Гунны обменяли равнины Ку Ша и десять городов-крепостей на своего короля. На документ была поставлена официальная печать, и вскоре вести об этом разлетелись по всем уголками мира. Десять городов и земли полностью перешли Бэй Му.
В голубых небесах парили белоснежные облака.
- Ха-ха-ха, мирные переговоры, оказывается, могут быть весьма веселой штукой, - расхохотался Ку Цза Му, и его громкий смех взлетел к небесам. На темном лице проступил едва заметный румянец.
Чтобы заполучить, нужно уступить. Угрожая востоку, напасть на запад. Многим могло показаться, что королевство Бэй Му потеряло на этой сделке, тогда как на самом деле оно очень крупно выиграло. Но все обсуждали лишь то, что Праведный король Лю Юэ не слишком удачливый переговорщик.
Сама Лю Юэ не испытывала особого восторга. Да, они выиграли, но заполучить эти десять городов было лишь началом. Впрочем, по одному шагу зараз. Урок этим наглецам они преподадут чуть позже.
Что же касалось Оуян Юйфэя, то он продолжал поигрывать своей глиняной собачкой, едва заметно улыбаясь. Ему не терпелось узнать, на что еще способна эта необычная девушка.
Под аккомпанемент северного ветра группа из десяти человек направилась к городам Ку Ша.
«Гунны обменяли равнины Ку Ша и десять городов на своего короля». «Праведный король Бэй Му, Лю Юэ, скоро приедет осмотреть новые земли». Эти две новости разлетелись по всем равнинам со скоростью лесного пожара.
А вслед за изменениями на равнинах произошли и изменения на Центральных Землях.
Тянь Чжэнь, границы с Юнь Чэнь.
Сюань Юань Чэ, одетый в тяжелую черную броню, холодно изучал карту, разложенную на столе прямо перед ним.
- Чэнь разрушена до основания. До того, как падет барьер Чжао, они не смогут получить поддержку от Ао Юнь, и это отличная возможность, чтобы напасть на обоих, - палец Сюань Юань Чэ скользил по карте, между Хоу Цзинь и Тянь Чжэнь, затем от Ао Юня до Чжао.
- Хорошо, я немедленно сообщу, что Тянь Чжэнь и Хоу Цзинь собираются заключить союз, чтобы завоевать королевство Чжао, - в голосе генерала Хоу Цзинь, Мо Сана отразилось волнение. Поклонившись, он поспешно покинул шатер императора.
Всего за три коротких месяца новый император Тянь Чжэнь смог уничтожить государство Чэнь и теперь нацелил свой меч на Чжао. Тянь Чжэнь собиралась полностью пожрать все земли Чэнь, и сейчас этот процесс почти подходил к концу.
На поле битвы не бывает вечных врагов и вечных союзников. Сейчас, например, верным другом Тянь Чжэнь стала Хоу Цзинь.
Вскоре все покинули шатер, оставив Сюань Юань Чэ в одиночестве. Его пальцы медленно скользнули по карте, в равнодушных глазах отсутствовал даже след каких бы то ни было эмоций.
- Поглотить Чэнь, уничтожить Чжао. И тогда оставшиеся пять из семи государств Центральных Равнин смогут существовать бок обок. Как минимум, Тянь Чжэнь больше никогда не будет уступать Ао Юню…
На мгновение воцарилась тишина.
- Юэ Эр, я жду тебя. А до тех пор, пока ты не вернешься, я позабочусь обо всех, кто осмелится даже подумать о том, чтобы влезть между нами, - Сюань Юань Чэ сжал пальцы в кулак. Его низкий голос звучал холодно и жестко, переполнившись кровожадными намерениями. Но в глазах молодого императора скользила боль. Боль, в которой даже он сам не желал себе признаваться.
Прошло уже несколько месяцев, но он так и не смог обнаружить и тень следа Лю Юэ.
Он больше не мог слушать сообщения тех, кого отправлял на ее поиски. Каждый раз он встречал их с надеждой, и каждый раз разочарование лишь крепло и усиливалось. Он больше не мог этого терпеть.
Лю Юэ, где же ты?
Жива ты или мертва?
Ногти глубоко вонзились в кожу ладоней. Даже если он завоюет весь этот мир, отсутствие Лю Юэ рядом заставляет все это лишаться всяческого смысла.
Получить мир, утратив ее навсегда? Никогда!
- Ваше Величество! Срочные новости из столицы! – в шатер ворвался Цю Хэнь, выглядя предельно обеспокоенным. Но осекся, заметив яростный взгляд своего владыки.
Впрочем, Сюань Юань Чэ смог довольно быстро взять себя в руки и вернуть своему лицу хладнокровное выражение.
- Что?
Цю Хэнь дернулся, опасаясь даже представлять, как отреагирует император на новости, которые он принес.
- Ду Гу Е и Юнь Чжао сбежали… - всего несколько слов, но какую мощную весть они содержали в себе.
