Готовый перевод Even Though I’m a Former Noble and a Single Mother, My Daughters Are Too Cute and Working as an Adventurer Isn’t Too Much of a Hassle. / Пусть я бывшая дворянка и мать-одиночка, зато мои дочки очень милые, а работа авантюриста не такая уж и скучная.: Глава 4: Два заветных меча, один из которых в руках демона

Глава 4: Два заветных меча, один из которых в руках демона

- Итак, Граф Мейнард, вот письмо от герцога Луция.

- О, я глубоко признателен Вашему Высочеству за то, что проделали весь этот путь, а также сожалею, что вам пришлось совершить такую поездку.

- Нет, не беспокойтесь об этом, все-таки я не знаю, где сейчас мои враги.

Филия, принцесса с распущенными светлыми волосами и небесно-голубыми глазами, передала запечатанное воском письмо непосредственно графу, который правил юго-западной частью Империи.

В стране, известной как Герцогство, граничащая с Империей на юго-западе, нет единого главы государства, а территория состоит из 23 малых княжеств. Это весьма необычная страна с децентрализованным правительством на этом континенте, где вопросы национальной политики согласовываются в совете представителями дворян от каждого княжества.

Прочитав письмо от герцога Луция, который обладал самой большой территорией в стране и, следовательно, был самым влиятельным, Граф Мейнард удовлетворенно кивнул.

- ... Что же, я ознакомился с содержанием письма. Могу я попросить вас немного подождать, пока готовлю свой ответ, Ваше Высочество? Мой ответ присоединит нашу территорию к Герцогству.

Если подорвать авторитет Императорской семьи, она падет. Другими словами, если Империя начнет распадаться на части, перемены могут наступить без кровопролития. Это была месть за то, что было сделано с Шарли, которую она любила как старшую сестру, месть за родителей, убитых аристократами, которые затем поддержали ее брата в борьбе за трон, а также ее святой долг как члена Императорской семьи, чтобы защитить народ от жестокой тирании тех, кто взял в руки бразды правления.

Уловка Филии не ограничивалась только Империей и Королевством, которая фактически считалась врагом, но и Герцогством и даже Теократией.

Ее идеальное решение состояло в том, чтобы по частям передать незначительные территории малым государствам, тем самым без кровопролития ослабляя Империю.

- Если позволите мне выразиться дерзко, после коронации Его Императорского Величества Империя впала в постоянный упадок. После очередного повышения налогов со стороны центрального правительства, это предложение присоединиться к Герцогству действительно пришло в самый нужный момент.

- ... Вы правы, хотела бы я иметь возможность управлять своей страной.

Филия по-прежнему любит свою родину. Несмотря на то, что она зашла так далеко, что восстала против собственной страны и своего брата Императора, мысль о том, чтобы самой стать Императрицей и изменить страну с позиции власти, не раз приходила ей в голову.

Тем не менее, Императорский обычай гласит, что если в Императорской семье не будет мужчины-преемника Императора, то женщина не сможет стать Императрицей. Чтобы изменить этот закон в стране, где консервативные традиции глубоко укоренились, ей понадобится поддержка аристократов самого высокого ранга, но поскольку многие из них в настоящее время поддерживают ее брата, они не станут играть в азартные игры за идеалы молодой девушки, которая даже не достигла своего двадцатого года.

Даже если Филии каким-то образом удастся найти способ короновать себя как Императрицу, у нее не было достаточно союзников, чтобы узурпировать власть Альберта, который все еще пользовался сильной поддержкой со стороны определенных кругов. Поэтому Филия отступила, понимая, что шансы в прямой конфронтации были против нее, и прибегла к передаче территорий Империи, как будто они были ее собственные.

Я предатель... Филия проклинала себя изнутри. Но жребий был брошен уже давно, а изящная улыбка на ее лице скрыла ту вину, которая затаилась в сердце.

***

- В таком случае, не желаете ли попить чаю в комнате для гостей, пока ждете мое ответное письмо? Я должен извиниться, так как моя жена уехала по делам, вам будет не с кем поговорить.

- Спасибо за вашу заботу. Пожалуй, я приму ваше предложение.

