Готовый перевод Vermillion / Вермиллион: Глава 12. Возмездие

На мгновение воцарилась пауза, и внезапно битва возобновилась.

Первым в себя пришел мужчина с коротким копьем. Он вскинул оружие, готовясь к отражению атаки.

Кей, держа саблю в правой руке, скользнул взглядом между мечником и копейщиком, не забывая о присутствии лучника (Морисета).

Затем его черные глаза резко сфокусировались на мечнике.

Из тени развевающегося плаща раздался звонкий щелчок - он подбросил левой рукой стеклянный флакон с зельем. Бутылка описала красивую дугу, летя прямо в лицо противника.

Это даже не был бросок - просто легкий щелчок пальцами. Атака без скорости, убийственной силы или явной угрозы - но именно ее несерьезность привлекла внимание.

— А!

Мечник рефлекторно взмахнул мечом, сбив флакон в воздухе.

Стекло разлетелось на осколки.

Острые обломки впились в лицо мужчины. В глаза не попали, но несколько осколков рассекли кожу.

— Сдохни, мразь! — проревел мужчина с коротким копьем, яростно атакуя.

Он, похоже, решил, что справится с Кеем в одиночку - ведь у того не было лука. Или, возможно, презирал навыки юноши с саблей, полагая, что тот едва ли мог сравниться даже с Рато, бойцом с коротким мечом.

И, по правде говоря, он не так уж ошибался. Да, Рато застал Кея врасплох, но факт оставался фактом: фехтование было его слабым местом.

По сравнению с луком.

— Уо-о-о-о!

Острый выпад копья. Кей, пристально глядя на копейщика Рато, ответил горизонтальным ударом сабли. Лезвие сабли ударило по древку короткого копья, раздался оглушительный металлический звон. Несмотря на то, что сабля была замахнута с такой силой, что могла расколоть древко, на копье не осталось ни единой царапины.

Металлическое. Оружие Рато - от наконечника до древка - целиком состояло из сплава. Оно должно было быть значительно тяжелее обычного копья, но искусная покраска, имитирующая дерево, и мастерское владение копьем не позволили Кею сразу распознать его природу.

Заметив, как Кей нахмурился, копейщик, казалось, уловил его замешательство. Уголки его губ растянулись в ухмылке, когда он с силой взмахнул копьём. Исправив траекторию, слегка изменённую после отражения саблей, он всей мощью направил остриё в Кея.

Силовая атака. Выбор, сделанный из уверенности в своей физической силе.

Но в следующий миг он осознал свою ошибку. Молниеносно положив левую руку на обух сабли, Кей бросил вызов в силовой схватке - и его мощь превзошла силу копейщика в разы.

— О-о-о?!

Почувствовав неестественную силу Кея, копейщик Рато изо всех сил напрягся, пытаясь отбросить саблю.

Но сдвинуть её не удалось.

Она даже не дрогнула.

Напротив, его собственная стойка с копьём была грубо нарушена. Хотя сабля лишь легла на копьё, баланс сил между Кеем и копейщиком перевернулся в мгновение ока.

С лязгом, рассыпая искры, стальной клинок скользнул вдоль древка копья. Прежде чем Рато успел отступить, Кей с божественной скоростью ворвался в его защитную зону.

Дистанция меча. Сабля, словно скользя по рельсам вдоль древка, достигла рукояти - и безжалостно отсекла пальцы копейщика.

Но лезвие не остановилось. Быстрее, чем отрубленные пальцы коснулись земли, клинок вонзился между ног противника. Стальное орудие смерти рассекло внутреннюю поверхность бедра, перерезав левую бедренную артерию - фонтан алой крови хлынул на землю.

Но даже это не остановило безжалостный танец клинка. Когда восприятие Рато наконец-то успело за скоростью Кея, он уже открывал рот для крика. Однако прежде чем звук успел сорваться с его губ, отскочившее лезвие вернулось - скользнув по шее. Смертельный удар, рассекающий сонную артерию.

