Готовый перевод The Return of the Viscount's Second Son / Регрессия второго сына виконта Лайнхарта: Глава 60: Агония (2)

— Вы переходите границы.

— Я уже сделал первый шаг. Раз уж я здесь, меня ничто не остановит.

— Думаете, сможете помешать нам в таком состоянии?

Я был с пустыми руками. И это было естественно, ведь я только что провёл ночь в тюремной камере.

С другой стороны, окружившие меня солдаты Дома виконта Гроза сжимали в руках остро наточенное оружие. На первый взгляд ситуация казалась для меня крайне невыгодной.

Однако на деле всё было ровно наоборот. И бегающий взгляд Дроки служил тому лучшим доказательством. Дрока хотя бы частично знал, на что я способен, ведь он своими глазами видел мой поединок с Кейном.

К тому же в Доме виконта Гроза не было ни одного Эксперта меча высшего уровня, способного противостоять мне. Все рыцари, включая Командора рыцарского ордена, были не выше среднего уровня Эксперта меча.

Более того, на данный момент их силы были неполными. Из рыцарей здесь присутствовало всего четверо. Остальные находились в Крепости Баркос, сдерживая Волну монстров. Хотя численное преимущество было на их стороне, им всё равно было бы трудно справиться со мной одним.

— Я отправил людей и в темницу. Так что лучше не делай глупостей, если не хочешь видеть, как эти люди пострадают.

Поэтому Дрока подготовил запасной план — использовать в качестве заложников тех, кто томился в тюрьме. Ход был вполне логичным, учитывая мою репутацию в Академии.

Я всегда заботился о своих подчинённых, и Дрока, будучи членом Студенческого совета, не мог об этом не знать. Он полагал, что и в этот раз я не изменю своим принципам. Тем более что сейчас в камере действительно находился Мэттью.

— Хорошо. Вообще-то я собирался уйти с миром, но раз так, разговор принимает другой оборот. Что ж, пойдём до конца.

Но Дрока знал обо мне лишь верхушку айсберга. Поэтому, хотя он и верно определил мою слабость, ему не удалось внушить мне чувство опасности. Он угадал мой характер, но не рассчитал мои силы.

Собираетесь взять моих людей в заложники? Значит, я покончу со всем до того, как они ими станут. Прямо здесь и сейчас.

Мне не нужен был меч, и не имело значения, что я не мог использовать Клинок ауры из-за лишних свидетелей. Физических способностей Мастера меча и Силы духов было более чем достаточно. Даже с избытком.

— ...Значит, ты всё-таки готов смотреть, как страдают люди?

— Нет, не буду. Потому что закончу всё раньше.

Хруст, хруст.

Я начал разминаться, разминая суставы. Не только Дрока, но и все солдаты вокруг заметно напряглись. Все чувствовали: скоро в этом кабинете разразится настоящая буря.

Щёлк.

Разминка закончилась, и наступила тишина, предвещающая шторм. Настал тот критический момент, когда до взрыва оставалась лишь секунда.

И именно в это мгновение...

— Хватит!!!

Через неделю после освобождения из тюрьмы торговый караван благополучно прибыл в Поместье Лайнхарт. Купленное зерно было передано без задержек. Благодаря этому Поместье Лайнхарт смогло без проблем преодолеть кризис, который едва не стал катастрофическим. Идрис в честь этого устроил грандиозный приём.

Только после того как основные дела каравана были улажены, появилось время для спокойного разговора. Сейчас мы вчетвером — я, Идрис, Эйлин и Мэттью — собрались в кабинете Лорда.

— Ещё раз большое спасибо, Мэттью. Благодаря тебе поместье преодолело кризис.

— Пожалуйста, не говорите так, Лорд. По сравнению с той милостью, которую вы, Молодой господин и юная леди оказали мне, это сущая мелочь.

Идрис осыпал его благодарностями, отчего Мэттью не знал, куда себя деть.

— К тому же благодаря Молодому господину Лаю все убытки были покрыты. Мы даже остались в прибыли, так что мне неловко слышать столько похвал...

— Покрыли убытки или нет, благодарность есть благодарность. Я официально разрешаю: в будущем используй моего брата сколько влезет, если случится что-то подобное. Да и просто так тоже можешь. Спаситель Поместья Лайнхарт имеет на это полное право. Даже более чем,

Вопреки желанию Мэттью прекратить похвалы, к разговору присоединилась Эйлин, ещё больше смущая его. Казалось, ей доставляло удовольствие поддразнивать его. Эта череда комплиментов, которые порой больше походили на шутки, продолжалась долго и закончилась только тогда, когда Мэттью окончательно смирился.