- Куча бесполезных ублюдков, - яростно выдохнул Сюань Юань Чэ, упираясь ладонями в столешницу и почти сминая карту напряженными пальцами.
- Пока Его Величество отсутствовал в столице, они упустили этих двоих… - Цю Хэнь презрительно скривился.
Потерять Ду Гу Е и Юнь Чжао сейчас, в такой важной точке переговоров, означало лишиться важнейших рычагов воздействия на Ао Юнь и королевство Снежных Святых. Теперь было невозможно заставить оба государства так же послушно подчиняться воле Тянь Чжэнь.
Эти ублюдки и вправду были совершенно бесполезны.
- Ваше Величество, Ваше Величество! Срочные новости! – в шатер ворвался Янь Ху. Его голос звенел от волнения.
- Говори уже, - холодно бросил Сюань Юань Чэ и окинул своего человека таким ледяным взглядом, что им можно было бы заморозить целое озеро. Он был уже готов к следующей порции плохих новостей, но определенно был бы рад обойтись без них.
Янь Ху, видимо, спешил изо всех сил. Сейчас его взволнованное лицо было красным, дыхание срывалось. Задыхаясь, он с трудом произнес:
- Ваше… Ваше Величество… новости! Он… он… нашелся!
Сюань Юань Чэ нахмурился.
- Скажи так, чтобы я понял.
- Что? Кто нашелся? – растерянно переспросил Цю Хэнь.
- Ду И!... Ду И нашелся! – с трудом выдохнул Янь Ху.
Лицо Сюань Юань Чэ побледнело. Словно вихрь пронесся по шатру – император вылетел прочь с такой скоростью и силой, что даже повредил полог двери.
- Ваше Величество! Ваше… - Янь Ху тут же бросился за ним следом, пытаясь привлечь внимание Сюань Юань Чэ.
- Ду И? - Цю Хэнь в шоке распахнул глаза и замер на месте. Он знал, что в тот роковой вечер Ду И спрыгнул с обрыва вниз, за их принцессой, и с тех пор о нем не было вестей. И теперь…
Придя в себя, Цю Хэнь тоже выбежал из шатра.
Сюань Юань Чэ пересек лагерь почти на космической скорости. Его охранники и солдаты успели лишь обернуться ему вслед.
Бах!
Полог еще одного шатра не выдержал ярости императора. Сюань Юань Чэ ворвался внутрь, словно одержимый праведной местью вестник богов. Впрочем, в его глазах мелькала тень робкой надежды. Он уже давно не испытывал ничего подобного. Тело буквально трясло, сердце болезненно сжималось.
Ду И полулежал на лавке прямо в центре шатра.
- Где она? Где она?! – Сюань Юань Чэ огляделся по сторонам, но не обнаружил даже тени Лю Юэ. Тогда он бросился вперед и ухватил Ду И за плечи, поднимая вверх и встряхивая, как тряпичную куклу. – Где?!
- Ваше Величество! Ду И серьезно ранен! Он не сможет сейчас внятно все вам рассказать! – Янь Ху, наконец, догнал его Величество и попытался его остановить.
Только сейчас Сюань Юань Чэ заметил, что Ду И и вправду выглядит весьма плачевно. Его истрепанная одежда была вся измарана кровью, дыхание было слабым и прерывистым, на коже виднелись жуткие синяки и кровоподтеки.
Глубоко вздохнув, чтобы успокоить свою разбушевавшуюся кровь, Сюань Юань Чэ уставился Ду И прямо в глаза.
- Расскажи мне, что произошло.
Ду И попытался выпрямиться, но лишь беспомощно повис в руках императора. Впрочем, он без промедления ответил охрипшим, слабым голосом:
- Мастер была кем-то спасена. Падая, я своими глазами видел кого-то на скале, внизу. Он поймал мастера и оттолкнул меня.
Тем вечером Ду И прыгнул следом за Лю Юэ и почти успел до нее дотянуться, но в какой-то момент чьи-то чужие руки перехватили ее, безжалостно отталкивая прочь его самого.
Спрыгнуть вниз с такого огромного расстояния, быть оттесненным прочь, врезаться в скалы, быть серьезно раненным, остаться одному в таком состоянии и таком месте, выживать так долго… Сила и выносливость этого мужчины действительно впечатляла. Только через месяц он вообще смог начать ходить, и лишь сейчас смог добраться к Сюань Юань Чэ.
Ду И знал, что в Тянь Чжэнь не меньше, а может быть даже больше людей, желавших Лю Юэ смерти, поэтому не рискнул передавать новости посредником или письмом. Лишь при личной встрече.
- Так ты говоришь, кто-то спас Юэ Эр? – Сюань Юань Чэ уловил главное содержание рассказа своего верного слуги, и в его глазах полыхнуло пламя.
- Да. Мастер совершенно точно выжила, - тяжело кивнул Ду И.