С булькающим влажным звуком из горла копейщик распростёрся на земле, разбрызгивая кровавые капли. Кей даже не удостоил его взглядом, развернувшись на полоборота.

Чёткая защитная стойка с вытянутой вперёд саблей. Плавные движения, явно отточенные долгими тренировками, а не самоучкой.

За долю секунды Кей уже приготовился к обороне против другого воина - мечника.

— Фух... Не связывайся со мной!

С длинным мечом наотмашь, словно гонимый неведомой силой, мечник бросился в атаку с громким криком.

Только что павший мужчина был лучшим бойцом их отряда. Признанный мастер копья, чья физическая сила позволяла с легкостью орудовать сплавным копьём, а выносливость - сражаться часами.

И вот этот воин...

Отвлёкшись на мгновение на летящий предмет, он отвел взгляд - и когда вновь посмотрел, всё уже кончилось. Всего одно движение ржавой сабли.

Буквально - одно касание к рукаву доспеха.

Какая боевая мощь. Какая... несправедливость.

Неужели он первоклассен не только в стрельбе из лука, но и в фехтовании!?

Как мечник, он не мог не чувствовать эту несправедливость. Почему у этого юнца такая невероятная сила...

Но если подумать - это вполне закономерно.

Фэнтезийный мир [Демондэл], почти неотличимый от средневековья. Его обитатели, не избалованные благами цивилизации, конечно, превосходят современных людей в физических способностях. Особенно такие, как Морисет и его банда, живущие грабежом - их сила и выносливость намного выше, чем у обычных жителей этого мира.

Но Кей...

Он пришел из VRMMO-мира, вдохновленного этой вселенной. И он не просто один из лучших бойцов - он существенно выше этого уровня.

Его физические данные, если называть вещи своими именами, чудовищны.

Скажем мягко - он выше человеческих пределов.

Более того, Кей освоил универсальное фехтовальное искусство, годами оттачиваемое в игре.

Кристалл жестокости, отполированный игроками через обмен информацией на видео-хостингах, доведенный до совершенства с математической точностью и эргономичностью.

Помимо стандартных уязвимых точек вроде сердца и печени, оно активно использует атаки по артериям, паху, глазам. Включает техники боя без оружия - даже рукопашный бой считается частью этого "фехтовального" искусства.

Стиль Кея, делающий упор на силу, а не технику, основан на оборонительном убийственном фехтовании - он держит оборону, выжидая момент для контрудара по уязвимым точкам.

Хотя в игре это считалось базовой, начальной техникой, Кей овладел ею в совершенстве, набравшись опыта в боях с топовыми игроками. Из-за своей базовости она уязвима к нестандартным тактикам, но в сочетании с его "пассивными навыками", в обычном один на один бою он вряд ли проиграет кому бы то ни было.

— Да... Например, такому обычному противнику, как этот фехтовальщик перед ним.

— Черт возьми! С громким криком ярости мужчина занес длинный меч над головой и обрушил его на Кея.

Это была атака отчаяния - прямой, почти самоубийственный удар. Кею даже не нужно было ощущать убийственный intent - его тело среагировало автоматически, с механической точностью.

Сабля встретила опускающийся клинок не для защиты, а с такой грубой силой, словно стремилась раздробить само оружие.

ГИ-И-И-ИН-Н-Н!

Тупой звон сцепленных лезвий разорвал ночную тьму, рассыпая сноп искр в темноте.

— Гх-х?!

В момент столкновения клинков мечника буквально встряхнуло от чудовищного удара. Ни о каком клинковом противостоянии не могло быть и речи — его меч был просто отброшен.

Лучшим выбором было бы отступить, смягчив удар, или предпринять другой манёвр — но вместо этого он попытался силой восстановить стойку. Это стало его роковой ошибкой.

