Готовый перевод The Iron Teeth: A Goblin’s Tale / Железные Зубы. История гоблина: Запись в журнале. Кристаллы и мутации

Древняя легенда гласит, что бог тьмы Кор-Дий питает давнюю неприязнь к богу света Гелио-Люстрия. Некоторые считают, что эта ненависть настолько сильна, что сочится из-под земли и принимает физическую форму в виде кристаллов маны.

Конечно, истории, подобные этой, – не более, чем глупые суеверия, но она, пожалуй, наиболее точно передает, насколько опасными и гнусными могут быть кристаллы маны. Они – бич человеческой цивилизации. Куда бы вы ни отправились, вы не сможете избежать угрозы, исходящей от этих смертоносных образований.

Наиболее распространенный тип кристаллов даже нельзя назвать таковым. Это черное маслянистое образование, которое обычно ошибочно принимают за камень, отсюда и название «черный камень». К счастью, эта примитивная форма маны инертна и не обладает магическими свойствами; она произрастает в самых темных глубинных недрах земли.

Разрастаясь, черный камень поглощает почву и камни вокруг себя, образуя длинные извилистые туннели. В конце концов, рост черного камня прекращается, и старые кристаллические образования распадаются, оставляя после себя голые камни. Вероятно, именно таким образом и появились Тропы тьмы.

К сожалению, это не все, на что способен черный камень. По мере своего роста кристаллы время от времени поглощают нечто, что приводит к образованию так называемых камней маны. Эти кристаллы яркие и порой даже источают свет, поэтому их трудно не заметить. Они бывают разных цветов, форм и размеров, но главное – это магия, которая в них заключена.

Каждый камень маны обладает уникальным магическим эффектом, который маг может извлечь, используя свой магический дар. Многие из них бесполезны или даже опасны, но некоторые обладают чрезвычайной силой и представляют немалую пользу.

Эти камни – основа силы мага, и все камни, созданные гильдиями, являются копиями или производными кристаллов маны естественного происхождения. Такие камни незаменимы для магов и представляют огромную ценность. В поисках таких камней немало людей лишились жизни.

Тропы тьмы, конечно, сами по себе чрезвычайно опасны, но кристаллические образования делают их еще более смертоносными. Ведь как только кристаллы черного камня и маны начинают расти вместе, начинается мутация.

Порой пребывание в контакте с кристаллами маны приводит к тому, что они врастают в плоть живых существ. При этом животное трансформируется и превращается в мутанта. Такие существа становятся не только неестественно сильными, крупными и быстрыми, но и наделяются магическими способностями благодаря содержащейся в них мане.

Эти чудовищные создания – герои ночных кошмаров и чума всего человечества. По мере своего роста кристаллические пещеры могут достигать поверхности земли, и тогда гнусные твари, обитающие в их глубинах, прорываются наружу. Таким образом, некогда безопасные цивилизованные земли могут внезапно стать дикими и опасными, когда по ним начнут разгуливать чудовищные мутанты.

О таких чудовищах ходит множество историй, и нередко можно услышать, как трудолюбивых фермеров убивали крысы размером с собаку, способные проходить сквозь стены и сводить с ума своим шорохом. Только удалив камни маны и запечатав туннель, можно вновь сделать близлежащие земли безопасными.

Некоторые существа, обитающие в кристальных пещерах, не похожи на естественные порождения природы, а кажутся полностью состоящими из одних кристаллов. Наиболее известны слизни, но также ходят слухи о громадных существах из черного камня, обитающих в самых глубоких уголках хрустальных пещер.

Магия, добываемая из хрустальных пещер, полезна, но лично я считаю, что она не компенсирует ту угрозу, которую эти образования представляют для человечества. Они слишком опасны и непредсказуемы: никогда не знаешь, где появится такая пещера и что из нее выползет.

Чудовища из легенд, вроде циклопов из Брешуры или вюрма из Террингейла, вероятно, тоже были мутантами и, если верить передаваемым из поколения в поколение историями об этих монстрах, не чета современным мутантам. Эти существа могли сровнять с землей целые города и уничтожать империи. Боюсь, что однажды глубины этих страшных мест вновь породят нечто поистине ужасное, и тогда все человечество обольется слезами и познает лицо страха.

– Фарстидиус дер Ланмаунт, королевский землемер Гервайена

http://tl.rulate.ru/book/18272/651089