Готовый перевод Beastmaster of the Ages / Повелитель зверей всех эпох: Глава 4 — Идеальный полет свиньи

Глава 4. Идеальный полет свиньи

Когда Ли Тяньмин гремел на весь Город Лихо среди молодого поколения, Ли Сюэцзяо была еще совсем ребенком.

За эти три года она добилась неплохих успехов: всего в пятнадцать лет достигла пятого уровня Стадии Звериных Сосудов. Воистину дочь Ли Яньфэна — у тигра не может родиться собака.

Ее зверем-спутником была птица Огненного Пера четвертого ранга — зверь-спутник из классификации «Огненная летающая птица».

Как только Ли Тяньмин проявил признаки враждебности, Ли Сюэцзяо тут же призвала свою птицу из пространства зверя-спутника. Пространство зверя-спутника повелителя зверей всегда было лучшим местом для их восстановления и отдыха.

Сейчас над головой Ли Сюэцзяо кружила огненно-красная птица. По ее перьям струился свет, словно они горели настоящим пламенем. Зрачки ее глаз были узкими и вертикальными, но больше всего внимания привлекали когти — покрытые багровым огнем и острые, как отравленные кинжалы.

— Братец Тяньмин, раз у тебя нет зверя-спутника, я не стану марать руки. Пусть мой Огненный Дух покажет тебе, как весело гореть заживо? — усмехнулась Ли Сюэцзяо.

— Кто сказал, что у меня нет зверя-спутника? — Ли Тяньмин развернулся и зашагал к своей комнате. Маленький желтый цыпленок все еще мирно спал, пришло время его вытащить.

— К чему этот блеф? — скривила губы Ли Сюэцзяо. — Все прекрасно знают, что твое Золотое Перо ощипали, и от него даже трупа не осталось.

Ли Тяньмин ничего не ответил. Он распахнул дверь и прямо с кровати сгреб спящего цыпленка.

— Ли Тяньмин, проклятье! Я только начал обхаживать свой гарем из трех тысяч несушек, а ты меня разбудил! — возмутился Феникс Вечного Чистилища, болтаясь вниз головой, пока его держали за лапу. Вид у него был крайне недовольный.

Увидев маленького желтого цыпленка, Ли Сюэцзяо согнулась пополам от хохота, чуть ли не задыхаясь.

— Братец Тяньмин, какой же ты забавный! С таким чувством юмора ты вполне мог бы зарабатывать на жизнь уличными представлениями, — сквозь смех выдавила она. — Эту курицу ты получил через Контракт Кровавого Бога? Принес ее моему Огненному Духу на завтрак?

— Красотка, это ты кого тут курицей назвала? — Цыпленок вздыбил перья, запрыгнул Ли Тяньмину на макушку и состроил свирепую мордочку. Вот только он был настолько крошечным и милым, что любой, даже самый злобный взгляд, казался уморительным.

— Помолчи, — процедил Ли Тяньмин, чувствуя, как у него начинает болеть голова. Обычные звери-спутники общались с повелителями зверей лишь телепатически, а этот наглец без стеснения болтал вслух. Благо, в мире существовали говорящие попугаи, так что болтливая птица не должна была привлечь слишком много лишнего внимания.

— Не лезь! — огрызнулся цыпленок. Он вперил взгляд в Ли Сюэцзяо, затем посмотрел на парящую над ней птицу Огненного Пера, и вдруг из его клюва потекла слюна.

— Красотка, спорим, я обрюхачу твою пташку? — Цыпленок сверкнул горящими глазами.

— Ты взял себе в звери-спутники какую-то курицу, и она оказалась такой же бесстыдной и мерзкой, как ты сам, — Ли Сюэцзяо потеряла дар речи. Насколько же нужно быть неудачником, чтобы докатиться до такого?

— Сожри его, — небрежно бросила она своей птице.

Вшух!

