и ответила:

- Вот как. А я Джибрил. Приятно познакомиться, и...

...Прощай.

■■■

Шуви и Джибрил стояли на земле, на которой словно только что случился катаклизм.

- ...Простая марионетка сумела довести меня до такого состояния... а у тебя кишка не тонка.

Это была обычная Экс-Машина, всего лишь какой-то [Пруфер], но из-за того, что ей до сих пор не удалось её уничтожить, в голосе Джибрил звучал гнев.

- ...Я не... умру... Я пока... не могу умереть...

Шуви вышла за пределы своих границ. Преобразовав свои конечности в плазму, она периодически испускала белый пульсирующий свет.

Из-за бесчисленного шторма атак Джибрил, которые было невозможно предугадать, она с трудом стояла на земле.

В полной мере используя всё оружие Экс-Машин, и всё, чему научил её Рику (человек), она боролась со смертью.

- Не играй по правилам противника; не привлекай внимания.

- Заставь противника потерять осторожность; заставь его поверить, что ты не представляешь угрозы.

- Заставь противника стать подозрительным; заставь его поверить, что ты не из тех, кто действует неразумно.

- Не провоцируй противника, пусть он увидит результат лишь тогда, когда ты ему позволишь...

- Атаки, на которые невозможно отреагировать, нужно предугадать заранее.

- Если ты даже представить не можешь, что будет дальше - просто расслабься... После чего уклонись в последний момент, манипулируй, выводи из себя...

Накативший гнев подавил всё веселое настроение Джибрил.

Экс-Машины в кластере уже вообще ничего не понимали, просто считая происходившее [Ошибкой].

Но единственное, что сейчас волновало полностью израненную Шуви - это несколько чисел, отображаемых перед её взором.

<< Семьдесят две секунды >>

...Скажи... Рику... Интересно, почему... Когда мы держались за руки, один час пролетал словно миг...

Не сумев полностью уклониться от атаки Джибрил, Шуви ранило в правый бок.

<< Пятьдесят одна секунда >>

...Но сейчас... Рику... даже одна секунда кажется мне вечностью...

Джибрил снова выстрелила яркой вспышкой света, целясь в левую руку...

- ...?! <Выгрузка>... [Эйнсвег]!!

Благодаря невероятной скорости, с которой Шуви использовала Эйнсвег, ей удалось избежать атаки, но...

Вместо левой руки - свет пронзил ей грудь.

- ...Наконец-то ты допустила ошибку... Заставила же ты меня попотеть...

Услышав голос Джибрил, Шуви посмотрела ввысь и спросила:

- ...Ошибка?.. Не понимаю, о чем ты...

<<Двадцать четыре секунды >>

Конечно, теперь она не могла двигаться. Последняя атака полностью её парализовала.

Но Шуви лишь улыбнулась и перевела взгляд на левую руку, с одетым на пальце кольцом...

Она защищала это сверкающее кольцо...

...

- ...Прощай... И знаешь, извини, что назвала тебя "металлоломом"...

Судя по взгляду Джибрил, она что-то почувствовала... Но Шуви никак не могла узнать, что именно...

Джибрил зависла в небе над Шуви, которая беспомощно лежала на земле, не в силах что-либо сделать.

Бадабум! - Раздался звук мощной пульсации элементальных частиц, словно она готовила нападение.

Окруженная ореолом света, Джибрил сказала, раскинув руки в стороны:

- Ты представляешь угрозу, которую я обязана устранить... Но я признаю, что ты достойна того, чтобы называться моим [Противником].

Примечание: Вместо обычного "ты" (anata), Джибрил говорит "anata-sama", тем самым выражая глубокое уважение.

Сила элементальных частиц, которые использовала Джибрил, ни в какое сравнение не шли с частицами, которые использовали боевые Экс-Машины.

Они собирались из воздуха и звезд, сжимаясь и уплотняясь возле рук Джибрил, пока не образовали нестабильное [Копье] из света.

- [Авиаудар]!

Все тело Флюгеля превратилось в сеть нервных окончаний, высасывая энергию из Элементальных Коридоров, которую она затем бросила. Без преувеличений, это была сильнейшая атака Флюгелей.

