Готовый перевод Sword Path: Only the Ruthless Survive / Меч зовёт в путь: выживают только безжалостные: Глава 56

Павильон Жуи.

В восьмом этаже, отдельная комната.

Стол ломился от всевозможных деликатесов — горных и морских. Однако взгляд Гу Хоцзиня приковала к себе хрустящая жареная курица. Особенно её поджаристая, лоснящаяся от жира, хрустящая корочка. При одном взгляде на неё слюнки текли.

По сравнению с медвежьими жилами и оленьими копытами, эта хрустящая курица была простым и привычным блюдом. Но Гу Хоцзинь обожал именно её!

Поэтому, едва её поставили на стол, Гу Хоцзинь, не в силах больше ждать, схватился за палочки.

Рядом с ним стоял мужчина средних лет и две служанки.

Видя, как жадно и торопливо ест Гу Хоцзинь, мужчина не выказал и тени презрения. Напротив, он стоял рядом с подчёркнутой почтительностью и сдержанностью.

Жуя, Гу Хоцзинь вдруг вспомнил, что рядом кто-то есть. Он махнул рукой:

— Управляющий Ху, верно? Если у вас нет дел, садитесь, поешьте с нами!

Управляющий Ху сложил руки в рукавах, левую поверх правой, и слегка поклонился:

— Не смею беспокоить почтенного гостя. Если у гостя нет других указаний, Ху позволит себе удалиться.

Гу Хоцзинь безразлично пожал плечами. Настаивать он не стал — сказал просто так, для вежливости.

— Хорошенько прислуживайте гостю. Если гость что-то прикажет, исполняйте неукоснительно!

Приказав служанкам, управляющий Ху толкнул дверь и вышел.

Гу Хоцзинь же снова уткнулся в еду. Не прошло и минуты, как он умял целую курицу.

— Вот бы Мяоцин здесь была! Такая вкуснятина, она бы точно оценила!

Он мотнул головой, отгоняя эти мысли, и снова принялся за еду, жадно глотая и не жуя.

Даже если бы кто-то смотрел, ему было плевать, как он выглядит со стороны.

Хоть он и сидел в отдельном кабинете, кто сказал, что есть в кабинете нужно непременно с изяществом?

Но едва он поел немного, как раздался лёгкий стук, а следом — голос управляющего Ху.

— Гость, внизу вас спрашивает ученик Академии Цинчжоу. Просит вас спуститься.

Гу Хоцзинь отложил палочки, приподнял бровь:

— Меня? Знаете, зачем?

Управляющий Ху не входил, не открывал дверь, стоял снаружи:

— Говорит, хочет с вами подраться. Похоже, настроен крайне враждебно. Как гость прикажет поступить?

— Некогда.

Гу Хоцзинь, не раздумывая, отказался.

Он как раз наслаждался едой — когда же тут с кем-то разбираться?

Если каждый встречный будет требовать драки, что это за жизнь такая?

Не драться же целыми днями?

Его время слишком дорого!

Когда управляющий Ху ушёл, Гу Хоцзинь снова принялся за еду. Курица, вино — одно удовольствие!

Но тут он вдруг кое-что вспомнил. Коснувшись взглядом стоящих за спиной служанок, он сказал:

— Выходите. Здесь не нужно прислуживать.

— Слушаемся!

Служанки поклонились, согнув колени, и удалились.

Гу Хоцзинь тотчас достал Глаз Императора. С лёгким усилием мысли он переместил множество яств со стола в [Мир Кровавых Глаз Императора].

— Уважаемый Магический Император, не знаю, что вы любите. Вот, захватил немного еды. Если не по вкусу, не обессудьте!

— В тебе, парень, есть хоть капля совести! Тащи-ка вино сюда!

Услышав ответ Безымянного Магического Императора, Гу Хоцзинь широко улыбнулся и, недолго думая, отправил в Мир Кровавых Глаз Императора целый кувшин.

