Готовый перевод No Game No Life / Нет Игры - Нет Жизни: Глава 3. Дедуктивное принятие решений (Предсказатель). Часть 2

За кулисами воцарилась тишина. Сора и Широ отдыхали, лежа растянувшись на стуле. Сейчас у них с Экс-Машинами наступила минута взаимного молчания.

После третьей партии, или, другими словами, третьей песни, наступила [Интерлюдия*].

[П/П: Интерлю́дия – короткое музыкальное построение или пьеса, вставленная между частями в музыкальном произведении. Другими словами проигрыш.]

Под одобрительные возгласы зрителей Холо спустилась по лестнице и сошла со сцены. Наблюдая, как та спускается со сцены, Джибрил спросила:

— ...Хозяин. Ведь для Старого Деуса, вроде Холо, усталость не имеет существенного значения, да и свой костюм она может сменить мгновенно?.. — задала она такой вопрос. [Шкала Возбуждения] над их головами понемногу смещалась в сторону нуля, от чего ей стало не по себе.

...Антракт… в стандартном представлении – время, используемое для смены костюмов или для перерыва.

Однако в их игре [Шкала Возбуждения] будет также изменяться и во время него. Почему они внесли в расписание совершенно ненужный перерыв? Вот, что хотела узнать Джибрил, и в ответ:

— Публика устанет! Если мы представляем на суд зрителей по-настоящему божественную программу, то наличие перерыва также необходимо, понятно?!.

— ...Велев ей... временно спуститься за кулисы… мы таким образом раздуваем зрительский интерес… они будут находиться в предвкушении… Что же она покажет им дальше?.. Или... какой же костюм она наденет?..

С серьезными лицами заявили Сора и Широ, и в ответ:

...Неужели эти двое действительно ни во что не ставят Экс-Машин или не заостряют внимание на шахматных партиях? Все задумались. Каждый из присутствующих с сильными эмоциями в глазах глядел на Сору, он же только...

— Итак! Стеф!! Иди и разогрей зал, давай, у меня на тебя большие надежды!

— ...Чтооо??

Внезапно внимание было обращено на Стеф. Она издала странный возглас, но Сора со строгим взглядом повернулся к ней и продолжил:

— Ты – филлер*! Если Холо сойдет со сцены, кто будет отнимать зрительское время?!

[П/П: Филлер – дополнительное действо, не связанное с основной программой, добавляемое для увеличения хронометража представления.]

— ...Стеф… неужели ты забыла… почему ты… здесь?..

Произнесли Сора и Широ, пристально взглянув на нее, но глаза Стеф лишь расплывались по сторонам. Она попыталась вспомнить, несколько раз кивнула и ответила что-то вроде «я не забыла». И в итоге...

— Нельзя ведь забыть того, чего мне никогда не говорили, верно?

Она вдруг начала кричать.

— Серьезно! Теперь, раз уж ты затронул эту тему, почему я вообще здесь?! — с небольшим запозданием закричала Стеф. Однако Сора и Широ лишь глубоко вздохнули и ответили:

— ...Эй, ты же организатор. Взгляни на программу. Что там у нас значится после третьей песни?

— Э, я была организатором?! …Аа, помнится, вы и правда меня так называли... но погодите, я только что на нее смотрела, там ведь написано: «Антракт. Пять минут MC!* Где там мое имя?! — удивилась Стеф. Просто единожды назвав ее организатором, Сора фактически присвоил ей эту роль. Но даже так Стеф продолжала старательно перечитывать концертную программу.

[П/П: MC (Конферансье́) – эстрадный артист, объявляющий концертные номера и выступающий в промежутках между ними. Искусство конферанса требует от исполнителя остроумия, таланта импровизации, умения разговаривать с аудиторией. Задача конферансье – связать выступления различных артистов в единое действо.]

— Дура! Вот почему, люди, у которых напрочь отсутствует здравый смысл такие... Слушай.

Сора и Широ ловили фейспалмы. С другой стороны пара, у которой не было абсолютно никакого права рассуждать о здравом смысле, решила с кем-то заговорить о здравом смысле.

— ...Широ и… Братик не можем... появиться... перед... другими людьми…

— А уж тем более, мы понятия не имеем, какой беспорядок может вызвать появление перед публикой Джибрил!

— ...Вариант же с Экс-Машинами... еще менее... реалистичный…

...Так что. Следуя здравому смыслу, единственным оставшимся кандидатом являлась Стеф.

Методом исключения все в итоге пришло к решению, основанному на здравом смысле, что заставило Стеф поднять глаза к небу, но:

— Все в порядке! Разогревающая группа*, комедийный диалог, подойдет даже какая-нибудь интересная беседа, так что дерзай!

[П/П: Разогревающая группа – группа поддержки основного, более известного исполнителя на концертах. Группа, которая предваряет выступление хэдлайнера.]

— Нет никакой разогревающей группы. А у меня и партнера-то нет! Интересной же беседы не получится, все выйдет сыро и невзрачно!

Стеф пыталась как-то соскочить... но делала это слишком вяло... Увидев, что [Шкала Возбуждения] неуклонно снижается, Стеф покачала головой и...

— Ах, как хотите! Н-но если они не достаточно возбудятся, я не виновата, ясно?

Отчасти от безысходности Стеф рванула вверх по лестнице, ведущей на сцену.

— А что если бы [Шкала Возбуждения] действительно опустела? Все ли было бы в порядке, Хозяин?.. — поинтересовалась Джибрил, наблюдая, как Стеф занимает на сцене место Холо. Но...

— Все нормально. Независимо от того, что она будет делать, публика возбудится еще сильнее… Есть у Стеф такая способность – очаровывать людей, — с облегчением на лице ответил Сора, и все повернулись и обратили свои взоры на сцену.

— ...Сама о том не подозревая, Стеф обладает талантом, которого никому не заполучить одним лишь трудолюбием.

Стеф стояла на сцене, ее руки и ноги дрожали, а глаза полнились слезами. Однако... все оказались очарованы ее лицом. Не было заметно и тени недовольства. Все зрители улыбались.

А она, похоже, просто не нашлась, что сказать. Смешные шутки, умные анекдоты… Ни в том, ни в другом она звезд с неба не хватала. Но она все же стояла посреди сцены и готовила слова, которые открыли бы ее сердце перед аудиторией. Или, возможно, у нее в арсенале кроме слов имеется что-то еще? Что же, может и так, но...

...Слишком сильно углубившись в свои мысли, она на ровном месте споткнулась.

Ведомая инерцией, ее фигура выполнила эффектный пируэт, и, продолжая движение, она рухнула на установленное на сцене оборудование.

Как бы демонстрируя свою индивидуальность, она так и плюхнулась... прямо лицом вниз. И пока лицом она протирала мониторы, юбка ее от падения задралась, обнажив тем самым нижнее белье.

Выглядело это как-то так... ○＼｜

Зал же, увидев, как она расползлась в позе, которую можно было представить с помощью ASCII-графики*, взорвался от хохота.