Птица Огненного Пера превратилась в размытый огненный силуэт и с визгом бросилась на цыпленка.

— Любовь нагрянула внезапно, словно ураган! — радостно завопил цыпленок, замахал крошечными крылышками и ринулся навстречу птице, которая была в несколько раз больше него.

— Эй, полегче, у вас габариты не совпадают, не позорься! — вздохнул Ли Тяньмин. Этот желтый комок перьев был невероятно похотлив, но, по правде говоря, за его боевую мощь юноша совершенно не переживал. Феникс Вечного Чистилища обладал той же звериной энергией и тем же уровнем культивации, что и он сам, а свою нынешнюю силу Ли Тяньмин знал прекрасно!

Его звериная энергия Вечного Чистилища на третьем уровне Стадии Звериных Сосудов абсолютно точно не уступала энергии обычного культиватора пятого уровня! Кроме того, у него за плечами был боевой опыт и методы культивации девятого уровня Стадии Звериных Сосудов!

— Давненько я не разминал кости. Надеюсь, из тебя выйдет крепкая груша для битья, — он устремил взгляд на Ли Сюэцзяо и хрустнул шеей. Ли Тяньмин был рожден для битв. Сейчас, обретя себя прежнего, он еще даже не вступил в бой, а кровь в его венах уже вскипала от предвкушения.

— Что за чудик, — фыркнула Ли Сюэцзяо, совершенно не понимая причины его энтузиазма. Ей даже стало смешно. — Все еще мнишь себя гением Города Лихо?

Ей было лень тратить слова. Девушка резко сорвалась с места, намереваясь раздавить Ли Тяньмина.

Она атаковала молниеносно. Судя по стойке, это был боевой прием Печать Свирепого Огня. Забавно, но когда-то Ли Тяньмин сам помогал ей освоить этот метод, а теперь она решила применить его против него. Воистину смешно.

Сложив печать, она с силой выбросила ладонь вперед. От резкого движения воздух взорвался ревом, и, подпитываемая звериной энергией Алого Огня, ее рука буквально вспыхнула ярким пламенем прямо в полете!

Свирепая и безжалостная Печать Свирепого Огня неслась прямо в грудь Ли Тяньмина. Тот, кто получал такой удар, обычно заживо сгорал в муках с раздробленной грудной клеткой.

Бам!

Она и представить не могла, что Ли Тяньмин даже не попытается уклониться. Он принял удар прямо на грудь! Печать Свирепого Огня со всей силы врезалась в него!

Можно было легко представить, как все его внутренние органы прямо сейчас превращаются в обугленные угли! Этот глухой удар был равносилен смертному приговору.

— Ты решил покончить с собой моими руками?! Как ты мог быть таким слабаком?! — Ли Сюэцзяо наконец все поняла. Неудивительно, что он провоцировал ее. Оказывается, он был настолько сломлен, что искал смерти.

Она в панике отдернула руку. Она убила человека, своего кровного родственника. Девушку охватил страх — отец непременно накажет ее.

— Сюэцзяо, ты что, не ела сегодня?

Пока она стояла в оцепенении, юноша, который уже должен был быть мертв, вдруг поднял голову. На его лице играла легкая, безмятежная улыбка...

Ли Сюэцзяо опешила. Она уставилась на абсолютно нетронутую грудь Ли Тяньмина. В ее голове помутилось, ведь то, что она видела, было физически невозможно.

А правда заключалась в следующем: Ли Тяньмин имел полный иммунитет к огненной стихии!

Эту силу родословной он перенял от Феникса Вечного Чистилища. Его звериная энергия была подобна раскаленной магме. Тело юноши, как и у маленького цыпленка, было абсолютно неуязвимо для огня. Пламя Печати Свирепого Огня просто не могло его обжечь. Единственное, что он почувствовал — это кинетический удар звериной энергии Алого Огня, который слегка сотряс его внутренности, но мощная родословная и физическая выносливость легко поглотили этот урон.

