Готовый перевод Chef God System: From Ruin to Culinary Empire / Система шеф-бога: еда лечит и меняет судьбы: Глава 22

Чэнь Яньчжоу слегка встряхнул запястьем, вливая рисовое молоко в кипящую воду. В кастрюле раздалось «буль-буль», и аромат повалил вверх еще гуще. Репортер с микрофоном замер с открытым ртом, словно этот внезапный запах перехватил ему дыхание.

А у входа в переулок шум становился всё громче.

Топот ног, крики, щелчки раскладывающихся штативов — всё слилось в единый гул. Более трехсот человек теснились в узком проходе, точно каша, готовая выплеснуться из котла. Пожилые люди, опираясь на трости, тяжело дышали в хвосте очереди; дети, восседая на плечах отцов, вытягивали шеи, пытаясь хоть что-то разглядеть. Термосы, складные стулья и селфи-палки наглухо заблокировали вход в лавку.

— Разойдитесь! Дайте хоть фасад снять! — крикнул блогер в неоновом жилете, прокладывая себе путь сквозь толпу. Он с силой вонзил штатив в землю: — Друзья, смотрите внимательно! Вот где ест сама элита! Сегодня я обязан попробовать это за вас и выяснить, правда это или развод!

Юй Чжаочжао Чэнь Яньчжоу заранее затолкнул на кухню, оставив ей лишь узкую щель в двери. Она сжимала телефон, на экране которого всё еще красовалось фото с золотым узором на дне чаши. Пальцы лихорадочно скроллили ленту, но она так и не осмелилась зайти в комментарии.

Тан Вань стояла в углу. Камера висела у неё на груди, но была выключена; взгляд девушки был прикован к человеку в неоновом жилете. Когда он засучил рукав, мелькнул край подкладки с надписью «Пищевая группа Чжэньхай».

Чэнь Яньчжоу не обращал внимания на шум. Он зачерпнул ложкой кашу, проверил температуру и, повернув кисть, замер с ложкой в воздухе. Горячий пар ударил ему в лицо, но он даже не моргнул.

Затем он тихо поставил ложку и вышел из двери.

Толпа сама расступилась, освобождая путь. Он поднялся на невысокую каменную ступень у входа и трижды ударил деревянной ложкой по краю котла — динь, динь, динь.

Звук был негромким, но заставил всех замолкнуть.

— Первая каша — бесплатно, — произнес он. — Кто хочет — вставайте в очередь. Пожилые и дети — вперед. Те, кто не соблюдает порядок, следующей порции не получат.

Стоило ему договорить, как из задней двери соседней лавки вынырнул Сюй Чжэн. На нем была выцветшая футболка, мышцы на руках перекатывались под кожей, когда он встал у края очереди, подобно грозному божеству-хранителю. Любой, кто пытался пролезть вперед, должен был сначала миновать его.

Люди на мгновение оцепенели, а затем начали медленно двигаться. Кто-то пробурчал под нос:

— И это всё? Даже не объяснился?

— Кому объяснять? — Чэнь Яньчжоу оглянулся на кухню. — Каша остынет — вкус пропадет.

Но парень в неоновом жилете не унимался. Он развернул камеру прямо на владельца:

— Хозяин! Вы уклоняетесь от ответа! Пользователи хотят знать: вы прославились только благодаря хайпу на звездах? У вас есть санитарная книжка? Откуда вы берете продукты, они чистые?

Чэнь Яньчжоу спокойно посмотрел на него:

— Как тебя зовут?

— Детектив Чжан, разоблачитель еды! Восемьсот тысяч подписчиков по всей сети! Я разоблачаю только сомнительные заведения!

— А, — кивнул Чэнь Яньчжоу. — Значит, ты толк в еде понимаешь.

— Еще бы! Я пробовал блюда из мишленовских ресторанов...

— А еду, которую готовила твоя мать, пробовал? — перебил его Чэнь Яньчжоу.

Детектив Чжан осекся.

— Если пробовал, то можешь прямо сейчас замолчать, — Чэнь Яньчжоу развернулся, вошел внутрь и вынес тарелку с радужным жареным рисом. Десять мисок были расставлены в ряд. — Эти десять порций я подарю самым искренним зрителям в прямом эфире. Раз уж ты «детектив», помоги мне их раздать. Ни одной миски мимо.

Детектив Чжан замер, камера в его руках дрогнула:

— Я... с чего мне тебе верить?

— Тебе не нужно верить, еда сама всё скажет, — Чэнь Яньчжоу протянул ему первую миску. — Ты говоришь, здесь подпольная кухня? Так ешь первым. Если будет невкусно — можешь хоть котел разбить.

Толпа на миг затихла, а затем разразилась смехом.

— Ну дает! Прямо в рот сует!

— Хозяин не шутит!

— Снимай, снимай! Смотри, возьмет или нет!