[П/П: ASCII-графика («Эски»-графика) – форма изобразительного искусства, использующая символы ASCII для представления изображений. При создании такого изображения используется палитра, состоящая из буквенных, цифровых символов и символов знаков пунктуации из числа 95 символов таблицы ASCII. Примеры таких изображений: Изображение зайца (\___/),(='.'=),(")_(").]

— ...Вот именно… у нее есть удивительный… [Талант]... быть... гэг-персонажем*... — раскрыла Широ особую способность Стеф, и, словно подтверждая ее заявление, [Шкала Возбуждения] заполнилась до предела.

[П/П: Гэг (от англ. gag – шутка, комический эпизод) – комедийный приём, в основе которого лежит очевидная нелепость. Например, когда во время пожара человек носит воду решетом – вроде нелепо, но очень смешно.]

Все дружно закивали, отдавая должное ее непостижимой убедительности, а возле нее...

— Ну как? Похоже на того, кого вы именовали [Совершенным Идолом]? — надув губки, задала свой вопрос маленькая богиня (хотя ей, по оценкам, несколько сотен миллионов лет), одетая в яркую студенческую форму.

Она поменялась со Стеф местами и сейчас суетилась, переодеваясь в другой наряд.

Я сделаю все, что смогу.

— Не совсем! Довольно неплохо, на уровне где-то [Идола А-ранга], но все еще не достает экспрессии!

— ...Сейчас на границе... с S-рангом… ты хочешь заработать максимум очков, но… Холо не... передает те чувства… что у нее в сердце.

— Разве то, что они не передаются, не естественно?! В конце концов, Холо до сих пор не может даже определиться с тем, что собой представляет сердце!!

Однако ответом ее предстала критика двух очень строгих продюсеров, так что Холо со слезящимися глазами просто задала еще несколько вопросов.

...Затем, со вздохом...

 — ...Это [Воля].

Тем, кто ответил, оказался нарушивший молчание Айнцхи, стоящий напротив Соры и Широ. Ответ от кого-то столь неожиданного. Холо взглянула на него с сомнением, но человекоподобная машина продолжила:

— Ты спросила, что собой представляет [Сердце], я ответил. [Сердце] – это [Воля].

— ...Воля… с чего ты взял, что у Холо есть воля?

— С того, что ты спросила. Потому что искала ответ. Оттого, что у тебя в принципе есть такие мысли… — заявила машина. Таким вот образом он определял сердце, волю, мысль и даже жизнь.

— Мысль, воля, жизнь. Они неразрывны и тождественны. Следовательно, живой Бог также должен обладать мыслями, волей и сердцем.

Они – машины при производстве сердцем были обделены, и именно поэтому желали иметь его больше, чем те, кто с ним родился.

Определение машины звучало даже более человечно, чем у самих людей. Он мягко улыбнулся и, начав свое заключение со слова «следовательно», продолжил:

— Если у Спилера такая же воля и те же самые мысли, то очевидно, что и жизнь Игрока такая же!

— Эй, машина!! Компьютерам не положено использовать софистику, да и таких скачков в логике они тоже не делают!

...Нефтяной магнат носит тюрбан. Нефтяной магнат богат. Следовательно, каждый, кто одновременно носит тюрбан и богат – нефтяной магнат.

Повысил голос Сора, когда Айнцхи допустил подобную ошибку.

— ...

Как и ожидалось, Холо выглядела так, словно все еще ничего не понимала. Она просто продолжала молчать.

Но чувствует ли она что-нибудь? Холо поочередно взглянула на Айнцхи, Эмилин и остальных Экс-Машин и наклонила голову... когда ее прервал какой-то звук. Настало время ее выхода.

— ...П-пожалуйста, избавьте меня от второго раза...

— Сожалею, но по программе осталось еще два выхода. Сделай все возможное. ♪

В итоге, после пяти минут, проведенных на сцене, Стеф начала вся дергаться. Под конец она и микрофон уже держала вверх ногами.

Своим выступлением ей не удалось рассмешить публику, и все же, глядя на ее уязвленное состояние, они от души веселились. Выполнив свою задачу, Стеф вернулась за кулисы, после чего Холо, словно желая ее заменить, подошла к краю сцены и стала ждать.

Она ожидала начала четвертой песни.

В свою очередь, Сора и остальные ждали начала четвертой партии.

— Ну и? Мы даже предусмотрели перерыв. Так что, будем продолжать?

— ...Право следующего… [Постановочного Хода]... за тобой... …Братик!♥

Сказав, улыбнулись Сора и Широ, и Айнцхи в ответ тоже слегка улыбнулся.

Должно быть, во время перерыва Экс-Машины продолжали думать. Айнцхи говорил так, словно сообщал всем о выводах, к которым им удалось прийти.

— Действительно. Еще какое-то время ты будешь использовать нас в своих интересах, мой любимый Игрок…

Но даже так, они были полны решимости продолжать.

Они сохраняли бесстрашие как в шахматах, так и в [Постановках].

— Мы – Экс-Машины, каковы бы ни были условия и сколько бы они ни просуществовали, мы сможем приспособиться к чему угодно... мы докажем, что сможем превзойти вас.

...Он бахвалился тем, что пока они продолжают накапливать опыт, им, в конечном итоге, по силам превзойти что угодно...

Расценив начало четвертой песни, как сигнал к старту новой партии, участники четвертого матча начали в унисон двигать руками.

■■■

— Вот так, бок о бок и продолжались живой концерт и шахматный матч, сейчас они уже находились на седьмой песне и седьмой партии.

Сора и остальные на запредельных скоростях обменивались атакующими и оборонительными действиями на доске, при этом сами они сейчас свободно летели по небу.

Уточнение. Они определенно делали это свободно. Однако не сказать, что прям летели. Они просто...

 — Вы ведете себя слишком безрассудно!! Или, может, у вас настолько большая свобода действий, что можете позволить себе выглядеть круто?!

— Хех, нет у нас никакой свободы действий. Все из-за одного определенного правила.

— ...Стеф... не устраивай... здесь сцену…

Парировали Сора и Широ, когда до них донеслись ее крики. Их лица продолжали сохранять холодное спокойствие, даже когда они находились в свободном падении. Нет, это относилось не только к Соре и Широ. Стеф, зрители и, поскольку во время игры они не могли использовать магию, Джибрил с остальными тоже.

...От Мачу Пикчу* до Звезды Смерти*, и даже то, о чем Сора и Широ никогда не слышали.

[П/П: Ма́чу-Пи́кчу (в переводе – «старая гора») – город древней Америки, находящийся на территории современного Перу на вершине горного хребта на высоте 2400 метров над уровнем моря.]

[П/П: Звезда Смерти – вымышленная боевая космическая станция – астросооружение из вселенной «Звёздных войн».]

Все эти вещи представляли собой результат обмена [Постановочными Ходами] между командой Соры и Экс-Машинами. И все они двигались вместе с ними.

Одна из [Постановок] Айнцхи стерла Землю, и сейчас они находились в бесконечном падении сквозь небеса.

...Поэтому, ну... раз уж представилась такая возможность…

 — К-как вы двое можете концентрироваться на игре в такой ситуации?!

— Хех. Как думаешь, с тех пор, как мы попали в этот мир, сколько раз нас запускали в свободное падение?.. Мы к этому уже привыкли, — ответил Сора Стеф, выражение же его лица все еще ожидаемо оставалось холодным.