Стоило только вспомнить, как Феникс Вечного Чистилища пожирал солнца, словно длинную лапшу, заглатывая их целыми связками, и сразу становилось понятно, откуда у них такой иммунитет.

— Сестренка, разуй глаза и смотри внимательно! Вот как выглядит настоящая Печать Свирепого Огня!

Каждый должен платить за свой грязный язык, и Ли Сюэцзяо не была исключением. Пока она в панике таращила глаза, Ли Тяньмин ударил. Быстрее и яростнее. Его Печать Свирепого Огня со звонким хлопком впечаталась прямо ей в лицо!

— А-а-а-а!

Ее истошный вопль резал слух. Пощечина Ли Тяньмина, заряженная чудовищной силой звериной энергии Вечного Чистилища, снесла девушку с ног. В тот же миг половина лица Ли Сюэцзяо почернела, несколько зубов со свистом вылетели изо рта, а сама она, сделав сальто в воздухе, врезалась в лучшее дерево платана во дворе и повисла на его ветвях!

— Тройное сальто в воздухе, и идеальный полет свиньи на дерево! — Ли Тяньмин отряхнул ладони. Эта скоротечная схватка вернула ему уверенность в себе. Мать была права: он еще может подняться со дна.

Юноша тут же обернулся. Увидев на лице матери улыбку, полную облегчения и гордости, он едва сдержал слезы. Он наконец-то вернулся. В ее глазах он прочитал давно забытое спокойствие и безмерное счастье.

Что может быть радостнее для матери, чем видеть, как ее ребенок вновь обретает надежду?

Для Вэй Цзин письмо о разводе больше не имело никакого значения. Важна была лишь радость, переполняющая ее сердце прямо сейчас.

— Мой сын просто молодец! — она, как и в прежние времена, показала ему большой палец. От этой давно забытой картины Ли Тяньмин улыбнулся сквозь подступившую слезу. Он помнил, как она всегда так подбадривала его. И вот, этот день наконец-то настал снова.

— Это все ваши гены, матушка, — рассмеялся Ли Тяньмин.

— Мы квиты, — Вэй Цзин нежно улыбнулась. В этот миг казалось, будто болезнь отступила. Ее улыбка была настолько прекрасной, словно она снова стала той самой красавицей, способной покорять города.

В то время как между ними царила идиллия, госпожа Хуан была в ужасе. Вскрикнув, она замерла в оцепенении. Ли Сюэцзяо все еще висела на дереве, а сама госпожа Хуан была единственной из жен и наложниц Ли Яньфэна, не обладавшей хоть сколь-нибудь значимой культивацией. Она даже не могла залезть на этот платан, поэтому ей оставалось только метаться по земле, в истерике вопя: «Помогите! Люди!»

— Ли Тяньмин! Ты больше не наследник рода! Как ты смеешь бить мою дочь?! Я разорву тебя на куски! — с плачем и проклятиями вопила госпожа Хуан. Ее разум помутился. Она ничего не смыслила в боевых искусствах, но разве все не говорили, что Ли Тяньмин стал полным калекой? Как такое могло произойти?!

Ли Тяньмин даже не удосужился взглянуть на нее. То, что он не плюнул в лицо этой валяющейся по земле истеричке, уже было проявлением милосердия.

А вот Ли Сюэцзяо все еще болталась на ветках, жалобно постанывая. Половина ее лица была безнадежно изуродована. О былой красоте можно было забыть — теперь она вряд ли пользовалась бы большим спросом, чем свиноматка.

Тем временем битва маленького цыпленка преподнесла Ли Тяньмину настоящий сюрприз. Желтый комок перьев бился с безумной жестокостью. Птица Огненного Пера попросту не могла за ним угнаться. За какие-то мгновения цыпленок разорвал ее плоть, оставив на теле противника несколько глубоких кровавых ран!

