Готовый перевод Soul Land: How I became a King of God / Боевой Континент: Мой путь к силе: Глава 21

Спустя два дня, на самом рассвете, когда небо лишь начало светлеть, у ворот академии замерли три экипажа с эмблемой Нотинга.

Все были в сборе: четырнадцать учеников, нуждающихся в Духовных Кольцах, трое сопровождающих учителей и сам директор академии – Предк Духа. Всего восемнадцать человек.

— Послушайте, — обратился к ним директор. — Как только займете места в каретах, не забудьте доложить учителям о своих Духах и о том, какие кольца вам требуются. Вы и так должны знать правила, так что распинаться не буду.

Правило было простым: если речь шла о сильных Духовных Зверях, учителя помогали добыть лишь десятилетние кольца. Если же зверь был слаб, можно было замахнуться и на столетнее.

— По коням! — Зычно скомандовал директор, взмахнув рукой.

Ученики дисциплинированно потянулись к каретам. Среди этих четырнадцати не было богачей, так что никто и не помышлял о том, чтобы нанять личную охрану для охоты.

У Фан Лина в тайнике все еще лежали двадцать золотых монет – вполне приличная сумма для первого кольца. Но он прекрасно знал рынок: этих денег хватило бы лишь на десятилетку. За столетнее кольцо просили не меньше сотни золотых, да и риск несчастного случая возрастал многократно.

Никто, кроме опытного Старейшины Духа, не рискнул бы взяться за такое в одиночку. Без огромных денег и надежной команды лучше всего было держаться академии, ведомой Предком Духа.

Экипажи сорвались с места. В каждой карете сидело по учителю, а директор занял место в первой. Там же оказался и Фан Лин. За спиной у мальчика висела лишняя лопата. Пользуясь случаем, директор решил лично опросить учеников. Он достал перо и закрепил лист бумаги на деревянном планшете, приготовившись записывать.

— Ну, рассказывайте, — начал он. — У кого какой Дух и какое усиление нужно?

— Лу Вэнь, Инструментальный Дух Коса. Нужно повысить силу атаки.

— Мин Хуэй, Звериный Дух Горная Крыса-Землерой. Тоже нужно усиление атаки.

— Фан Лянъюэ, пищевой Инструментальный Дух Редис. И мне бы что-нибудь для атаки.

Очередь дошла до последнего пассажира.

— Фан Лин, Инструментальный Дух Коса. Мне нужен столетний Духовный Зверь Звездонос.

Директор, быстро записывавший пожелания предыдущих ребят, вдруг замер. Он поднял взгляд и переспросил, продолжая медленно выводить буквы:

— Такой специфический выбор зверя? Твой Дух – Коса, ты уверен, что не хочешь увеличить атакующую мощь? Звездонос очень слаб. У него почти нет когтей, да и прирост к скорости реакции у него посредственный.

— Мне не нужна сила атаки, — твердо ответил Фан Лин. — Я уверен в своем выборе. Господин директор, ведь за таким слабым зверем я могу пойти на столетний ранг, верно?

В его голосе под конец промелькнула тень волнения. Директор, заметив лопату в руках мальчика, едва заметно улыбнулся и кивнул:

— Да, в Лесу Охоты на Духов они водятся. Зверь не редкий, найти его труда не составит.

Он убрал перо и блокнот привычным ловким жестом.

— Запись окончена. А теперь отдыхайте. Нам ехать четыреста ли, доберемся только к завтрашнему полудню. Набирайтесь сил, готовьтесь встретить свое первое Духовное Кольцо!

Раздался нестройный хор согласия. Глаза Фан Лина светились предвкушением. Он наконец-то вступал на путь Мастера Духа. Три года накопления сил, три года изнурительных тренировок – и вот он достиг того, с чего Тан Сань только начинал в академии. Он всем сердцем надеялся, что первое кольцо принесет ему именно ту специализацию, о которой он мечтал.

…

После коротких остановок в пути три экипажа одновременно прибыли к цели на следующий день в полдень. Перед ними раскинулся Лес Охоты на Духов. Кареты медленно остановились перед шумным рынком.