Хоть они и хотели сыграть в подобную игру задолго до того, как попали в этот мир, будучи хикикомори (затворниками), они прежде не имели такой возможности.

Эта игра представляла собой так называемые [Экстремальные Шахматы]. Сора и Широ находили их очень забавными.

...Экстремальные шахматы.

Разыгрывая шахматную партию, находясь при этом в воздухе, среди скал, под водой, в окружении кричащих машин… Только это имеет значение. Победа или поражение – уже не так и важно. На самом деле все так и есть. Однако существовало одно незыблемое правило!

Сохраняйте хладнокровие! Вот и все!!

— К-как и ожидалось от Хозяина… Нет... и б-большинство зрителей тоже…

— Да что вообще происходит?! Почему... почему они все сильнее возбуждаются?! Тебе не кажется, что ты их слишком много тренировал?!

Заполненность [Шкалы Возбуждения] над их головами поразила даже Джибрил, и одновременно заставила Стеф усомниться во вменяемости зрителей. Индикатор показывал, что, даже находясь в свободном падении, они продолжали веселиться. Публика была без ума от песни и танца Холо.

Но это же естественно, — подумал и усмехнулся про себя Сора, не останавливая своих рук.

Экс-Машины не знают, что следует предпринять, чтобы уменьшить их возбуждение!.. Глядя на их попытки ухаживать за Сорой, было абсолютно ясно, что они не понимают [Человеческого Сердца]!!

...Ну, даже Стеф с трудом могла понять зрителей, что уж тут говорить о машинах. Поэтому у них не оставалось иного выбора, кроме как продолжать методом проб и ошибок вносить коррективы в свои действия.

Одна из таких попыток как раз и заключалась в стирании Земли. Таким образом, Экс-Машины намеревались помешать Соре действовать и одновременно напугать зрителей. Однако уже никто был не в силах напугать их сильнее, чем Сора со своей первой постановкой, так что это действительно снизило дальнейший градус напряженности среди аудитории. Убирать Землю или отправлять их в свободное падение было уже слишком поздно; зрителям теперь оставалось лишь ждать и наблюдать за очередной постановкой. И даже так, несмотря на то что ходы Айнцхи продолжали давать осечки, он в очередной раз протягивал руку к сияющему квадрату.

— Ох~? Значит, опять делаешь плохой ход? Интересно, какую оплошность ты нам покажешь на этот раз?!

Пытаясь спровоцировать Экс-Машин, Сора намеренно добавил своему голосу как можно больше экспрессии

— Мой любимый Игрок... Дело не в том, что мы тебя недооцениваем. Твоя истинная сила все также за пределами нашего понимания.

Однако и ответ и улыбка Айнцхи… выглядели доброжелательно.

— И нас, пожалуйста, тоже не недооценивай. Мы ведь говорили, что только на некоторое время позволим вам пользоваться нами для своего удобства.

Именно поэтому, из-за того, что они помнили его прошлое заявление, ответ Айнцхи заставил Сору и Широ покрыться холодным потом.

— ...Мы – Экс-Машины, каковы бы ни были условия и сколько бы они ни просуществовали, мы сможем приспособиться к чему угодно.

И одновременно с произносимой речью, Айнцхи – нет, все трансцендентальные машины, проводящие параллельные вычисления, сделали свой ход.

Одна единственная постановка.

— Никаких границ. Никаких ограничений, а также окончания. В итоге мы их обязательно превзойдем.

Ответом, к которому пришли Экс-Машины, явился представленный ими образ, перестроивший весь пейзаж. Они вернули назад на место проведения и небо и Землю.

... Сора задумался. Мы в норме… Экс-Машины принимают меня не за того человека.

До тех пор, пока они не заметили эту ошибку, то, что их скорость обработки данных превзошла предположения Соры и Широ, не имеет особого значения. Даже если бы они превзошли бесконечную скорость, это бы по-прежнему не имело значения! Экс-Машины однозначно не смогут их победить.

Однако все более уверенная улыбка Айнцхи вызывала у Соры легкое беспокойство...

И в этот момент!!.

* ...вжуух~бзззз ~ ююп～ *

— ...Чт...?

Место проведения их шахматного матча вернулось в изначальное состояние, концертная площадка вернулась в норму. Только вот, что самое главное, наряд Холо не выглядел нормально. Издав странный искусственный звук, он разорвался на куски.

…

— Хах. Ха-ха-ха… неужели я лишил тебя дара речи? Похоже, так есть! Верно, мой любимый Игрок?!.. — Айнцхи громко рассмеялся. Неужели он принял их молчание за удивление? Вычислительная мощь Экс-Машин и их способность обрабатывать информацию не поддавались здравому смыслу. Даже Сора и Широ оценивали их как [Превосходящие Бесконечность].

Сора понял, что они просчитали такой ход, используя крайне субъективную информацию о его фап-контенте*.

[П/П: Фап-контент – изображение, видео, на которое можно фапать (мастурбировать).]

— ...А, понятно. Довольно точно. Неплохой ход… — искренне похвалил он, хотя его руки не переставали перемещаться по доске.

Однако... «этого все еще не достаточно» – такими должны были быть следующие слова Соры, но...

— Уooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo!!

Громовые возгласы и [Шкала Возбуждения], заполненная до конца и сияющая зеленым светом, говорили сами за себя.

— П-почему... гипотеза должна была быть идеальной... этого не может быть?!.

Таково было заключение, к которому пришел Айнцхи – нет, к нему пришли все Экс-Машины, выполнявшие параллельные вычисления. Когда они осознали, что их план дал осечку, Эмилин и остальные машины также ахнули от потрясения.

— Ахах… ха-ха-ха… аха-ха-ха-ха! Знаете, ваше потрясение ясно как божий день!

 Сора продемонстрировал идеальный трехступенчатый смех.

— Если бы она продолжила как ни в чем не бывало танцевать после того, как порвался ее наряд, то это автоматически означало бы, что использование обнаженки – честный ход! А для избранников, именуемых идолами, это верная смерть!!

И, не обращая внимания на стоящую с полуприкрытыми глазами Стеф, Сора страстно продолжил:

— У нее не осталось бы другого выбора, кроме как прекратить танцевать. Тогда был бы прерван и сам концерт, а [Шкала Возбуждения] пошла бы на убыль, однако... — оборвал свою же речь Сора и злобно улыбнулся Айнцхи.

— Это еще не все. Ведь то, чего вы действительно намеревались добиться, находится [Еще Глубже]... продолжи Холо танцевать, когда у нее порвался наряд, все сложилось бы по-другому!

...Он видел их замыслы насквозь. От осознания этой правды Айнцхи потерял дар речи и от потрясения ахнул.

Сора и Экс-Машины. Джибрил с сияющими глазами наблюдала за напряженной схваткой между человеком и машиной!! И если бы существовали отрицательные температуры по Кельвину, выглядели бы они точь-в-точь как глаза Стеф!!