Император медленно закрыл глаза и глубоко вздохнул.
Она в порядке. Она в порядке… Наконец-то новости, которым он мог верить.
Хорошие новости.
Она в порядке… Это действительно отличные вести! Она жива!
Хотя Сюань Юань Чэ и застыл неподвижно, прикрыв глаза, его едва заметная мимика и подрагивающее тело как нельзя лучше демонстрировали, насколько же взволнован сейчас юноша.
В шатре воцарилась тишина, наполненная волнением.
- Она жива. Неважно, какой ценой, но мы найдем ее. Вы должны найти ее, - Сюань Юань Чэ на удивление быстро смог взять себя в руки. Его голос звучал спокойно, лишь брови едва заметно нахмурились. Вот только атмосфера вокруг разительно изменилась. У юноши словно бы открылось второе дыхание.
- Да! – дружно воскликнули Янь Ху и Цю Хэнь.
- Ду И, ты останешься со мной. Преступление против Юэ Эр должно быть раскрыто, а все виновные – наказаны, - голос Сюань Юань Чэ звучал сталью.
Снаружи шатра завывал северный ветер, в воздухе танцевали снежинки.
Юэ Эр, пока ты жива, я обязательно найду тебя.
Независимо от причины, по которой ты не стала присылать мне весточку о том, что жива, я решу все проблемы, и прощу все, что бы ты не сделала. Я больше никогда не оставлю тебя без своей защиты.
Хотя зима была холодной, в его сердце распустилось настоящее жаркое лето.
Когда Лю Юэ прибыла в самый большой город равнин Ку Ша, Янь Гу, снег шел уже несколько дней подряд. Но когда она и ее компания въезжали в главные ворота, небо прояснилось. Лучи зимнего солнца грели кожу, заставляя девушку чувствовать себя очень комфортно.
Этот город отныне принадлежал им.
Десять чиновников гуннов покинули эти территории, и теперь равнины Ку Ша полностью подчинялись Бэй Му.
Все было сделано в тайне, но с соблюдением всех норм и законов.
Граждане Янь Гу не стали поднимать восстаний, даже не роптали. Кажется, им было совершенно все равно, кто именно ими правит. Такого рода полное игнорирование смены власти, это безразличие отлично демонстрировало их презрение к королевскому роду.
Но именно на это Лю Юэ и рассчитывала.
Сегодня установилась отличная погода. Полуразрушенный дворец тонул в золотых лучах солнечного света. Но, несмотря на его плачевное состояние, он все еще выглядел зловещим и неприступным, обладающим аурой холодной решительности и жесткости, как ничто другое подходящей этому месту.
Новый правитель равнин Ку Ша, Праведный Король Бэй Му пригласил семнадцать влиятельных семей из всех десяти городов на званый ужин. Она устроила банкет для изучения положения дел на равнинах. И новости об этом северный ветер разнес по всем новым территориям Бэй Му.
Без какого-либо давления, как обычно поступали гунны, без шантажа и угроз, новый правитель вежливо пригласил к себе представителей десяти городов, выказывая им уважение и почет. Это немного походило на то, что член королевской семьи склонил голову перед влиятельными, но все же простолюдинами, и такой случай определенно мог считаться беспрецедентным и вызывающим особое внимание.
Лю Юэ стояла перед входом во дворец.
- И… никто не появился, - темное лицо Ку Цза Му потемнело еще больше.
«Черт бы подрал этих отбросов! Им позволили сохранить лицо, а они плюнули в протянутую руку! Праведный Король Бэй Му лично пригласил их на обед, а они даже не объявились, чтоб им сдохнуть!» - уже в который раз мысленно проворчал генерал.
- Они придут, - Лю Юэ засунула руки в рукава. Ее лицо выглядело равнодушным. Казалось, она совершенно не понимала, что такое ожидание у дверей позорит ее, как правителя равнин Ку Ша и Праведного Короля Бэй Му, члена королевской семьи.
За ее спиной Оуян Юйфэй, Хуа Юйлунь и Сяо Юй сидели во дворе и беззаботно болтали, распивая вино.
- Они действительно придут? - Хуа Юйлунь склонился к Оуян Юйфэю и негромко поинтересовался у него.
- Трудно сказать. Они давно правят в этих городах, а госпожа Лю Юэ пришла из ниоткуда. Если они не захотят признать ее, то не придут, что бы она не делала. Гунны много лет пытались их покорить, но у них так ничего и не вышло, - в тон ему отозвался Юйфэй.
Эти дикие народности, нашедшие себе убежище на равнинах Ку Ша, очень хитры и необузданны, их первобытную природу действительно сложно было укротить. Даже могущественные драконы не смогли заставить их склонить головы, так что сложно было даже представить, какой метод взаимодействия вообще смог бы сработать в этом случае.
http://tl.rulate.ru/book/20093/862732
Сказали спасибо 6 читателей