Четверть часа спустя.

Гу Хоцзинь наелся и напился вдоволь. Но когда он захотел расплатиться, управляющий Ху наотрез отказался брать деньги. Сказал, что Юнь Ни заранее распорядилась не брать ни единого камешка духовных камней.

Спорить было бесполезно, и Гу Хоцзиню пришлось уйти, не заплатив.

Однако стоило ему ступить за порог Павильона Жуи, как он остро ощутил на себе чей-то пронзительный взгляд.

— Ты — Гу Хоцзинь?

Неподалёку медленно приближался коренастый мужчина в форме ученика Академии Цинчжоу. Ростом в восемь чи, могучий, как дикий бык, с выпуклыми венами на предплечьях — толщиной с чужое бедро.

Гу Хоцзинь слегка нахмурился:

— А ты кто?

Коренастый мужчина с бесстрастным лицом ответил:

— Меня зовут У Куй. Я — первый среди новичков Академии Цинчжоу. Занял первое место во втором и третьем этапах отбора. Я пришёл вызвать тебя на бой!

Гу Хоцзинь отнёсся к этому без особого интереса. Он усмехнулся:

— Это потому, что я не участвовал в следующих этапах. Будь я там, ты был бы вторым.

Услышав это, У Куй фыркнул:

— Правда? Я слышал, ты побил рекорд на первом этапе — Каменной лестнице. Прошёл её меньше чем за четверть часа. По мне, так такие хлюпики, как ты, ничем не лучше баб. Ни за что не поверю, что ты мог справиться так быстро!

Хлюпик?

Телосложение Гу Хоцзиня хоть и не выглядело могучим, но уж точно не было хилым. Просто на фоне этого верзилы ростом в восемь чи он и правда казался щуплым.

Но Гу Хоцзинь не обращал внимания на насмешки У Куя. Даже крошечный муравей способен нести ношу во сто крат тяжелее себя. Так неужели он, прямой и честный мужчина, окажется слабее?

Или, может, силу в тысячу цзиней считают шуткой?

Глядя на пренебрежительную усмешку У Куя, Гу Хоцзинь усмехнулся в ответ:

— О? Значит, ты считаешь, я сжульничал?

— А разве нет? — У Куй повертел шеей. — Тогда ты прорвался прямо в бою. Сражался на стадии Укрощения Ци против наставника Цзи на стадии Духовной Бездны. Но если бы не артефакты, разве ты не получил бы несколько тяжёлых ран? И даже если бы не умер, то точно ослаб бы. А ты всё скакал как угорелый. Такая странность любому показалась бы подозрительной!

Гу Хоцзинь нахмурился:

— Артефакты?

У Куй фыркнул:

— У тебя точно есть какой-то артефакт, связанный с кровью и ци. Иначе ты бы ни за что не побил рекорд на Каменной лестнице и не одолел бы практика стадии Духовной Бездны!

Гу Хоцзинь на мгновение опешил, но быстро всё понял. Он рассмеялся:

— Значит, ты пришёл за этим моим артефактом?

У Куй промолчал. Не подтвердил, но и не опроверг.

Но по его виду Гу Хоцзинь понял — он угадал.

— Нет у меня никакого артефакта крови. И времени с тобой драться тоже нет. Проваливай!

С этими словами Гу Хоцзинь собрался уходить.

Но У Куй внезапно выпустил мощную ауру, преграждая ему путь.

Это движение не укрылось от управляющего Ху из Павильона Жуи. Едва выйдя, он увидел противостояние.

— Господин Гу, нужна помощь?

Гу Хоцзинь, разумеется, просил не называть его «почтенным гостем» при посторонних.

— Всего лишь стадия Духовной Глубины. Управляющий Ху, просто смотрите, — беззаботно бросил Гу Хоцзинь.

Затем он снова повернулся к У Кую:

— Ты хочешь драться со мной, просто чтобы заполучить артефакт крови. Но... разве не стоит выставить что-нибудь стоящее?