Лицо Детектива Чжана изменилось. Стиснув зубы, он взял миску, подцепил палочками горсть риса и отправил в рот.

Он прожевал пару раз и вдруг замер.

Взгляд остекленел.

Палочки застыли в воздухе, он даже не заметил, как рисинки упали с уголка рта.

В чате трансляции внезапно вспыхнули сообщения:

[Что с братом Чжаном?]

[Он побледнел!]

[Он что, плачет?!]

Он и вправду был на грани слез.

Стоило ему проглотить этот кусок, как перед глазами предстала не плита и не котел, а его старая кухня, где крыша протекала во время дождя. Мама в выцветшем фартуке склонилась над жаровней. Спина у нее болела, и ей приходилось опираться на стену, но каждый раз, когда он возвращался из школы, его ждала тарелка горячего жареного риса с яйцом.

Десять лет он не вспоминал это лицо.

— Мама... — его губы дрогнули, голос стал чужим, хриплым.

Чэнь Яньчжоу не торопил его, просто молча стоял рядом.

Тан Вань незаметно нажала на затвор камеры, запечатлев момент, когда на рукаве мужчины во второй раз показался бейдж.

Прошло добрых две минуты, прежде чем Детектив Чжан пришел в себя. Дрожащими руками он поставил миску, не в силах вымолвить ни слова.

Но случилось нечто еще более странное.

Изображение в трансляции на штативе внезапно мигнуло. Отражение на экране зафиксировало поверхность риса — глянцевые зерна сработали как зеркало, показав закрытую комнату: Цяо Чжэньхай в безупречном костюме пододвигал черный кейс мужчине в униформе.

— В этот раз «Синьвэй» обязательно должна получить статус не соответствующей стандартам, — отчетливо прозвучал его голос. — Иначе прошлую историю не замять.

В чате воцарилась мертвая тишина, а затем грянул взрыв:

[Это... это правда?]

[Боже! Это же Директор Лю из бюро контроля качества!]

[Ракурс и свет совпадают! Это не монтаж!]

[Не удаляйте видео! Срочно записывайте экран!!]

Чэнь Яньчжоу поднял взгляд на экран телефона. Его голос был спокоен:

— Еда не лжет. То, что вы видите — это то, что она хочет вам рассказать.

Десять человек, получивших рис, почти одновременно замерли.

Мужчина средних лет вдруг опустился на корточки, закрыл лицо руками и зарыдал:

— Отец... прости меня... я не должен был ругать тебя за то, что ты ничего не добился...

Молодая девушка дрожащими пальцами набрала номер:

— Мама, я хочу приехать домой поесть...

Кто-то и вовсе упал на колени, оставляя голосовое сообщение в телефоне:

— Учитель, я понял ту задачу... вы были правы...

Эмоции накатывали подобно приливу, захватывая даже тех, кто не ел. Кто-то молча снял наушники, кто-то выключил стрим, кто-то достал телефон, чтобы перевести деньги родным.

Тренды в сети обновились в мгновение ока:

#Жареный рис из Синьвэй обнажил человеческие сердца — Взлет

#Запись взятки Цяо Чжэньхая предположительно слита — Горячо

#Пожалуйста, дайте блогеру-разоблачителю доесть

Тан Вань убрала камеру и быстро застучала пальцами по заметкам в телефоне. Она не ушла, а сделала пару шагов вглубь лавки и прислонилась к стене, словно чего-то ожидая.

Цянь Дуодуо затерялся в толпе. В его беспроводных наушниках гремел яростный голос Цяо Чжэньхая:

— Выключи трансляцию! Немедленно! Сейчас же!

Палец Цянь Дуодуо завис над кнопкой записи, но он медлил.

За пределами переулка завыли сирены, приближаясь, но еще не доехав.

Чэнь Яньчжоу вернулся к плите и снова принялся помешивать кашу. Пламя ровно плясало, рисовое молоко мерцало мягким светом. Он поднял глаза на море людей у входа, затем посмотрел на деревянную ложку в своей руке.

В ложке отражался огонь, она слегка покачивалась.

Юй Чжаочжао наблюдала за его спиной сквозь щель в двери. Экран ее телефона снова засветился — пришло новое сообщение:

[Соглашение о расторжении договора готово. Подпишешь — и станешь свободной. Но подумай хорошенько: чьи сны ты увидишь в следующий раз?]

Она не ответила. Лишь прижала телефон к груди, словно защищая тепло уголька.

У входа Чэнь Яньчжоу вынес вторую кастрюлю каши. Когда он поднял крышку, пар ударил ему в лицо.

Он не стал его вытирать. Просто поднял руку и трижды постучал ложкой по краю.

Динь, динь, динь.

Толпа постепенно затихла.

Маленькая девочка, приподнявшись на носочках, крикнула:

— Дядя, а мне тоже можно в очередь? Моя бабушка не может уснуть...

http://tl.rulate.ru/book/183421/17738628