Готовый перевод The All-Spirit Druid Starting His Adventure from an Island / Друид: Начать приключение с острова: Глава 21. Прорыв через Район Смертоносных Рифов

Спустя сутки.

Вскоре после того, как «Туманный Кит» свернул на развилке, команда увидела зону заражения затонувших кораблей, о которой говорил Стэйн.

Участок морской глади протяженностью около пятисот метров казался совершенно иным миром.

Изувеченные деревянные доски словно срослись с некой плотью: на стыках пульсировали кровеносные сосуды и волокна, до омерзения напоминающие сухожилия. Корпуса судов покрывал склизкий, дышащий темно-красный грибковый ковер, извивающийся прямо на глазах.

Такелажные тросы медленно изгибались, подобно морским змеям, порой резко выстреливая вперед в попытке задушить любое приблизившееся существо. Разорванные паруса пестрели въевшимися, не тускнеющими пятнами крови и зловеще колыхались под водой, напоминая щупальца гигантской призрачной медузы.

К счастью, среди этих дрейфующих на поверхности обломков не было ни единого морского создания. Вернее сказать, весь Район Смертоносных Рифов отторгал это место. Даже сама океанская смерть жаждала уничтожить эту скверну, поэтому ни одна подводная тварь сюда бы не сунулась.

— Воистину злобное и хаотичное место. Впервые сталкиваюсь с аурой Бездны лицом к лицу.

Стоя на носу судна, Орм судорожно втянул воздух. Многие матросы, завидев эту отвратительную картину, безудержно извергали содержимое желудков, не в силах смотреть дальше.

— Что планируешь делать? — тихо спросила Риэн, стоя рядом со Стэйном.

Стэйн сузил глаза, впиваясь взглядом в возвышающиеся руины. Благодаря своей невероятной Мудрости он ощущал невидимые для остальных грани реальности.

Волны смерти безостановочно омывали кладбище кораблей, оттесняя скверну и не давая ей разрастаться.

Смерть и инфекционное заражение казались похожими лишь на поверхности, но по своей сути являлись совершенно разными вещами.

Смерть — это естественная часть природы, сам океан со временем шагнет в объятия смерти. А вот осквернение искажало законы природы и физики, позволяя Бездне пожирать истоки этого мира.

Следовательно, эти две силы находились в строгой оппозиции.

И именно в этом противостоянии Стэйн углядел шанс очистить кладбище кораблей.

Связаться с океаном с помощью медиумизма, направить силу прилива на разрушение руин, а затем использовать Ритуал духовного резонанса для полного очищения зараженной акватории.

Размышляя об этом, Стэйн внезапно замер, вспомнив о критически важной детали:

— Риэн, у тебя еще осталась Святая лунная вода?

Ключом к очищению через Ритуал духовного резонанса была именно эта вода.

— Ни капли.

Риэн развела руками в жесте беспомощности.

— У меня тоже пусто, — повисла тяжелая пауза, Стэйн вспомнил, что все его запасы ушли на призыв духа океана.

— Ха-ха-ха, господин Стэйн, вы никак забыли, чем занимается «Туманный Кит»? Говорите, сколько нужно. В пределах сотни флаконов обеспечу без проблем.

Слова Орма вызвали у Стэйна прилив обжигающей радости. Точно! Судно занималось торговлей. Пересекая смертоносное Море Лунных Теней, Торговая палата Лунного Прилива возила отнюдь не простое зерно, а редчайшие магические материалы и артефакты — только так можно было оправдать смертельный риск морских перевозок.

— Разве Святая лунная вода не относится к магическим товарам с ограниченным предложением?

— Стэйн тут же нахмурился, почувствовав подвох.

— Аларон, будучи номинальным правителем Островов Лунных Теней и основателем Торговой палаты Лунного Прилива, обладает особыми привилегиями. Они могут закупать ограниченные магические товары у различных организаций друидов.