У Куй усмехнулся:

— Если не будешь пользоваться артефактом, ты, хоть и практик меча, меня ни за что не одолеешь!

Гу Хоцзинь понял: этот тип хочет и артефакт получить, и ставку не делать.

— Если нет ничего хорошего, я не собираюсь тратить на тебя время!

У Куй прищурился и фыркнул:

— Если я проиграю, дам тебе три тысячи верхних духовных камней и свой метод закалки тела. Идёт?

Гу Хоцзинь покачал головой, глядя с презрением:

— Три тысячи? Подачка для нищего. И не мечтай, пока не соберёшь десять тысяч!

Три тысячи верхних камней — это, конечно, немало. Но Гу Хоцзинь понимал: раз У Куй так дорожит несуществующим артефактом, он пойдёт на всё.

А метод закалки тела?

Гу Хоцзиню он был без надобности, но можно продать!

Судя по телосложению этого типа, метод точно высокого ранга!

У Куй поколебался и согласился:

— Десять тысяч — идёт. Но сейчас у меня столько нет. Придётся подождать. Срок — месяц!

Гу Хоцзинь усмехнулся:

— Проще простого. Расписку напишем!

Управляющий Ху, понимая, тут же зашёл в Павильон Жуи, принёс бумагу и чернила, написал.

Затем они вдвоём поставили отпечатки больших пальцев.

— Господин Гу, не нужно ли подготовить открытое место? Здесь, боюсь, не развернуться, — спросил управляющий Ху.

Гу Хоцзинь покачал головой:

— Против какого-то практика стадии Духовной Глубины — к чему такие хлопоты?

Он перевернул ладонь — в руке появился Меч Цинсюань. В тот же миг, когда пальцы сжали рукоять, в небо ударила поразительная энергия меча.

У Куй же резко топнул ногой. За его спиной возник огромный свирепый медведь из кровавой ци, который тут же влился в тело.

Ни один из них не проронил ни слова. Оба ринулись друг на друга с яростной атакой.

Управляющий Ху, увидев это, тут же позвал несколько охранников, чтобы навести порядок на перекрёстке и разогнать зевак.

За эти короткие мгновения они обменялись тремя-пятью ударами.

Но Гу Хоцзинь был явно подвижнее. Когда кулак У Куя обрушился вниз, он легко уклонился, а затем, улучив мимолётный миг, рубанул У Куя мечом.

Однако, к его удивлению, тело этого верзилы оказалось твёрдым, как камень. Если бы не острота Меча Цинсюань, тот удар даже не порезал бы кожу этого громилы!

— Я достиг стадии Алмазного Тела, и твой меч смог меня ранить?!

У Куй явно удивился. Его бронзовое лицо посуровело.

Гу Хоцзинь презрительно усмехнулся. Он не знал, что за стадия Алмазного Тела у закаливающих тело практиков. Но если бы его меч не смог пробить защиту, Меч Цинсюань был бы слишком слаб!

В этот миг У Куй вдруг присел, согнув колени, напряг все мышцы. Мощный кулак взорвался ударом — поднялся вихрь кровавой ци.

За одно мгновение этот вихрь принял форму трёх свирепых зверей: тигра, медведя и льва.

Глядя на трёх несущихся зверей, Гу Хоцзинь слегка нахмурился. Этот верзила был неплох в боевых искусствах!

Он смог кулачным искусством призвать ветер!

Но Гу Хоцзинь не испугался. Тотчас он применил технику «Укрощение Ветра» из Техники Меча Цинсюань. Почти мгновенно образовались два небольших торнадо.

По сравнению с природными, эти были малы, но сила в них чувствовалась огромная. Они без труда разорвали трёх зверей в клочья.

Увидев это, зрачки У Куя сузились:

— Техника Меча Цинсюань!?

http://tl.rulate.ru/book/184792/20269636