— Красотка, не надрывайся, кричи не кричи, никто тебя не спасет, — цыпленок придавил огромную птицу к земле, злорадно ухмыляясь. Израненная птица Огненного Пера отчаянно билась под его крохотными лапками, но все было тщетно.

— Прими мою ласку, для тебя это великая честь! — цыпленок уже готовился перейти к делу и обрюхатить бедолагу.

Ли Тяньмин покрылся холодным потом. Он никак не мог взять в толк, чем именно этот малыш собирается надругаться над такой громадиной!

— Проклятье! Ты самец?! Что ж ты раньше молчал?! Еще и вырядился так вульгарно! — вдруг истошно завопил цыпленок.

Его мир рухнул. От стыда и ярости он набросился на птицу Огненного Пера с удвоенной силой, избивая ее до жалобного воя и слез.

— Брат Цыпа, хватит, хватит, — Ли Тяньмин поспешно оттащил его назад. Если так пойдет и дальше, он просто забьет эту несчастную птицу до смерти.

— Грязный извращенец в женском платье! Только попадись мне еще раз, прикончу! — не унимался цыпленок, всем своим видом напоминая распетушившегося задиру.

Его выходка рассмешила даже Вэй Цзин. Этот день начинался как самый тяжелый в ее жизни, но теперь он стал самым счастливым.

— Ли Тяньмин! Никто не ожидал, что ты восстановишь свою культивацию. Ты посмел так меня унизить! Я запомню это! Однажды я заставлю тебя заплатить стократ! — Только сейчас Ли Сюэцзяо сумела спрыгнуть с дерева. Она поспешно достала мазь и принялась втирать ее в искалеченное лицо, со скрежетом зубов сверля Ли Тяньмина полным ненависти взглядом.

— Я не собираюсь уходить из Города Лихо. Хочешь отомстить — милости просим. Вот только я не ручаюсь, что твоя вторая половина лица останется целой, — спокойно ответил Ли Тяньмин.

— Ты не уйдешь из Города Лихо? — Ли Сюэцзяо прищурилась. Его мать выгнали, его самого считали калекой. По логике вещей, они должны были немедленно сбежать, иначе любой встречный поднимал бы их на смех.

— Какие-то проблемы? — Для Ли Тяньмина существовали куда более веские причины остаться. Он ни за что не сбежит, поджав хвост, как побитая собака. Он покинет этот город с гордо поднятой головой, и Ли Яньфэн лично проводит его. Его ничто не держало в Городе Лихо, но им с матерью нужно было вернуть свое достоинство.

— А ты знаешь, почему отец именно сейчас решил отказаться от тебя и развестись с мачехой? — злобно оскалилась Ли Сюэцзяо.

— С удовольствием послушаю, — Ли Тяньмину и самому было любопытно. Подобный поступок сильно бил по репутации Ли Яньфэна. Вэй Цзин болела уже много лет, сам Ли Тяньмин считался калекой последние три года. У отца не было никакой острой необходимости выгонять их именно сегодня.

— Отец собирается жениться на другой женщине и сделать ее главной женой! Разумеется, от твоей матери нужно было избавиться, — заявила Ли Сюэцзяо.

По законам государства Алой Птицы, любому мужчине, кроме самого правителя, разрешалось иметь максимум трех жен и четырех наложниц. Из трех жен одна была главной, а две — равными в статусе. Квота Ли Яньфэна давно была исчерпана. Чтобы взять новую жену, тем более главную, ему пришлось бы с кем-то развестись.

— В его-то возрасте? Потянет ли? Как бы не стер свой стержень в иголку, — не удержался от насмешки Ли Тяньмин.

— Тебе наверняка будет очень интересно узнать, на ком именно он женится, — с явным злорадством протянула Ли Сюэцзяо.

— Говори.