Но, не обращая внимания ни на одну, ни на другую, Сора продолжил:

— Если бы Холо вела себя как Старый Деус, не имея даже понятия, что такое [Стыд], и танцевала совершенно обнаженной, то ввела бы этим публику в ступор, отчего незамедлительно провалилась бы и [Шкала Возбуждения]... так ты задумывал, верно? Неплохо. Отдаю тебе должное за эту великолепную двухходовочку, о прекрасный извращенный гомо-робот!!

Если она прекратит танцевать, публика будет недовольна, а даже если и продолжит – все равно возникнут проблемы.

Ясно, их понимание продвинулось дальше, чем ожидалось. Они действительно были противниками, с которыми нельзя ослаблять бдительность.

— Но ваше мышление слишком поверхностно, о философствующие машины... Неужели вы действительно думали, что Продюсеры не примут во внимание возможность возникновения подобной ситуации?!

Услышав слова Соры, Экс-Машины, включая Айнцхи, одновременно повернули головы и посмотрели на сцену. Там они заметили неестественно порванный а, скорее, разодранный в клочья наряд... и то, что находилось под ним!!.

■■■

■■■

Холо пела и танцевала, одетая в микроскопический купальник, преисполненный извращенностью… Можно даже сказать, что сам купальник выглядел еще более постыдно, чем разорванный наряд.

Холо отчаянно цеплялась за свой разорванный костюм. Даже когда она пыталась каким-то образом скрыть свой купальник, она продолжала танцевать...

— ...Хех. Аах, разумеется. Если бы перед нами была первоначальная Холо, она могла бы продолжать танцевать и в обнаженном виде…

 Резюмируя свои высказывания, Сора показал свои способности предвидения и глубокие задумки... все верно!

— Поэтому, как видите, мы приготовили нечто еще более постыдное, чем быть просто голой… Даже сама этого не осознавая, Холо корчится от стыда! И это как раз именно то, что вызывает возбуждение у зрителей!! Ду~ю~андестенд?!*

[П/П: «Ясно вам?» На плохом катакинглише: どぅ ～ ゆーアンダスタ ～ ン?!]

Машины просто молча опустили головы. Однако Соре и Широ совершенно точно что-то послышалось.

...Глубокие замыслы. Слишком глубокие.

Могли ли они и вправду достичь столь глубокого понимания?..

Они – машины, способные развиваться бесконечно, и все же, похоже, их гордость оказалась немного уязвлена... Однако то прозвучавшее «ха».

— ...Ха! Ха-ха-ха, как и ожидалось от моего любимого Игрока… Впрочем, позвольте мне внести одну поправку!!. — закричал Айнцхи.

Он поднял глаза и заметил нечто, что вырвало его из бездны отчаяния.

— Этот ход – не какой-то там двухэтапный план... это трехходовка!!.

Так и есть. Хоть и очень медленно, но [Шкала Возбуждения] неумолимо снижалась. Когда Сора наконец понял, в чем дело, то невольно ахнул от ужасающей мощи гиперкомпьютеров.

Точно – здесь слишком много сервиса!!.*

[П/П: Фансервис или просто сервис – приём в современном изобразительном искусстве с такой ключевой особенностью: включение в сюжетный ряд определённых сцен или ракурсов, которые не являются сюжетообразующими, но рассчитаны на определённый отклик у основной целевой аудитории с целью повышения заинтересованности и/или привлечения потенциальных зрителей.]

Лишение Холо одежды – поскольку являлось стечением обстоятельств, а не спланированной акцией, было поводом для волнения.

Снимки трусиков так драгоценны, потому что их удается получить только в моменты большой удачи! Однако одно только поднятие юбки обесценивает все усилия!

Этот принцип настолько сложен в понимании и обширен, что его можно было справедливо назвать бездонным. И все же машины в нем разобрались. Осознав это, Сора и Широ поняли, что им не остается другого выбора, кроме как также сделать свой ход.

[Постановочный Ход], чтобы вернуть наряд Холо. Плохой ход в эндшпиле*. Шаг, который поставит их в безнадежное положение!

[П/П: Эндшпиль – заключительная часть шахматной партии, после того как большинство фигур были разменены. Как правило, в эндшпиле основной задачей является не поставить мат, а провести пешку в ферзи, и таким образом добиться решающего материального преимущества.]

Затем, словно следуя ходу его мыслей, один квадрат на шахматной доске ярко засиял.

Но этот квадрат. Эта позиция. Сора и Широ обменялись взглядами и пришли к одному выводу.

...Этот ход означает верное поражение…

Если они его выполнят, то неизбежно попадут в ситуацию с объявлением [Шаха] их королю. И неважно, как бы упорно они не сражались, единственное, что им останется – бесконечно повторять одни и те же ходы – ничья или, исходя из правил данного матча, поражение.

Они воспользовались обстоятельствами и превратили свой двухступенчатый план в трехступенчатый. Их способность адаптироваться и серьезный рост определенно впечатлили Сору. Он счел это достойным похвалы и уважения, поэтому произнес:

— ...Ах. Похоже, у нас нет другого выбора, кроме как проиграть эту партию.

Он покорно принял сей факт и направил свою фигуру в сторону сияющего квадрата.

 — Так что давай пойдем на компромисс и выиграем следующую партию... ты готова, Широ? — произнес Сора глубокомысленную речь, не обращая внимания на озадаченные лица всех присутствующих.…

— ...Да... Я ведь тебе обещала… мы найдем... новую надежду (фап-контент)... вместе, верно? — кивком и с легкой улыбкой на лице подтвердила Широ.

— ... * Всхлип * какая одаренная маленькая сестренка!! Твой брат так счастлив!! — не мог сдержать слез Сора.

Он поставил свою фигуру на сияющий квадрат, попал на клетку [Постановочного Хода], который привел бы их к поражению.

...И в тот же момент.

Стартовая скорость, с которой Сора и Широ пнули свои стулья и выскочили из-за стола, превысила скорость света. Видя, как они исполняют нечто подобное, все присутствующие, кажется, наблюдали одну и ту же галлюцинацию, ведь иначе это означало бы, что они бросают игру. Однако времени понять, обман ли это зрения или же нет, у них не было.

Быстры, они двигались быстрее, чем постановки Соры успевали сменять декорации. Затем еще быстрее. Быстрее всего на свете!

Наряд Холо залатали... нет. Он сменился на тот, что предназначался для следующей песни... а потом!!

...* Вууух * * юююп * * вууух * * бррр *

Раздались квартетом четыре неестественных звука, как те, что были слышны, когда разорвался костюм Холо.

— ...А?

Двенадцать девушек Экс-Машин, Стеф и Джибрил – одежда всех девушек, за исключением Широ была...

Разорвана на мелкие кусочки и исчезла. Остались только носки, подвязки для волос и другие важные элементы.

Так что они не могли сдержать свой голос и издали непроизвольный крик.

И после одного единственного хлопка нечто странное появилось перед глазами всех юнитов девушек Экс-Машин...

— ...Страх... ...эээ?!

В них отражался извивающийся кусок мяса в одном фундоши*, трепещущем даже при отсутствии ветра, взирающий на их обнаженные тела ласковыми глазами. Вот именно… это было не что иное, как [Злое Бедствие], более известное под именем [Хацусе Ино], и появилось их там по одному на каждый юнит.