Кей резко ворвался в неустойчивую защиту. Левой рукой в железной перчатке он грубо отвёл меч, буквально взломав оборону, и в мгновение ока сократил дистанцию. Остриё сабли скользнуло в щель между кожаными доспехами — прямо в горло.

— Кхх...

Глаза мечника дико расширились в момент, когда сталь пронзила его глотку. Зрачки закатились вверх почти одновременно с тем, как его тело обмякло. Но даже в смерти остаточная воля к убийству пронзила Кея. Тот мгновенно поднял пронзённое тело перед собой как щит.

Тук.

Лёгкий удар передался через мёртвое тело - в спине мечника торчала чёрная стрела.

— Да что ты за чудовище... ЧТО ТЫ ТАКОЕ, ААА!?

Последний выживший, Морисет, стоял с перекошенным лицом. Всё это время он пытался прикрыть мечника стрельбой, но Кей искусно использовал того как живой щит, блокируя линии обстрела.

С криком, больше похожим на вопль ужаса, он натянул тетиву.

Кей швырнул труп вместе с воткнувшейся в него саблей и кувырком уклонился от выстрела. Поднявшись, он подобрал то, что заранее приметил.

Увидев предмет в руке Кея, Морисет окончательно побледнел.

Алый лук.

Даже в слабом свете звёзд, едва пробивающемся сквозь листву, его красное лаковое покрытие сияло неестественной, пугающей красотой.

Стрела легла на тетиву.

Скрип-скрип-скрип — звук, словно скрежет открывающихся врат ада.

Натянутая до предела тетива. Неизбежный прицел — прямо в Морисета.

Приговор произнесён.

Холодный пот ручьями стекал по лицу Морисета. Из ослабевших пальцев выпал его собственный лук. Воздух вокруг Кея дрожал от сконцентрированной убийственной ауры, будто вот-вот должен был взорваться.

— Есть... последние слова? — голос Кея прозвучал ледяной струёй.

Морисет попытался выдавить подобострастную улыбку, но получилась лишь жалкая гримаса.

— П-прости... — его голос дрожал.

Щёлк!

Мелодичный звук тетивы слился с серебристой вспышкой. Стрепа пронзила правое колено Морисета.

— !!!

Беззвучный вопль. Сустав разлетелся на части, правая нога беспомощно сложилась под неестественным углом. Морисет рухнул на землю, корчась в немом ужасе.

— А-а... Гхх-ааа!!!

Боль была настолько невыносимой, что он не мог даже дёргаться — лишь бился в судорогах, издавая хриплые крики.

Кей тем временем неторопливо приближался, уже доставая новую стрелу. Лук снова был готов к выстрелу.

Он выждал.

Давая понять — это не конец.

Давая прочувствовать весь ужас предстоящего.

Кей наблюдал, как Морисет, выдохнув последние остатки воздуха из легких, судорожно хватал ртом воздух, прежде чем снова заговорить:

— Дам тебе шанс. Ответь на мой вопрос.

Морисет поднял покрытое жирным потом лицо, прищурил глаза с выражением ярости и неохотно кивнул.

— Вопрос прост. Назови яд, который вы использовали, и его тип.

— Яд называется [Воронья Кровь]. Тип - Порабощение... — прохрипел Морисет.

Порабощение - один из антидотов, оставленных в деревне, подходил под этот тип. Кей изо всех сил старался не изменить выражение лица.

— Яд или противоядие - есть при себе? — спросил он, не ослабляя хватку на луке, готовый выпустить стрелу в любой момент.

— Есть... оба... — Морисет, скосив глаза на Кея, полез в нагрудный карман и вытащил два футляра - металлический и деревянный. — Большой - яд... в маленьком... противоядие...

— Понял. Подтолкни их ближе, чтобы я мог поднять ногой.

Кей слегка приподнял лук, давая понять, что шутить не стоит. Морисет, даже в таком состоянии, не осмелился на подвох - он покорно подтолкнул футляры вперед.

Кей поднял их.