Как только их разговор подошел к концу, Филия одобрительно кивнула и подошла к выходу, а рыжеволосая девушка-рыцарь открыла перед ней дверь. Как только вышла вместе с Лумилианой из кабинета, она вытянула спину в пустом коридоре, словно от усталости.

- Если граф Мейнард не "крыса", то здесь все улажено. Скоро я смогу вернуться в ваш дом, Лумилиана, и провести некоторое время над бумажной работой.

- Ваше Высочество, люди обычно не расслабляются, занимаясь бумажной работой.

- В самом деле? А я считаю, что проводить время с документами гораздо приятнее, чем путешествовать повсюду, постоянно уклоняясь от убийц и шпионов.

Лумилиана могла лишь тяжело вздохнуть от трудоголизма Принцессы.

- За последние несколько лет вы ни разу не взяли выходной. Знаете ли, я не единственная беспокоюсь о том, что вы можете свалиться от усталости?

- Уг-уу... Когда ты так говоришь…

У Филии действительно не было времени на перерывы, поскольку все время путешествовала, преследуя свои цели. Как бы она не хотела этого признавать, но усталость в ее теле определенно накапливалась.

Следить за собственным физическим состоянием крайне важно. Конечно, она часто пренебрегала собой, и потому слова Лумилианы как вилы, пронзили грудь.

- Вот именно! Раз уж вам предстоит взять отпуск, то почему бы нам снова не проехаться по территории графа Вауда и не нанести визит к леди Шарли?

- Фуэээ!?

Раздался странный голос. Несмотря на то, что она прошептала это на ухо, так внезапно заговорить об использовании их тайного контрабандного маршрута в Королевство, не говоря уже о том, чтобы встретиться с Шарли?

- Э-это невозможно! Даже моей сестре есть чем заняться, и более того, мне нужно несколько дней, чтобы добраться отсюда до Королевства, не могу я просто так уйти без причины!

- Что, правда? Я вот подумала, если бы это было ради леди Шарли, стала бы Ваше Высочество возражать против нескольких выходных.

А есть ли смысл в ее словах? Филия задумалась про себя. Это потому, что она на миг представила себе такую ситуацию, отчего еще больше забеспокоилась об этом.

- Может, тут дело не только в этом, ты хочешь провести матч-реванш с моей сестрой, Лумилиана?

- Ну... Я это... Если бы представилась такая возможность...

Филия бросила взгляд на свою подругу, которая в свою очередь, отвела свой взгляд в сторону, становясь смущенной.

После того, как Шарли победила ее в дуэли, на Лумилиану со всех сторон обрушивалась дворянская критика. Как рыцарь, чьим торжественным долгом было защищать своего господина, она сама понесла бремя поражения и ни разу не оправдывалась.

Легко бросаться такими самонадеянными словами, как "Карьера этой нахальной маленькой девки обречена", "Вот почему мы никогда не должны были позволять женщинам становиться рыцарями", а от самого Императора: "Ты бесполезное отродье!", но они все разом замолкли после слов Филии.

- Смог бы кто-нибудь из вас сразиться с леди Шарли и победить? А ведь никто из вас даже не приблизился к победе над Лумилианой.

В зале вмиг воцарилась тишина. После дуэли было много призывов с предложением заменить сопровождающего Филии, но когда дело касается личной охраны, доверие куда важнее, чем сила или положение. Сколько таких людей в Империи, готовые стать щитом для Филии?

Вот так, Лумилиана по-прежнему служит личным эскортом Филии. Величайшая женщина-рыцарь Империи приняла свое поражение близко к сердцу, и потому погружалась в еще более интенсивные тренировки, с невольной целью однажды утереть нос Демону Меча, который возвышался над ней.

- Тогда же мне показалось, что поведение Великого Магистра Вольфа стало еще более странным, чем обычно.

Начиная со своего поражения на турнире годом ранее, лидер Имперских Рыцарей Гран, постоянно вел себя враждебно по отношению к Лумилиане.