[П/П: Фундоши – традиционное японское мужское нижнее бельё. Обычно представляет собой длинную ленту ткани, обёрнутую вокруг талии, пропущенную между ног и заправленную или завязанную сзади.]

Всего их насчитывалось двенадцать, и хотя они, будучи частью постановки, являлись всего лишь фальшивками, от столь кошмарного зрелища Экс-Машины, казалось, готовы вот-вот закричать... но было уже слишком поздно.

Сора со смартфоном и Широ с планшетом уже одну за другой щелкали фото промежности Эмилин!

Собрав фотографии, полученные в режиме серийной съемки, они перешли к следующей цели!!

 ...Все в порядке. Этого уже достаточно~. Вот о чем вы, должно быть, думаете.

Статичный крупный план под низким углом*. Один такой, и вы бы получили красную карточку и отстранение от работы в F*FA*. Но... однако... нет, хотя... и все же! ...Нет. Нет, это не так! Забудьте про красную карточку, судья даже в свисток не дунет! Почему? Потому что!!.

[П/П: Снимок под низким углом – кадр, полученный с угла камеры, расположенного низко на вертикальной оси, где-либо ниже линии глаза, смотря вверх.]

[П/П: F*FA – FIFA – серия компьютерных игр в жанре симулятора футбола.]

— Х-хозяин?! Как вы создаете этот таинственный свет?!

— Есть и без этого куча поводов для недовольства, но... зачем ты раздел меня?!

Да, точно. Джибрил (давайте не будем обращать внимания на Стеф) задала вопрос о свете, который так естественно разливался вокруг всех девушек.

...

Он распространялся равномерно со всех сторон, независимо от угла обзора, и едва скрывал их интимные места!

Все потому, что они полагались на неевклидову геометрию*, и одновременно прикомандировали [Мистера «Таинственный Свет»*]!

[П/П: Неевклидова геометрия – схожая с геометрией Евклида, и отличающаяся отрицанием в ней одного из его постулатов (утверждений/положений, принимаемых без доказательств), 2-го или 5-го, что приводит нас к эллиптической и гиперболической геометрии соответственно. В контексте же конкретно произведения речь идет о том, что отойдя от евклидовой геометрии Соре и Широ удалось превзойти принцип прямолинейного распространения света в однородной среде и тем самым добиться равномерного освещения объектов в любых, даже самых труднодоступных местах.]

[П/П: Судя по всему отсылка к персонажу и одноименному сайд-квесту (доп. заданию) японской ролевой игры Xenoblade Chronicles Кенни Рохану. По сценарию квеста тот дает игроку задание выяснить причину исчезновения таинственного света, который местные жители наблюдали, глядя на поверхность озера, и таким образом успокаивая свою боль от утрат и прочих невзгод времен войны. В данном же случае Сора и Широ именуют так проекции Ино.]

Конечно, если бы на его месте оказался [Мистер «Мозаик»*], эффект получился бы противоположным, ему показались бы такие вещи неуместными.

[П/П: Отсылка к игре Mosaic от норвежских разработчиков Krillbite Studio. Представляет собой приключенческую point-and-click (укажи и щелкни) игру, история которой сосредоточивается вокруг взросления главного героя. Игроки управляют офисным работником, который день изо дня занимается рутинной работой. Особенностью данной игры является низкополигональная (малое число граней, ребер, определяющих форму 3D модели) графика, скудность цветовой палитры с преобладанием в ней серых и синих тонов.]

Впрочем, всегда есть возможность передать это [Мистеру «Таинственный Свет»] по наземному телевещанию, что, безусловно, полезно!! Ч. Т. Д!!*

[П/П: Ч.Т.Д. (Q. E. D.) – что и требовалось доказать.]

…И таким образом, Сора и Широ приняли вызов.

Они уже проиграли седьмую партию, но до ее окончания оставалось не менее 3,2 секунды, и еще 8 секунд до старта 8-й партии. В общей сложности 11,2 секунды!

За этот короткий промежуток времени они запечатлят все, что имеется у Экс-Машин, под всевозможными углами, даже такими, которые не увидеть на проекциях (Ино)! Они сделают несколько фотографий грудей каждой из 14-ти девушек, сохранят на свои камеры новую надежду и вернутся на свои места!..

«Мы сможем?» — спросили друг друга Сора и Широ, молча обменявшись взглядами, — «Глупый вопрос», — заключили они с улыбкой.

То, что им предстояло провернуть, можно сравнить с продеванием нити (затвора) через ушки бесчисленного количества выстроенных в ряд иголок, и все это только ради того, чтобы поразить (сфотографировать) цель (фап-контент), находящийся позади них. Другими словами, чрезвычайно сложная задача...

Но мы покажем вам, что способны такое провернуть. Пустые исполнят это желание!!.

…

— В-верно... В таком случае, победа в восьмой партии у нас в кармане... хаа...

— ...Ну, это ведь... был их первый… [Постановочный Ход]... по собственной инициативе… уффф!..

...Запыхавшиеся, но с довольными лицами, ровно через 11,2 секунды они уже сидели за столом.

Выполненных ими действий оказалось достаточно, чтобы они без колебаний заявили о победе в восьмой партии.

— ...Приказ: при первой возможности выполнить [Постановочный Ход].

 — Чт...? Юнит, что ты такое говоришь?!.

Однако деловой тон, с которым говорила Эмилин, не дал Айнцхи времени подвергнуть сомнению действия Соры. Более того. Все Экс-Машины, за исключением конечно Айнцхи, уставились на него с неодобрением.

— Мой любимый Игрок... это ли ты имел в виду, когда говорил, что пойдешь на компромисс и победишь в следующей партии?

Похоже, Айнцхи наконец-то разгадал его намерения, однако Сора, глядя на него, лишь молча злорадствовал.

 Верно... с какой целью Сора задумал именно такую постановку?

Что ж… Конечно, можно предположить, что все это часть его хобби (сбор фап-материала), но ведь для хобби можно найти и практическое применение, не так ли? Даже если придется столкнуться с дополнительными трудностями. Даже если для достижения цели ему потребовалось также создать себе дополнительное препятствие в виде проекций (Ино)... практическая польза заключалась в следующем...

— Голосование: двенадцать юнитов – «за». Выполнить [Постановочный Ход] при первой возможности. Навсегда удалить объект X, исключенный из списка допущенных наблюдателей*. Уничтожить его. Убить.

[П/П: По заключению Экс-Машин девушек никто из представителей противоположного пола, за исключением Хозяина (Соры), не имеет права лицезреть их наготу, это же относится и к объекту X – проекциям Ино.]

— Всем подразделениям, послушайте, это ловушка! Нам не следует отвечать на данный провокационный [Постановочный Ход] одним из своих! Иначе мы попадем в безвыходное положе...

— Предупреждение: постановка вопроса о допущении к созерцанию наших тел кого-либо, за исключением Хозяина, не допускается. Айнцхи, если ты повернешься в нашу сторону, мы уничтожим твои оптические приборы. Двенадцать юнитов – «за». Последнее предупреждение... выполни [Постановочный Ход] при первой возможности. Это приказ. Поспеши.