Риэн спокойно пояснила ситуацию.

— Госпожа Ефэн абсолютно права, — кивнул Орм.

— Тогда мне понадобится десять флаконов. Если мы выберемся отсюда, я выкуплю их.

— Нет-нет-нет, последние несколько суток вы безвозмездно лечили моих людей, не требуя ни гроша. Считайте это взаимной услугой. Нужны ли вам еще какие-нибудь магические материалы?

— Пожалуй, не откажусь.

В друидических ритуалах некоторые компоненты не расходовались, как, например, омела, но другие исчезали безвозвратно, требуя постоянного пополнения.

— В таком случае я не стану скромничать. Объем материалов в этот раз и впрямь потребуется внушительный.

Для выполнения задачи по очищению недостаточно было просто опереться на духа океана. Приходилось извлекать максимум из Святой лунной воды через медиумизм, чтобы ее свойства раскрылись во всю мощь. Объединение двух ритуалов требовало серьезных раздумий.

Двое суток спустя.

По приказу капитана «Туманный Кит» отошел на безопасное расстояние от руин. Стэйн же спрыгнул с палубы, на лету обернулся дельфином и поплыл к обломкам, оставив даже Хедвиг на корабле.

Вернув себе человеческий облик, он ступил на гнилые доски и шаг за шагом двинулся к эпицентру заражения. Запах искаженной Бездны становился все невыносимее.

Это был побочный эффект высокой Мудрости: даже те крупицы скверны, что просачивались сюда, в его восприятии многократно усиливались. Казалось, будто на грудь положили раскаленную свинцовую плиту.

Не доходя до самого центра, Стэйн остановился. Это место идеально подходило для ритуала.

— Ви!

Он применил Сотворение пламени, выжигая выбранный участок дотла. Слегка разровняв пепелище, он сбросил с плеч тяжелый походный рюкзак.

Материалы один за другим ложились на палубу, формируя контуры масштабного ритуального круга.

К тому моменту, когда он поставил последние десять флаконов Святой лунной воды на их законные места, прошло уже более двух часов.

Стэйн с шумом выдохнул, словно пытаясь выплюнуть осевшую в легких древесную гниль.

Настал решающий момент.

Ритуал начался.

Безграничный, хаотичный дух океана вновь откликнулся на зов, заполняя сознание Стэйна.

Медиумизм, медиумизм, медиумизм!

Как и в прошлый раз, когда он искал Алтарь морской сирены, Стэйн направлял приливную мощь духа океана, чтобы та обрушилась на кладбище кораблей.

И теперь, с возросшим уровнем, его хватка стала куда крепче, а сила прилива — мощнее.

Тем временем на борту «Туманного Кита» Риэн, поглаживая Хедвиг, внезапно насторожилась. Она явственно почувствовала, как изменилось направление подводных течений.

— Смотрите, вода прибывает к руинам! — закричал один из матросов.

На глазах у потрясенной команды приливные волны начали с яростью бить по остовам кораблей, раз за разом превосходя свою прежнюю мощь.

Сила Бездны просочилась сюда лишь отголосками. Под сокрушительными ударами прилива зараженная древесина начала откалываться и растворяться в пучине.

Внезапно мягкое лунное сияние окутало руины, словно притянув с небес нить настоящего лунного света.

Пшш! Пшш! Пшш!

Черная дымка извивалась и корчилась в лучах света. Как бы отчаянно она ни сопротивлялась, чистое сияние выжигало ее дюйм за дюймом.

Прилив и лунный свет действовали сообща. Территория заражения стремительно сокращалась.

— Кажется, у него получилось.

Орм облегченно выдохнул. Он молился всем богам, чтобы со Стэйном ничего не случилось, ведь теперь все понимали: надежда выбраться из Района Смертоносных Рифов целиком и полностью лежала на плечах этого чужестранца.

Именно поэтому Орм без колебаний согласился на все условия, едва услышав о плане очищения, даже не вникая в истинные мотивы Стэйна.