Но когда она проиграла дуэль, он стал невероятно радостным, все проклиная девушку на много лет моложе себя-----

- Так, это и есть та самая одаренная из дома Регнард!? Ха, в конце концов, она всего лишь малявка! Должно быть, она использовала какой-то дешевый трюк, которым и превзошла меня в предыдущем турнире! Мы не можем держать такую низменную и подлую мошенницу в нашем благородном рыцарском ордене! Согласно моему авторитету Великого Магистра, вы лишены рыцарского звания! Никогда больше не смей называть себя рыцарем!

Заявил Гран со злой усмешкой на лице, но как только Филия рьяно возразила, он запнулся как потрясенный.

- Единственное правило на звание рыцаря - это клятва верности своему господину. Помимо него, нет других правил. Имперские Рыцари - всего лишь пережиток минувшей эпохи, а защита Империи теперь лежит на плечах армии. Кроме того, Лумилиана является членом подразделения, созданного лично мной. Другими словами, не является членом ваших Имперских Рыцарей, а следовательно, вне вашей власти... Как их лидер, вы даже не знаете, кто находится под вашим командованием?

От ее речи, лицо Грана все краснело и горело от злости, что казалось, оно вот-вот лопнет. А потом он повернулся и вышел из зала со впечатляющей скоростью.

- Если вспомнить, все выглядело так, будто кто-то оскорбил мою сестру, вот и разозлилась из-за тебя, Лумилиана... Хотела бы я не поступать так опрометчиво.

***

Когда-то давно, Императорская семья подарила два меча двум рыцарям, которые внесли достойный вклад в Империю.

Один из них был передан предку семьи Регнард. Меч, известный как Кларент, со способностью повелевать пятью стихиями. Второй меч получила семья Вольф, также мощное магическое оружие, которое ныне перешло Грану, главе семьи.

- Значит, вы украли еду из столицы Империи... Я прав?

В казарме, в комнате для допросов Гран сидел перед человеком, руки которого были связаны веревкой.

Неважно, в какой стране, главные обязанности рыцарей или солдат - это поддержание порядка. Для грязного попрошайки, воровавшего еду в столице, после тщательного расследования обычно предусматривалось строгое наказание... Однако, Великий Магистр редко проводил допрос лично.

- Прошу, смилуйтесь надо мной, милорд. Поскольку налоги так выросли, жизнь стала еще тяжелее... Это был просто внезапный порыв…

Прежде он был владельцем таверны в столице империи, еще три месяца назад. Но из-за повышения налогов его бизнес пошел ко дну, а после того, как он потерял последние деньги, ему было некуда идти, кроме как бродить по улицам. А потом был задержан ближайшим патрулем, когда его поймали на краже фруктов.

Хотя людей, нарушающих закон, не так-то легко простить, такие случаи становились обычным явлением при нынешнем состоянии Империи. Даже судьи были снисходительны к данным обстоятельствам, но Гран громко стукнул ножнами меча по полу комнаты и резко встал со стула, опрокинув его назад.

- Мне все равно! Воровство в стране, которой правит мудрый Император, - непостижимое преступление! Я накажу тебя должным образом!

Если судить о нем исключительно по этому делу, то можно подумать, что он человек, который ценит правила превыше всего. Но следующее действие, которое Гран предпринял после, сильно отклонилось от обязанностей рыцаря.

- Х-хиээээ!? Почему вы достаете свой меч??

У меча, который Гран держал в руках, был очень простой дизайн по сравнению с богато украшенным мечом Кларентом.

Рукоять была обернута тканевой тесьмой, на которой были нанесены различные магические знаки, обоюдоострое лезвие было прямым и прочным, без каких-либо украшений или кривизны. Трудно поверить, что этот меч пригоден для знати, но на самом деле это был заветный клинок, передаваемый в семье Вольфов на протяжении многих поколений.

- Те, кто совершает преступления на этой земле, оскорбляют Императора и заслуживают тысячи смертей...!

- Н-но, п-прошу вас!? Я признаю, что совершил преступление, но смерть это слишком!!

Логика человека должна быть здравой. Безусловно, наказание должно быть вынесено за его преступление, но только на том уровне, в котором предусмотрено такое незначительное преступление, как попытка кражи.

