Готовый перевод The Boys: Transmigrated as Soldier Boy, Raising Homelander from Childhood / Пацаны: Стал Солдатиком и с детства воспитываю Хоумлендера: Глава 24: Чрезвычайно высокий процент отсева

Едва Бенджамин закончил речь, как он резко взмыл в ночное небо.

— Желаю удачи, парни, — эхом донесся его голос.

В воздухе он совершил резкое ускорение, подобно супергероям из сериалов, которые, победив злодея, эффектно скрываются из виду, оставаясь непризнанными героями. Он мгновенно исчез в темноте.

Спустя некоторое время Бенджамин, уже переодевшись в безупречно сшитый костюм, появился в роскошной VIP-ложе на верхнем ярусе стадиона «Янки». В руке он держал хрустальный бокал с золотистым, играющим пузырьками шампанским.

Малыш Джон сидел рядом на кожаном диване. Одетый в просторное белое худи и темно-синие джинсы, он словно прятался в своей одежде, молча поглощая десерты с маленького столика. Позади них стояла свита из руководства корпорации «Воут».

Через панорамное остекление Бенджамин наблюдал за суперлюдьми в разноцветных костюмах, собравшимися на арене. Испытания для вступления в «Семёрку» официально начались. Половину освещения стадиона приглушили, оставив прожекторы направленными только на тех, кто проходил тесты.

Тот самый тест с буксировкой поезда, о котором Бенджамин упоминал ранее, разумеется, невозможно было провести прямо на стадионе, да и сама проверка была слишком однобокой. За прошедшую неделю Бенджамин вместе с экспертами «Воут» по супергероям разработал новые тренажеры для измерения силы, взяв за эталон свои собственные показатели.

Нагрузка была рассчитана таким образом, что для Бенджамина она соответствовала лишь 1/5 от его максимальных возможностей. Иными словами, любому претенденту на вступление в «Семёрку» нужно было обладать хотя бы пятой частью силы Солдатика, чтобы пройти этот этап.

Все испытания были разделены на пять основных категорий: сила, скорость, выносливость, владение суперспособностями и базовый тест на интеллект и когнитивные способности. Первые категории были стандартными, а последний тест должен был гарантировать, что в «Семёрку» не попадет какой-нибудь слабоумный или психически нестабильный идиот.

***

Под рев трибун начались первые замеры. Первым к специальному силовому тренажеру подошел супергерой в облегающем костюме. Его мышцы бугрились, едва не разрывая ткань. Это был белый мужчина с коричневатыми вьющимися волосами, широкими губами и чертами лица, в которых угадывалось сходство с выходцами из Африки — при такой комплекции он походил на гориллу-альбиноса.

Его псевдоним так и звучал — Белая Горилла. Он был довольно известным героем, чьим главным козырем всегда считалась грубая сила. Когда он вышел к снаряду, зрители взорвались приветственными криками, скандируя его имя.

Операторы навели на него объективы камер, создавая атмосферу азарта, присущую крупным спортивным состязаниям. Это явно подстегнуло уверенность Белой Гориллы. Он поднял руки, напрягая бицепсы и демонстрируя публике свои внушительные объемы. Затем он сжал кулаки и, подражая настоящим приматам, с глухим стуком ударил себя в грудь.

После этого эффектного выхода он подошел к устройству. Тренажер представлял собой не свободную штангу, а некое подобие машины Смита с фиксированной траекторией движения. Вот только в качестве отягощения там использовались блоки из сплава сверхвысокой плотности, обладающие колоссальным весом.

Белая Горилла, подбадриваемый трибунами, присел и, крепко ухватившись за рукояти, мощно рванул вверх.

— Гха-а-а!

Он выложился на все сто, но снаряд даже не шелохнулся.

— Черт! Да как так-то?! — ошеломленно выдохнул претендент.

Он всегда гордился своей силой, а тут не смог даже сдвинуть вес с места. Он предпринял вторую попытку. Безрезультатно.

В VIP-ложе эксперт «Воут», отвечавший за разработку тренажера, посмотрел на это через стекло и слегка покачал головой. Максимальный вес был выставлен так, чтобы Бенджамин мог поднять его, используя лишь пятую часть своих сил. Очевидно, что вся мощь Белой Гориллы не дотягивала даже до этого порога.

***

Решив, что он просто не в форме или вчера переусердствовал на свидании с девушкой, Белая Горилла отошел в сторону, съел энергетический гель, немного перевел дух и попробовал снова. И снова полный провал.

Радостные крики на трибунах мгновенно сменились нарастающим свистом и гулом недовольства.

— Уходи!

— Фу-у-у!

— Позорище! И с таким уровнем ты еще лезешь в герои?

— Черт! Я поставил 30 000 долларов в подпольном казино на то, что эта обезьяна попадет в «Семёрку»! Мои деньги! Грёбаный макак!

— Ну и ничтожество!

Зрители, ожидавшие грандиозного зрелища, получили лишь невнятную попытку. Стадион наполнился свистом, а тысячи людей направили в сторону арены большие пальцы вниз.

Белая Горилла сгорал от стыда. Яркий свет прожекторов, казалось, обнажал его бессилие перед всем миром.

— Хватит снимать! — рявкнул он, отворачиваясь от камер.

Но фотографам было плевать: вспышки продолжали ослеплять его со всех сторон. Совершенно поникший, он поплелся прочь с площадки.

Но дальше — больше. Второй суперчеловек, способный превращать кожу в камень, попытался взять вес, но тоже потерпел неудачу. У третьего зубы скрипели от напряжения, но тренажер остался неподвижен. Четвертый — провал. Пятый — аналогично.

Поначалу зрители думали, что дело в невезении или плохой подготовке участников. Но когда первый этап завалил уже десятый претендент подряд, до всех начало доходить.

Дело было не в том, что кандидаты были слабыми. Дело было в запредельной сложности самих испытаний. 99% суперлюдей должны были быть отсеяны. Теперь все осознали: Солдатику нужны не просто герои, а элита из элит.

http://tl.rulate.ru/book/200549/23802179