Повсюду слышались крики зазывал, узкие тропинки переплетались между торговыми лавками. Жизнь здесь била ключом, заставляя кровь быстрее бежать по жилам. Ничего подобного в тихих стенах академии увидеть было нельзя. Даже Фан Лин с любопытством высунулся из окна. В отличие от рынков его прошлой жизни, здешний люд выглядел куда свирепее. От каждого встречного веяло непередаваемой аурой жестокости.

Они высадились, оставив экипажи на охраняемой стоянке. Директор собрал листки с записями у других учителей, бегло просмотрел их и, не найдя ничего предосудительного, повел группу к воротам леса. По пути он давал последние наставления.

— Люди здесь – отчаянные головы, а цены в лавках кусаются, — говорил он. — Поэтому я и велел вам брать всё необходимое с собой. И помните: это касается не только Леса Охоты на Духов. В Закатном Лесу или в Великом Лесу Звездного Доу всё точно так же.

Эти слова, видимо, пробудили в нем какие-то неприятные воспоминания. Директор грустно улыбнулся, тряхнул головой и продолжил:

— Видите те отряды охотников?

— Видим, — хором ответили ученики.

Голос директора стал суровее:

— Десять золотых за десятилетнее кольцо, и не меньше сотни за столетнее. И это только начальная цена. Всё зависит от редкости зверя и от того, сколько людей группа потеряет в процессе. Если нарветесь на бесчестных наемников, они могут задрать цену до тысячи, а то и вовсе прирезать вас ради кошелька. Если когда-нибудь пойдете на охоту сами, ищите команды с безупречной репутацией, а лучше – берите с собой родных или учителей. Запомнили?

— Запомнили! — Серьезно отозвались дети.

Вскоре они подошли к исполинскому стальному забору высотой более десяти метров. У входа директор предъявил свой ордер капитану стражи. Это было специальное разрешение для академий; вид большой группы юных, наивных учеников, явно не видевших жизни, не оставлял сомнений в подлинности документа. Капитан тут же приказал солдатам расступиться.

Группа вошла внутрь. В лесу было куда тише. Свежий воздух кружил голову, казалось, даже Духовная Сила стала активнее, а в теле разлилась приятная легкость.

— Лес Духовных Зверей – место опасное. Ни в коем случае не отходите от учителей, ясно?

Трое сопровождавших их учителей были Великими Мастерами Духа в самом расцвете сил. Двое мужчин и женщина – все они обладали потенциалом пробиться в Старейшины, в отличие от Юй Сяогана, этого «короля газов». И боевая мощь у них была соответствующая. Однако учеников было слишком много, и уследить за каждым было невозможно. Именно поэтому для тех, кто был посильнее, добычу ограничивали десятилетними зверями.

Отряд медленно продвигался вглубь. Возможно, желая защитить «слабенького калеку», Фан Лина, который был меньше остальных и учился лишь в третьем классе, поставили в самый центр строя. Мальчик лишь недоуменно хмыкнул, но поблагодарил всех с улыбкой, делая вид, что они правы. Ему не нужно было ничего доказывать. Эта вылазка была нужна только ради кольца, и лишние сложности ему ни к чему. Быть под защитой – лучший вариант.

Если бы какой-то зверь напал на Мастера Духа на периферии, Фан Лин мог бы лишь сокрушенно наблюдать и оценивать ситуацию. Если бы он видел шанс на победу – помог бы отомстить, убил бы зверя и получил очки. Если нет – бежал бы. Впрочем, в этом «культурном» лесу, где сильнейшие звери едва достигали тысячи лет, а большинство были десятилетками, шансы на провал под руководством Предка Духа были ничтожны.

Пройдя какое-то расстояние, директор прищурился, прислушался и вдруг подал знак остановиться. Он пристально вгляделся в крону дерева и прошептал:

— Семидесятилетняя Ветряная Рысь. Мастер ловкости и атаки. Кто возьмет?

Владелец Духа Горной Крысы, оправдывая натуру своего зверя, оказался самым шустрым. Он выскочил вперед и вскинул руку:

— Я! Я возьму!

— Хорошо!

***

Ваше время — самый ценный подарок. Благодарю за него.

Если вам понравилась книга, то не забудьте поставить лайк и спасибо! Небесные Рейтинги точно оценят ваши добрые дела и вознаградят вас!

Спасибо за внимание!

http://tl.rulate.ru/book/200220/23324646