Экс-Машины тоже обладали оружием, аналогичным [Авиаудару]. Так что Шуви видела его не впервые.

Однако, в случае с Джибрил... эта сила была подобна вихрю.

Её [Авиаудар] находился далеко за гранью любых знаний и данных... Разница в силе была слишком велика.

Шуви, полная сожалений, печально опустила лицо.

Как и ожидалось... Против [Аномалии] Джибрил ничего нельзя сделать...

<< Передача... завершена >>

Когда возобновилась связь, из-за огромного количества энергии, кружащегося над её головой, звук пришедшего сообщения был прерывистым.

- ...закончилось.

Она даже не заметила, когда это случилось.

- [Üc207Pr4f57t9... [Юнит-достояние] Шуви... Проанализирован...]

Перед её взором светилось сообщение << Передача завершена >>

- [Можешь отдыхать, остальным займемся "мы"... Приятных снов.]

Пока [Авиаудар] приближался к земле, Шуви успела разглядеть лицо Джибрил - и рассмеялась.

- Это [Игра]... и знай, Шуви победила...

- ...?

Судя по выражению лица Джибрил, она была смущена, но Шуви отвела взгляд от её лица и в последний раз произнесла:

- [Выгрузка]... [Keine Eintrag]!!

Примечание: Keine Eintrag с немецкого "Проход запрещен".

Защититься от этого [Авиаудара] невозможно.

К тому же, как и говорила Джибрил, она теперь всего лишь металлолом... и способа это изменить нет.

Но использовав "Keine Eintrag" на полную мощность, она сможет изменить траекторию удара на 12,5 миллиметров и спасти его...

Самую ценную вещь, что она получила от Рику, её кольцо...

[Сердце], которое она получила от Рику, говорило ей, что это напрасный и глупый поступок, так как сила удара будет чудовищна.

После прямого попадания, её тело и мысли исчезнут из этого мира за десятую долю секунды...

...Все равно.

Приближающийся [Авиаудар] Джибрил казался ужасно медленным.

Шуви ощутила, как ее мысли невероятно ускорились. Видимо об этом люди говорят: "вся жизнь пронеслась перед глазами".

Шуви думала: "Почему все так обернулось?"

Ускоренные мысли мгновенно подсказали ответ. Все было предельно просто.

...Рику... Как и ожидалось... Без тебя... Шуви ни на что не способна...

Она считала, что отправиться сюда в одиночку, не подвергая жизнь Рику опасности, было правильным решением.

Эта самоуверенность и привела к такому результату... Как и ожидалось, Рику был прав.

Если бы здесь был Рику, тогда, возможно - нет, определенно - он бы смог перехитрить Джибрил и избежать боя. Я уверена.

Зачем она отпустила его руку? И это после того, как она решила, что больше никогда не будет в нём сомневаться.

Она сказала, что всегда будет рядом с ним. Не нужно было его оставлять, даже на секунду...

...Прости меня.. Рику... но даже в этом случае, я оставила тебе... козырь... так что...

Она знала, что Рику это не утешит. Но она также знала, что Рику от него не откажется.

Она знала, что ему будет очень больно, и, тем не менее... Он не откажется. Она знала это так хорошо, что ей самой было больно.

...Прости меня, Корон (сестренка)... как видишь... Шуви так и не смогла... стать хорошей женой...

Но, тем не менее...

- ...Рику... Эй, Рику...

Она позвала своего мужа. Того, кого здесь не было.

Её голосовой датчик давно был сломан. Он больше не издавал звуков. И даже если бы он работал, Рику никак не смог бы её услышать. Но она все равно решила сказать это, несмотря ни на что.

- ...Шуви... наконец-то... поняла...

Она вспомнила слова, которые никогда не говорила прежде.

- ...Шуви была... очень счастлива... встретив Рику...

Теперь она, наконец-то, всё поняла.

- ...В следующий раз... я никогда... тебя не оставлю...

- ...Я очень... тебя люблю...

■■■

 

Горы, и даже небо, наполненное пылью, сотряслись от [Авиаудара], после чего всё стихло.

- ...Ха-а... ха-а... ха-а...