Спустя час Стэйн с пустым рюкзаком запрыгнул на борт.

— Возвращаемся на прежний курс. Мне нужно восстановить силы.

Бросив эти слова, он забрал Хедвиг и скрылся в своей каюте.

Несмотря на то, что это было Задание 1-го ранга, Стэйн с нетерпением ждал награды. Очистив оскверненные корабли, он подтвердил свою приверженность естественному пути природы, за что уже успел получить двести Очков опыта. Кроме того, этот опыт позволил ему глубже постичь суть друидизма.

Тройная выгода с одного дела.

【Учитывая сложность задания, степень вашей вовлеченности и качество выполнения, получено: Энергия души +100, Очки навыков +5, Заклинания 1 круга x1, Информация регионального уровня x1.】

Вслед за системным уведомлением на счет Стэйна упали сто единиц Энергии души, а затем добавились пять очков в навык Магии.

В качестве заклинания первого круга система выдала Разговор с животными.

А вот Информация регионального уровня попалась ему впервые. Однако, впитав знания, Стэйн изумленно округлил глаза, а затем разразился звонким смехом.

— Мы выберемся! Я нашел выход!

Тук-тук-тук!

В дверь отчаянно забарабанила Риэн.

— Что случилось?! Что-то не так?

— Я нашел способ покинуть Район Смертоносных Рифов!

— Стэйн, сбросив давящее напряжение последних десяти дней, в порыве эмоций сгреб эльфийку в охапку.

— Правда?! — услышав эту новость, Риэн от шока даже забыла вырваться из объятий.

— Ха-ха-ха, так ты тоже дрожала от страха, хоть и строила из себя ледяную статую.

Риэн тут же грубо оттолкнула его.

— Держи дистанцию, человек.

Она круто развернулась и зашагала в свою каюту.

Вскоре весть долетела и до Орма.

— Это правда?

— Почти наверняка, — информация от Воли Мира не могла лгать. Полученная им Информация регионального уровня содержала точный алгоритм спасения.

— Что мы должны сделать?

— Орм вскочил на ноги, нервно расхаживая по каюте.

— Для начала следуй маршруту, который я укажу. Дойдем до самого конца, там должен быть выход.

Стэйн прищурился. Теперь все встало на свои места. Тот смутный маршрут, который он получил при глубоком медиумическом контакте с духом океана, и был ответом. Жаль только, что тогда он был слишком неопытен, чтобы расшифровать этот подарок.

Спустя сутки.

«Туманный Кит» благополучно добрался до конца маршрута.

— Но... это же гигантский водоворот! Путь закрыт! Что дальше?

Орм растерянно посмотрел на Стэйна.

— Все верно. Мы на месте, — твердо кивнул Стэйн.

— Выход прямо внутри водоворота.

— Водоворота?!

Стоявшие рядом старпом Булинга и боцман Саймон переглянулись, решив, что парень просто спятил и решил свести счеты с жизнью.

— Капитан, вы мне доверяете?

Орм тяжело вздохнул:

— Доверяю или нет, но если мы не пойдем по твоему пути, то рано или поздно все равно сгнием здесь. Выкладывай, нам нужно просто нырнуть в самый центр?

— Конечно, нет, — Стэйн покачал головой.

— Чтобы покинуть Район Смертоносных Рифов, нужно войти в водоворот точно на рассвете. Затем мы должны совершить семь кругов по краю воронки. В тот самый миг, когда судно пойдет на седьмой виток и устремится к центру, первый луч солнца должен коснуться самого дна водоворота. Расчет времени должен быть безупречным.

Стэйн пристально посмотрел в глаза капитану:

— Хватит ли у вас мастерства для такого маневра, Орм?

Капитан опустил голову, погрузившись в раздумья, а затем поднял лицо и раскатисто расхохотался.