Большой футляр оказался стеклянной колбой, оплетенной деревянным каркасом. Внутри - густая черная как смоль жидкость. Да, выглядело это как типичный яд.

Второй, маленький футляр, напоминал тот, что был у самого Кея - в нем плотно уложены белые таблетки, чуть меньше тех, что он носил с собой.

Подумав пару секунд, Кей щелчком закрыл коробочку с антидотом, а затем открыл флакон с ядом и без церемоний окунул в него одну из своих стрел. Перемешал. Наконечник покрылся черной жидкостью...

Затем он спокойно натянул тетиву.

И выстрелил.

С легким шлепком стрела вонзилась Морисету в левую икру. В темноте леса снова раздался сдавленный вопль.

— З... зачем?!

— Хотел проверить, говоришь ли ты правду.

Кей невозмутимо смотрел, как лицо Морисета становится еще бледнее от боли, затем достал из своего пояса красную таблетку и бросил ее к ногам раненого.

— Если не хочешь умирать - выпей. Это специфический антидот для Порабощения.

Морисет тяжело дышал, его взгляд метался между таблеткой и Кеем.

Но в конце концов он медленно поднял ее, сунул в рот и проглотил. Вид у него был такой, будто он съел что-то отвратительное - он скривился и чуть не вырвал.

Прошло несколько десятков секунд. Состояние Морисета не ухудшалось. Похоже, он не лгал насчет типа яда. Только сейчас Кей позволил себе слегка расслабиться.

— Кажется, ты сказал правду.

— Конечно... стал бы я врать... сейчас... — Морисет побледнел еще сильнее - возможно, сказывалась потеря крови от раны в ноге.

— Твою честность я оценил.

— Значит... значит... — в голосе Морисета мелькнула слабая надежда.

Но Кей молча достал новую стрелу из колчана. Увидев это, Морисет снова покрылся холодным потом.

— Ты мне больше не нужен.

— ЧТО?! — глаза Морисета округлились от ужаса.

— Ты... ты же сказал... что спасёшь...

— Я не говорил "спасу". Я сказал "дам шанс".

Ледяным тоном Кей натянул тетиву.

Скрип.

Судьба была решена.

— Я дал тебе шанс «честно сказать правду».

— Но это же...

Морисет посмотрел в глаза Кея и, видимо, осознал, что надежды нет. Его губы дрожали. Шаги Смерти уже раздавались у самого уха.

— Это же... Нечестно!

Ворчание Морисета, полное ненависти, заставило Кея напрячься.

Перед ним был человек, лишённый любых средств к сопротивлению.

Ты правда убьёшь его?

Спросил голос в его голове. Но отпустить - немыслимо. Без лечения он всё равно умрёт. А у Кея не было ни времени, ни обязанности его лечить.

Значит...

В конце концов, он сам хотел убить меня... убить нас.

Так он убеждал себя. Отбросив сомнения. Ожесточив сердце. Насильно заставив себя.

— Простить нельзя. Умри.

Щёлк.

Последнее, что увидел Морисет - серебристый свет, летящий в него.

А за спиной Кея, натягивающего лук, ему почему-то привиделся образ девушки в развевающихся одеждах.

Девушки с неестественно невинной и в то же время жуткой улыбкой.

В следующий момент - всплеск, и мир залился красным. Сознание разлетелось на куски.

Оставив позади безжизненное тело Морисета, Кей бросился к Микадзуки.

Лошадь с коричневой шерстью не шелохнулась. Опустившись на колени рядом, Кей назвал его по имени, приложил руку к шее... и после короткого молчания стиснул зубы.

— Чёрт...

В теле Микадзуки не было пульса. Он был словно пустая оболочка. Глаза закрыты, изо рта сочилась пена с кровью.

Кей догадывался об этом с того момента, как увидел стрелу в его боку. Даже если бы она не была отравлена, шансов почти не было - почка и печень были поражены слишком точно. Потребовалось бы несколько зелий, чтобы спасти его.

— Было больно, да? Прости...