Айнцхи приводил совершенно рациональные доводы, но ни одну из девушек Экс-Машин они не убедили. Эмилин ответила деловым тоном, но она явно не сохраняла спокойствие... на самом деле выглядела она довольно рассерженной.

...Заставить девушек Экс-Машин стыдиться, и тем самым вынудить их совершить плохой ход в дебюте партии.

Сора считал такой шаг весьма рискованным. Все-таки, он не был абсолютно уверен, способны ли Экс-Машины девушки в принципе испытывать чувство стыда.

Тем не менее, налицо было 12 призраков шевеления некультурных мышц, следующих за ними по пятам независимо от того, куда они убегали. Проекции Ино становились в позы (фокусируясь на их грудях) и, одетые в одно, фундоши взирали на девушек любвеобильными глазами.

Если такое происходит, даже если вы – машина, пока у вас есть сердце... Нет, даже если у вас его нет! По законам природы даже цветы увядают и умирают! И по тому же закону девушки должны думать о чем-то подобном прямо сейчас… да, именно так.

...Что бы ни произошло, эти вещи должны быть устранены!!.

Однако… Похоже, никакого риска все-таки не было. Экс-Машины выглядели явно пристыженными, более того... даже при наличии [Мистера «Таинственный Свет»] они также запретили на них смотреть и Айнцхи. Эмилин же и другие девушки невозмутимо продолжали:

— Голосование: все подразделения «за». Айнцхи лишается своих прав на осуществление контроля. Данный юнит берет временное управление твоим юнитом на себя.

Удалить мышечную массу, которую отвергла даже сама Вселенная. Это было соглашение, достигнутое Экс-Машинами ... нет, их решение.

— Ээйй! Всем подразделениям! Прекратите! Вы должны переосмыслить э... ээйй!!

Все сопротивления Айнцхи оказались напрасны. Его собственная рука без колебаний переместила их фигуру на самый первый сияющий квадрат. И в тот же момент... [Постановочный Ход], отражающий мысленное представление девушек Экс-Машин был...

…Вот таким… Эм... ну ладно.

Воспользовавшись способом, который был слишком ужасен, чтобы его описывать, они в буквальном смысле истребили все 12 проекций Ино.

К счастью, Широ в тот момент была полностью сосредоточена на доске, так что каким-то чудом не заметила кровавое месиво. Затем, с облегчением:

— Улыбка: пожалуйста, успокойтесь. Постановки безвредны, — пробормотала Эмилин. Она стояла с ног до головы в крови или чем-то похожем и абсолютно голая.

Мгновением спустя все избавились от [Мистера «Магический Свет»] и вернулись к своим нарядам горничных. После чего Айнцхи, широко раскрыв глаза, закричал:

— Всем подразделениям! Вы что, с ума все посходили?! Неужели вы правда променяли наш шанс победить на всего-то свою наготу?!

Девушки Экс-Машины серьезно напугали Сору и Широ, гораздо сильнее, чем ожидалось, поэтому они в глубине души поблагодарили Айнцхи, за то, что он сказал, однако...

— Директива*: все подразделения Айнцхи. Самоуничтожься. Взорвись... Сгинь... Тупой. Идиот.

[П/П: Директива – руководящее указание высшего органа органам подчинённым.]

Хоть они и являлись Экс-Машинами, Айнцхи совершил тяжкое преступление, описав наготу девушек выражением [Всего-то], поэтому представительница девушек, Эмилин, велела ему [Умереть] вот таким вот замысловатым путем. Однако... как и следовало ожидать, преступники ведь оттого и преступники, что не отдают себе отчет в преступности содеянного, а?..

— Но почему?! Будь на вашем месте я, то позволил бы любому увидеть меня голым, — произнес Айнцхи, параллельно снимая одежду... и тут он внезапно пропал из поля зрения Соры и Широ.

— Некролог: Айнцхи, юнит, выполнявший ходы от лица Экс-Машин, к сожалению, попал в автокатастрофу. Прискорбно. Данный юнит возьмет ведение игры на себя. Таким образом, ничто не помешает нам продолжать.

Словно бы она находилась здесь с самого начала, Эмилин заняла место Айнцхи.

...Н-ну, так-то в этой битве противниками Пустых с самого начала выступали Экс-Машины... все юниты, с объединенным мыслительным процессом. Даже если по ту сторону стола менялся оппонент, выполнявший ходы, противник все равно оставался тем же. Подобное не противоречило правилам… но что еще важнее. На сей раз они тоже ничего не заметили, но Эмилин, должно быть, снова вынесла Айнцхи.

Он не прошел сквозь стену, как было в прошлый раз. Сейчас он выглядел так, словно своим телом проделал в ней дыру, так что Сора и Широ на мгновение даже забеспокоились за его здоровье...

— ...Ю-юниты, вы что, смирились с проигрышем или как?.. — спросил Айнцхи, при этом голос его перемежался с помехами.

Услышав его голос, Сора и Широ с облегчением положили руки себе на грудь.

— Все в порядке: данный юнит получит фотографии обнаженного тела Хозяина.

— Знаешь, мотивы, стоящие за твоей решимостью, слишком отвратительны.

Сора снова схлестнулся с Эмилин. Заметив в ее глазах решимость, которая была сродни той, с которой полководец отправляет войска на защиту своей страны, он невольно повысил голос. Однако ее следующие слова заставили Сору немного насторожиться.

— Расчет: Мы вычислили осуществимый способ помешать Хозяину. Победа в данной партии все еще возможна.

— ...А?

Таково было их заявление... они снова выполнили [Постановочный Ход].

Экс-Машин уже вынудили выполнить один такой ход, так что их шансы на победу в восьмой партии котировались невысоко, и все же, они собирались сделать еще один плохой ход. Таким образом, они однозначно давали понять, что либо они абсолютно уверены в своем плане, либо готовы смириться с поражением. Как бы то ни было, поскольку слова эти исходили от Эмилин, не только Сора, но и Широ, оба насторожились.

...Эмилин.

Хоть даже остальные Экс-Машины не брали бразды управления игрой в свои руки... она оставалась единственной единицей, которую Сора все еще не мог прочесть. Она не липла к Соре, но и не дистанцировалась. Она сохраняла сдержанность или, пожалуй, вела себя как сторонний наблюдатель. Такая отличительная черта вкупе с излучаемой жуткой аурой делала ее особенной даже на фоне всех этих уникальных машин. Изобразив на своем кукольном личике улыбку, она голосом, похожим на звуки арфы, произнесла:

— Истинность: Хозяин – девственник.

— Ааах, вот именно! Ну и что, какие-то проблемы?!

Она заставила измученного Сору издать крик облегчения. Но ее следующие слова звучали невероятно зловеще:

— Потребность: вы не привыкли к женщинам. Но ваш интерес к ним невероятно высок. Ваша крайняя степень смущения в моменты, когда мы пытались ухаживать за вами, подтвердила данное предположение. В дополнение, мы с крайне высокой точностью определили предпочтения Хозяина, как с точки зрения фигуры, так и других отличительных черт.

Всякий раз он произносит это слово... дерьмо.

Всякий раз добавляет к нему еще одно слово... дерьмо, дерьмо.