Из-за чрезмерного использования силы у Джибрил началось элементальное истощение, в результате чего она была не в состоянии поддерживать свою естественную форму и стала похожей на маленького ребенка.

Джибрил затаила дыхание и спустилась туда, где раньше лежал её [Противник].

- ...А-а-а ~ Если честно... В этом не было такой уж большой необходимости...

Эта битва началась только потому, что она захотела себе голову Экс-Машины, разгуливающей в одиночку.

Из-за её уникального поведения Джибрил захотела её голову еще больше, но... в итоге, все закончилось [Авиаударом].

Сражаясь с ней, Джибрил почувствовала дрожь, причины которой даже ей были неизвестны. Ее инстинкты говорили ей, что эта машина была [Врагом], которого следовало уничтожить.

Но теперь, отдыхая после боя и размышляя, она засомневалась.

- ...Я не получила её голову, все её тело разнесло на кусочки, да еще и этот внешний вид...

Сказала она, осмотрев свое детское тело, после чего испустила длинный вздох.

- Ха-а ~ Придется доложить Азраил-семпай об этой странной Экс-Машине... Надеюсь, эта пустоголовая курица сумеет понять, почему я была вынуждена использовать [Авиаудар]...

Но... еще раз осмотрев свое детское тело, она прошептала с обеспокоенностью в голосе:

- Если я предстану перед семпаем в таком виде... она от меня так просто не отстанет...

Маленький Флюгель замахал крыльями и полетел в сторону горизонта, так и не заметив лежащее на земле небольшое, блестящее колечко...

■■■

Игра окончена, Шуви мертва.

Получив доклад от [Призраков] и стойко приняв известия, у него едва хватило сил, чтобы вернуться к себе в комнату.

Сидя перед пустым столом, за которым он и Шуви много раз играли в шахматы, он в одиночестве передвигал фигуры.

В далеком, далеком прошлом, когда он был ребенком, он точно также никак не мог выиграть.

Двигая фигуры, он смотрел на пустое место перед собой.

Возможно, это было помутнение рассудка, но он ничего не мог поделать. Он снова видел его, как и тогда, в прошлом. Молодого парня с бесстрашной улыбкой. Тот, в кого, по словам Шуви, она верила. Бог Игр снова был здесь.

- Скажи... почему я не смог выиграть...

Парень, естественно, не ответил, и он продолжил:

- Я думал, что в этот раз обязательно выиграю... Вместе с Шуви и остальными... Я думал, что смогу выиграть.

<Правило 2> Нельзя позволить кому-то умереть.

<Правило 6> Нарушив любое из правил выше, вы проиграете.

- Почему я не смог выиграть... Скажи мне...

Все верно. Согласно правилам, игра окончена. Я снова проиграл.

Тем более теперь, когда Шуви...

- Что... Что я сделал не так... скажи мне! Эй, ты ведь там, не так ли?!

Рику так серьезно разговаривал с пустотой, что если бы это увидел кто-то посторонний, он бы наверняка решил, что Рику сошел с ума.

Он кричал на парня, сидящего перед ним: на Бога Игр.

Юноша не ответил. Но Рику видел, как погасла его улыбка, как поникла его голова.

- Умоляю, скажи мне... почему я не могу выиграть хотя бы раз?!

И затем...

- ДЛЯ ЧЕГО МНЕ (И ВСЕМ ЛЮДЯМ) ДАЛИ [СЕРДЦЕ]?!

[Сердце], о котором мечтала и которое обрела Шуви. Теперь он не видел в нем смысла. Скрипя всем телом, Рику закричал:

- Не знаю, что за дерьмовый Бог создал людей, но! Если всё, что мы можем, это проигрывать, проигрывать, проигрывать, рыдать, терпеливо ожидая смерти, и снова проигрывать... Тогда для чего, черт возьми, нас наделили [Сердцем]! Скажи мне!!

Его тело было уже на пределе, но он продолжал кричать:

- Эй, ты ведь там, не так ли?! Я не знаю, кто ты, но пожалуйста, ответь мне... Умоляю!

Ответа не было.

Рику так и стоял бы, продолжая ждать, но его тело с самого начала было сильно измотано.