Он погладил грибу, говоря с ним. Перед лицом смерти верного друга чувство вины нахлынуло с новой силой... но у Кея не было времени скорбеть.

Он посмотрел в сторону деревни.

Попытался встать - и пошатнулся. Тело странно тяжелело.

Физически и морально Кей был на грани. И неудивительно - в другом мире, столкнувшись с чередой «первых разов» в жизни, он дошёл до убийства.

Нет, что-то не так…

Просто от усталости такого быть не могло. Было странное ощущение - будто вода медленно вытекает из продырявленного ведра.

И тут его осенило.

Неужели... яд?

В схватке с бандитами он тоже получил раны. Вспомнив бойца с коротким мечом, Кей машинально потрогал шею.

Тот, кто использовал подлые приёмы вроде неожиданных атак и метательных ножей, вряд ли пренебрёг бы ядом. Рана была неглубока, так что доза, видимо, была небольшой. На всякий случай он достал из футляра красную таблетку и проглотил.

— Уфф…

Да, вкус был отвратительный. Даже зелья не сравнятся. Тошнило, но тело, кажется, стало чуть легче. Может, это самовнушение...

— Ладно.

Снова повернувшись к деревне, Кей задумался. Отсюда до Таафу на полной скорости Микадзуки добирался за десять минут. Сколько займёт пеший путь? Успеет ли Айрин продержаться?

— Будет тяжело...

Тихо вздохнув, он дотронулся до шеи. В такой ситуации оставалось только одно. Нащупав через перчатку тонкую цепочку, он вытащил из-под одежды ожерелье. На серебряной цепи висел прозрачный изумруд цвета молодой листвы - размером с ноготь большого пальца. Дорогущий камень высшего качества, целое состояние.

Кей посмотрел на него, затем перевёл взгляд на тело Микадзуки.

— Раз уж Микадзуки здесь, значит, и ты рядом.

Шёпот, похожий на молитву.

— «Mi dedicas al vi tiun katalizilo.»

Произнеся скрипту шёпотом, он лёгким движением поднёс изумруд к губам.

И тут же...

Хихи-хи-хи...

Тихий, приглушённый смешок.

Неясно, откуда.

Хихи... хи-хи...

Вместе с шелестом травы.

Со всех сторон, окружая Кея.

— Кей...

У самого уха.

— Vi estas vere agrabla...

Сладкий шёпот, ласкающий слух.

Тык.

Лёгкий звук.

В руке. На конце цепи изумруд покрылся трещинами.

Они множились на глазах, цвет менялся с зелёного на белый.

Наконец, с треском камень рассыпался, превратившись в пыль мельче песка, и ночной ветер унёс её прочь.

Проводив взглядом, Кей произнёс имя в пустоту:

— «Maiden vento, Siv.»

Глубокий вдох.

— «Vi aperos.»

В тот же миг Кей почувствовал, как что-то важное вырывают из его тела.

*****

— Виэста, Гранда, Висанидж, Тюперосоно...

В слабо освещённой комнате дрожал свет лампы.

— Виэста, Гранда, Висанидж, Тюперосоно...

Хриплый голос старухи монотонно повторял заклинание.

Комната в доме Кронена, деревня Тааф.

На маленькой кровати лежала Айрин, всё ещё без сознания из-за лихорадки. Вокруг неё собрались четверо деревенских. С тех пор, как Кей ушёл, они не сомкнули глаз, ожидая его возвращения.

Одна из них - Анка, старейшая жительница деревни и знахарка, сидела у кровати, ухаживая за бредящей в жару Айрин.

С самого начала она повторяла древние лечебные слова, аккуратно вытирая пот со лба девушки мокрой тряпкой. Иногда, когда лицо Айрин бледнело, она давала ей немного зелья, оставленного Кеем.

— Бабушка Анка, ты в порядке? Уже поздно, может, я заменю тебя?

Это был второй сын старосты, Кронен, стоявший у стены.

