— Учитель, Цинхэ следует за вами уже две тысячи двести одиннадцать дней.
Сюэ Цинхэ относился к Лун Синтяню с глубочайшим почтением. Это была не просто благодарность за спасение жизни и обучение, но искренняя, укоренившаяся в самом сердце сыновья почтительность.
Если бы не Лун Синтянь, не было бы и нынешнего Сюэ Цинхэ!
— Учитель знает, что в твоем сердце все ещё живёт жажда мести, — Лун Синтянь завёл руки за спину. — Изначально я хотел дождаться, пока ты достигнешь больших высот, и лишь потом поговорить об этом. Но сейчас… мир стремительно погружается в хаос, так что скрывать больше нет смысла.
Услышав эти слова, Сюэ Цинхэ так и застыл.
Что значат слова Учителя?
Неужели он хочет прогнать его?
Сердце Сюэ Цинхэ пропустило удар. Он поспешно опустился на колени:
— В будущем ученик обязательно сам разберется со своими обидами. А сейчас я лишь хочу мирно совершенствоваться рядом с Учителем и заботиться о вас.
— Эх! — Лун Синтянь поднял руку, прерывая его. — Учитель вовсе не гонит тебя. Впереди смутные времена, и даже я не смогу остаться в стороне. Твое обучение завершено, пришла пора выйти в мир и проявить себя.
«Глупый мой ученик, если ты сейчас не вернёшься, Цянь Жэньсюэ перебьет всех твоих братьев и сестер и полностью приберет к рукам Империю Тянь Доу. Как я тогда буду обеспечивать свою безопасность в будущем?», — подумал Лун Синтянь.
Сюэ Цинхэ не был глупцом. Проведя столько времени рядом с Лун Синтянем, он научился многому и теперь понимал все с полуслова.
Особенно то, что Учитель называл «великим единением мира».
Это было заветной целью Учителя — вернуть миру покой и согласие!
Неужели Учитель начинает свою великую шахматную партию на этой земле?
Будучи великим мастером, Учителю не пристало лично вмешиваться в мирские дела, но для этого у него есть ученик, готовый исполнить его волю…
Подумав об этом, Сюэ Цинхэ преклонил колено:
— Учитель возлагает на меня столь важную задачу! Я ни за что не разочарую вас и готов беспрекословно следовать вашим указаниям!
«Что ж… Схватываешь на лету», — Лун Синтянь удовлетворенно кивнул:
— Твое обучение завершено, но ты ещё слишком молод. Жить затворником, как твой Учитель, проводя дни в молитвах и вегетарианстве, тебе явно не под силу… Сегодня нас покинула Сяо У, такова судьба. Время твоего ухода тоже пришло.
«И вправду!», — Сюэ Цинхэ внутренне возликовал. Учитель действительно начинает действовать. Он отправляет его, чтобы укрепить своё влияние в мире!
— Ученик понял ваш замысел и сделает все в лучшем виде! — Твёрдо пообещал он.
«Приятно иметь дело с умными людьми…», — Лун Синтянь мысленно усмехнулся. Когда Сюэ Цинхэ вернёт себе титул кронпринца, а в мире начнётся хаос, у него самого появится надежная опора.
— Да… Схватываешь на лету! — Лун Синтянь с одобрением кивнул. — Запомни: после ухода никому не рассказывай об Учителе. Действуй осмотрительно… Благородный муж не станет стоять под аварийной стеной… И не торопи события.
Он наговорил ещё целую кучу напутствий.
Конечно, оставалось самое важное — нужно было намекнуть Сюэ Цинхэ, что во внешнем мире у него уже появился двойник.
— Да, кстати. Я знаю о твоей жажде мести, но сейчас ни в коем случае нельзя поддаваться гневу. Каждое действие должно быть тщательно спланировано… И последнее, что я должен тебе сказать: когда выйдешь отсюда, не спеши сразу возвращаться в Империю Тянь Доу!
Сюэ Цинхэ молча запоминал все советы, но на этих словах удивленно вскинул голову.
Лун Синтянь не стал ничего объяснять, но выражение его лица сделалось предельно серьёзным.
Подавив внутреннее замешательство, Сюэ Цинхэ принялся тщательно анализировать слова Учителя.
«Раз Учитель так говорит, в этом определенно кроется глубокий смысл… Постойте! Я отсутствую в Империи Тянь Доу уже шесть лет. О существовании Сюэ Цинхэ, возможно, все давно забыли. Если я вернусь без подготовки, это приведет лишь к двум исходам. Первый: моё внезапное появление вызовет огромный переполох, и тогда Дворец Боевых Духов вместе с другими силами тут же попытается избавиться от меня! Второй: империя просто не признает меня, и это будет худшим сценарием!»
Осознав это, Сюэ Цинхэ глубоко вздохнул.
«Учитель действительно зрит в самый корень!»
Замысел Учителя состоял в том, чтобы тайно копить силы и вернуться в империю лишь тогда, когда придёт время. Кто тогда посмеет диктовать ему свои условия?