Перестав кричать, он без сил рухнул на стул, и, облокотившись на спинку, посмотрел на карту расположения вражеских сил.

Ситуация была неоднозначной.

Его затея сделать так, чтобы все расы с подозрением относились друг к другу и объединились против [Лагеря Артоша], увенчалась успехом.

Затем, "как и планировалось"... кто-то из них, несомненно, нанесет превентивный удар.

Если план начнет осуществляться по инициативе [Коалиции], возникнет патовая ситуация, так как [Эльфийский Альянс] и [Гномский Альянс] первым делом будут пытаться нейтрализовать [Козырь] своего противника: Арка-ши-ансе и Зуйбак.

Если они просто продолжат наблюдать друг за другом, в течение 10 лет между ними неизбежно произойдет столкновение, и тогда Лагерь Артоша наверняка проиграет.

После этого Эльфы и Гномы примутся воевать между собой, пока один из них не будет уничтожен.

Но если превентивный удар нанесет Лагерь Артоша, как тогда будут развиваться события?

Сейчас Лагерь Артоша находится в выгодном положении, поскольку у них есть [Божественный Удар]. Но [Коалиция] никогда не выстроит свои войска таким образом, чтобы их можно было уничтожить одним [Божественным Ударом]. Артошу придется часто использовать свою силу, и в итоге он ослабнет. Ему придется ввести в бой Авант Хейма, а [Коалиция] только того и ждет.

Как бы ни был силен этот Фантазм, у них есть "Убийца Фантазмов" Арка-ши-Ансе и "Убийца Старых Деусов" Зуйбак. Если превентивный удар нанесет Лагерь Артоша, ему ни за что не победить. Так считает [Коалиция].

В реальности всё совсем иначе. [Божественный Удар] Артоша в полную силу равен всей их огневой мощи. Поэтому результатом столкновения [Лагеря Артоша] и [Коалиции] станет взаимное уничтожение.

Другими словами, если превентивный удар нанесет Лагерь Артоша, у [Коалиции] нет никаких шансов [Победить].

Значит, в худшем случае... Война закончится через [10 лет].

[10 лет]... Все верно, [10 лет].

Ради этого сто семьдесят девять [Призраков] поставили на кон всё, что имели. Кроме своих жизней.

Вот что он получил, потеряв Шуви. Если все сложится хорошо, в течение 10 лет сохранится патовая ситуация.

Внезапно ему показалось, как кто-то сказал:

- 10 лет мира. Разве этого не достаточно? Разве можно было сделать больше?

- ...

- Обладая всего лишь человеческим телом, ты выступил против Бога и заставил его прекратить войну на 10 лет.

- ...

- Разве этого не достаточно? Разве этого не более чем достаточно? Определенно, этого более чем достаточно, и ты это знаешь.

- ...

- Я думаю, это вполне можно назвать твоей [Победой]...

- ...Ты что, издеваешься надо мной?!

Чей это был голос: его подсознания или кого-то другого? В любом случае, Рику взревел - так сильно, словно его горло только что взорвалось.

- Я рисковал жизнями всего человечества! Потерял Шуви! И из-за каких-то жалких 10 лет мира ты говоришь мне, что все было не напрасно, что это можно считать победой?! Дальше-то что?! Мы так и будем жить в страхе, засыпая с мыслью, что однажды можем не проснуться?! Это даже ничьей нельзя назвать! Результат даже близко не равен тому, к чему мы стремились!

- ...

Единственным ответом ему была тишина, и юноша, которого он видел до этого, тоже исчез.

- ...Ха-ха, похоже, дела у меня и правда хуже некуда...

Рядом с ним не было ни Шуви, ни Корон, и игра уже окончена. Значит, больше нет необходимости выглядеть сильным.

Он горько улыбнулся и признал: "Да, черт возьми. Все мое тело болит."

Кожа, пораженная останками элементалей, непрерывно болела. Он уже не мог вспомнить, когда в последний раз нормально спал. Даже от простой воды жгло в горле. Его обзор теперь был ограничен, и стоило только потерять концентрацию, он начинал чувствовать, что приближается к вечности.

- Да, все верно. Я снова признаю... я проиграл.