— Не-е. Для меня это пустяки. Не переживай.

На неторопливые слова Анки Кронен ответил:

— Ну ладно... — и отступил, выглядев даже слегка разочарованным.

Изначально он был поставлен «сторожить» Айрин скорее из-за её принадлежности к банде, чем для ухода за ней. Но когда стало ясно, что она действительно отравлена и близка к смерти, он проникся сочувствием и теперь сам вызвался помогать.

Но Анка, пылая чувством долга 

Мне лично Кей доверил заботиться о ней, мягко, но настойчиво отклоняла его попытки.

Пока двое переживали за Айрин, у стены, уставившись в пустоту, стоял охотник Мандель — мужчина с выразительными, резкими чертами лица.

Из-за угрюмого выражения его мысли всегда было трудно угадать. Но сейчас он волновался не столько за Айрин (которую, благодаря зелью, удалось стабилизировать), сколько за Кея, ушедшего сражаться с бандитами.

С его навыками стрельбы — того, что он показал, подстрелив летучую мышь в темноте — наверняка всё в порядке...

Но беспокойство не отпускало.

И тогда мысли Манделя невольно вернулись к великолепному алому луку Кея.

Судя по звуку тетивы, лук был очень тугим.

Интересно, даст ли он мне его потрогать, когда вернётся?

Его размышления приняли неожиданно беззаботный оборот.

Но тут же он снова начинал волноваться за Кея...

И так по кругу.

— Ха-а...

Из угла комнаты донёсся тихий вздох.

Староста Беннетт, сидя на стуле в отдалении от остальных, скрестил руки и мрачно наблюдал за Айрин.

Какая досада...

Каждый раз, когда Анка давала Айрин немного зелья (которое таяло на глазах), его лицо искажалось, будто он откусил что-то горькое.

Если бы нужно было описать его чувства одним словом - расточительство.

Драгоценное высококачественное зелье тратилось впустую, лишь чтобы продлить жизнь этой девчонке, отравленной смертельным ядом.

Сколько детей в Таафе и окрестных деревнях можно было бы спасти от болезней и ран, если бы не это...

Мысль вызывала у него ярость.

Кей говорил, что выяснит тип яда у бандитов и вернётся, но Беннет считал это невозможным.

Дело не только в численном превосходстве - они имели дело с печально известной «Бандой Игнаца». В последние годы те вели себя тихо, но когда-то одно их имя заставляло даже бывалых наёмников трепетать.

Может, на своём скакуне он и сумеет сбежать... но если ввяжется в бой, чтобы выпытать информацию - живым не вернётся.

А они тем временем тратили зелья на какую-то чужую девчонку...

Невыносимо...

Стиснув зубы, он молча страдал.

На самом деле, Беннет уже предлагал остальным перестать давать Айрин зелье.

Пусть умрёт от яда. А когда Кей вернётся, скажем, что зелья кончились и мы не смогли её спасти.

При этом можно было бы припрятать несколько флаконов...

Но все трое были против.

Анка: «Он обязательно вернётся!» (без всяких оснований).

Кронен: «Это слишком жестоко...» (излишняя мягкотелость).

Мандель: «Я не уверен, что смогу врать ему без последствий.»

Хотя их аргументы различались, даже Мандел выступил категорически против, так что Беннетту пришлось отступить.

И всё же...

Досадно.

Невыносимо досадно.

Он смотрел на спину Анки, поившей Айрин зельем, и его лицо исказилось ещё сильнее.

Что поделать…

Он уже собирался вздохнуть снова, когда...

ВЖУУХ!

Снаружи подул ветер.

Казалось бы, просто ветер...

Но Беннет почувствовал неладное и посмотрел на окно, затянутое пергаментом.

Шурх-шурх.

Пергамент странно шевелился.

Что-то... холодное.

И вдруг - ГРОХОТ! - в комнату ворвался порыв ветра.

— Во-о-оу!?

— Что за черт!?