— Учитель обладает великой мудростью! — Сюэ Цинхэ несколько раз почтительно склонился, коснувшись лбом пола. — Благодарю за предостережение, иначе я совершил бы непоправимую глупость!
Лун Синтянь сохранял бесстрастное выражение лица. Глядя на реакцию ученика, он понадеялся, что тот хоть что-то понял из его слов.
Тяжело выдохнув, он махнул рукой:
— Раз так, отправляйся сегодня. По пути постарайся разыскать Сяо У. Можешь уговорить её вернуться, но если она откажется, оставь её в покое. Твоя задача в приоритете, понимаешь?
— Ученик повинуется!
А Жоу вытерла слезы и почтительно поклонилась:
— А Жоу благодарит Господина!
По крайней мере, Лун Синтянь не бросил Сяо У на произвол судьбы, а значит, ещё была надежда.
— Ты мой питомец, а значит, мы одна семья. Разумеется, я буду приглядывать за твоей дочерью, — Лун Синтянь размял шею и принялся делать утреннюю зарядку, повернувшись к восходящему солнцу.
Пышная фигура А Жоу слегка дрогнула.
«Питомец, семья…», — Лун Синтянь впервые назвал её так, и это означало, что она наконец заслужила его признание.
Только теперь она почувствовала себя по-настоящему преданной ему. Слегка покраснев, она низко поклонилась:
— А… А Жоу продолжит стараться, прошу вас, Хо… Хозяин, не беспокойтесь!
Услышав это обращение, Лун Синтянь на секунду замер. Он обернулся и посмотрел на женщину: она стояла, робко опустив голову и прижав руки к телу, а под её легким розовым платьем угадывались соблазнительные очертания фигуры.
Ему вдруг показалось, что сегодняшняя утренняя разминка обещает быть очень жаркой.
— Дальше провожать не нужно! — У бамбуковой рощи Сюэ Цинхэ остановился и оглянулся на Большого Чёрного Пса, окруженного быками, лошадьми и прочим зверьем. — Если Учитель заметит, что вы сбежали со двора, вам снова достанется.
Большой Чёрный Пёс завыл от досады:
— Я так хочу на волю! Цинхэ, может, вернёшься и попросишь Хозяина отпустить меня с тобой?
— Старик Цай, ты ведь прекрасно знаешь характер Учителя, — Сюэ Цинхэ лишь беспомощно пожал плечами.
— Ладно, ладно! — Вздохнул пёс и понуро побрел обратно к усадьбе.
— Не переживайте! Когда я вернусь в следующий раз, обязательно приведу каждому из вас по приличной невесте! — Сюэ Цинхэ ободряюще потряс кулаком.
— Ловлю на слове?! — Большой Чёрный Пёс аж высунул язык от возбуждения.
— А ну пошёл вон! — Старый Жёлтый Бык бесцеремонно оттолкнул его копытом и с восторгом посмотрел на юношу. — Цинхэ, я ещё с твоего детства знал, что ты далеко пойдёшь! Вот тебе моя шерстинка, она спасет тебе жизнь в случае опасности. И помни: мне нужны коровы всех возможных пород, да побольше!
Старый Козёл отпихнул быка в сторону и заблеял:
— Цинхэ, у меня запросы скромнее — лишь бы это была козочка. А вот тебе шерстяной жилет, сотканый Хозяином из моей шерсти. Он полностью защитит тебя от любого холода!
Увидев такую щедрость, остальные звери и птицы тоже не удержались и бросились вперёд, наперебой выкрикивая свои пожелания.
Сюэ Цинхэ достал блокнот и принялся все тщательно записывать.
Эта суматоха затянулась на целых два часа.
Наконец Сюэ Цинхэ убрал пухлую записную книжку, ещё раз тепло попрощался со зверями и двинулся в путь.
«Шесть лет!», — он поднял глаза к небу, испытывая невероятный трепет в душе. — «Дворец Боевых Духов, былые обиды… Я верну абсолютно все!»
С этими словами он задействовал технику перемещения и мгновенно растворился среди лесной чащи.
Тем временем в глубинах Звёздного Великого Леса раздался оглушительный грохот.
Огромный свирепый бык рухнул на землю от одного лишь щелчка пальцев фигуры в белых одеждах.
— Ого! Дедушка Меч такой невероятный! — Стоявшая рядом крошечная девочка захлопала в ладоши, надув пухлые щечки от восторга.
— Умница, Жунжун! — Фигура в белом ласково погладила малышку по голове и протянула ей кинжал. — Скорее прикончи его, пока он не пришёл в себя, и поглоти его Кольцо Духа!
— Хорошо! — Кивнула девочка, ничуть не испугавшись огромной, похожей на гору туши.
Но стоило ей замахнуться, как из самой чащи леса стремительно вырвалось несколько мощных аур.
— Как смеете вы покушаться на добычу Святой Дворца Боевых Духов! Какая дерзость!
http://tl.rulate.ru/book/206525/25901945
Сказали спасибо 5 читателей