— Саймон, расскажи-ка господину Стэйну, кто такой Орм!

— Господин Стэйн, наш капитан — легенда Моря Лунных Теней! Тридцать восемь лет за штурвалом, прошел сквозь бесчисленные бури и всегда возвращался живым. Во всей Торговой палате Лунного Прилива нет человека с большим опытом!

— Саймон с гордостью выпятил грудь, перечисляя заслуги своего командира.

— Булинга, слушай мою команду! Всем отдыхать полдня. Вечером закатываем пир, а завтра — домой!

— Слушаюсь, капитан! Ваша воля будет исполнена.

Булинга развернулся и зашагал по палубе, и в его походке теперь читалась непоколебимая уверенность.

— Выходит, это наша последняя ночь в Районе Смертоносных Рифов.

Риэн смотрела на темные воды, слушая оглушительный рев водоворота. В ее душе бушевал ураган эмоций.

— Знаешь, я должен извиниться. Если бы я не подбил тебя погнаться за Северными Налётчиками, мы бы не оказались в такой передряге, — со вздохом произнес Стэйн.

— Нет, это был мой выбор, — покачала головой эльфийка.

— Море Лунных Теней коварно. Кто знает, возможно, другой путь оказался бы еще страшнее. Раз уж выбор сделан, нужно идти до конца без сожалений. Даже если шаг был неверным, его нужно сделать правильным.

— Ого. А говорят, эльфы взрослеют медленно.

— Балансирование на грани жизни и смерти заставляет расти. Эти несколько дней дали мне больше опыта, чем сотня лет мирной жизни на острове.

— Сотня лет... Тебе больше ста лет?! — у Стэйна отвалилась челюсть.

— А что, не заметно?

— Риэн поправила изумрудные волосы, сохраняя ледяное спокойствие.

— Ладно. Столетний ребенок — это еще можно пережить.

— Столетний взрослый, — сухо поправила Риэн.

Впрочем, ни столетний ребенок, ни столетний взрослый не могли остановить ход времени.

В мгновение ока сытые и отдохнувшие матросы дождались рассвета.

Под железной рукой Орма «Туманный Кит» дерзко врезался в поток великого водоворота, двигаясь почти перпендикулярно его радиусу, и начал свой смертоносный танец.

— Держать строй! Спустить грот! Поднять бизань!

— Ставить крюйс-марсель!

— Поворот фордевинд!

— Травить шкоты, держать штурвал прямо!

— ...

Вся команда работала как единый механизм, даже раненые вносили свою лепту. Лишь Риэн и Стэйн стояли без дела, напряженно вглядываясь в восток.

Судно наматывало круги по спирали, приближаясь к бездне. Двое пассажиров мысленно отсчитывали секунды до появления первого луча света.

Когда «Туманный Кит» пошел на шестой круг, судно оказалось пугающе близко к ядру воронки. Полный оборот теперь занимал от силы пару десятков секунд.

На седьмом витке сердца Стэйна и Риэн замерли.

Последний круг был самым коротким. Через восемь-девять секунд корабль рухнет прямо в бездну.

Если рассвет не наступит вовремя, их ждет неминуемая смерть в пучине.

— Ха-ха-ха! Вперед, навстречу жизни!

Орм, охваченный абсолютным безумием, стоял у штурвала, принимая на себя удары соленых брызг. Он сорвал с головы капитанскую треуголку и швырнул ее в ревущую воронку.

— Дави, мои волчата! За мной!

— ЖМИ! ЖМИ! ЖМИ!

Яростная борьба со стихией пробудила в матросах звериную жажду жизни.

Отступать было поздно. Сожалеть — бессмысленно.

Бум!

В тот самый миг, когда нос судна прорвал границу ядра водоворота, единственный луч света преодолел тысячи миль, пронзил густую пелену Моря Лунных Теней и упал прямо на палубу «Туманного Кита».

...

http://tl.rulate.ru/book/193921/20469208