Кровь отхлынула от лица Соры, и он побледнел... дерьмо. Черт, черт, черт!

Пока разум его застилала пелена нетерпения, Сора все же задумался.

Я недооценил их! Неужели они всерьез намереваются сделать наихудший из возможных ходов?!

Подавляя волнение, он продолжил выполнять свои собственные, но...

Как только Эмилин заметила сияющий квадрат, она тут же направила на него фигуру, словно запуская своим движением волну.

Как будто собираясь объяснить что-то само собой разумеющееся, незыблемую истину, она ударила по клетке [Постановочного Хода]... истина же заключалась в следующем:

— Заключение: если мы приставим к Хозяину большое число красивых девушек, то это будет означать [Шах И Мат]… вы будете неспособны продолжать игру.

Верно... если бы со мной сексуально флиртовала красивая девушка, я бы не смог сосредоточиться на игре!..

...Чт...? Все, за исключением Соры и Эмилин, выглядели так, словно хотели что-то сказать, но онемели от удивления.

Затем Сора заметил чьи-то силуэты, на вид они походили на ушастых девочек, плавающими вокруг него.

— Черт, они меня подловили!! Широ, пожалуйста, продержись в одиночку, пока мы не сможем заставить их исчезнуть со следующим [Постановочным Ходом]!!

— ...Б-Братик... с тобой все в порядке… чтобы ты и потерял дееспособность… только из-за такого?!.

Представляя всех этих девочек, Сора закричал от горести своего одиночества, и протестующий голос Широ пролетел мимо его ушей.

Эй, ты ведь считаешься половиной самопровозглашенного сильнейшего игрока. Тебя это правда устраивает?

Вот о чем спрашивали их взгляды. Однако в глубине души он продолжал кричать: «В чем моя вина?! Ах, все обстоит именно так? Разве в том, что я – девственник, моя вина? Неужели это так порочно?! Если существуют мужчины, способные оставаться спокойными и невозмутимыми, пока с ними флиртуют красивые девушки, то они наверняка достигли Нирваны!* Это непреодолимая стена!» — заключил Сора, сосредоточившись на следующем плане. И, разумеется, вокруг него продолжали крутиться...

— Продюсер-сан.♪ И сегодня хорошая работа. ♥

— У-ухм... кстати! Я только что приняла душ...♥

— Пожалуйста, преподайте мне и сегодня много внутренних уроков, ладно? ♥

[П/П: Нирвана – свобода от желаний, привязанностей и страданий, то есть, отсутствие их влияния на события жизни.]

Разыгрывалась постановка, отражающая внутренний образ Эмилин… да, именно так.

— Уверенность: продюсер любого идола желает, чтобы его попросили преподать [Ночные Уроки]. Мы же будем вам в этом препятствовать. Задержим вас. Так будет крайне эффективно.

Сорок восемь ушастых девочек-идолов говорили Соре подобные вещи, словно бы это было какое-то соревнование... но...

…Пфуу…

— Ах～, какой бред. Я уж было так разволновался... да ну тебя, правда меня напугала. Широ, давай продолжать.

— Да… хорошо... конечно… все будет именно так…

Однако Сора лишь усмехнулся увиденному и вновь сосредоточился на игре. За исключением Широ, такое поведение удивило всех, заставив их повысить голос.

— Х-Хозяин?! Ты сегодня плохо себя чувствуешь? И-или, может, переутомился?!

— Ты... в таком случае, ты не Сора, верно?.. Тогда кто ты такой?!.

— Серьезно, вы и сейчас будете продолжать жаловаться?! Чего вы от меня хотите?!

Дрожащим голосом Джибрил беспокоилась о его физическом состоянии, в то время как Стеф утверждала, что он прикидывается.

На что Сора лишь пожаловался и подумал: «А и верно. Стратегия Экс-Машин была не дурна. Впрочем, они допустили ошибку с [Обстановкой]. И более того... крайне неприятную ошибку!!

— Я никогда не собьюсь с пути Продюсера. Ночные уроки, говоришь? Неужто вы, сволочи, накладываете руки на идолов, которых сами же и продвигаете?

Точно... Эмилин наступила аккурат в одну из мин Соры, оттого он и впился в нее взглядом. Она оскорбила его гордость. Вот о чем заявляли его страстные крики:

— По-твоему я похож на одного из тех ублюдков, которые занимаются такими низменными вещами?.. Не надо меня недооценивать, ты, Экс-Машина!!

Даже сама атмосфера содрогнулась. Все, уловившие эту экспрессию, ахнули.

Это правда, что Сора и Широ лишь играли, выбрав для себя работу Продюсеров. Однако всякий раз, когда Сора и Широ играют, они всегда...

...Делают это серьезнее, чем когда все по-настоящему!

И чтобы все это запомнили или, пожалуй, чтобы все поняли, Сора взял свою фигуру и поднял ее над головой.

— Я хочу, чтобы вы уяснили. Я собираюсь продвигать всех вас в равной степени, не опускаясь до чего-то столь отвратительного, вроде [Путь К Вершине Лежит Через Постель]!

Прямо на сияющий квадрат. Он поставил ее, и звук удара [Постановочного Хода] удивил всех находящихся за кулисами, а затем...

— Эй, вы все!! Вы готовы восхищаться?!.

Представленные взрывными звуками музыки, на сцене с радостными возгласами появились 48 девочек-идолов со звериными ушками. Сопровождаемые разноцветной дымовой завесой, идолы-Зверолюди, маячившие вокруг Соры, телепортировались на сцену. Их внезапное появление заставило аудиторию – нет, даже Холо – на мгновение застыть в изумлении. Тем не менее, они органично вписались в представление, расположившись позади Холо, и начали танцевать... как группа подтанцовки*.

[П/П: Подтанцовка – танцевальное исполнение, сопровождающее основную вокальную партию.]

Глазам публики явилась россыпь исключительно прекрасных девочек-идолов. Когда они это заметили, их увлеченность пошла...

— Прошу прощения?! Теперь-то ты вот также мог и мою одежду вернуть, не так ли?! Верно?! — завопила Стеф.

Именно так, [Мистер «Таинственный Свет»] вышел за пределы своего обычного распорядка и сейчас работал сверхурочно. Ее раздавшийся крик случайно напомнил Соре, что она, как и Джибрил, по-прежнему голые. Но никто не обратил на нее внимания. Даже Джибрил, будучи также голой. Она лишь завороженно смотрела, как Сора и Широ делают свои ходы.

Что же касается Эмилин, то она все еще противостояла Пустым и выполняла собственные ходы, но, как ни странно, на лице ее читались те же эмоции, что и у Стеф.

...Удивление. Неловкость. Сомнение. Все четче и четче отражались на ее лице и в результате:

— Почему я из кожи вон лезу, чтобы превратить созданных тобой идолов в группу подтанцовки? — как бы транслируя все эти чувства, не останавливая рук, заговорил Сора.

В тот момент, когда на Холо порвался наряд, [Шкала Возбуждения] уже заполнилась на максимум. Вдобавок, второй неудачный ход, выполненный Экс-Машинами, практически гарантировал Пустым победу в их матче. И все же, почему? Почему Сора сделал совершенно лишний плохой ход? Зачем ему ставить свою фигуру на клетку [Постановочного Хода], когда это ставит его в невыгодное положение?.. Да и к тому же...