Я прожил жизнь, в которой ни разу так и не смог победить. Я так устал от всего этого.

Когда Шуви была со мной, я думал, что смогу выжить в этом мире. Разговаривая с ней, глядя её в лицо, держа её за руки, я забывал даже про боль.

Внезапно он вспомнил слова Шуви.

- [ ...Я не позволю... тебе умереть... Рику будет жить... пока не умрет Шуви... !]

Верно. Если Шуви мертва, значит, и меня больше ничего не держит?

Нужно просто откинуться на спинку стула, расслабить мышцы и затем... ты просто заснешь...

- ...

- Обладающий волей Рику.

Его сознание, как и душа, которые уже начали проваливаться в бездну, внезапно вернулись обратно.

Он медленно повернулся, услышав знакомый, но все же чужой... механический голос.

Перед ним стоял силуэт, закутанный в черный, словно тень, плащ. Откуда он взялся и как вообще сюда попал?

- ...Кто ты?

Он не стал спрашивать: "Что ты?" Это и так было ясно. Через зазор в плаще он увидел его механическое тело. Это была не Шуви, а какая-то другая Экс-Машина.

- ...У меня нет имени, но ты можешь звать меня так, как ко мне обращаются остальные. Я - Эйнтихи, [Командующий Всеми Подключенными Юнитами].

"Что тебе от меня нужно?" - хотел осторожно спросить Рику, но....

- Я пришел, чтобы передать наследие, доверенное нам [Юнитом-достоянием] Шуви.

Опередив его вопрос, сказала Экс-Машина - Эйнтихи - и протянула руку.

Взяв то, что ему предлагали, Рику на мгновение остолбенел.

Небольшое серебряное колечко. Грязное, помятое, но, без сомнений, это было кольцо Шуви...

- Обладающий волей Рику. Ты еще не проиграл.

- ...Что?

Глядя на шокированного Рику, Экс-Машина - Эйнтихи - сказал равнодушным голосом:

- В [Правилах], которые установил обладающий волей Рику, ничего не сказано о потере инструмента.

Рику мгновенно сжал кулаки, словно собирался ударить его по лицу.

Моя жена, Шуви... не какой-то инструмент. Смотрю, кишка у тебя не тонка, раз ты смеешь говорить такое в моем присутствии.

Плевать, Экс-Машина он или кто-то еще. Этот парень...

Уже замахнувшись кулаком для удара, Рику внезапно почувствовал, как внутри него все замерло.

Эйнтихи сказал "передать доверенное наследие".

Кольцо, которое он вручил Рику, словно говорило: "Подумай об этом."

Если он подумает об этом...

- Думаешь, если я подумаю об этом, факт моего проигрыша из-за потери Шуви исчезнет... так что ли?

..................Ты что, издеваешься?!

После слов Рику, который стоял, уставившись в пол, Эйнтихи сказал:

- Записанное сообщение: [*Вжик* ...Рику... остальное доверяю тебе...] ...Конец.

- ...Это все?

- .........Да.

Горько улыбнувшись, Рику перевел свой взгляд в сторону и снова увидел молодого парня, сидевшего на пустом месте.

Губы юноши зашевелились. "Игра еще не окончена", - сказал он.

- Ха-ха... Это слишком жестоко, Шуви... Эта игра слишком жестока...

Рику испустил смешок и поднял глаза вверх, словно задумавшись о чем-то.

Черт, [Сердце] такая неприятная штука, Шуви. И почему ты так мечтала о нем...

Снова накатила слабость, но Рику с трудом сумел перебороть её. И затем, сжав кольцо в руке, он мысленно произнес давно забытую мантру.

Если это [Наследие] Шуви... Если это желание её [Сердца]...

Если Шуви говорит, что это единственный способ... Тогда у меня, как её мужа, нет выбора. Я должен довериться ей и согласиться... Даже если боль просто невыносима.

Шуви доверила мне своё желание. Из-за этого ей наверняка пришлось преодолеть сильную ненависть к самой себе.

Вот почему я решил починить то, что сломала Шуви.

Я снова закрою его, в последний раз. Закрою крепче, чем когда-либо.

----------, ------------- *Щелк*

http://tl.rulate.ru/book/20742/477120