Лампы, освещавшие комнату, разом погасли.

Воцарилась тьма.

Но...

В этой темноте Беннетт и остальные увидели...

Девушку в развевающихся одеждах, с невинным выражением лица.

— У-УАААА!?

— Ты кто такая!?

Мужчины в панике закричали.

Лишь Анка отреагировала иначе:

— Д-ДУХ! ЭТО ЖЕ ДУХ-Х-Х-Х!!!

Она завизжала в восторге, увидев улыбающуюся девушку.

— Дух? Это...

Существо, больше похожее на призрака или монстра.

Оно «было здесь», но его присутствие ощущалось смутно, словно что-то полуреальное.

Беннет, чувствуя скорее жуть, чем благоговение, недоверчиво спросил:

— Ты уверена?

Но Анка лишь рассмеялась в ответ:

— Конечно, нет! Это же язык духов!

Беннетт чуть не упал со стула.

— Ты ничего не поняла, но всё равно благоговеешь!?

— Всё, что говорит такой прекрасный дух, - благословение!

Беннетт хотел было возмутиться, но...

— Вы слышите? Это Кей. Бабушка Анка, вы меня слышите?

Голос Кея разнёсся по комнате.

— Кей?! Это ты?! — широко раскрыв глаза, закричал Мандель.

— Времени мало, поэтому кратко: я послал духа-хранителя передать вам сообщение. Яд относится к типу "Порабощение", противоядие - красные таблетки. Бабушка Анка, дайте ей одну красную таблетку. Прошу вас.

— Кей, где ты?! Что происходит?! — Мандель обратился к духу, но тот (и Кей) не ответили.

— Jen cio...

Лишь это короткое сообщение.

Затем снова ВЖУХ! - ветер пронёсся по комнате… И дух исчез, как мираж.

Ошеломлённые, все замолчали.

— Красные таблетки!

Первой очнулась, конечно же, Анка.

— Кронен! Огонь! Света!

— А-ага, понял!

Кронен бросился наружу и вскоре вернулся с огнивом. Лампы зажглись вновь. Анка полезла в карман и достала футляр с таблетками, который дал ей Кей.

И... да, там она была.

Красная таблетка.

— Сейчас мы спасём твою подругу!

Дрожащими руками она разжала губы Айрин и дала ей таблетку, запив водой.

И тогда...

С Айрин произошло…

*****

Спустя несколько десятков минут в деревню Тааф вбежал запыхавшийся мужчина.

Кей.

Использовав магию (несмотря на то, что он был чистым воином), он едва не умер от обратного удара, а затем, превозмогая себя, пробежал несколько километров на пределе сил. Теперь его тошнило от усталости, он еле дышал.

С рассечённой щекой, окровавленным плечом и бледным, как призрак, лицом он внушал такой ужас, что деревенские сторожа даже не пытались остановить его, молча расступаясь.

Шатаясь, он нёсся по деревне, миновал гравийную дорогу и ворвался в знакомый дом - дом Кронена.

— Айрин!

Он распахнул дверь в маленькую комнату, где при тусклом свете свечей четверо деревенских обернулись к нему.

— К-как... Айрин?

— Господин Кей, успокойтесь...

Анка поднялась со стула у кровати и подвела его, задыхающегося, к постели.

— Благодаря вам... она спасена.

На кровати… Лежала Айрин.

Спокойная, тихо дышащая во сне.

— Ох.

Кей опустился на колени у постели и, едва сдерживая слёзы, погладил её волосы.

Тепло.

Она жива.

— Слава богам...

Было о чём подумать.

О чём сожалеть.

Но хотя бы Айрин...

Она спасена.

— Слава богам... правда...

Он глубоко вздохнул с облегчением...

И в тот же момент его сознание, поглощённое усталостью, помутнело.

Он рухнул на постель...

И погрузился в тёплый, безмятежный мрак.

*****

Иллюстратор: NAKA

Дух

http://tl.rulate.ru/book/18463/7323874