— А самое главное: «Почему мы все еще проигрываем?» Твое лицо говорит мне, что ты не можешь этому не удивляться... или я не прав?

— ...Подтверждение: ...не могу понять…

[Постановочные Ходы], появлявшиеся на произвольных клетках доски – плохие ходы – чем ближе к эндшпилю, тем они, разумеется, становились все более смертоносными.

Плохой ход Соры полностью отменил два плохих от Экс-Машин и поставил его в невыгодное положение. Однако в мгновение ока расстановка сил на доске изменилась, и чаша весов вновь склонилась на его сторону.

Именно так, хотя он и сделал плохой ход.

Находясь в замешательстве, Эмилин застонала. Сора и Широ превзошли Экс-Машин.

...Шахматы. Двухпользовательская, конечная*, детерминированная*, с полной информацией*, игра с нулевой суммой*.

[П/П: Конечные игры (finite games) – тип игр, в которых у каждого игрока имеется только конечное число вариантов действий.]

[П/П: Детерминированная игра – игра, в которой у одного из игроков всегда имеется выигрышная стратегия, но не у обоих одновременно.]

[П/П: Игра с полной информацией – игра, в которой игрокам известны функция полезности (результаты использования всех возможных альтернативных шагов), правила игры, а также ходы других игроков.]

[П/П: Игра с нулевой суммой или антагонистическая игра – некооперативная (несовместная) игра, в которой участвуют два или более игроков, выигрыши которых противоположны. Например, шахматы, где победа одного игрока означает поражение другого (+1.. -1) и в сумме дает 0, как и в случае с ничьей, где игроки по итогу не получают друг перед другом никакого преимущества (0.. 0).]

Однако с введением случайно подсвечиваемых клеток игра перестала быть детерминированной*.

[П/П: Введя в игру элемент случайности, Сора исключил возможность наличия в игре заведомо выигрышных стратегий.]

Как Сора и заявил, она превратилась в [Игру Плохих Ходов], а расчеты усложнились до предела.

В какой момент вы сможете выполнить такой ход? Они не могли точно предсказать даже это.

На какой клетке он появится? Пока клетка не подсветилась, они не могли предугадать риски.

Сколько ходов потребуется, чтобы до него добраться? Даже зная конкретную клетку, риск все равно огромен.

Вы действительно его выполните? Вдруг оппонент уже предсказал его и готов предотвратить?

Таким образом, существует 10¹²⁰* вариантов шахматных партий, но с введением [Постановочных Ходов] это число стало стремиться к бесконечности. Однако самая большая проблема заключается в другом, да? Сора улыбнулся и продолжил:

— В этих 8-ми партиях было выполнено более 700 ходов. Но вы все еще не можете понять наш стиль игры... нет?

[П/П: Число́ Ше́ннона — оценочное минимальное количество неповторяющихся шахматных партий, вычисленное в 1950 году американским математиком Клодом Шенноном.]

Здесь Сора и закончил свою фразу... неужели он уже завершил расшифровку психологии машин? Для него это был вызов, заставивший его сердце трепетать и как геймера, и как человека. И чтобы подтвердить свои же слова он произнес:

— Чем больше вы нас анализируете, тем сильнее мы становимся.… Вы этого не можете понять?

...Мгновение.

Это было лишь мгновение, длившееся не дольше, чем миг, но... рука Эмилин определенно... остановилась. Но являлось подтверждением того, что все юниты, даже Айнцхи, все еще впечатанный в стену, в буквальном смысле застыли.

Похоже, налицо доказательство того, что Сора выигрывает, брошенный ему вызов... поэтому он попытался представить себе мысли машин.

Ясно. Неопределенность делает эту игру невероятно трудной для просчета. Однако. В таком случае. Сора и Широ находятся с ними в равных условиях... предсказание затруднительно для обеих сторон.

Независимо от природы существования этих вещей, анализируя и приспосабливаясь снова и снова, мы можем расти бесконечно. Что наша раса и делает. И все же. Почему?.. Почему мы продолжаем проигрывать в одну калитку и почему, как бы мы ни приспосабливались, этого все равно недостаточно, чтобы превзойти их?!.

Должно быть, что-то в этом духе, верно? Сора со стуком опустил свою фигуру и сказал:

— Потому что так устроены Экс-Машины. И еще, потому что условия для обеих сторон не равны, — спокойно произнес он.

Слова его заставили Эмилин и всех остальных Экс-Машин одновременно широко раскрыть глаза. Я сделал это. Я правда это сделал! Он прекрасно понимал, что восторг его только что был проанализирован, но это нормально.

Сора мысленно закричал «да, черт возьми, я закончил их чтение» с триумфальной позой у себя в голове. Давай потом похвастаемся Широ. Даже если она скажет мне этого не делать, давай все равно похвастаемся.

Догадалась ли она, что Сора только что решил? Но Широ уже сузила глаза, после чего произнесла:

— «...Мы – Экс-Машины, каковы бы ни были условия и сколько бы они ни просуществовали, мы сможем приспособиться к чему угодно...» — повторила она слова Айнцхи, не изменив ни единого слова или буквы.

Затем пара остановила свои руки и подумала: «здесь нет никакой лжи».

Изначально они представлялись противником, в хотя бы единственной победе над которым не были уверены даже Пустые. Существовал один единственный ключ, с помощью которого они могли завладеть преимуществом, воспользовавшись... [Брешью]. Будь перед ними первоначальные Экс-Машины… скорее всего, у них не было бы даже этого фатального недостатка (бреши).

— Шах И Мат! Победитель – Пустые. Три победы.

Шахматная доска включила звуковой сигнал и продекламировала исход партии, затем Сора заговорил:

— ...Так вы не способны адаптироваться к вещам, которых не существует, верно?..

Они услышали звук, сигнализирующий об окончании восьмой песни Холо. Перерыв до начала следующей игры… был очень коротким. Молчание Экс-Машин, казалось, спрашивало, что означают слова Соры, поэтому он и Широ...

— Ну, понимаете～ Если бы Экс-Машины были такими, как поговаривают, тогда по нашим прогнозам, даже у Пустых имелся лишь небольшой шанс на победу～

— ...Однако мы ошибались… Экс-Машины... слишком сильны…

Вяло отвечали они, словно пытаясь выкроить себе перерыв, каким бы коротким он ни был.

— ...Если бы вы действительно убили сильнейшего, Артоша, тогда вам не стоило связываться лишь со мной одним~

Именно. То самое постоянное ощущение противоречия, которое он испытывал с первой игры.

С лицом и голосом, напоминающими плавленый сыр, Сора приготовился говорить о подозрении, которое к сему моменту уже переросло в убеждение.

...Однако больше, чем кого-либо другого, его слова лишили дара речи Джибрил.

— Для вас, Экс-Машины, это невозможно. Теми, кто убил Артоша... ведь были не вы, верно?

Продолжение следует…

Проект команды RanobeList

Перевод и редактура — moland3r

http://tl.rulate.ru/book/20742/1222430