— Эту женщину зовут Лю Цин. Ей чуть больше двадцати, она ненамного старше тебя и славится своей сногсшибательной красотой. Но самое главное — она из Дворца Владыки Грома! Когда член Дворца Владыки Грома станет женой отца, как думаешь, найдется ли для тебя место в Городе Лихо? — холодно рассмеялась Ли Сюэцзяо.

«Дворец Владыки Грома!» — в груди Ли Тяньмина вновь вспыхнуло пламя гнева. Линь Сяотин, тот самый ублюдок, убивший его Золотое Перо и отобравший сокровище священного зверя, был прямым наследником Дворца Владыки Грома.

Дворец Владыки Грома по праву считался знатнейшим кланом государства Алой Птицы. Под его началом служили бессчетные мастера, а сам Дворец являлся могущественным гегемоном, контролирующим судьбу почти половины страны!

Все знали, что между Ли Тяньмином и Линь Сяотином из Дворца Владыки Грома существует непримиримая кровная вражда. Ли Яньфэн, решив породниться с Дворцом Владыки Грома, разумеется, не мог оставить в Городе Лихо назойливую муху, которая раздражала бы его новых родственников.

— Отец, должно быть, хочет использовать связи Дворца Владыки Грома, чтобы подняться еще выше. Ради этого он с легкостью принес вас в жертву, ведь для него вы не стоите и ломаного гроша. Если ты останешься в Городе Лихо, то пойдешь прямо против него. Через десять дней состоится пышная свадьба. Если ты не уберешься отсюда до того времени, и люди из Дворца Владыки Грома увидят тебя, ты можешь расстаться с жизнью, — Ли Сюэцзяо рассказала ему все это отнюдь не из желания защитить. Она хотела, чтобы он впал в отчаяние, чтобы осознал всю свою ничтожность.

Кроме того, она горела желанием отомстить за сегодняшнее поражение. Если Ли Тяньмин покинет город, она упустит свой шанс. А вот если он, словно мотылек на пламя, заявится на отцовскую свадьбу и снова будет безжалостно раздавлен, она сможет в полной мере насладиться местью!

— Через десять дней? Разве это не день отборочного турнира за право поступить в Академию Яньхуан? — нахмурился Ли Тяньмин. Именно поэтому он был обязан остаться в Городе Лихо. Он собирался вернуться в Академию Яньхуан.

Академия Яньхуан стала местом его величайшего падения, но в то же время оставалась заветной мечтой всех молодых повелителей зверей. Те двое до сих пор находились там. Чтобы отомстить им в открытую, ему необходимо было вернуться и вновь обрести статус ученика Академии Яньхуан.

У Города Лихо была лишь одна квота на поступление в Академию Яньхуан, и отбор проводился раз в четыре года. Четыре года назад победителем турнира и обладателем этого места стал именно он, Ли Тяньмин.

И на этот раз он снова завоюет это место. Лишь так он сможет с гордостью покинуть Город Лихо, забрать мать в Академию Яньхуан и, что самое главное, заставить Ли Яньфэна лично провожать их, а не выгонять, как паршивых собак!

— Да, свадьба совпадает с отборочным турниром Академии Яньхуан. Отец решил, что турнир станет отличным развлечением для его гостей. В конце концов, если не случится непредвиденного, место в Академии Яньхуан достанется его сыну, — в тоне Ли Сюэцзяо слышалась едва уловимая обида.

Под «сыном» она, конечно же, имела в виду не Ли Тяньмина, а сына второй жены Ли Яньфэна — младшего брата Ли Тяньмина по имени Ли Цзыфэн.

Он был на три года младше Ли Тяньмина и не успел принять участие в прошлом турнире. Однако за те три года, что Ли Тяньмин считался калекой, Ли Цзыфэн стремительно набирал силу. Его нынешний возраст и уровень культивации были почти такими же, как у Ли Тяньмина в момент получения квоты.