Но, не дожидаясь ни суда или вердикта, Гран решил сам стать адептом правосудия... А поскольку внезапное желание Грана казнить человека по собственной воле является гораздо большим преступлением, чем мелкая кража, легко понять, насколько все было необоснованным и неразумным.

- Ты ничтожество...! Низменная мразь...! Тебе следует воспринимать это как милость, раз уж я посылаю тебя к Богине.

Глаза Грана заблестели жаждой крови, а от его клинка повеяло холодом. Поняв, что человек перед ним - всего лишь кровожадное чудовище, мужчина с криком развернулся и побежал к закрытой двери, несмотря на то, что у него были связаны руки.

- А... ГВАААААаАА!?

Его собираются убить. Он отчаянно пытался выбраться, наваливаясь на дверь всем телом и взывая на помощь, но никто не пришел. А к нему медленно приближалась фигура Грана, человека, который много лет занимался подготовкой, чтобы стать Великим Магистром Имперских Рыцарей.

- Пытаться бежать или звать на помощь бесполезно. Золото передано в нужные руки, а я уже произнес <<Безмолвие>>.

- Мгууууу!? МУУУУУ!?

- И, кроме того, никто не хватится, если такой бродяга, как ты, исчезнет.

Как только он зажал ладонью рот человека, который мог только качать головой взад и вперед в знак протеста, Гран воткнул меч ему в горло.

- Гхх.... Мааа.... Агхх.....!

Когда кровь начала пузыриться во рту, Великий Магистр повернул лезвие в горле и выпустил его дух. А затем, как будто красный кровеносный сосуд начал пульсировать по всей длине лезвия, словно начал высасывать кровь из раны.

Наблюдая за тем, как меч делает свою ужасную работу, он ждал, пока труп человека не иссохнет от потери всей жидкости и не станет похож на мумию, прежде чем вытащить лезвие.

- Ха-Ха-Ха... Великолепно. С этим я смогу стать еще сильнее...!

Прилив жизненной и магической силы пронесся по его венам. Это правда, сейчас Гран стал сильнее, чем до убийства.

- Смотри на меня, Алиса... Скоро я стану сильнее, чем кто-либо. Настолько сильным, чтобы защитить тебя от всех опасностей мира... Настолько сильным, чтобы сокрушить любого, даже Шарли.

Он слегка покраснел, говоря так, словно писал стихи для своей возлюбленной. Варварский поступок, который только что совершил Гран, был неподобающим рыцарю, но это был не в первый раз.

Поскольку он охотился только на тех, о ком никто не вспомнит, не было никаких жалоб на его убийства. Таким вот образом, многие невинные уже пали от его меча.

- Мои предки действительно преподнесли мне замечательный дар... С этим я стану несравненно сильным... Скоро глаза Алисы будут смотреть только на меня…

Великий Магистр, который забыл о преданности и пренебрег обучением, его губы неосознанно скривились в злобную улыбку.

Юноша, который когда-то так усердно практиковался каждый день, чтобы достичь своего идеала, был сметен, и заменен демоном, который истощал жизни других, чтобы утолить свою собственную жадность.

- ... Сейчас я должен собрать больше сил. Как только уничтожу, Шарли с ее невероятной силой, Алиса наверняка вспомнит обо мне первой, особенно, если я верну ей принцесс.

Как только он накопит достаточно сил, то сможет бросить вызов той фехтовальщице, которая превосходила человеческие пределы, чтобы ловко победить ее. А поскольку Алиса не благословлена детьми, если он вернется вместе с кровными дочерьми Альберта... Гран ни на секунду не сомневался, что она влюбится в него снова.

Условия, наложенные на Империю, запрещали любые акты агрессии против Королевства. Но после того, как та бывшая дворянка, которая попала в статус простолюдинки, будет убита, детали можно будет уладить позже.

На этот раз он был по-настоящему благодарен за то, что стал главой семьи Вольфов. Благородный человек, превратившийся в демона, приказал своему подчиненному найти следующую добычу, а затем высокомерно сел и откинулся на спинку своего стула.

... В его сознании, он уже победил Шарли, все, что ему нужно на данный момент, это получить больше силы.

http://tl.rulate.ru/book/19278/565355