И наконец, мы перешли к делу.

— Кстати, что именно произошло в землях Гроза? До меня дошли слухи, что обстановка была очень напряжённой.

Идрис спросил о событиях в поместье Гроза. Во время приёма он услышал от людей из каравана о ситуации, когда они едва не стали заложниками.

— Дрока в отчаянии пытался удержать караван и зерно любыми способами.

— И что? Дело дошло до прямого столкновения?

— Нет, всё было на грани, но в последний момент прекратилось. Вмешался виконт Гроза.

— Виконт Гроза? Не думал, что он на такое способен... А, впрочем, возможно, именно поэтому он и решился на такой отчаянный шаг.

— Похоже на то. Если бы там произошло столкновение, это стало бы неоспоримым поводом для Войны территорий. Им и сейчас приходится несладко, а Война территорий стала бы для них смертным приговором.

Неделю назад в тот самый критический момент вмешался именно Коллугане. Тот, кто обычно был незаметен, проявил себя в решающую секунду. Он приказал солдатам Гроза немедленно убрать оружие, заявив, что ни в коем случае не допустит столкновения со мной.

Конечно, Дрока пытался возражать, но виконт пресёк это, напомнив, кто здесь Лорд. Отменив все приказы сына, он даже принёс мне извинения. В итоге столкновения не произошло, и я смог спокойно уйти, ведя за собой Мэттью и караван.

Такое поведение было совершенно нетипично для обычно слабохарактерного Коллугане Грозы. Однако, учитывая тяжесть ситуации, его можно было понять. До этого момента их противостояние имело чёткие границы. Если сравнивать с войной, это была разведка боем или, максимум, локальный конфликт. Дом виконта Гроза старался не давать повода для большего.

Но прямое нападение — это уже совсем другое дело. Это был бы идеальный повод для полномасштабной войны. Тем более когда речь шла о вооружённом нападении на прямого наследника Райнхарт. Коллугане и так не мог скрыть крайнего беспокойства и тревоги. Начало Войны территорий для него было равносильно сердечному приступу. Можно сказать, что именно из-за своей слабости он был так решителен в тот момент.

— И как вы планируете это закончить? Ты упоминал Принцессу Селестину и Молодого господина Сане Вальтеуса. Что говорят они?

События развивались следующим образом: повода для полномасштабной войны было накоплено достаточно. Теперь, как и сказала Эйлин, оставалось только поставить точку. Нанести ответный удар Райнхарт, основываясь на всех этих поводах.

— Всё-таки дело дойдёт до Дуэли великих воинов?

— Судя по всему, да...

— Это просто возмутительно! Такие нелепые требования... Это всё равно что открыто заявить о желании превратить нас в свою колонию!

Дрока произносил пламенную речь, изливая всю свою ярость на одного человека. Имя этого человека не нуждалось в представлении.

Лайонел Райнхарт. Тот негодяй, которого мало было просто убить, — он перевернул всё в поместье Гроза вверх дном.

— «Так и есть. Это слишком нагло».

Собеседник согласился. И это было ожидаемо, ведь он и сам питал к Лайонелу немалую неприязнь.

— Вот именно! Этот парень — идиот, который не знает жизни. Он явно не осознаёт, какой силой обладаете вы, Принц, и Маркизат Нароум вашего наставника.

Это был Клиан Нароум. После того как Лайонел ушёл с караваном, Дрока сразу же помчался в филиал Магической башни. Он хотел доложить о ситуации Клиану через магическую связь, а заодно выплеснуть гнев и найти сочувствие.

— «Возможно. Если бы он знал, то не посмел бы идти против Принца».

— Вот именно! Он носится повсюду, не разбирая дороги. Нужно проучить его, чтобы он знал своё место.

Вызвать сочувствие было проще простого — достаточно пары колких фраз. Даже не нужно было стараться. Однако на этом цели Дроки не заканчивались.

— В связи с этим, старший, я прошу вас оказать мне поддержку.

Вслед за жалобами последовала просьба о главном. Это и была истинная причина, по которой Дрока так спешил связаться с Клианом.

— «Оказать поддержку?»

— Мы ведь должны проучить этого Лайонела? Для этого мне нужна помощь Принца и ваша поддержка.