Восхождение Ли Цзыфэна заставило жителей Города Лихо позабыть о Ли Тяньмине. Ли Тяньмин навлек на Город Лихо позор, а Ли Цзыфэн на протяжении последних трех лет дарил горожанам новую надежду! В конце концов, будучи жителями окраинного города, они отчаянно желали, чтобы их гений пробился в Академию Яньхуан и бросил вызов избранным талантам из самых центральных земель государства Алой Птицы!

— Брат все понял, — протянул Ли Тяньмин, уложив все факты в голове.

В таком случае через десять дней он тем более обязан явиться на эту свадьбу. Некоторое достоинство необходимо возвращать своими собственными руками. Это касалось и женщины из Дворца Владыки Грома, и его безжалостного отца. Ему предстоит вновь ступить на этот путь, храбро сражаться и отвоевать все, что было у него когда-то отнято!

Но была еще одна, гораздо более важная причина.

Еще до своего шестнадцатилетия Ли Тяньмин спрашивал Вэй Цзин, существует ли лекарство от ее загадочной болезни. Тогда мать назвала одно место — Тяньфу при Академии Яньхуан!

Мать так и не объяснила, откуда она знает, что Тяньфу способно ее исцелить. Но Ли Тяньмина это не волновало. Он знал лишь одно: ему необходимо не просто поступить в Академию Яньхуан, но и пробиться в ее самое закрытое, центральное отделение — Тяньфу. Как только он окажется там, мать обязательно даст все ответы.

Три года назад его талант был вплотную приближен к требованиям Тяньфу. Заполучив сокровище священного зверя, он гарантированно прошел бы отбор, вылечил бы мать и продлил ей жизнь. Но Линь Сяотин и Му Цинцин уничтожили его надежды.

Сейчас ему уже было двадцать, а Вэй Цзин оставалось жить совсем немного. Этот отборочный турнир в Академию Яньхуан был его последним шансом. Если он его упустит, ему останется лишь беспомощно наблюдать за смертью матери.

Будь то ее жизнь или его собственная, Ли Тяньмин не смирится, если все закончится именно так!

«Я начну с отборочного турнира Академии Яньхуан. Я начну с его свадьбы!»

Ли Яньфэн вышвырнул его мать только ради того, чтобы жениться на женщине из Дворца Владыки Грома и взобраться по карьерной лестнице. А то, что его родного сына искалечили выходцы из Дворца Владыки Грома, Ли Яньфэна совершенно не заботило. В конце концов, его старший законный сын Ли Тяньмин больше не был тем, на кого он возлагал свои надежды.

«В Городе Лихо соберется столько знатных и влиятельных людей. Если я опозорю его прямо на свадьбе, попытается ли он меня убить?»

Ли Тяньмину было крайне любопытно. Он уже с огромным нетерпением ждал наступления этого дня. В конце концов, пробыв в забвении целых три года, кто бы не захотел вернуться на свое законное поле боя и доказать всем, что он еще не проиграл!

— Тяньмин, пойдем, — сказала Вэй Цзин, не собираясь больше ничего забирать.

— Хорошо, мама, — Ли Тяньмин заботливо поддержал ее под руку. Он шагал твердо и решительно, не испытывая ни малейшего сожаления о расставании с этой резиденцией городского правителя.

— Собери эти драгоценные камни, — вдруг произнесла Вэй Цзин, когда они сделали пару шагов.

Ли Тяньмин внутренне воспротивился. Ему не хотелось принимать эту последнюю подачку от Ли Яньфэна. Это было похоже на унижение.

— Дитя, настоящий мужчина умеет как прогибаться, так и распрямляться. Если перед тобой лежит выгода, ее нужно забирать. В конце концов, по-настоящему важен лишь тот миг, когда ты возвращаешь свое достоинство, а не страх потерять его еще больше, — мягко пояснила мать.

Ли Тяньмин все понял. Вэй Цзин указала ему верный путь. Если говорить проще: если есть выгода, грех ею не воспользоваться!

#

http://tl.rulate.ru/book/200539/23877545