— «И какую именно помощь ты хочешь?»

— Да. Прошу вас прислать рыцарей, способных выступить в Дуэли великих воинов. Если вы сделаете это, я и моя семья будем в первых рядах, чтобы покарать этого наглеца и заставить его склонить колени перед Принцем.

Он хотел получить рыцарей. Ситуация дошла до того, что столкновения было не избежать. Дуэль великих воинов стала не выбором, а необходимостью. А для этого требовалась помощь Кристофера и Клиана.

Дом Гроза в одиночку не смог бы победить Райнхарт, даже если бы мир перевернулся. Для победы нужны были как минимум два Эксперта меча высшего уровня. Конечно, такие люди на дороге не валялись, но Первый принц и Маркизат Нароум вполне могли их предоставить.

К тому же всё это началось с науськиваний Клиана. Если бы он не подговорил Дроку, отношения между Гроза и Райнхарт не обострились бы так сильно. Разумеется, Клиан тоже нёс ответственность за то, чтобы вместе выбраться из этой передряги. Тем более что он обещал активное вмешательство Первого принца и Маркиза в случае критической ситуации. Таким образом, Дрока сейчас не просто просил, а требовал выполнения обещания.

— «С чего бы нам это делать?»

— Что?..

— «Я спросил, почему мы должны это делать? Почему Принц и я должны присылать тебе рыцарей?»

Однако это была лишь позиция Дроки. Тон Клиана, доносившийся из магического устройства связи, был совершенно иным.

— Но вы ведь обещали вмешаться, если ситуация станет критической!

— «Я никогда не давал таких обещаний».

— Нет! Вы ясно сказали, что задействуете Принца и Маркизат...

— «Не искажай мои слова, Дрока. Я чётко обозначил предварительные условия».

Мысли и аргументы Клиана тоже в корне отличались от того, что думал Дрока.

— «Нашим уговором было заставить Райнхарт подчиниться, создав дефицит зерна. И что в итоге? Зерно попало к ним, и теперь они стали ещё наглее».

— Но это...

— «С Торговым домом Силкро то же самое. Разве я говорил арестовывать Лайонела? Я помню, как просил тебя всё проверить, прежде чем действовать».

Его доводы не были ложными. Он опирался на факты. Но у Дроки на всё были свои возражения.

В конце концов, именно Клиан не смог отследить закупку зерна Торговым домом Силкро. Если бы он это сделал, ситуация бы так не обострилась. То же самое касалось и ареста Лайонела. Что бы изменилось, узнай они о его присутствии заранее? Если бы они отпустили его, миссия всё равно была бы провалена.

— «До этого момента ты мог оправдываться тем, что обстоятельства были против тебя. Но как ты оправдаешь то, что в итоге отпустил караван с зерном? Ты должен был задержать их любой ценой. Только тогда мы могли бы сейчас что-то предпринять».

И здесь Дрока мог бы поспорить. Он ведь действительно собирался идти до конца, пока не вмешался Коллугане. Его намерение было твёрдым.

Но теперь он понимал, что вмешательство отца было верным. Если бы Коллугане не вмешался, всё действительно переросло бы в Войну территорий. И в таком случае поведение стороны Первого принца несложно было предугадать — Клиан демонстрировал его прямо сейчас.

— «В результате ни ты, ни земли Гроза не выполнили ни одного обещания. Вы даже отдали им все козыри. И после этого ты считаешь, что Принц и я должны прислать тебе рыцарей?»

— ...

У Дроки было множество аргументов. Он мог бы по пунктам оспорить каждое слово Клиана. Но он не смог. Он не только не спорил, но даже не мог выдавить из себя ни слова.

— «Тебе есть ещё что сказать?»

— ...

— «Видимо, нет. Тогда я отключаюсь. Продолжать этот разговор не имеет смысла».

К нему пришло горькое осознание. Клиан уже решил бросить Грозу. И при этом Дрока ничего не мог поделать. Ему оставалось только сидеть и смотреть, как всё рушится. С самого начала их отношения были именно такими.

Осознание этой жестокой реальности лишило его дара речи. Оно повергло его в полное отчаяние. Поэтому он не смог ни возразить, ни даже подать голос.

Щёлк.

Связь прервалась. Так закончилось всё: и разговор с Клианом, и амбиции Дроки, и даже будущее Дома виконта Гроза. Всё рассыпалось прахом.

http://tl.rulate.ru/book/180421/16805746